ГЛАВА 13
1
Прошло лишь времени немного,
где проза длилась, в меру сил,
от жизни, жаждая, убого,
чтоб случай некий наступил...
Но лето, проступивши, бликом,
влёт, заискрило, ярким ликом,
и скуке, словно бы взамен,
вручило много перемен...,
случились что, в быту семейном,
застыл кто в спячке, от зимы,
что расслабляет, всем, умы,
в забвении, суть благоговейном, 
когда душевный колорит,
в сезоне оном, сладко спит...
2
Близ Троекурова владений,
примерно в вёрстах тридцати, 
в богатстве шика, построений
( Что схожие - едва ль найти! ), 
жил князь Верейский ( временами... ),
поскольку он, почти годами,
в краях чужих любил бывать,
и там, естественно, живать...
А всем имением обширным,
майор в отставке, управлял,
кто лишь порядок понимал,
и не спадал к усладам мирным
и, знать, Покровское, совсем,
Арбатово, лишало тем...
3
Но вот в последних числах Мая,
князь возвратился в отчий край
( От заграницы ль отдыхая? ),
ведь появился, невзначай...,
приехавши в свою деревню,
попав, как в затхлую харчевню,
что отроду он не видал
и, от пенатов, лишь скучал...,
всё, от рассеянности, маясь,  
привыкнув к оной ( С юных лет! ),
едва ль он выносил обет,
в уединении долго каясь...
и только третий день настал,
он, отдохнувши чуть, устал...
4
И тут же, по своём приезде,
отправился, пославши весть,
к соседу, знатному в Уезде,
кто Троекуров ( К Чести - Честь! ),
чтоб отобедать, непредвзято
( С Кирилой был знаком когда-то... ),
а может быть ( В тоске ли жить? ),
и дружбу с тем возобновить..., 
и пусть приязни отношений
не ведали сердца двоих,
да и хозяйства, в целом, их,
существовали вне сношений...,
но барская, по крови суть,
находит, мигом, общий путь... 
5
А было князю ( Как к довеску,
почти пятидесяти лет... )
его обличье ( Вздох - гротеску... ),
дополнив жизненный портрет,
но он казался, всё ж, старее
( Причём, гораздо! )..., но, бодрее,
пытался выглядеть, чем есть,
хотя излишеств и не счесть ( ! ),
что долю нрава выдавали...,
его, порядком, изнурив,
где весь здоровья позитив,
повержено, искря в печали,
имел в душе, утратив стать,
неизгладимую печать...
6
Но, всё-таки, его наружность,
приятною для всех была,
чья замечательность, как нужность,
для общества всегда цвела...,
а в оном он порхал, привычно,
любезничая, романтично,
по отношению к господам,
но больше, обожая, дам...,
и он имел, в своей натуре,
как непрестанную нужду,
а то - рассеянность-вражду,
к своей значительной фигуре,
внутри которой дух скучал,
но постоянно донимал...
7
Кирила был вполне доволен
( А проще...- чрезвычайно рад! ),
что гость ( Кой, в обществе, фриволен! )
прибыть желая ( Знать, впопад! ),
ему польстил..., одним визитом,
где человек сей, как кредитом,
знак уважения оказал
( Хотя, Кирилу, мало знал... ),
и Троекуров, с упоением,
стал князя щедро угощать,
и заведения восхвалять,
ценя своим обыкновением,
а подтвердить чтоб, разговор,
повёл его на псарный двор...
8
Но князь едва не задохнулся,
в обитель оную войдя
( Здесь, дух звериный, как проснулся, 
нежданно, новичка найдя,
в своей собачьей атмосфере! )...,
и князь, в стремительной манере,
спешил отсюда выйти вон,
утратив, мигом, лоск-фасон,
а нос зажал платком с духами
( опрысканным, к вниманию дам... ),
в чертовский, вляпавшись, бедлам
( Как говорится...- с потрохами! ),
и он - всей встрече стал не рад,
а прозу ощущал, как ад!
9
Не стал, по нраву, сад старинный,
и стриженые липы, в нём, 
и пруд, как монумент былинный,  
с углами четырьмя, притом...,
да и аллеи...- пусть и нормы,
казались, словно для проформы,
из правильных, как будто, форм,
но, как платформы, на откорм...
А князь, вообще-то, не любивший,
садов английских, строгий стиль,
и, так сказать, природы быль,
но воспитание получивший,
был  вынужден, за всё, хвалить
и восхищаться, через прыть!
10
А тут слуга пришёл ( И кстати! ),
по факту, дабы доложить,
что кушанье, во благо Знати,
стоит и ждёт...- обряд вершить,
а посему: пора отведать... 
И здесь они пошли обедать,
где князь прихрамывал, слегка
( Да и в душе была тоска... ),
в расчёт, приняв, итог прогулки,
от коей он, вконец, устал
и уж раскаиваться стал
( О, разум...- тут ли закоулки!? ),
за то, что свой визит свершил,
сосед где, чуть не погубил!
11
Но в зале встретила их Марья
( Кириловна...- отца кто, дочь... )
и князь воскрес ( В любви - не пария! ),
чтоб 'воду в ступе не толочь'...,
ведь слыл он старым волокитой,
с душой, увы, совсем разбитой,
но лишь увидел Девы лик,
был поражён ( О, время...- блик! )
её небесной красотою...,
а Троекуров, зря момент
( Коль, в доме, знатный элемент! ),
своей манерою простою,
влёт, гостя, подле посадил,
чтоб, с Машей, оный не грустил...
12
Князь был и оживлён, немало,
её присутствием одним,
и весел был ( Смеясь, устало... ),
но, однозначно, стал другим...,
и несколько уж раз, успевший
( От вида Девы, захмелевший! ),
привлечь внимание юных глаз,
ведь за рассказом шёл рассказ,
в столь любопытном изложении
( А князь, в сей сфере, докой слыл! ),  
где он, слегка впадая в пыл,
но в беспредельном восхищении,
умел к себе расположить
и с женским полом в мире жить...
13
Лишь отобедав..., вмиг, Кирила,
верхом поехать предложил,
но князь ( В ком не играла сила! ),
резонно, тему отклонил...,
и извинился, деликатно,
вслед, указав, что не занятно,
ему, скакать, вкусив пирог,
блистая бархатом сапог...
и вспомнил о подагре, с шуткой
( А в них, обеих, был силён! ),
а потому, чтя свой фасон,
с тем, избегая тряски жуткой,
чуть намекнул, чрез вариант,
что - рангом - не мужик..., а - франт!
14
Князь предпочёл свершить прогулку,
линейку*, выбрав, во дворе
( стоявшей, ближнею к проулку... ),
хотя..., не в юной, пусть, поре...,
но бес, в ребре его, метался...,
и он, стоически пытался,
не разлучаться, меж речей,  
с соседкой милою своей...,
а к оной, слабости питая,
скрывать не думал, чувств порыв,
что, ловеласу, как позыв
( во страсть присущую впадая ),
искать любовь, любой ценой...-
Не важно - млад ты, иль - седой! 

* - Конная повозка. 
15
Линейку заложили, вскоре,
и село общество, втроём
( из стариков двоих, в наборе ),
с красавицей ( О, кровь...- с огнём! ),
поехать чтоб, в поля с душицей, 
а разговор, летевший птицей,
не прерывался, ни на миг
( Князь - блеск знавал - в пылу интриг! ),
и наслаждению предавался,
внимание девичье узрев,
а той, весёлости напев,
в речах его что, раздавался,
сказать по правде: просто льстил,
а князь - вполне приятным слыл...
16
И с удовольствием, внимая,
приветствиям судьбы иной,
и Маши доля, столь простая,
наивно слушала, душой, 
рассказы человека Света
( Под искры - в неге чар Поэта! )...,
но, вдруг, Верейский, речь прервал
( резонно, взор к тому призвал... ),
к Кириле дабы обратиться,
и о строении спросить,
чей остов, продолжал коптить,
а сизый дым, устав 'резвиться',
как будто акт свой предъявил,
мол, дом спалил, чтоб 'долго жил'...
17
Князь вопросил: 'Что значит это?'
( Ну, не Кирилы ль сей объект? ),
а Троекуров ( В скорби, где-то... ),
нахмурившись, как злой субъект,
в воспоминания углубился...,
где сам он, вдоволь 'порезвился',
но, спесь, его, познала месть
( Ведь и у сына - тоже - Честь! ),
через усадьбу, что сгорела...,
и здесь, приятного, на грош...-
Но и Кирила - сам 'хорош'! 
( судьбу доведший до предела... ),
кто, по делам, и получил,
а оттого-то, он грустил...
18
Он князю отвечал, что, ныне,
земля принадлежит ему,
но прежде ( То - почти в былине... ),
принадлежала... самому...,
а то - Дубровскому, понятно...
'Дубровскому...- уже невнятно,
а то - Верейский повторил.-
Но ведь ему - весь мир - не мил,
и он - разбойником, в нём, славным!?' -
'Да нет...- Здесь проза об отце...
А не об этом 'сорванце'! -
Кирила, тут, с презрением явным,
ответив..., князю подсказал,
но о Дубровских продолжал.-
19
Да и отец-то...- дырка в сальдо -
порядочный разбойник был!' -
'Куда ж девался наш Ринальдо? -
опять, Верейский вопросил.-
И жив ли он? А может схвачен?' -
И вновь ответ был однозначен,
со стороны Кирилы фраз
( Кто, князю, объяснил всё, враз! ):
'И жив он, славный, и на воле...
И долго будет там гулять...,
покамест Власть ( Чего вилять? )
с ворами будет в общей доле,
знать, заодно...- как вороньё...
А все исправники - жульё!
20
И, кстати, князь, Дубровский оный,
в твоём Арбатове бывал?',
а князь, ответом поражённый,
в задумчивости, в смысл вникал...,
и, словно плохо понимая,
он отвечал, как размышляя,
слова, пытаясь подобрать
( Что трудно было разобрать! ):
'Да, прошлого..., пожалуй, году...,
он, кажется..., но что-то, сжёг...
или разграбил...- Вот итог!
А если выбрал, всё ж, свободу...'
И далее, уняв накал,
князь, Маше, искренне, сказал: 
21
'Не правда ли..., но, между нами,
признавшись..., надо бы сказать,
что мысль приходит, временами,
а ведь его, вдруг, повстречать,
по сути, было б любопытно...
и познакомиться - не скрытно...,
когда, судьбой, перед тобой,
сей романтический герой!'
Но тут сказал Кирила, гневно:
'А любопытного-то, что?
Ведь он, пред ней, как конь в пальто,
романсы распевал, душевно,
и три недели всё учил,
и, благо, денег не просил!'
22
Тут, Троекуров, досконально,
стал прозу жизни излагать,
а начал издали, буквально
( Чтоб дважды всё не повторять! ),
впадая в повести детали,
'француз' где, в облике-вуали,
пред ним, учителем предстал, 
но вот - на деле-то...- вандал -
в своих сомнительных делишках...,
кого он ведал, сопляком,
а ныне - сей - ему - Содом -
создал, жируя на 'излишках',
в экспроприации, чрез нрав,
экспроприатором восстав!
23
А Маша, в папы кривотолках,
не знала, как себя вести,
и сидя, словно на иголках,  
искала выхода пути...
Но вот Верейский, со вниманием
( Причём, с глубоким пониманием! ),
предавшись доводам большим,
их выслушал..., хотя..., засим,
найдя всё это очень странным,
переменил, сей разговор, 
а возвратившись лишь, во двор,
велел ( со взглядом, столь туманным... )
свою карету подавать,
домой чтоб, ехать, почивать... 
24
И, несмотря на уговоры,
и просьб усиленных посыл,
в словах, рисующих узоры,
что излучал Кирилы пыл,
желавший князю задержаться,
и на ночь, у него, остаться...,
увы, Верейский, чай, испив,
уехал тотчас, 'суть вкусив'...,
но, прежде, он просил, любезно,
и Троекурова, к себе
( И здесь, понятно, по судьбе...-
А примет он, гостей, помпезно! ),
да с Марьей ( князь добавил тут )
Кириловной...- года бегут!
25
И гордый Троекуров, сразу,
в том, обещался..., оттого,
что князь ( К душевности-экстазу! )
богатым был ( Аж для него! ),
кто, во достоинствах блистая,
где две звезды, в цветах играя,
три тысячи имевший душ
( А это более, чем куш! ),
к его имению родовому...-
Что, Троекуров, почитал...
и князя - равным представлял,
достаток, взявши за истому,
до некой степени..., ведь тот -
вблизи Кириловых высот!
26
Два дня спустя, как гость умчался
( столь сумасбродно посетив... )
и Троекуров подвизался
( тем паче, был к тому мотив )
приехать в гости к князю, вскоре
( понятно, с дочерью - в уборе... ),
с ним - отношения завести,
прервались что, на полпути...-
и то - по призрачной причине...,
где был Дубровский виноват,
чей отпрыск ( Папы - 'адвокат'! ),
кто, вечно, словно на помине,
готов претензию всучить,
а грабанувши...- погубить!
27
К Арбатову, лишь подъезжая,
Кирила, волею не мог,
не любоваться ( примечая,
вдоль ровной широты дорог ),
большими избами, в сей были,
что в чистоте, как будто плыли,
к веселью жителей-крестьян...,
а дом господский, ведал план,
во каменном своём строении
( И тут-то стлался явный вкус! ),
на лад английский, чрез искус -
и то - в особом самомнении...,
что князь имел, под свой резон,
и Знати подтверждал фасон!
28
А перед домом расстилался,
с густой травой, зелёный луг,
на коем, странностью казался, 
коров швейцарских быт-досуг,
паслись кто, на природе, вольно,
а колокольчики, раздольно
( на шеях их ), как впав в загул, 
бескрайний создавали гул..., 
звеня на 'странном русском поле',
что поражало слух и взор,
когда Отечества простор,
в естественной был, явно, доле,
не вопрошая: Чья ж вина -
страну гнобит ( ? )...- как Сатана!
29
Пространный парк ( А как иначе?! )
дом окружал со всех сторон,
где сам хозяин, как в придаче,
явился к ним, чтя знатный фон...,
но ныне, он, гостей встречая,
навстречу вышел, привечая,
а у крыльца ( Так вкус ценя! ),
он руку подал ( как маня... ),
красавице младой...- чудесной...
и все вошли в просторный зал,
где стол накрытый ожидал,
на три прибора, к прозе местной,
знакомство дабы углубить,
и в мире обоюдном жить...
30
А князь, застолье предваряя,
подвёл к окну, гостей своих,
и им открылся ( Восхищая! ),   
блистающий в делах мирских,
прелестный вид..., увы, округи,
где Волга, облачившись в дуги,
пред окнами, забыв печаль,
спокойно протекала в даль...
и столь нагруженные барки,
по ней, под парусами шли,
что, в натяжении, несли,
но вне привычности запарки
( Так походя на корабли! ),
достоинства родной земли...
31
Мелькали и рыбачьи лодки,
пусть, в странных прозвищах своих
( хотя, по виду, все - красотки ),
но ( Толи из-за мест лихих? )
их душегубками здесь звали...
А за рекою, в ближней дали,
холмы тянулись и поля,
живой встречала где, земля...
и несколько ( Но как богато!? ), 
на ней, виднелось, деревень,
что, явно, не впадали в лень
( за думы, прячась, непредвзято... ),
и лишь работою ( Вовсю! ) 
окрестность оживляли всю...
32
Потом, они, иной заботой,
с большой охотой, занялись,
ведь князь, полотна с позолотой
( Другие б тут не завелись!!! ),
им предложил, для рассмотрения,
а сам - пылав - от упоения -
средь галерей их стал водить...
и суть пытался объяснить,
картин, в количестве огромном,
что он купил в чужих краях
( А слыл ценителем - в мазках! ),
стремясь в порыве...- чуть нескромном -
творениям лучших мастеров -
свой предоставить тёплый кров...
33
Князь Маше объяснял, детально,
о всех различностях картин,
где, часто, бытиё - печально
( Да под сомнительность причин! ),
понявши даже, содержание...,
и князь, являя темы знание,
о живописцах говорил,
кто жизнь - Историей творил...,
причём, отнюдь не завышая,
достоинств на полотнах их,
средь недостатков ( Столь больших! ),
но, в коих он души не чая,
расположение возымел,
а от персон сих...- просто млел!
34
Но о картинах рассуждая,
он говорил, не как педант,
кой, знатоком, язык лишь зная,
условный выдаёт талант...,
а князю был бы, сей, не впору,
ведь он, к душевному простору,
не в неких облаках витал,
а с чувством истым излагал
( Да так, что мнимое звучало! )...
И Маша слушала его,
вкушая будто колдовство,
что тайну Деве раскрывало..., 
и с удовольствием ценя,
всю прелесть познавала дня...
35
Пошли за стол. И Троекуров
( Кто - до застолий - был силён ( ! ) -
в среде известных балагуров... ),
но, ныне, удивился он,
отдавши, вкупе, справедливость
( Причем: по полной! ), за сметливость,
Амфитриона своего...,
а вИнам ( так сказать ) его -
искусство повара добавил,
кой, в изысках различных блюд,
из каждого творил этюд,
и вкус еды, по факту, правил...,
да так, что гость понять не мог:
Жуёт он мясо, иль творОг?
36
А Маша, будучи в беседе
( учтя ранимость юных грёз ), 
не ощущала зла в соседе 
( Ведь чувствам верила, всерьёз! ),
кто, вне малейшего предлога,
из мыслей...- суть души подлога -
её - в сомнения не ввергал
и - предстоящим...- не пугал,
все замешательства минуя...,
а с ними - принуждений рой,
где князь, как сказочный герой
( столь сердце девичье волнуя... ),
пред Машей - явью восходил
и будто за собой манил... 
37
И пусть она, совсем недавно,
знакомство с князем обрела,
а видела, его, подавно
( И, значимо, судьба свела! ),
но только раз второй ( Коль строго! ),
что отроду не слишком много,
их дружбу дабы продолжать
и отношения углублять...-
с учётом князя лет не юных
( А он - в отцы годился ей ( ! ),
хотя...- и голубых кровей ( ! )
на фоне размышлений лунных... ),
но человеком - не простым -
в речах казался..., а чужим!
38
А после щедрого обеда,
и чтобы дух перевести,
хозяин - вкуса привереда -
в сад предложил гостям пойти,
где кофей пили, сев в беседке,
внимая пенью птиц ( Не в клетке! ),
среди деревьев, росших вкруг,
а бЕрега, просторный луг,
с широким озером смыкался...,
но продолжался в островах
( плывущих будто на волнАх ),
и строй усеянный их стлался,
в обильный нисходя покров,
вздымаясь морем..., из цветов...
39
Вдруг, музыка фанфар, бравурно,
в минорном строе, раздалась, 
то - духовой оркестр, фактурно
( Ведь лирика любви неслась! ),
её играл..., довольно чётко,
а шестивёсельная лодка
( к самой беседке подойдя )
причалила... и все, сойдя,
на ней поехали кататься,
к манящим озера местам
и приближались к островам,
порой, желая задержаться,
а некие...- и посетить,
чтоб удовольствие продлить...
40
И на одном, в прогулке пешей,
смогли аж статую ( ! ) найти,
что, в мраморе застыв, депешей,
ждала как будто всех в пути...,
а на другом, чрез полусферу,
попали в тёмную пещеру,
уединённой что была
и словно в мир иной вела...,
а вот на третьем, ненароком,
их, странный памятник встречал,
чей обветшалый пьедестал,
гласил в таинственности, роком,
но надпись из неясных слов,
молчала в тишине веков...
41
И в Маше, любопытство, сразу,
возникло, девичьей стезёй,
а князь, в пространную впал фразу,
ответ, давая, непростой...,
да в недомолвках, чрез учтивость
( Как окультуренную лживость! ),
что не вполне ( Чего юлить? ) 
могли запросы возместить, 
в количестве, увы, безмерном
( А вот причина-то была! )...
и лодка пусть назад плыла...,
но в ворохе неимоверном,
из впечатлений юных лет,
прогулки важен, стал, сюжет...
42
А время, во своей стихии, 
как в незаметности прошло,
и тихим вечером России,
прохладою, ступив в тепло,
смеркаться начало, неспешно..., 
но стало, вмиг, кругом, кромешно
и князь ( Отнюдь не молодой! ),
предлог, избравши, столь простой,
а то, мол, свежесть... да с росою,
домой вернуться возмечтал
( здесь, самовар - их ожидал...-
и быт сухой, что влёк к покою... ),
а без удобств, под благо - в злак,  
не мог Верейский жить...- никак!
43
Князь Машу попросил, в истоме,
лишь похозяйничать, слегка,
в его, столь одиноком, доме,
жизнь ублажив, холостяка,
а тот, увы, довольно старый...,
хотя..., до вкуса к быту - ярый,
кто прозаичность мог ценить,
и красоту, вообще, любить...,
а уж тем паче, женской доли
( И здесь, признаться, асом был ( !  ),
ведь слабый пол его любил,
в свободе, забываясь, воли...,
да и в душе ( Чего скрывать? ),
а князь умел собой пленять! )...
44
И Маша, слушая рассказы
( Под их неистощимый шквал! ),
чай разливала, ставя вазы, 
а князь в любезностях сновал,
и в ранге властвовал, словесно,
чья говорливость ( И уместно! ),
лишь подосновою была,
а речь, во красках что, цвела,
характер, вкупе, раскрывая...,
степенно выдавала вкус,
средь лет, в проверке на искус
( О, жизнь...- ты - князю - не чужая! ),
забот лишая, посему...,
таинственно влекла к нему...
45
Но выстрел, вдруг, вблизи раздался,
мгновенно, небо осветив,  
ракеткой ( шлейф чей, дымом стлался,
замедлив в искрах свой порыв... ),
а князь, кто Марье шаль подавший
( В манере шарма, столь блиставший! ),
в такт, на балкон позвал, потом  
( вдвоём..., естественно, с отцом ),
им, предложивши панораму,
как встречи дружеской финал,
где праздной атмосферы вал,
веселья, создавая гамму,
буквально, шквалом восходил,
и гулом в чудеса манил...
46
А перед домом, в ярких вспышках,
распространяясь в темноте,
огни цвели, увы, в излишках
( ведь распускались - в тесноте )
и, поднимаясь вверх, вертелись,
а на вершинах - в ликах - рделись,
в колосья..., в пальмы обратясь...
и вниз, фонтанами стремясь,
дождём неспешным ниспадали,
из звёзд, что угасали, влёт,
но вновь стремились в свой полёт,
а вспыхнув, взрывами блистали
и рвАлись, будто из оков,
среди бесчисленных шумов... 
47
А Маша, сильно веселилась
( И не иначе, как дитя! ),
ведь сказка - былью обратилась,
с собою чтоб, забрать, шутя...,
а князь Верейский восхищался
( Хотя...- и фейерверк удАлся! ),
от Маши радости, вдвойне,
и от себя ( Причём, вполне! ),
где был доволен Троекуров,
кто ( Чрезвычайно! ) князя чтил
и tous les frais* - того - ценил,
их, принимая, средь ажуров,
как знаков уважения прыть,
ему, желавшей, угодить...

* - Все расходы.
48
А тут и ужин ( Русь святая! )
в своём достоинстве ступил,
ничем, увы, не уступая,
обеду ( Что есть было сил! )...,
а после трапезы безмерной,
и гости, прозою манерной,
отправились в блаженства путь
( приятно дабы отдохнуть... ),
а то - для них - апартаменты...,
чтоб поутру на день другой,
расстаться с щедрою душой,
хозяину, шля, комплименты...,
друг другу, обещание дав,
увидеться ( О..., мир забав! )...