ПЯТЬ МИНУТ ДО СЧАСТЬЯ

				VINCENT
				They call it Royale with Cheese.

				JULES (repeating)
				Royale with Cheese. What'd they call a Big Mac?

							Pulp Fiction

  Краем уха Иван услышал, как сзади распахнулась и опять закрылась входная
дверь. Два амбала молча подошли и встали за его спиной. Взглянув через
стол в сосредоточенное лицо Петра Васильевича, внимательно наблюдавшего
за взмахами рук человека в красной жилетке, выполняющего роль крупье,
Иван не смог не усмехнуться. Петр Васильевич поднял глаза, недобро глянул
и мрачно кивнул. Сзади раздались два размеренных щелчка - амбалы взвели
затворы пистолетов."Ну-ну", - весело подумал Иван и сам ужаснулся своей
веселости, - "Так просто меня не напугать...Щелкайте сколько хотите"
  Перед ним лежало пять карт, но Иван не спешил смотреть их, тем более, что
сделать это можно было в любой момент, да и приятно щекочущее нервы чуство
неизвестности оставалось. Вместо этого он внимательно смотрел на своего 
противника. Петр Васильевич схватил свои карты резко, четким движением 
раздвинул их, превращая в подобие веера. Ни один мускул его лица не дрогнул, 
вызвав неприятное ощущение. "Ну ладно...Все равно расколешься...", - подумал 
Иван и поднял свои. Три пятерки, туз и дама. Ничего сильно хорошего, но 
попробовать можно.
  - Ваше слово, - обратился "крупье" к Петру Васильевичу.
  Тот медленно потянулся к кипе набросанных пачек банкнот, взял одну и бросил 
в центр стола.
  - Тысяча долларов, - невозмутимо произнес "крупье", - теперь вы...
  Иван сделал тоже самое.
  - Обмен карт...
  Петр Васильевич спокойно вынул из своего "веера" одну карту и пододвинул ее
к "крупье", Иван бросил вслед туза и даму. "Крупье" собрал сброшенные карты,
положил рядом с колодой. Пришло две двойки. С купе с тремя пятерками они
составляли "Full House" - довольно сильную комбинацию. Судя по тому,
что Петр Васильевич снес всего одну карту, у него был порядок или масть.
"А может каре!", - подумал Иван. Рисковать не хотелось, тем более, что
пачка денег на стороне Петра Васильевича была раза в три потолще, чем у него. 
Правда еще сто тысяч лежало в кармане, но и они скорей всего не шли ни в какое 
сравнение с той суммой, которой запасся миллионер.
  Петр Васильевич не размышляя не секунды, бросил на кон еще пять пачек.
Пять кусков. Иван колебался. "А может блефует...", - подумал он и извлек
из своей кипы десять тысяч долларов в одной пачке.
  - Поднимаю еще на пять, - хрипло сказал он.
  - Еще на две, - не раздумавая сказал Петр Васильевич, отправляя шикарным
жестом в центр стола две пачки:две и пять тысяч баксов.
  - Еще на одну, - мгновенно отреагировал Иван...
  Пачки банкнот с портретами видных американских мужиков летели и летели в
центр стола, пока Иван, не отпуская взгляда от лица противника, пошарив
рядом с собой не обнаружил, что выбросал все свои деньги, лежащие на столе. 
Там было не так уж и много, но все же стало не по себе.
  - Итак, - проговорил "крупье", - последняя ставка справа, - он махнул рукой
в сторону Петра Васильевича, - шесть тысяч долларов США. Вы можете 
поддержать ее и открыть карты, - обратился он к Ивану, - сдаться с потерей 
всех денег, стоящих на кону или еще поднять ставку.
  Иван лихорадочно думал. В кармане лежало еще сто штук, но они были
последними и терять их не хотелось. Противник был слишком спокоен, а значит
наверняка сидит с чем-нибудь неплохим. "Может поддержать его, да и раскрыть
карты. В крайнем случае бабки еще есть и можно отыграться."
  Иван открыл было рот, но в этот момент лицо Петра Васильевича изобразило
мимолетный и почти незаметный, но очень говорящий, знак, сообщающий опытному 
человеку, что не совсем все хорошо у бизнесмена с его картами, раз уж 
нервничает так, что даже хладнокровно скрывать эмоции не получается. Внутри 
все взорвалось.
  Рука нырнула во внутренний карман пиджака, нащупывая там драгоценные купюры,
и тотчас же два холодных ствола уперлось Ивану в затылок.
  "Черт!", - занервничал Иван, - "Неужто пристрелят."
  Подобное шоу было неизменной составляющей таких вот встреч с Петром 
Васильевичем, но привыкнуть все как-то не удавалось и сердце каждый раз 
неприятно попрыгивало, когда бизнесмен или его охранники выкидывали
подобные номера.
  - Доставайте руку медленно и не делайте резких движений, - произнес 
бесстрастный голос сзади.
  Вырвался внутренний вопль облегчения:
  - О'кей, мужики...Всего лишь деньги.
  Одну за другой он достал десять пачек, пододвинул их к недоумевающему "крупье"
и сказал как можно спокойней:
  - Девяносто тысяч сверху.
  - Я же говорил, чтоб бабки сразу на стол выкладывал, - зло прошипел Петр
Васильевич, - В следущий раз без башки за такую херню останешься...
  Он был готов. Иван ни на йоту теперь не сомневался в результате, а
бизнесмен почти сразу подтвердил его надежды, с размаху бросив карты на стол
рубашкой вверх.
  - Левый игрок выиграл, - невозмутимо сказал "крупье", собрал карты, отправил
их в мусорную корзину в углу комнаты и, вынув из кармана норвенькую колоду,
начал раздавать для следующей партии.
  Петр Васильевич порылся в карманах своего пиджака, вынул огромных размеров
сигару и, элегантно отрубив кончик, засунул ее в рот, не прикуривая. Иван в
всою очередь достал пачку "Мальборо", открыл ее, но один из охранников,
стоящих сзади шустро перехватил сигареты и выбросил в мусорку.
  - Босс не любит, когда курят, - сказал он.
  - Пытаюсь бросить, - Петр Васильевич вынул свою незажженную сигару изо рта,
повертел в руках, вздохнул и запустил вслед за ивановой пачкой, - Психолог
сказал, что надо так делать: доставать сигарету, подержать ее во рту чуть-чуть
не зажигая и выбрасывать...
  - Так вы бы что-нибудь попроще пользовали, - усмехнулся Иван, - Подешевле...
  Петр Васильевич бросил на него взгляд полный совершенного непонимания и
Иван не счел нужным продолжать.
  Дверь сзади снова хлопнула и в комнате возник квадратный человек в смокинге.
В руке он нес мобильный телефон.
  - Петр Васильевич, вас... - сказал он протягивая хозяину трубку.
  - Ну кто там еще, - зло процедил бизнесмен, - Алло...Гена, ты...Ну я же 
просил...Что? Чечены? Какие чечены?...Черт...Я тебе через десять минут пере-
звоню...
  Иван заметил, что настроение у бизнесмена сильно испортилось. Он расстегнул 
ворот дорогой импортной рубахи под пиджаком и нервно постукивал пальцами
по столу. 
  - Ладно, - махнул он рукой, - Проваливай, игра на сегодня окончена...
  Противник был явно не в себе и спорить с ним не стоило. Хотя карты уже
розданы и так просто отказываться от игры было против всяких правил, двое
парней с пистолетами наготове все же убедили Ивана, что лучше всего сейчас
взять выигрыш и уйти. Так он и поступил. Один из охранников проводил его
до выхода и захлопнул за ним дверь шикарного особняка.
  - Может его того... - робко сказал "крупье" Петру Васильевичу, когда кроме
их двоих в комнате не осталось никого.
  - Да не... - ответил бизнесмен, - Он всего - то двадцать пять штук
выиграл. Не такие уж и большие деньги...Не такие уж...
  Он нахмурился и принялся набирать номер на мобильном телефоне...

			*	*	*

  - Вот так вот, Петя...Думай теперь, что делать будешь... - Геннадий 
Славомирович убрал мобильник в карман пиджака и посмотрел на улицу. Въезжали
на Красную площадь.
  - Останови где-нибудь в сторонке, - устало попросил он водителя и
повернулся к своему собеседнику.
  - Окна, наверное, надо закрыть. Вы ведь не хотите, чтоб тут вас увидели в моем
обществе, - проговорил тот с еле заметным кавказским акцентом. Геннадий 
Славомирович видел этого человека второй раз и в прошлый раз он был совершенно 
не таким. Тогда он был типичным полевым командиром с огромной бородой, в черных 
очках и классической фиделевской кепке. Теперь же элегантная стрижка, стильная 
еле заметная небритость, дополняющие костюм от Армани с золотым Ролексом на 
руке делали его преуспевающим столичным бизнесменом, может быть совсем чуть-чуть
кавказской национальности.
  - Закройте окна, - сказал он еще раз. Геннадий Славомирович кивнул
обернувшемуся водителю и тонированные стекла поползли вверх, - и машину
остановите там, где я вам покажу, а не где вы захотите.
  - Ну и что будем делать? - сказал Геннадий Славомирович, когда исполинских
размеров "Кадиллак" остановился неподалеку от главного входа в ГУМ, - Может
еще есть какой-то выход?
  Он изо всех сил старался казаться спокойным, но по усмешке собеседника
понял, что это ему удается не очень.
  - Вам еще надо позвонить вашим людям в Нью-Йорке и остановить все идущие
операции...
  - Но...- попытался протестовать Геннадий Славомирович, но потом махнул рукой
и, нервно выхватив трубку, стал набирать номер.
  - Jake, its me, - произнес он, когда пиканье кончилось и человек на другом 
конце земного шара услышал звонок, - Ichkerians...I told you about them
early...It becomes...Stop all operations...
  Собеседник заулыбался. Дождавшись, когда Геннадий Славомирович закончит
разговор и обычным движением отправит трубку в карман, он сказал:
  - Уже Ichkerians? Почему не чечены?
  - Вас так в штатах почти весь деловой мир называет...
  - Понятно... - он выдержал паузу, - Теперь вы похоже сделали все, что надо.
  - Да, теперь все... - неуверенно сказал Геннадий Славомирович, - Все...
  Собеседник задумчиво посмотрел в окно:
  - Это что за джип подъехал? А вон и второй...Охрана ваша? Вы что, мне не
доверяете?
  - Ну мы же с вами серьезные люди, - поморщился Геннадий Славомирович, - Не
более, чем меры необходимой предосторожности. Вы же видите, из машины я всех
отослал...
  - Да, вижу...Теперь передайте мне документы, а я передам вам то, что
необходимо вам.
  Геннадий Славомирович молча кивнул и откуда-то из-под сиденья достал
толстенную папку.
  - Вот технология, - засмеялся собеседник, - Вы про слово компьютер-то
слышали когда, нет?
  Он взял папку, пролистал ее, удовлетворенно хмыкнул:
  - Приятно иметь с вами дело...Все документы на месте...
  Геннадий Славомирович робко пожал протянутую руку и спросил:
  - Теперь вы...
  - Что я? - удивился собеседник
  - Ну как...Вы мне должны передать свои бумаги...
  - Ах это... - собеседник зевнул, - Виктор, отдайте ему то, что ему нужно...
  - ПРи чем здесь Виктор? - в глазах Геннадия Славомировича
мелькнул дикий ужас, и в этот момент преданный водитель резко развернулся.
В руке его мелькнул пистолет, а через мгновение один из самых видных
московских бизнесменов уже безжизненно валялся в углу огромного сиденья 
"Кадиллака".
  - Спасибо, Виктор... - сказал бывший собеседник бывшего бизнесмена, -
Верните мне пистолет. Без вашей помощи мне бы никогда не пронести сюда
оружие. Вы ведь знаете, как ваша охрана проверяет всех, кто садится к
шефу в машину...
  Виктор пожал плечами:
  - Давайте обещанные деньги...
  - Ну нет, сначала пистолет, - засмеялся кавказец, - А то отдам
вам деньги, а вы пристрелите меня...В рамках самообороны.
  Виктор снова пожал плечами и протянул оружие рукояткой вперед.
  - Теперь деньги, - мрачно сказал Виктор, - А то...
  - Утомил...- протянул чеченец и нажал на спуск, выпуская мозги шофера
наружу. Впрочем крови все равно снаружи не видно из - за тонированных вопреки
правилам ГИБДД всем стеклам.
  Охранники в джипах никак не отреагировали на появление из машины босса
его делового партнера, сжимающего в руках папку с документами. Они лично
проверяли его и не нашли ничего, похожего на оружие. Несколько удивило
их то, что настолько крутой бизнесмен, как партнер их шефа, направился 
прямиком в ГУМ, да еще и через главный вход, но неладное они заподозрили лишь
через полчаса...

			*	*	*

  От восьмичасового сидения на крыше у Михаила рябило в глазах и из одного
уже капнула слеза, но он не убирал от своего лица оптический прицел,
продолжая наблюдать за "Кадиллаком", стоящим невдалеке от ГУМа. На крыше
дома, где он залег было прохладно и Михаил в очередной раз поежился.
Он уже подумывал - не свалить ли отсюда, хрен с ним, с заказом, но знал,
что не сделает этого. Не сделает во-первых потому, что если он подведет тех,
кто нанял его ликвидировать Геннадия Славомировича Петровского, одного из
наиболее выдающихся людей в столичном бизнесе, а по совместительству еще и 
депутата государственной думы, то они не оставят в покое и,
скорее всего пришлют жене голову в целофановом пакете. Во-вторых он уже
так долго проcидел тут, не отрываясь от стекляшки с двумя пересеченными линиями,
что было бы просто обидно не выполнить заказ. А в-третьих ему нужны были
деньги и нужны были позарез. Пора было смываться из этой проклятой страны в
которой в очередной раз происходило черт знает что, и смываться навсегда,
заметая следы от тех, кто наверняка захочет отомстить за всех,
кто рано или поздно попадал в перекрестье прицела. А тут как раз подвернулась
нужная работа.
  Неизвестные заказчики обещали миллион долларов за довольно несложную
для профессионала его уровня операцию - снайперское убийство. Часть денег
они уже перевели на счет Михаила и он лично удостоверился в этом. Затем
залег с винтовкой на крышу и стал ждать. Ждать пришлось долго и он уже
начинал нервничать."Старею", - мелькнуло в голове.
  "Кадиллак" Петровского разительно отличался от всех машин, стоящих
на площади - он был сделан на заказ и специально увеличен в размерах.
Вползавшего в сопровождении двух джипов крокодила нельзя было перепутать
ни с одним другим лимузином в Москве, но Михаил на всякий случай включил
у прицела приближение, рассмотрел номер и сравнил со своими данными.
Все совпадало. Киллер перевел прицел на странно открытые окна. Он увидел
самого бизнесмена, орущего что-то в трубку телефона и сидящего рядом с ним
человека. Можно было попробовать пристрелить клиента прямо так, но машина
все еще двигалась и, хотя и двигалась она медленно, это могло помешать.
А ведь второй попытки уже не будет и Михаил решил подождать, пока 
"Кадиллак" остановится, а уж потом...Сперва поднялись тонированные и наверняка
бронированные стекла, а потом машина подползла почти к самому входу в ГУМ и 
остановилась. Джипы встали неподалеку.
  Это было гораздо хуже. Петровский мог просто не выйти из своего укрытия,
а подождать немного и уехать. Тогда операция срывалась и какой исход
следовал за этим Михаил не стал даже пытаться предположить. Ему платили такие
деньги, что задание должно быть выполнено даже если клиент вдруг приехал бы
сюда на танке. Информация о том, что бизнесмен будет на Красной Площади,
так сказали наниматели, оказалась верной, а дальше начинались уже
проблемы исполнителя.
  Дверца медленно отворилась через десять минут. Михаил насторожился, ловя
в прицел выходящего, но это оказался не Петровский, а типичный, хотя и 
очень сильно замаскированный житель неблагополучных районов Кавказа,
сжимающий под мышкой толстую папку. "Так...Может у них какой-нибудь
разговор был и сейчас клиент свалит?", - нервно подумал Михаил, нажав
на прицеле кнопку удаления и пытаясь захватить и машину и вышедшего.
Человек с папкой прошел мимо одного из джипов и вскоре скрылся в универмаге.
"Кадиллак" не уезжал...
  Через полчаса из джипов выскочили люди - четыре здоровых парня. Один 
вынул мобилу и принялся ходить взад вперед, жестикулируя в такт разговору,
а трое других кинулись к лимузину, на ходу вытаскивая оружие. Самый
здоровый пытался отворить дверцу, но это у него не получалось.
  "Черт!", - вскрикнул Михаил. Он вскочил и, засунув под плащ автомат,
который до этого лежал рядом с винтовкой, бросился к пожарной лестнице.
Там, внизу, явно что-то случилось, и если клиент все еще жив, то убить его,
окруженного таким количеством охранников, будет почти невозможно. Выход
оставался один - надо убить их всех, не давая им ни секунды на принятие
решения. Правда, ментов на площади слишком много - придется отстреливаться,
а потом бежать в ГУМ, слиться с толпой, но это так - не в первый и может
не в последний раз.
  Когда он подбежал к лимузину, все было кончено. Вокруг толпились менты,
любопытные прохожие; парень в кожанной куртке, наверняка главный из
охраны, матерился по мобильному телефону, а еще один охранник что-то объяснял
милиционеру в капитанских погонах с очень серьезным лицом. Дверь была
распахнута и оттуда свисал окровавленный труп клиента. Михаил 
хотел пробраться сквозь толпу поближе, но нервировал автомат под плащом и
он развернулся и пошел прочь. Сбросив оружие в мусорный бак в пустынном дворе
в паре кварталов, он достал мобильный телефон и набрал номер:
  - Алло, это Михаил...
  - Михаил... - нервно и резко проговорила трубка, - Ну как, заказ выполнен?
  - Не совсем...
  - Как это не совсем?
  - Так...Клиент мертв, но его пришил кто-то до меня...
  - Черт, - вскрикнула трубка, - И кто?
  - Да абрек какой-то, похоже...
  - Какой еще на хрен абрек? Чурка?
  - Да хрен его знает, с какой-то папкой...
  - Дерьмо, - снова вскрикнула трубка и вслед за этим пошли гудки...

			*	*	*

  Бородатый человек огромных размеров выкрикнул в мобилу:
  - Дерьмо!
  Он бросил телефон па стильный деревянный пол и стал бешенно топтать ногами,
поторяя:"дерьмо,дерьмо,дерьмо". Наблюдавший за всем этим второй человек,
небольшой, молодой, гладко выбритый и стриженный налысо тихо спросил:
  - Что там?
  - Его уже замочили! Замочили! - заорал бородатый. Он был в бешенстве,
лицо его покраснело и он метался по кабинету от стены к стене, расбрасывая
лежащие на столе бумаги и срывая с себя галстук.
  - Так ведь ты этого и хотел, - пожал плечами бритый.
  - ТЫ ни хера ни понимаешь! Его же ОНИ замочили, ОНИ! А значит он им не
нужен стал...Значит он все сделал, что им надо было...Как ты не въезжаешь?
Они и до меня так доберуться...Он ведь меня заложил, скорее всего.
  Бритый потупился.
  - Какого хера этот киллер не прибил его раньше? А? Щас бы все было нормально.
Дерьмо...
  Он еще сильнее заметался по комнате, резко взглянул на часы и почесал голову:
  - Так, времени у нас все меньше и меньше...Если он сейчас позвонил, то
значит Петровского замочили не больше часа, ну двух, назад. Пора сваливать...
Еще бы с этим хреновым киллером посчитаться, ну да ладно, черт с ним, пусть
живет...
  - Но ведь... - попытался протестовать бритый. 
  - Без "но". Плевать на бизнес. Жить-то охота...Тем более, что
у меня на оффшорах полмиллиарда баксов. Главное, успеть пересечь границу...
  Он подошел к столу и поднял трубку телефона, стал набирать номер. Руки
заметно дрожали и это получилось лишь с третьего раза. Приятный женский голос 
произнес:
  - Кассы аэропорта...
  - Два билета на ближайший самолет за границу.
  - Куда?
  - Я же сказал! - заорал бородатый, - За границу...на ближайший...куда там
есть?
  - На Пекин, - недоуменно ответила девушка.
  - Нет, это черезчур...давайте в Европу куда-нибудь...
  - Через три часа самолет в Рим...
  - Давайте!
  Он продиктовал какие-то цифры, назвался чужой фамилией, предварительно вынув
из кармана несколько паспортов и посмотрев на первые страницы, и бросил трубку.
  - Так вот, племянничек, - сказал он молодому, - Завтра уже будем богатыми
людьми там.
  Он ткнул пальцем куда-то вверх, потом засмеялся и сказал:
  - В смысле в Италии. Там можно спрятаться и все переждать...
  - В Италии, так в Италии, - пожал плечами племянник, - Мне все равно. Вот
только к чему все это...Разве все на самом деле так серьезно?
  - Более чем серьезно...
  - Но ты же большой человек, дядя...Сможешь что-нибудь сделать...
  Бородатый снова засмеялся:
  - Тут дело такое, что не только я, а вообще никто ничего сделать не сможет...
  - Но кто они? Люди, которые тебя так напугали...
  - Меньше знаешь - лучше спишь, - дядя щелкнул племянника по носу, - Собирайся.
  На столе зазвонил телефон. Дядя подбежал к столу и положил руку на трубку, 
собираясь поднять ее, но потом спохватился и сказал шепотом:
  - Может это они, а?
  - А может телефон заминирован? - проговорил из-за спины племянник со странным
сарказмом.
  - Что? - бородатый обернулся и увидел наставленное на него дуло пистолета.
  - Да какая разница что... - спокойно сказал племянник и нажал на курок.
  буря эмоций захватила бородатого. Он отлетел назад и грохнулся в дорогое
кресло. Мир моментально стал красно-белым, с некоторым сиреневым оттенком.
Дядя запустил руку в карман, в котором лежал его "Макаров", но сильная
слабость не дала достать пушку.
  - Ты что это, племянничек? - прохрипел он.
  Племянник пожал плечами:
  - Понимаешь, если бы ты знал, сколько они мне заплатили, то ты бы мной
гордился, дядюшка.
  Вторая пуля вошла точно в лоб, запустив какой-то бешеный кинопроектор, 
прокрутивший за секунду всю дядину жизнь,  потом исчезли белые тона, 
а вслед за ними и красные.
  ...племянник поднял трубку все еще звонившего телефона...
  ...он успел сказать только:"Черт!", а потом его выпихнуло в окно взрывной
волной и вскоре он, вместе с обломками стеклопакетов, валялся на крыше одного
из "Мерседесов", припаркованных у оффиса...

			*	*	*

   Иван решил свалить побыстрее, пока Петр Васильевич не послал за ним погоню.
Такое уже бывало как-то раз, когда бизнесмен проиграл триста штук. Не успел
Иван выехать на кольцевую, как следом прицепились два джипа и он кое-как
смог от них отвязаться. Потом Петр Васильевич рассказал ему, что это были
его ребята и не смоги он уйти от них, валялся бы сейчас где-нибудь на дне 
Москвы-реки. 
   Иван свернул и подумал, что теперь лучше пару дней не высовываться из
дома, пока незадачливый игрок не отойдет от поражения. Петр Васильевич хоть
и был человеком жадным и крайне вспыльчивым, да еще и понты любил, но
злобы особой в нем не было и отходил он быстро. Только сперва надо было
заехать в банк и положить двадцать пять выигранных, которые так приятно 
грели карман, плюс свои сто с малым на счет. Иван покрутил руль
и направил машину к зданию "Мега-банка".
   Не успел он припарковаться, как непонятно откуда до утомленного сознания
донесся странный грохот и затем, через пару секунд, что-то упало
прямо на крышу, заставив пригнуться и, зажмурив 
глаза, прикидывать, сколько теперь будет стоить ремонт. Он посидел
несколько секунд, ожидая, что последует еще один удар, но потом сообразил,
что Петр Васильевич навряд ли стал бы прибегать к таким методам и вышел из
машины. Сверху на него смотрели безжизненные глаза человека, молодого,
лысого и окровавленного. Взгляд непроизвольно поднялся и Иван увидел этаже
так на сороковом окно, в котором по углам еще болтались осколки стекла.
Иван пожал плечами, пытаясь подавить злость от того, что деньги за ремонт
придется платить самому - с трупа ведь их не снимешь - и пошел к стеклянной
двери, через которую неустанно входили и выходили люди.
   В банке было небычно неуютно. Среди десятков налепленных вдоль стены окон
обслуживания клиентов работало только одно, перед которым скопилась очередь в
два человека - прямо сейчас к окошку склонилась бедно одетая усталая женщина,
ярко контрастирующая с лоском основного контингента клиентов банка. Сбоку от
нее, прислонившись к стене, скучал молодой человек с недельной щетиной. Иван
обменялся с ним еле заметными кивками, занимая очередь, сел за один из
бесчисленного количества столиков, взял лежащий журнал и стал его медленно
листать. Писали, как обычно, полную чушь. Что-то там из жизни Киркорова,
про Президента и, стандартно, о связях бизнесмена Петровского с мафией.
О последнем было уже написано так много и так исчерпывающе, что
на этот раз репортер просто упомянул родственные связи миллионера с 
известным преступным авторитетом Аль Капоне, причем автор статьи был совершенно
уверен, что легендарный гангстер сейчас жив и держит в своих руках половину
американского криминалитета. Иван посмеялся и не стал читать статью. Он 
небрежно бросил журнал обратно на столик, а стоящий перед ним человек уже 
подошел к окну.
   - Михаил Афанасьев, - он протянул в провал паспорт и назвал номер счета, - 
Я бы хотел снять все деньги.
   Из окошка услужливо и вопросительно буркнула кассирша.
   - Да, наличными... - вежливо повторил Михаил, - Все полмиллиона.
   Потом он согласился подождать десять минут, но не более того и уселся
в кресло. Взял уже знакомый Ивану журнал, полистал, отбросил в сторону.
Он явно нервничал. Подходя к кассе, Иван окинул его своим взглядом
профессионального картежника и понял, что это действительно так. Михаил явно
хотел быстрее смыться отсюда с деньгами, словно чувствуя какую-то
опасность. Иван улыбнулся и наклонился к окну.
   Проделав все необходимые операции, как то сообщение реквизитов и просовывание
пачки денег в окошко, он подошел к Михаилу и спросил:
   - В карты не играешь?
   Тот покрутил головой и, отвернувшись, стал настукивать пальцами по столу.
   - А то может... - продолжил Иван, но тут Михаил взглянул на него
таким взглядом, что Иван быстро сказал:"Окей, окей!", взмахнул руками и 
направился к выходу.

			*	*	*

   "Вот козел!", - зло подумал Михаил и посмотрел на парня, который
предложил поиграть в карты. Вообще-то он всего лишь спросил, не увлекается
ли Михаил этой простой игрой, но по глазам видно, что хочет развести на бабки.
"А может это неспроста?", - пронеслось в голове, - "Может он
на кого-нибудь работает? На заказчика или на Петровского?".
   Ему было страшно, даже очень страшно. Страх был не от того, что его
могут убить - к этому он давно уже привык - а оттого, что кругом была
совершенная тьма - неизвестность. Выход был один - получить деньги,
которые накопились за все время занятий душегубством и валить отсюда.
Валить куда угодно, хоть в Африку, но валить подальше от этой страны и
этого города. Жена уже наверняка в аэропорту, ждет его, психует и хлещет
валерьянку. Надо все сделать
быстрее - он взглянул на часы - получить бабки, нанять тачку, подкупить
пилотов, чтоб провезли без билетов и все...Свобода...И никто даже не будет
искать, а если и будут, то вряд ли найдут.
   Может его и искать-то никто не стал бы - за старые дела не нашли же,
никто не пустил пулю в спину и не засадил нож под ребро. А с этим делом
было, вроде, еще проще - клиент мертв, заказчик тоже, кажется, никакого
недовольства его работой не выказал.Слово "дерьмо", крикнутое в трубку и
сама трубка, брошенная не дожидаясь окончания разговора не считаются - это
все проблемы заказчика. 
   Назойливый парень опять спросил что-то в том же роде. Это совсем вывело
из себя."А может пристрелить его тут?", - подумал Михаил, - "Потом как-
нибудь выберусь...Или попозже пристрелить, в каком - нибудь парке?". Рука
машинально дернулась к карману пиджака, в котором лежал "Макаров", но
киллер вовремя взял в себя в руки, напомнив, что он всего в пяти, нет,
уже в четырех минутах от счастья, просто зло глянул на картежника и 
отвернулся. Это дало эффект.
   - Вот ваши деньги, - элегантный мужчина протянул ему чемодан. Михаил
взглянул на часы - управились за девять тридцать, молодцы.
   - Могу не пересчитывать? - иронично спросил он, принимая предмет.
   - Можете, - улыбнулся мужчина, - Ровно полмиллиона за вычетом
всех расходов, налогов и сбора за срочность. Итого четыреста пятьдесят
тысяч американских долларов. В пачках по 10 тысяч. Ваш счет автоматически
закрыт...
   - Хорошо...Приятно с вами работать.
   Михаил пожал руку клерку и направился к выходу. Чемодан приятно
оттягивал руку. "Теперь в аэропорт...". Он подумал, что лучше:взять такси,
тормознуть частника или поехать на автобусе. От последней мысли на губах
заиграла меланхолическая улыбка, а убить его могли одинаково как таксисты,
так и лица, занимающиеся извозом - все они были криминальны. он махнул рукой
и все же решил взять такси. В - крайнем случае пригрозит водителю
пистолетом, а то и вовсе застрелит где-нибудь недалеко от "Шереметьево".
   Он не дошел до выхода всего нескольких шагов, а в банк стремительно
влетели люди в черных масках, натянутых на лица, в зеленых брониках и
с оружием в руках.
   - Всем стоять, - заорал один.
   Двое взяли на прицелы автоматов клерка, резко поднявшего руки, и Михаила,
который не выпускал чемодан из рук, еще двое встали у выхода и человек 
пять бросились в глубь служебных помещений.
   - Ограбление? - робко произнес клерк.
   Михаил усмехнулся, а человек в маске, который командовал, громко заржал.
Наверное, ни один человек в России, а то и в мире, не рискнул бы попытаться
грабить "Мега-банк", который как известно был насквозь бандитским, хотя и
вел операции с клиентами предельно честно и этично. Года
два назад двое попытались - тоже в масках, чтоб потом не нашли. Утащили
сто тысяч, а через два дня незадачливых  злоумышленников выловили в Москва-реке.
Украденные же деньги так и на нашли, да и не особо искали. Суетливое министерство
внутренних дел моментально открыло дело против директора банка, Василия Куркина,
обвинив его в организации заказного убийства. Бизнесмену пришлось даже пару
недель поваляться на нарах, отваливая по десять штук зеленых в день за хорошую
еду, выпивку, проституток и другой сервис, скрашивающий на зависть простых
смертных зэков монотонную серость тюремных буден. А потом его отпустили, по
телевизору пару раз мелькнули милицейские чиновники с удрученными физиономиями,
наперебой пытавшиеся сообщить россиянам, что в отставку они уходят добровольно,
так как неожиданно осознали, что не могут достойно нести свой тяжкий крест.
Последнюю точку поставил сам Президент, который лично извинился перед Куркиным
за предоставленные неудобства. Некоторых лишившихся постов обвинителей все же
показали еще раз по телевизору. На этот раз в передаче "Дорожный патруль", в
разделе автомобильных катастроф. Но были они уже простыми гражданами и не были
никому интересны.
   Михаилу стало дурно, но он удержался от того, чтобы стрельнуть прямо
в черную рожу с тремя дырками и броситься к выходу."Это никогда не поздно,
да и выход пасут, скорее всего...". Так и было - еще десять таких же человек
влетело в здание и бросилось к лифтам и лестничной шахте.
   - Не пугайтесь! - уже спокойно произнес командир, - Только что произошло
чрезвычайное происшествие и вы все задержаны до выяснения обстоятельств.
   - И я? - спросил клерк
   Командир кивнул:
   - И еще все сотрудники...
   - А в чем дело?
   - Дома по телевизору узнаешь, - гоготнул один из стоящих у двери, но
командир посмотрел в его сторону и гогот умолк.
   А узнавать уже ничего и не надо было. Двое выносили из лифта труп
жирного бородатого мужчины и Михаил знал, кто это. Это и был Василий
Петрович Куркин...Стало трудно дышать и особенно тяжелым показался
лежащий в кармане пистолет.
   Тело подтащили к двери.
   - Ща эксперты подъедут, - сказал командир.
   - Да тут и без них видно все, - перебил его один из тех, кто притащил
труп, - Застрелен двумя выстрелами из "Макарова". Потом, правда все там
взорвалось...Все нахер...Сходите поглядите...Весь евроремонт к черту...
Вот племянник у него, видимо, и вылетел в окно.
   - Водителя "Мерса", на котором тот жмур валялся, задержали? - спросил
командир.
   - А как же без этого...Сейчас приведут...
   Михаил осмотрелся. ОМОНовцев было тут всего шестеро, можно было попытаться,
если б не было чемодана. А если бросать его, то попытки просто теряют
смысл.
   Пришли еще двое. Они втолкнули того самого парня, который предлагал поиграть
в карты.
   - Это водила? - спросил командир, - Че за хрен?
   - В отделе выясним, когда приедем, - ответил стоящий у двери.
   - Ладно. Ты со своими останешься тут: мы же не может всех, кто
тут есть с собой забрать, а вот эти трое с нами прокатятся. Петренко,
обыщи их да поедем.
   Михаил молниеносно выхватил ствол и разрядил в идущего прямо на него
ОМОНовца. Прикрылся чемоданом от автоматных очередей, которые полились ему
на грудь сплошным потоком сразу из пяти стволов, но это не помогло. Его
бросило через весь зал к дальней стене, голова врезалась во что-то твердое,
он заорал и потерял сознание. Последним, что его угасающий разум
смог воспринять было:
   - Че, сдох он, нет?
   - Так посмотри сходи...Контрольный сделай...На всякий случай...

			*	*	*

   Иван аккуратно снял труп с крыши кабины и положил на асфальт. Неприятно
было ехать в битой машине, слишком позорно, но надо было.
Сел за руль,
включил было зажигание, но случайно бросил взгляд на улицу и решил позвонить
в милицию. Но только успел он достать телефон и начал набирать "02", как одно
из стекол лопнуло, неприятно осыпав Ивана осколками, и рожа в черной маске
злорадно спросила:
   - Куда звонишь, падла?
   Его грубо схватили два амбала и потащили обратно в банк. Иван даже не стал
спрашивать у них, кто они такие - было ясно - на этот раз Петр Васильевич
все же достал его и теперь живым точно не уйти...
   - Мужики, - жалобно сказал он, - Я ж не много бабок-то выиграл сегодня.
Давайте все верну...Только отпустите, а?
   Один не долго думая, ударил его по спине и Иван решил больше не пытаться
с ними договориться.
   Его втолкнули в банк и он увидел то, что раньше видал только в крутых
боевиках. Несколько человек в черном держали на прицеле парня, отказавшегося
играть в карты и маленького человечка, поднявшего руки. Сперва Иван подумал,
что это ограбление, но потом увидел труп какого-то здорового мужика на полу
и от сердца отлегло - он понял, что это все лишь менты.
   Дальнейшее произошло молниеносно и словно в каком-то тумане. Один из
мусоров предложил, даже приказал поехать с ними, в ответ на что
парень, ненавидящий карточные игры, выхватил ствол, без лишнего базару
застрелил одного и, прикрывшись чемоданом, под градом пуль из автоматов,
ударившим Ивану по ушам, а парню в чемодан и разные части тела, полетел вглубь
зала. Он шмякнулся в конце концов об стенку и упал, недолго крича.
   - Че, сдох он, что ли? - спросил один мент
   - Так посмотри сходи...Контрольный сделай...На всякий случай... - ответил
второй.
   тот покорно направился к лежащему, но первый заржал и сказал: 
   - Шучу, тормоз...Сдох он, сдох...Не мучайся...
   - Может чемоданчик взять, - умоляюще протянул "тормоз", - Там же бабки
большие...Которые он за убийство Василия Петровича, - он покосился на 
труп у двери, - получил...Они ж неучтеные...Мож возьмем чуть-чуть, а
то сам знаешь...
   - Я-те дам, неучтеные, - заорал второй, видимо главный, - Ты у меня...
Криминалисты подъедут - разберутся. до этого ничего не трогать, ясно...
Забирай своего водилу с этим мудаком, - он кивнул на перепуганного
клерка, - и поехали. Жмуров не трогать. Всех троих.
   Он пристально посмотрел на только что убитого своего товарища:
   - Ну че, доигрался.
   Потом сплюнул и пошел к выходу.

			*	*	*
 
   Маша перепугалась до ужаса, когда вооруженные до зубов люди влетели
в зал и поставили всех к стенке. Руки бессильно упали на клавиатуру не успев
до конца оформить снятие со счетов полумиллиона долларов. Судя
по американским фильмам это было ограбление и она потянулась к сейфу, где
лежали небольшие суммы для моментальных расчетов - сдачу сдать или еще
что-нибудь в этом роде - лучше было сразу отдать бандитам деньги, чтоб
они свалили и не пристрелили ее ненароком. Их все равно всех потом
найдут, верила она, Василий Петрович побеспокоится...Побеспокоился бы...
Она смогла взять себя в руки и вскоре смотрела на кипишащихся бандитов с
каким-то одной ей понятным благоговением. От происходящего веяло такой
романтикой, что вскоре скромная кассирша уже представляла, как эти сильные
люди...особенно тот, который больше всех орет...заберут бабки, а потом
и ее прихватят в заложники, а там...В какой-то момент даже счастливая
улыбка скользнула по ее рту, но вскоре она поняла, что ворвавшиеся вовсе
не очаровательные, романтические и благородные грабители, а простые
русские менты...мусора.
   Мечтания, несколько мгновений назад доставлявшие ей такое удовольствие
бесследно и мгновенно исчезли, а взамен пришло чувство похожее на
тошноту, из которой вскоре вышло осознание...Если менты строят тут всех,
то значит директор мертв и она выполнила свое дело...Ведь именно она, во
время одной из своих бесед ( она усмехнулась, вспоминая, какие это были 
немногословные беседы ) с Боссом, подложила пластиковую взрывчатку в телефон.
Ей даже удалось правильно подключить ее к каким-то проводкам внутри аппарата,
пока Босс бессильно валялся на стуле.
   Взрывчатку ей дали какие-то странные люди, которые знали все о ней и о том,
что она довольно часто бывает в кабинете Куркина, и о том, что она там делает.
Они сказали, что человека лучше для данной операции не найти, вручили
ей взрывчатку, деньги, которые она могда заработать, работая кассиршей,
примерно за две тысячи сто тридцать два года и популярно объяснили, как
подключить и когда...
   Теперь же, когда менты тащили по залу изувеченное тело бизнесмена,
Маша с отвращением посмотрела на то, во что превратился ее бывший начальник
и улыбнулась, вспомнив, что у нее дома лежат деньги ( заказчики выдали все
наличкой ), на которые можно прямо сегодня смотаться куда - нибудь на
Гаваи или в Майами и больше никогда не возвращаться сюда. Она, правда,
поняла, что теперь придется какое-то время потаскаться по ментовкам,
давая показания, но зато потом...О том, что будет потом и как хорошо все
это будет, она боялась даже подумать.
   В зале началась стрельба, но Машу это совершенно не волновало, она как
зачарованная смотрела на еще совсем недавно, даже сегодня утром, живое и
очень энергичное, если не сказать больше, тело начальника. Потом она подумала,
что раз уж он, бандит, сдох, а она почти совершенно честная русская девушка
теперь богата, то получается, что он отдал свою жизнь за безграничное счастье
для нее. Выходило, что он неплохо, даже очень неплохо, заплатил за все
те "беседы". Это ее наполняло чувством, средним между крайней радостью и
крайним отвращением и это ей нравилось.
   Менты вскоре свалили, оставив двух охранников у входа и Маша подумала,
что пора, наверное, выбираться. Можно было попытаться уйти через потайной
ход в кабинете Босса, о котором менты вряд ли знали и поэтому, вряд ли
могли поймать ее там. Там был специальный лифт, о котором Маша знала 
благодаря тому, что как-то раз "поговорила" в нем с Боссом.
   Так что можно было не дожидаться всей этой тягомотины со свидетельскими 
показаниями и судами, а свалить прямо сейчас. Она подняла трубку телефона,
подумала, что лучше будет позвонить потом с улицы, но не удержалась от
соблазна, звякнула в аэропорт и заказала один билет до Нью-Йорка на десять
вечера. Потом осторожно выключила компьютер, так и не закончив
оформление сделки для того парня, кторый пару минут назад как какой-то
супермен пролетел прямо перед ее окошком, сжимая в руках чемодан с деньгами,
и, медленно открыв дверь, вышла в зал.
   Мусора у входа даже не обратили на ее внимания - оба ржали над похабным
анекдотом, который один рассказал другому. Она осторожно, прижимаясь к стенке,
двинулась в сторону лестничной шатхы. Она была почти у цели, когда взгляд
ее непроизвольно упал на несчастного, залитого кровью, парня, который
еще совсем недавно получил боьлшие бабки, а вот теперь..."А может это
знамение?", - ужаснулсь Маша, - "Может меня это же ждет?". Но богатство
помутило ей разум - будь, что будет - решила она и двинулась к шахте, но
в последний момент о чем-то подумала, резво подбежала к покойнику и 
взяла у него чемодан, открыла, глянула на бумажки с противной рожей
какого-то деда, некоторые из которых были дырявыми, и рванула к лестнице.
Пару раз она слышала какие-то шаги где-то за спиной - видимо ходили
ОМОНовцы. тогда она прибавляла шаг.
   Кабинет Босса очень сильно изменился с последнего раза, когда она
тут была, то есть с сегодняшнего утра. Из всего, что было там раньше,
уцелели лишь сейф и железный, бронированный стол, очень памятный Маше все
по тем же "беседам". Она еще раз осмотрела место, где прошли не самые
приятные минуты ее жизни и двинулась к потайному лифту, скрытому за одной
из панелей стен. Вскоре она уже была на улице...

   Маша отошла подальше от злосчастного здания, издали оглядев людей,
бегающих вокруг небольшого черного "Мерседеса" и сверкающих вспышками
фотокамер и тормознула первую попавшуюся машину. Приятный водитель на
потрепанном "Запорожце" за полчаса довез ее до дома, не взяв при этом ни
копейки денег. Дома она пробыла довольно долго - пока собирала вещи,
совершенно не нужную при ее-то деньгах утварь. Деньги, полученные за
взрыв она сложила в чемодан парня из банка, который был достаточно большим
и даже дырка от пули на боку не была так уж заметна. Тем более у нее
не было больше чемоданов.
   Пока она была дома ее не покидало странное чувство того, что так просто ей
уйти не дадут."Ну не может же быть", - испуганно думала она, запихивая в
старую спортивную сумку томик Пушкина, - "Чтобы столько счастья и все даром."
Где-то явно скрывался подвох,но где, Маша не знала и все что она смогла 
сделать, чтобы обрести какую-то уверенность - это изредка поглядывать в
окно, высматривая, не подъехала ли ментовская машина или какой-нибудь
шикарнейший лимузин, в котором, нсомненно будут сидеть те, кто захочет ей
отомстить за банкира и, уж конечно, забрать с собой все ее деньги.
   Один раз в дверь позвонили и звонок так ударил по Маше, что она содрогнулась
и поняла - это конец. Ее сознание лихорадочно заметалось, подсказывая то
выпрыгнуть в окно, в надежде остаться в живых после падения с восьмого этажа,
то попробовать перелезть по стене в соседнюю квартиру или просто не открывать
дверь и ждать что будет. В конечном итоге она взяла длинный кухонный нож и 
медленно пошла к двери, размышляя сможет ли она нанести пришедшим по ее душу
смертельный удар или на это не хватит духу. Это оказалась всего лишь
соседка, пришедшая занять немного денег. Маша удрученно посмотрела на нее,
потом на нож, которы она воинственно сжимала в руке, и захлопнула дверь,
не ответив ничего.
   До аэропорта она решила добираться на автобусе, решив, что на попутке
или в такси ехать с такими деньгами небезопасно, а в общественном транспорте 
народу все же побольше. Правда с двумя чемоданами и сумкой удачно сесть
казалось ей задачей доволно сложной, но она решила, что как - нибудь доедет,
выдержит это последнее испытание с своей бренной российской жизни.
   Автобус пришел через час и, когда обрадованная Маша попыталась втиснуться
в его дверь из которой и так уже чуть ли не выпадал интеллигентного вида
гражданин, гражданин этот развернулся, сматерился, грубо оттолкнул ее и
автобус уехал. Маша посмотрела на часы и поняла, что если так будет
продолжаться и дальше, то она просто опоздает на самолет. И она решила -
будь что будет, но надо тормозить машину.
   Желающий подвезти ее в такую глушь нашелся довольно быстро. Это был
немолодой мужчина, вальяжно сидевший за рулем "Волги" странного цвета - 
голубого. Он согласился подвезти опаздывавшую женщину за
любые деньги до аэропорта, приветливо распахнул дверь и Маша плюхнулась на
сиденье рядом ним. Сумку и чемодан она закинула назад, а дипломат судорожно
сжала в руках, помня, что среди водителей встречаются всякие люди и 
этот вполне мог бы ее ограбить, а потом убить.
   "Волга" неимоверно быстро неслась по вечерней автостраде, приближая Машу
к моменту, за которым все страдания останутся позади и наступит полное
и безоговорочное счастье. Маша бросила беглый взгляд на водителя и
заметила, что он улыбается какой-то неприятной улыбкой, на которую она
раньше не обратила внимания. В улыбке сквозила какая-то инфернальность и
Маша уже подумывала попросить его остановиться, но, выглянув в окно,
заметила, что там нет ничего кроме леса и еще раз тщательно обдумала, что
хуже:так и ехать дальше с не очень приятным шофером или остаться в
лесу одной и, возможно, на всю ночь. Выбрала она первый вариант, тем более,
что вез он ее, правильно, если об этом можно было судить по указателям,
говорящим о том, что до междунарожного аэропорта остается все меньше и
меньше километров.          
   Он остановил машину, когда впереди показались огни аэропорта, и
сказал:
   - Дальше не поеду...дойдете пешком.
   Маша поблагодарила водителя, который не подвел ее лучшие ожидания и
утвердил давно утерянную веру в людей, и вдруг вспомнила, что не захватила
с собой из дома ни копейки, кроме тех долларов, что лежали в дипломате. 
Открывать же дипломат она боялась - он увидит эти огромные деньги и
уж точно, никакая порядочность не остановит его в стремлении завладеть ими.
Маша колебалась, а он еще раз посмотрел на нее, неприятно улыбнулся и
сказал:
   - Понятно...Тогда раздевайся...
   - Что? - недоуменно переспосила Маша.
   Вместо ответа он ударил ее в лицо - не очень больно, но неприятно, и
потянулся к ней руками. 
   И вот тут Маша сделала то, чего от себя не ожидала никогда. Вместо того,
чтобы плаксиво попросить водителя не обижать ее, раскрыть чемодан и отдать
ему сколько-нибудь, пусть даже много денег, или в самом деле подчиниться
его требованию и немножко потерпеть - слава богу время еще было, она заорала 
и набросилась на него с такой яростью, что водитель опешил и даже не
оказывал сопротивления, только пытался закрыть исцарапанное лицо руками.
А Маша все била и била его, удивляясь тому, как это у нее получается:
опускала свои маленькие кулачки на его голову. Заметив рядом с сиденьем
гаечный ключ, она обрушила и его на затылок водителя. Тот вскрикнул и обмяк.
Прямо под ударом вспыхнуло кровавое пятно. Шофер больше не шевелился и
Маша выронив ключ и все еще тяжело дыша, попыталась нащупать у него пульс.
И почти сразу поняла, что он мертв. Ей стало страшно. Она взглянула на свои
кулачки, залитые кровью и заплакала. В конце концов, одно дело подложить
взрывчатку в телефон, а совсем другое - замордовать до смерти человека
гаечным ключом. "Да это не каждый мужик сможет", - подумала она, глядя
на поверженного противника.
   Она посмотрела на часы - времени до самолета оставалось все меньше и меньше.
Впереди опять вспыхнули неявные очертания ослепительного счастья, к которому
она могла и не успеть и Маша, крепко прижав к себе дипломат, бросилась
прочь, оставив сумку с чемоданом на заднем сиденье "Волги", одиноко
стоящей на вечернем шоссе.
   "А может так и надо было...", - думала она, когда бежала навстречу
летящим прямо на нее огням "Шереметьево", - "Просто еще один подонок
отдал жизнь за счастье простой девушки...". Дышать было уже тяжело, но
темп она не сбавляла, опасаясь, что самолет улетит без нее и все жертвы
окажутся напрасны, а ее счастье навсегда исчезнет, растворится в
серых, но зато очень реальных, буднях. Она вспомнила, что еще и убила троих
и добавила, что будни эти будут не только серыми, но и ограниченными 
четырьмя стенами."А скорее всего меня просто убьют...За банкира...", - подумала
она.
  Все закончилось гораздо проще, чем она даже могла вообразить. До самолета
оставалось еще болше получаса, но Маша решила не рисковать и направилась
на посадку. По пути она уткнулась в комнату таможенного контроля и
тут же поняла, что забыла что-то очень важное, о чем ей жестко напомнила
надпись на плакате у входа:"Не забудьте задекларировать всю перевозимую
валюту. Без разрешения из правительственного комитета можно вывозить
не более 1500 долларов США или эквивалентную сумму в любой другой валюте."
"Полторы тыщи", - ужаснулась Маша и перевела взгляд на чемодан, в котором
было как минимум в тысячу раз больше."Что же делать?", - подумала она,
но теперь уже твердо зная, что найдется что-то, что как в предыдущие
разы, поможет ей выйти и из этой ситуации. А там уже и наступит оно, счастье.
Пока она размышляла на эту тему, это что-то нашлось. К ней подошел молодой
человек в солнцезащитных очках и тихо спросил:
  - Проблемы с транспортировкой бабок туда?
  Маша робко улыбнулась ему и кивнула головой.
  - Тогда вам как раз ко мне...Пойдемте.
  Маша пристально посмотрела в его лицо. Оно показалось ей очень знакомым,
вот только очки смазывали все черты. Маша была уверена, что увидь она его без
очков, то точно вспомнила бы, кто он такой и при каких обстоятельствах они 
встречались. Но снимать очки с незнакомца было слишком вольно и вульгарно и
она просто пошла с ним, отогнав от себя мсль о том, что он ведь может оказаться
каким-нибудь жуликом, а то и еще хуже - каким-нибудь ментом.
  Они дошли до двери мужского туалета. Молодой человек распахнул дверь 
и кивнул Маше:
  - Прошу...
  На ее вопросительный взгляд:"Слишком подозрительно", он ответил:
  - Дело-то ведь незаконное, так что не надо, чтоб кто-то все слышал.

  - Вы, наверное, большой процент возьмете за эту операцию, - сказала
Маша, когда они остались в туалете одни. Старичок, который только что отошел
от писуара, хотел покурить, но увидев тут женщину, сплюнул, выбросил незаж-
женную сигарету и пошел прочь.
  - Довольно большой, - проговорил он стоя к ней спиной.
  - Процентов двадцать, - с ужасом сказала Маша, боясь даже подумать о том,
что он захочет урвать у нее еще больший кусок ее счастья.
  - Пожалуй все сто, - он развернулся и снял очки. Маша почуствовала,
что ноги ее подгибаются - перед ней стоял тот самый мужчина, которого
менты застрелили сегодня в банке.
  - Но... - начала было Маша, но тут же поняла, что оправдания не помогут
ей в борьбе с мертвецом, который хочет унести на тот свет не только
свои, но и ее деньги. Она прикинула, что произойдет, если она отдаст ему
все. Видения предстали мрачные - вот менты находят "Волгу", в которой ее
вещи, вот ее арестовывают, вот она раскалывается, под давлением, конечно,
что это она организовала взрыв в "Мега-банке", вот ее садят пожизненно
( смертная казнь вроде отменена ), а вот ее противники нанимают кого-нибудь,
чтоб ее убрали каким-нибудь изощренным способом где-нибудь в тюремном душе.
По фильмам она знала, что и среди женщин есть киллеры, причем даже такие, что
специализируются на устранении заключенных - садятся в тюрьму, а потом,
когда отсидят, выходят уже крайне богатыми.
   Но самым обидным было совсем не перспектива получить заточку в спину или
просто быть забитой насмерть. Самым обидным было, что счастье, к которому
она стремилась всю жизнь и которое уже почти держала в руках, снова изящно
ускользнет от нее. Этого она вынести не могла и, заревев, как тигрица, бросилась
на молодого человека...И сразу же отлетела обратно с ровненькой дырой во лбу...
   ...Михаил едва успел выхватить из кармана пистолет и стрельнуть этой
дуре в голову. Он верил, что еще секунда, и он будет смят, расплющен ее
натиском. Но теперь она лежала безжизненно в углу. Михаил выбросил пистолет
в унитаз и подошел к убитой. Взял у нее чемодан, открыл его, увидел, что
все в полном порядке и, поправив галстук, направился к выходу. До самолета
на Нью-Йорк оставалось не так уж и много времени...

			*	*	*

   Михаил пришел в себя от странного ощущения пустоты в руках. Он приоткрыл
затуманенные кровавой пеленой глаза и увидел стройную фигурку, уже почти
скрывшуюся во мраке лестничной шахты. Глаз скользнул вниз и заметил, что
девушка сжимает в руке дипломат. Его дипломат. Михаил рванул свое тело вверх и
не смог устоять на ногах - прклятые мусора попали в ногу..."Вот черт! Меня ж
замочили!", - вспомнил он недавние события. 
   Осматривая свое тело, он заметил, что только две пули ранили его - одна
сидела в ноге, а другая как-то косо скользнула по щеке, оставив заметный шрам.
Все остальные, видимо, по какому-то счастливому стечению обстоятельств,
осели в чемодане. Деньги спасли ему жизнь. Он не мог поверить в то, что
такое количество пуль, какое выплюнули в него "калаши" ментов, лежало
теперь в дипломате с деньгами. "А говорят еще - деньги - херня, главное
жизнь или там здоровье какое-нибудь", - злорадно подумал он и, собрав все силы
привстал, давя крик боли. Услышь его те два мусора, которые над чем-то ржут
сейчас всего в каких-то стометрах от него, у входной двери - и все было бы
кончено. Михаила это не очень устраивало. Он еще должен был забрать у
воровки свой дипломат, свои полмиллиона. Он, прихрамывая, двинулся туда,
где пару минут назад скрылась она.
   Видимо, пуля, сидевшая в ноге, ничего особенного не задела, а может
он просто привык к ощущению боли, но к концу лестницы, ведущей на сороковой
этаж, а именно там он видел последний раз мелькнувшее в лестничном пролете
платье кассирши, он перестал чувствовать боль совсем и даже смог идти
нормально, не хромая.
   Он осторожно вошел в кабинет, единственный на этаже. Ментов тут не было.
Еще одно удачное стечение обстоятельств? Правда, там не было и кассирши,
но не могла же она далеко уйти. Михаил помнил ее лицо - оно машинально
отложилось в профессиональной памяти киллера, когда он просил ее снять все
деньги. А определил то, что это она, по одежде, платью, в которое была
закутана фигурка, уносившая прочь его чемодан. Его деньги и его спасение.
Он вспомнил о том, что в аэропорту его уже ждет жена, ходит, нервничает,
наверное, на часы постоянно смотрит. Ну, ничего, скоро они уже будут в самолете
и все останется позади. Вот только надо поймать кассиршу. Ее даже убивать
не стоит - пора бросать уже это дело - надо только забрать чемодан и все.
Вряд ли она станет возражать - простая хрупкая российская кассирша, которая
наверняка вздрагивает от громких звуков и визжит, едва завидев мышь.
"Все будет нормально", - сказал он себе.
   Одна из стен кабинета была словно распахнута и Мизаил направился прямиком
к ней. За ней открывался темный провал. Киллер заглянул туда и увидел
кабинку лифта, стремительно уносившуюся вниз от него. "Черт!", - он готов
был перегрызть сам себе горло, - "Так она уйдет, а других путей выбраться
наружу, похоже не существует".
   Оставалось ждать возвращения лифта, который неизвестно когда еще приедет
обратно, или попытаться прорваться сквозь охрану у дверей. Второй вариант
представлялся все же сомнительным - в пистолете оставалось всего пять патронов,
а сколько мусоров находится на улице, он даже не мог себе представить.
И тогда он выработал третий вариант - рванул вниз по лестнице, напрочь забыв
про больную ногу и думая только о том, как бы перехватить уходящее от него
спокойствие, выраженное в полумиллионном эквиваленте.
   Он не сомневался, что спустился быстрее медленно ползущего лифта. Ворвался
в сортир. Стоящий у писуара ОМОНовец слишком поздно вскинул автомат и быстрая
пуля пригвоздила его к толчку навсегда. Михаил выглянул в открытое окно.
Это был второй этаж и он без раздумий, которые могли напомнить о том, что
у него все-таки пуля в ноге, перевалился через раму и спрыгнул вниз. Резкая боль
обожгла и без того нездоровую ногу, да он еще и повалился на бок, но вскочил
моментально."Больно будет потом", - выкрикнул он себе, - "А сейчас надо
взять деньги".
   Кассирша прямо перед его глазами села в ободранный "Запорожец". Михаил
без лишних мыслей выскочил на дорогу, заставив резко затормозимть летящие
на него "Жигули". Водитель выскочил и заорал, кроя киллера самым, что ни на
есть отборнейшим матом. В ответ на это Михаил втолкнул его обратно,
втиснулся рядом и приставил к виску буйного мужчины ствол. Тот сразу умолк,
судорожно сглотнул и спросил хрипло:
   - Что я должен делать?
   Михаил ткнул пальцем в "Запорожец", который как раз подъезжал к повороту 
и был готов вот вот скрыться из виду и надавил стволом на висок водителя.
Тот, насколько ему позволяло холодное дуло, покивал головой и нажал газ.
   Как Михаил и ожидал, кассирша направилась домой. Он приказал водителю 
остановить машину у ее подъезда и стал размышлять. он мог, конечно, пойти
следом за ней и там, в строго интимной обстановке, забрать свои деньги. Но
в таком случае шофер скорее всего не удержится и позвонит в милицию, а
ментами Михаил на сегодня был сыт. Они даже убили его. Можно было подождать,
пока она выйдет - наверняка ведь прикидывает какое  богатство ей сейчас
подвалило и вскоре пойдет или к ментам или в банк, а может даже и 
попытается смыться из страны. Последнее было не очень вероятно - не производила
кассирша впечатления решительной и отважной женщины. Скорее наоборот.
Значит все-таки сдаст чемодан мусорам, а этого допускать было нельзя.
   - Долго нам сидеть? - жалобно протянул водитель, - У меня ведь дети
дома есть хотят...
   Можно было еще пришить водителя и ринуться в дом - наиболее благополучный
вариант, но Михаил прогнал его прочь - со старой жижизнью было покончено и,
если он кого и убил бы сейчас, то только проклятую воровку, из - за которой
он тут находился, да и то в крайнем случае.
   - Сиди пока... - уныло протянул киллер, - Скоро отпущу...
   Чуть позже к нему в голову пришла еще одна мысль и он приказал водителю
отъехать подальше, но так, чтобы черная дыра подъезда оставалась в поле
видимости.
   Кассирша появилась, когда нервы уже начали сдавать и Михаил подумывал
прибегнуть к крайнему средству - пришить водилу и так далее...Она, озираясь
вышла из подъезда и направилась к улице. Остановилась, потом двинулась вдоль
дороги.
   - Гони за ней, только медленно и незаметно, - рпошипел Михаил в ухо
водителю и тот послушно нажал на педаль.
   Женщина, казалось не замечала слежки - все так же шла не оглядываясь,
неся на плече огромную сумку, а в руках по чемодану, в одном из которых
Михаил узнал свой дипломат. "А может ее прямо сейчас...", - подумал он,
но убивать по сути неповинную ни в чем кассиршу не хотелось. 
   Он попросил, вернее приказал, трудно назвать просьбой требование,
которое решается путем приставления оружия к виску, остановиться недалеко
от автобусной остановки, на которой толпилось огромное количество людей
всех мастей и расцветок. Кассирша быстро смешалась с ними и Михаил сперва
подумал, что она все поняла и пытается незаметно скрыться, но потом
ссобразил, что глупая женщина просто желаеет сесть на автобус.
   - Что тут за остановка? - спросил он у водителя
   - В аэропорт, "Шереметьево", автобус ходит, - ответил тот.
   Михаил долго не мог прийти в себя от изумления: ни хрена себе, какая-то
кассирша, а так быстро сообразила, что пора сваливать отсюда с такими деньгами.
Внутри зародились сомнения: а может это все не случайно и она не так проста,
как хочет казаться. Может это все часть какой-то спланированной акции.
Цели этой акции не были ясны киллеру, но разум автоматом уже нагружал
один воздушный замок на другой и вскоре ему открылась настолько
абсурдная картина происходящего, в которой частями дьявольского заговора
против него были и кассирша, и ОМОНовцы, и клерк, и убитые бизнесмены,
и даже водитель, что Михаил для спокойствия растворил надуманную картину 
в пучине памяти и заставил себя думать о женщине с его чемоданом, как о
простой русской женщине, наивной кассирше, которая слишком много смотрит
всякие фильмы и мыльные оперы, вот и решила, совсем неосознанно, направиться
к своему счастью, лежащему где-нибудь в обьятиях какого-нибудь заморского
принца. Хотя с такими деньгами можно и без принца обойтись. Полмиллиона - это
все - таки не херня какая-нибудь. "А может то, что ты за ней следишь - это
тоже часть ихнего заговора...Может она тебя куда-нибудь заманивает...Ее
какие-нибудь кореша тех, кого ты ранее завалил наняли...", - заорал истерично
кто-то внутри, но Михаил громко послал его нахер и продолжил наблюдение за 
остановкой.
   Она почему-то не поехала на автобусе. Сперва попыталась сесть, но потом
выпрыгнула обратно. Это насторожило Михаила, но женщина пошла к краю обочины 
чуть поодаль от остановки и принялась голосовать. И тут киллер сообразил, на
ум пришла наиболее благоприятная комбинация.
   - Подъезжай к ней и останавливайся, - заорал он в ухо и без того
перепуганного водителя, - Живей, падла... 
   Но прежде чем старенькие "Жигули" смогли преодолеть сто метров, отделяющие
их от кассирши, какой-то лихач на "Волге" уже свернул с автострады и она
уже забрасывала вещи, а потом и себя внутрь машины.
   - Черт! Не останавливайся...Чуть позже сбросишь скорость и поедешь за ними,
понял?
   Водитель яростно закивал...

   Пока они ехали в двустах метрах от "Волги", Михаил убедился,
что женщина действительно едет в аэропорт. Ее цели стали ясны ему окончательно
и он должен был перехватить ее до того, как она сядет в самолет. В самолет,
на котором должен был покинуть эту страну он с женой, а не эта дура.
   "Волга" остановилась, не доезжая до аэропорта. "Зачем?", - спросил у себя
Михаил, - "Неужели в самом деле все это спланировано". Из машины в любой момент
могли показаться несколько парней с автоматами и изрешетить "Жигули" вместе
с их пассажирами."Нет уж, два раза в день помирать - не катит", - подумал
Михаил и, решил, что если все нормально, то кассирша рано или поздно попадет
в аэропорт, а там уж он как-нибудь сможет забрать у нее чемодан. Если же
ему суждено пасть жертвой борьбы каких-то группировок, то в здании вокзала
его замочить будет чуть посложнее, чем тут, на пустынной дороге.
   - Прибавляй газу! - крикнул он водителю и "Жигули" начали набирать скорость.
Машина так жутко дребезжала, что Михаил подумал, что она распадется прямо
тут, с огромной силой выбросив его на дорогу.
   Когда они поравнялись с "Волгой", он побоялся даже посмотреть, что
происходило в ее салоне, просто пригнулся пониже, чтобы не могли убить через 
стекло. Он смог понять, что все еще живой, только тогда, когда машина
остановилась у светящегося здания с вывеской " ереметьево". "Международный
аэропорт", - зло подумал Михаил, все время ожидающий автоматной очереди по
колесам или хотя бы чавкающих выстрелов из пистолета вслед и разочарованный, -
"Даже вывеску отремонтировать не могут, козлы"
   Злость от бессмысленных страхов настолько добила его, что он плюнул на
ве соображения безопасности распахнул дверь и шагнул на асфальт. "Хер с ним, 
пусть мочат, но эту суку..."
   Он обернулся к водителю, наставил на него пистолет, от чего тот жутко 
побелел и по щеке скатилась слеза.
   - За что? - слабо различил Михаил.
   киллер усмехнулся, убрал пушку в карман, порылся там и бросил шоферу
зеленоватую бумажку:
   - Нормально? Хватит?
   - Хватит, - завороженно повторил водитель, уставившись на стодолларовую 
купюру.
   - Извини уж, выхода не было, - злость, кипевшая внутри, призывала
застрелить этого козла прямо тут, но Михаил держался и даже пытался
говориьть вежливо, - Езжай обратно, только мусорам ни слова,а то...
   Он опять полез в карман, но водитель моментально захлопнул дверь и нажал на 
газ. Побитые "Жигули" резво скрылись вдали. Михаил вошел в здание аэровокзала.
   
   Воровка нашлась, когда злость уже начала выливаться наружу и Михаил не смог
удержаться от того, чтоб толкнуть мужика, случайно загородившего ему путь.
Кассирша иступленно смотрела на надпись, гласящую о ограничении вывоза
валюты. "Дура...", - внутренне засмеялся Михаил, - "Какой тут заговор может
быть...". Он вспомнил, как совсем недавно прятался от нее, прижимаясь к полу
в машине и ощутил себя таким клоуном, что решил покончить со всем разом.
Оглянувшись на всякий случай на предмет наличия в зале подозрительных людей
с оттопыривающимися плащами и не найдя таковых, он двинулся к женщине.
   
    Все проиошло неимоверно быстро. Она как-то сразу согласилась на его услуги
по транспортировке денег через таможню и даже покорно пошла за ним в мужской
туалет, где он и пристрелил ее. Злость начала понемношку рассасываться,
а совсем улетучилась, когда он открыл дипломат и обнаржуил, что денег стало
в несколько раз больше. Снова выплыла мысль, что убитая девка была не
совсем простой кассиршей, но обдумывать все это было некогда - надо было
успеть на самолет, который должен был улететь с минуты на минуту.
    Михаил быстро отыскал жену, одиноко сидевшую в зале ожидания, схватил ее
и бросился к служебному ходу. Раскидывая купюры направо и налево, он вскоре
добрался до самолета. Всунул две толстые пачки пилоту и тот указал им
два места в лучшем салоне.
    - Нормально все? - настороженно спросила жена, когда шасси оторвались от
земли. Михаил просто улыбнулся в ответ.
    Надо было пересчитать деньги в чемодане. Он получил полмиллиона, а тут никак
не меньше четырех. "Наверное девка-то еще бабки сперла в банке, пользуясь
неразберихой", - придумал он версию и откинулся в кресле, наслаждаясь полетом.
	
    Все шло как нельзя лучше, пока где-то над Атлантикой в дверях не показался
пожилой чечен, под плащом которого оказалось немеряно взрывчатки, а в руке
крайне напрягающе подергивался детонатор.
    - Аллах акбар, - прохрипел террорист.
    - Shit! - только и успел сказать Михаил, переходя почему-то на
не очень понятный ему английский язык. Он инстинктивно
прикрыл собой жену, а себя прикрыл чемоданом с деньгами, который уже спасал ему
жизнь. Но в этот раз была совершенно другая ситуация...

			*	*	*

    - Садись, падла, - заорал один из ОМОНовцев и их обоих втолкнули в ментовский
УАЗик.
   Иван огляделся - все было как положено: решетка на окне и бритый затылок
водителя, едва высовывающийся из за края стекла ведущего в кабину. Стало 
неожиданно весело - не было при нем ни пушки, ни денег, ничего, зато было
стопроцентное алиби, которое мог подтвердить Петр Васильевич. Его бы это
явно повеселило, да и самому Ивану был смешон весь этот маскарад, который
устроили немощные блюстители порядка. Ясно же, что никого не найдут, так
побегают, попугают невинных граждан, да все и закончится. А если найдут, то
себе же дороже - потом будут один за одним вылавливать трупы в серой
форме из Москвы-реки. Так уже было пару лет назад, когда кто-то завалил
вора в законе Гаму. Менты поискали, поискали, потом наткнулись на след
Петровского, а вскоре мирно всплыли на водную гладь у Кремля. Втроем - 
два капитана и один сержант. Начали рыть, кто их утопил. Искали, искали...
Потом те, кто искали тоже неподалеку в лесочке оказались и так далее.
Зато теперь Иван намеревался вдоволь поржать над тем, что его будут спрашивать
в участке, поприкалываться над милиционерами и, конечно, потом рассказать
обо всем Петру Васильевичу.
   Иван весело посмотрел вокруг и наткнулся на унылую физиономию соратника
по несчастью, банковского клерка. Тот сидел, закрыва лицо руками и было видно,
что вот-вот и он заревет.
   - Да брось ты... - похлопал его по плечу Иван, - Ну времени немножко
потеряешь да и все...
   - Ага... - уныло протянул клерк, - Они нас загрузят наверняка по полной
и на нас все скосят, убийство это. Тех, кто Василия Петровича заказал,
невозможно посадить. Если он сам-то был бандитом из бандитов, то убили-то
его вообще какие-нибудь...Таких не находят, вот за нас и примутся...Тебе-то
хорошо, богатый, откупишься, а у меня жена, дети...
   Он замахал руками и всхлипнул.
   "Ну и черт с тобой", - подумал Иван, - "Реви тут."
   он отвернулся к окну и стал рассматривать то, что происходило на улице.
Бегающие и орущие менты рассмешили его еще сильнее, хотя что же в них такого
смешного Иван никак не мог понять. Ощущение было схоже с накуриванием травой,
вернее не с самим процессом, а с одним из наиболее вероятных вариантов прихода.
А когда дверь УАЗика распахнулась и в проеме показалась рожа в черной
маске, Иван не смог удержаться и засмеялся. ОМОНовец подсел к ним и
сказал:
   - Сейчас поедем, - поглядел на Ивана, - А ты че ржешь-то?
   Иван не убирая с лица улыбки пожал плечами и опять отвернулся к окну.
Машина резко рванула, но поехала на удивление тихо. За поворотом его
внимание привлекла женщина, испуганно быстро шагающая от стены здания
банка к тротуару. В руке она сжимала дипломат и Иван был уверен, что
где-то ее видел, причем не так уж и давно. Может быть даже сегодня.
"Точно, это же кассирша...Единственная, которая сегодня работала". Стало
интересно, как же она выбралась из банка, если мусора приказали всем
оставаться там. Иван хотел поделиться мыслью с конвоирующим их человеком,
но черная рожа не внушила ему доверия и он промолчал.
   Машина остановилась на перекрестке, а Иван продолжал следить за женщиной,
коорая похоже задалась целью тормознуть какую-нибудь машину."И че ей
на автобусе не ездится", - подумал Иван, - "Может...".Его мысли автоматически
перестали думаться, когда он увидел, как из окна второго этажа выпал мужчина,
сразу вскочил и стал осматриваться по сторонам. В какой-то момент он глянул в
сторону перекрестка и Иван узнал его лицо. Это был парень, который очень
не любил играть в карты и который был застрелен ментами...Еще чемоданом
закрылся..."А где у него чемодан?", - вспыхнуло где-то внутри, и кто-то
невидимый ответил:"Да у этой девки...Которая тачку тормозит". Парень
увидел, наконец, женщину, рванул за ней, но она уже садилась в "Запорожец".
"Цирк какой-то", - подумал Иван. Он очень хотел бы узнать дальнейшее
развитие действия, но в этот момент вспыхнул зеленый и УАЗик опять рванул,
постепенно переходя на медленную скорость.
   Иван вскоре забыл об увиденном и переключился на разглядывание ОМОНовца,
который их конвоировал. Тот все еще не снимал маски и только нервно бегающие
глаза, переходящие с Ивана на клерка и обратно, говорили о том, что перед
ним обычный человек со своими страхами и страстями, а не монстр из Голливуд-
ских фильмов.
   Раздался размеренный писк, мент лениво полез в карман и достал новомодный
мобильный телефон, шокировав Ивана, который ожидал увидеть допотопную 
полудуплексную рацию, которые видал у служителей правосудия.
   - Че, в натуре, - крикнул мент в ответ на тихое похрипывание, доносившееся 
из трубки, - самого Петровского? Ни хера себе...Высылайте опергруппу...Уже
второй с пальцами за сегодня...Ага, даже третий...Четвертый? А кто еще?
Кутиков? А этого - то лоха за что? 
   Иван вздрогнул - Кутиков был Петром Васильевичем, тем самым, который 
проиграл в карты. От сердца отлегло - можно больше не опасаться за свою жизнь,
раз бизнесмена завалили, но потом стало грустно - пропал такой партнер.
   - ДУмаешь, еще будут? - мент заржал, - Так к концу недели вообще никого
не останется...Ага, к концу года одни бомжи в городе будут...Ну, мы еще...
Ладно, давай, пока.
   Он глубоко вздохнул:
   - Дела...Еще двоих замочили...Так что с вами долго не будут разбираться - 
минут десять, может пятнадцать. Так что не бойтесь...
   Иван засмеялся, поняв, что "не бойтесь" относится не к нему, ему и так
на это все пофиг, а к клерку, который только сейчас начал приходить в себя.
   - А Кутикова давно? - спросил Иван, даже не надеясь, что ОМОНовец
будет рассказывать что-то, несомненно представляющее секретную информацию.
   - Да с полчаса назад...Непонятно только за что...Эти-то, - он имел
ввиду Петровского и банкира, - большие мужики были, а этот так...шестерка...
   - А вы разве не по рации должны говорить? - Иван, видя расположенность
мусора, продвигался все дальше, - Менты же по рации говорят....
   - Так то простые менты.
   - А вы?
   Вместо ответа лицо в маске засмеялось и отвернулось в сторону. На протяжении
поездки Иван еще пытался заговорить, но мент пресекал все попытки молчанием.
Так как, судя по словам милиционера, у МВД были гораздо более серьезные
дела, чем никчемный допрос двух даже не свидетелей, а так, возможных
подозреваемых,возможных на одну миллиардную процента, Иван, услышав, что
машина остановилась и снаружи послыщались нервные голоса мусоров, решил, что
их сейчас отпустят восвояси. Ну, может прикольнутся чуток.
   Но менты решили шутить дальше. Их с клерком вытащили наружу, на этот раз
не так вежливо, как сажали у банка - пихая в бок, а клерк за нерасторопность
был удостоен легкого удара ментовской дубинкой, отчего заорал и просто выпрыгнул
во двор. Увидев, куда их привезли Иван насторожился - ну и приколы у ментов -
а клерк отчаянно зарыдал, бессильно опустившись на землю. Это был странный
бетонный коридор, очень длинный и очень высокий. Иван сперва подумал, что это
что-то вроде автостоянки, но, различив на стене тупика грубо намалеванные
красной краской цифры, понял, где они были. По коже побежали жуткие мурашки,
неприятно щекоча все тело. Раньше это место было известно почти всем и никому.
Легенды о нем передавались шепотом из уст в уста, самым близким друзьям.
Некоторые рассказчики, правда, время от времени исчезали насовсем, оказавшись
врагами страны, но все же так или иначе про это место знали все. Это была
плаха кровавых сталинских времен, где приводили в действие секретные приговоры
по ликвидации врагов народа и предателей родины.
   Иван осмотрелся, стараясь не давать рыданиям клерка вызвать страх, который,
казалось был так надежно упрятан общением с бандитами, советской зоной,
где сидел десять лет назад и другими прелестями совкового и дерьмократического
обществ. В коридоре, помимо привезшего их УАЗика, стояла еще одна машина,
которая еще больше насторожила Ивана. Он слышал о таких из дворовых баек, но
реально никогда не видел - на гигантском черном "Мерседесе" не было номеров, 
а на их
месте висела дощечка с изображением российского флага и золотого орла поверх.
Такие автомобили, гласили предания, никто не мог ни остановить, ни оштрафовать
за превышение скорости; для них не существовало никаких правил - даже
красный свет светофора не брался их водителями в расчет. Иван боялся даже
подумать, что за люди могут ездить в таких вот автомобилях и его начинало
беспокоить:какого же хрена эти крутые люди приехали сюда. Посмотреть на 
ментовские приколы?
   Два мента:водитель и тот, который конвоировал их, подбежали к "Мерседесу"
и долго разговаривали с кем-то, лишь чуть-чуть приоткрывшим бронированное 
наверняка стекло. Потом водитель остался там, а конвойный направился к ним.
Становилось страшно. Мент подошел к Ивану и сказал:
   - Давай туда. Планы чуть изменились...
   Иван пожал плечами, помня, что не стоит в неясных ситуациях злить ментов 
лишними вопросами и пошел к лимузину. Клерк не сразу понял, что от него хотят
и за это получил пару ударов дубиной, отчего застонал и поплелся следом.
Водитель УАЗика услужливо распахнул перед Иваном дверь, приглашая внутрь.
ИВан заметил, что внутри "Мерседеса" сидит амбал с неприятной рожей, но
перечить не стал, а плюхнулся на заднее сиденье рядом. Тут он мог вовсю
рассмотреть интерьер машины. У него самого был "Мерседес", которым он гордился
и который постоянно наворачивал, так что заиграла гордость фаната любимого
дела. Автомобили были второй его страстью, после карт. Машинка впечатляла -
три ряда сидений, из которых два стоят друг против друга. Между ними был
небольшой столик, на котором валялась раскрытая книжка Пелевина(?).
   - Вы читаете? - поинтересовался Иван у сидевшего рядом. Тот молча кивнул.
   Несмотря на просторность салона, способного вместить с десяток человек,
их там было только трое - с Иваном четверо. Амбала рядом с собой Иван 
рассмотрел хорошо - бритый налысо, с квадратной челюстью и пуленепробиваемым,
как стекла этой машины, лбом. Больше всего он был похож на стандартного
тупого вышибалу из западных фильмов, даже скорее на персонажа фильма
"Карты, деньги, два ствола". Таким полагается ездить на каком-нибудь
джипе, а не в машине, которая едва ли не круче по статусу, чем кортеж
Президента. Еще двое сидели впереди - сухой водитель и мужчина в пиджаке и
черных очках, который производил впечатление главного тут. Он не сказал ни
слова, более того, он почти не шевелился, но от него шли флюиды такой
мощной и непреодолимой крутизны, что Иван сразу решил, что он и есть тот, 
кому выдают такие машины. Или, на крайняк, главный среди всех тут сидящих.
   В машину конвойный заталкивал клерка. Тот упирался и что-то причитал, умолял
отпустить его, ведь он ничего плохого не сделал за всю свою жизнь.
"Фильмов насмотрелся", - усмехнулся Иван, - "Гангстеры, черные машины,
на ходу людей выбрасывают...". Через несколько секунд усмешка уже мертво
и неподвижно висела на его губах.
   - Да оставь ты его, - хрипло, но дружелюбно сказал сидевший впереди, -
Заказ все равно только на одного...Нахера двоих-то привезли.
   Клерк обрадованно заулыбался - он и в самом деле ни при чем, произошла
ошибка, которую этот человек исправил - а мент молча пожал плечами и,
вынув из кобуры пистолет, приставил его к виску не успевшего ничего понять 
человека
и нажал на спуск. Усмешка мертво и неподвижно застыла на губах Ивана. Он
не стал даже обдумывать ситуацию - его просто тихонько трясло.
   Конвойный подозвал водителя УАЗика, который возился у машины, сказал:
   - Отвези труп.
   После этого он стянул маску, открыв крайне аристократическое лицо и
сел в лимузин, придавив Ивана с другой стороны.

   Ему зачем-то завязали глаза - он и так не смотрел на дорогу и старался ни
о чем не думать, боясь найти правду о реальности. Иван просто постарался
очистить мозг, который то и дело стремился направить мысли в сторону этих
странных людей, которые без сомнений были настроены серьезно, и того, зачем
он им понадобился. Он стал вспоминать стихи и читать их про себя, положившись
на течение событий, окунувшись в реку, стремительно несущюю его неизвестно
куда, в надежде все-таки узнать, куда же его вынесут незримые потоки жизни.
Ехали они несколько часов - слишком долго даже для такого большого города, как
Москва. Потом его, несопротивляющегося и уже почти павшего до состояния клерка,
вытащили, провели по ступеням, потом еще куда - то провели, бросили в кресло, 
где он просидел черт знает сколько,а потом 
сняли повязку. Он сидел в просторном кабинете с одной стороны стола,
заваленного бумагами. С другой стороны в огромном кресле расположился
седеющий мужчина лет пятидесяти, разглядывающий приведенного. Прямо за
его спиной находилось окно во всю стену, за которым не было ничего, кроме
облаков.
   Несколько минут они молчали, Иван боялся спросить, а человек словно изучал
его, потом хозяин кабинета произнес:
   - Борис Сергеевич Задвигайлов, начальник 666-го отдела ФСБ.
   Он поднялся, из-за чего показался Ивану монстром, нависшим сверху, и
протянул руку. Иван робко ответил на рукопожатие и Борис Сергеевич вернулся
к сидячему положению.
   - Странный какой-то отдел, - сказал Иван, - Номер особенно...
   - ДА нет, мы не оккультисты... - засмеялся Борис Сергеевич. Сзади тоже
послышались сдавленные смешки - там стояли мент, конвоирующий с самого начала
и человек, главный в лимузине, - 666-это чтоб никто не догадался...Как
операция "Ы"...
   Иван недоуменно посмотрел на него и спросил:
   - А в чем дело? Я - то вам зачем?
   - Наш отдел, - Задвигайлов моментально посерьезнел, - занимается своего
рода расследованиями особо тяжких преступлений...Кстати, наши расследования,
в отличии от обычных, которые проводят мусора, всегда завершаются удачей. Мы
находим террористов, взрывающих дома...Шпионов всяких...Киллеров, которые
мочат всяких шишек...Скрытых жидомасонов...Всех находим...
   - А сейчас Куркин... - заключил Иван.
   - Еще Петровский, да и Кутиков оттуда, хоть он ценности и не представляет,
но раз уж попал в обойму с этими, то и им тоже мы занимаемся...
   - И это все ваши люди были там, в банке? - Иван вспомнил десятки
ОМОНовцев, резво проводящих свою операцию.
   - Да не, - засмеялся Борис Сергеевич, - Наших там только двое было. Пусть
менты работают, мы им не мешаем. Они даже не знают, что такой отдел у нас
есть. Все строго конфиденциально...Просто мы ситуацию уже поняли. Они такие
убийства не раскрывают - боятся. Им же бабок мало платят - рисковать не за
что...И это не раскроют...
   - Да, но... - начал Иван, но в этот момент зазвонил телефон, естественно
с орлом вместо диска. Борис Сергеевич снял трубку и строго сказал:
   - Да...
   Из трубки послышались бормотания с явным кавказским акцентом.
   - Аллах акбар, - ответил Борис Сергеевич и вернул трубку на место.
   Несколько секунд он молчал, а потом посмотрел на Ивана:
   - Я тебя перебил...
   - А как вы раскроете убийства всех этих бизнесменов? И зачем вам я?
   - Видишь ли... - вкрадчиво начал Задвигайлов, - В наши задачи входит
не только расследование преступлений, так сказать, государственного масштаба,
но и круг иных задач. Слышал про пресловутый убойный отдел ФСБ?
   - Как у ментов? Убийства расследует?
   - Ну, это у ментов расследует, - рассмеялся Борис Сергеевич, - А у нас
совсем наоборот.
   - Как это? - похолодел Иван. Внутри он сразу ответил на этот вопрос,
дворовые, да и тюремные легенды знал, но содрогнулся от страшного ответа,
и не поверил в него. Впрочем, страшен был не сам ответ, а то, что ему,
простому гражданину вот так просто сообщают о его существовании. Теперь
вряд ли выпустят живым...
   - Если какой - нибудь...чаще всего бизнесмен...угрожает безопасности
страны или ее целям, то его ликвидируют...Да не бойся...Это хоть и
тайна, но ведь все об этом знают. Ты же знал? По глазам вижу.
   Глаза Ивана постепенно превращались в мертвые провалы.
   - Ликвидируют, правда, не всегда наши люди...Иногда задействуем каких-
нибудь фанатиков, даем им в руки оружие и вперед...Если, например, захотим
убить Президента, то просто лишим его надежной охраны и подошлем 
смертника со взрывчаткой и так далее...Но это только теоретически, про 
Президента...
   В мозгу заорал только что случившийся телефонный звонок. Говорил
явно чечен и говорил так, будто отчитывался о успешно проведенной операции.
И тут все встало на свои места. Иван понял все - и для чего он тут и
какая роль ему отводится во всем этом абсурдном спектакле. Это было
настолько чудовищно, что он даже не стал раскладывать осознание по полочкам
внутри и без того воспаленного сознания, а лишь оставил так, как есть...
   - Недавно мы получили известие о том, что несколько крупнейших бизнесменов
объединенно занимаются...гм... - он сделал паузу, дав Ивану надежду на
спасение - раз Борис Сергеевич скрывал что-то, то значит есть шанс выйти
живым, - ...вредительством России, проводят операции, которые могут очень сильно
повредить нашей стране и ее согражданам. ПОнимаешь, у нас не было выхода...
Пришлось запланировать операцию. Агентов внедряли больше года, но теперь
все завершилось - все сделано. Теперь мы должны поймать тех, кто уничтожил
этих финансовых воротил. Подставлять верных нам чеченов мы не можем - пока
идет война, да и рейтинг Президенту надо перед выборами поднимать, они нам
понадобятся. Нужен был кто - то...
   - Понятно... - уныло произнес Иван. За убийство таких крутых грозила если
не смертная казнь, то смерть от ножа их корешей, - Но ведь можно оставить
все как есть...Искать и искать и все...
   - Это мусора так делают... - отрезал Борис Сергеевич, - А мы раскрываем
преступления. Эффективно. Поэтому и ездим на крутых машинах, сидим в
крутых кабинетах и все такое.
   Он соорудил на правой руке стандартную распальцовку и помахал перед Иваном.
Мелькнули два перстня с такими огромными камнями, что картежник внутри автоматом
попытался оценить их возможную стоимость и, впервые за многие годы, наткнулся
на ошибку переполнения.
   - Да ты не расстраивайся, - дружески протянул Ивану Задвигайлов, - У тебя же
что-то похожее уже есть в биографии...В смысле подстава...
   Они знали и об этом. О его первой отсидке, когда мужики разгромили магазин,
а он оказался не в нужном месте, не в нужное время.
   - Так вы сразу планировали меня на эту роль? Долго следили? - процедил Иван.
   - Мы так не работаем...Я же не Берия какой-нибудь, чтоб людей без причин
убирать...Это как лотерея - первый попавшийся и все. Как несчастный случай...
   Иван поежился.
   - Если б тебя машиной сбило, то ты же никого не винил бы? Правильно? Сдох бы
как собака...А тут пользу Родине приносишь - преступление, можно сказать,
помогаешь раскрыть, народ от волнений спасаешь...Да ты знаешь, что если бы
не мы, то давно бы в России пара революций произошла...А так все путем - все
враги арестованы...
   - Но ведь они на свободе...на самом деле, - отчаянно сказал Иван.
   Борис Сергеевич шикарно отмахнулся:
   - Ну и что? Они же все под нашим контролем...Ну не все, не все, но если
что-то еще случится, то это уже другие бандиты будут, хотя и те же самые,
может...Их же дохера...
   Ивана трясло, он прристально посмотрел на Бориса Сергеевича и тот показался
ему крайне инфернальным существом, призванным утащить его на другой свет - 
жаркий и неприятный.
   - Но могли ведь кого-то другого взять, - простонал Иван.
   - Зачем? - искренне удивился Задвигайлов, - Ты не там где надо оказался...
Снова...Зачем в банк полез? Вот и считай, что под машину попал или метеоритом
убило...Или может, чичи взорвали, это уж как хочешь...Вошел в банк и бабах...
Да и вас же троих взяли. Хотели троих, но одному удалось смыться...
Ты не думай, мы все следы замели - взорвали его...А того, который ревел,
застрелили. Вот им не повезло куда больше...А, еще кассирша была, ну да она
тоже...Так что ты еще счастливый. А документы на тебя мне, пока
ты тут сидел, подобрали...Мы же тоже не беспределом и херней занимаемся...
Кое что пока можем. Но ты не расстраивайся. Если сам сознаешься, то
все как у людей - суд и так далее...Потом, конечно, одиночка в специзоляторе...
Скорее всего пожизненно - ты ведь слишком много знаешь, а смертной казни у нас
нет...Ну а если не сознаешься, то не думай, что нас накажешь - мы тебя на видео
заснимем и монтаж голоса сделаем, но тебе самому будет плохо...
Так что жизнь продолжается - не дрейфь.
   Иван зло посмотрел в его ободряющую рожу."Менты, падлы, опять...", -
мелькнуло в голове. Он вскочил на стол, оттолкнул Бориса Сергеевича и бросился
к окну. "Хрен с ним, что облака, что высоко...Говорят люди со стоэтажек
падают и выживают...Тут - то точно полный...", - лихорадочно подумал он.
Потом подумал, что это может быть и что-то большее, чем стоэтажка. Хоть он
и не видел в Москве таких высоких зданий, теперь он готов был поверить
во что угодно...
Затем взглянул в окно и обомлел. За ним стояла Красная Жара...Опять
попался...И на этот раз наглухо...

							21.09.00