В тот год прошел слух, что в лесу около Режика завелась рысь. Люди
видели. Ну, рысь так рысь - что с того! Клещ энцефалитный - это опасно, а рысь
- она что? Не бросится же она на человека, или на корову. Такие большие скоты
ей не по зубам, не по когтям. Даже если прыгнет, не загрызет же. Ну, разве что
вывеску испортит. А вывеска - она бабе что-то значит, но мне-то какая печаль? У
меня рожа с давнишней драки корявая.
Так или вроде бы так, думал Михайло, шагая от сосны к сосне и царапая
хаком стволы. Работал в то лето он вздымщиком. Насекал бороздки, по которым из
стволов стекала смола-живица в прилаженные железные воронки.
Оббегай-ка сотни деревьев! Устал Михайло. Хорошо еще, что день был
ветренный, остужал потную шею. Сел Михайло на теплую землю, привалился к дереву
и спиной чувствовал, что ветер раскачивал могучую сосну.
Заработки у вздымщиков считались хорошими, но на сигареты не хватало,
курил вздымщик привычную сызмальства махорку. Вот достает он сложенную в
несколько слоев газету и баночку жестяную из-под монпансье, в ней он табак
держал. Стал самокрутку делать, разровнял махорку на аккуратно оторванном
клочке газетины, свернул и только хотел послюнить, как охнул, и табак из
цигарки просыпался... Но слово ему самому. Не раз он потом рассказывал, как жив
остался.
-Охнул я так, что и табак просыпал, всю баночку. Охнул потому, что в шею
сзади вонзились когти. Сразу понял, что подвергся нападению рыси. Той самой.
Неслышно подкралась и прыгнула.
Нам при работе по технике безопасности полагается каску на голове носить.
Конечно, никто не надевает, да и не выдает начальство касок. Должен бы профсоюз
за порядками следить, да какой в лесу профсоюз. Недаром говорится: закон -
тайга, прокурор в ней - медведь. Но это я отвлекся.
Переживаю страшную боль в затылке и думаю: "Ну, почему я без каски
работал, спасла бы, может, от дикой кошки. А вот теперь..."
Читал, что когда человек умирает, перед ним вся его жизнь стремительно
проносится: как жил да радовался, как грешил, и все такое. Подтверждаю: так оно
и было. Вспомнил Марью, которую бивал, но и прочее все с ней делал, тому
подтверждение - пятеро ребятишек, не считаю семь абортов. Припомнилось, как
чирей на шею садился еще у маленького. Федюню, соседа, вспомнил. Вместе в армии
служили. Я вернулся, а он в землю слег. Припомнил, что ден десять тому назад на
поллитру взаймы у Петра Тимофеевича брато и не отдано. Нехорошо получается,
стыдновато вроде бы. Он мне как человеку дал, а я вот в лесу от рыси сгину, как
бы дезертировал от исполнения долгов. А на днях собирались на рыбалку, сеть
забросить в старице у Черного Яра. И еще, и еще многое промелькнуло в уме ли, в
душе ли. С жизнью прощаюсь.
Шевельнутся боюсь. Боль в шее сзади страшная. Богу молиться? С детства не
приучен, обходился без бога и без молитв. А вот от словечек, которые
непечатными называются, обходится не умею. Хоть учила бабушка, что ругаться не
по-хорошему - бога гневить.
И ведь вот интересно: от невропатолога, который к парализованному соседу
приезжал, без речи сосед, слышал я , что когда у человека правая рука и нога
отымается и речь вся - тоже, а вот слова наши русские остаются. И правда, сосед
рукой здоровой водит, сказать что-то пытается, но удается ему только одно
слово. Как заладил один матерок, тем и про все изъяснится хочет. Да что там -
при параличе! А у нас, у непараличных. Разговор деловой разве не такой же? На
все темы через слово да через слово идут слова ядреные. Нет, я не отвлекся, это
все по делу. Чувствую в шее когти хищные и жду, когда же я с жизнью
распрощаюсь. И зло меня взяло: неохота помирать. А уж если помирать, так чтоб
не мучиться, сразу бы!
Тут появилась во мне надежда и отчаянная решимость. Выразилась она в
русских словах, которые сами знаете, не буду уж повторять. Решил я выжить.
Изловчился и хвать рукой за спиной. Со словами примерно такими: - Что ж ты,
тварюга, не жорешь?! - Рванул я рысь за хвост и взревел от невозможной боли.
Сковырнулся без сознания. Сколько пролежал, не сказать... Когда свет в глаза
вернулся, вижу: зажат в руке сосновый сук. Какие бывают внизу под кроной ,
сухие. Это он от ветра обломился и вонзился мне в загривок. Вот так я жив
остался.
Но с того случая урок вынес: ежели что случится, не жди в страхе, а
хватай беду за хвост - выживешь!
***