Колмаков Владислав Викторович : другие произведения.

Партизаны столетней войны

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 7.00*5  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Наши люди попадают в средневековую Францию. Начало пятнадцатого века. Там в разгаре Столетняя война. Им надо как-то выжить и не пропасть в кровавой круговерти. Доступен только ознакомительный фрагмент.

  ПАРТИЗАНЫ СТОЛЕТНЕЙ ВОЙНЫ
  Колмаков Владислав
  ОГЛАВЛЕНИЕ
  1) Глава 1. В которой все начинается. - 1 стр.
  2) Глава 2. Где мы попадаем куда-то. - 12 стр.
  3) Глава 3. О нашем вживании в новый мир. - 17 стр.
  4) Глава 4. Об охоте на охотников. - 23 стр.
  5) Глава 5. О допросах, трофеях и пополнении рядов. - 30 стр.
  6) Глава 6. О засаде на очень крупную дичь. - 36 стр.
  7) Глава 7. О ценности пленных. - 41 стр.
  8) Глава 8. О новых знакомствах и новом оруженосце. - 44 стр.
  9) Глава 9. О средневековой артиллерии. - 49 стр.
  10) Глава 10. О замке на болоте. - 54 стр.
  11) Глава 11. О начале рейда на вражескую территорию. - 59 стр.
  12) Глава 12. О пользе импровизации. - 65 стр.
  13) Глава 13. О том как надо засаживать. - 70 стр.
  14) Глава 14. О дружеской попойке и женщинах. - 75 стр.
  15) Глава 15. О неприятностях из-за женщин. - 79 стр.
  16) Глава 16. О том как я его побил. - 83 стр.
  17) Глава 17. О вовремя сделанном предложении. - 86 стр.
  18) Глава 18. Об опасной прогулке. - 91 стр.
  19) Глава 19. О средневековом правосудии. - 95 стр.
  20) Глава 20. Об алкоголизме и реабилитации. - 98 стр.
  21) Глава 21. О партизанской удаче. - 104 стр.
  22) Глава 22. О шпионских играх. - 107 стр.
  23) Глава 23. О диверсиях и резне. - 111 стр.
  24) Глава 24. О лаврах победителей. - 119 стр.
  25) Глава 25. О выборе женщины. - 126 стр.
  26) Глава 26. О новых проблемах. - 130 стр.
  27) Глава 27. О болотном сражении. - 136 стр.
  28) ВМЕСТО ЭПИЛОГА. - 141 стр.
  
  Глава 1.
  В которой все начинается.
  
   Над полем ристалища поплыл резкий и чистый звук сигнального горна. Два рыцаря в блестящих латах пришпорили своих коней и понеслись навстречу к друг другу, наклоняя копья для таранного удара. Вот всадники на полном скаку сблизились. Удар! Треск ломающихся копий! И один из рыцарей вылетает из седла своего боевого скакуна прямо на песок ристалища. У-у-у мля! Я невольно ему посочувствовал. Я прекрасно помнил, как точно также летал. Если бы не крепкие доспехи, то меня бы после такого собирали по кусочкам. А так только плечо вывихнул и несколько ссадин заимел. Неприятное воспоминание. Люди на трибунах, увидев такое зрелище, радостно взревели. Толпа ждала зрелища и она его получила.
  - А красивый полет нам тут продемонстрировал этот англичанин? - воскликнул человек, сидевший рядом со мною.
   Я покосился на него и ухмыльнулся. Позвольте представить! Мой самый лучший друг Мишка. Он же Михаил Медведев. Он же Гризли. Да, вот такой у моего закадычного другана грозный позывной. Он у него такой еще с Чеченской войны. Говоря, что Мишка мой самый лучший друг, я немного кривлю душой. Он является единственным человеком, которого я могу назвать своим другом. А все остальные для меня просто приятели, знакомые и товарищи. И им свою жизнь я никогда не доверю. А вот Мишке доверю. Мы столько раз спасали друг друга, что я со счета сбился. Да, что там друг? Он мне давно уже стал братом. Это единственный близкий мне человек в этом жестоком мире. И вот мы два насквозь русских человека сейчас сидим среди иностранцев на трибуне этого турнира исторической реконструкции в северной Франции. И смотрим, как современные люди, одетые в средневековые доспехи, изображают из себя рыцарей. И зрелище это мне нравится. Оно здесь гораздо динамичней и правдоподобнее, чем тот вялый беспредел, что мы наблюдали на "Битве наций". Вот то пафосное мероприятие мне совсем не понравилось. Не турнир исторической реконструкции, а слет борцов сумо в латах. Там я никакого красивого и исторического файтинга не увидел. Тупое и вялое перепихивание с элементами дворовой борьбы. А здесь бойцы показывали неплохой класс. Работали в полный контакт. Сражались технично и зрелищно. Молодец французик! Вон как красиво ссадил с коня того англичанина. Прямо, как в кино. Так стоп, стоп! А теперь все по порядку. Хотите знать, как мы здесь оказались, и что тут происходит? Сейчас расскажу подробнее.
   Итак, зовут меня Андрей Викторович Каменев. Родился и вырос я в небольшом сибирском городке. Родителей своих я не помню. Они погибли в автокатастрофе, когда мне было пять лет. Других родственников у меня не нашлось. И я загремел в детский дом. И познал все прелести жизни детдомовца. Издевательства и побои со стороны местных шпанюков. Дети бывают такими жестокими уродами. К счастью я быстро понял, что никто там меня не защитит кроме меня самого. А для этого надо быть сильнее. Поэтому, я стал с энтузиазмом заниматься спортом. Ничего такого особенного я не делал. Наш детский дом не мог похвастать нормальным спортивным залом. Не было там новомодных и навороченных тренажеров, которыми пускают пыль в глаза многочисленные фитнес центры. Был лишь старый спортинвентарь и физрук. Этот бывший кандидат в мастера спорта любил выпить. На своей жизни и карьере в большом спорте он давно поставил крест. И прозябал по тихой в нашем детском доме. Но моя тяга к спорту ему понравилась. И он взял надо мной шефство. Эх! Если бы не алкоголь, то из дяди Федора получился бы неплохой тренер для команды олимпийских призеров. Но Зеленый Змий есть штука дюже страшная и деструктивная. Однако, в те моменты когда наш физрук был относительно трезв. Он занимался со мной. Направлял, учил правильно развивать свое тело. И он же мне лопоухому желторотику популярно объяснил, что для нормальных занятий спортом вовсе не нужны дорогущие и сложные тренажеры. Для этого вполне подходил даже старенький спортинвентарь нашего детдомовского спортзала. А спортивные тренажеры и снаряды можно сделать и из подручных материалов. Если особо припрет. Люди вон в прошлом как-то развивали свои тела без высокотехнологичных гаджетов и электронных беговых дорожек. В общем, я окунулся в мир спорта. Поначалу было тяжко. Все тело ломило и стонало после тренировок с дядей Федором. Мышцы не слушались. Связки протестовали. Но со временем я втянулся, и мне даже понравилось. Понравилось ощущать, как тело наливается силой.
   Кстати, драться меня дядя Федор тоже учил. Он же в молодости служил в воздушно-десантных войсках. А там на совесть учат выводить из строя противника голыми руками и ногами. И эту науку бывший десантник и бывший спортсмен не забыл. Хотя, бывших десантников не бывает. В общем, эти уроки физрука пошли мне впрок. Уже к тринадцати годам я стал превосходить своих сверстников по всем физическим параметрам. И никто мне меньше пятнадцати лет дать не мог при этом. Вымахал здоровенным и высоким. Дрался я тоже к тому времени очень даже неплохо. Всякий там бред мастеров каратэ и прочих единоборств из многочисленных платных секций о том, что их ученики не должны применять в обычной жизни свои боевые навыки. Ага типа тебя бьют, а ты терпи. А все свои приемы можешь использовать только на соревнованиях на татами. Этот бред дядя Федор мне не втюхивал. Он меня учил бить первым. Исподтишка. И чтоб наверняка уложить противника одним ударом на больничную койку. Так как учили когда-то его самого. Никаких тебе поз какающего страуса и блюющего дикобраза. Которые так любят показывать разные каратисты в фильмах и на соревнованиях.
   Несколько сломанных конечностей, ребер и носов. И местная шпана стала меня уважать. В их дела я особо не вмешивался. Никого не спасал и не защищал от этих мелких шакалов. Нет, не быть мне нормальным героем, который бы гордо и смело вступил в безнадежную борьбу со сложившейся в детском доме системой. Той самой. Когда взрослые закрывают глаза на беспредел творимый детьми. А воровская романтика вовсю цветет и пахнет среди малолеток. И администрации детского дома на это было наплевать. Как и всем представителям власти и правоохранительных органов. Все знали, что творится в стенах нашего детдома. И ничего не делали. А я что крайний? Я, просто, выживал в этой клоаке. В одиночку. Соблюдая с детдомовской шпаной вооруженный нейтралитет. Я не замечал их делишек, а они не трогали меня. И малолетние бандосы ко мне не лезли. Я показал свои новые способности на практике (нескольких особо борзых энтузиастов отправил в больничку полежать), и они предпочитали не трогать такую агрессивную и опасную добычу. Психология шакалов такова. Они не станут связываться без особого повода с сильными. Если вокруг полно трусливых слабаков. Которых можно безнаказанно тиранить и напрягать. И никаких особых поводов я этим моральным уродам не давал. Мы в упор не видели друг дружку. И именно, такого расклада я и добивался, когда решил заняться спортом. Ради этого я работал и рвал жилы на тренировках.
   Мои спортивные достижения заметили и взрослые. И вскоре я стал ездить на различные соревнования и детские олимпиады. Власти любят такую показуху устраивать. И требуют от администраций школ и детских домов выставлять своих спортсменов из числа их воспитанников. Вот меня тоже заметили и стали привлекать для подобных мероприятий. Взяли на заметку, в общем. А я был и не против. С начальством надо дружить. И тебе воздастся. Мои поездки по различным соревнованиям от имени нашего детского дома позволили мне закончить школьный курс без троек. Признаюсь честно. Не все эти оценки в моем табеле были корректными. Учителя меня сильно не тиранили и часто завышали мой балл по той же математике, физике или химии. Ну, нельзя назвать меня реальным отличником. Все эти теоретические знания были не очень интересны. Я больше предпочитал работать своими руками, а не напрягать мозг. Я практик, а не теоретик. Мне больше нравится что-то мастерить своими руками, а не читать про это в книгах. Вот на кой мне эта математика нужна? До сих пор не понимаю. Всякие там интегралы, функции и число Пи. Они мне в дальнейшей жизни ни разу не пригодились. Вот и спрашивается. Зачем детям забивают мозг таким бесполезным барахлом? Думаю, что основ счета вроде сложения, умножения и деления современному человеку хватает выше крыши. А всю остальную математическую науку оставьте упоротым ботанам и прочим специалистам умственного труда. Тем, кому по профессии математика необходима. Но я точно знал, что этот путь не для меня. Интеллектуальный труд - это не моя стихия. Я более привычен к физическим нагрузкам, а не умственным. Люблю руками работать, а не воздухом торговать. С физикой и химией такая же ситуация. На фига мне знать формулы всех химических веществ? А научиться смешивать разные ингредиенты можно довольно легко и быстро без этого. Да, и не светило мне стать великим физиком или химиком. И тогда какой смысл в углубленном изучении этих наук в школах? Ведь обычным людям вполне хватает знания основ. Но нет, бедных детишек пичкают чрезмерными знаниями, которые многим из них в дальнейшей жизни и не пригодятся. Типа, так положено или накладено. И точка!
   А потом меня ждала армия. Косить или скрываться я от нее не собирался. Да, и не хотел этого делать. Наивный юноша наслушался рассказов дяди Федора о его службе в воздушно-десантных войсках. Физрук с теплотой вспоминал те годы. И о войне в Афганистане он мне тоже много занимательного поведал. Нет, не путайте ее с вторжением США в Афганистан. Задолго до этого такая страна как СССР посылала в ту горную местность и своих солдат тоже. Тоже воевали там с мировым терроризмом вроде бы. И в числе тех советских солдат был и мой тренер. Тогда еще молоденький младший сержант ВДВ. Вот на его рассказах о храбрых десантниках, гонявших по горам моджахедов, я и вырос. В общем, я хотел послужить Родине. И чтобы обязательно в десанте. Сейчас у нас конечно не СССР, а Россия, но десант остался. И я хотел стать десантником. Носить красивую форму с голубым беретом, прыгать с парашютом и наводить ужас на врагов. Мальчишка, блин! Что с него возьмешь. Кстати, в военкомате мою мечту о воздушно-десантных войсках чуть было не обломали. У чиновников в погонах была заявка от флота. И они хотели меня засунуть на Северный Флот. Белых медведей охранять. Но меня такая перспектива не вдохновила. Хорошо хоть в стройбат не хотели запихать. И на том спасибо. Но я стоял на своем. Десант и точка! Я мечтал служить только там. Спор был жарким, но я их дожал. Может быть, тут сыграло свою роль то, что я был неплохим спортсменом (армейцы таких кадров любят). И отзывы из детского дома в этом плане были самыми положительными? Но скорее всего, их испугало мое заявление, что ни в какой другой род войск я не пойду. А если направят туда против моей воли, то сбегу на хрен оттуда. В шутку или нет, но меня даже хотели припугнуть. Типа, десантников сразу же отправляют на службу в Чечню. А я взял и согласился. Чечня, так Чечня! Лишь бы служить в воздушно-десантных войсках.
   Вот так я там и оказался. А в то время в тех горах шла война. И русские солдатики гибли там каждый день. В города России привозили цинковые гробы. И я с ходу попал в эту кровавую мясорубку. Меня определили в разведку. Как я и мечтал. Долгие разведывательные рейды, многочисленные бои, которые уносили жизни моих боевых товарищей. Скудное снабжение. В этой армии куда я попал в достатке были только патроны. А вот всего остального постоянно не хватало. Нормальной еды, мыла, зубной пасты, лекарств, одежды, обуви и прочих мелочей, которых мы не замечаем в гражданской жизни. Грязь, вши, болезни, недосыпание и стрессы. Не такой я себе представлял свою службу. Хотя были там и свои плюсы. И самый большой из них - это бой. Когда пули свистят над твоей головой выстрелы, взрывы, крики, адреналин. Вот такие моменты в солдатской службе мне нравились. Это была моя стихия. В бою я чувствовал себя как рыба в воде. Вместо страха был боевой азарт и кайф. Это было мое. В такие моменты я чувствовал себя настоящим. Живым! Вроде бы, таких людей называют адреналиновыми наркоманами? Плевать! Мне это нравилось. Весь этот драйв и ощущение опасности.
   И еще я встретил друга. Его звали Михаил Медведев. Но все звали его Мишкой или Гризли. Да, такой позывной ему наш ротный дал. Назвал Мишку в честь американского медведя Гризли. Мало того, что фамилия у него была медвежья. Так и внешностью Мишка был похож на медведя вставшего на дыбы. Коренастый, широкий и мускулистый. Таких еще обзывают "шкаф с антресолями". Я со своей фигурой атлета на его фоне смотрелся бледно. А я и сам парнишка не маленький. Довольно вкачанный и высокий. Гармонично развитый молодой человек. А вот Гризли у нас не такой. Он более массивный и широкий. Но не толстяк. Нет, не толстяк. Просто, у Мишки такая конституция от природы. Коренастый, квадратный с широкой костью. И при этом, ни капли жира. Сплошные мускулы. Типичный качок из подворотни. Плюс морда гопника-отморозка с массивным подбородком и переломанным носом. Для врагов этот парень выглядел устрашающе. Но я узнал его совершенно с другой стороны. Мишка был нормальным пацаном. Добрым, отзывчивым и правильным. Слова "подлость и предательство" - это не про него. Мы с ним как-то сразу сошлись. И прикрывали друг другу спину в бою. Все трудности и радости делили пополам.
   А потом перед самым дембелем его ранило. Тяжело. Наша группа попала в засаду. Чехи нас подловили. И Гризли схлопотал в том бою осколки в бедро и левый бок. Наскок боевиков мы тогда еле смогли отбить. А из всей группы уцелели только я и Мишка. Все же остальные наши боевые товарищи полегли в том бою. Меня тоже зацепило. Но не так серьезно как Мишку. Пуля чиркнула по правой руке. Прошла по касательной. В общем, фигня, а не ранение. Повезло. А вот моего дружка покоцало серьезно так. Затем я тащил Гризли на себе по лесистым горам Чечни. Километров десять. Не меньше. Мишка же у нас товарищ не мелкий. А очень даже наоборот. В нем тогда уже килограмм девяносто пять или сто было. Плюс оружие, боезапас и прочее снаряжение. Тяжко было. Но я пер вперед как трактор по тундре. И бросить его я не мог. Десант своих не бросает. Да, и не мог я его оставить. Друзей бросать нельзя. В детском доме у меня их не было. Я как-то ни с кем там близко не сошелся. А тут у меня появился настоящий друг. И терять его я не хотел. У меня тогда такой настрой был серьезный. Если бы нам на пути попался очередной отряд чехов. То я бы Мишку не оставил. Сам бы остался бы с ним до конца. Принял бы свой последний бой. Я знал, что так будет правильно. По мужски.
   Но все закончилось тогда хорошо. Противника мы не встретили и смогли выйти к своим. Потом был госпиталь и досрочная демобилизация из рядов вооруженных сил. Выплатили нам с Гризли мизерные компенсации за ранения и половину боевых. Другую половину наших денег украли чиновники в погонах, распилив их между собой. В те времена это было в пределах нормы. И мы даже радовались, что все не забрали. Мы с Мишкой давно перестали смотреть на мир через розовые очки. Все в новой России делали деньги. И возглавляли этот процесс люди при власти. А военные чиновники тоже не сильно отставали в этом плане от своих гражданских коллег. Поэтому, скандал устраивать мы не стали. Пускай, подавятся эти ушлые офицерики из финчасти нашими кровавыми деньгами. Мы оба были рады, что вырвались из той кровавой и бездушной системы под названием российская армия. Все долги Родине мы отдали с лихвой и были свободны как ветер.
   Хотя, я до сих пор по прошествии многих лет не могу понять эту тему про долг Родине. Почему его должны отдавать одни, а другие граждане освобождаются от этой почетной обязанности? Почему-то в армии я не видел сынков нынешних политиков, банкиров, чиновников и олигархов. Тех самых, что так пафосно и гордо обзывают себя элитой новой России. И относятся к простым гражданам как к быдлу. А ведь при том же кровавом тиране Сталине дети властьимущих служили в армии и погибали при этом за свою Родину. Это было их почетной обязанностью. А эти вот не хотят совать своих избалованных детишек под чеченские пули. И при этом, упорно настаивают, что другие должны отдавать этот самый пресловутый долг Родине. С какого перепуга? Закон должен быть для всех равным. А иначе, на хрен он такой нужен!
   Гражданская жизнь встретила нас не ласково. Опаленные войной молодые пацаны там никому не были нужны. Из профессиональных навыков у нас было только умение убивать. Не самое востребованное в мирной жизни. Ни высшего, ни средне-профессионального образования у нас с Мишкой не было. Идти в милицию или в бандиты я категорически не горел желанием. Что те, что другие мне откровенно не нравились. А другой нормальной работы в Москве мы найти не могли. Да, да! В Москве. Именно, там я осел после демобилизации из рядов вооруженных сил. Тут Гризли постарался. Сам то он коренной москвич. И меня уговорил там пожить в его комнате в коммунальной квартире. Три месяца мы приходили в себя, привыкали к гражданской жизни. Деньги, полученные от армии, заканчивались с удручающей быстротой. И перспективы впереди маячили не самые радужные. Когда Мишка нашел одну интересную тему.
   Французский Иностранный Легион. Есть в мире такая организация. Формально - это войсковое соединение, входящее в состав сухопутных войск Франции и комплектуемое преимущественно из иностранцев. Но по факту - это обычная армия наемников на службе у государства. Сейчас легионеры используются в различных горячих точках по всему миру. Там, где Франция не решается рисковать своими военнослужащими, впухают иностранцы из Иностранного Легиона. Их ведь не жалко. Легионеры постоянно гибнут в многочисленных мелких войнах, о которых не сообщают в прессе и не пишут в интернете. Современное общество о них и не знает. А значит, обыватели не пугаются и не возмущаются гибелью своих солдат. Такая хитрая система удобна для Франции. Но и легионеры тоже получают свою морковку. Во-первых - им платят неплохие деньги за риск. Во-вторых - после трех-пяти лет службы в Иностранном Легионе иностранец может получить французское гражданство.
   И вот Мишка как-то смог познакомиться с человеком, который и вербовал наемников во Французский Иностранный Легион. Мы посовещались и решили, что эта тема нам подходит. Работа, к которой мы привыкли в горах Чечни. Неплохой заработок. И как вишенка на торте - французское гражданство. Я был не против попробовать. Иностранный Легион, так Иностранный Легион. А риск? Так я к нему давно привык и попасть на войну не боялся. И признаюсь честно. Я тосковал про войне. Не нравилась мне такая вот мирная жизнь. Где нет никаких внятных перспектив. Я готов был рисковать головой за хорошую плату, а не прозябать в гражданской нищете. Да, и мир хотелось посмотреть. Тот человек из Легиона это нам гарантировал. Мол, все мы там увидим Африку, Ближний Восток и Южную Америку. Массу экзотических приключений этот вербовщик нам обещал. И мы повелись на его посулы.
   Так и началась наша служба во Французском Иностранном Легионе. Назвать ее сложной и трудной я не могу. После того, через что мы прошли с Мишкой в десанте. Служить в Легионе было не очень напряжно. Физические нагрузки? Не смешите мои тапочки! Для российского десантника они были не очень трудными и жесткими. В ВДВ Российской Федерации бойцов тренируют куда жестче и круче. В общем, все те издевательства инструкторов Иностранного Легиона над новичками меня не сильно впечатлили. Курс молодого бойца мы прошли легко и быстро. И затем вместе с Гризли попали во второй иностранный парашютно-десантный полк. Специфика была знакомой. Десант, он и есть десант. Что во Франции, что в России. Элита вооруженных сил любой страны. А потом началась экзотика. Африка, Ближний Восток, Афганистан и Французская Гвиана. Повидали мы мир. Не обманул тот вербовщик.
   Вот только он забыл упомянуть, что нас будут посылать не в курортные места, а в захолустные и дикие дыры. Которых в этих экзотических краях хватало с лихвой. И службу легионеров там нельзя назвать легкой и тихой. Стрельбы тут хватает. Мы гоняли различных повстанцев, партизан, террористов и прочих борцов за что-то там. Мы убивали людей с различным цветом кожи. Чаще всего темных оттенков. И мне было все равно, кто они такие и за что борются. Это они были на войне, а мы на работе. К службе в Иностранном Легионе я относился как к работе. Грязной, опасной, но интересной и прибыльной. В России я бы такие деньги нигде не заработал. И мне такая вот жизнь нравилась. Риск, конечно, большой. Но и платят за него очень даже неплохо. Это вам не Чечня, где мы убивали людей практически даром. Не патриотично? Возможно. Но какого-то пиетета перед своей бывшей Родиной я не испытывал. Ничего позитивного я там не видел с самого детства. И особой любви к ней не питал. Да, и не россиянин я теперь уже. Чисто официально. На исходе третьего года службы в Легионе я был ранен в бою. Наскок очередных негрильских повстанцев в Судане мы тогда отбили. Но и я обзавелся лишним отверстием от автоматной пули в правом плече. И теперь таки получил вожделенное французское гражданство. "По праву пролитой крови". Так гласила формулировка. Да, да! В случае ранения легионер имел право на досрочное получение гражданства Франции. Хорошо, что моя рана оказалась не серьезной. И я смог дослужить весь пятилетний контракт до конца. Мишке то гражданство пока не дали. И расставаться с ним я не хотел. Гражданином Франции Гризли стал только после пяти лет службы в Иностранном Легионе.
   Когда наш контракт закончился, мы не стали его продлять. Нам с Мишкой предложили другую работу. Есть такое понятие как Частная Военная Компания или ЧВК. Только не надо путать ее с Иностранным Легионом. Это другое. Частники работают на тех, кто больше заплатит. И не всегда это бывает государство. Юридически те же легионеры не являются наемниками. А вот служащие ЧВК - это они и есть. Настоящие "дикие гуси". И платят им больше чем легионерам. Вот нам ротный по окончании нашего контракта и предложил поработать в одной французской ЧВК. Уйти на вольные хлеба, так сказать. В принципе, предложение было очень заманчивым. Французское гражданство мы уже заработали. В ЧВК платили больше чем в Иностранном Легионе. Да, и условия службы там были более комфортными. В этом плане наемники имеют большое преимущество перед легионерами. Раздумывали мы не долго. Любой бы на нашем месте согласился. Возвращаться в гражданскую жизнь я не хотел. Что я там буду делать? Дворником или грузчиком работать? Я умею только хорошо убивать. Я человек военный и другой жизни для себя не мыслю. Кроме того, наемникам платят неплохие деньги. Ну, а риск? Про него я уже говорил ранее. Мне рисковать своей жизнью за большие деньги нравится.
   Следующие три года были чем-то похожи на службу в Иностранном Легионе. Только все было более комфортным. Свободного времени тоже стало больше. Наемники - это не легионеры или солдаты регулярной армии. Им не надо постоянно находиться на службе. Сама служба в ЧВК длится от трех до шести месяцев в году. Это когда мы ездим в боевые командировки в разные части планеты. Отработали, получили деньги и гуляйте до очередной командировки. В общем, по сравнению с армией или Иностранным Легионом полная лафа. Да, и гибнут наемники не так уж и часто. Нас вот начальство ЧВК берегло. Не совало без разбора во все горящие дыры. Опытные и квалифицированные бойцы - это штучный товар. И разбрасываться ими глупо. К сожалению, военные чиновники или политики этого не понимают. Вот и гибнут потом солдатики, выполняя тупые и самоубийственные приказы толстопузых генералов. А что? Бабы еще нарожают. Это в армии. Но у частников все иначе. На службу в ЧВК случайных людей не берут. Тут боевой опыт нужен и соответствующие навыки. Наемникам платят много, но и умеют они в боевом плане тоже не мало. Кроме того, если им что-то не понравится, то они могут уйти от работодателя, который с ними плохо обращается. В той же Европе этих ЧВК хватает. И рынок наемничества живет тоже по законам капитализма. Там хозяевам ЧВК надо тоже привлекать и удерживать при себе квалифицированные кадры. Платить им неплохие деньги и создавать комфортные условия труда. А то ведь к конкурентам все нормальные бойцы уйдут. И останется такой вот жадный капиталист с одним только отмороженным мясом. Которое не умеет как следует выполнять боевые задачи. А значит, упадет репутация ЧВК и прибыли. А репутация в нашем деле стоит многого. Потерять ее легко, а нарабатывается она десятилетиями.
   В общем, мне моя новая жизнь нравилась. Денег мы с Мишкой зарабатывали много. Сейчас вот я не нищеброд какой-то, а владелец симпатичного коттеджа на окраине Парижа и кругленького счета в банке. Гризли тоже у нас стал домовладельцем. И воплотил в жизнь свою детскую мечту. Приобрел автомобиль фирмы "БМВ" последней модели. Он давно о таком мечтал. Я тоже приобрел колеса. Только не четыре, а два. Мне больше мотоциклы нравятся. Люблю, понимаешь, распугивать обывателей ревом своего новенького чоппера. Но война войной, а свободного времени у нас теперь стало много. И надо было его куда-то девать. Постоянно бухать и крутить амур с женским полом. Это не для меня. Конечно, мы с Гризли тоже иногда расслабляемся таким вот способом. Бухаем, но в пределах нормы. И женщины для секса у нас тоже есть. Но хочется чего-то для души. В общем, без хобби жить скучно на гражданке. И мы такие хобби себе нашли. Сначала Мишка увлекся охотой с луком. В последние годы эта тема стала очень популярна среди европейских охотников. Это когда евроохотнички используют не огнестрельное оружие, а лук во время охоты на крупную дичь. Кабанов или оленей стреляют. Такая вот охота считается более спортивной и экологичной. Здесь на этой экологии все помешались. Вот и охотников такое поветрие не обошло стороной. В общем, Гризли тоже подсел на это дело и меня заразил. И мы с ним в свободное время регулярно мотаемся в Венгрию или Румынию. Там охота на крупную дичь развита очень хорошо. Венгры и румыны за денежку малую позволяют убивать своих диких животных всем желающим. Только плати. Там даже в заповедниках охотиться можно. И природа там имеется очень даже дикая. Не то, что в Западной Европе, где зверушек осталось не так уж и много. В основном, всякая мелочь в горах прячется, а крупняк весь давно повыбили.
   И благодаря такой вот охоте, у нас появилось второе хобби. Во время загонной охоты на кабана в Румынии мы познакомились с любителями исторической реконструкции. Ну, это те, кто любит надевать на себя доспехи и другие исторические костюмчики. И изображать бои. Кто на мечах рубится, кто из фитильных ружей бабахает. А особо продвинутые устраивают настоящие рыцарские турниры с массовыми сражениями и конными поединками. И все это зрелищно и антуражно. Вот с представителями последнего типа реконструкторов мы на той охоте и познакомились. Слово за слово, стакан за стаканом. И вот мы уже лучшие товарищи. Ребята оказались тоже из Франции. Наше знакомство мы с ними продолжили и по возвращению в Париж. И вскоре влились в их дружный коллектив. Этот клуб исторической реконструкции назывался "Орифлама". И рулил там Жан Готье. Нормальный парень. Мы с ним быстро общий язык нашли. И стали ходить на тренировки реконструкторов. Сначала учились фехтовать в пешем строю, а затем перешли к конным боям. Стали ездить на турниры и различные фестивали реконструкторов. Завели много знакомых в этой среде и быстро стали своими среди этого молодежного движения. А что? Мне понравилось. Весело и прикольно. Люди в этой тусовке были довольно приятными. Может быть потому, что в историческую реконструкцию серые посредственности и обыватели не идут? Она привлекает людей с воображением. С искрой. Тех, которым скучно жить в унылой действительности современного общества. Мы ведь с Гризли тоже такие вот зверьки не похожие на обычных людей. Нас жизнь офисного планктона не привлекает. Подобное тянется к подобному. И думаю, что рано или поздно, но мы бы с реконструкторами законтачили. Интересно же?
   И тут мы подходим к завершению моего рассказа о том, как мы с Мишкой здесь оказались. В начале мая нас пригласили на турнир в северной Франции. Нет, не в качестве участников, а как гостей. Чисто, съездить посмотреть, как современные рыцари будут биться друг с другом. А мы тут как раз недавно вернулись с командировки в Ливию. Вот и захотели развеяться. Сели с Гризли в его навороченный "бумер" и покатили на север в Нормандию. Вот сейчас сидим на трибуне и смотрим на шоу. Которое уже заканчивается. Эта пара всадников выступала последней. Сегодня боев уже не будет. Завтра полуфинал, а затем и финал.
  - Слушай, Рык, а может рванем поглядеть на языческий храм? - произнес Мишка, лениво поглядывая на то, как медики турнира пытаются оказать помощь упавшему с коня англичанину.
  - Какой еще храм? - не понял я.
  - Да, есть тут неподалеку храм доримской эпохи, - оживился Гризли. - Недавно французы его выкопали. Говорят там человеческие жертвоприношения совершали. Нашли в том месте кучу костей. Может сгоняем по-быстрому?
  - Ну, если только по-быстрому, - пробормотал я, наблюдая, как с англичанина пытаются снять помятый шлем. - Сколько там до него километров будет? До ночи успеем вернуться?
  - Успеем, успеем! - вскинулся Мишка, замахав руками. - Тут всего-то километров шестьдесят. Я по карте в телефоне посмотрел.
  - Шестьдесят, говоришь? - сказал я, призадумавшись с сомнением глядя на опускающееся к горизонту солнце. - Можем не успеть до темна.
  - Да ты чо, прорвемся, Рык! - тряхнул головой Гризли. - У моего "бумера" знаешь какие фары матерые. Доедем куда надо даже в темноте. Я дорогу знаю.
  - Ладно, Сусанин! - решаюсь я. - Уговорил. Едем в этот твой храм. Глянем на него одним глазком и назад!
  - Вот это по нашему! - обрадовался Мишка, вскакивая со скамьи.
  
  ***
  
   Через два часа я уже не был уверен в правильности своего решения. Мы давно проехали даже больше шести десятков километров, а загадочный храм так и не нашли. Мишка оправдывался тем, что в его новенькой машине внезапно начал барахлить навигатор. И тем, что здесь была чертова куча проселочных дорог. Вот и колесили мы по ним в поисках нашей цели. В том, что мы находимся в нужном районе, мой друг был уверен на все сто процентов. Но найти этот свежевыкопанный храм мы до сих пор не могли.
  - Ничего не понимаю! - бормотал Гризли, пытаясь раскочегарить отрубившийся навигатор. - Он точно здесь где-то поблизости находится.
  - Может быть, вон за тем заборчиком посмотрим? - перебил его я, указав на показавшуюся вдалеке ограду.
  - Странно! - сказал Мишка, посмотрев куда я указываю. - Судя по карте, тут ничего такого быть не должно кроме заброшенной фермы. А это место явно не выглядит заброшенным.
   Тут мой друг был прав. Данная территория была чем угодно, но не заброшенной фермой. Высокий под четыре метра забор из проволочной сетки со спиралями колючей проволоки по верху. Вдали виднеются какие-то довольно новые коттеджи и целое поле высоченных, блестящих антенн. И самое главное - настоящий блокпост на въезде. Мы такие фортификационные сооружения видели во многих горячих точках. Большие бетонные блоки, мешки с песком, амбразуры, в которых виднеются стволы крупнокалиберных пулеметов. И бронеавтомобиль "М-АТВ" американского производства. Такие бронемашины довольно часто мелькают в видеорепортажах про Ирак и Афганистан. Да, и везде где есть американские войска, присутствуют эти автомобили. Они пришли на замену знаменитым, но давно устаревшим "Хаммерам". Кстати, такие вот "М-АТВ" были на вооружении не только у армии США. Их поставляли в больших количествах и многим союзникам этой звездно-полосатой демократии. У многих ЧВК такие вот машины тоже пользовались спросом. У нашей конторы они также были. Поэтому, с данной бронетехникой мы с Мишкой были знакомы не понаслышке. Людей на этом блокпосту тоже было трудно с кем-либо перепутать. Полный боевой обвес, автоматическое оружие, повадки бывалых вояк. Сразу видно, что это наши коллеги. Такие же бойцы Частной Военной Компании как и мы. Только мы сейчас в отпуске на расслабоне, а они на службе. И появление нашего "бумера" их заметно так возбудило. Люди на блокпосту заняли свои позиции по боевому расписанию, стволы крупнокалиберных пулеметов развернулись в нашу сторону. Пулеметная башенка бронеавтомобиля тоже довернула, внося нас в сектор своего обстрела. Серьезные ребята. Интересно, что они там охраняют так бдительно? Тут посреди мирной Франции. А меры предосторожности у них как в Ираке или Афганистане. Мишка тоже понял, что этих товарищей лучше не нервировать лишний раз. И остановил машину, не доезжая метров за пятьдесят. Потом высунулся из окна и максимально дружелюбно помахал в сторону, затихшего в ожидании, блокпоста. Я тоже помахал, показывая, что у меня в руках нет оружия. После недолгой заминки от блокпоста к нам направился один боец. Американская штурмовая винтовка М-4 у него висит на груди "по-патрульному". Вроде бы, он нам и не угрожает. Оружие на нас не направляет. Но я то знаю, как можно при этом очень быстро привести в боевое положение автомат, висящий вот так. Доля секунды, и нас прошьет град свинца. Мы с Мишкой и сами так можем. Поэтому, не делаем резких движений и руки держим на виду. Зачем пугать человека. Он же сейчас на работе. И мы для него потенциально опасные кадры, которых какой-то лихой черт принес к охраняемой территории. Я и сам бывал не раз вот в таких же ситуациях на месте этого бойца. Понимаю. Внимательно оглядев нас, этот товарищ немного успокоился. В принципе, мы на мусульманских террористов мало похожи. Гризли и я оба светловолосые с типично европейскими мордами лица. Сейчас то террористы все больше чернявенькие и смуглокожие, а то и, вообще, негры. И в современной Франции они превратились настоящую проблему. Наемник еще раз внимательно осмотрел нас, нашу машину, а потом на плохом французском поинтересовался, какого дьявола мы здесь забыли. Мы честно признались, что заблудились и ни как не можем найти тот самый языческий храм, о котором недавно писала вся французская пресса. Типа, интересно было бы на него глянуть хоть одним глазком.
  - Вот дерьмо! Как же меня задолбали эти любители археологических древностей! - пробормотал боец, тяжело вздохнув и выслушав нас.
   Причем, произнес он это не на французском, а на английском языке с явным американским акцентом. Английский язык я неплохо знаю и уверенно могу отличить англичанина от гражданина США. Нам то с американцами много приходилось общаться по долгу службы в Иностранном Легионе. Типа, союзники и все дела. Перехожу на английский и интересуюсь, откуда он родом. Из какого штата. Оказалось из Техаса. С нами в Легионе тоже парочка техасцев служила. Спрашиваю, не знает ли он их. Хренасе! Оказывается, знает обоих. Во как! Мир то теснее, чем мы думаем. На мой вопрос о его нелюбви к археологии, Джек (так его зовут) высказался довольно экспрессивно. Весь смысл его горячего монолога сводился к тому, что до недавнего времени в этих местах было гораздо спокойней. Не служба, а малина со сливками. А после того, как французские археологи откопали тот древний храм, сюда стало шастать много непонятного и тревожного народа. А это очень сильно нервирует охрану объекта. О самом объекте Джек нам, понятное дело, не рассказывал. Да, мы и не спрашиваем. Понимаем. Служба. И нам это и не интересно. Нам бы храм найти до темноты. А то солнце вон уже к горизонту прижалось. И что мы там в потемках увидим в этом долбанном храме? К нашему счастью Джек дорогу к нему знал и быстро нас сориентировал куда надо ехать. И мы поехали. Попрощались с Джеком, пожелали ему спокойной службы и отбыли в указанном направлении.
   Ехали мы не долго. Не обманул Джек. Храм действительно оказался рядом. По пути успели немного порассуждать, что это там такое ценное и секретное охраняет американское ЧВК. Между прочим, тут не США. Это территория Франции. Хотя, у амеров хватает таких секретных объектов по всему миру. В конце концов, мы сошлись на мысли, что американцы там охраняют какой-то свой научный центр или биолабораторию, где проводятся эксперименты с людьми. Самая демократичная в мире страна любила так вот развлекаться. Экспериментировать над гражданами других государств. Впрочем, нам обоим на это было наплевать. Мы теперь и сами в Оси Зла состоим и несем демократию на кончиках стволов своих автоматов.
   Наконец, мы приехали. Вот он тот самый древний храм. На который мы хотели посмотреть. Хотя сейчас я уже ничего не хочу. Я устал и хочу жрать. Но Мишка горит энтузиазмом. Интересно ему, понимаешь, посмотреть на место массового жертвоприношения. Поэтому, и мне приходится страдать за компанию. Вылезаю из нашего авто, и меня тут же начинают кусать комары. Чертыхаясь, недовольно кошусь на Гризли. А моему другану все пофиг. Он резвым кабанчиком ломится к воротам хилой ограды, окружающей раскопки храма. И тут нас ждет большой облом. Закрыто. Табличка на воротах утверждает, что время работы данного исторического и культурного объекта до девятнадцати часов. А сейчас уже семь тридцать шесть. Весь персонал уже ушел домой. Французы в этом плане педантичнее немцев. Они и лишней минуты на рабочем месте сидеть не будут. Билетная касса тоже закрыта. Типа, приходите завтра.
   Разочарованно переглядываемся, а затем смотрим на забор. И понимающе хмыкаем. Не такая уж великая преграда перед нами. Для тренированных бойцов ЧВК - такой вот двухметровый заборчик не может стать серьезным препятствием. Ха! Да, на нем нет даже колючей проволоки по верхнему краю. Тут любой перелезет. А мы точно это сделаем. Не зря же мы столько сюда тащились? В надвигающихся сумерках перелезаем на ту сторону и оглядываемся по сторонам. Ну и где тут обещанный храм? Что-то как-то не впечатляет. Какие-то камни в глубоком, прямоугольном котловане. Камни разбросаны довольно хаотично. Хотя в центре котлована просматривается что-то, напоминающее каменный круг метра четыре в диаметре. И это все? А где кости? Где груда человеческих скелетов, которые тут обнаружили археологи? Ни хрена нет. Пусто! Бросаю ироничный взгляд на Гризли и говорю, что мы только зря спалили бензин. Ничего интересного здесь нет. Мой друг только отмахивается и с азартом лезет в котлован. Что-то он там заметил блестящее.
   Нехотя спрыгиваю за ним. Уф! Хорошо, что земля тут сухая. Не хотелось бы вымазать одежду в грязи. А Мишка тем временем что-то там пытается разглядеть в центре каменного круга. Подхожу к нему и тоже присматриваюсь. Хм! Любопытно. В центре круга виднеется диск из какого-то блестящего металла. Серебристого. Как обычно, говорится в полицейских протоколах. Размер? Сантиметров десять в диаметре. На диске видно четкое изображение змеи, кусающей свой хвост. Символ вечности. Странно! Этому храму по словам ученых более двух с половиной тысяч лет. А диск на его полу выглядит как новенький. Нет на нем ни следа коррозии. Очешуеть!!! А Мишка тем временем пытается поддеть диск ногтями правой руки. Он у нас еще тот вандал. Потом Гризли бросает это занятие и, ухмыльнувшись, достает свой складной нож. А ножик у него зачетный. Нормальный такой инструмент для настоящего мужчины. Таким можно колбасу нарезать, побриться и горло врагу перерезать. В общем, нужная в хозяйстве вещь. У меня у самого такой же складничок есть. И он всегда со мной на всякий пожарный случай. Мишка напряженно сопит, пытаясь поддеть край диска острием своего ножа. И вскоре, издав победный рев молодого медведя, демонстрирует мне данный артефакт. А я что вам говорил? Вандал, он и есть вандал. Его к археологическим древностям нельзя подпускать. Мишка у нас такой. Любознательный археолог-любитель. В наступающих сумерках металлический диск в его руке тускло блестит. Внезапно мне показалось, что по нему проскакивает искра. Рефлекторно хватаю Мишку за руку, видя недоумение на его лице. Хочу выбить этот долбанный диск из его руки. И тут события начинают нестись с ошеломительной скоростью. Темнеющее небо в той стороне, откуда мы приехали, начинает светиться ярким, зеленоватым светом. Одновременно с этим, таким же ярким светом вспыхивает и загадочный диск в руке Гризли. На лице моего друга застыла удивленная гримаса. Чувствую, как через мою руку, держащую предплечье Мишки, пробивается какая-то энергия. Меня как-то тряхнуло током от шокера. Вот и сейчас что-то похожее ощущаю. Меня как будто парализует. Что это? Что со мной? Не могу двинуть ни одним мускулом. Краем глаза успеваю заметить, что каменный круг у нас под ногами начинает светиться таким же ярким светом. Громкий хлопок и внезапная темнота. Очень похоже на действие светошумовой гранаты. Что происхо-о-о-о...
  
  Глава 2.
  Где мы попадаем куда-то.
  
   Сознание возвращалось урывками. Постепенно звуки окружающего мира обретали реальность. Птички чирикают, листва деревьев шумит на ветру. Ёпть!!! Резкая дробь дятла внезапно застучала мне прямо в ухо. Открываю глаза и сразу же зажмуриваюсь от солнечного луча, попавшего в них. Проморгавшись, смотрю по сторонам. Где это я? Лежу на траве. Надо мною колышутся кроны деревьев. Много крон. Лес? Откуда здесь лес? Такой вот густой и обширный. Дремучий!!! На территории современной Франции таких лесов давно не осталось. Тут загородные пейзажи состоят из аккуратно запаханных полей, пастбищ для скота и многочисленных ферм. И никаких больших и диких лесов здесь нет. От слова СОВСЕМ!!! Есть только небольшие рощи и лесопосадки вдоль дорог. Это вам не Сибирь с ее вековой тайгой. Тут цивилизация давно сожрала такие вот дикие леса на корню. Даже в той же Венгрии или Румынии, куда мы с Мишкой ездим на охоту, нет такого матерого леса. Там леса довольно чистые и светлые. А здесь я вижу сплошные заросли и буреломы. Слева слышится стон. Резко поворачиваю голову и морщусь от боли, пронзившей ее. Как с бодуна клинит. Очень похоже. А вот и мой боевой товарищ. Гризли лежит метрах в трех от меня и мотает головой. Жив обормот любознательный. Надо будет ему лекцию прочитать о вреде хватания всяких подозрительных предметов. Какого лешего он там этот диск из камней выковыривал? Тут не надо иметь три высших образования, чтобы понять причинно-следственную связь. Когда наш любознательный археолог-любитель отломал тот самый металлический диск со змеей, то нас тут же и долбануло не по-детски. Кстати, чем это нас так приложило? Неужели, французские археологи поставили какую-то хитрую систему охраны от вандалов вроде нас? И ведь знает же паразит про подобные мины-ловушки. Это когда бармалеи ставят хитрую мину, а поверх нее укладывают какой-нибудь интересный предмет. Любой, что сможет заинтересовать вас. Ловушка для дураков. Поднимаешь такой вот мобильник, лежащий на краю дороги. И под ним срабатывает запал. Мина взрывается, и любопытному придурку приходит конец. В общем, надо его отругать за ту дурную выходку в древнем храме. Но сейчас мне лениво это делать. В себя бы прийти. Да, и Гризли смотрю вон как колбасит. В данный момент ему также хреново как и мне. Значит, нам надо немного отлежаться. Войти в тонус.
   Наконец, минут через пятнадцать мой организм перестал бунтовать. И я смог подняться. Мишка тоже взбодрился и не выглядел больше умирающим пациентом городского вытрезвителя. Оглядываюсь по сторонам более тщательно. Да, мне не показалось. Вокруг нас шумит листвой дремучий лес. И конца и края его не видать. Это точно не куцая французская рощица. Тут все по-взрослому. С размахом. Здесь цивилизацией и не пахнет. Кстати, вокруг нас вся трава выгорела. Я сказал вокруг? Да, да! Именно так! Мы с Мишкой лежали в круге выжженной земли. Лесная подстилка и трава на ней прогорели до хрустящей корочки. Странно. А на нас нет ни следа ожогов. Хотя, судя по всему, мы с Мишкой были в самом эпицентре огненной стихии. Но огонь нас не тронул. Только выжег всю траву в круге диаметром метра четыре-пять. Ровненький такой кружок. А вот дальше лесная травка осталась не тронутой. Колосится, как ни в чем не бывало. Странно все это!
  - Чо здесь происходит, Рык? - наконец, произнес Мишка, озираясь по сторонам. - Где мы? Это точно не Франция.
  - Я и сам в недоумении, Гризли, - отвечаю я. - Может быть, это типа розыгрыш такой? Ну, как по телевизору показывают. Вырубили нас с тобой, а затем отвезли в лес и бросили. А сейчас снимают на камеру, как мы будем реагировать.
  - Да, иди ты! - не поверил мой друг. - Кому мы нахрен сдались с тобой, чтобы вот так над нами прикалываться в прямом эфире? Это же какие расходы? Таких лесов я что-то во Франции не припомню. А значит, он находится в другой стране. Это что нас туда вывезли что ли? Быстро и дешево это сделать не получится. На машине геморно и долго. Значит, транспортировать наши бессознательные тушки надо на вертолете. А это матерые расходы. Французские киношники-приколисты такие траты не потянут. Эти же скупердяи за копейку удавятся. А тут за вертолет платить надо. Нет, это не вариант.
  - Выдвигай свою версию, дружище! - пожал плечами я, соглашаясь с доводами Гризли.
  - Это же явное попадалово, - огорошил меня Мишка. - Мы точно попали в другой мир. Я про такое читал.
  - Ага, в фантастических книжках.
  - А чо такого? Там авторы толково пишут про разных попаданцев. Вот и мы также...попали, короче!
  - Интересно куда?
  - Хотелось бы верить, что в мир фэнтези. Мир меча и магии.
  - Какая магия-шмагия? Ты что несешь, Гризли? Ты тут случайно мухаморчиков не хватанул без меня?
  - Да, ну тебя, Рык. Нет в тебе романтизьму. В фэнтези-мирах же всегда эльфы есть всякие. А у них такие бабы зачетные. Я бы зажег с эльфийкой. А лучше с тремя. Гы, гы, гы!
  - Ага, эльфийки. Только если мне не изменяет память, вместе с эльфами живут и разные орки, гоблины-людоеды, тролли и прочие чудища ужасные. Чем ты от них отмахиваться будешь? Своим ножиком складным? Или у тебя там где-то волшебный меч завалялся? Или пулемет?
  - Да, Рык, про гоблинов с троллями я не подумал. Это реальная засада! С ними без пулемета не разберешься. А во всякой фэнтезятине еще и драконы обитают. И тут уже гранатомет нужен.
  - Нужен. Только, где мы его возьмем? У нас нет с собой никаких стволов и патронов. Поэтому, нахрен с мопеда твою фэнтези! И вообще, пора двигать из этого леса. Выйдем к людям. Узнаем куда нас занесло. А там уже будем решать по обстановке. Прорвемся!
  - Я только за! Ты же знаешь, Рык, что я за любой кипиш кроме голодовки.
  - Значит, двигаем на юг.
  - Почему на юг?
  - Потому что там тепло и солнце светит.
   Своей показной бравадой я пытался скрыть большую растерянность. Только сейчас я вдруг понял, что же все это время царапало мой взор. Мы то с Мишкой вошли в тот древний храм в начале мая. А здесь вокруг, судя по виду листьев и подросшей траве, вовсю шумит самое настоящее лето. Как такое возможно? Поэтому, версия Гризли про наше попаданство показалась мне не такой уж и бредовой. И спорил я с ним только для вида.
   Правда, сразу идти в марш-бросок мы не стали. Вдумчиво изучили все, что у нас было с собой. Два складных ножа, ключи от дома (2 штуки) и от машины, пластиковые карты (2 штуки), права Гризли на управление автомобилем и мои права на управление мотоциклом, початая пачка жевачки, четыре презерватива в упаковке, наручные часы механические и противоударные (2 штуки), зажигалка фирмы "Зиппо", мелочь (7 монет евро разного номинала), мобильный телефон Гризли и его же солнечные очки "а'ля Терминатор", золотой нательный крест Гризли и мой золотой перстень. Кстати, мобильник сдох. Батарейка отрубилась. Хотя, Гризли утверждал, что недавно его заряжал. А я вот свою мобилу в "бумере" оставил на подзарядке. Кстати, брелок автомобильной сигнализации тоже скончался и ни на что не реагировал. Похоже, что перенос лишил заряда батарейки в нем и телефоне. А может быть какой-нибудь электромагнитный импульс при этом выжег нафиг всю электронику? Хорошо, что хоть наши часы и зажигалка работали исправно. Там то электроники нет. Одеты мы были примерно одинаково. Оба носили короткие, кожаные куртки черного цвета. Берцы с высокой шнуровкой. На Мишке черные тактические штаны с карманами. А на мне байкерские штаны из тонкой кожи. Тоже черного цвета. Оба мы одеты в черные футболки с рисунком на груди. У меня там нарисована оскаленная морда белого медведя в голубом берете российского десантника. И под ней надпись на русском языке: "Не буди во мне зверя, он и так не высыпается!" А у Мишки на груди красовался медведь-гризли во всей своей красе. И тоже надпись на русском языке: "Бойся Гризли!" Если вдруг кто-то станет удивляться русским надписям на наших майках. Типа, где Франция и где Россия? Отвечу кратко: "Интернет!" В современном мире он решает все проблемы. Вы можете любую вещь там найти, купить, и вам ее доставят. Вот и эти маечки мы с Мишкой приобрели в одном из многочисленных интернет-магазинов. Любой каприз за ваши деньги!
   Между прочим, Гризли это тоже заметил. Что здесь ни фига не месяц май. Жарковато тут в наших кожаных курточках. Поэтому, их снимаем, закидываем за плечо и двигаем в сторону юга, ориентируясь по солнцу. Я надеюсь, что в этом мире юг находится в той же стороне, что и на привычной нам планете Земля. Следующие пять часов были довольно монотонными. Местность вокруг все тот же дикий и густой лес. Хорошо, что хоть гор или высоких холмов нет. По равнинному то лесу передвигаться гораздо проще. О дикости здешних мест говорило наличие большого числа диких животных и птиц. Мы несколько раз видели оленей, кабанов, барсуков, зайцев, белок и куропаток. И это только те кто показались нам на глаза. Судя по следам на земле, в этом лесу обитало очень много дичи. Помимо мирных животных, мы увидели и следы волков. А в одном месте на лесной подстилке четко отпечатались даже следы медведя. Это нас заставило усилить бдительность и вооружиться примитивными копьями. Для чего пришлось срезать при помощи ножа молодые деревца. Очистить стволы от веток и заострить на конце. Оружие не самое матерое, но отмахаться от тех же волков хватит. А от медведи мы просто убежим. Мы же не Рэмбы, чтобы с заостренной палкой на топтыгина кидаться.
   Но на исходе шестого часа наших блужданий по всем этим зарослям мы с моим другом стали уставать. Несмотря на всю нашу выносливость и силу. Обычный то человек давно бы выдохся. По лесу ходить, это вам не по асфальту дефилировать. Пересеченная местность она такая. Трудная и изматывающая. Да, и голод давал о себе знать. Жрать хотелось уже не по-детски. Мишка даже предложил завалить какую-нибудь зверушку или птичку и сварганить из нее шашлык. Я не успел с ним согласиться, как почувствовал это. Божественный запах жаренного мяса защекотал мои ноздри. О, кайф!!! Мой рот наполнился слюной. Краем глаза вижу, что мой товарищ настороженно замер на месте. Тоже унюхал, что-то вкусненькое? Вон как сглотнул в предвкушении. Мы понимающе переглянулись и двинулись в сторону появившегося раздражителя. Впереди была жратва, и кому-то придется ею с нами поделиться. Никогда не становитесь между едой и голодными наемниками.
   Но несмотря на голодное бурчание в животах, к месту мы подходили осторожно. Подкрадывались как во время боевой операции. Наше боевое прошлое приучило нас с Мишкой не кидаться в атаку наобум. Заполучить лишнее отверстие в своем организме от нервных аборигенов мы не хотели. И не важно кто это будет. Люди или мифические эльфы. И те и другие могут оказаться враждебными к непонятным пришельцам вроде нас. Поэтому, мы по всем правилам партизанской войны подкрадывались к источнику вкусных запахов. Хорошо, что лес шумел листвой на ветру, скрадывая звуки нашего приближения. И на всякий случай мы подползали с подветренной стороны. Чтобы наш запах не учуяли собаки. Если они есть у тех, кто сейчас жарит такое вкусное мясо на костре.
   Но собак там не оказалось. И мы смогли незамеченными приблизиться к костру, возле которого сидели двое местных аборигенов. С виду самые обычные люди. Никаких эльфийских ушей или зеленой кожи. Обычные люди европейской расы. Скорее всего, отец и сын. Мужик лет тридцати и парнишка лет семнадцати-восемнадцати. Правда, сын на папашу совсем не похож. Тот рыжий, низкорослый детина весь в конопушках, а парнишка белобрысый и высокий ангелок. Красавец и чудовище. М-да! Оба одеты довольно архаично. Рубахи и штаны из грубой, серой ткани. На ногах кожаные мокасины. Я бы сказал, что эти вот типы были одеты по средневековому. Никаких современных вещей я у них не увидел. Ни мобильников, ни наручных часов, ни других гаджетов. Ничего. Вооружены они тоже были по средневековому. Луки с колчанами стрел лежали рядом с костром. Мужик орудовал довольно грубым ножом. Явно самодельным. Умело разделывая тушу оленя, лежавшего на траве неподалеку. А парнишка жарил на костре шашлыки на деревянных шампурах из веток. Похоже, что перед нами местные охотники на привале.
   Но на современных охотников они были совсем не похожи. Мы то среди охотников тусовались. Никто из них вот так отстойно одеваться не станет. Только матерый камуфляж или дорогие охотничьи костюмы. А тут два бомжа, одетых в какую-то дерюгу. Да, и луки у них самые простые. Деревянные и с виду очень примитивные. Такие точно в охотничьих магазинах не продают. Я подобные убогие поделки только у реконструкторов и видел. Но на реконструкторов эти ребята были совсем не похожи. Это вам не современные люди, одевшие средневековые одежды. Не похожи по повадкам. Эти охотнички носили свою потрепанную одежку очень естественно. Как повседневную одежду. Такое можно увидеть только на съемках исторического фильма с очень хорошими консультантами и стилистами. Но здесь то фильм точно не снимают. И эти вон товарищи никакие не актеры. Да, и никакой киноактер не сможет вот так уверенно и профессионально свежевать оленя. Я и сам так не смогу. Хотя разделывать дичь мне тоже приходилось. Но тут сразу видно. Профессионал работает.
   Немного понаблюдав за охотниками, я решаю вступить с ними в контакт. Сигналю пальцами Гризли, чтобы прикрывал. И кашлянув, выхожу из-за дерева. Без оружия. Свое примитивное копье я оставил в кустах. А ножик у меня в кармане куртки лежит, которую я одел на себя перед выходом. Поднимаю руки перед собой и говорю, что я пришел с миром. По-французски, а затем по-русски. Мужик с парнем как-то затравлено оглянулись по сторонам и потянулись к лукам, лежавшим на земле.
  - Тише, тише, ребята! - говорю, помахивая перед собой пустыми руками. - Я не сделаю вам ничего плохого. Я тут немного заблудился. Дорогу не подскажете.
  - Мы не сделали ничего плохого, господин! Этот олень. Мы его не убивали. Мы его уже нашли таким! - внезапно отвечает мне тот, что постарше. И кланяется. Парнишка за его спиной тоже поклонился, слегка тормознув.
   Кстати, ответил он мне по-французски с легким акцентом. Что меня чрезвычайно порадовало. Теперь хоть можно с ними поговорить нормально. А то как бы я с этими нервными аборигенами общался, если бы они не знали языка, который известен мне? А так все в порядке. Контакт налажен. Правда, говорили эти кадры как-то странновато. Архаично что ли. Много эдаких слов. Старинных. Такие в современном французском языке редко встретишь. Но тем не менее, говорили они понятно. После десятиминутного разговора я глубоко задумался. Похоже, что Мишка был прав. Мы действительно попали. Но не в другой мир. Земля вокруг была Францией. Однако, на этом вся позитивная информация и закончилась. Мы с моим другом каким-то образом оказались во Франции образца 1422 года от Рождества Христова. Пятнадцатый век, мать его за ногу!!! Мы провалились в прошлое. Ну, хорошо, хоть эльфов с орками здесь нет. И драконов. Только люди, которые воюют без перерыва. Мы попали в махровое средневековье. Эту информацию надо было обмозговать. В процессе общения к нам присоединился и Мишка. Местных охотничков мы успокоили, уверив их в том, что нам совершенно плевать на убитого оленя. А нервничали они не зря. Ведь по всем законам сейчас и здесь они являются самыми настоящими преступниками. Браконьерами. А за браконьерство простолюдинов в средневековой Франции казнили через повешенье. Так как здешние леса все принадлежали феодалам. Охотиться там могли только они. Ну, а людей других сословий за незаконную охоту ждала смерть.
   А обмозговать нам с Гризли было что. Мы с ним угодили не в самое мирное время многострадальной Франции. Здесь уже более восьмидесяти лет бушевала война между Англией и Францией, которую впоследствии историки назовут Столетней войной. Вообще-то, она длилась не все это время. Были в ней и небольшие перерывы. Так вот. Это была серия военных конфликтов между Английским королевством и его союзниками, с одной стороны, и королевством Франция и его союзниками, с другой. А поводом для такого долгого противостояния являлись притязания английских королей на французский престол. Кроме этого, англичане стремились оттяпать от Франции солидный кусок земли. И для французов боевые действия шли не очень хорошо. Да, что там говорить! Били их англичане больно и часто. Вот относительно недавно. Всего семь лет назад отшумела битва при Азенкуре, которую французы опять с треском продули. И к этому моменту англичане уже контролировали Нормандию, Гасконь, Пуату, Гиень и часть Аквитании. И останавливаться на этом не собирались.
   Если быть более точным, то мы сейчас находились в графстве Мэн, расположенном на северо-западе королевства Франция и граничащем с герцогством Нормандия. А встреченные нами браконьеры жили неподалеку. В небольшой лесной деревушке. Мы же представились иностранными дворянами. Из далекой и загадочной Руси. Здесь, все равно, никто ничего не знал об этой стране. Для местных европейцев Русь была чем-то мифическим и очень далеким. И кроме бредовых легенд и мифов о жизни русских людей в той же Франции ничего не было известно. Мы не зря такую Родину выбрали. Так меньше будет шансов спалиться на мелочах. Вот за тех же французов или их ближайших соседей мы вряд ли сойдем. Не знаем мы местных реалий и бытовых мелочей. Нас тут быстро расшифруют. Да, и все дворяне у них тут друг друга знают. И могут нас как самозванцев быстро вычислить. Почему мы решили быть дворянами? Так не получится у нас притворяться простолюдинами. Воспитание не то. Не хотим мы с Гризли пресмыкаться. Можем и в морду дать за косой взгляд. А местные крестьяне и горожане так себя не ведут. Вон даже браконьеры, застигнутые на месте преступления с поличными, разговаривали с нами довольно уважительно и подобострастно. С ходу приняли нас с Мишкой за дворян. Кстати, старшего браконьера звали Дилан, а младшего Жером. И они были родственниками. Точнее говоря, отец и сын. Угадал я. Правда, Жером был не родным сыном Дилана. Просто, Дилан женился на его матери и усыновил Жерома. Но об этом мы узнали позднее.
   Так вот. Дилан принял нас за дворян. Тут виновата наша одежда. По местным меркам мы были одеты очень круто. Богато одеты. У простолюдинов такой одежды быть не может. И хотя богатые горожане и купцы тоже одеваются неплохо. Но вот поведение у них другое. Повадки у них не те. Что-то такое он в нас увидел. Хищное. Может быть и так? Мы же с Мишкой за нашу короткую жизнь так заматерели и морально и физически, что наши мирные сверстники на нашем фоне выглядят как домашние пудели на фоне волков. Блин, я и сам за собой что-то такое звериное замечал. Могу давить на людей морально. И сам могу легко отличить настоящего бойца от обычного мажора. М-да! Вот и Дилан оказался таким же внимательным психологом. Увидел в нас что-то эдакое. Опасное. И сделал вывод, что так богато одетые люди с ощутимой аурой убийц могут быть только дворянами. А все наши странности он списал на наше иностранное происхождение. И кстати, рисунки на наших майках его только утвердили в мысли, что мы совсем не простолюдины. Он принял их за гербы. А герб на одежде здесь могут носить только дворяне или их слуги. Но на слуг мы были совсем не похожи. Слуги так не одеваются. Разубеждать старшего браконьера мы и не думали. Быть дворянами из далекой Руси нам подходило по всем статьям. Идеальная легенда внедрения для нелегалов вроде нас с Мишкой.
  
  Глава 3.
  О нашем вживании в новый мир.
  
   Шел уже восьмой день нашего пребывания в этом новом мире. Мире средневековья. Мы с Мишкой нашли пристанище в той самой деревне, где жили наши новые знакомые. Те самые браконьеры. Отец и сын. Которых мы встретили в лесу. Мы теперь поселились в их доме, который стоял немного на отшибе. Не на халяву, как вы могли подумать. Мы заплатили за свое проживание, между прочим. Мишка подарил Дилану блестящий брелок от ключей с логотипом "БМВ". Для нас это была бесполезная безделушка. А вот для средневековых людей брелок из серебристого металла стал настоящим сокровищем. И надо отдать должное Дилану. Он пытался отказаться от нашего подарка. Заявил, что это слишком дорого, но мы настояли. И теперь могли жить в доме этого браконьера хоть несколько лет. Так Дилан нам сказал. Конечно, мы так долго не планировали здесь задерживаться. Но какое-то время мы тут побудем. Нам нужна временная база.
   Мы с Гризли решили, что сразу же бросаться в бурную жизнь средневековой Франции не стоит. Не стоит нам пока высовываться в Большой Мир. Лучше мы будем потихоньку вживаться в местные реалии. А для этого нам была нужна информация о жизни местных аборигенов. Вот мы осторожно и ненавязчиво общались с крестьянами в этой лесной деревушке, которая особыми размерами не поражала. Всего семь домов. Здесь проживали сорок шесть человек. Взрослых и детей, большая часть из которых была родственниками. Селяне жили тихой и размеренной жизнью средневековых фермеров. На мелких лесных делянках они выращивали рожь и ячмень. И пасли коз. Ну, и конечно же пользовались дарами леса. Собирали там ягоды, грибы и съедобные коренья. И охотились. Куда же без этого? Понятное дело, что свои охотничьи успехи лесовики не афишировали. Я уже говорил, что за браконьерство тут сурово карают. Если поймают. Но судя по всему, этих вот хитрых селян еще ни разу не ловили с поличным. У них была даже своя небольшая пасека из четырех ульев с пчелами. В общем, по местным меркам жители этой деревушки жили очень даже зажиточно. И что самое главное - все они были свободными людьми. Вилланами. В этих краях, вообще, было довольно мало крепостных крестьян, которые тут назывались сервы. Пока еще во Франции оставалось довольно много вилланов. Хотя сервов было гораздо больше. Особенно, много их жило в центре и на востоке Французского королевства. А вот в графстве Мэн крестьяне в основном были еще лично свободны. Здесь большую часть территории занимал тот самый лес, в котором мы очутились, попав в этот мир. И это было основным препятствием для закрепощения крестьян. Тут человек мог в любой момент бросить все и скрыться в лесах. И хрен ты его там найдешь. Жители здешних мест очень свободолюбивы и упрямы. И поэтому, французским феодалам было трудно закабалить крестьян в этом районе. Крестьяне здесь всегда могли уйти от своего феодала, если им что-то вдруг не понравится. И хотя земля принадлежала дворянам, но крестьяне работавшие на ней здесь были лично свободны. Они тут скорее были арендаторами, а не зависимыми работниками.
   Вот от жителей деревни мы и решили пока узнать побольше об окружающем нас мире. Культура, обычаи, нравы, бытовые мелочи. Что здесь можно, а что нельзя. В общем, для нормального вживания в общество средневековой Франции нам была нужна информация. И большую часть этой самой информации нам поведал Дилан, который оказался очень занимательной личностью. Кстати, общались мы с ним на вполне понятном нам французском языке. Оказывается этот язык был когда-то диалектом, на котором говорили жители провинции Иль-де-Франс. Именно там располагался город Париж и ядро французского государства. От этой территории и получил название язык, на котором там все говорили. Вообще-то, в средневековой Франции существовало очень много диалектов. Почти в каждом графстве и герцогстве был свой диалект. Однако, к пятнадцатому веку язык Иль-де-Франс уже распространился по всей территории Французского королевства. Это был официальный, государственный язык. На нем говорила вся французская знать, священники, купцы, горожане. Крестьяне тоже знали французский язык, но и свои родные диалекты тоже не забывали. Вот в этой лесной деревне селяне хоть и знали французский язык. Но предпочитали общаться между собой на анжуйском диалекте, который отличался от французского языка, как украинский язык отличается от русского.
   Дилан рассказал нам историю своей жизни, которая была довольно бурной. Родился и вырос Дилан в Англии. Точнее говоря, в Уэльсе. Есть на территории Английского королевства такая провинция. На юго-западном побережье. Дилан был самым настоящим валлийцем. Так называли коренных жителей Уэльса. Валлийцы были очень беспокойным и вольнолюбивым народом. Когда-то давно Уэльс был независимым королевством, которое было покорено англичанами. Но жители Уэльса не забыли об этом и мечтали о независимости. И восставали против власти Англии с завидной регулярностью. Для английских королей Уэльс был постоянной головной болью. И вот 16 сентября 1400 года в Уэльсе вспыхнуло очередное восстание. Его причиной стал длительный территориальный спор между валлийским рыцарем Оуайном Глиндуром и английским бароном де Греем, известным своей дурной репутацией среди валлийцев. Итак, Глиндур поднял восстание и был провозглашен принцем Уэльским небольшой группой его сторонников. И кстати, его претензии на этот титул были не беспочвенными. Это вам не какой-то там самозванец вроде русского Лжедмитрия. Как нам объяснил Дилан, Оуайн Глиндур был потомком правителей древнего валлийского королевства Повис, а по линии матери - Элен ферх Томас - потомком королей Дехейбарта. В общем, этот знатный товарищ королевской крови решил вновь возродить независимое королевство в Уэльсе. Сторонники Глиндура очень быстро распространились по всей северо-восточной части Уэльса. Замок барона де Грея подвергся нападению и был почти разрушен. Кроме этого, валлийскими повстанцами были еще захвачены ряд городов и замков. Многие знатные семейства Уэльса присягнули на верность Глиндуру. Среди них были даже Тюдоры из Англси. По всему Уэльсу началась партизанская война против англичан и их сторонников. Английский король Генрих Четвертый был вынужден отказаться от вторжения в Шотландию, с которой он до этого воевал. И двинул свою армию в Северный Уэльс. Однако, валлийцы не стали вступать с англичанами в открытый бой. Вместо этого, армия Генриха Четвертого подвергалась нападениям из засад и постоянным набегам мелких отрядов. Что вынудило Генриха к 15 октября 1400 года отступить в Шрусберский замок с сильно поредевшим войском. В 1401 году восстание распространилось уже на всю территорию Уэльса. А валлийские барды на все лады воспевали своего нового короля, утверждая, что его воцарение было предсказано еще Мерлином. Мифическим магом, который некогда воспитал самого короля Артура. Во как! Средневековые люди очень любят всякий там символизм и мистицизм. Вот и Мерлина приплели к этому восстанию против англичан.
   Английский король Генрих Четвертый отправил Генри Перси Хотспура графа Нортумберленда, чтобы тот наказал бунтовщиков. С Хотспуром отправился в Уэльс и четырнадцатилетний сын короля, будущий Генрих Пятый. Армия Хотспура вторглась в Уэльс и начала подавлять этот мятеж с особой жестокостью. Они убивали всех без разбора. А пленных бунтовщиков подвергали пыткам. После чего казнили. В середине июня 1401 года войска Оуайна Глиндура разбили англичан в битве при Минидд Хиддген. После чего, в Уэльс вторглась еще одна английская армия под командованием короля Генриха Четвертого. Которая опять потерпела неудачу. Тут повторилась ситуация 1400-го года. Валлийцы имели меньше сил и в большие сражения с англичанами не вступали. Они вели свою любимую партизанскую войну против английской армии. В итоге, и эта военная кампания Генриха Четвертого против повстанцев закончилась полным провалом. Сильно потрепанная английская армия была вынуждена убраться восвояси. Но английский король не собирался с этим мириться. Война в Уэльсе продолжалась.
   В 1402 году валлийцы разбили англичан в битве при Брин Глас. В этой самой битве участвовал и Дилан. Тогда ему было всего шестнадцать лет. Но он как и многие валлийцы ненавидел англичан. Кстати, если говорить об английских лучниках, то самыми крутыми стрелками в армии английских королей были всегда валлийцы. Именно, они прославились своим мастерством в сражениях англичан с французами во время Столетней Войны. Вот и юный Дилан был лучником. Он родился в зажиточной семье свободных землевладельцев. И с детства как и многие его сверстники увлекался стрельбой из лука. В Уэльсе это был самый популярный вид спорта. Юноша мечтал о славе великого воина. Однако, его отец решил, что Дилан станет священником. В возрасте пятнадцати лет его отдали на воспитание в ближайший монастырь. Монастырская жизнь Дилану не понравилась. И через год он сбежал оттуда, пристроившись к одному из отрядов валлийских повстанцев. Битва при Брин Глас была его первой, и он ее хорошо запомнил. Потом было еще много сражений. Больших и мелких. О своем решении Дилан потом ни разу не пожалел. Ему нравилась такая жизнь. Быть монахом он не хотел. Скучно это.
   Французы, терпящие от англичан одно поражение за другим, решили воспользоваться ситуацией в Уэльсе и заключили с Оуайном Глиндуром союз против Англии. Они прислали небольшое войско в Уэльс и стали поставлять оружие валлийцам. Дела англичан в Уэльсе шли очень плохо. К 1404 году Глиндур контролировал почти всю его территорию. Он был официально коронован как принц Уэльский и объявил о создании независимого валлийского государства со своим парламентом и церковью.
   1405 год ознаменовался в Уэльсе как "Французский год". Там высадились франко-бретонские войска, численностью в три тысячи рыцарей и латников, во главе с Жаном де Рё. После чего война переместилась уже на земли англичан. Валлийцы вместе с франко-бретонцами перешли в наступление на восток через Гламорган и Гвент. Правда, больших успехов они там не добились. Взяли несколько замков на своем пути и разграбили пару небольших городов англичан. А потом франко-валлийская армия отступила назад в Уэльс.
   Последующие годы стали для сторонников Глиндура очень тяжелыми. Череда поражений и предательство крупных феодалов подкосили власть правителя Уэльса. К 1412 году восстание в Уэльсе было жестоко подавлено англичанами. Вся его территория контролировалась войсками английского короля. Оуайн Глиндур исчез в неизвестном направлении. В последний раз его живым видели 21 сентября 1415 года в Харвесте. После чего, место его пребывание было неизвестно. Многие думали, что он умер, другие так не считали. Оуайн Глиндур так и не был пойман англичанами. Хотя множество его соратников закончили жизнь на плахе и в петле.
   Дилан покинул Уэльс и уплыл во Францию вместе с последними французскими рыцарями, которые смогли оттуда эвакуироваться. И он там был не один такой вот беженец. Около тысячи валлийцев теперь присоединились к войскам французского короля, чтобы воевать на полях Франции против ненавистных англичан. Позже Дилан участвовал в малых и больших сражениях Столетней войны. Даже в знаменитой битве при Азенкуре отметился. Эта битва произошла 25 октября 1415 года между французскими и английскими войсками. Там немногочисленная армия англичан смогла в пух и прах разгромить огромную французскую армию. Мы поспрашивали Дилана о том сражении. И вот что он нам рассказал.
   Англичане расположились для боя на узкой полоске земли приблизительно в 750 ярдов (865 метров), ограниченной крупными лесными массивами. Их силы составляли около трех тысяч человек. Из них примерно пять сотен составляли рыцари и латники. А все остальные бойцы были лучниками. Английский король Генрих Пятый расположил свои войска в линию, где спешенные рыцари и латники стояли вперемешку с лучниками. Англичане предпочитали спешиваться для боя. Такая тактика здесь называлась "английским стилем". А вот французы в битвах больше полагались на тяжелую кавалерию. На конных рыцарей. И хотя в ходе Столетней войны англичане уже не раз доказывали, что их тактика более успешна. Но французы с маниакальным упорством все еще делали ставку на лихие кавалерийские атаки. И проигрывали, проигрывали, проигрывали одно сражение за другим. Уже не раз в этой истории пешие английские лучники, усиленные спешенными рыцарями и латниками, били на поле боя многочисленных французских кавалеристов. Англичане умело использовали не только своих стрелков, но и местность. Они старались выбирать позицию неудобную для действий тяжелой, рыцарской конницы. Кроме этого, английские лучники использовали и заостренные колья, воткнутые в землю перед собой под углом в сторону противника. Это чтобы защитить себя от атаки вражеских всадников. И французы все это знали, но каждый раз наступали на одни и те же грабли. Вот и при Азенкуре многочисленные французские рыцари без всякой дисциплины и команды ринулись на врага. Прямо через мокрое и грязное поле (недавно прошел дождь). При этом, они умудрились потоптать свою пехоту и арбалетчиков, шедших в авангарде. Лошади с тяжелыми всадниками в той грязи застревали и быстро уставали. Никакого таранного удара французской конницы здесь не получилось. Конные французские рыцари на своих тяжеленных и неповоротливых конягах медленно и печально тащились по грязным буеракам. То и дело застревая в грязи и падая под градом стрел из длинных луков, которыми их поливали английские лучники. Всадники, все же добравшиеся до кольев, натыкались на это опасное препятствие, губили коней и выпадали из седел прямо под ноги англичанам. Которые их и добивали. Неповоротливые французские рыцари в тяжеленных доспехах были беспомощны. Они увязали в грязи, падали. А многие из них просто тонули и захлебывались в лужах, наполненных жидкой грязью. В общем, очень фееричная картина! А юркие и маневренные английские лучники их легко убивали при помощи кинжалов и коротких боевых молотов. Или брали в плен. Кстати, французов в той битве участвовало раза в четыре больше чем англичан. Но это им не помогло. Англичане смогли отбить все атаки французов и захватить много пленных. Правда, около трех тысяч пленников английский король распорядился убить. Он боялся, что те взбунтуются в самый решительный момент боя. И англичане исполнили этот жуткий приказ. Ворчали, но убивали беспомощных пленников, из которых многие были ранены.
   М-да! Что бы там не говорили о рыцарской чести и благородстве. Но если надо, то здешние феодалы о них моментально забывали. Впрочем, для нас то с Гризли такой поступок английского короля не выглядит кощунственным. Мы и не на такое насмотрелись в толерантном и гуманном двадцать первом веке. Там было все: убийства и геноцид гражданского населения при помощи ракет, бомб и снарядов; расстрел мирных городов; пытки и убийства пленных и многое другое. Мы то с Мишкой прекрасно видели, что творят просвещенные демократии с нецивилизованными (а это все не европейцы или не граждане США) народами Ближнего Востока, Латинской Америки и Африки. Поэтому, нас особо и не возмутил тот преступный и очень неблагородный приказ Генриха Пятого. А вот Дилана эта тема задевала за живое. Это было отчетливо видно. Хоть валлиец и простолюдин, но он дитя своей эпохи. А здесь многие люди еще верили в благородство и честь.
   Так вот! То сражение при Азенкуре французы продули с разгромным счетом. Англичане там потеряли около полутора тысяч, а французы около шести тысяч человек. Но главное, континентальная Франция лишилась почти всей своей высшей аристократии. Кроме убитого Антуана Бургундского герцога Брабантского, погибли еще Жан Первый герцог Алансонский и Эдуард Третий герцог де Бар, Филипп Второй граф Невер, Фридрих Первый граф Водемон, Шарль д'Альбре коннентабль Франции, Робер де Бар граф Суассона, Жак Первый де Шатильон адмирал Франции. И это только имена тех кого Дилан смог вспомнить. В общей сложности, погибло около сотни представителей высшей аристократии и примерно полторы тысячи обычных рыцарей Французского королевства. Это сильно ударило по Франции. Ослабило ее. К сегодняшнему моменту англичане уже контролировали около половины территории Французского королевства.
   Кроме этого, герцоги Бретонский и Бургундский стали союзниками английского короля Генриха Пятого. Который по договору в Труа в 1420 году был объявлен наследником французского короля Карла Шестого Безумного, в обход законного наследника дофина Карла. В общем, во Франции скоро будет аж два короля. Я то припомнил, что дофин Карл не смирится с потерей трона. Это к нему знаменитая Жанна д'Арк придет и будет просить у него армию для борьбы с англичанами. И дофин эту армию ей даст. Правда, когда он при помощи той же Жанны станет законным королем Франции, то тут же ее сдаст англичанам. И в историю этот скользкий тип войдет как Карл Седьмой король Франции. Но это потом. А сейчас всего этого еще не случилось. И Жанны д'Арк на исторической арене еще нет. Она еще пока слишком мелкая, чтобы стать спасительницей Франции. Кстати, французы ее даже в двадцать первом веке почитают и уважают. И в довесок ко всему, итоги битвы при Азенкуре привели к настоящей гражданской войне во Франции. Тут сейчас вовсю воюют между собой две фракции. Бургиньоны и Арманьяки. Эти два самых могущественных рода французских аристократов решили выяснить, кто из них круче. Королевская власть ослабла. И высшая аристократия Франции решила померяться силами. М-да! Сейчас во Франции наступила не очень спокойная жизнь. И мы оказались в самом ее центре. Вот попали, так попали!
   Однако, Дилан продолжил свой рассказ. После Азенкура где он умудрился уцелеть, он еще год воевал с англичанами и их союзниками. Но потом военное счастье ему изменило. В одной из мелких стычек с бретонцами Дилана серьезно подранили. Его соратники оставили умирающего бойца в этой самой лесной деревушки, а сами ушли дальше воевать. В принципе, их нельзя винить. Ранение у Дилана было довольно серьезное. С такими тут редко выживают. Все его товарищи уже списали его со счетов. А он выжил. Выжил благодаря стараниям местной знахарки и травницы, которая проживала здесь. Она то и выходила умирающего валлийца. Вытащила его своими припарками и настоями с того света. А когда он пришел в себя после горячечного бреда, то увидел ее. Травницу звали Амели. И была она еще очень молода. Всего семнадцати лет отроду. И очень красива, между прочим. В общем, наш героический валлиец влюбился в нее с первого взгляда. Вскоре она ответила взаимностью, и Дилан остался в этой французской деревушке, затерянной в бескрайних лесах графства Мэн. Это были самые счастливые годы его беспутной жизни. Свою молодую жену Дилан любил. Кстати, у этой юной особы был младший брат, которому исполнилось тогда одиннадцать лет. И звали его Жером. Дилан, женившись на Амели, его усыновил. Решили, что так будет лучше для всех. Молодожены жили душа в душу два года. Окружающие не могли на них нарадоваться. Так уж Дилан и Амели были счастливы. Но внезапно счастью пришел конец. Амели забеременела. Затем роды, которых организм молодой мамы не выдержал. Жена Дилана умерла. Новорожденный ребенок тоже умер. Такое здесь случается часто. Нет тут нормальной медицины. И тем не менее, люди даже здесь в махровом средневековье умудряются плодиться и размножаться. Правда, смертность при родах тут тоже не маленькая. Статистика, однако! И Амели стала цифрой в этой самой статистике. И ее не родившийся ребенок тоже. Расспрашивать дальше мы не стали. И так ясно. Страдал мужик крепко. Боль утраты и сейчас вон проглядывает. Но несмотря на это, Дилан не сломался. Нашел в себе силы жить дальше. И воспитывать своего приемного сына Жерома. На мой взгляд он его неплохо воспитал. Нормальный парнишка вырос. Сильный, ловкий. Правильный. Без гнили и понтов. Молодец Дилан! Не сломался. Уважаю! Хватит его расспросами мучить. Пускай, отдыхает. Завтра пойдем с ним на охоту на оленя. Валлиец обещал нас взять с собой.
   Кстати, в ходе бесед с Диланом я добавил несколько штрихов к нашей легенде. А то нашему гостеприимному валлийцу показалось странным отсутствие у нас лошадей, доспехов и оружия. Дворяне же обычно без них не путешествуют. Пришлось придумывать трагичную историю про то, как на наш корабль, плывший по реке, напали какие-то люди. На обычных лесных разбойников они были не похожи. Слишком хорошо вооружены. И доспехи у них тоже были отличные. Тут Дилан предположил, что на нас напали англичане или союзные им люди герцога Бретонского. Впрочем, и сами французы могли напасть. Тут из-за гражданской войны Бургиньонов и Арманьяков царил настоящий бардак. В общем, эти неопознанные нами воины захватили наш корабль и убили всех, кто на нем плыл. И только нам с Гризли удалось прыгнуть за борт и спастись вплавь. Понятное дело, что при этом мы бросили все свои доспехи и оружие. С ними то даже чемпион по плаванию далеко не уплывет. Кстати, наше умение плавать Дилана сильно удивило. В средневековой Европе люди крайне неохотно заходили в реки, озера и моря. Считалось, что в воде обитают разные чудовища и злые духи. Типа русалок, кикимор, водяных, утопцев и тому подобное. Короче говоря, плаванием здесь особо не увлекались. Наше умение плавать укрепило уверенность Дилана в нашем иностранном происхождении. В его представлении только в такой далекой и загадочной стране как мифическая Русь люди могли вот так свободно и безбоязненно плавать. В общем, прокатило. Похоже, что он нам поверил и больше неудобных вопросов не задавал.
  
  Глава 4.
  
   Охота прошла удачно. Дилан привел нас к небольшому лесному ручью. Судя на многочисленным следам, здесь олени выходили из леса на водопой. Вот тут мы засаду и устроили. И через пару часов подстрелили двух оленей. Удачно поохотились. Даже непривычный для меня средневековый лук отработал очень хорошо. Это, конечно, не современный композитный лук, но я из него попал. В принципе, с подобным типом оружия я уже был знаком. Поэтому, особых проблем со стрельбой не возникло. Разделкой оленей занялись Дилан и его сын. А мы стояли в сторонке и наблюдали. Нет, не потому что мы этого делать не умели или не хотели. Просто, нам по статусу не положено так марать руки. Здесь же мы, типа, дворяне. А дворянам разделывать дичь невместно. Для этого простолюдины существуют. Мне даже пришлось Мишку одернуть когда он было сунулся помогать нашим браконьерам свежевать оленей. Блин, чуть не засыпались. Мы, конечно, странные дворяне из далекой страны. Но слишком странными все же быть нельзя. Нельзя нам выделяться из средневекового общества. Здесь, между прочим, инквизиция вовсю уже работает. И искореняет всяческие странности среди местного населения. Тупо сжигая, всех кто блеснет на фоне серости.
   Наконец, с разделкой дичи закончили и по-быстрому сварганили костерок, на котором пожарили мясо. Вы не пробовали свежую оленину, приготовленную на костре? Вкуснятина!!! Рекомендую!!! Такое даже в самых элитных ресторанах хрен найдешь. В общем, поели мы как короли. У Дилана с собой были еще лепешки, козий сыр и баклажка с вином. Получился настоящий пир. А мне в этом средневековье уже начинает нравиться. После перекуса мы еще немного отдохнули.
   И затем двинулись назад к деревне. Сейчас мы свою дворянскую сущность не стали выпячивать и несли куски мяса в заплечных мешках наравне с Диланом и Жеромом. Было довольно тяжело. Олени то не маленькие нам попались. И еще хорошо, что головы с рогами, копыта, шкуры, кости и требуху мы бросили на месте охоты. Брали с собой только мясо.
  - Там что-то случилось! - взволнованно произнес Дилан, указав в сторону деревни, когда мы приблизились. - Там что-то горит. Не к добру это.
  - Точно горит! - согласился с ним Мишка, приглядывающийся к далекому столбу дыма.
  - И это не лес, - согласно кивнул я. - Зеленый лес так не горит. Дыма мало. Источник огня одиночный. Там что-то сухое и большое жгут. Наверное, дом или амбар.
  - Быстрее! Нам надо торопиться! - воскликнул Жером, повернувшийся к своему отцу.
  - Тише, тише, сын, - шикнул на него Дилан, вопросительно покосившись на нас. - Мы пойдем быстрее, но осторожнее, чтобы узнать, что там случилось?
  - Ты прав, - согласился с ним я. - Поторопимся, но будем на стороже. Может быть, на вашу деревню кто-то напал?
   Вот она средневековая субординация в действии. Дилан тактично указал своему сыну, что без нашего решения мы никуда не двинемся. Мы дворяне, а они простолюдины. И их действия зависят от наших приказов. Конечно, они не наши слуги. Но сейчас они как бы являются нашей неофициальной свитой. Нашими сопровождающими. И должны нас слушаться. Чисто из вежливости. Хотя своим вопросом он нам тоже намекнул, что если мы будем сильно тупить, то наши пути могут и разойтись. Прямо здесь и сейчас. Они все же люди свободные. Не понравится им наше руководство, могут и уйти. Лес большой.
   На подходе к деревне мы затаились и внимательно осмотрели, что там творится. Из леса не выходим. Странно! Людей, собак и коз не видно. И еще меня напрягли вороны, которые кружились в небе над деревней. Обычно, эти крылатые падальщики собираются вот так, чтобы поесть мертвечины. Очень тревожный симптом. Очень! Это значит, что там в деревне сейчас где-то лежит труп. И не один а несколько. Вон сколько ворон собралось сюда со всей округи. Еще немного понаблюдали. Ничего. Никакой движухи кроме ворон. Осторожно выходим из леса и перебежками от укрытия к укрытию приближаемся к крайнему от леса дому. Вашу Машу!!! Возле дома в траве лежит тело молодой девушки. Я ее узнал. Видел среди деревенских. Вроде бы ее звали Вивьен. Семнадцать лет, яркая и красивая блондинка. Мы с Мишкой на нее глаз положили. Вот только крепились и не подкатывали, чтобы не портить отношения с местными крестьянами. Вот же гадство! Какие твари убили такую красоту. Узнаю, ноги вырву. Судя по характеру ранений, ее сначала подстрелили из лука, а затем зарубили мечом. В общем, это точно сделали не звери, а люди.
   Дальнейший осмотр деревни подтвердил мои опасения. На деревню, действительно, напали. Нападавшие перебили всех собак и коз. Нашли мы так же и тела семерых селян, лежавших среди домов. Еще неизвестные агрессоры сожгли все ульи на пасеке. Тупо облили их маслом и сожгли. А вот дома оставили целыми. Почему? Не понимаю я такого выборочного вандализма. Еще налетчики сожгли большой деревенский амбар. Вот еще одна странность. Я точно знал, что сейчас этот амбар пустовал. Это осенью его должны были забить под завязку зерном и дарами леса. Кому понадобилось сжигать пустой амбар? Когда мы подошли поближе к месту пожарища, то узнали страшную разгатку. Все они были здесь. Все жители этой деревни, которых мы не нашли ранее. Точнее говоря, здесь были из обгоревшие кости. Мужские, женские и детские. Кто-то загнал, всех выживших при первом нападении, крестьян в этот амбар, закрыл дверь и поджог. Сука, сука, сука!!! Я такое уже раньше видел. В Судане. Там точно также негритянские повстанцы зверствовали над своими соплеменниками. Так же вот сжигали людей в домах и сараях. Мы после такого зрелища их в плен не брали. И за это мне с Гризли влупили тогда взыскание от командования Иностранного Легиона.
   Хотя, нет! Не всех селян мы обнаружили. Совершенно неожиданно, мы нашли одного выжившего. И еще один труп. На противоположном краю деревни находилась деревенская кузница. И кузнец был здесь. Точнее говоря, тут возле порога лежало его тело. Большой, волосатый и кряжистый он даже сейчас внушал уважение. Колоритный дядька. Мертвый кузнец сжимал в руках обломок охотничьего копья. Я слышал, как селяне его звали Пьером. Дядька Пьер. Так и говорили. Вроде бы, он когда-то успел повоевать в ополчении местного барона. А затем остепенился и стал деревенским кузнецом. И судя по следам крови вокруг него, без боя он не сдался. Сумел подранить кого-то из нападавших. Вон сколько крови вытекло. И это явно не кровь кузнеца. Кто-то другой тут лежал рядом с ним. Рядом с телом дядьки Пьера стоял на коленях высокий и мускулистый парень. В котором я узнал племянника кузнеца Доминика. Этот крепкий парнишка был слегка уменьшенной копией своего дяди Пьера. И среди деревенской молодежи выделялся своей богатырской статью. Ну еще бы ему не выделяться. Он же был единственным подмастерьем деревенского кузнеца. А кузнецы и их помощники тощими хлюпиками не бывают. Ты попробуй так же как они помахать огромным молотом, стуча им по разогретому металлу. Тут сила нужна. И у Доминика она была. И хотя, ему по нашим прикидкам было лет семнадцать-восемнадцать. Но его фигуре позавидовал бы любой атлет. Впрочем, все деревенские мужчины были довольно развиты в физическом плане. Физический труд и хорошее питание (а питались лесовики очень даже неплохо в сравнении с другими крестьянами) сделали свое дело. Слабаков в этой деревне не было.
  - Ы-ы-ы-ы! - выл Доминик, раскачиваясь из стороны в сторону над телом своего дяди. - Как же так, дядя Пьер? Ы-ы-ы-ы!!!
   Картина была фееричная. Здоровый парниша, а плачет как дитя малое с надрывом. Все понятно. Стресс у мальчика. Кто-то убил его родича. Понимаю его горе. Я на такое насмотрелся за годы службы. Зачерствел душой, но и меня эта сцена царапнула. Минут десять мы пытались успокоить Доминика. Наконец, он перестал причитать и начал рассказывать. Ему повезло. Дико повезло. Перед нападением на деревню Доминик пошел в лес проверять силки и капканы. И подзадержался там часа на три-четыре. А когда вернулся, то увидел это. В деревне хозяйничали англичане. Воинов с красными крестами на одежде с английскими длинными луками трудно было с кем-то перепутать. Амбар с запертыми в нем жителями деревни уже вовсю пылал. И прятавшийся в лесу, Доминик отчетливо слышал крики людей, сгоравших за живо. Когда англичане ушли, то парень еще какое-то время скрывался в лесу, не решаясь войти в деревню. А затем решился. И нашел труп своего дяди Пьера на пороге его кузницы. Родители Доминика умерли от лихорадки, когда он был еще совсем маленький. И дядька Пьер, оставшийся его единственным родственником, взял мелкого Доминика к себе. Он его вырастил, воспитал и научил кузнечному делу. Доминик любил дядьку Пьера как родного отца. И вот он его потерял вместе со всеми своими знакомыми.
  - Теперь хотя бы ясно, кто виноват во всем этом! - задумчиво сказал Гризли, махнув рукой в круговом движении.
  - Что будем делать, шевалье Андрэ и шевалье Мишель? - произнес Дилан, едва сдерживаясь. Яростью от него фонило не по-детски.
   Кстати, у французов нет натершего оскомину слова "сэр". Это у англосаксов рыцарей зовут сэрами. А французы своих низших дворян обзывают "шевалье". И вот для Дилана мы были настоящими шевалье, то есть рыцари без феода. Поначалу напрягало, а затем мы привыкли. Назвались дворянами, надо соответствовать и не морщиться, когда тебя обзывают шевалье. Между прочим, "шевалье" в переводе с французского означает "всадник".
  - Будем карать уродов! - отчеканил я, чувствуя как и меня накрывает волна праведного гнева. - Такое прощать нельзя. Пойдем по следу и убьем их всех.
  - Поддерживаю! - рявкнул Мишка, сжимая кулаки. - За подобное надо наказывать! По понятиям!
   Нет, меня нельзя назвать святым. Мне приходилось не раз и не два раза убивать. Скольких я "бармалеев" за свою жизнь обнулил? Не знаю. Сбился на третьем десятке. А больше и не считал убитых лично мною. Плохая примета, однако. Я хоть и не верующий человек, но в приметы верю. Но я убивал мужчин, которые взяли в руки оружие. Не буду скрывать. Были в моей военной карьере и бои с вооруженными детьми-подростками. Особенно, негры этим грешат. Любят разные партизаны и повстанцы в Африке детей на войну отправлять. Хотя, и среди исламских экстремистов есть малолетние убийцы. Но тут меня совесть не грызла. У меня такая философия. Взял в руки оружие и стал стрелять в других. Значит, ты взрослый. Значит, должен отвечать по всей строгости закона. Поэтому, моя рука в таких случаях не дрожала. Или я, или они. Все по честному. По взрослому. Он стрелял в меня, а я в него. Но даже такого прожженного циника как я бесило когда кто-то убивал беззащитных, мирных граждан. Тех, кто не мог сопротивляться. Стариков, женщин, детей. А в углях прогоревшего амбара я отчетливо видел женские и детские кости. Англичане не пощадили никого. Кстати, на небольшом деревенском кладбище мы нашли две свежие могилы с примитивными деревянными крестами и корявыми надписями на английском языке. Двух своих бойцов английские налетчики здесь все же потеряли. Наверное, дядька Пьер постарался?
   Правда, сразу по следу английских убийц мы не отправились. Возникла проблема. Оружия то у нас с Гризли не было нормального. Только наши складники и охотничьи луки, одолженные у Дилана. Но этого маловато. Если верить сведениям, полученным от Доминика, то на эту деревню напал отряд из двух или трех десятков англичан. Точного количества этот подмастерье кузнеца сказать не мог. На пальцах показывал. Примерное количество. Со счетом у него были проблемы. Но то, что там были, как минимум, один рыцарь с оруженосцем. Это он запомнил хорошо. И тут нас удивил Дилан, заявивший, что оружие у него есть. В его доме в южном углу под большим деревянным сундуком находился схрон. Из которого, валлиец вытащил два неплохих кинжала, короткий меч типа "кацбальгер" (что переводится с немецкого как кошкодер) и одноручный боевой молот. Кроме оружия там был и доспех. Простенькая пехотная бригантина. Если кто не знает, то бригантина - это кожаный доспех из двух слоев плотной ткани или кожи, между которыми наклепываются металлические пластины. Эта бригантина была явно не рыцарской. Слишком простая из потертой кожи. Такие здесь только ополченцы носят или наемники. К сожалению, нам с Гризли она по размеру не подошла. Поэтому, ее надел Дилан. Я на этом настоял. Из оружия я взял кинжал и кацбальгер, а Гризли прихватил второй кинжал и боевой молот. Сначала мы хотели и Дилану что-то оставить. Арсенал то все же его. Но тот заупрямился и заявил, что они с сыном и так вооружены неплохо. Луки у них есть. И охотничьи ножи тоже. В общем, уговорил. Под конец наших сборов к нам подбежал запыхавшийся Доминик. В руках его грозно покачивался большой, кузнечный молот.
  - Господа рыцари, разрешите мне пойти с вами! - прокричал он, с надеждой глядя на нас.
  - Ты уверен, парень? - развернулся к нему Мишка. - Мы ведь не на охоту идем. Тебе придется убивать людей. Живых! Ты сможешь это сделать? Рука не дрогнет?
  - Не дрогнет, шевалье Мишель, - ответил Доминик, упрямо сдвинув брови. - Они убили дядьку Пьера и многих моих друзей. Я должен отомстить.
  - Месть - это серьезный мотив, - сказал я, похлопав Доминика по плечу. - Помни о ней, когда будешь убивать этих англичан. И слушай наши приказы. Тогда отомстить и остаться в живых сможешь.
   Больше нас ни что в этой деревне не задерживало, и наш маленький отряд двинулся в путь. Вел нас Дилан. Он хорошо знал здешнюю местность. Лесная дорога, по которой ушли англичане, не была прямой. И валлиец нас по ней не повел. Он предложил срезать путь через лес. Мы согласились. Ходить по лесу этот мужик умел. Мы в этом убедились. Этот здесь точно не заблудится. Вот пока английский отряд тащился по петляющей среди деревьев дороге. Мы рванули на прямки, надеясь их перехватить по дороге. Но не успели. Слишком много времени прошло. Эти гады уже успели уйти далеко и добрались до следующей деревни, стоящей на этом лесном тракте. Когда мы их нагнали, то они уже вовсю веселились. Согнали всех деревенских жителей и заперли в двух амбарах (блин у этих английских уродов какая-то нездоровая тяга к амбарам). Перебили собак и всю скотину. Солнце уже садилось за горизонт. Поэтому, англичане решили заночевать в этой деревне. Заняли они два дома. Их, кстати, было не так уж и много. Всего восемнадцать человек. И они заняли самые большие дома. В наступающих сумерках слышались пьяные крики. Видимо, англичане нашли вино и сейчас его усиленно дегустировали. Кроме воплей рейдеров мы услышали и крики женщин. Привычная картина. Банда вояк бухала и насиловала деревенских баб. Думаете, мы тут же ринулись в атаку в стиле книжных попаданцев? Правильно думаете. Мы с Гризли не одну войну прошли. Мы, конечно, были очень злые и жаждали поубивать этих уродов английских. Но мы профессионалы. Поэтому, действовать будем правильно. Мы подождем, когда англичане напьются, насношаются и заснут. А уже затем пойдем с ними разбираться. Может это и не по рыцарски? Но и мы с Гризли ведь не настоящие рыцари. А Дилан если и удивился нашей тактике, то вида не подал и молча согласился.
  
  Дилан
  
   Я хорошо помню нашу первую встречу с этими людьми. Они мне показались очень странными. Чужими. Не похожи они были ни на французов, ни на англичан, ни на валлийцев, ни на шотландцев, ни на германцев, ни на итальянцев. Я многих иностранцев повидал за свою жизнь. А эти ни на кого не были похожи. В них все было таким чужеродным. Одежда, обувь, язык. А самое главное - манера поведения. То как они разговаривали. Как общались с нами и друг с другом. Почему, я подумал, что они дворяне? Так это же ясно не только мне. Так могут себя вести только благородные. Да, и одежда у них слишком богатая для простолюдинов. А у шевалье Мишеля я видел золотой крест на золотой же цепочке. Тонкая работа. Такие кресты могут носить только очень важные дворяне. А у шевалье Андрэ золотое кольцо на пальце. В общем, не простые это люди. Чувствуется в них порода и умение повелевать. Они как матерые волки. Двигаются по особому и давят на окружающих своей волей. Опасные бойцы. С такими не хочется ссориться. Им хочется подчиняться. Думаю, что у себя на Родине они были не простыми рыцарями. Интересно, что заставило их покинуть ее? Скорее всего, что-то не поделили со своим королем. Может быть, мятеж подняли. Благородные любят мятежами баловаться. В то, что эти люди прибыли из загадочной и далекой Руоси, я поверил сразу. Я о такой стране и не слышал. Я раньше думал, что за германскими землями на востоке живут только дикие звери, мифические чудовища и язычники. А оказывается, что нет. Есть там и христианские страны, которые ведут непрекращающуюся войну с сарацинами и язычниками. Мне об этом шевалье Андрэ рассказал. И еще мне понравилось как они со мною говорили. Нормально и ровно. Без дворянского высокомерия и спеси. А то мне в жизни часто встречались такие благородные, что смотрели на простолюдинов как на навоз и общались через губу, всячески подчеркивая свое высокое положение. А эти ничего так. Нормальные шевалье. Был бы я помоложе, то попросился бы к ним на службу.
   Когда мы настигли англичан, то они уже вовсю грабили другую деревню. Наших ближайших соседей. Я из этой деревни многих знал. Неужели, и их всех убили? Тогда счет к англичанам у меня вырастет. Наши шевалье сразу в бой кидаться не стали. Сразу видно, что вояки они опытные. Не то что некоторые французские благородные. Видал я как многие графы и герцоги командуют. Тут никаких бранных слов не хватит, чтобы описать. Помню вот, в битве при Азенкуре молодой и отважный герцог Карл Орлеанский рвался в бой, не слушая возражений опытных командиров французских отрядов. Все знали, что герцог Карл является талантливым поэтом и неплохим турнирным бойцом. Но турнир - это не настоящая война. И это даже я простой валлийский стрелок понимал. А молодой герцог не видел разницы. Боевого опыта у него не было. Вот и рвался глупый юнец в бой. И многие дворяне его поддержали тогда. И пошли за ним как на бойню. И все там полегли на том грязном поле под Азенкуром. Хорошо, что тогда все благородные на своих конях ринулись вперед. А нас пехотинцев в тылу оставили. Хотели победить без нашей помощи. Захапать себе всю славу и трофеи. И жестоко поплатились за это. А я тогда выжил и смог удрать с поля боя невредимым, благодаря глупости наших французских командиров. Англичане же в той битве и построились правильно, и воевали очень грамотно. Их то командиры, в отличие от французов, хорошо командовали своими войсками. Вовремя подтягивали подкрепления на угрожающие участки боя. А французы тупо ломились в центр и гибли, гибли, гибли. По сути своей, ими там никто и не командовал. Командиры французских отрядов дрались в первых рядах как простые рыцари. Глупо. Очень глупо. Но французы так воюют. Я то на это насмотрелся в свое время. Вот валлийцы во время восстания против англичан умело воевали. Часто нападали из засад или уклонялись от боя. Эх нам бы тогда в Уэльсе столько войск, сколько есть у глупых французов. Мы бы победили английских захватчиков. Но у нас столько сил не было. И мы проиграли Уэльс. Эх, до сих пор вспоминать тошно.
   Я то уже думал, что меня ничем не удивишь. Но шевалье Андрэ и шевалье Мишель меня смогли поразить. В бой они сразу не ринулись, а решили подождать, когда англичане перепьются вина и уснут. Вот это правильно! Это я одобряю. Зачем зря рисковать? Врагов то вон гораздо больше чем нас. А когда стемнело они пошли в деревню. Вдвоем. Я то сначала думал, что мы постреляем из луков по англичанам и скроемся в лесу. Но нет. У этих шевалье был совсем другой план. Когда они его озвучили, то я засомневался. Они хотели перебить всех англичан. Весь отряд из восемнадцати человек. И это не какие-то там ополченцы, которые и копье то держать правильно не умеют. Это настоящие английские лучники, прошедшие множество битв. Я видел на что они способны. И не надо еще забывать о рыцаре и оруженосце, командовавшими этим отрядом налетчиков. Все англичане хорошо вооружены и одеты в доспехи. Но этих чужеземцев это не смущало. Они хотели врываться в дома, занятые англичанами, и убивать там всех кого встретят. Я было предложил свою помощь, но шевалье Мишель приказал мне, Жерому и Доминику им не мешать. В дома не лезть, а смотреть по сторонам и стеречь, чтобы никто из врагов из штурмуемого строения не выбрался. Он еще все это назвал неизвестным словом "зачистка". А затем началось. Эти двое тихо и быстро добрались до центра деревни. Мы крались за ними немного позади. Кругом было уже темно. И только в центре деревни горел костер возле дома старосты. Еще был свет в домах, где засели англичане. Там уже было тихо. Англичане в домах, наконец-то угомонились и завалились спать. А вот у костра еще бодрствовали двое из них. Они сидели у огня, пили вино и громко разговаривали. Третий лежал на земле и громко храпел. Хм! А эти англичане опытные вояки. Вон даже часовых выставили. Не все уснули в домах. Помнят твари, что они находятся во враждебной стране. Но им это не помогло. Я краем глаза посматривал на англичан у костра, стараясь не смотреть на пламя. Это чтобы не слепить глаза. Лук в руках, стрела на тетиве, руки готовы к стрельбе. Вот я моргнул и тут к англичанам, смеющимся у костра, метнулись две тени. Миг и два вражеских воина упали сломанными куклами. Через мгновение замолк и храп третьего англичанина. Вот так. Пара мгновений и трое врагов мертвы. Я даже ударов не заметил. А шевалье Андрэ и шевалье Мишель лишь мелькнули в пламени костра и тут же рванули к дверям одного из домов, занятых англичанами. Вот они проникли внутрь, и мы застыли прислушиваясь. Тишина. Ни вскрика, ни хрипа, ни звона клинков. Ничего. Прошла всего минута, а наши шевалье уже вынырнули обратно. Мы подошли поближе и я заметил, что их клинки обагрены кровью. Кого-то они там только что резали. Неужели смогли убить всех англичан, что там были? Так быстро и тихо? Но это же невозможно! Это выше человеческих сил! Но я это видел! А затем они вошли во второй дом. Это был дом старосты. Самый большой в деревне. И англичан там должно было быть больше. Поэтому, я решил послать Доминика, чтобы он там присмотрел с тыльной стороны. Там три окна, которые мы не видим с улицы. Вот пускай, там постоит со своим кузнечным молотом. Пускай, покричит нам, если кто-то станет вылезать через окно. Мне так спокойней. И он при деле. В этот раз прошло минуты три или четыре, а затем тишину разорвал дикий крик. Почти звериный, наполненный такой ярость, что у меня по спине мурашки забегали. Кричали оттуда, где сейчас находился Доминик. Бегу к углу дома старосты. Осторожно выглядываю и замираю от открывшейся картины. Обычно добродушный и тихий Доминик, громко рыча от ярости, лупит своим огромным молотом по чему-то высунувшемуся из окна дома. Присматриваюсь и понимаю, что парень весь залит кровью с ног до головы. А то, что он бьет с таким остервенением, является телом английского лучника. И это тело не в самом лучшем виде. Голова расплющена в блин как и верхняя часть торса. Враг, видимо, начал вылазить из окна и застрял там. И тут его приметил наш Доминик. У парня недавно единственного родича убили. Вот его и переклинило. Кое как смог успокоить его и оттащить от останков англичанина. На подмастерье кузнеца было страшно смотреть. Весь в крови как вурдалак, но то не его кровь. И глаза. Глаза у него были дикие и очень злые. Доминика так трясло, что огромный молот в его руках ходил ходуном. И тут из темноты вынырнул шевалье Андрэ. Покосился на Доминика, перевел взгляд на то, что осталось от англичанина, хмыкнул и тряхнул головой.
  - Понравилась тебе твоя месть, Доминик? - спросил он у парня.
  - Да, господин, мне понравилось! - медленно произнес Доминик, очнувшись от оцепенения и неловко поклонившись.
  - Наш человек! - с одобрением в голосе сказал шевалье Андрэ. - Мы из тебя настоящего бойца сделаем. Научим правильно убивать англичан. Если ты захочешь, конечно.
  - Я захочу! Я очень хочу научиться быть воином! - встрепенулся Доминик, опуская свой молот на землю.
  - Ты готов служить нам? - задал вопрос шевалье Андрэ.
  - Готов, господин! - ответил Доминик, опускаясь на колени. - Я хочу быть вашим слугой.
  - Я принимаю тебя, Доминик, к себе на службу! - торжественно произнес шевалье Андрэ, положив руку на голову доминику. - А теперь встань и займись делом. Помойся и одежду свою от крови отстирай. А то как вампир выглядишь.
  - Господин Андрэ! - решаюсь я вмешаться. - А что там с англичанами?
  - С англичанами все нормально, - с усмешкой ответил шевалье Андрэ. - Мы их всех убили, кроме одного оруженосца. Его мой товарищ оглушил и связал на всякий случай. Потом допросим.
   Поначалу я не поверил. Но усомниться простолюдину в слове благородного прилюдно нельзя. Да, лучше сразу же зарезаться. Я видел как убивали и за меньшее неуважение к дворянину. Поэтому, я сходил и сам все проверил. Сам все осмотрел. Все было так, как и сказал господин Андрэ. Все англичане были здесь. Семнадцать трупов и один оруженосец, валяющийся в беспамятстве. Практически все враги были убиты одним ударом. На десяти из них были доспехи, но это им не помогло. Таких наши шевалье убивали ударами в горло. А троим сломали шеи. В том числе и английскому рыцарю, командовавшему отрядом. Правда, сам этот рыцарь был без доспеха. Я его нашел в кровати старосты. Видимо, решил расслабиться благородный сэр. Уснул с комфортом и не проснулся. Бывает. Если бы кто-то мне такое рассказал, то я бы ему не поверил. Два человека без доспехов и хорошего оружия убили шестнадцать вооруженных и одоспешенных врагов. И захватили в плен еще одного. Конечно, те были пьяными и сонными. Но и наши шевалье тоже были вооружены несерьезно для боя с таким количеством противников. Да, и я много раз видел как пьяные воины могли драться в бою. Так что нельзя сказать, что шевалье Андрэ и его товарищ убивали беззащитных англичан. Всякое там могло случиться. В этих домах со скудным освещением. Поэтому, кто бы что там не говорил. А в моих глазах наши шевалье совершили самый настоящий подвиг. О таких вот подвигах любят петь менестрели в тавернах для наемников. Для благородных такую балладу лучше не петь. Французские дворяне так не воюют. Не нападают ночью на спящего противника. А вот валлийские вполне могут так поступать. В Уэльсе балладу о сегодняшней ночи можно петь без всякой опаски. Там бы шевалье Андрэ и шевалье Мишель стали героями. Когда я вышел из дома старосты, то принял решение, изменившее всю мою дальнейшую жизнь. И не только мою. Я принял решение и за своего сына Жерома. Тут же при свете горящего костра мы попросились на службу к шевалье Андрэ и шевалье Мишелю. Так мы стали их слугами. Теперь мы их люди. У нас появились господа.
  
  Глава 5.
  О допросах, трофеях и пополнении рядов.
  
   Его звали Роджер Грин, и был он эсквайром или оруженосцем у сэра Персиваля Финча, английского рыцаря на службе короля Англии Генриха Пятого. Этот эсквайр был совсем не похож на подростка. Матерый парниша. Лет двадцати-двадцати двух. Здоровый и мускулистый. Да, это не рыцарь. Но тем не менее, это не самый плохой воин, который обычно сражался в бою вместе со своим господином, поддерживая его. Вообще-то, оруженосец - это слуга рыцаря. Привилегированный слуга. Во Франции в оруженосцы старались брать, в основном, выходцев из благородного сословия. Принимать в оруженосцы простолюдинов тут считалось неприличным, но иногда и это случалось. Уж слишком много французских дворян полегло в ходе Столетней войны. А многие древнейшие роды пресеклись. Но тем не менее, французы все же старались придерживаться традиций. А вот англичане относились к этому проще. Они охотно брали простых бойцов в оруженосцы, а затем и посвящали их в рыцари. Сэр Персиваль Финч как раз и был из таких худородных рыцарей, получивших рыцарские шпоры из рук английского короля за проявленную храбрость в битве при Азенкуре. И Роджер Грин так же являлся выходцем из семьи простолюдинов.
   Сейчас Роджер Грин стал нашим пленником. Во время нашей экстремальной, ночной атаки он встретился с Гризли. После чего потерял сознание и отрубился. Очнулся он уже с головной болью и надежно связанный. Перед его очумелым взглядом предстал, выложенный на земле, ряд из семнадцати трупов, в которых он узнал людей из своего отряда. И сэр Персиваль там тоже был. Лежал раздетый догола с неестественно свернутой шеей. Поэтому, на наши вопросы этот кадр стал отвечать довольно охотно. Тем более, что рядом мы поставили небольшую жаровню с раскаленными углями, на которых грел свое лезвие один из трофейных кинжалов. Да, и Мишка, стоявший неподалеку, корчил злобные рожи и рассуждал о пытках раскаленным железом. Нет, сначала то этот Роджер пытался гнуть пальцы, возмущаясь нашими методами обращения с пленными. Типа, благородные люди так не поступают. Но я его быстро заткнул, усомнившись в его благородном происхождении. Припомнил ему все, что натворили англичане в деревне Дилана. Не могли благородные люди сотворить такое злодейство. Ладно еще мужиков бы побили, а баб изнасиловали. Но зачем они убили детей? Это же не воины. После этого английский эсквайр стыдливо понурился и заявил, что он лишь слуга и выполнял приказы своего рыцаря. Вот же выхухоль гребучая!!! Оказывается, эту гнилую отмазку всякие подонки и мрази, убивающие безоружных и беззащитных людей, придумали не в просвещенном двадцатом веке.
  - Раз ты слуга и всего лишь выполнял преступные приказы, - сказал я, глядя ему в глаза. - То и обращаться мы с тобой будем как со слугой и простолюдином. Будь ты настоящим дворянином, то не стал бы пятнать свою честь такими низкими поступками. И твой господин, сдохший как собака, был еще тем подонком и моральным уродом. Он опозорил своим поступком всех английских дворян. Я иностранец. И в нашей стране за такие вот шалости на кол сажают. В общем, рассказывай все, что знаешь. И тогда я подарю тебе быструю и легкую смерть. Ты мне в любом случае все расскажешь. Выбирай сам, как это будет. Быстро и безболезненно или очень больно и долго.
   Думал он не долго. И вскоре начал рассказывать. Добровольно. Мы его даже пальцем не тронули. Кстати, общались мы с ним на французском языке. Английский язык Роджера Грина мне был решительно не понятен. Хотя этот язык я тоже знал очень даже неплохо. Но этого англичанина я не понимал. Видимо, современный английский тут еще не сформировался. А вот французский язык английский оруженосец знал очень неплохо. Оказывается, у англичан вся знать свободно говорила по-французски. У них даже короли имели французские корни. Те же Плантагенеты, правившие сейчас в Англии, были выходцами из анжуйской династии французских герцогов. Не зря же английские короли претендовали на трон Франции. Они, между прочим, были кровными родичами с французскими монархами. Вот такие пироги с котятами.
   Значит, есть тут такой термин как "шевоше". Что переводилось как "конный набег". Так англичане называют рейды на французскую территорию. Типичный грабительский рейд. При этом, местное население подвергалось насилию и истреблению. Уничтожались продовольствие, дома, урожай и личное имущество. Такие методы ведения боевых действий были известны очень давно. Наверное, еще во времена неолита первобытные люди ходили в такие походы на своих врагов. В общем, тут англичане не оригинальны. Особенно сильно при шевоше страдала сельская местность. Разорительные набеги, которые при этом тщательно планировались, преследовали три цели: устрашение врага, уничтожение ресурсов и производительных сил, грабеж (являвшийся часто формой оплаты английским солдатам). Вот в современном мире почему-то много говорят о такой тактике разных варваров вроде гуннов, вандалов, викингов, турок или татаро-монголов. А про цивилизованных европейцев тактично забывают. Но ведь те творили то же самое со своими соседями? Вон те же англичане тут в пятнадцатом веке ничем не отличаются от монголов по своим повадкам. Такие же уроды кровавые. Обычно, шевоше осуществлялось небольшими, мобильными отрядами от нескольких десятков до тысячи бойцов. В состав карательного корпуса входили лучники, рыцари и латники. Часто все воины сажались на лошадей для большей мобильности и внезапности.
   Вот и отряд сэра Персиваля Финча был лишь частью английской рейдовой группы, отправившейся в очередное шевоше. Новость эта нас не порадовала. Мы то надеялись, что это отдельная мелкая банда английских вояк, которая заявилась в эти края на свой страх и риск. И если они тут все полягут, то никто за ними не придет. Но нас ждал полный облом. Придут. Еще как придут, чтобы выяснить, что же случилось с этим отрядом налетчиков. Вообще, в это шевоше отправились две сотни англичан. Из них три десятка рыцарей, оруженосцев и латников. А все остальные были лучниками. Причем, часть лучников передвигались на лошадях. Кстати, если кто не понял, то латники тоже являются кавалеристами. Англичане их называют "мэн ат арм", то есть "люди в броне", а французы "жандармами". И многие из латников могут дать фору тем же рыцарям. Основная колонна англичан под командованием барона Томаса Харпера двигалась по главному тракту из Лаваля в Ле-Ман. А от нее во все стороны по округе разбегались мелкие отряды вроде того, что мы недавно уничтожили. Они быстро грабили встреченные французские поселения и возвращались обратно к основным силам. Так рейдеры могли захватить большую территорию. Впрочем, эти мелкие отряды английских мародеров могли и немного задерживаться для грабежа наиболее жирных целей.
   У сэра Персиваля была договоренность, что через двое суток его отряд должен догнать колонну барона Харпера. Головорезы сэра Персиваля уже возвращались, когда наткнулись на лесную дорогу, которая привела их к деревне Дилана. Не повезло сельчанам. Там произошел неприятный инцидент. Когда англичане начали грабить деревню, то наткнулись на пасеку. И захотели забрать оттуда весь мед. Мед по средневековым меркам очень дорогой товар. Но правильно обращаться с пчелами англичане не умели. За что и отгребли по полной программе. Шестерых английских лучников, сунувшихся к ульям, разозленные пчелы здорово искусали. Один из них при этом даже умер. Видимо, от аллергии сдох бедолага. Земля ему стекловатой. Но самое печальное - пчелы успели несколько раз укусить и сэра Персиваля. Что его чрезвычайно взбесило. После чего английский рыцарь приказал загнать всех крестьян в амбар и там сжечь. А тех, кто при этом будет сопротивляться, убить. Вот тогда английский отряд понес еще одну потерю. Деревенский кузнец умудрился заколоть еще одного стрелка. Кузнеца то, конечно, убили. Но английского лучника уже было не вернуть. Могилы этих двоих мы тогда и видели в разоренной деревне. Англичане их быстренько похоронили. Затем подожгли амбар с людьми. Кроме того, они сожгли и все ульи. Облили их маслом и подожгли.
   А затем двинулись дальше по лесной дороге. Сэра Персиваля раздражало это место и ночевать тут он не хотел. Он торопился дальше. Поэтому, другие дома в разоренной деревне даже жечь не стали. Затем англичане добрались до следующей деревни лесовиков. И начали ее грабить. Здесь, они успели убить только нескольких человек. Для устрашения всех остальных односельчан. Затем быстро загнали всех жителей этой деревни уже в два амбара (здесь то народу больше жило чем у Дилана). Но поджигать пока не стали. Это планировалось сделать утром при уходе англичан из деревни. Ночевать решили в этом французском поселении. Ночь быстро приближалась. И двигаться по лесу в темноте никто из рейдеров не хотел. Опасно это. Средневековые люди ночь не любят. Боятся они ее. При грабеже крестьянских домов были обнаружены солидные запасы вина. Это была заначка деревенского старосты. Четыре десятилитровых бочонка вина. Эта находка очень обрадовала английских рейдеров. Хватило всем. Кроме этого, сэр Персиваль распорядился вытащить из амбаров нескольких деревенских женщин. Брали тех, что помоложе и покрасивее. Понятно для чего. Бандиты во все времена одинаковы. Выпивка и бабы. Вот ради таких моментов эти дегенераты и живут. Сначала побухать, а затем изнасиловать парочку деревенских красоток. И жизнь удалась. Впрочем, здесь в пятнадцатом веке в просвещенной Европе все этим грешили. Тут солдат трудно было отличить от бандитов. Здесь все любили грабить, убивать, бухать и насиловать. Так что для большинства местных аборигенов такое поведение было нормой жизни. Здесь даже к изнасилованию сами женщины относились философски. Уж очень часто такое вот дерьмо случалось. В общем, бравые английские вояки приняли на грудь, а затем перешли к разврату. Своему рыцарю тоже подогнали вина и женщин. Причем, ему достались самые молодые и красивые. С наступлением ночи захватчики утомились терзать свои жертвы и снова загнали плачущих женщин в амбары к остальным односельчанам. А потом выставили пост и завалились спать. Но хорошо поспать уже мы им не дали.
  - А остальное вы сами знаете! - закончил свой рассказ Роджер Грин.
  - Знаем, знаем, - подбодрил его Мишка. - Ты не отвлекайся. Рассказывай, где и когда ваш отряд должен был встретиться с силами вашего барона?
  - Барон Харпер не наш барон... - начал возражать английский оруженосец.
  - Ты меня понял!? - нахмурился Гризли, сжав свои здоровенные кулаки. - Ты рассказывай, рассказывай.
   И он нам рассказал. Все рассказал. Где и когда будет проходить главный рейдовый отряд англичан. Дилан тоже присутствовал при допросе и подтвердил, что неплохо знает это место. Наконец, наш пленник обреченно замолк. Сказать ему больше было нечего. В принципе, он свою часть сделки выполнил. Рассказал обо всем, что нас интересовало. И теперь ждал, когда мы выполним свою часть сделки. Я обещал, что пытать мы его не будем. Он умрет быстро и безболезненно. Поначалу, я сам хотел его прирезать. Но потом мой взгляд наткнулся на мнущегося вдалеке Жерома.
  - Подойди сюда, Жером! - крикнул я, подзывая парнишку.
  - Вы звали меня, господин? - воскликнул подбежавший парень, слегка поклонившись.
  - Да, Жером, я тебя звал, - говорю я, протягивая сыну Дилана свой кинжал из дамасской стали (достался мне от покойного сэра Персиваля вместе со всем его барахлом). - Возьми этот клинок и убей вон того человека.
  - Да, господин Андрэ!
  - Бей прямо в сердце вот сюда.
   Говорю, а сам смотрю на реакцию парня. В его глазах ни тени сомнений. Уверенно взял кинжал и шагнул к замершему оруженосцу.
  - Господин! - умоляюще встрепенулся англичанин, глядя на подходящего Жерома. - Дай мне время на молитву.
  - Зачем тебе молиться? - спрашиваю я, взмахом руки останавливая юного палача. - Бог тебя не услышит. Ты гарантированно попадешь в ад! За то, что сотворил ты и твои соратники, вам прямая дорога в ад! Твои подельники во главе с твоим рыцарем уже летят туда. И скоро ты их догонишь.
   Потом я киваю Жерому. Парнишка шагает вперед, нагибается и резко бьет Роджера Грина прямо в сердце. Как ни странно, но он попал с первого раза. Точно в сердце. Доспехов на английском оруженосце не было. Поэтому, кинжал из дамасской стали, не встретив сопротивления, легко пробил левую грудь, прорезал ребро и вонзился в сердце. Англичанин умер мгновенно. Как я ему и обещал. Жером резко вытащил кинжал из раны и отступил назад. Как робот. Молодец. Настоящий убийца из него вырастет. Нам такие люди нужны.
   Кто-то скажет, что это жестоко? Заставлять молодого парня делать подобные вещи. А мне плевать на ваше мнение. Вы то сейчас не здесь в махровом средневековье. Вы там в уютной квартирке или офисе в цивилизованном двадцать первом веке. Вам такого не понять. Меня поймут лишь единицы. Те, кому приходилось в рукопашной драке защищать свою жизнь. Не где-то на спортивном ринге. А на войне или в подворотне. Там где вопрос стоял: "Он или я!" Так вот! Мне здесь в моем отряде не нужны юнцы с тонкой душевной организацией пацифиста. Мне нужны убийцы. У которых рука не дрогнет в самый неподходящий момент. Те кто выполнит любой мой приказ. Любой! В Дилане я уверен. Он еще тот волчара, искупавшийся в крови как и мы с Гризли. Доминика я видел в деле. Техничности ему не хватает, но он уже не девственник. Одного человечка он точно прикончил своими руками. Я сам это видел. А вот Жером был для меня темной лошадкой. И я решил проверить, на что способен этот парень. Вот и проверил. Зачет сдан на отлично. А такой опыт бойцам нужен. Реальное убийство живого противника никакими тренировками не заменишь. И пускай, это произойдет вот так в спокойной обстановке, а не в кровавой круговерти боя. Да, вот такой я жестокий и расчетливый тип гражданской наружности. И мне параллельно на все ваши возмущения, замечания и вопли о милосердии.
   Трофеи нам после этой авантюры достались очень неплохие. Кстати, их собирали наши новые слуги. Нам по статусу невместно вытаскивать трупы из домов. Раздевать их и собирать все вещи английских рейдеров. Кроме носимого имущества у англичан имелись еще и лошади с телегами и повозками. Двадцать шесть лошадей. Целый табун, однако. Две повозки с матерчатым тентом и три телеги. Этот отряд рейдеров был очень мобильным и мог передвигаться довольно быстро. Из воинского снаряжения нам досталось все оружие и доспехи англичан. И это была самая главная ценность. Мне тут Дилан примерно рассказал про местные цены. Стоимость оружия и доспехов впечатляет. Очень они дорогие, оказывается. Правда, хороших доспехов было не так много.
   Самым крутым был доспех английского рыцаря. Какая-то вариация миланской брони. В отличие от классического "милано", тут не было массивных и неуклюжих наплечников. У этого англичанина наплечники были более мелкие и подвижные. Юбка доспеха тоже не была слишком длинной с небольшими подвесными щитками. Двухсоставная кираса из нагрудника и напузника, тоже была более подвижной и позволяла мне легко нагибаться. Латная защита ног имела облегченную конфигурацию и закрывала ноги не полностью. А металлических сапог типа "сабатоны" и вовсе не было. Сначала я удивился, а затем припомнил рассказы Дилана. Он же нам говорил, что англичане любят спешиваться для боя. А в тяжелых и неуклюжих рыцарских доспехах полной конфигурации, которые так любят французы, в пешем порядке воевать не очень удобно. В принципе, логично. Доспехи сэра Персиваля можно назвать пехотными. Они очень неплохо подходят для пешего боя. Они более маневренные и подвижные чем чисто кавалерийские. К счастью для меня, эти доспехи мне подошли идеально. Ничего не пришлось подгонять. Мы с покойным сэром Персивалем были одной комплекции. В общем, повезло. Это ведь не свитер или безразмерная водолазка. Рыцарские латы вещь индивидуальная. Их делают и подгоняют под фигуру владельца. И если у вас рост или ширина плеч не совпадут. То хрен ты такую броньку натянешь на себя. Это не компьютерная игра. Где худенькая эльфийка без труда напяливает на себя доспех, только что убитого ею, двухметрового громилы. И еще мой новый доспех был вороненым. Да, он был черным как ночь. Звездная ночь. Во многих местах воронение все же протерлось. Было видно, что прежний хозяин этой брони побывал во многих переделках. Были тут зарубки и вмятины. Но лишних дырок не наблюдалось. Судя по всему, по этому доспеху несколько раз хорошо прилетало, но броню не пробило. Хорошая бронька, однако. Мне нравится. Еще к ней прилагался очень удобный шлем типа "салад", похожий на каску немецких солдат с длинным назатыльником и подвижным забралом. Очень удобная штука. Это вам не гранд-бацинет или армет. Эти шлемы дают неплохую защиту головы, но они неудобны. В них очень душно, плохой обзор и трудно крутить головой. В бою приходится разворачиваться всем торсом, чтобы что-то увидеть. В общем, очень неудобно. А вот у салада все не так печально. Обзор там неплохой и головой можно легко крутить в разные стороны. Кстати, этот салад тоже был черным в тон броне. Дилан почему-то обозвал такой доспех "германским". И объяснил, что их так называют из-за шлема. Вроде как, эти самые салады придумали в Германии.
   Мишка же отмел себе доспехи оруженосца. Они с Роджером Грином похожи но габаритам. Оба широкие и массивные. И рост примерно одинаковый. Да, и бригантину гораздо легче в полевых условиях подогнать по фигуре чем латы. А у английского оруженосца была очень неплохая бригантина. Обтянутая черной замшей с серебристыми заклепками. Блестящая латная броня рук и ног дополняет комплект. И шлем там тоже был саладом. В общем, неплохо. Для оруженосца. Гризли тоже остался доволен. Кроме этих доспехов нашими трофеями стали: семь пехотных бригантин, две кольчуги, одна простенькая кираса с наплечниками (принадлежала сержанту лучников), девять гамбезонов (стеганные куртки из нескольких слоев плотной ткани набитой конским волосом), восемнадцать открытых металлических шлемов разных форм и размеров. Из всего этого добра наши слуги тоже подобрали себе доспехи и шлемы. Это я распорядился. Мои люди не должны выглядеть оборванцами.
   Оружия мы тоже захватили довольно много. Восемнадцать длинных луков, один арбалет, три двуручных боевых молота, тринадцать одноручных боевых молотов, один полуторный меч, одна кавалерийская пика, три булавы, четырнадцать одноручных мечей, одиннадцать кинжалов, шестьсот шестьдесят пять стрел и тридцать семь арбалетных болтов. Солидный арсенал. Очень солидный. Для нас. Если учесть, что мы в этот мир попали без оружия (складные ножи я за оружие не считаю). То такой прогресс может только радовать. Времена здесь суровые. И без оружия никак не прожить. Это меня неслабо так напрягало ранее. Но теперь то я спокоен. Нам с лихвой хватит. И нашим слугам. Вооружимся по полной. И станем не какими-то там подозрительными нищебродами, а серьезной боевой силой. Кстати, о птичках. То есть о боевой силе. Посмотрел я на эту гору оружия и понял, что нам еще нужны люди. Бойцы для нашего отряда. А что? Это мысль. По средневековой Франции лучше путешествовать во главе армии. Ну, или солидного отряда. Тут же, не откладывая дел в долгий ящик, делюсь своими размышлениями с Гризли. Возражений не последовало. Решено! Пришло время пополнить наши ряды.
   Жителей деревни мы пока не выпускали из амбаров. Нечего им тут делать. А то начнут суетиться, глупые вопросы задавать. В общем, они пока сидели взаперти. А мы спокойно делали свои дела. Повозки и телеги англичан мы тоже проверили. Угу! Неплохо, неплохо! Все, что они награбили по пути. Все здесь. Налетчики брали только самое ценное. Одежду, обувь, железные вещи (железо в средневековой Франции штука дорогая), скобяные изделия, ткань, медные украшения. Продовольствие здесь тоже было. Копченое мясо, колбасы, сыры и вино. Видимо, англичане мародерили то, что подороже и повкуснее. Еще меня очень удивила одна находка. Два десятилитровых бочонка черного пороха. Откуда они у англичан? Хотя Роджер Грин на допросе что-то такое говорил. Точно! Они же там купца какого-то ограбили по дороге. Вот эти две повозки его. Купца и его сопровождающих англичане тогда прибили, а все имущество конфисковали. Вот откуда здесь порох. У англичан то огнестрельного оружия мы не нашли. Значит, и порох не их. Вёз его купец куда-то. Да, не довёз. А англичане порох не бросили. Штука редкая и дорогая. В хозяйстве пригодится. Вот и нам пригодится. Уж мы то с Гризли ему применение найдем. У меня уже парочка идей по этому поводу возникла. Но об этом потом. Сейчас нам нужны новые рекруты в наш отряд. И я знаю, где их взять.
   Наконец, приказываю выпускать крестьян. Доминик и Жерар открыли двери амбаров, но люди, сидевшие там, выходить не спешили. В свете факелов я вышел вперед. За моей спиной маячит массивная тушка Мишки, который натянул на себя трофейную бригантину. Сообщаю испуганным людям, что они свободны. Англичан мы перебили и жители деревни могут больше не бояться за свою жизнь. Все уже закончилось. Люди стояли как пришибленные. Затем какая-то женщина забилась в истерике, и их как прорвало. Люди хлынули наружу, обступили нас и стали задавать вопросы. Много вопросов. И жаловались. Жалоб тоже было много. О боги Фен Шуя! Вот этого я и боялся. Хорошо, что мы их сразу не выпустили, а сначала сделали все свои дела в спокойной обстановке. Правильно я тогда решил.
  - А ну тихо все! - рявкаю я, свирепо оглядывая толпу, которая испуганно притихла. - Я шевалье Андрэ, а вот это шевалье Мишель. Мы с нашими людьми напали на англичан и всех их перебили. Перед этим эти гады успели ограбить соседнюю с вами деревню. Они там убили всех жителей. И вас ждало то же самое. Вон у Дилана спросите. Он подтвердит. Знаете Дилана?
  - Знаем, знаем, господин! - закивали люди с разных сторон.
  - Вот у него потом все и выспрашивайте во всех подробностях, а ко мне не лезьте, - прервал я их выкрики. - Мы вас спасли от смерти. А теперь я хочу, чтобы вы подумали вот над чем. Нашему отряду нужны бойцы. Мы будем воевать в англичанами и их союзниками. Мы берем только добровольцев. Насильно никого заставлять не будем. Всех, кто пойдет с нами, мы научим воевать. Мы сделаем из них настоящих воинов. Кто-то из вас сегодня потерял близких. Я дам вам возможность отомстить англичанам. Их там еще много гуляет. Мы убили не всех. Подумайте хорошенько и приходите. Мы будем ждать.
  
  Глава 6.
  О засаде на очень крупную дичь.
  
   Осторожно выглядываю из-за укрытия. Этот матерый пень никакая автоматная пуля не прошибет. Да, и более весомым калибрам с ним будет тяжело справиться. Вот они голубчики идут. Это явно те, кого мы здесь ждем. Колонна из примерно двух сотен человек. Англичане. Этих ни с кем не перепутаешь. Характерные для англичан длинные луки. У многих бойцов на одежде красные кресты на белом фоне. Такие тут только подданные английского короля носят. Знамя с двумя красными львами мне ни о чем не говорило. Местную геральдику я не знаю. Видимо, это штандарт барона Харпера, что должен командовать всем этим отрядом англичан? Не обманул нас Роджер Грин. Правильно рассказал, где и когда пройдет эта колонна английских рейдеров. Чем и заслужил быструю и легкую смерть.
   Узнав такую информацию, я решил немного пощипать англичан. Нет, никаких дурных героических атак в стиле Голливуда. Старая и добрая засада. Места тут для нее очень подходящие. Извилистая дорога идет среди холмов, поросших густым лесом. Это же классика. Уж что, что, а профессионально засаживать мы с Мишкой за годы своей службы научились очень хорошо. Сколько мы таких вот засад пережили? Я уже со счета сбился. И сами попадали в засады. И устраивали их разным нехорошим людям. Когда-то удачно. А когда-то и не совсем удачно. Всякое бывало. Жизнь - штука вредная. И от случайностей никто не застрахован. Но тем не менее, мы все еще живы. И теперь вот сидим в очередной засаде на лесной дороге.
   Кстати, это не та по сути своей лесная тропа шириной в одну телегу, где располагались деревни лесовиков. Вот там реально дикие места были. Тут же перед нами настоящий тракт федерального значения. Местный, средневековый хайвэй. Здесь даже сквозь слой земли, поросший травой, видна каменная кладка. Скорее всего, это остатки старой римской дороги. Западной Европе очень сильно повезло в этом плане. Если бы не дороги, построенные древними римлянами, то европейцы бы утонули в грязи. И никакой нормальной цивилизации тут бы не было. А вот в России с этим беда. Туда римские легионы не дошли и не построили там свои чудесные дороги. Поэтому, европейцы были изначально поставлены в более выгодные условия. Удивляюсь я гениальности римских строителей. Тысяча лет прошла, а их дорога неплохо так сохранилась. Конечно, средневековые французы за ней не следили. Вон сколько на тракте грязи и травы наросло. Но функцию свою эта дорога выполняет очень неплохо. Даже в сезон дождей по ней можно ездить почти с комфортом, что здесь считается большим достижением.
   Если вы думаете, что мы будем воевать в стиле Робин Гуда, осыпая противниками стрелами из засады? То вы правильно думаете. Почти правильно! Есть у нас ма-а-аленькое такое дополнение. Вместе с луками и остальным средневековым холодняком мы будем использовать и другое оружие. Более продвинутое и новое для этой эпохи. Здесь такого оружия еще никто не знает. Помните мы захватили в трофеях два бочонка с черным, дымным порохом? Вот! Об этом я и говорю. Мы его используем для наших целей. Нет, никаких деревянных суперпушек или пулеметов, сляпанных на коленке в деревенской кузнице мы не делали. Эти бредни оставим для других попаданцев. Всяких там менеджеров, продавцов или программистов. Это для них такие трудовые подвиги и нереальные прожекты. Мы же с Гризли оба прожженные реалисты. Посидели, подумали и придумали. Противопехотные мины. Дешево и сердито. А главное - их можно сделать очень быстро из подручных материалов и без особых затрат. Немного поспорили, но пришли к выводу, что для нашей засады лучше всего подойдут монки. Есть такой тип мин в двадцать первом веке. Противопехотные мины осколочные направленного поражения или просто МОН. Это когда при подрыве взрывчатого заряда в сторону противника вылетает целая туча поражающих элементов. Эдакий смертоносный рой. Страшная штука. Верная смерть в зоне поражения, которая зависит от мощности мины. Чем больше монка, тем дальше летят осколки, выкашивая все и всех в своем секторе. Мы это оружие знали не плохо. Не раз приходилось с ним сталкиваться в боевых условиях. И хотя у нас из взрывчатки был только дымный порох (не самое мощное ВВ), но он вполне подходил для нашей затеи.
   Основой наших самодельных монок стали железные, прямоугольные пластины размером сорок на двадцать сантиметров, слегка выгнутые. Такая пластина помещалась в чехол из толстой кожи с тремя отделениями. Пластину засовывали в одно из крайних отделений чехла (тыловое) выпуклой стороной к центральному отделению. Порох плотно засыпали в центральное отделение. А в третьем отделении (фронтальном) с выпуклой стороны пластины располагались поражающие элементы, которые были сделаны из металлических обрезков. Ой, совсем забыл важную деталь! Еще к самой пластине были приварены два двадцатисантиметровых штыря из толстой проволоки. По бокам. Это типа ножки нашей мины. В качестве дистанционного взрывателя использовали самодельный огнепроводный шнур. Ничего сложного. Обычная тонкая веревка из пеньки, пропитанная маслом. При испытаниях горела эта штука очень даже неплохо. И порох тоже с ее помощью поджигался вполне исправно. Вот такая мина у нас получилась. Никаких супер-пупер крутых нанотехнологий. Все ингредиенты (кроме пороха конечно) легко доступны даже в этой средневековой глуши. Причем, все части наших новых монок делали не мы сами. Для этого мы деревенских жителей застроили. Чехлы из кожи сшили местные бабы. А металлические пластины и поражающие элементы сварганил деревенский кузнец. Ему хватило для этого умений и навыков. Тем более, что там ничего сложного в технологическом плане не было. Правда, те же поражающие элементы ему помогали делать его подмастерье и наш Доминик, который сам вызвался. Но этих самых элементов там надо было много сделать. На каждую мину ушло сотен по пять-шесть. По своим габаритам наши монки были похожи на МОН-90. По моей просьбе женщины пришили еще и две кожаные ручки-петли по бокам мины. Это для удобства переноски. А вот сами мины мы с Гризли собирали собственноручно из уже готовых запчастей. Всего у нас получилась собрать три монки. Мы бы и больше сделали, но пороха хватило лишь на это. На каждую мину примерно по шесть килограмм. Остатки пороха пустили на такие же самопальные гранаты. Там тоже ничего сложного не было. Корпус гранат из той же кожи. Внутри порох с поражающими элементами. Короткий фитиль из огнепроводной веревки. И граната готова. Ничего особенного. Но в радиусе трех-четырех метров осколки такой эрзацгранаты разлетались очень даже неплохо. Мы с Мишкой провели испытание. Одну гранату взорвали. И жаба при этом меня душила не по-детски. Испытания прошли успешно. Мишеням не слабо так досталось. Значит, и живых людей не пощадит. Мины мы не взрывали ради эксперимента. Их у нас и так мало. Если они вдруг не сработают на поле боя, то мы немного постреляем из луков, побросаем гранаты, а затем просто удерем в лес. Засады дурного героизма не любят.
   Итак, более или менее нормальное оружие, подходящее для засады, у нас появилось. Теперь хочу немного рассказать про участников нашей засады. Теперь кроме Дилана, Жерома и Доминика в нашем отряде появились еще семь новых человек. Из них шестеро были совсем еще юнцами по шестнадцать-восемнадцать лет. В принципе, это понятно. Все более зрелые мужики в этой деревне уже имеют жен и детей. И срываться куда-то в лес за нами не горят желанием. Им семьи кормить надо. Им не до игр в войну. Здесь этих людей понять можно. Да, и из деревенской молодежи с нами пошли только самые смелые и шебутные. Те кого ничто здесь не держит. Те кто хочет приключений и славы. Такие люди всегда есть и будут. Эти еще не побиты жизнью. Не научились сомневаться. Идеальные заготовки для солдат. А нам нужны бойцы. Тут все по честному. Обманывать этих ребят я не собираюсь. Приключений у них будет много. И воинов я из них тоже постараюсь сделать не самых плохих. А за это они мне послужат. Отработают по полной. Наших новых бойцов звали: Арман, Жан, Огюст, Этьен и сразу два Жака. Тут во Франции Жак - это очень распространенное имя среди простолюдинов. А многие французские дворяне всех крестьян так презрительно и называют - Жаками. Не даром же тут даже самое большое восстание крестьян в середине прошлого (четырнадцатого) века обозвали "Жакерия". Вот так вот. Во Франции Жаков как Иванов на Руси. Много.
   Седьмой боец, присоединившийся к нашему отряду меня немного удивил. По виду ему было лет тридцать пять. Не меньше. Не совсем подходящий возраст для походно-полевой жизни вроде нашей. Я так ему и сказал. На что этот крепкий с виду мужчина с волосами, начинающими седеть, упрямо ответил, что он хочет отомстить англичанам за свою убитую семью. Жену и двух сыновей. А трудностей и лишений он не боится. М-да! Вот еще одна душа, искалеченная этой страшной войной. Что я ему мог возразить? Ничего! Я бы на его месте сделал то же самое. В общем, мы его взяли. Звали его Рок. Прикольное имя. Которое переводилось как "отдых". Навыки новых бойцов мы проверили.
   Неплохо, неплохо. Я думал, хуже будет. Все они парни крепкие, привычные к тяжелому физическому труду. Все неплохо знают лес. Все хорошо стреляют из лука. Правда, в рукопашной схватке, только Рок что-то такое изобразил, похожее на бой. А вот остальные - полный ноль. В общем, в ближний бой их пока рано выпускать. Учить их еще и учить. Но и то что есть, уже не плохо. Всех новичков мы приодели в трофейные доспехи и неплохо так вооружили. Кстати, Дилан местных жителей круто застроил и заставил нам помогать. Деревенские бабы отстирывали всю трофейную одежду. А окровавленные доспехи под присмотром Жерома отмывали уже деревенские мужики. Часть наших лошадей, все повозки, телеги и другие трофеи мы оставили деревенскому старосте на сохранение. Дилан заверил нас, что тот все сохранит и ничего не украдет. В принципе, я ему верил.
   Но все же все деньги, что мы стрясли с побитых англичан, я прибрал. Чтобы не вводить во искушение доброго и честного старосту, которого тоже звали (вот так сюрприз) Жак. А досталась нам с англичан довольно солидная сумма в монетах. Денежная система средневековой Франции была довольно запутанной. Тут встречались монеты разного достоинства и размера. В основном серебряные разной пробы. Кстати, медных монет здесь еще не было. Не придумали пока правители дурить свой народ и втюхивать ему дешевую медь вместо нормальных денег. Здесь даже самые мелкие монетки были еще серебряными. Правда, серебро это не всегда было чистым. Серебряных сплавов в монетах здесь хватало. И закономерность тут была такой. Чем крупнее и дороже монета, тем чище в ней серебро. Золотые монеты тоже имелись в ходу, но их было очень мало. В средневековой Франции золота вообще было очень мало. Своих золотых рудников тут не было, а все золото было привозным. Его привозили с востока или из Италии. И монет из него чеканили не так уж и много. Самыми распространенными монетами были ливры, су и денье. Су и денье были из серебра. Ливры были золотыми. Один ливр равнялся двадцати су. Один су равнялся двенадцати денье. Были еще и более мелкие монетки, которые назывались обол. Эти равнялись половине денье. Монеты в три денье назывались лиард. Ходили во Франции и еще более мелкие монеты. Несколько типов. Но их название я не запомнил. И как только местные в них не путаются? Кстати, те же золотые ливры французы еще называли франками. Как объяснил мне Дилан, это из-за изображений королей. Король, ехавший на лошади, назывался "конным франком". А монета со стоящим на земле королем называлась "пеший франк". При этом вес "конных" и "пеших" франков был разный. Как и все монеты, выпускаемые разными правителями. В общем, здесь в денежных делах путаница была еще та. У нас же по всем подсчетам сейчас было два ливра, сто семьдесят четыре су и пятьсот сорок шесть денье. Очень даже неплохая сумма. По словам того же Дилана ее вполне хватало на то, чтобы снимать комнату в самой дорогой таверне крупного города сроком на один год. Чисто, так для сравнения. Зарплата обычного пехотинца во Франции равнялась два денье в день. Корова стоила десять су. В общем, нормальные деньги мы затрофеили с англичан.
   Мои раздумья прервало ржание одного из английских жеребцов. Еще раз осторожно выглядываю из-за своего укрытия. Голова английской колонны почти достигла раскидистого дуба, стоящего на противоположной обочине дороги. Я собственноручно на нем зарубку топором сделал. Ее издалека видно очень хорошо. Вот всадники, ехавшие впереди, уже поравнялись с помеченным дубом, входя в зону поражения моей монки. Это становится для меня призывом к действию. Зажигалка уже давно скучает в моей руке. Этот полезный артефакт перенесся сюда вместе со мной аж из двадцать первого века. Данный трофей фирмы "Зиппо" мне когда-то достался в горах Чечни. Я его снял с тела одного из арабских наемников, что уничтожила наша разведгруппа. И с тех пор всегда ношу с собой. Нет, сам то я не курю. Для меня эта бензиновая зажигалка как счастливый талисман. А вот сейчас я ее использую по прямому назначению. Поджигаю длинный огнепроводный шнур и зачарованно смотрю, как огонек бодро побежал по нему в сторону монки, установленной на обочине старого римского тракта. Затем прячусь за пень. На всякий пожарный случай. Наши мины то мы не проверяли на практике. Вдруг еще как-нибудь не так сработает. С взрывчатыми веществами лучше не шутить. Даже если это примитивный черный порох.
  
  Жером
  
   Я сидел за толстым стволом поваленного дерева и боялся. Боялся того, что нам предстоит сделать. Мы должны были напасть на большой отряд англичан. Когда наш командир шевалье Андрэ заявил, что мы нападем на две сотни англичан, то я сначала не поверил своим ушам. Это больше походило на какое-то сумасшествие. В нашем отряде, даже с учетом новобранцев, было крайне мало людей. Англичан, на которых мы должны были напасть, было гораздо больше. И это внушало страх и неуверенность. А вот шевалье Андрэ и Мишель совершенно не боялись. Они выглядели очень уверенными, были веселы и бодры. Одно слово - "дворяне". Неужели им не ведом страх? Они рассуждали о предстоящем бое как о легкой прогулке. Но это же англичане. Англичане!!! Те самые, что раз за разом бьют огромные французские армии гораздо более меньшими силами. Мне отец много раз о таких сражениях рассказывал. Он хоть и ненавидел англичан, но уважал их как очень сильных противников. Правда, шевалье Андрэ и Мишель очень сильно поколебали мою уверенность в непобедимости англичан. Когда вдвоем и практически без оружия и доспехов убили семнадцать англичан. Вдвоем. Я видел, что даже моего отца это поразило. И это меня слегка успокоило. Эти двое чужеземцев из далекой Руси были воистину великими воинами. О таких бойцах поют менестрели в своих балладах. Поэтому, я решил, что пойду за ними до самого конца. Но это не мешает мне бояться. Даже несмотря на эти странные и страшные штуки, которые они называют "монками". О порохе я слышал от своего отца. А потом шевалье Мишель нам показал, как взрывается порох. Прочел краткую лекцию о порохе. Что можно, а что нельзя с ним делать. Думаю, что он специально сделал это, чтобы наши люди не боялись взрывов. И не принимали их за проявление козней дьявола. По крайней мере, он своего добился. Наши рекруты больше не замирали в панике и не падали в обморок от ужаса, заслышав взрыв. Я тоже перестал опасаться таких громких звуков. Но все еще не понимал, как мы сможем одолеть англичан. Но твердо решил не выказывать страха, чтобы не позорить своего отца. И самому не позориться перед новичками.
   Когда раздался первый взрыв, поразивший голову английской колонны, то я невольно замер. Потом прогремел еще один взрыв к хвосте колонны. И наконец, третий взрыв, накрывший ее центр. Шевалье Андрэ вбил нам в головы, что мы должны сидеть в укрытии, пока все взрывы не отгремят. И пока он не подаст нам сигнал к атаке. Вот запел сигнальный рог. Услышав который, я резко встал из-за ствола поваленного дерева и пустил стрелу в людей, суетящихся на дороге. Страх куда-то пропал. Я посылал одну стрелу за другой в англичан, мечущихся в панике. Из них лишь немногие пытались дать отпор. Кто-то из них даже стрелял в ответ. Но мне было все равно. Я целился и стрелял. Целился и стрелял. Стрелять из лука меня научил отец. И я был хорошим учеником. Почти все мои стрелы попадали в цель. В тот момент я не думал о них как о живых людях. Для меня они были мишенями, которые надо поразить быстро и точно. Краем глаза я заметил вспышку в самой гуще англичан. Звук взрыва гранаты был не таким громким. Но людям в его эпицентре легче от этого не стало. Их выкосило там как косой. Вот еще один взрыв. И еще. Но я даже и не дрогнул. И продолжал стрелять. На дороге гремели еще взрывы. Гранаты собирали там кровавую жатву. Не хотел бы я там оказаться. Когда в очередной раз протянул руку, то обнаружил, что мой колчан пуст. В пылу боя не заметил, как расстрелял все стрелы. Вытаскиваю из ножен свой короткий меч. И с удивлением слышу рык шевалье Мишеля:
  - Не стрелять! Они сдаются!
  - Сдаются? Как так? Мы что победили? - проносятся в моей голове шальные мысли.
   Англичане, действительно, сдаются. Бросают оружие и опускаются на колени. Как много здесь убитых. И раненных. Раненных очень много. Гораздо больше чем убитых. Кругом кровь и ошметки тел, разодранных взрывами. Меня даже вырвало от такой картины, когда я вступил на обочину дороги. Столько трупов, крови и кишок я не видел ранее. Для меня это непривычно. Вижу, что многих наших новобранцев тоже мутит. А вот мой отец вместе с Роком и обоими нашими шевалье на все это безобразие внимание не обращают. Уверенно ходят с кинжалами среди стонущих, окровавленных людей и оказывают им последнюю услугу. Они убивают раненых англичан. Тех кому уже ничем помочь нельзя. Отец объяснил, что это делается из милосердия, чтобы люди долго не мучились. Они же все равно умрут. С такими ранениями не выживают. Тут я с ними согласен. Меня сестра многому научила. Она же у меня была хорошей лекаркой. Вон отца выходила когда-то. И меня научила, как правильно надо лечить людей. Вот я и вижу, что мой отец прав. Этим людям уже не помочь. Они умрут от своих страшных ран. И убить их сейчас, будет актом милосердия. Впрочем, у нас в отряде тоже есть пострадавшие. И им нужна моя помощь. Один из Жаков словил английскую стрелу с левое плечо. Быстро извлекаю стрелу из раны. Хорошо, что стрела пробила плечо насквозь. Кость не задета. Осторожно обламываю наконечник и рывком вытаскиваю стрелу из раны. Потом обеззараживаю рану и быстро накладываю повязку. Нормально. Заживет. А Этьену еще одна стрела порвала ухо. Ранение не серьезное, но крайне болезненное. Тоже оказываю ему помощь. Эта рана тоже быстро заживет.
   Пока я занимался нашими раненными бойцами, отец, Рок и наши шевалье закончили с англичанами. Прирезали всех тяжело раненных. А оставшихся в живых наши люди уже согнали в кучу. Шевалье Андрэ распорядился, чтобы я помог легко раненным англичанам. А то еще помрут по дороге. Вот тогда, бинтуя очередного раненного, я наконец-то понял, что мы все же победили. Мы победили всех этих англичан! Которых было в несколько раз больше чем нас. Но мы их сделали! Случилось все так, как и говорили шевалье Андрэ и Мишель. И тогда я понял, что пойду за ними в любое пекло. С такими господами можно воевать. И будет все, как они нам обещали. Слава, деньги, победы и много убитых врагов. Я за ними пойду. И о нас еще споют менестрели.
  
  Глава 7.
  О ценности пленных.
  
   Мы выиграли этот бой. Колонну мы раздолбали грамотно и без потерь. Ну, почти без потерь. Те ранения, что получили двое наших бойцов, были пустяковыми. Поэтому, можно сказать, что мы победили англичан в сухую. Пять ноль в нашу пользу. Из ста шестидесяти трех человек наши противники потеряли сто семнадцать человек убитыми. Причем, погибших сразу из них было только процентов сорок. Остальных же мы прирезали уже после боя. Вылечить этих тяжело раненных людей было невозможно при здешнем уровне медицины. Поэтому, мы их просто прикончили. Чтоб не мучились, значит. Быстро выполнили эту кровавую и нудную работу, а затем занялись нашими пленными.
   Всего нам сдались сорок шесть англичан. Четыре рыцаря, два оруженосца, пять латников и тридцать пять лучников. И если учесть, что в нашем отряде, включая нас с Мишкой, было всего двенадцать человек, то пленников было явно многовато. Правда, при их сортировке нас ждал большой сюрприз. В, разгромленной нами, английской колонне были не только англичане. Оказывается, что англичане тоже захватили пленников в ходе своего рейда. Мои бойцы обнаружили пятерых живых человек, прикованных длинной и тонкой цепью из железа к одной из повозок. И это оказались совсем не французы. Они были...шотландцами. Да, да! Сынами этой северной, горной страны. Далековато же они забрались от своей Родины. Оказывается, что шотландцы воюют под командованием Джона Стюарта графа Бьюкена здесь во Франции против англичан аж с 1419 года. И неплохо так воюют. Вот 22 марта 1421 года они разбили англичан в битве при Боже. И это была первая крупная победа над англичанами во Франции после битвы при Азенкуре. У французов шотландцы считались очень хорошими бойцами. Поэтому многие французские гарнизоны стали усиливать отрядами шотландцев. Вот один из таких мелких шотландских отрядов англичане и разбили в ходе своего шевоше. Несколько шотландских воинов тогда и попали в плен к барону Харперу. А потом отряд английского барона угодил уже в нашу засаду. Шотландцам крупно повезло. Телега, к которой их приковали англичане, приняла на себя основной удар от осколков одной из наших монок. Из-за чего при взрыве мины погибли только два шотландца и лошади, тащившие повозку. Остальных поражающие элементы не задели. Серьезно не задели. Одному выжившему шотландцу осколок монки все же чиркнул по черепу. Но ранение было не серьезным. Этот человек даже сотрясения мозга не получил. Только кровотечение, которое быстро остановили. Головы у шотландцев крепкие. В общем, мы их освободили от цепей. Но уходить шотландцы не спешили. Они немного посовещались между собой. А затем попросились на службу в наш отряд.
   Видимо, их впечатлила наша победа. А когда они поняли, что нас было всего двенадцать человек, которые напали на большой отряд барона Харпера и победили англичан. В общем, эти сыны гор резко возжелали служить под командой такого удачливого командира. У них там в Шотландии к удаче очень трепетно относятся. И если командир отряда удачлив, то он будет побеждать в бою. А часть удачи военачальника перейдет на его бойцов. Такую варварскую философию шотландцы переняли от своих кельтских предков. Для нас это был очень большой подгон. Все эти шотландцы были опытными воинами, которые могли неплохо стрелять из лука, сражаться как пешими, так и конными. Полезные кадры. Такие люди нам нужны. Конечно же, я их взял к себе на службу. Распорядился, чтобы они подобрали себе доспехи и оружие из, доставшихся нам, трофеев. Шотландцев звали: Грэг Мак-Кейн, Родерик Мак-Гилл, Аластер Мак-Кензи, Морис Логан, Барри Мак-Гроу. Очень удачное приобретение для нашего отряда.
   Раздевали покойников и хоронили их в могилах, вырытых вдоль дороги, пленные англичане. Точнее говоря, те из англичан, что были не благородного происхождения. Английских рыцарей мы, понятное дело, работать не заставляли. Мы же, типа, дворяне. И должны вести себя достойно и культурно со своими благородными пленниками. Средневековый менталитет, туды его в качель! Если мы начнем гнобить пленных английских дворян, то нас не поймут наши же бойцы. В пятнадцатом веке рыцарские нравы все еще рулят. Конечно, мы победили не совсем благородно. Коварно напав из засады. И пара английских рыцарей об этом ворчали сквозь зубы. Но Дилана и шотландцев такая тактика боя не смущала. Валлийцы и шотланды сами частенько вот так воевали против англичан. То есть нападали из засад. И били в спину без предупреждения. За что англичане, пытавшиеся поработить всех жителей британских островов, называли их дикими варварами. А наши молодые бойцы, глядя на своих более опытных товарищей, тоже не спешили обвинять нас в нарушении обычаев войны. А на мнение англичан мне было класть с прибором. О чем я им и сообщил, заработав с их стороны несколько хмурых взглядов. И еще я им напомнил, что сам английский король Генрих Пятый в битве при Азенкуре приказал умертвить около трех тысяч беззащитных пленных французов. Среди которых было много дворян, между прочим. Их тупо прирезали как баранов. И это факт. Поэтому, не англичанам мне говорить о благородных способах ведения войны. В общем, больше критиковать наши действия никто из них не решился.
   Значит, всех, убитых нами, врагов оперативно закопали. Затем собрали трофеи. Убрали с дороги туши убитых лошадей, оттащив их подальше от дороги в лес. Вот местные звери порадуются такой обильной трапезе. Еще сбросили в кювет все разбитые повозки и телеги. Чтобы не мешали проезду. К счастью, восемь повозок все же неплохо сохранились и годились для перевозки людей и грузов. Лошади у англичан тоже не все погибли. Да, и мы с собой привели еще два десятка. Вот все наши трофеи мы кое-как упихали в эти повозки и навьючили на свободных лошадей. Некоторых раненых англичан тоже рассадили по повозкам. А то еще помрут по дороге.
   Наконец, мы двинулись в путь. Прямо по тому самому тракту, ведущему к городу Ле-Ман. Так тут называлась столица графства Мэн. Того самого французского графства, в котором мы сейчас и находились. И еще это был, самый ближайший к нам, дружественный город. Ну, а где еще можно было продать все наши трофеи? И заодно, пристроить пленных англичан? А то я ломал голову, что же нам с ними делать? Сразу то мы их не убили в пылу боя. И теперь было поздно метаться. Я, конечно, не очень люблю англичан. Но хладнокровно убивать несколько десятков безоружных пленников. Нахрен, нахрен! Я не хочу уподобляться английскому королю Генриху под номером пять. Так ведь и оскотиниться можно?
   И тут Дилан мне подсказал выход. Зачем убивать пленных англичан, если их можно продать? Здесь же сейчас голимое средневековье в самом разгаре. И за военнопленных принято брать выкуп. Такое тут в порядке вещей. Поэтому, тут никто не стремится драться до конца. И бойцы охотно сдаются в плен, зная, что их потом выкупят. Выкуп, обычно, платит сюзерен или родственники. За дворян, конечно, отстегивают больше, чем за простолюдинов. Но простых и опытных воинов тоже стараются выкупать. А все наши пленные из простолюдинов были бывалыми солдатами. Не какие-то там сиволапые ополченцы из крестьян, а настоящие профи. Англичане таких ребят ценят и охотно их выкупят. Можно, конечно, самим заняться выкупами. Но на это уйдет много времени. Несколько месяцев. Не меньше. И все это время всех пленников надо где-то разместить. Желательно, в подземелье какого-нибудь замка. При этом их надо кормить, охранять и лечить. А с пленными дворянами надо еще и обращаться, соответствующе их статусу. В общем, геморроя хватает при таком варианте. Но есть и другой вариант. Более предпочтительный для нас. Просто, надо продать наших пленников властям одного из французских городов. А так как ближайшим французским городом был Ле-Ман, то мы решили двигать туда. Правда, и заплатят нам городские власти за пленных англичан не так много. Как если бы мы сами с них выкуп брали. Но зато сразу и быстро. Утром деньги, а вечером стулья. Но деньги вперед!!! Заодно, и с трофеями вопрос решим. А то их у нас уже стало катастрофически много. У нас в отряде не так уж и много людей, чтобы охранять такую большую кучу добра. Да, и сковывают нашу мобильность все эти повозки, лошади, доспехи, оружие и еще много другого барахла, что мы стрясли с англичан. Лучше, мы все это превратим в звонкую монету. Вот доберемся до Ле-Мана и продадим там все лишнее. Тем более, что это самый крупный город в округе. А значит, и цены за наши трофеи там будут вполне приличные.
  
  Родерик Мак-Гилл
  
   Еще совсем недавно я был в положении бесправного пленника. Понуро брел по пыльной дороге, прикованный цепью к английской повозке. Мы проиграли битву, а наш отряд был разбит. Многие мои товарищи тогда погибли. А я и еще несколько неудачников попали в плен. Почему неудачников? Скорее всего, нас казнят англичане. Никто нас шотландцев здесь выкупать не будет. Почему англичане нас тащили с собой? Почему не убили на месте? Не знаю. Скорее всего, чтобы привезти на свою территорию, хорошенько помучить, а затем придать лютой смерти. Англичане любят такие кровавые зрелища. Любят они устраивать показательные казни своих врагов. Шотландцев англичане ненавидели. И мы отвечали им той же монетой. Это противостояние длилось уже несколько столетий. Английские короли стремились завоевать и покорить Шотландию. А мы этому активно сопротивлялись. Я приехал во Францию вместе с войском шотландского графа Джона Стюарта. Эх, как же славно мы тут повоевали! Неужели скоро все закончится, а я умру? Эти мысли не давали мне покоя. Но потом в один момент все поменялось. Взрывы, крики испуганных и смертельно раненных людей. Свист стрел. А затем в повозку, к которой нас приковали англичане, что-то с силой врезалось. Лошади, тащившие ее, забились в агонии. Инстинктивно я упал на землю, прикрывая голову руками. Мои товарищи по несчастью тоже упали рядом со мной. Признаюсь честно. Я опытный воин, прошедший не один десяток битв, испугался. Тогда мое сердце дрогнуло. Грохот взрывов меня сильно напугал. Я и раньше сталкивался с порохом. У французов я видел пушки, которые они называли "бомбардами". У наемников из Италии видел ручные пушки и аркебузы. Я наблюдал, как они стреляют. Громко и очень дымно. Но тогда они стреляли не в меня. И это было не страшно. А вот теперь я узнал что это такое. Когда бомбарды стреляют в тебя. Только потом я узнал, что это были не пушки. Но в тот момент мне было очень страшно. И я стал молиться богу, чтобы он меня спас и защитил от этого ужаса. Кругом метались в панике и падали, сраженные стрелами и осколками, англичане. Дым и грохот взрывов дополняли картину наступившего апокалипсиса. Видимо, моя молитва помогла. Я остался жив и взрывающаяся смерть прошла мимо. Меня миновали осколки и стрелы. Двое наших все же погибли, а Мак-Гроу что-то царапнуло голову до крови. Ему еще повезло. Я потом видел раны, что наносило то самое грохочущее оружие чужеземцев из далекой Руси. Очень страшные раны. И очень кровавые. Некоторым англичанам даже руки или ноги отрывало. Я был рад, что меня пощадило. В меня ничто не попало. Я увидел в этом божий промысел. Господь меня спас, чтобы я что-то сделал в этой жизни. Раньше то я не был праведником. Жил как все, часто греша и забывая бога. Но теперь у меня открылись глаза. Вот на этой, залитой кровью, дороге посреди дикого французского леса. Когда нас освободили, я понял, в чем будет состоять моя миссия в этой жизни. Это было озарение свыше. "Я должен служить нашим освободителям!" Когда я высказал эту мысль вслух, то мои соратники не стали возражать. Они тоже решили последовать за мной. И теперь я буду служить шевалье Андрэ и Мишелю, пока господь не призовет меня к себе. Аминь.
  
  Глава 8.
  О новых знакомствах и новом оруженосце.
  
  - А давайте, еще раз выпьем за вашу славную победу, господа! - громогласно произнес наш собутыльник, поднимая вверх серебряный кубок с вином.
  - Поддерживаю ваш тост, господин граф! - соглашаюсь я с ним, салютуя точно таким же кубком.
  - За победу! - рявкнул, сидевший рядом с нами Мишка, а затем многозначительно добавил фразу из старого советского фильма. - За нашу победу!
   Да, да, ребята и девчата. Мы сейчас сидим тут и пьем с самым настоящим средневековым графом. Жан Восьмой д'Аркур 5-й граф д'Аркур, 5-й граф д'Омаль, виконт де Шательро, сеньор де Мезьер. Вот так вот! Скромненько и со вкусом. И все это уже в двадцать шесть лет. Правда, в данный момент графства д'Аркур и д'Омаль, входившие в состав герцогства Нормандия, были оккупированы англичанами. И король Англии Генрих Пятый пожаловал титул графа Омальского Ричарду де Бошану, а титул графа д'Аркур - своему младшему брату, герцогу Томасу Ланкастеру. Однако, французы этого так и не признали. И Жан д'Аркур гордо и смело все еще носил эти графские титулы. Эдакий граф без графства. Таких дворян здесь называют титулярными. Кстати, сеньория Мезьер тоже располагалась в Нормандии и была под англичанами. И таких вот графов, баронов, сеньоров и виконтов здесь во Франции сейчас хватало. Их земли были захвачены англичанами, но титулы то за ними остались. Жан д'Аркур был ярым сторонником дофина Карла и ненавидел англичан всей своей аристократической душой. В данный момент он занимал должность капитана гарнизона города Ле-Ман. Между прочим, это очень круто. Королевский капитан - это вам не простой командир наемного отряда. Нет, нет. Не надо их путать. Жан д'Аркур был военным наместником в Графстве Мэн от имени короля Франции. Он отвечал за оборону графства и ведал всеми военными вопросами на его территории. И отряд английского барона Харпера, вторгшийся в зону его ответственности и затем ушедший безнаказанно, был его косяком. Граф д'Аркур должен был этого не допустить. Но у него ничего не получилось. Англичане безнаказанно пограбили и ушли, разбив высланный за ними отряд шотландцев. И все это легло бы несмываемым пятном на репутацию Жана д'Аркура. Но тут подвернулись мы. Никому не известные, дворяне-чужеземцы которые с маленьким отрядом смогли в пух и прах разбить шевоше барона Харпера. А затем привели пленных англичан в Ле-Ман. Для Жана д'Аркура это был самый настоящий подарок. Пленников он у нас выкупил, заплатив более чем щедро. Правда, посетовал, что мы не смогли взять в плен самого барона Харпера. Живым.
   А уж как нам было жаль. За живого английского барона французы нам бы кучу монет отвалили. Но к несчастью, барон Харпер погиб, упав с лошади при взрыве нашей монки. Он ехал в голове вражеской колонны. Там, вообще, все английские дворяне данного отряда находились. Вот по ним и ударила волна поражающих элементов с одной из наших самодельных мин. Однако, в одном барону Харперу повезло. Осколки его не задели. Они убили только его лошадь. А вот уже эта лошадиная туша его и прикончила. Упав на него сверху и сломав ему шею. Тут барону Харперу даже великолепные латы не помогли. Судьба, однако. Кстати, те доспехи потом отжал для себя Гризли. Броня английского военачальника ему понравились. Да, и по габаритам они с Харпером были схожи. И после небольшой подгонки Мишка уже щеголял в новеньких латах. Я же свою броню менять не стал. Мне доспехи покойного сэра Персиваля нравились. Удобные, относительно подвижные и не такие тяжелые как у Мишки. Да, и черный цвет брони меня полностью устраивает. Не люблю я сиять на всю округу, как начищенный самовар. Я не рыцарь - я диверсант по своей натуре. И привык нападать внезапно из засады. Для меня важнее скрытность. А в обычных латах, надраенных до зеркального блеска, ты хрен незаметно подкрадешься к противнику. Хотя, это я так утрирую. Подкрадываться к врагу надо, вообще, без доспехов. Чтобы не одна железяка не бренчала в самый неподходящий момент. Но я надеюсь, что мою точку зрения вы поняли.
   У нас теперь трофейных доспехов хватало. Всех шотландцев мы обрядили в нормальные латы. Эти кадры будут нашей главной ударной силой в ближнем бою. Сражаться в пешем строю и на коне они умеют очень неплохо. Мы с мишкой их боевые навыки проверили и остались довольны. Годные бойцы. Кстати, они у нас будут натаскивать наших бывших крестьян. Будут учить их сражаться разными видами холодного оружия. А то наши новобранцы неплохо стреляют из лука. А вот с фехтованием у них все плохо. Вот и будут им инструкторы. Дилан тоже примерил на себя доспехи одного из английских рыцарей. Он у нас боец неплохой. Универсал. Отличный стрелок, фехтовальщик и может на лошади кое-что изобразить. Я его назначил отрядным сержантом. Это что-то вроде нашего заместителя. Он теперь у нас всеми простолюдинами командует.
   А вот Рока за его выдающуюся хозяйственность я назначил отрядным старшиной. А что? Завхоз нам нужен. Я давно понял, что для боевого подразделения это одна из самых необходимых фигур. И не кривитесь вы так. Без грамотного завхоза вы много не навоюете. Кто-то же должен заниматься материальным обеспечением, чтобы бойцы могли с комфортом воевать без всяких там пафосных превозмоганий, трудностей и лишений. Которые так любят в российской армии. Меня это там всегда бесило. Когда бойцы воюют в грязи и холоде без нормального снабжения продуктами, одеждой, медикаментами и боеприпасами. И когда военные интенданты только руками разводят на все ваши требования.
   Всех остальных бойцов нашего отряда мы тоже неплохо приодели в трофейные бригантины. Для пехотинца это идеальный доспех. Удобный и не особо тяжелый. Движений не сковывает, не мешает, позволяя стрелять из лука. На голове у каждого еще и стальной шлем открытого типа. В общем, для стрелков самое то. А все наши бойцы будут стрелками из лука. Все. Даже шотландцы. Всех мы вооружили трофейными длинными луками англичан. Дальнобойное, скорострельное и мощное оружие. Они легко пробивают доспех типа той же бригантины. Да, и рыцарские латы для стрел с бронебойными наконечниками совсем не неуязвимы. Есть там слабые места. Надо только попасть. Не даром же англичане побеждают, закованных в тяжелую броню, французских рыцарей при помощи своих длинных луков. Оружие для ближнего боя наши бойцы тоже получили в достатке. Шотландцы при этом понабрали себе целые арсеналы. Сразу видно, что это бывалые вояки. А вот наши новобранцы получили кинжал, одноручный боевой молот и короткий меч. Пускай, сначала этим научатся пользоваться. А потом мы еще трофеев наберем.
   Еще для нужд отряда мы оставили два десятка комплектов доспехов и оружия. Это для будущих рекрутов. А все остальные трофеи пошли на продажу. Кроме части продовольствия, одежды и обуви. Это теперь хозяйственный фонд нашего отряда. Хозяйство Рока. Реализацией наших трофеев занялся наш отрядный старшина на пару с Диланом. Эти два кадра торговаться умеют и все цены знают. В общем, не продешевят. Поэтому все коммерческие вопросы я с легким сердцем свалил на них. Да, и невместно нам с Мишкой заниматься такими вопросами. Здесь дворяне торговлей не занимаются. Это считается большим уроном чести и достоинства для благородных людей.
   Поэтому когда нас к себе пригласил Жан д'Аркур, чтобы отметить нашу славную победу. То мы с Гризли согласились. А что еще делать двум благородным шевалье после ратных подвигов? Правильно. Пить! Здешние дворяне нас бы не поняли, если бы мы отказали капитану Ле-Мана. Да, и он бы обиделся. А нам это надо? Кстати, вино у Жана д'Аркура оказалось превосходным. И мы не пожалели, что туда пошли. Нормальный он мужик все же. Хоть и граф. С нами говорил как с равными. Без всякой спеси и выпендрежа высших аристократов. Мы для него были героями, победившими превосходящего по силам противника. В военной среде это очень ценится. У профессионалов. А Жан д'Аркур был настоящим профи в военном деле. Он с юношеских лет воевал. Еще в ранге оруженосца принимал участие в сражениях с англичанами. Он свой высокий пост капитана Ле-Мана не за красивые глаза получил. Поэтому он по доброму завидовал нам и искренне сожалел, что его там не было. Когда мы разбили отряд барона Харпера. Нормально мы с ним пообщались. Рассказали ему свою легенду про выходцев с Руси. Про войну с турками и татарами, которых Жан с ходу обозвал сарацинами. Про войну русских с Тевтонскими Орденом тоже поведали. Кстати, про это Жан что-то такое слышал. Тут же двенадцать лет назад отгремела битва под Грюнвальдом. Это там где поляке, литовцы и русские разбили немецких крестоносцев. Про то большое сражение Жан д'Аркур слышал. В нем участвовал один из его родственников. Между прочим, погибший там. Кстати, он сражался под Грюнвальдом на стороне Тевтонского Ордена. И какой черт его туда понес? Германцев наш аристократический собутыльник не любил и военную авантюру своего родича не одобрял. О чем нам тут же и сообщил. Под это дело сразу же выпили за победу русского оружия над немецкими крестоносцами. В борьбе русского народа против татар и турок Жан д'Аркур нас тоже поддержал. Для него эти мусульмане все были злобными сарацинами. И все, кто с ними борется, автоматически становились хорошими парнями и настоящими воинами света. За это тоже выпили. Под конец нашей пьянки мы уже стали настоящими друганами. В общем, не зря сходили. Такое полезное знакомство завели. Нам же с Гризли надо вживаться в местное общество. И такие знакомые как Жан д'Аркур лишними для нас совсем не будут.
   Кстати, благодаря Жану д'Аркуру, в нашем отряде появился еще один боец. Капитан Ле-Мана попросил меня взять к себе в оруженосцы сына его старинного приятеля Жана де Монфора. Этого шестнадцатилетнего парнишку звали Ги Четырнадцатый де Лаваль. Он был старшим сыном Жана де Монфора графа де Лаваль. До его совершеннолетия всеми делами в графстве заправляла мать Ги Анна де Лаваль. Хотя само графство в данный момент было оккупировано англичанами и бретонцами. Но его столица, замок Лаваль все еще держалась. Осада там длилась уже три месяца. Англичане захватили город, выросший вокруг родового замка графов Лаваль, а вот сам замок взять с налету не смогли. И мать Ги де Лаваля сейчас была там в окружении англичан. А вот сам он болтался без дела в Ле-Мане. И когда в городе появился наш героический отряд, то он моментально об этом узнал. Наша победа над большим отрядом англичан пацана впечатлила по самое не могу. И он возжелал служить под моим началом. Честно говоря, мне такой малолетний солдат нафиг не нужен был. Нет, Ги де Лаваль не был рафинированным хлюпиком. Это гораздо позже французские дворяне превратятся в женоподобных и расфуфыренных слабаков с повадками гомиков. Но сейчас в пятнадцатом веке они все еще были воинской элитой, которая являлась главной ударной силой на поле боя. И сражаться своих детей аристократы учили с малых лет, постоянными тренировками укрепляя их тело и дух. Сейчас рыцарь был на поле боя машиной смерти. И по боевому мастерству он превосходил вчерашних крестьян. В общем, даже в свои шестнадцать лет Ги де Лаваль многое знал и умел в боевом плане. И физически он был развит очень даже неплохо, нося свои облегченные латы без особого напряга. Но меня смущало его аристократическое происхождение. Он же был наследником графа де Лаваль. Тут таких людей титуловали как виконт. А у меня в отряде одни простолюдины. Да, и мы с Гризли еще те дворяне. Липовые, одним словом. Как бы этот аристократический пацанчик нас не расшифровал. Тут с самозванцами особо не церемонятся. За незаконное присвоение дворянского титула казнят с особым садизмом. В общем, я сомневался. Брать или не брать? Но Жан д'Аркур меня так просил. Что я согласился пообщаться с юным виконтом де Лаваль. Типа, поговорю, узнаю, что он за человек, а затем и решу, брать ли мне его в оруженосцы.
   Заодно я посетовал, что мы с Мишкой не имеем никаких местных документов, подтверждающих наше происхождение. Мол, русские дворянские грамоты здесь не прокатывают. А французских у нас нет. Жан д'Аркур тут же заявил, что он эту проблему решит очень быстро. Тем более, что при нашем первом знакомстве мы предъявили ему свои водительские права. Те самые из двадцать первого века. Типа, такие вот дворянские грамоты выдают на Руси. Эти пластиковые карточки Жана д'Аркура поразили до глубины души. Особенно, он восхищался нашими фотографиями и голографическими значками, с явной неохотой признав, что французам до такого уровня документации все еще расти и расти. В общем, в нашем дворянском происхождении он не сомневался и пообещал помочь с местными документами. Тем более, что мы ничего экстраординарного от него не требовали. Уже на следующий день нам с Мишкой выдали дворянские грамоты на толстом, желтоватом пергаменте со всеми подписями и печатями, заверенные в геральдической палате и ратуше Ле-Мана и подтверждающие наше иностранное происхождение. На французские то титулы или имения мы не претендовали. Поэтому данные документы нам выдали без особой волокиты. Между прочим, нас с Мишкой там записали как родственников. Мы теперь с ним братья. Братья Каменевы. Я старший, а он младший. И с этого момента мы для местных властей уже не были мутными чужаками. Теперь мы иностранные дворяне с французскими документами. Без бумажки ты букашка, а с бумажкой человек. Эту истину я давно уяснил. Вот и решил подстраховаться. С такими мощными ксивами к нам сейчас никто не подкопается. Бюрократия рулит даже в махровом средневековье. В общем, Жан д'Аркур свое обещание выполнил и помог нам с документами. И теперь мне надо было оказать ответную услугу и пообщаться с Ги де Лавалем.
  
  Ги де Лаваль
  
   Волновался ли я перед этой встречей? Да, волновался. Еще как волновался! Весь город был пропитан слухами об этих загадочных незнакомцах из далекой Руси, которые с маленьким отрядом разбили огромную армию англичан. По слухам англичан было раз в двадцать больше. Но шевалье Андрэ и Мишель не испугались. Они напали на врагов и победили, не понеся никаких потерь. И это было удивительно. Никто во Франции не одерживал такой блестящей победы. Я бы о таком точно знал. Баллады менестрелей я люблю слушать. О рыцарях, героях и войнах прошлого. И знаю, что ничего такого там нет. Поначалу я не очень то поверил во все эти россказни. Народ любит преувеличивать. Но потом я увидел пленных англичан и людей их победивших. И победителей было мало. Очень мало. Да, и гора доспехов и оружия, захваченных у англичан меня тоже впечатлила. Их было также очень много. И в тот миг я почувствовал себя участником легендарного мифа. Такого, о котором потом напишут песни менестрели со всей Франции. И я понял, что мне надо делать. Я должен, во чтобы то не стало, стать членом этого удивительного отряда и отправиться вместе с ними навстречу подвигам и славе. Я должен вместе с ними стать легендой. Чтобы потом через много лет менестрели вспоминали и мое имя тоже. Когда будут петь об этих славных днях. Хорошо, что граф д'Аркур согласился за меня похлопотать перед шевалье Андрэ. Сам бы я не осмелился к нему подойти. И уж тем более не стал бы проситься к нему в оруженосцы. То, что у него нет оруженосца, я узнал заранее. Иначе не просил бы господина Жана мне помочь. С шевалье Андрэ я встретился только через два дня. Зря я так волновался. Он оказался дружелюбным и простым в общении. Как-то быстро мы с ним разговорились. О моей жизни. О моем отце умершем в семь лет назад от чумы по возвращении из паломничества на Святую Землю. О матери, томившейся в нашем родовом замке под английской осадой. О моем младшем брате, который сейчас был при дворе дофина Карла. О том, что моя семья сейчас потеряла почти все свои владения, захваченные проклятыми англичанами. И о моей ненависти к англичанам мы тоже говорили. Я ничего не стал скрывать от моего будущего сеньора. О моем отношении к простолюдинам мы тоже поговорили. Шевалье Андрэ меня строго настрого предупредил, что не допустит никакого пренебрежительного отношения к своим бойцам с моей стороны. Никакой аристократической дурости и спеси он не потерпит. И если я хочу стать его оруженосцем и служить под его командованием, то должен буду выполнять все его приказы и приказы людей, которых он назначил на командные должности. И еще он меня предупредил, что его отряд будет воевать не так, как это принято делать во Франции. Они будут бить англичан и их союзников, используя любые методы. Даже не самые честные и благородные. Мол, так у них там на Руси воюют с врагами. И если меня что-то из вышеперечисленного не устраивает, то мне не стоит становиться его оруженосцем и вступать в их отряд. Он дал мне время, чтобы подумать. Но я раздумывал не долго. Я уже для себя все решил. Я хочу быть вместе с этими загадочными чужеземцами. Хочу воевать так же, как и они. Хочу бить англичан так же как и они. Я стану оруженосцем господина Андрэ. И ради этого я вытерплю все, что угодно. Я согласен! Это моя судьба! Я войду в легенду!
  
  Глава 9.
  О средневековой артиллерии.
  
  - Это что такое? - спросил Мишка, легонько пиная лежавшую на каменном полу конструкцию.
  - Это пушка, господин Мишель, - угодливо изогнувшись, ответил начальник городского арсенала, которого звали Франсуа Бонье. - У нас их еще называют бомбардами, господин.
  - Это пушка? - возмутился Мишка, презрительно фыркая. - Ты что нам тут какую-то дичь втюхиваешь? Нормальную пушку покажи, а не это недоразумение.
  - Тише, Гризли, - пытаюсь я успокоить своего недовольного товарища. - А что ты тут хотел увидеть? Самоходную гаубицу, стреляющую высокоточными боеприпасами?
  - Было бы неплохо, Рык! - буркнул мишка, повернувшись ко мне. - Эта же хрень какая-то, а не пушка. Где колеса и нормальный лафет, я вас спрашиваю? Где заряжание с казны? Эту бандуру придется с дула заряжать. Ты представляешь хоть какая у нее скорострельность?
  - Ага, а может тебе еще и морду вареньем намазать? - перебиваю его гневные вопли я. - Бери, что дают. Сейчас тут все пушки такие вот убогие. Средневековье, одним словом.
  - Это очень хорошая бомбарда, господа! - робко вклинился в нашу перепалку Франсуа Бонье. - Испанская. Привезена из Кастилии. Сейчас это одна из самых лучших пушек в Европе. Даже у тех же итальянцев бомбарды похуже чем у испанцев. Из этой бомбарды практически не стреляли. Ствол у нее абсолютно новый. Я сам проверял.
  - Проверял он, - пробурчал все еще недовольный Гризли. - Ты что так уж хорошо в пушках разбираешься?
  - Да, господин Мишель, - ответил начальник городского арсенала, подобострастно глядя нам в глаза. - Немного разбираюсь, чтобы полное барахло не покупать. А то ведь среди купцов сплошные жулики встречаются. Легко могут и обмануть. Я эту бомбарду сам лично покупал у почтенного Мигеля Родригеса купца из Каталонии. Сам все проверил. Мигель меня ни разу не обманывал. Всегда качественный товар привозил.
  - Хм, Франсуа, а ты сам то из этой бомбарды стрелял? - интересуюсь я, рассматривая этот раритет антикварной артиллерии.
  - Что вы, господин Андрэ, не стрелял конечно же, помилуй Господи! - в страхе всплеснул руками наш собеседник. - Это же страх божий все эти бомбарды. Я из них стрелять не умею. Да, и никто в гарнизоне города Ле-Ман не умеет это делать. Вот и лежит эта пушка в арсенале без дела уже два года. Я как-то пытался поговорить о ней с господином капитаном. Но он наотрез отказался прикасаться к этой дьявольской штуке. И все остальные воины нашего города этого делать не хотят. Боятся.
  - Значит, не стрелял говоришь, - снова набычился Мишка, надвигаясь на съежившегося француза, как советский танк на Финляндию. - И как же после этого ты хочешь нам продать эту бомбарду? А вдруг она бракованная? Возьмет и взорвется при выстреле. С пушками такое часто случается, если там есть брак в стволе. И у тебя хватает наглости требовать с двух благородных шевалье аж пятьдесят ливров за эту бракованную бомбарду? Чтобы мы тебе заплатили, а потом нас убило при взрыве? Хочешь нам подсунуть непроверенный товар? Как-то это не по христиански.
  - Что вы такое говорите, господин Мишель? - залепетал сбитый с толку Франсуа Бонье. Я ни о чем таком даже и не думал.
  - Не думал, значит? - грозно нахмурился Гризли. - А ты докажи.
  - Как? Как доказать, господин Мишель? - встрепенулся начальник арсенала.
  - Мы твою бомбарду сейчас испытаем, - зловеще произнес Мишка, хлопнув Франсуа Бонье по плечу так, что тот присел от неожиданности. - В деле испытаем. Устроим ей пробные стрельбы. Так уж и быть. Я сам заряжать буду эту бандуру. А вот стрелять уже тебе придется. Вот и проверим, разорвет ли ее при выстреле или нет.
  - Помилуйте, благородные шевалье! - завопил Франсуа, падая на колени. - Не надо! Я не могу стрелять из бомбарды! У меня жена и дети. Трое! Мне нельзя стрелять! Нельзя семью без кормильца оставить! Пощадите!
  - Значит, отказываешься стрелять? - произнес Мишка, похрустев суставами пальцев. - Не хочешь. А придется! Если только...
  - Что только? - с надеждой встрепенулся Франсуа Бонье, находившийся в предынфарктном состоянии.
  - Если только ты снизишь цену за эту бомбарду до тридцати ливров, - согласился Мишка с видом человека, делающего большое одолжение. - Тогда при испытании твоей бомбарды будем стрелять мы. Ты хоть понимаешь, как мы при этом сильно рискуем своими жизнями? Двое благородных шевалье, буквально, спасают твою никчемную личность.
  - Да, да, да! Я понимаю, понимаю! Я согласен, господа, согласен на тридцать ливров! - затараторил Франсуа, воспрянув духом.
  - Тридцать ливров и весь припас к этой бомбарде, - подвел итог Гризли. - Все ядра, картечь и порох. Короче говоря, все сюда давай. И помни мою доброту!
  - Да, господин Мишель! Вы так добры, так добры! - просиял начальник городского арсенала, радостно закивав.
  - Ну, и зачем ты устроил весь этот цирк? - спросил я у Мишки, когда обрадованный Франсуа Бонье умчался оформлять нашу сделку в городскую ратушу.
  - Да, ты что, Рык! - снова возбудился Мишка. - Это же хитрый торгаш. Интендант, мать его бога душу. Вот из-за таких же толстопузов в погонах мы когда-то с тобой воевали на голодный желудок в Чечне. Как вспомню, так вздрогну. Кругом грязь, кровь, холодрыга и дизентерия. А эти крысы тыловые пайки зажимают, патроны не выдают, теплую одежду и медикаменты у них хрен допросишься. А потом это все всплывает на рынке. Ненавижу тварей. Под себя все гребут, а солдатикам хрен без масла. Вот и этот Франсуа такой же. Захотел заработать на заезжих лохах. Решил впарить нам залежалый товар по явно завышенной цене. Хрен ему, а не наши деньги!
  - А ладно, забей, - сказал я, выслушав его гневную отповедь. - Пошли лучше глянем поближе на наше новое приобретение. Надо будет подумать, как нам эту бомбарду модернизировать. Надо ей приделать колеса и нормальный лафет.
   Выглядела пушка довольно неказисто. Своим внешним видом она больше смахивала на самопалы, что мы делали в детстве из коротких металлических трубок и деревянного бруска, примотанного к стволу изолентой. Только тут масштаб побольше. Ствол длинной метра полтора. Калибр не очень крупный. Миллиметров пятьдесят. Не больше. Сам ствол прикреплен железными полосами к ложу, похожему на прямоугольный, узкий, деревянный ящик длиной метр тридцать сантиметров, шириной и высотой по тридцать сантиметров. Эдакий самопал. Только большой. Сам ствол из бронзы. Затвора и или казенника нет. Заряжание с дула. В общем, типично средневековый агрегат. Сейчас огнестрельное оружие в этом мире еще делает свои первые шаги. Никто из европейцев еще не представляет его потенциала. Вот таких примитивных пушек и прочего ручного огнестрела здесь не так уж и много пока. Европа еще не доросла до массовых армий, вооруженных только огнестрельным оружием. Тут все еще на полях сражений царят холодное оружие, лук и арбалет. А огнестрельное оружие не успело сделать бесполезными доспехи. Но даже те бомбарды, аркебузы и ручные пушки, что сейчас есть, не могут повлиять на исход сражений. Никто не знает, как надо их правильно применять в бою. Нет еще наработанной тактики для этого оружия. Оно примитивно и очень ненадежно. Но оно есть. И нам достался один такой экземпляр средневековой артиллерии. Надо будет нашу бомбарду пристрелять, увидеть на что она способна, а затем уже думать о ее применении. И я не сомневаюсь, что мы с Мишкой это придумаем. Мы не средневековые рыцари, которые тут всем рулят. Мы с Гризли видели и знаем, на что способно огнестрельное оружие. А местные кадры не знают. И в этом наше преимущество.
   Повезло нам, что Дилан увидел эту самую бомбарду, лежавшую в подвале арсенала города Ле-Мана. Они с Роком как раз продавали наши трофеи, взятые с англичан, этому пройдохе Франсуа Бонье, который там всем заправлял. Вот Дилан увидел пушку, покрытую толстым слоем пыли, и заинтересовался. Пушки то он в своей бурной жизни и раньше видел. И услышал наш валлиец от начальника арсенала печальную историю о том, что эту бомбарду пару лет назад купили городские власти. Типа, тоже захотели иметь свою артиллерию. Вот только после покупки выяснилось, что артиллеристов в городе нет. Никто не умел с этой новой пушкой обращаться в Ле-Мане. А новый городской капитан Жан д'Аркур терпеть не мог любое огнестрельное оружие, считая его варварским и мерзким. У него друга убили выстрелом из аркебузы. Вот так вот! Победителя восьми рыцарских турниров, доблестного рыцаря и настоящего аристократа убил какой-то сиволапый крестьянин из своей нелепой, дымящей аркебузы. В общем, к огнестрельному оружию Жан д'Аркур относился крайне отрицательно. Поэтому данная пушка была, буквально, похоронена в подвале городского арсенала. И это очень сильно печалило Франсуа Бонье. И продать он ее никому не может. Никто не берет. Вот тут Дилан и выступил. Технично поведал начальнику арсенала, что его господа в пушках разбираются. И деньги у них есть. Вот только захотят ли они купить эту бомбарду? Франсуа Бонье эта информация взбодрила, и он сделал все, чтобы мы узнали про эту бомбарду и захотели ее купить. Он даже неплохую скидку Дилану и Року сделал, когда покупал наши трофеи. И хорошим вином их напоил. И еще с собой дал пару кувшинов, чтобы, значит, валлиец передал это вино своим господам. С наилучшими пожеланиями от Франсуа Бонье. А заодно, и рассказал об этой одинокой бомбарде, скучающей без дела в подвале городского арсенала.
   Однако, покупка бомбарды это еще не все. Теперь нам предстояло слепить из нее нормальную пушку. К счастью, Рок и Дилан неплохо здесь в городе все разведали. Пока мы бухали с Жаном д'Аркуром, они работали. Ну, как работали. Ходили по рынку, заходили в лавки купцов и оружейников. Узнавали цены. Опять же узнали, где в городе есть приличные питейные заведения и бордели. Оружейные мастерские тоже посещали. Это чтобы узнать по ремонту наших трофейных доспехов. А то у некоторых наших бойцов доспехи зияли дырами. Мы же их с мертвецов снимали, которых сами и уконтропупили. Доспехи то от крови отмыли и отдраили, а вот дырки от стрел и осколков остались. Не порядок. Вот этим вопросом наши деятели и занимались. Поэтому когда мы решили провести апгрейд нашей новой пушки, то Дилан оперативно подсказал, куда следует для этого обратиться. Где в этом городе есть нормальные мастера, и где самые демократичные цены. А то бы нам все это влетело в копеечку. Нет, никакого чуда не случилось. Нельзя из этой примитивной бомбарды сделать пулемет или реактивную систему залпового огня. И современная пушка из нее тоже не выйдет, сколько бы разные попаданцы над ней не измывались. Нет, мы с Гризли реалисты. И постарались сделать что-то вроде орудия времен Наполеоновских Войн. С большой натяжкой, конечно же. Но что-то похожее у нас получилось. Мастера по нашим чертежам приделали нормальный лафет и колеса от телеги, усиленные стальными полосами. Причем, и лафет, и колеса можно было быстро отделить от ствола. Это чтобы нашу пушку можно было перевозить на вьючных лошадях. Так по нашему мнению повышалась мобильность данной пушки. Лошадь с вьюком может легко пройти по любой пересеченной местности. Там где нет дорог. По лесам, холмам, полям. А вот если она тащит пушку классическим способом. То есть на колесах в упряжке. То тут нужна дорога. По буеракам такой экипаж хрен пройдет. Застрянет пушечка в канаве, колесо отвалится, а лошадка выбьется из сил. Это большие орудия надо будет так таскать в упряжке за лошадьми или везти на телеге. И обязательно по дороге. А небольшую бомбарду, вроде нашей, вполне можно перевозить на вьюках. Как горные гаубицы. Их вон тоже на вьюках в разобранном виде перевозить будут, но гораздо позже. Вот мы оттуда эту идею и скоммуниздили. Ничего сложного там не было. Такие переделки вполне оказались по силам средневековым мастерам. Справились за два дня. Так наш отряд получил свою артиллерию. Мы ее потом испытали в новой боевой конфигурации. С новыми колесами и лафетом. Испытания прошли успешно. Пушка уверенно поражала цели на расстоянии в триста метров. Это ядрами. Пушечная картечь же била всего метров на сто, но выкашивала мишени круче наших монок и гранат, которые мы тоже сделали с запасом.
   Между прочим, теперь у нас на вооружении появились нормальные гранаты. Корпуса гранат в виде ребристых, бронзовых цилиндров, набитые черным порохом. Вместо запала все тот же короткий веревочный фитиль, пропитанный маслом и селитрой. Бронзу для гранатных корпусов мы совершенно неожиданно обнаружили среди своих трофеев. Англичане до встречи с нашей засадой успели где-то намародерить двенадцать массивных, бронзовых подсвечников. Вот их мы и пустили на корпуса гранат. Городские оружейники с бронзовым литьем были знакомы. Они тут колокола уже вовсю отливали. Так что с отливкой гранат у них проблем не возникло. Конечно, им за это пришлось заплатить, но дело того стоило. Теперь у нас на вооружении имеются тридцать шесть бронзовых гранат. И эти новые гранаты были более мощные по поражающим факторам и по радиусу разлета осколков. В общем, не зря мы с ними мучились.
   Немного подумав, первоначальную конструкцию монок тоже поменяли. Вместо кожаного чехла-корпуса теперь использовали обычную жесть. Из нее городские мастера довольно быстро сваяли корпуса для наших новых монок. Таких мин мы заказали десять штук. Хорошо, что у начальника городского арсенала мы выгребли весь порох, что у него был в наличии. После того, как мы снарядили им все наши монки и гранаты, у нас остались еще девять десятилитровых бочонков с порохом. Это был огнеприпас для нашей пушки. Скорострельность у нее не очень большая. Поэтому, оставшегося пороха должно хватить надолго. Теперь я понимаю, почему тут огнестрельное оружие мало распространено. Оно, конечно же, само по себе очень дорогое. А уж порох здесь просто на вес золота. Очень редкий и дорогой товар. В общем, огнестрел в начале пятнадцатого века в средневековой Европе еще пока является предметом роскоши, а не доступным для широкого потребления товаром. Да, и не принимает его еще здесь никто всерьез. Нет у местных вояк наших знаний из будущего. А вот мы прекрасно знаем, что это такое. И этот мир еще не раз вздрогнет, когда мы будем применять порох на поле боя.
  
  Глава 10.
  О замке на болоте.
  
   - Вот то самое место, о котором я вам говорил, господа! - произнес Дилан, картинно обводя рукой окружающую местность.
   А посмотреть тут было на что. Дремучий лес, через который с большим трудом (повозки с отрядным имуществом через чащобу пришлось тащить чуть ли не на руках) только что прошел наш отряд, обрывался довольно резко. Дальше простиралось безбрежное болото. Посреди которого виднелся большой и лесистый остров. В западной части острова возвышался холм, на котором были заметны руины небольшого замка.
  - Вон там Черный замок, господин Андрэ, - продолжил валлиец после недолгого молчания, указывая на остров. - Я о нем вам рассказывал.
   Да, он нам рассказывал об этом месте и о том, что здесь случилось. Это произошло семьдесят лет назад, когда во Франции бушевала Черная смерть. Так здесь называли чуму. Эта страшная болезнь выкашивала целые области, населенные людьми. Многие страны Европы тогда опустели. Это было жуткое бедствие. Вот в те лихие времена здесь на острове посреди болота возвышался замок, который принадлежал одному французскому барону. Этот феодал славился своим буйным нравом и феноменальной жестокостью. От него страдали все. Его крестьяне, его соседи и любые путники, проезжавшие через его владения. Многие тогда пострадали от выходок этого барона и его дружины. Много раз недовольные соседи собирали свои войска, чтобы наказать его. Но все их попытки заканчивались неудачей. Замок на острове посреди болота был практически неприступен. Добраться до него можно было только по гати, ведущей через болото. Там с трудом могла пройти одна повозка. Оборонять такую узкую дорогу было очень легко. Там даже маленький отряд опытных бойцов мог обороняться против большой армии. Это как знаменитый бой спартанцев при Фермопилах. Там было тоже самое. В общем, на острове барон был неуязвим для своих врагов. И спокойно мог творить свои темные делишки. Но тут вмешался Бог. И не удивляйтесь вы так. Это же средневековая страшилка. В пятнадцатом веке Бога и разную нечистую силу поминали все, кому не лень. Тут в большинстве историй и легенд присутствовали Высшие Силы. Вот по словам Дилана Бог и покарал владельца болотного замка и всех его слуг. Он наслал на них Черную смерть. Ту самую чуму, о которой я говорил ранее. Против этой Божьей кары зловредный барон ничего поделать не смог. Что не сделала честная сталь в руках врагов, то свершила страшная болезнь. Чума убила почти всех обитателей баронского замка. Барон и все его родичи там и погибли. Его род пресекся, и люди о нем забыли. Теперь даже имени того барона никто не помнит. Лишь паре баронских слуг удалось тогда выжить и бежать с острова. Вот от них то другие люди и узнали о том, что здесь случилось. После гибели жителей этого замка здесь люди больше не появлялись. Слишком уж был велик страх перед Черной смертью.
   Кстати, этот замок покойного барона теперь стали называть Черным замком. В честь чумы, погубившей там людей. Со временем замок превратился в руины. Никто не желал тут жить. Это место получило очень дурную славу. О нем в народе ходили страшные сказки, в которых фигурировали демоны, вурдалаки, вампиры, оборотни, кикиморы и прочие страшные чудовища. Дилан же не родился и не вырос в этих местах. И данной легенды не знал. Он был чужаком. Пришлым. Поэтому без всякого страха охотился в этих местах. А охота тут была очень хорошая. Другие то охотники сюда не забредали. Местные жители знали о Черном замке и боялись его. Но Дилан не знал, а, значит, и не боялся. Только позже он услышал рассказы об этом месте от своих односельчан. Но все же продолжал сюда ходить на охоту. Никаких демонов и прочих монстров он здесь никогда не видел. И быстро понял, что все эти россказни являются лишь страшными сказками для детей. На острове он тоже был. Плавал туда на лодке, которую сам и смастерил. Ничего страшного он там не нашел. Только руины замка, поросшие деревьями.
  - Годное место, - произнес Гризли, осматриваясь по сторонам. - До острова то как добраться можно? Только по воде? Других дорог через это болото нет?
  - Нет, господин Мишель, - ответил Дилан, стоявший рядом с нами. - Старая гать давно сгнила. На остров к замку можно попасть только на лодке. Я сам так туда добирался. Когда охотился. Моя лодка, выдолбленная из ствола дерева, спрятана в прибрежных кустах недалеко отсюда. Но она рассчитана только на двоих человек. Мы с сыном на ней плавали. Всех наших людей мы на ней долго будем перевозить на остров. А лошади и повозки там не поместятся.
  - Правильно, - согласился с ним я. - Поэтому нам надо сделать большой плот. Такой, что сможет выдержать хотя бы одну повозку с лошадьми и несколько человек.
  - Ты что, командир, хочешь и дальше таскать за собой все наши телеги? - недовольно спросил Мишка, оборачиваясь ко мне. - Ты вспомни, скольких трудов нам стоило провезти их через этот долбанный лес. А теперь ты их еще и через болото перетащить хочешь. На фига козе баян?
  - Нет, мы их не будем больше использовать, - ответил я. - Просто, перевезем на остров и разберем на запчасти, которые используем при строительстве жилья. Тут вон какие хорошие доски. Грех такое добро выбрасывать.
  - Ладно, братишка, уболтал, - пробурчал Мишка, подзывая Рока. - Слушай боевой приказ, старшина. Надо соорудить плот для перевозки наших повозок, лошадей и бойцов вон на тот остров. Озадачь там людей по-быстрому. Как понял?
  - Я вас понял, господин Мишель, - с почтением ответил Рок . - Плотницкие инструменты у нас есть. Сейчас прикажу людям валить деревья.
  - Выполняй, старшина! - завершил разговор Гризли, махнув рукой.
   И работа закипела. Хорошо, что большинство наших бойцов были простыми крестьянскими парнями, привычными к такому труду. Это вам не лопоухие призывники, которых я повидал в российской армии в двадцать первом веке. Рафинированные горожане, которых только что оторвали от мамкиной юбки. Вот те точно ни хрена не умеют. Не то что плот смастерить. Гвоздь нормально забить не смогут. А топор им в руки лучше, вообще, не давать. Обязательно себе что-нибудь отрубят. А на наших хлопцев приятно смотреть. Вон как споро работают. И каждый знает, что ему надо делать. Тут я согласен с народной поговоркой. Что всегда с удовольствием можно смотреть только на две вещи. Как горит огонь. И как кто-то другой работает.
   Наконец, плот был готов. И мы начали переправляться на остров. Вот я выхожу на его берег и оглядываюсь по сторонам. А ничего так. С пивом потянет. Заросший лесом островок. На холме виднеются руины замка, который знал и лучшие времена. Сам то замок был не очень большим. Когда-то его опоясывала каменная стена. Не очень высокая и толстая. Метров восемь-девять в высоту. Не более. Но теперь она рухнула во многих местах. Без человеческого пригляда такие постройки быстро разрушаются. Время их не щадит. Все шесть башен на крепостной стене были в очень плохом состоянии. Четыре из них, вообще, рухнули. А ворота превратились в прах. Рва вокруг замка не было. Хотя, на хрена ему ров на острове посреди болота? При дальнейшем обследовании выяснилось, что все хозяйственные постройки внутри замкового двора тоже давно разрушены. Многие из них были деревянными и к данному моменту сгнили от сырости и превратились в труху. Башня донжона хоть и была каменной. Но время ее тоже не пощадило. Верхние этажи рухнули. Но нижний этаж все же устоял.
   Вот там и было решено устраивать жилые помещение. Для этого нашим людям пришлось обновить перекрытия и настилать крышу. Но они с этой задачей неплохо справились. Хорошо, что различные инструменты мы привезли с собой. И все это благодаря Року. Наш отрядный старшина об этом позаботился. А то мы с Мишкой об инструментах не подумали. Об оружии, доспехах и продуктах для отряда позаботились. А вот об инструментах для обустройства лагеря не подумали. Стыдно, блин! Потихоньку вживаемся в роль средневековых дворян. Вот те точно такими мелочами не заморачиваются. Этот курьезный эпизод показал, что я сделал правильный выбор. Когда назначил нашим интендантом Рока. С таким старшиной мы не пропадем.
   Остров мы обживали три недели. Кроме жилых помещений в донжоне замка мы построили еще и кузницу. Доминик привез с собой кузнечные инструменты. Он теперь у нас является кузнецом. Дядька Пьер его научил кузнечным премудростям. Поэтому все возражения Доминика я отмел как несущественные. Теперь он наш отрядный кузнец. И точка! Между прочим, мы с Мишкой решили дать название нашему отряду. Партизанский отряд имени Ковпака. Теперь он так назывался. Поначалу мы поспорили. Мишка хотел обозвать наш отряд именем Че Гевары. Но я был резко против. Ведь команданте Че был кем по сути своей? Революционером и диверсантом. Сейчас в двадцать первом веке таких людей называют террористами. Не был он профессиональным партизаном. У него была другая специализация. А вот Ковпак Сидор Артемьевич был командиром партизанского отряда, который боролся против иноземных захватчиков. Вот и мы сейчас будем заниматься тем же самым. Не дурацкие революции в чужих странах устраивать как Че Гевара, а бороться с иноземными оккупантами как Ковпак. Мы будем партизанами, а не террористами.
   Сын Дилана Жером стал нашим медиком. Его покойная мать сумела передать Жерому свои знания в области лекарского дела. Конечно, никаких сложных операций этот молодой парнишка делать не умеет. Но может довольно профессионально оказать первую помощь при ранении. Лечить легкие болезни при помощи трав и различных припарок. Кстати, на острове Жером с энтузиазмом стал пополнять свои запасы лечебных трав. Здесь они росли в большом изобилии.
   Нашу новую базу Мишка с ходу обозвал Болотным замком. Потом это название прижилось, и больше никто из наших людей не называл этот замок Черным. Поначалу выходцы из местных крестьян боялись этого места. Все же они выросли на страшных легендах о Черном замке. Но потом привыкли и перестали трястись. Видимо, тут сработал средневековый фатализм. Я заметил, что здесь такое явление распространено. Это когда люди вручают свои жизни своему господину. Они в него верят и идут за ним куда угодно. Типа, так решил господин. И будь, что будет! Вот и наши люди из местных приняли мой приказ жить здесь как должное. Мол, господин приказал, а мы делаем.
   С каждым днем мне это место нравится все больше и больше. Довольно удаленное от центров цивилизации и местных властей. Людских поселений тут поблизости нет. А значит, и искать нас здесь можно очень долго. Никакие каратели нас тут не найдут. И даже если они все же каким-то чудом пройдут через этот дремучий лес. То на пути у них встанет болото. Через которое нет дороги. На наш остров можно только приплыть по воде. Как это сделали мы. В общем, идеальное место для базы партизанского отряда.
   Кроме строительства и хозяйственно-бытовых дел наши люди занимались еще и тренировками. Шотландцы под присмотром Дилана обучали бывших крестьян фехтованию. Мы с Мишкой вели занятия для всех наших бойцов. Учили их основам рукопашного боя без оружия. Тут даже шотландцы заинтересовались. Как можно быстро и тихо вывести из строя человека, не применяя оружие? Как правильно лишить его сознания? Как можно обезоружить своего противника голыми руками? Как подкрадываться и снимать часовых? Где на человеческом теле располагаются болевые точки? Вот этому мы их и учили. Ведь даже такие матерые бойцы как Дилан и шотландцы драться без оружия не очень-то и умели. Нет, что-то они могли изобразить. На уровне пьяной, кабацкой драки. Примитивные удары руками, нелепые захваты и тычки. Ногами средневековые люди, вообще, драться не умели. В общем, все очень печально и скучно. Для начала мы устроили показательный спарринг с нашими шотландцами и Диланом. Мы с Гризли приказали им нападать без оружия на нас. Если смогут нас побить, то получат хорошее вознаграждение. Итог закономерен. Чуда не случилось. Наши противники навалились всей толпой, думая задавить нас массой. Но через несколько секунд улеглись на траве в живописных позах. Сильно мы их не били, чтобы не травмировать. Мы же не садисты. Зачем ломать этих бойцов. Им же еще воевать придется в скором времени. В общем, мы их уложили. Показали, что мы можем. А затем начали учить. Рукопашке обучались все без исключения.
   Даже своего оруженосца я лично учил, популярно объяснив, что это когда-то может спасти ему жизнь. Вдруг он оружие где-нибудь потеряет. Или его отберут враги. В жизни то всякое может случиться. Вот и надо, чтобы Ги де Лаваль смог защитить себя, даже будучи безоружным. В принципе, пацан и не возражал. Я на себе изредка ловил его восхищенные взгляды. Похоже, завел я на свою голову фаната. Мишкой этот малолетний аристократ тоже восхищался. Мы для него стали образцами для подражания. А он мне понравился. Нормальный пацанчик. Правильный. Не избалованный. И не заносчивый мажор. И это меня приятно удивило. Это вам не золотая молодежь и детишки российской "так называемой элиты", которые уважения у меня совсем не вызывают. У этого же молодого аристократа был свой нравственный стержень. И со временем из него вырастет очень достойный человек. Если никто не остановит. Но пока он при мне, я буду следить, чтобы с ним ничего плохого не случилось. По крайней мере, постараюсь это сделать. Здесь я реалист. В бою может всякое случиться. От случайностей никто не застрахован. Но в самое пекло я этого пацана точно кидать не буду. Пускай, сначала подрастет. Хотя здесь люди в его возрасте уже вовсю воюют.
  
  Дилан
  
   Эти чужеземцы не перестают удивлять. Та засада на дороге потрясла меня до глубины души. Эти взрывающиеся штуки. Это было что-то потрясающее. И очень страшное. Я и раньше видел огнестрельное оружие. Видел как стреляют бомбарды или аркебузы. Да, это было страшное оружие. Его грохот внушал страх. Но особого эффекта я не наблюдал. Пушки больше пугали звуком выстрелов лошадей противника, чем причиняли ему реальный вред. Аркебузиры и стрелки из ручных пушек значительно уступали тем же лучникам или арбалетчикам по скорострельности и дальности стрельбы. Многие воины смотрели на все это огнестрельное оружие как на нелепые и очень дорогие игрушки. Я и сам думал точно также. До того момента пока не увидел, как кустарные поделки выходцев из загадочной Руси рвут на части воинов в превосходной броне. Монки и гранаты. Так шевалье Андрэ и Мишель называли это оружие. Ничего подобного я до сих пор не видел. Я тоже до последнего сомневался в нашей затее. Напасть с горсткой необученных крестьян на огромный английский отряд. Это попахивало сумасшествием. Но господин Андрэ и его брат Мишель на сумасшедших были совсем не похожи. Нет, они показали нам, как действует это новое для меня оружие. Но изрешеченные осколками мишени меня как-то не сильно впечатлили. Но когда мне доверили привести в действие одну из монок, то я отказываться не стал. Хотя и сомневался в правильности наших действий. И еще боялся что-нибудь перепутать. Но все сработало как надо. Услышав два взрыва, я тоже поджег фитиль своей монки. И спрятался в укрытие. Я ждал взрыва, но все равно, он грянул для меня неожиданно. А потом я выглянул из-за дерева, за которым прятался, и обалдел. Англичан, шедших по дороге напротив меня, буквально, смело с дороги. Повозкам и лошадям тоже досталось. На дороге было много убитых и раненных. Этот ее отрезок в мгновение ока превратился в филиал ада. Кругом дым, кровь, разодранные тела и кишки. У меня в голове не укладывалось. Как же быстро все это произошло? Раз! И несколько десятков человек превратились в кровавые обрубки. Это было жутко. Я и раньше видел смерть много раз в ходе кровопролитных схваток с врагами. Но там люди гибли не так быстро и не за такое короткое время. Там множество смертей были растянуты во времени. А здесь все они случились в один миг. Эти чужаки показали мне совсем другую войну. Страшную и беспощадную. Совсем не такую, что я видел ранее. Они показали мне, как десяток человек может победить две сотни врагов. Когда я это осознал, то невольно порадовался, что эта самая Русь, из которой прибыли сюда эти двое странных дворян, находится очень далеко от Франции. Если там все так вот воюют, то не хотел бы я быть врагом этих русских. Они бы здесь все легко и быстро завоевали. Если двое беглых дворян такое творят, то я представляю, что может сделать с французами и их соседями армия короля Руси. Хотя, нет! Там у них правит не король, а великий князь. Мне господин Мишель говорил, что так на Руси называют правителя. Но французам от этого легче бы не стало. Очень хорошо, что Родина шевалье Андрэ и Мишеля находится так далеко от этих мест. И никакая русская армия сюда не доберется. Да, я тогда испугался, но затем понял, что с такими командирами мы уверенно можем воевать против англичан. И выигрывать. Вот так вот убедительно и кроваво. И практически, без потерь. А потом мы ходили по полю боя и добивали тяжелораненых англичан. Вязали пленных. И собирали трофеи. И трофеев тех было много. Очень много! И это грело мне душу. Так воевать можно. Не обманул нас господин, когда обещал богатые трофеи. Потом в городе мы их продали за очень хорошие деньги. Я таких больших денег никогда не видел в своей жизни. А как горожане на нас смотрели? Как мы веселились и праздновали свою победу? Ради таких моментов и стоит жить. Я уже успел забыть, как это бывает. После выигранного боя вот так веселиться и пить со своими соратниками. И радоваться, что остался жив. А враги кормят червей. Приятно чувствовать себя победителем. Место под базу нашего отряда предложил я. Многие знали про Черный замок, но один я не боялся туда ходить. Ничего страшного я там не видел. Лес, как лес. А болото, как болото. Ничего ужасного или потустороннего я там не встречал ни разу. Господам этот болотный остров понравился. И страшные сказки про эти места их не пугали. Их, по-моему, ничто и никто испугать не сможет. Они меня даже похвалили. А затем мы стали обустраиваться. Я теперь большой начальник. Отрядный сержант. Все бойцы отряда подчиняются мне. Кроме оруженосца шевалье Андрэ, который несмотря на свое аристократическое происхождение, оказался славным парнишкой. Хотя, я думаю, что господин Андрэ не взял бы в оруженосцы заносчивого сноба. Он и с нами простыми людьми общается как с равными. Без дурной дворянской спеси. И от этого я его уважаю еще больше. И его брат тоже такой же. Простой и открытый. Но в них обоих чувствуется внутренняя сила, которой хочется подчиняться, не раздумывая. Еще меня сильно удивили те знания, что наши господа решили нам передать. Как можно убить или лишить сознания человека? Как быстро и тихо его обезоружить? Болевые и смертельные точки. Хитрые приемы. Удары руками и ногами. И еще много других премудростей. Это было захватывающе и очень интересно. Но не только мы у них учились. Господин Андрэ и его брат узнали, что я неплохо знаю латынь. За год в монастыре я обучился церковной грамоте. И сейчас это мне пригодилось. Эти чужеземцы латыни не знали, но очень хотели ее узнать. Впрочем, и наши то дворяне не очень дружат с этим мертвым языком, на котором написаны святые тексты. Неграмотных благородных здесь хватает. Вот и пришлось мне стать учителем. Кстати, оруженосец шевалье Андрэ тоже мне помогал. Его знания латыни были не так хороши как мои. Но кое-чему и он научить мог. В общем, помогал мне по возможности. На этом мы с ним и сошлись. А то пацан раньше от меня держался в стороне. А теперь вот стал общаться. Нормально. Без дворянских чудачеств. Три недели на острове пролетели быстро. Мы обустроили лагерь. Немного подучили молодежь боевому ремеслу. Сами кое-чему научились. И наконец, выступаем в поход. Господин Андрэ сказал, что мы пойдем в рейд на английскую территорию. В графство Лаваль. Англичане его сейчас усиленно оккупируют. Вот мы туда и прогуляемся. В нашем Болотном замке на хозяйстве останется один из Жаков. Тот самый, которого подстрелили во время нашей засады на отряд английского барона Харпера. Его рана уже затянулась, но в норму этот боец еще не пришел. И толку от него в рейде будет мало. Поэтому придется Жаку охранять наш лагерь до нашего возвращения.
  
  Глава 11.
  О начале рейда на вражескую территорию.
  
   Идею этого рейда мне подсказал мой оруженосец. Я подробно расспрашивал Ги де Лаваля о его жизни. О жизни и быте его семьи. Мне хотелось получить побольше интересной информации от представителя аристократических кругов Франции. Чтобы потом не опростоволоситься. А то мы с Гризли же в здешних реалиях все еще очень слабо ориентируемся. Еще ляпнем что-нибудь не то в приличном обществе и кранты. Спалился Штирлиц. Дилан тоже нам много чего порассказал о здешней жизни. Но он, в основном, про будни простолюдинов все знает. И еще мог кое-что поведать о нравах мелкого дворянства. А вот про высшую аристократию он только слухи и слышал. С баронами, герцогами и графами он дела не имел. Не его это уровень. А тут такой подгон. Сын графа у меня в оруженосцах. Это вам не это! Тут сам Бог велел у него все повыведать о нравах и обычаях французских аристократов. Вот я и выведывал, осторожными расспросами. Из рассказов Ги картина складывалась следующая. Его семья была довольно типичной аристократической семьей средневековой Европы. Харизматичные и строгие родители. Настоящие аристократы в множестве поколений с кучей титулованных предков. Древняя кровь, однако. Юный Ги был старшим сыном и являлся наследником графа де Лаваль. Но сейчас он был еще слишком юным, чтобы вступить в права наследования. Его отец умер и в данный момент всеми делами в графстве заправляла мать моего оруженосца Анна де Лаваль. Женщина строгих нравов с железной волей. Из рассказов Ги де Лаваля я сделал вывод, что его благородный отец и покойный граф де Лаваль был еще тем подкаблучником. И Анна вертела им как хотела. А сейчас после смерти своего мужа эта выдающаяся женщина правила в графстве железной рукой. И никто из графских вассалов даже и не думал оспаривать ее верховенство. Но, к большому сожалению, к вдовству Анны де Лаваль прибавилось еще и вторжение англичан, которые стали захватывать земли графства. Замки вассалов графов де Лаваль пали один за другим. Стоит сказать, что не все эти твердыни были захвачены силой. Некоторые французские вассалы графа перешли на сторону англичан, надеясь сохранить свои титулы и владения. В общем, честь честью, но гнилые и расчетливые трусы встречаются даже среди дворян.
   Вот так! Вот вам и сказки про храбрых французских рыцарей. Оказывается, что здесь такое в порядке вещей. Часть французских дворян предпочитает служить английскому королю и сражается под его знаменами. Неприятное открытие. Хотя здесь же еще понятие французской нации только формируется. Французы все еще делят себя на анжуйцев, гасконцев, бретонцев, нормандцев, бургундцев, шампаньцев и прочих местечковых перцев. И каждый из них считает себя самым крутым и самым французистым французом. Поэтому, вассалов графов де Лаваль, признавших власть англичан над собой, не надо торопиться осуждать. Тут у людей средневековый менталитет все еще рулит, а национальные государства еще не развились в тех монстров, что появятся в Европе позднее. Тут же вассал моего вассала - это не мой вассал. И некоторые европейские феодалы не особо заморачиваются национальностью своего сюзерена. Уж слишком быстро здесь меняются границы государств.
   В общем, когда началось вторжение англичан в графство де Лаваль, то мать отправила Ги де Лаваля и его младшего брата ко двору французского короля. Чтобы сохранить наследников. А сама с другими родственниками осталась в графстве, чтобы возглавить оборону. Правда, дела у защитников графских земель шли не очень хорошо. На данный момент большая часть территории графства де Лаваль была уже во власти англичан. Только главная твердыня графов замок де Лаваль еще держался. Вот тут и выяснилось, что мой оруженосец самовольно нарушил мамину волю. Он просто сбежал из королевского двора и рванул в Лаваль. Чтобы выручить своих родичей. Типичный подростковый максимализм в действии. Типа, никто не смог, а он сможет спасти всех своих близких от мерзких англичан. Однако, суровая действительность его жестоко обломала. Никто не хотел ему помогать в его благородном порыве. И армии у него тоже не было. В гордом одиночестве наш юный храбрец смог каким-то чудом добраться в целости и сохранности аж до Ле-Мана. Но тут его тормознул Жан д'Аркур, который командовал здесь обороной от английского вторжения. Ну, а дальше вы сами знаете. Я подозреваю, что юный Ги примкнул к нашему отряду, потому, что мы были единственными в этом районе, кто активно боролся с англичанами. Французские власти в Мэне засели в пассивной обороне и особой активности не проявляли. Жан д'Аркур мне признался во время нашей совместной пьянки, что сил у него пока маловато даже для обороны города Ле-Ман. И ни о каких наступательных операциях против англичан в этом районе речи даже не идет. Тут бы удержать то, что есть. Вот так нам такое счастье и привалило. М-да! Теперь придется с этим как-то жить. Всем нам. Ничего! Мы с Гризли из этого юного аристократа еще настоящего человека сделаем.
   Вот, значит, слушал я рассказ Ги де Лаваля о нелегкой судьбе его аристократической семьи. И у меня созрела задумка этого рейда. Мы же с Гризли уже раньше обсуждали. Что же мы будем делать в этом новом мире? Кто мы тут будем по жизни? И решили, что банальными бандитами мы не будем. Нет, мы будем делать то, что умеем делать лучше всего. Мы будем воевать. Враг то уже себя обозначил. Англичане сами нарвались. А не хрен так беспредельничать! Каратели долбанные! Ненавижу уродов убивающих женщин и детей. Я и до нашего попадания англосаксов недолюбливал как и многие современные французы. Вот те точно англичан терпеть не могут. Видимо, генетическая память бушует со страшной силой? Вот от французов в двадцать первом веке я эту нелюбовь к англичанам и подхватил в свое время. Но только пока идти под руку французских властей мы не спешили. Лучше, мы будем вольными партизанами. Будем героически бороться с английскими агрессорами за свободу французского народа. На свой страх и риск. Эта средневековая война мне уже начинает нравиться. Тут мы уже так хорошо на трофеях приподнялись. А пленные? В двадцать первом веке никто не знает, что с ними делать. А тут в средневековой Франции за них платят звонкой монетой. Здесь за ними специально охотятся на поле боя. И враги охотнее сдаются в плен, когда знают, что их выкупят. В общем, средневековая война - это очень прибыльное дело. Это в будущем солдаты рискуют своей жизнью за копейки, а всю основную прибыль от войн получают олигархи, государства и мегакорпорации. Но вот тут все по-другому. Средневековье, однако! Бойцы здесь могут неплохо так заработать. Если останутся живы, конечно. Но мы с Мишкой помирать и не собираемся. И своих людей в обиду не дадим. Пока будем воевать с англичанами и за их счет как вольные стрелки. А там как карта ляжет. Так и решили.
   Поэтому, нам нужен был этот рейд. Трофеи то сами к нам не придут. Придется постараться, чтобы их найти и отнять у англичан. Отныне это основная статья дохода нашего отряда. Жить то нам как-то надо. Людей кормить, одевать и платить им зарплату. Да, бойцы у меня сейчас получают денежку раз в месяц по расценкам наемников. Тут мы проконсультировались у Дилана. Он в этой теме шарит не плохо. Сам ведь тоже когда-то воевал за деньги.
   Маршрут нашего рейда мы тщательно проработали. Идти в неизвестность - это не наш метод. Даже карту местности предстоящих боевых действий составили. Примитивную, конечно. И очень приблизительную. И в этом нам сильно помогли Дилан и Ги де Лаваль. С их слов мы карты и рисовали. Но для средневековой действительности сойдет. Тут я у Жана д'Аркура видел пару карт в его кабинете. И конкретно так приах...э...удивился. Как они по таким картам ориентируются? Это больше похоже на детские рисунки, а не на географические карты.
   Кстати, англичане на данный момент почти закончили с графством де Лаваль и начали активно вторгаться на территорию графства Мэн. Поэтому, наш отряд по основным дорогам не передвигался. Мы шли по малоезжим проселкам или прямо через лес. Благо, что повозок у нас в этом рейде не было. Я хорошо помнил, как мы с ними мучились, продираясь через лес. Мы это учли. И вот сейчас всю нашу тяжелую поклажу несли вьючные лошади. Даже пушка в разобранном виде ехала во вьюках на двух лошадях. Все наши бойцы тоже ехали верхом. Мы решили, что у нас будет маленький, но мобильный отряд. Наша сила в маневре. Ударили и удрали. Вот наша основная тактика. И ее мы постараемся придерживаться. Англичан все же слишком много. Нельзя нам с ними в открытый и честный бой ввязываться. Раздавят! И никакие монки и пушки не помогут. Мы не былинные герои или мегакрутые попаданцы. Мы партизаны.
   Удивительно, но границу между графствами Лаваль и Мэн мы прошли легко. Никаких заграждений с колючей проволокой, шлагбаумов и пограничников с собаками здесь не было. Просто, Ги де Лаваль как-то подъехал ко мне и сообщил, что мы уже пол часа едем по лесу, принадлежавшему графу де Лаваль. Хм! Никаких изменений я не увидел. Лес, как лес. Тут даже пограничных столбов нет. Интересно, как мой оруженосец понял, что это уже земля не графства Мэн, а владение де Лавалей? Я его об этом так прямо и спросил. На что этот шестнадцатилетний аристократ, почему-то смутившись, заявил, что он в этих местах часто охотился. Тут лес был более густой. И дичи здесь было больше. Все графы де Лаваль здесь любили охотиться. Вот пацанчик и узнал местность, по которой сейчас проходил наш отряд. По этому лесу он нас вел довольно уверенно.
   Ночевать решили в лесу. Нельзя нам пока выходить к населенным пунктам. Мы же партизаны. Наш козырь в скрытности передвижения. Чем дольше противник будет в неведении о нашем пути передвижения. Тем лучше для нас. На ночлег мы встали на небольшой поляне посреди леса, на которую нас уверенно вывел мой оруженосец. Место тут было удобное. Есть где поставить шатры. И пустить лошадей пастись. Да, и комаров на этой поляне поменьше будет. Местность здесь довольно продуваемая. Кроме этого, рядом бежал ручей с чистой водой. И дичи тут, действительно, хватало с избытком. Уже через двадцать минут Дилан подстрелил молодого оленя. Неподалеку от нашего лагеря. Сегодня на ужин у нас будет свежая оленина. Ням, ням!
   Ночь прошла тихо и без экстрима. Нет, где-то вдалеке выли волки, но к нам они не лезли. Сейчас же не зима. Дичи всем хватает. Это когда придут холода и олени с кабанами начнут мигрировать из этих мест. Вот тогда волки с голодухи могут и напасть на человека. А сейчас оно им надо? Подставлять свои драгоценные шкуры под наши стрелы и клинки. Это вам не компьютерная игра, где даже зайцы с тупым остервенением нападают на вашего персонажа. Едва вы зайдете в цифровой лес. В реале же дикие звери предпочитают не связываться с людьми.
   Утром мы двинулись дальше. Было решено выйти поближе к главному тракту. Мы планировали посетить ближайшую деревню, чтобы узнать у селян, что сейчас творится в графстве Лаваль. Деревню то мы нашли. Однако, с информацией вышел большой облом. Тут до нашего прихода уже успели порезвиться английские фуражиры. Деревни здесь больше не было. Точнее говоря, ни одного живого человека мы там не нашли. Англичане вдумчиво и методично перебили всех жителей. Если я сказал всех, то это значит ВСЕХ!!! Мужчин, женщин, стариков и даже детей порешили культурные англосаксы. Я таких изощренных зверств не видел даже на Ближнем Востоке или в Африке. Хотя там я в своем время повидал многое. Там негритянские и бородатые повстанцы разной степени копчености, несущие справедливость и свою радикальную веру в массы при помощи мачете и автоматов, тоже резвились, сея кровавый хаос. Но до этих островных джентльменов им все же далеко. Все эти террористы разных мастей из двадцать первого века в сравнении со средневековыми англичанами, просто, шаловливые детишки.
   Тут явно виден серьезный подход к искусству убийства гражданских. Мужчин в этой французской деревне, судя по отметинам на теле, долго пытали перед смертью. Женщин насиловали до кровавой юшки, а затем вспарывали им животы. Это чтобы те подольше мучились перед смертью. Детей? Этих тоже убивали с особым садизмом, придумывая им различные способы казни. Всех нас поразила такая изощренная жестокость. Не знаю. Разве нормальные люди способны сотворить такое? Мне особо запомнилась двенадцатилетняя девочка, прибитая большими гвоздями к дверям деревенской церкви. Мертвая, естественно! Судя по ранам на ее обнаженном теле, англичане тренировались на ней в стрельбе из лука. Причем, стреляли эти моральные уроды в еще живую кроху. Гризли когда ее увидел, то отвернулся и глухо зарычал. Я услышал как при этом заскрипели его зубы. Если бы сейчас рядом оказался какой-нибудь англичанин, то мой братишка порвал бы его голыми руками. И это не фигура речи. Сил бы Мишке на это хватило. Я и сам тогда чувствовал такую ярость, что, не колеблясь, бросился бы даже на огромную армию этих английских упырей. Это потом я успокоился. Отпустило меня немного. И пылающая ярость превратилась в холодную злость. Из наших людей тоже никто не остался равнодушным. Я видел. Молодняк тошнило. А бойцов поопытней тоже корежили сильные эмоции.
   Судя по состоянию трупов, убили этих людей несколько дней назад. Тела уже стали ощутимо так пованивать. Вы хоть знаете, как пахнет покойник, пролежавший несколько дней на солнце? Хреново он пахнет. Очень хреново! Чтобы не подхватить тут какую-нибудь заразу, я приказал нашим бойцам ничего не трогать в этой деревне. Да, они и сами не горели желанием мародерить в этом месте. Тем более, что самое ценное англичане уже выгребли. Эти гады забрали все ценное, что было у селян. И все съестные припасы они также прибрали. Все амбары в деревни имели следы взлома и были пустыми. Англичане забрали все продукты. В принципе, это довольно типично для данной эпохи. Средневековые армии на чужой территории, обычно, кормятся за счет местных жителей. Отряды фуражиров рыскают по округе и отбирают у крестьян запасы зерна и другого продовольствия. И это тут считается нормой. Но обычно, при изъятии еды крестьян не убивают. Могут ограбить, избить или изнасиловать женщин. Но всю деревню под корень вырезать не будут. Тут так не принято делать.
   Поправка! До прихода англичан такого никто в этих местах не делал. Я припомнил, что похожие вещи просвещенные джентльмены творили и в мятежном Уэльсе. Нам Дилан об этом рассказывал. Настоящий живой свидетель, между прочим. Там вот англичане тоже также действовали. С изощренным садизмом. В общем, у них имеется очень богатый опыт вот такого геноцида. Я, помнится, тогда слушал рассказы нашего валлийца и считал их обычными байками и средневековыми страшилками. Но теперь понял, что Дилан говорил чистую правду о жестокости англичан к мирному населению врага. Мать-т-т-т-ь-ь-ь!!! Тут никаких матов не хватает. Не зря же потом эти просвещенные мореплаватели создадут самую большую Империю. Над которой никогда не заходит солнце. Почему-то в двадцать первом веке люди говорят о зверствах гитлеровских нацистов, сравнивая их с величайшим ЗЛОМ на планете Земля. Но Тысячелетний Рейх Бесноватого Адольфика просуществовал всего двенадцать лет. Да, нацисты тогда убили хренову тучу народа. И это факт. Но почему-то все без исключения забывают, что англичане за время существования Британской Империи (а это несколько столетий) убили гораздо больше людей во всех уголках нашей планеты. И это куда круче и ужаснее Второй Мировой Войны со всеми ее жертвами. Но всем наплевать на этот исторический факт. На планетарный геноцид, устроенный англосаксами. Всем похрен на это! Но сейчас англичане только вступили на скользкий путь построения своей империи. В начале пятнадцатого века они пока только примеряются и набираются опыта, только начиная карьеру кровавых маньяков. Они еще в самом начале пути, устланного костями невинно убиенных. Сейчас у них еще мало опыта. Это позднее англосаксы поставят геноцид на поток. Но в данный момент они уже показывают свою мерзкую натуру просвещенных и жутко цивилизованных варваров.
   Хотя, нет! Все же одного живого деревенского жителя мы увидели. На выезде из мертвой деревни к нам навстречу с обиженным мявом бросился молодой кот. Мишка резко осадил своего вороного жеребца и спрыгнул на землю.
  - Кис, кис, кис. Иди сюда, полосатик! - позвал котика Гризли, пытаясь выглядеть добрым и неопасным. Правда, это у него получалось плохо. Внешний вид у моего братана сейчас не самый мирный.
  - Ты, что с ума сошел? - всполошился я. - А ну, не трогай! Всякую гадость в дом тянешь! Еще подхватишь от этого блохастого монстра какую-нибудь заразу. Он же несколько дней среди трупаков провел. Точно бактерий нехороших здесь хапанул!
  - Не ссы, братан! - успокоил меня Гризли, а кот тем временем уже начал тереться о его ноги и радостно мурчать. - Кошки - это самые чистоплотные животные. Они никогда в грязи жить не станут. А этот полосатый, сто пудово, к трупешникам не лез. Нет на нем никакой заразы. Расслабься, командир.
  - Ну, смотри, Гризли, - прищурился я в ответ. - Под твою ответственность. Малейшее подозрение на заразу. И этот Матроскин вылетит из нашей банды со свистом на сверхсветовой скорости. И ты с ним полетишь, мяукая за компанию.
  - Да, все будет пучком, Андрюха, - тут же согласился Мишка, наклоняясь и гладя разомлевшего кота. - Зуб даю. Не заразный он. Вон какая чистая шерсть. Нормальный, здоровый кот. Чё ты истеришь то по пустякам? А Матроскин мне не нравится. Не то имя для боевого кота. Нет, я его Десантником назову. Точно! Будет Десантник. Вон какой полосатый. Чисто, кот в тельняшке.
  - Десантник, так десантник, - устал спорить я, махнув рукой. - Но я тебя предупредил. Если что, то тут же последуют санкции. И они тебе не понравятся.
   Вот так у нас появился еще один член отряда. Без документов, между прочим. Только усы, лапы и хвост. Мишка его посадил на вьюк ближайшей лошади. И кот там нормально так устроился. С комфортом. Еще и умудрялся дрыхнуть в дороге. Вообще-то, еще совсем недавно кошки в Европе были дорогой экзотикой. Раньше то их место домашних любимцев занимали хорьки, ласки и горностаи. Их, в основном, держали у себя дома феодалы. Но потом крестоносцы привезли из Крестовых походов вместе с другими военными трофеями еще и кошек. Которые лет сто назад здесь во Франции стоили бешенных денег. И купить их могли только богатые люди. В основном, это были аристократы. Простым людям было не до таких излишеств. Они вели борьбу за выживание. Жизнь средневекового простолюдина тяжела и опасна. Крестьянам и простым горожанам не было дела до дорогущих кошек. Это были игрушки для феодальной элиты. Однако, с тех пор во Франции многое изменилось. В 1358 году в этой стране вспыхнуло крупнейшее антифеодальное восстание французских крестьян после начала Столетней войны. Восставшие, доведенные до отчаяния огромными поборами и произволом феодалов начали нападать на дворян и громить их замки. Ох, сколько же, кровищи тогда с обеих сторон пролилось? Вот тогда элитные кошаки из разоренных крестьянами замков и поместий феодалов и попали на улицу. И стали выживать, прибившись к людям из простого сословия. Постепенно они размножились и стали не такой уж редкостью в городах и деревнях средневековой Франции. Так кошки стали частью европейской цивилизации, уйдя из феодальных дворцов в народ. И вот сейчас один из представителей некогда элитных домашних любимцев приблудился к нашему отряду. И он об этом ни разу потом не пожалел. Мишка Десантника баловал со страшной силой, а тот признавал в нем своего хозяина. С другими то нашими бойцами он себе не позволял лишних вольностей. А Гризли прощал все. И везде за ним таскался. Прямо, как собака.
  
  Глава 12.
  О пользе импровизации.
  
   Местность вокруг как будто вымерла. Мы уже, не скрываясь, продвигались по главному тракту, ведущему прямиком к замку Лаваль. Мне и всем моим людям хотелось, наконец, подраться с англичанами. После всего, что мы видели в разоренной деревне, злость требовала выхода. Возможно, это и выглядело не совсем профессионально. Однако, мне было плевать. Эмоции взяли верх над разумом. Да, и если подумать, то рисковали мы не очень сильно. Издалека мы вполне сойдем за англичан. Многие наши стрелки носили на одежде красные, английские кресты. А шотландцы все имели небольшие кавалерийские щиты-экю треугольной формы все с теми же красными крестами на белом фоне. В общем, на французов мы сейчас были совсем не похожи. Доспехи обе стороны этого конфликта носили одинаковые. Поэтому, по ним было невозможно определить национальность воина. Вот англичане узнавали своих по красным крестам на одежде и снаряжении. А французы чаще всего использовали белые или желтые королевские лилии на синем фоне. Хотя, тут же все еще средневековье бушует. И каждый феодал старался выставить свой герб на всеобщее обозрение вместе с общими знаками различия.
   Так вот! Мы сейчас выглядим как отряд английских воинов. Эдакие фуражиры в поисках поживы. Если появится на горизонте большая английская армия, то мы просто уйдем в лес. Тем более, что он здесь рядом. Вон шумит по обочинам дороги. Хотя я заметил, что в графстве Лаваль дикий лес начинает уступать место цивилизации. Тут явно больше чем в Мэне дорог, просек, распаханных полей и пастбищ для скота. Здесь местность более освоена. Ги де Лаваль тоже подтвердил мои догадки, заявив, что в здешних местах живет гораздо больше народу чем в соседнем графстве. Правда, сейчас мы никого не встречали по пути своего следования. Ни тебе торговых караванов, ни одиноких путников, ни групп паломников или бродячих монахов. Ни-че-го!!! Ни одного живого человека мы так и не увидели за несколько часов. И это на главном тракте графства. Неужели, англичане здесь всех людей перебили? Да, не! Бред! Это даже им не под силу. Скорее всего, люди попрятались от отрядов английских фуражиров, что резвились, потроша французских крестьян. Наверняка, ведь эти гады убивали всех, кто им попадался по дороге. Мы, кстати, несколько трупов вдоль дороги уже видели. Людей убили и раздели. И бросили на обочине. Мой счет к англичанам рос с каждой такой находкой. Твари, мля!
   К нашему большому удивлению, мы не встретили пока ни одного конного патруля противника или заставы. Может быть из-за того, что англичане относительно недавно вторглись в графство Лаваль и еще не успели взять под контроль всю его территорию? Но скорее всего, это особенности средневековой войны. Это в будущем на оккупированной территории армия всегда устанавливает блокпосты, военные базы и патрулирует местность. Здесь же ничего такого никто не делает. Обычно, для захвата того или иного графства берут под контроль крупные населенные пункты и замки феодалов. Для тотального контроля над местностью сил не хватает. Здесь все же армии не такие большие. Это вам не воинские контингенты в будущем по сотне тысяч человек. В средневековой Европе все гораздо скромнее. Даже королевские армии здесь насчитывают не более нескольких тысяч бойцов. Армия более десяти тысяч - это уже очень круто. Но, скорее всего, для захвата графства Лаваль англичане смогли выделить не более пяти тысяч. Если не меньше.
   Сообщение от нашего конного дозора о появлении противника я встретил с радостью. Шотландец, ехавший в полукилометре впереди нашего отряда, поспешно прискакал и сообщил, что нам навстречу по дороге двигается отряд англичан. Не очень большой. Человек тридцать. Это вызвало оживление среди наших бойцов. Причем, страха я в их лицах не увидел. Всем им так же как и мне хотелось схлестнуться с англичанами. К сожалению, времени на установку пушки и монок у нас не было. Враг был слишком близко. Километрах в двух. Сейчас они нас не видят из-за леса, шумящего вдоль дороги. Но стоит англичанам выйти из-за поворота и они нас засекут. Быстро составляю план битвы, отправляя всех наших лучников в засаду в придорожные кусты. Мы же с Гризли и шотландцами остаемся верхом. Для этого боя мы решили не спешиваться. Стоим посреди дороги, горяча коней. Шотландцы вытащили свои щиты с красными английскими крестами. В правой руке у каждого из них булава или одноручный боевой молот. Такое оружие лучше всего подходит для пробития доспехов. Гризли вооружится кавалерийским полаксом. Эдаким гибридом укороченной алебарды и боевого молота. Страшное оружие, которым можно как колоть, так и бить. У меня же из оружия люцернский молот. Уменьшенный (одноручный) аналог полакса с бойком, имеющим не гладкую ударную часть, а состоящую из четырех коротких шипов. Такое строение ударной части молотка позволяет легко пробивать даже самые крепкие доспехи. Правда, и удар здесь нужен не слабый. Но меня Бог силой не обидел. Вмажу так, что у вражины все зубы повылетают через уши. Я к этому оружию уже привык. Самое то для борьбы с бронированными противниками. Мечи тут уже не прокатывают. Здесь не кино, где рыцари, закованные в полный миланский доспех, легко и быстро шинкуют друг друга одноручными мечами. Ответственно заявляю, что одноручный меч или полуторный бастард тяжелый рыцарский доспех пятнадцатого века не пробьют. Здесь нужна алебарда, булава или боевой молот. Оружие тяжелое и не такое удобное как меч. Зато достаточно бронебойное. Машинально для проверки баланса пару раз взмахиваю своим оружием.
   Левая рука у меня тоже прикрыта кавалерийским экю. Правда, на нем не красный английский крест на белом фоне. А мой герб. Да, да, ребята и девчата! Теперь у нас с Гризли есть свой родовой герб. Когда мы регистрировались в Ле-Мане как чужеземные дворяне, то нам пришлось предъявить свой герб в местную геральдическую палату. Мы с Мишкой посовещались и выбрали. Помните голову белого медведя в голубом десантном берете, скалящегося с моей футболки? Вот она теперь и красуется на моем гербе. На черном фоне белая медвежья голова, оскаленная в свирепом реве. С лихо заломленным голубым беретом российских десантников на макушке. А внизу надпись: "Не буди во мне зверя, он и так не высыпается!" Между прочим, надпись на русском языке. Французские герольды тогда мудрить не стали с переводом, а скопировали ее один в один. Правда, они бухтели, что данный герб не совсем подходит под стилистику европейской геральдики. Мой то медведь был нарисован очень реалистично. А здесь гербы более стилизованные и схематичные. Тут все изображения плоские и простые. Чисто, контуры, закрашенные однотонной краской. Без оттенков и полутонов. Как на детских раскрасках. А мой топтыгин выглядел живым. Тут так никто дворянские гербы не рисует. Но в конце концов мы договорились, что все будет нарисовано как есть. Без стилизации под европейские гербы. Мы же все таки иностранцы из далекой и загадочной Руси. А там свои правила геральдики. На этом и сошлись. И вот сейчас на моем черном щите красуется реалистичная голова белого медведя в голубом берете и светится белым надпись на русском языке.
   Противник появился неожиданно. Хотя мы его и ожидали. Вот из-за поворота дороги выезжают первые всадники. Впереди едет рыцарь в шикарных латах на темно-коричневом дестриэ. Вообще-то, здесь в Западной Европе существуют четыре породы лошадей. Самая мелкая и низкорослая порода называлась пони. Только не надо путать их с теми забавными карликовыми лошадками, что мы все видели в двадцать первом веке в городах. Это на таких маленьких кониках родители любят катать детей за небольшую денежку. Нет, здешние пони были не такими миниатюрными. Они вполне подходили для сельского хозяйства и гражданских перевозок. Просто, самых худосочных и мелких лошадей тут в средневековой Франции люди привыкли называть пони. Для боевых действий пони подходили слабо. Их, в основном, использовали крестьяне и простые горожане для своих нужд. Следующая по размеру и силе, порода лошадей называлась ронсен. Ронсены были крупнее пони и вполне могли везти на своей спине всадников в легких доспехах. Вот те же английские лучники в целях мобильности передвигались на ронсенах. Эта лошадь была относительно дешевой, в сравнении со следующими породами. А вот курсье были лошадьми, идеально приспособленными для средневековой войны. Больше, сильнее и быстрее чем ронсены и пони. Они вполне могли нести на себе в бой всадника в полном рыцарском доспехе. А последней самой большой и сильной породой лошадей были знаменитые дестриэ. Эти верховые животные с толстыми ногами и мощными, мускулистыми шеями и телами были настоящими тяжеловозами. Они были самыми дорогими и популярными среди военных людей. Большие, сильные и выносливые дестриэ могли таскать на себе очень большой вес. Рыцарь в тяжелых латах плюс конская броня. Но были у них и свои недостатки. Дестриэ оказались не такими скоростными и маневренными как курсье. Поэтому, я для себя выбрал вороного жеребца породы курсье. Мне больше нравится его скорость и маневренность на поле боя. Своего скакуна я обозвал Бандитом за не самый кроткий нрав. Он и меня пытался кусать поначалу, но я ему быстро объяснил, кто в доме хозяин. А вот Мишка выбрал для себя серого дестриэ покойного барона Харпера. И назвал его Бегемотом. А что, похож. Большой, неповоротливый и с массивными ногами этот боевой конь был чем-то похож на африканского бегемота.
   Враги, увидев нашу небольшую конную группу, слегка затормозили. Но разглядев красные кресты на щитах наших шотландцев, успокоились и продолжили движение нам навстречу. Они до последнего момента принимали нас за своих. За англичан. Рыцари, ехавшие впереди английского отряда, даже за оружие на держались. Расслабились они здесь, вырезая беззащитных крестьян. Сейчас мы им покажем, как же они заблуждались. Когда отряд противника приблизился метров на тридцать, то мы с Гризли швырнули им под ноги две гранаты с горящими фитилями. Взрыв! Другой! Затем из придорожных кустов по растерявшимся англичанам отработали наши лучники. После чего, я проревел матерный боевой клич и наша конная лава понеслась на врага. Тридцать метров мы проскочили на одном дыхании. Англичане никак не успели отреагировать, когда мы в них въехали. Бандит с ходу сбил одного из англичан, барахтавшихся в пыли, пробежав по нему всеми своими копытами. Этот враг уже не опасен. Конь у меня большой и очень тяжелый. Я отчетливо слышал треск ребер англичанина. Не жилец, однако! Мгновение. И передо мной тот самый рыцарь, возглавлявший вражеский отряд. Его дестриэ испуганно артачится и англичанин пытается его успокоить. Взрыв гранаты явно напугал этого жеребца. Защититься от моего удара рыцарь не успевает. Со всей дури на полном скаку бью его своим молотом. Целюсь в голову. Чувствую солидную отдачу в руке. Попал!!! Противник падает с коня, а я пролетаю мимо. Бандит мчится на всех порах. По инерции проскакиваю метров на двадцать вперед. Наконец, удается затормозить и развернуть своего разогнавшегося скакуна. Пока я там корячился, все было уже закончено. Гризли вместе с шотландцами уже уложили всех англичан на землю. Сама эта конная стычка была очень недолгой. Что все? Оглядываюсь по сторонам. Я думал, что сложнее будет. Хотя, мы же очень неплохо так проредили англичан гранатами и стрелами, прежде чем на них навалились наши всадники. Враги понесли большие потери, были деморализованы и растеряны. И никакого сильно сопротивления не оказывали нашему натиску. Они даже защищались очень слабо и неорганизованно. Не ожидали они от нас такой наглости и прыти. Наша неожиданная атака с ходу все и решила. Здесь так никто не воюет. Тут противники если и встречаются, то сначала высылают вперед парламентеров, которые долго и нужно трындят, договариваясь об условиях предыдущего боя. Потом армии строятся друг напротив друга. И только после этого начинается сражение. Мы же с особым цинизмом похерили все эти правила благородной войны и без разговоров ринулись в бой. После боя я внимательно осмотрел своих бойцов. Потерь среди них нет. Враги ничего не успели сделать в ответ. И это радует. Я считаю, что профессионализм командира наиболее ярко показывается на отсутствии в бою потерь среди его подчиненных. А полководцы, которые достигают победы с большими жертвами со своей стороны, моего уважения не достойны. Чем меньше ты теряешь людей в бою, тем более крутой ты командир. Только так, а не иначе. Все наши люди бодры, веселы и никто из них не стремится осуждать меня за совсем не рыцарское нападение на ничего не подозревающих англичан. Даже Ги де Лаваль светится от счастья и с энтузиазмом носится по полю боя, приканчивая тяжелораненых врагов. Хм! Я то думал, что с ним труднее будет договориться. Все же парень вырос на байках менестрелей о благородных рыцарях. Но, нет! Он полностью согласен с моей позицией. Что англичан за все их зверства нельзя называть благородными людьми. А, значит, и правила рыцарской войны на них не распространяются. Он своими глазами видел, что творят английские оккупанты с мирными селянами. И теперь без всяких колебаний добивает еще живых противников.
   Но всех англичан мы все же не убили. Четверых наиболее целых я распорядился оставить для допроса. Нам нужна информация из первых рук. Мы до сих пор не знаем, что творится в графстве Лаваль. А рыцарь, которого я отоварил молотом по голове, умудрился выжить. Правда, голову ему разнесло знатно. Из разбитого черепа даже раздробленные кости торчали. Мы с большим трудом с него сняли шлем, покореженный моим ударом. Сначала этот англичанин был в сумеречном состоянии и на внешние раздражители не реагировал. Но потом Жером по моей команде дал ему понюхать какую-то душистую травку из своего запаса медикаментов. И англосакс заговорил. И информация, что он выдал, была очень интересной. Звали этого страдальца сэр Форест Мортон. И был он рыцарем на службе у английского короля. Сэр Форест вместе с армией Джона Моубрея графа Норфолка вторгся в графство Лаваль. Он участвовал в нескольких сражениях с французами. Прежде чем английская армия осадила замок Лаваль. Англичанам с ходу не удалось овладеть графской твердыней. Защитники замка Лаваль смогли отбить несколько штурмов. После чего граф Норфолк распорядился начать осаду. Которая длилась уже четвертый месяц. Услышав это, Ги де Лаваль фыркнул и заявил, что в его замке должно хватить продовольствия аж на целый год. И здесь англичанам ничего не светит. Англичанин подтвердил, что французы и не помышляют о сдаче. И с продуктами в замке Лаваль все в порядке. А вот в лагере английской армии, осаждавшей этот французский замок, все обстоит не так радужно. Продукты, что англичане запасли для этой осады уже подходят к концу. Сейчас то Лаваль осаждает армия в четыре тысячи человек. И всех их надо кормить каждый деть. И хорошо кормить, чтобы бойцы могли сражаться. Голодные солдаты много не навоюют. И это понимал командующий английской армией граф Норфолк. Английские солдаты уже стали роптать. В лагере осаждающей армии начались перебои с едой. Еще немного и там вспыхнет бунт. И хотя по всей округе уже давно рыскали английские фуражиры в поисках съестных припасов. Но к этому моменту они уже успели ограбить и вырезать все ближайшие деревни. И продовольствие больше брать было негде. Англичане выгребли все, что здесь имелось. Проблему надо было решать. И Джон Моубрей придумал, что делать. Продовольствие начали возить из Алансона. Этот французский город был давно оккупирован англичанами и еды там хватало. Караваны со съестными припасами стали регулярно прибывать в лагерь английской армии, осаждающей замок Лаваль. И вот отряд, который мы только что разбили, под командованием сэра Фореста Мортона как раз и следовал навстречу к очередному продовольственному каравану из Алансона. Английский рыцарь успел сообщить нам маршрут и место встречи с караваном, а затем потерял сознание и впал в кому. Видимо, мой удар что-то там повредил в его мозгу. Вскоре сэр Форест умер, так и не приходя в сознание. Трое остальных наших пленников были простыми латниками. И они подтвердили слова своего командира. После уточнений маршрута продуктового каравана я распорядился их прикончить. Ну, не было у меня желания оставлять им жизнь. У меня все еще стояла перед мысленным взором маленькая французская девочка, прибитая ржавыми гвоздями к двери деревенской церкви. И мои люди были в этом со мной солидарны. Ни один не возразил. А мой оруженосец даже согласно кивнул. Ожесточился пацан, однако.
  
  Барри Мак-Гроу
  
   Да, мы сделали это! Мы побили этих мерзких англичан. Как же я их ненавижу! Эти твари убили всю мою семью. После налета английских рейдеров на месте своего дома я обнаружил только пепелище и тела моих близких. Тогда я поклялся отомстить. И даже смерть меня не остановит. Я ее не боюсь. Я уже мертв. Умер в тот момент на руинах моего дома, рыдая над телами моей любимой жены и детей. Поэтому, когда Джон Стюарт, граф Бьюкен стал собирать армию шотландцев для борьбы с англичанами, то я был одним из первых добровольцев. Мы высадились во Франции. Дофину Карлу нужна была помощь против англичан. И мы эту помощь ему оказали. Без нас, без шотландцев французы бы проиграли эту войну. И до этого они ее и проигрывали, проиграв множество битв и потеряв солидную часть своих земель. Но появление шотландской армии во Франции изменило положение. Мы смогли сдержать наступление англичан по всем направлениям. Шотландцы значительно укрепили оборону французов. Но мне было наплевать на всю эту политику. Это игры аристократов. Я же хотел только убивать англичан. Только месть дает мне смысл в жизни. Я как будто выгорел изнутри. Никаких чувств не осталось. Ни страха, ни сожаления, ни волнения. Только желание убивать. И я убивал англичан. Убивал, убивал, убивал тех, кого я ненавижу всей своей истерзанной душой. Я хочу убить их как можно больше. Прежде чем, смерть заберет меня к себе в объятья. Ад, рай? Мне наплевать, куда я попаду. Смысл имеет только моя месть. Я уж думал, что все для меня закончилось. Когда наш отряд был разбит, а мы попали в плен к англичанам. Тогда я не смог даже героически погибнуть. Во время того злополучного боя я получил удар по голове и отключился. Очнулся уже в плену, прикованным к повозке. Потом я брел по пыльной дороге вместе с такими же горемыками, что и я. Еще несколько шотландцев тогда тоже попали в плен вместе со мной. Я шел как сомнамбула, не замечая ничего вокруг. А в голове отчаянно бились мысли: "Я не успел отомстить! Я умру, так и не выполнив своей клятвы!" И от этого душа моя страдала и разрывалась на части. А потом в один момент все изменилось. Внезапно я услышал громкие взрывы. А затем что-то горячее ударило меня по голове. И я упал. По лбу потекло что-то теплое и липкое, оказавшееся моей кровью. Не везет моей голове. Все время я по ней получаю. Я не понимал, что происходит. Кругом все взрывалось и гремело. Что-то с визгом врезалось в повозку, к которой нас приковали англичане. И от этого во все стороны полетели щепки. И это что-то убивало людей и лошадей. У меня на глазах двоих англичан, буквально, разорвало на куски. Во все стороны полетели кровавые брызги, а потом рядом со мной на землю упала рука, оторванная по самый локоть. Она конвульсивно сжимала и разжимала свои пальцы. И мне сразу же вспомнились рассказы про живых мертвецов, что я когда-то слушал в детстве. Рядом в землю воткнулась стрела, но я даже не вздрогнул. Я смотрел как завороженный на эту оторванную руку, которая продолжала шевелиться. А потом все как-то быстро закончилось. Взрывы и крики убиваемых англичан затихли, и они стали сдаваться людям, появившимся из леса. Победителей было мало. Гораздо меньше, чем было англичан до этого боя. Но лесные люди победили. И это было удивительно. Я сражался с англичанами и знаю, какой это сильный противник. А эти незнакомцы даже серьезных потерь не понесли. Нас расковали и заявили, что мы свободны и можем идти, куда пожелаем. Но мы не захотели уходить. Все наши остались с этими странными незнакомцами. И я тоже остался. Я видел, как легко и быстро они разбили большой английский отряд. И сколько врагов они убили при этом, не потеряв ни одного своего человека. И я понял, что мне с этими парнями по пути. Я тоже хочу вот также сражаться и убивать англичан. Десятками и сотнями. Зря я совсем недавно ругался на Бога, думая, что он отнимает у меня право на месть. Теперь то я понял, что господь дает мне шанс. Новый шанс отомстить. И я этот шанс упускать не собирался. Я присоединился к отряду, который возглавляли два брата. Два дворянина из какой-то далекой страны под названием Русь. Я о таком месте даже и не слышал. Плевать! Лишь бы они научили меня убивать также, как это делают сами. Я готов был выполнять все их приказы ради того, чтобы я смог убивать как можно больше англичан. И вот сейчас я смог это сделать. Мы уничтожили английский отряд из тридцати человек. Дерзко, быстро и очень необычно. Ни один из моих прежних командиров бы до такого не додумался. Атаковать с ходу, притворяясь вражескими воинами. Так здесь никто не воюет. Но этим чужеземцам из загадочной Руси, похоже, было на это плевать. Они быстро раздали нам приказы и приготовились к бою. И мы эти приказы выполнили. Хотя, многие мои соратники начали сомневаться. Я видел это в их глазах. Я и сам тогда ощутил неуверенность. Врагов же было больше чем нас. Но приказ выполнили все. Выполнили и победили. Мы победили!!! Враг разбит, а с нашей стороны потерь нет. И даже никого не подранили. Это удивительно. Это внушает священный трепет. Может быть, эти двое не совсем люди? Вдруг это ангелы божьи, которых на землю послал Бог, чтобы они покарали англичан за все их зверства? Теперь я не стану сомневаться в их приказах. Никогда!!! Даже если они скажут мне прыгнуть в огонь, то я это сделаю, не колеблясь ни секунды.
  
  Глава 13.
  О том как надо засаживать.
   Место для засады мы выбрали идеальное. Благодаря допросу пленных англичан, мы точно знали, где и когда будет двигаться продуктовый обоз противника. Силы врага нам тоже были известны. Три сотни воинов. Как-то не впечатляет. Нет, если бы мы воевали, как это делают все здесь в открытую, используя только холодное оружие, луки или арбалеты. То шансов на победу у нас не было бы никаких. Англичане бы просто смяли наш отряд, задавив нас числом. Но мы то делаем ставку на порох и внезапное нападение. И это очень многое меняет. Пока наша тактика не давала сбоев. И в этот раз должна сработать. Тем более, что сейчас у нас есть еще и пушка. По своему боевому опыту я знаю, что наиболее эффективны засады, именно тогда, когда у вас есть максимум информации о противнике и его действиях. И такая информация у нас была. Очень вовремя нам встретился этот покойный сэр Форест Мортон со своим отрядом. Без него мы бы данный караван с припасами для английской армии точно пропустили мимо. Тупо ничего про него не зная. Это вам не компьютерная игра, где на карте светятся значки с квестами. В реальной жизни без нормальных разведданных можно долго блуждать по местности, но так и не встретить противника.
   Итак. Данные о противнике у нас были. А место для засады нам помог выбрать мой оруженосец. Он же на местности в своем родном графстве неплохо так ориентировался. Вот и привел в подходящее место. И место это было зачетным. Узкое дефиле между холмов, поросших густым лесом. По нему петляет дорога, по которой и пойдет наша цель. В этот раз время для обустройства засады у нас было. Это при встрече с отрядом сэра Фореста его не было совсем. Там нам пришлось импровизировать. Поставили в большой спешке на "зеро" свои жизни и выиграли. А вот здесь мы все сделали по военной науке. Заранее установили и замаскировали монки вдоль дороги. Возле каждой будет сидеть наш боец, который ее и активирует, когда получит сигнал, которым послужит выстрел из пушки. Пушку мы тоже собрали, зарядили картечью и установили ее для продольного обстрела дороги. Плюс еще семерым бойцам я выдал гранаты. Выбрал самых смышленых. Тех, кто показал наилучшие результаты на тренировках по метанию гранат. Эти точно все сделаю правильно и ничего не перепутают. Я очень надеюсь на это. Все же остальные бойцы заняли позиции на холмах вдоль дороги. Эти будут обстреливать англичан из луков. Хотя, лишний раз высовываться из укрытий я им запретил. Главный удар должны нанести: пушечная картечь, монки и гранаты. Чем мне нравятся гранаты? Так это тем, что их можно метать во врага из-за укрытия. И противник таким образом тебя не видит. А, значит, и подстрелить не сможет. И это правило работает одинаково. Что в двадцать первом веке, что в пятнадцатом. Все наши гранатометчики и операторы монок сидят в небольших окопах, которые они тоже выкопали заранее. Хрен их кто там заметит. Все наши позиции тщательно замаскированы ветками и травой. Их даже вблизи углядеть очень трудно. Надеюсь, что и англичане их заметят, только когда станет слишком поздно для них. В общем, подготовились мы к этой засаде очень основательно. По всем правилам диверсантов двадцать первого века. И пускай, наше оружие не такое современное, но мы успешно засадим англичанам по самые гланды. В этом я уверен на все сто процентов.
   Ожидание вражеского каравана затянулось на шесть часов. Что-то они не торопятся на встречу с нами. Как бы там с этим продуктовым обозом англичан чего не случилось. Будет очень обидно, если он не придет. Выходит, что зря мы тут корячились? Рыли окопы, маскировали позиции. Ну, хоть движение по этой дороге было не очень интенсивным. За все время здесь проехали лишь несколько всадников и прошли две группы крестьян с котомками и другими вещами. Вид у них был несчастный и изнуренный. Было видно, что эти люди бегут от войны. Беженцы, однако. Никого из путников мы не трогали. И даже не показывались им на глаза. Еще засветят раньше времени нашу засаду. А нам это надо? Совсем не надо. Зато наша маскировка прошла проверку на практике. Нас никто не заметил. Но, наконец, наше ожидание подошло к концу.
   Английский караван, которого мы тут так долго ждали, все же пришел. Я с облегчением вздохнул, когда увидел, как он выворачивает из-за поворота и втягивается в узкое дефиле между холмов напротив нашей засады. Враги ни о чем не подозревали и вели себя крайне беспечно. Никаких головных дозоров, боковых или тыловых охранений у колонны противника не наблюдалось. Они спокойно и уверенно шли по враждебной стране как у себя дома. В родной Англии. Хотя я уже подметил эту тенденцию английских вояк. Они, в основном, передвигаются только по дорогам без всякой разведки и охранения. Не пуганные они какие-то здесь. Никто тут во Франции на англичан из засад не нападает. Французы привыкли воевать в чистом поле. Открыто. С соблюдением всех рыцарских ритуалов. Со всеми средневековыми понтами и долгими переговорами. Вот англичане тут и расслабились на местном укропе. Это вам не Уэльс или Шотландия. Это там местные мстители тоже любят устраивать засады британским захватчикам. Не такие убойные как наша, но тоже не сахар. А здесь во Франции сразу видно, что англичане воюют с комфортом. Французы очень удобный для них противник. И, причем, не самый умный. Храбрости то у французских рыцарей хватает, а вот с мозгами большая проблема. Вот и бьют их англичане раз за разом.
   Впереди вражеской колонны ехали почти все всадники охранения. За ними шла английская пехота. В основном, лучники со своими знаменитыми длинными луками. А позади них уже ехали повозки с продовольствием. Такой походный порядок английской колонны продиктован банальным нежеланием дышать пылью, поднятой многочисленными повозками. Вместо того, чтобы распределить людей вдоль линии повозок. Большая часть английских вояк сгрудилась в голове вражеской колонны. Нет, у повозок тоже виднелись пехотинцы противника. Но их там было не очень много. Видимо, эти неудачники в чем-то провинились перед командиром и теперь глотали пыль вместе с возницами. Вот первый из английских всадников поравнялся с нашей меткой на дереве.
   Пора. Поджигаю короткий фитиль, вставленный в запальное отверстие нашей пушки, и ныряю в небольшой окоп. Нет, можно было и запалом воспользоваться для произведения выстрела. Это такая длинная палка с куском тлеющего фитиля на кончике. Тыкаешь этим дымящимся концом в запальное отверстие. И происходит выстрел из пушки. Но я предпочитаю так не рисковать. В случае с фитилем ты еще можешь куда-нибудь спрятаться или отбежать подальше от стреляющего орудия. А с запалом приходится стоять рядом. И если пушка вдруг взорвется, то... Ну вы сами понимаете, что с вами при этом будет? Сейчас же пушки изготавливают на глазок. Как Бог на душу положит. У каждого оружейного мастера своя технология. Которая до ужаса примитивна. Никто там ствол новой бомбарды на брак и микротрещины не проверяет. Нет здесь еще таких приборов. Поэтому пушки в пятнадцатом веке еще очень ненадежные и взрывоопасные. Вот я и подстраховываюсь, прячась в окоп. На всякий пожарный случай. Хотя в рыцарских латах делать это и не очень удобно, но я уже приноровился. Кто-то спросит про прицеливание и наведение пушки на цель. Спешу вас успокоить. Пушку мы заранее нацелили туда, куда надо. Если выстрелит, то накроет с гарантией дорогу и всех, кто сейчас на ней находится. И не хотел бы я там в данный момент находиться. Пушечная картечь - это вам даже не монка. Это, гораздо, круче.
   БА-БАХ!!! Пушка выстрелила как всегда очень громко. И это несмотря на не самый мощный черный порох и небольшой калибр. Представляю себе, как тут грохочут большие бомбарды. Не удивительно, что лошади от таких громких и пугающих звуков бесятся от страха. Наши то коняги уже попривыкли немного и не реагируют на выстрелы и взрывы так остро. Но от греха подальше мы всех отрядных лошадей сейчас спрятали за холмами. Подальше от поля боя. Их там один из наших бойцов охраняет. Чтобы случайные прохожие не увели. А то обидно будет. Блин, людей у нас мало. Не хватает для всех задач. Вернемся из этого рейда, надо будет обязательно заняться вербовкой новобранцев.
   Сидя в окопе, прислушиваюсь. Вот загрохотали монки. Одна, две, три, четыре, пять. Та-а-ак! Шестая не сработала. Бывает. Наши мины то не совершенны и довольно примитивны. Хорошо, что только одна монка отказала. Мы же их ставили с запасом. Как раз в расчете вот на такой форсмажор. Посмотрев на своего оруженосца, который сидит рядом со мной в одном окопе, я ему подмигиваю и беру одну из гранат, лежащих в лунке, вырытой в стенке окопа. Потом быстро выглядываю из окопа. Дым от выстрела пушки почти рассеялся. Очешуеть!!! Пушка - это вещь. Практически всех всадников, ехавших впереди вражеской колонны, сбрило с дороги. Многих людей и лошадей, буквально, разорвало на куски. Что, что? Доспехи? Не смешите мои тапочки. Пушечная картечь их даже не заметила. Порвала как бумагу, прошила и разорвала плоть, раздробила кости. И пошла гулять дальше, сея смерть и разрушения. Зрелище вокруг фееричное. Кругом кровища, куски разодранных тел и кишки. Людей и лошадей. Там всем досталось. Картечь не разбирает, кто там перед ней благородный рыцарь, латник или простой пехотинец. Никто не ушел обиженным.
   Прищуриваясь, пытаюсь рассмотреть, что там творится дальше на дороге. Дым и пыль, поднятая разрывами монок затрудняют видимость. Но кое-что все же рассмотреть можно. По ходу мы накрыли всю английскую колону. Даже одна не сработавшая монка роли не сыграла. Мы то с Гризли наши мины ставили так, чтобы они перекрывали друг друга своими секторами обстрела. Это чтобы гарантированно поразить всю площадь дороги и всех, кто в момент взрывов будет находиться там. В общем у повозок мало кто уцелел. Хотя, там и ранее народу было не так уж и много. А вот в голове колонны кто-то даже умудрился выжить. Картечь, конечно, большую часть англичан здесь выкосила. Выстрел пушки в упор по живым людям - это страшно. Но все же выжившие были. Сейчас мы это недоразумение исправим. Киваю Ги де Лавалю и тот ловко поджигает фитиль моей гранаты. Кидать гранаты я ему пока не доверяю. Он же еще совсем пацан. А вот поджигать фитиль он уже может. Я ему для этого даже свою зажигалку отдал. Вот у нас сейчас прямо средневековая идиллия. Оруженосец поджигает фитиль гранаты. А его рыцарь эту гранату кидает. Ритуал соблюден, однако. Забрасываю дымящуюся гранату прямо под ноги нескольким лучникам противника, суетящимся в дыму и пыли. Взрыв!!! Людей раскидывает как кегли. Хорошо попал. Эти больше не поднимутся. Вот на дороге захлопали гранаты и других наших бойцов, гася очаги активности врага. Я своих людей выучил зря гранаты не тратить. На одиночек не отвлекаться, а работать только по группам недобитых англичан. Это слишком ценное оружие, чтобы его тратить на одинокого лучника или всадника. По одиночкам у нас стрелки сейчас отрабатывают. Хотя, в основном, они следят, чтобы никто из врагов не удрал с поля боя. И отстреливают таких вот шибко умных бегунов. Вроде бы, уйти никто не смог.
   А пушку мы не зря купили. Отдали за нее огромные по местным меркам деньги, но оно того стоило. Пушечная картечь сегодня скосила большую часть врагов. Монки и гранаты были не так эффективны. Сопротивление противника кончилось очень быстро. И пленных в этот раз было гораздо меньше, чем при разгроме отряда барона Харпера. Всего двадцать один человек. И, практически, все они были ранены. Тяжелораненых то мы, как всегда, добили. Возиться с ними нет никакого смысла. Все равно, помрут. Да, и не очень то это хочется делать. Для меня англичане уже не люди. Люди не смогли бы сотворить такое с той французской деревней. Поначалу я хотел, вообще, перебить всех сдавшихся врагов. Но мой оруженосец смог меня отговорить. Оказывается, что к нам в плен попала очень важная птица. Сэр Хамфри Стаффорд, барон Олди и граф Стаффорд. Он то и командовал этим продуктовым караваном. Целый английский граф. Во как! Сам сэр Хамфри был ранен. Пушечная картечь оторвала ему кисть левой руки и пробила левое плечо. Но ему все же повезло. Англичанина спас его дестриэ, на котором он и ехал в голове вражеской колонны. Вот большая часть картечи и досталась могучему рыцарскому коню. Он принял на себя основной удар. Что и позволило графу Стаффорду выжить. Можно сказать, что он еще легко отделался. Те, кто ехал рядом с ним, погибли, разорванные на куски картечью. Так вот! За этого английского графа можно было получить выкуп аж в пятьсот золотых полновесных ливров. Это если брать по минимуму. По местным ценам - это мегакруто. Золото здесь в средневековой Европе ценится очень высоко. Это вам не придурковатые компьютерные игры, где герои легко и быстро зарабатывают миллионы золотых монеток. Так для сравнения. Годовой доход графства Лаваль составлял четыреста ливров. Вот и прикиньте теперь, как же меня стала душить жаба, когда я узнал ценник на этого недобитого графа. И убивать его у меня теперь, просто, рука не поднималась. Это в запарке боя я бы его легко прирезал. А вот так после долгих раздумий я выбрал деньги. Они нам нужны. И будет большой глупостью от них отказываться ради секундного удовольствия свершившейся мести. А англичан мы еще найдем. Мы еще пока не всех врагов во Франции перебили. И мы не одну сотню этих упырей еще отправим на тот свет. Планы то у нас с Гризли грандиозные. Поэтому сэру Хамфри Стаффорду выпал джекпот. Сегодня ему повезло. Он останется жив. Понятное дело, что раз я помиловал английского графа, то приканчивать остальных пленников было бы не совсем порядочно. В общем, им тоже сегодня повезло. Считай, что заново родились. И все это благодаря графу Стаффорду и моей жабе.
   И еще кроме английских вояк к нам в плен попали и французы. Всего то в английском караване было тридцать шесть повозок. И на каждой из них восседал один возница. Все они были людьми гражданскими. Горожане из оккупированного англичанами Алансона. Это люди подневольные. Англичане их мобилизовали вместе с повозками для перевозки съестных припасов под Лаваль. Из тридцати шести возниц выжили лишь пятнадцать. Осколки и картечь то не разбирают, кто там стоит перед ними. Убивают одинаково и англичан, и французов. Из тридцати шести повозок вражеского каравана уцелели только девятнадцать. Ну, как уцелели? Остались на ходу, и мы их могли использовать для наших нужд. Продовольствие с разбитых повозок мы частично погрузили на вьючных лошадей. А частично сожгли. Не хочу я англичанам оставлять ни крошки хлеба, ни мешка зерна. Пускай, поголодают там под Лавалем. Французов из Алансона мы тоже решили использовать в качестве возниц. Мы должны как можно скорей добраться со всем захваченным добром до Ле-Мана. А французским возницам я пообещал хорошо заплатить, если они нам помогут. А то у нас в отряде людей маловато. Все повозки мы точно не уведем. А тут такой подгон. Почти добровольные помощники. За денежку эти французские горожане согласились еще поработать возницами. До Ле-Мана. По моему, они даже обрадовались такому повороту в своей жизни. Наверно, думали, что мы их прирежем, как зарезали тех тяжелораненых англичан.
  
  Доминик
  
   Мы опять победили. И я уже привык к этому. Пока с нами будут шевалье Андрэ и Мишель, мы будем побеждать. Мой земляк дядька Дилан, который теперь стал нашим отрядным сержантом, поделился как-то со мной мыслями об обстоятельствах, заставивших этих двух необычных дворян покинуть свою далекую Родину. Он думает, что господа Андрэ и Мишель были у себя на Руси важными людьми. Баронами или графами. Не похожи они на простых, однощитных рыцарей, у которых нет ничего кроме боевого коня, доспехов и оружия. Видна в них привычка командовать людьми. А попали они к нам во Францию из-за неудавшегося мятежа. Видимо, господа участвовали в восстании против правителя Руси. Проиграли и вынуждены были бежать на чужбину. А к нам приплыли на корабле, который потом захватили англичане. Мне дядька Дилан об этом рассказал. Точно! Тут я с ним согласен. Этим двоим хочется подчиняться без разговоров и сомнений. Есть в них нечто такое. Это словами не передашь. Сразу видно благородную кровь с чередой титулованных предков. Оруженосец нашего командира тоже такой же аристократ. Сын графа. И он охотно подчиняется господину Андрэ. Я видел, как он на него смотрит. С благоговением. Не думаю, что Ги де Лаваль стал бы так относиться к простому рыцарю. Он тоже чувствует породу в нашем командире. Ну, а в неудачный мятеж я тоже охотно поверю. Благородные любят такие авантюры. Они же постоянно воюют друг с другом, интригуют и поднимают мятежи против своих сюзеренов.
   Я готов следовать за нашим господином и его братом. Он меня многому научил. Научил быть храбрым и хорошим воином. Если бы несколько месяцев назад кто-то сказал мне, что я буду вот так недрогнувшей рукой убивать людей. То я бы назвал его фантазером и рассмеялся ему в лицо. Но сейчас я здесь. Я боец партизанского отряда имени Ковпака. О Ковпаке шевалье Андрэ нам рассказал. Это был, поистине, великий человек. Когда враги пришли на его землю. Стали жечь, убивать и грабить. То он стал сплачивать людей для борьбы с захватчиками. Он создал свой партизанский отряд, который начал бить врагов Руси. Партизан сначала было мало, а врагов очень много. Но людей Ковпака это не останавливало. Они нападали на мелкие отряды, устраивали засады, били внезапно. А затем растворялись в бескрайних русских лесах. И враги ничего не могли с этим поделать. А отряд Ковпака рос. К народным мстителям приходили люди из деревень и городов, разоренных безжалостными врагами. Они пополняли партизанскую армию. И вскоре под командованием Ковпака было уже несколько тысяч человек. Теперь партизаны могли нападать и на крупные вражеские отряды. Они освобождали целые районы страны от оккупантов. И в конце концов, они победили. Враги были разбиты и бежали. Война была окончена. Это произошло давно, но люди на Руси до сих пор помнят, что сделал Ковпак и его партизаны. Вот такую историю нам тогда рассказали. И знаете, я теперь очень горд, что являюсь членом отряда, названного в честь такого выдающегося человека как Ковпак. И я надеюсь, что наш отряд будет и дальше бить англичан. Не хуже чем Ковпак и его люди.
  
  Глава 14.
  О дружеской попойке и женщинах.
  
  - Вы меня не перестаете удивлять, дорогие друзья, - произнес Жан д'Аркур, а затем воздел вверх серебряный кубок с вином и провозгласил тост. - Давайте, выпьем за вас и ваши беспримерные подвиги на поле боя! То, что совершили вы и ваши люди, превосходит все, о чем я слышал ранее! Вы умеете удивлять! А меня, господа, не так уж и легко удивить в этой жизни. И это говорю вам я! Жан д'Аркур!
   Да, да, друзья! Мы снова находимся в славном городе Ле-Ман. И имеем честь пить за одним столом с его блистательным капитаном Жаном д'Аркуром. Он нас встретил как старых друзей. И очень радовался нашему появлению в его городе. Еще бы ему не радоваться. Мы же и в этот раз сбагрили ему всех пленных англичан. От английского графа капитан Жан был в восторге. И без малейших колебаний выплатил мне за него пять сотен золотых монет. За остальных пленных мы получили всего тридцать три ливра. А потом Жан д'Аркур признался по секрету, что всех пленных англичан он отправит своему сюзерену дофину Карлу, который позже должен был стать королем Франции Карлом Седьмым. Но пока его отец Карл Шестой Безумный еще жив и занимает трон Французского королевства. И Безумным этого французского короля называли не зря. Папаша дофина Карла был самым настоящим шизиком. И сумасшедшими выходками он уже не раз шокировал своих подданных. Не удивительно, что с таким правителем, у которого с головой не все в порядке, Франция попала в такое тяжелое положение. По сути своей, сейчас у французов не было никакого правителя. Карл Шестой только носил корону, но не правил. Англичане откусывали от Франции под шумок один кусок земли за другим. А английский король Генрих Пятый готовился принять французскую корону. Понятное дело, что такое положение вещей не нравилось дофину Карлу, которого англичане хотели отстранить от трона и лишить прав на корону Франции. Ведь он был законным наследником Карла Шестого и сейчас боролся за свое наследство. Именно, дофин Карл стал во главе сил, боровшихся с английской оккупацией Франции. Вокруг него сплотились все, кому не нравились англичане. Вот Жан д'Аркур тоже был в их числе. Он и предыдущих наших пленников отправил в подарок дофину Карлу. Тому пленные англичане были нужны для переговоров. И чем больше, тем лучше. А граф Стаффорд, которого мы захватили в плен при разгроме продуктового каравана, был очень большим подгоном. Это вам не пешка. Не рядовой лучник или рыцарь. И даже не барон. Английский граф, томящийся в плену у французов - это фигура, которая может стать серьезным аргументом в переговорах с английским королем.
  - Ваши деяния, несомненно, выдающиеся, - продолжал вещать королевский капитан Ле-Мана. - Но не кажется ли вам, друзья, что они немного...
  - Немного не рыцарские? - продолжил я мысль замявшегося господина Жана.
  - Э, да, не совсем это по-рыцарски нападать из засады на ничего не подозревающего противника! - произнес Жан д'Аркур и тут же начал оправдываться. - Вы только, друзья, не думайте, что я сомневаюсь в вашем благородстве или храбрости. Нет, нет! Я ничего такого не думал и не хотел вас оскорбить.
   Я про себя медленно выдохнул, не подавая вида. Мы этот спор с Жаном д'Аркуром так и не закончили еще со времен нашей прошлой с ним встречи. Ну, не может этот аристократ и убежденный рыцарь не покритиковать мои методы войны. Похоже, что опять надо будет проводить разъяснительную работу.
  - Мы это понимаем, дорогой Жан, - поспешил успокоить французского графа я, переглянувшись с Мишкой. - Вот только англичан я не считаю, действительно, благородными противниками. Они не соблюдают законов благородной войны. Вспомните, как они воюют?
  - А что тут вспоминать? - недовольно вскинулся наш собеседник. - Эти их чертовы стрелки из длинных луков всех тут уже достали. Эти мерзавцы своими стрелами убивают храбрейших рыцарей, не давая им даже приблизиться. Представьте себе, барон де Бонэй был моим другом и победителем в множестве турниров. Это был доблестный рыцарь и великий воин. Даже я уступал ему в боевом мастерстве. А его убил какой-то голопузый лучник, выстрелив издалека. Его убил какой-то грязный крестьянин!
  - Вот! - многозначительно сказал я, подняв вверх указательный палец правой руки. - Я вам об этом и говорю, господин граф. Англичане не имеют права называться цивилизованной нацией. Они ведут себя как мавры, сарацины или турки. Те тоже не соблюдают законов благородной войны и ведут себя не по-рыцарски.
  - Да, да, господин Андрэ, - согласно закивал Жан д'Аркур, отхлебывая вина из своего кубка. - Мой дядя Жерар участвовал в крестовом походе против турок в 1396 году. Тогда рыцари со всей Европы откликнулись на призыв императора Священной Римской империи Сигизмунда Люксенбургского и выступили единым фронтом против османов. Но потерпели сокрушительное поражение от этих исчадий ада. Турки, совершенно, не соблюдают никаких правил, принятых в цивилизованном мире. Они воюют как варвары.
  - Да, да! - стал поддакивать я. - И англичане в своих методах тоже недалеко ушли от тех же турок. Смотрите. Они воюют не по-рыцарски. Нарушают договоры. Сколько раз уже французы заключали мирные договоры, но каждый раз англичане их разрывали и нападали вновь. А что они творят с мирным населением на оккупированных территориях? Мы своими собственными глазами это видели. Вон можете спросить моего оруженосца. Он вам расскажет, что остается от французской деревни, когда туда приходят англичане. Турки и татары также себя ведут, убивая всех подряд. Детей, женщин и стариков. Всех!!! И как же после этого относиться к таким противникам?
  - Хм! - призадумался капитан Ле-Мана. - А знаете, мой друг, звучит логично. Чертовски логично! С язычниками и мусульманами добрые христиане не церемонятся. И уничтожают их всеми доступными способами. Не совсем честными и благородными. И англичан тут можно приравнять к сарацинам. Точно! Вы мне прямо глаза открыли. Теперь все их странности в поведении мне понятны. У этих людей нет чести. А, значит, и вести себя с ними по-рыцарски не стоит. И вы, Андрэ, это поняли гораздо раньше меня. И никакого урона вашей чести здесь нет. Вы воюете с англичанами так, как они этого заслуживают.
  - Правильно, Жан, - отвечаю я, салютуя кубком нашему собутыльнику. - А вы необычайно проницательны. Я рад, что вы так быстро поняли мысль, что я хотел до вас донести. Англичане не заслуживают того, чтобы с ними воевали по всем правилам. Если бы они вели себя как цивилизованные люди, то тогда да. Тогда я бы и относился к ним как к благородным противникам. Но они лишь притворяются цивилизованными, а на самом деле являются дремучими варварами. А с варварами у нас разговор короткий. Хороший варвар - это мертвый варвар. Хороший англичанин - это мертвый англичанин.
  - Ха, мне нравится ваше высказывание про хороших англичан, мой друг! - хохотнул Жан д'Аркур, дружески похлопав меня по плечу. - Надо его запомнить. Ха-ха-ха!
  - Всегда пожалуйста, - отвечаю я, подливая вина себе и капитану Ле-Мана. - Пользуйтесь!
   Потом мы еще выпили за победу французского оружия. Затем за здоровье дофина Карла. Но не думайте, что мы тут просто бухали. Без закусона. Мы еще и питались. Почти культурно. К моему удивлению, здесь в пятнадцатом веке нравы за столом были довольно свободные. Даже в аристократической среде все было демократично. Никакого столового этикета тут еще и в помине не было. Даже при королевском дворе люди на пиру ели, преимущественно, руками. Изредка пользовались ножом или кинжалом, чтобы отрезать себе кусок мяса от прожаренной туши. Нет, ложки и вилки (двузубые) тут уже были. Но никто не делал культа из их применения. Все здесь ели так, как им было удобно. Это значительно позже в Европе появятся многочисленные столовые приборы разных форм и размеров. И тогда появятся и правила пользования этими хитрыми девайсами. А пока еще особых сложностей в поведении за столом я не видел. Вон Жан д'Аркур с большим аппетитом ест руками и не видит в этом никакого урона своей чести. В общем, мы тут с Гризли за столом особо не выделяемся своими неотесанными манерами.
  - А давайте, пойдем к девочкам? - дыхнул перегаром в мою сторону Жан д'Аркур примерно через пол часа нашей трапезы. - В салоне мадам Элен они очень даже не дурны.
  - К шлюхам что ли? - пробормотал Мишка, сыто рыгнув в ответ. - Не. Не люблю я шлюх!
  - Согласен со своим братом, - решил поддержать Мишку я. - Жрицы продажной любви меня не привлекают. Не люблю платить за секс. Зачем нам шлюхи, если в трактирах есть симпатичные и податливые служанки? Мы, кстати, их уже опробовали.
  - Вы настоящий мужчина, как и ваш брат, - с усмешкой подмигнул мне капитан Ле-Мана. - Вы не только побеждаете на поле боя. Но и на любовном фронте имеете успехи. Ха, ха, ха!
  - Благодарю вас, граф! - слегка кивнул д'Аркуру я, предостерегающе покосившись на Мишку, который уже хотел выдать в эфир что-то похабное.
  - Но служанки - это немного не то, - заговорщицки прищурился Жан д'Аркур. - О-о-о! У меня созрела идея. Скоро виконтесса де Дре устраивает прием в своем городском поместье. Туда будут приглашены все видные дворяне Ле-Мана. И женщины там тоже будут из очень благородных родов. Сплошные красавицы, между прочим. Вот сможете ли вы покорить их сердца? А служанки - это не серьезно. Настоящие рыцари должны покорять более высокие вершины.
  - Мы не против, - согласно киваю я. - Отчего бы нам с братом не посетить это культурное мероприятие?
   На том и порешили. Наши люди тоже сейчас отдыхали и оттягивались в городе. Я выдал им премию в виде трехмесячного заработка. Пускай, повеселятся. Побухают, сходят в бордель. В общем, отдохнут и оторвутся на всю катушку. Мы то с Мишкой очень хорошо понимали, что надо снимать стресс после каждой боевой командировки. Человек должен расслабляться. А иначе, он может и свихнуться. Война - это большое испытание для психики. И не все его могут выдержать. Но у наших бойцов, вроде бы, никаких психологических проблем не было. Это после проигранных сражений люди впадают в депрессию и могут поехать кукухой. А вот после побед они бодры, веселы и оптимистичны. А мы пока не проиграли ни одного боя. Но все равно мы дали нашим бойцам возможность весело отдохнуть. Это чтобы у них не появилось даже и тени грустных мыслей. Кстати, наши новые трофеи были уже проданы. Каналы их сбыта Дилан и Рок разведали еще в прошлый наш визит в Ле-Ман.
   Хоть проблем с гардеробом у нас не возникло. Хорошо, что в отряде накопилось много трофейной одежды. Вот из нее мы себе с Гризли и выбрали костюмчики, достойные дворян. Такие, чтобы не стыдно было пойти на балл или светский прием. В лесу то нам вся эта роскошь была не нужна. А тут вот пригодилось. Надо же нам будет пустить пыль в глаза местному высшему свету. Кстати, мой оруженосец тоже пойдет на это мероприятие. Он же у нас аристократ. Правда, приличной одежды у него не нашлось. Поизносился парень, шастая с нами по лесам и болотам. Из трофеев ему тоже ничего не подходило. Там же, в основном, одежда со взрослых была. А Ги де Лаваль еще подросток. Не забывайте, что ему пока лишь шестнадцать лет исполнилось. Пришлось решать еще и эту проблему. В срочном порядке озадачили лучшего городского портного, который за приличную плату трудился всю ночь. А на утро выдал нам прекрасный костюм для моего оруженосца. Довольно роскошный и стильный. В общем, любой каприз за ваши деньги.
  
  Арман
  
   Я в полном восторге! Жизнь удалась. Еще совсем недавно я и не мог о таком мечтать. Я стал воином. Я сражаюсь с англичанами. Я теперь богат. В своей короткой жизни в деревне я таких денег в глаза не видел. А теперь они у меня есть. Приятно звенят в кошеле. У меня появился свой собственный кошель! И он далеко не пуст. Не обманул меня командир, когда говорил о славе и богатстве, что нас ждет. А еще у нас есть трофеи, которые мы добываем с убитых врагов. Я тоже получаю свою долю. И могу оставить себе приглянувшуюся вещь или продать ее. Такая жизнь мне нравится. Это вам не крестьянская доля. Тяжелая работа от зари до зари. Беспросветная нищета. Это не мое. Это не для меня. Ох, не зря я тогда пошел за этими двумя чужеземцами. Не зря согласился вступить в их отряд. Они нас не обманули. Учат нас воевать. Щедро платят за нашу службу. Мне нравится. Я всегда о чем-то таком мечтал. Конечно, здесь я могу погибнуть. Но это может случиться с каждым. Даже с мирным крестьянином, каким до недавнего времени был и я. Когда в нашу деревню пришли англичане. Стали грабить, насиловать и убивать. А потом согнали нас и заперли как скот. То я ощутил полную беспомощность. Тогда моя судьба от меня не зависела. Совсем! И если бы не шевалье Андрэ и его брат Мишель, то я бы уже был мертв. Скорее всего, нас бы всех сожгли в том амбаре. Как это произошло с нашими соседями из другой деревни. Там, вообще, после визита англичан выжили только Дилан, Жером и Доминик. Всего три человека уцелели из всей деревни. И то случайно. Потому что их не было там, когда англичане напали на их деревню. Но теперь я жив и могу за себя постоять в бою. И я сделаю все, чтобы никогда не ощутить того чувства полной беспомощности. Когда твоя жизнь зависит от глупой прихоти английских солдат. Ни-ког-да! А еще я впервые попробовал, как это быть с женщиной. Мы тут в городе сходили в бордель. Деньги на это у нас сейчас есть. И это было...волшебно. Мне понравилось. Очень понравилось! А в деревне я бы такого долго ждал. Только после женитьбы. Семья то у меня была бедная, и выкуп за невесту мы бы не скоро собрали. В общем, мне нравится моя новая жизнь. И я благодарю Бога, что он дал мне этот шанс. Он познакомил меня с двумя замечательными людьми из далекой и загадочной Руси. О которой до этого момента я ничего не слышал и не знал. Они дали мне надежду. Надежду на лучшую жизнь. И я за это им благодарен. Я буду им верен. Я их никогда не предам и не подведу. И убью любого, на кого они укажут. Я должен им свою жизнь. Должен!!!
  
  Глава 15.
  О неприятностях из-за женщин.
  
   Поместье, куда нас пригласил Жан д'Аркур было больше похоже на миниатюрный дворец, выстроенный в готическом стиле. Высокие шпили, резные колонны, стрельчатые окна и арки, многочисленные статуи и фонтаны. Красивый домик. Мишка мне так и сказал, когда его увидел. Я еле успел его предупредить, чтобы он не брякнул что-то подобное при хозяйке этого великолепного здания. Которую нам представил Жан д'Аркур. Ее звали Маргарита де Преиллау, виконтесса де Дре. И была она собой очень даже не дурна. Да, что там говорить. Эта самая Маргарита была очень яркой и красивой брюнеткой. Лет двадцати двух-двадцати трех. И она это знала и умела пользоваться своей красотой. Мужики в ее присутствии превращались в похотливых животных. Вон Жан д'Аркур как на нее смотрит. Судя по всему, бравый капитан Ле-Мана влюблен в виконтессу де Дре. К счастью, Мишка это тоже понял и не стал подбивать к ней клинья. Мне же такая агрессивная красота не особо нравится. Не доверяю я таким вот роковым красоткам. Они очень любят влипать в неприятности и втягивать в них своих ухажеров. Мне же больше нравятся блондинки. Красивые и трепетные. И не такие капризные и властные. А наша очаровательная хозяйка этого мероприятия любит покомандовать. Это сразу видно. Жан д'Аркур у нее уже по струнке ходит. Впрочем, это его дело. Хочет залезть под каблук к виконтессе де Дре. Пожалуйста. Это его жизнь. Жан у нас мужчина взрослый. Граф, между прочим. Правда, без земель и замков. Но это дело поправимое.
   Но кроме хозяйки поместья здесь хватает и других женщин. И встречаются среди них очень даже неплохие экземпляры. Мужчин в дворянских одеждах тут тоже много. Судя по всему, здесь и сейчас собрался весь цвет аристократического бомонда города Ле-Ман и его окрестностей. И в основном, тут тусуется золотая молодежь. Эдакая средневековая вечеринка. Старых и пожилых благородных я здесь не вижу. Им такие сборища не интересны. Это удачно дружище Жан нас сюда привел. Закрутить романчик с какой-нибудь симпатичной баронессой или маркизой я очень даже не против. И кстати, многие из этих аристократок не замужем или уже овдовели. Это нас д'Аркур просветил. Не забывайте, что тут идет война, которая косит как ряды дворян, так и простолюдинов. Смерть на поле боя не разбирает, кто находится перед ней. Ополченец, рыцарь, наемник или граф. Все умирают там одинаково. А после них остаются вот такие вдовы. Молодые, красивые и одинокие. И слабым женщинам в этом суровом мире средневековья нужен защитник. В идеале муж. А чаще всего, просто любовник, готовый защитить ее от всех бед. Вот и ищут на таких культурных мероприятиях одинокие и свободные женщины себе подходящую пару. И кстати, даже церковь на это смотрит сквозь пальцы. Это для простолюдинов такие сборища еще под запретом. А вот дворяне во Франции уже более раскрепощены и свободны в плане секса. Им священники многое прощают. Это мы у Жана д'Аркура проконсультировались. Чтобы не влипнуть по незнанию. И он нас с Гризли успокоил, заявив, что на данные аристократические тусовки святоши не суются. Предпочитая не замечать того, что тут творится. Хотя никакого особого разврата я здесь не заметил. Никаких оргий, свингерских забав и прочих извращений. Тут даже сексом никто в открытую не занимался. Это вам не развращенный двадцать первый век с его пьяными корпоративами и клубными вечеринками. Тут все очень пристойно. По средневековому. Понравилась тебе девушка. Ведешь ее к себе, или следуете к ней домой. В общем, как договоритесь. А можешь, и в ближайшей таверне комнату снять. Это если уж совсем невтерпеж. В общем, аристократы тут выкручиваются, как могут. И церковь их за это не спешит осуждать. И не забывайте, что мы находимся во Франции. Здесь уже довольно популярны любовные подвиги. И если дворянин слывет отличным любовником, то его за это уважают среди благородных. Это своя каста со своими законами и нормами морали. Хотя пока тут все еще очень благопристойно. Это через лет сто-сто пятьдесят Фрация превратится в самый крутой европейский бордель. И о любовных похождениях французов станут слагать легенды. А пока местные благородные только в самом начале этого долгого пути к вершинам разврата.
   Хорошо, что Жан д'Аркур нас с Мишкой сразу же не бросил. Представил множеству своих знакомых. А таких у капитана Ле-Мана тут было много. И как зовут больше половины из них, я тут же забыл. Слишком много имен и разных титулов. У меня на них память плохая. К нашему большому удивлению мы оказались довольно популярны среди дворянской молодежи. Про наши ратные подвиги все были наслышаны. Особенно, благородных восхищало пленение английского графа. Оказывается, что таких важных людей в плен захватывают не очень часто. И для местных это стало настоящим событием. А Жан д'Аркур как-то незаметно исчез из нашей тусовки. Побежал любезничать с хозяйкой вечера. Предатель. Блин горелый!!! Через пол часа нас этот благородный молодняк мужского пола настолько задолбал своими расспросами, что я начал уже звереть по-тихой. Мы же сюда не за этим пришли. Не за мужским вниманием. Гризли тоже добряком уже не выглядел. Но еще держался, тоскливо посматривая на молодых аристократок, которые шушукались в отдалении. Шепчу ему, чтобы он меня прикрыл и держал фронт в одиночку. А сам довольно технично сваливаю в туман. Типа, в туалет побежал. Уф!!! Еле ушел.
   Ушел в самый дальний угол. Стою, никого не трогаю. Винишко попиваю. Бокал которого я прихватил с подноса официанта, пробегавшего мимо. А неплохое вино, между прочим. Французы его умеют делать. Натурпродукт без всякой химии и прочих вредных примесей. Экологически чистое вино с юга Франции. Стою в засаде и наблюдаю за окружающими. Гадский д'Аркур! Куда-то слинял вместе с хозяйкой поместья. А просто так подходить к аристократкам здесь не принято. Надо, чтобы кто-то вас с ними познакомил и официально представил. Иначе, можно нарваться на скандал. Вот и ощупываю взглядом кучки молодых вдовушек, которые увлеченно говорят о чем-то своем. Женском и очень интересном. Наверняка, косточки мужчинам перемывают. Делятся сплетнями. В общем, что в будущем, что в мире средневековья женщины остаются женщинами. И соваться к таким вот группкам в одиночку не стоит. Правила местного этикета не позволяют. Вот же Жан! Вот же жук! Заманил нас сюда, а сам смылся. Только с мужчинами и успел познакомить, дракон плюшевый. Печалька, однако!
   Краем глаза замечаю какое-то движение. Поворачиваю голову и у меня аж в горле перехватило. Чуть вином не поперхнулся. Метрах в десяти от меня у самой стены стоит одинокая девушка. Лет двадцати на вид. Платье хоть и стильное, но не очень богатое. Драгоценностей на нем маловато. Странно! Тут же аристократки стремятся перещеголять друг друга, надевая и нашивая на свою одежду килограммы золота, серебра, жемчуга и драгоценных камней. Совсем как жены или любовницы олигархов в двадцать первом веке. М-да! Бабы везде одинаковы. Но мне похрен на ее одежду. Сама то девица очень даже ничего. Настоящая красавица. Блондинка, между прочим. С великолепной фигурой. Даже средневековое платье этого не скрывает. Именно, такие мне и нравятся. Вот он мой шанс! Залпом допиваю вино из фужера, отставляю его в сторону и начинаю сближаться с целью.
  - Не будет ли большой дерзостью с моей стороны узнать ваше имя, о прекрасная незнакомка? - наиболее куртуазно обращаюсь я к понравившейся мне девушке.
  - Если вы не испугаетесь, то сможете его узнать, - повернулась ко мне эта нимфа, пробив насквозь мое сердце взглядом своих ярко синих глаз. О, я в этих глазах прямо утонул.
  - Вам что-то дало повод сомневаться в моей храбрости, о богиня? - продолжаю с улыбкой играть роль благородного рыцаря я.
  - Нет, в храбрости вашей и вашего брата я не сомневаюсь, шевалье Каменеф, - усмехнулась в ответ блондинка. - О ваших подвигах весь Ле-Ман наслышан. Я беспокоюсь о вашем здоровье.
  - А у меня со здоровьем все в порядке, - возвращаю я ей усмешку, слегка разведя руки. - И, кстати, мы сейчас с вами находимся в неравных условиях, о прекрасная незнакомка. Вы мое имя знаете, а я ваше нет. Не находите, что это несправедливо?
  - Хм! - она перестала улыбаться и поглядела на меня очень серьезным взглядом. - Что же! Я пыталась вас отговорить. Вы хотите знать мое имя? Извольте. Меня зовут Ирен де Поншато, баронесса де Поншато. Теперь вы меня знаете. И берегитесь.
  - Чего я должен беречься, несравненная Ирен?
  - Ни чего, а кого, господин Каменеф.
  - Ах, прошу вас! Называйте меня Андрэ. Если вам не трудно, конечно же?
  - Не трудно, господин Андрэ. А остерегаться вам следует одного очень страшного человека.
  - И как же зовут этого смертника?
  - Смертника? Почему вы называете Гильома де Краона смертником?
  - Все люди, что начинают мне угрожать, обычно, долго не живут. Судя по вашим предупреждениям, милая Ирен, этот Краон захочет меня напугать? И он мне уже не нравится.
  - А вы очень самоуверенны, шевалье Андрэ?
  - Я уверен в своих силах. И смогу за себя постоять. Не бойтесь так за меня.
  - Вы не понимаете. Гильом де Краон домогался меня. Но он мне противен как человек. Я не смогу быть с ним. Я ему об этом так прямо и сказала. В ответ на это он заявил, что будет вызывать на дуэль и убивать всех моих избранников. Пока я не соглашусь быть с ним. Он очень опасен. Он уже убил в поединках девятерых человек. Гильом де Краон очень сильный турнирный боец. Я не хочу, чтобы ваша смерть была на моей совести. Поэтому я вас прошу, господин Андрэ, покинуть меня. Пока не стало слишком поздно!
  - Ну, ну! Не переживайте так, о прекрасная Ирен! От переживаний у красивых девушек появляются морщины. А вам еще рано их иметь.
  - Морщины? Где?
  - Успокойтесь, Ирен! Я пошутил. Вы все также ослепительно прекрасны.
  - Как вы можете шутить в такой момент? О Боже! Он нас заметил. Идет сюда! Гильом де Краон идет сюда! Я вас предупреждала!
  - Разберемся, - пробормотал я, оборачиваясь к типу, который быстрым шагом двигался в нашу сторону. - А он большой. Но большой шкаф громче падает.
   Аристократ, который явно спешил ко мне, был высоким детиной. Два метра ростом и косая сажень в плечах. Но на мой взгляд, он немного полноват. Вон тот же Гризли у нас широкий товарищ. Но пузо у него так не отвисает. А у этого виднеется заметное такое пивное брюшко. И морда лица у этого кадра мне тоже сразу не понравилась. Слишком злобная и заносчивая. Надменный и очень жестокий мерзавец. Именно так я бы его охарактеризовал. Такие люди привыкли прибегать к насилию в любой ситуации. Им нравится убивать и причинять боль. Любую боль. Физическую и психологическую. Вон как девчонку запугал, скотина аристократическая. Мне такие люди не нравятся. Ненавижу садистов!
  - Нас не представили, шевалье Каменеф, - грубым басом произнес детина, подойдя и встав напротив меня. - Меня зовут Гильом де Краон, сеньор де Монбазон и Коломбье. Вы приставали к моей женщине. И я имею честь вызвать вас на дуэль. До смертельного исхода! Посмотрим, такой ли вы великий воин, каким вас описывают.
  - Очень хорошо, что ты сам меня нашел, - отвечаю я с нехорошей усмешкой (Мишка мне говорил, что от такой улыбки у него мурашки по спине бегут табунами). - Я уже хотел сам идти и разыскивать такого нехорошего человека, издевающегося над слабой женщиной. Если ты не понял, то я говорю о тебе, урод. Наслаждайся пока этим дивным вечером. Винишко выпей в последний раз в своей никчемной жизни. Завтра я убью тебя. И сделаю это с большим удовольствием. И да, смертник, так как ты меня вызвал. То право выбора оружия за мной. Будем драться в доспехах в пешем порядке. По-английски. Оружие - одноручный боевой молот или булава. И щит. Место и точное время поединка обсудят наши секунданты. А теперь оставь нас. И не мешай мне общаться с прекрасной Ирен.
  - Ты поплатишься за свою дерзость, щенок! Это моя женщина! - проревел детина, делая шаг вперед и занося руку для удара. Ух! Как от него перегаром разит. Товарищ то уже изрядно принял на грудь. Пропускаю мимо его монструозный кулак, а затем пробиваю ему двоечкой в нос. Треск хрящей. Похоже, сломал я ему носяру. С таким "ранением" ему будет завтра тяжко биться. Но это еще не все. А десерт? Пинаю опешившего от боли де Краона прямо в правое колено. Но удар слегка придерживаю. Это чтобы не сломать ему кости. Но ушиб коленного сустава этому уроду обеспечен. Посмотрим, как он после этого будет завтра по ристалищу прыгать? Боль от такого удара дикая. Я как рукопашник со стажем это знаю очень хорошо. М-да! Какой-то он хлипкий оказался. Потерял сознание от боли.
   Думаете, что это все случайно произошло? Типа, пьяная разборка. А вот и нет! Все так и было задумано с самого начала коварным мной. Ну, не рыцарь я! Не рыцарь! Я этого чудика специально провоцировал на драку. Мне это было надо. Зачем? Включаем логику. Я, конечно, крут как и все попаданцы. Но я реалист. Уровень боевого мастерства моего противника мне пока не известен. Но, судя по виду де Каона и по рассказам Ирен, он боец довольно таки неплохой. Значит, драться с ним в конном поединке просто глупо. Там он меня по арене размажет. Французские рыцари обожают такие конные сшибки, в которых я не силен, а вот пеший бой они не очень любят. Но это не значит, что Гильом де Краон пешим драться не умеет. Вот и понадобилось мне сделать так, чтобы он там был не сильно резвым и боеспособным. Это моя страховка. Сами по себе те травмы, что я ему сейчас нанес, не очень серьезные. С ними этот здоровяк завтра точно выйдет на бой. Я его специально тут так разозлил и унизил с особым цинизмом. Вот с этим хромающим инвалидом мне и предстоит завтра сразиться. Что? Не честно? Коварно? Правильно. Я такой. Мне все эти бредни про храбрых, но глупых рыцарей до одного места. Я привык убивать наиболее эффективно. И с точки зрения рыцарской чести тут ко мне не подкопаешься. Гильом де Краон завтра выйдет на поединок со мной. Конечно, ему будет тяжело при этом сражаться. Но это уже не моя проблема.
  
  Глава 16.
  О том как я его побил.
  
   Утро следующего дня выдалось светлым и тихим. На небе ни облачка. Ветра тоже нет. Полный штиль. Столбы дыма из печей поднимались над городом вертикально вверх. Недавно проснувшиеся птицы на все лады воспевали начинающийся день. В такой день хочется жить. Но сегодня кто-то должен умереть. Поединок было решено начать с утра пораньше. Об этом я особо попросил своих секундантов, которыми стали д'Аркур и Мишка. Они и настояли, что сражаться мы с Гильомом де Краоном будем рано утром. Нафиг, нафиг! Не хочу я ему давать время на залечивание тех травм, что я ему нанес. В принципе, мой расчет сработал. Де Краон был очень зол на меня и согласился драться как можно раньше, несмотря на боли в носу и колене. Мне доложили, что он пол ночи еще потом психовал и отпаивался вином. Просто, отлично! Крутой бодун с утра ему обеспечен, и это мне на руку.
   Сам то я неплохо так отоспался перед этим поединком. И какого-то большого мандража не испытывал при этом. За свою короткую, но очень бурную жизнь я привык к смертельной опасности. Привык лишний раз не изводить себя страхами за свою жизнь. И даже к смерти я начал уже давно относиться философски. Я мог вполне спокойно завалиться спать под минометным обстрелом, не обращая внимание на близкие разрывы. Или спокойно дремать, сидя в засаде на очередных бармалеев. Да, и в самом бою я уже перестал испытывать страх. Привык, сжился с опасностью. Для меня война превратилась в обычную работу, которую надо сделать правильно и профессионально. Вот и на этот раз я каких-то особых волнений не испытывал. Потому и спал вполне спокойно перед этим поединком, который может стать для меня последним. Нервные же клетки не восстанавливаются. Так зачем тратить их на всякую ерунду? Если мне суждено пасть в этом бою, то так тому и быть.
   Сам поединок проходил на ристалище, расположенном за городом возле южной стены Ле-Мана. Это поле для турниров как нельзя лучше подходило для таких мероприятий. Тут тебе и ринг для бойцов, и трибуны для зрителей с VIP-ложами. Есть штатные медики и герольды. В общем, готовая арена для смертельных схваток гладиаторов. А в том, что этот поединок будет до смерти мы договорились заранее. Живым отсюда уйдет только один из нас. Как в том фильме про бессмертных чуваков с мечами. Вроде бы, он назывался "Горец". "Должен остаться только один!" Эта фраза как раз оттуда. И она здесь очень даже к месту. А на трибунах собралось очень много народу. Для местных такие развлечения очень интересны. Нравится толпе смотреть, как один человек убивает другого. Люди во все времена одинаковы. Даже в просвещенном двадцать первом веке многие любят смотреть на бои различных бойцов, избивающих друг друга в кровавый паштет. С азартом, между прочим, смотрят. Цивилизованные и тихие обыватели. Но кровавые зрелища их привлекают. Поэтому не удивительно, что здешние аборигены собрались посмотреть на наш поединок. Для них такое в порядке вещей. Как для жителей далекого будущего бокс или какие-нибудь бои без правил. Я бы, наоборот, удивился, если бы никто не пришел поглазеть, как мы с де Краоном станем размазывать друг друга по арене в кровавых брызгах. Люди же такие люди! Их хлебом не корми. А дай только посмотреть на чужую боль, смерть и страдания. Тут даже женщин полно на трибунах. Эти тоже любят смотреть, как самцы дерутся.
   Вот под рев трибун на ристалище выходит мой противник. Хм! А у него тут, оказывается, много поклонников. Толпа любит убийц. Придется их всех огорчить. Сегодня я помирать не собираюсь. На Гильоме де Краоне надеты великолепные миланские латы. Они тут, вообще, очень популярны среди французских дворян. Но все дело в том, что эти доспехи для пешей схватки не очень-то подходят. Да, они дают хорошую защиту. Однако, боец в них становится на земле довольно неуклюжим. Вот на коне совсем другое дело. А пешком в них воевать не очень удобно. На де Краоне сейчас как раз и были одеты полные кавалерийские латы. Тяжеленные и неповоротливые. С массивными и неудобными наплечниками. В них боец особо не размахается своим оружием. Сковывают они движения рук. Сильно сковывают. Они больше подходят для конного удара с разгона кавалерийской пикой. Вон у де Краона на доспехе даже специальный держатель для такого копья есть. Шлем у него тоже чисто кавалерийский. Типа грандбацинет, в котором ты голову ни вправо, ни влево не повернешь. Такой шлем хорош для копейной сшибки конных рыцарей. А вот в пешем бою воевать в нем тяжело. Смотреть то можно только вперед. И для того чтобы увидеть противника, надо поворачиваться к нему всем корпусом. Но зато он очень прочный. Мой соперник закован в железо с головы до ног. Даже сапоги у него железные. Очень неудобная обувь для маневренного и пешего боя. В них по арене сильно не побегаешь.
   На мне же сейчас мои любимые латы черного цвета. Те самые. Трофейные. Вот они то очень хорошо приспособлены для пешего поединка. Не забывайте, что они мне достались от английского рыцаря, сэра Персиваля Финча. А англичане, в отличие от французов, любят сражаться пешими. И эти латы можно называть пехотными. Они более легкие и подвижные. Конечно, они не такие прочные как кавалерийские. Но я делаю ставку на маневренный бой. Я даже после недолгого раздумья решил отказаться от брони ног. В этом поединке латы на них я не одевал. Железом прикрыта только верхняя часть моей тушки. Я же рукопашник. Я привык много двигаться в ближнем бою. А железки на ногах будут меня сковывать. Может быть, для местных вояк это и смотрится немного странно, но мне плевать. Я буду драться, как привык.
   Вооружение у нас похожее. Наши секунданты это обговорили заранее. У де Краона шипастая булава в правой руке. Такое оружие здесь называют моргенштерн. Говорят, что его изобрели германцы. И в переводе с немецкого моргенштерн означает "утренняя звезда". Очень поэтичное название для такого страшного оружия. Если де Краон по мне этой шипастой штукой попадет, то мне мало не покажется. Доспехи такая булава корежит очень сильно. Как и все, что за ними находится. В левой руке у моего противника небольшой кавалерийский щит типа тарч. Так французы называют сложнофигурные щиты с расположенным справа вырезом (выемкой) для фиксации копья. Я же вооружен своим верным люцернским молотом. Той самой помесью одноручного молотка с алебардой, что мне так понравилась. Мне импонирует многофункциональность этого оружия. Им можно наносить как рубяще-дробящие удары, так и колющие. В левой руке у меня мой треугольный экю. Этот щит неплохо подходит для пешей рубки. А вот тарч моего соперника все же больше для конных атак приспособлен. Судя по экипировке, он у нас убежденный кавалерист. И предпочитает биться, сидя на коне. Как впрочем, и большинство французских благородных. Здесь пешие поединки не очень популярны. Это вам не Англия. Но никто мне даже не стал возражать, когда я захотел биться с де Краоном пешим. Тут я в своем праве. Меня вызвали. И я могу выбирать где, когда, чем и как мы будем сражаться. Таков местный дуэльный кодекс. И я его уже неплохо знаю. Спасибо моему оруженосцу. Просветил.
   Мои размышления прервал голос герольда, который громогласно объявил о начале поединка. Понеслась! Делаю резкий рывок вперед к неуклюже хромающему Гильому де Краону. А хорошо я ему вчера врезал. Колено то у него бо-бо! Не зря старался. Да, и дышит он довольно хрипло. Видимо, нос не правильно ему вправили. Ух! Чуть не попал, зараза! Шипастый шар моргенштерна просвистел рядом с моей головой. Удар моего соперника был очень силен. Если бы попал, то мне пришел бы конкретный такой звиздец. Но Акела промахнулся. Теперь мой ход. Инерция у вражеской булавы серьезная. И моего противника ощутимо так занесло вперед. Это вам не шпагой или легким мечом фехтовать. Моргенштерн очень тяжелое оружие. И чтобы оно пробило латы и нанесло значительный урон. Удары надо наносить очень сильные и размашистые. Чем больше размах, тем сильнее урон. И де Краон ударил от души. Со всей дури. Чтобы уложить меня одним попаданием. И уложил бы. Если бы попал по мне. Но я то на месте тоже не стоял в это время. Делаю шаг вперед и слегка влево (так ему будет трудней меня видеть), приседаю, пропуская над собой вражеское оружие. И пробиваю ответочку. Это вам не киношное фехтование с суматошным звоном сталкивающихся клинков. Это реал. Тут все по-взрослому. Мой боевой молот тоже не пушинка. Им особо не пофехтуешь, выписывая красивые финты. Удары надо наносить точные, простые и очень сильные. Иначе, не пробить толстые миланские латы. Поэтому я как и мой противник тоже наношу только один дробящий удар. Но зато, какой? Прямо с разгона, со всей пролетарской сознательностью, используя инерцию своего рывка. И в отличие от де Краона, попадаю туда, куда и целился. Прямо в многострадальное колено моего врага. То самое. Правое. Больное. Которое я ему еще накануне слегка отрихтовал ударом ноги. И хорошо так попал. Прочный металлический наколенник, прикрывающий колено Гильома де Краона, мой люцернский молот смял как бумагу. Я отчетливо услышал хруст ломающейся кости. Хана коленному суставу. Отбегался, товарищ. Затем слегка отшатываюсь назад, привстаю и коротким тычком под углом снизу вверх бью прямо в забрало шлема де Краона. Колющим ударом копейного, трехгранного наконечника моего боевого молота. Замахнуться то для рубящего удара не успею. Потому и колю. Целюсь прямо с прорезь шлема. В глаз. Мой соперник в это время уже начал заваливаться вперед, потеряв опору на правую ногу. Ему сейчас не до боя. Колено то я ему сейчас раздробил качественно. В хлам! И боль там в данный момент адская. Поэтому на мой удар он никак не реагирует. И защититься не успевает. Или не может? Мне опять везет. Я попадаю. Узкий, трехгранный, стальной шип легко пробивает прорезь вражеского шлема, пронзая его и слегка расширяя. Проникает дальше, входя в правый глаз. Проходит сквозь тонкую кость глазной перегородки черепа. А затем вонзается в мозг де Краона. Резким движением вырываю свое оружие назад и отпрыгиваю в сторону.
  - Ну, и как я тебя побил? - произношу я реплику старины Морфиуса после поединка с Нэо. Помните, был такой фильм "Матрица". Вот это оттуда. Порой всякая чушь в голову лезет в такие вот моменты.
   Но мой противник не отвечает. Потому что он мертв. Тело Гильома де Краона в великолепном миланском доспехе продолжает заваливаться вперед. Падает. Падает. Упало. По нему пробегают судороги. Тело еще не осознало, что мозг уже мертв. Оно еще борется. Вот, наконец-то, затихло. Из под забрала шлема де Краона на песок ристалища начинает литься кровь. Уф!!! Похоже, что я победил? Как-то быстро я его сделал? Думал, что дольше возиться буду. Я даже немного разочарован. Я ждал большего от де Краона. Знаменитого дуэлянта. В итоге, все решила моя скорость. Я был быстрее и маневреннее. А мой хромоногий противник в своих тяжеленных и неуклюжих миланских латах выглядел настоящим паралитиком. Теперь то я, наконец, понимаю, как английским лучникам в легких, кожаных доспехах удавалось раз за разом справляться в ближнем бою со спешенными французскими рыцарями. Скорость и маневренность англичан побеждала тяжелую и очень неудобную в пешем бою броню французов. Оглядываюсь по сторонам. Какая-то нереальная тишина кругом воцарилась. Наконец, трибуны взрываются криками. Зрители приветствуют победителя. Приветствуют меня.
Оценка: 7.00*5  Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"