Пробуждение принесло боль. А вместе с ней и осознание того факта, что я все-таки жив. Я попытался приподняться, но приступ боли едва снова не вогнал меня в беспамятство. Повернув голову, я долго рассматривал комнату, в которой нахожусь. Это была моя комната. Но, в то же время, было ощущение, что все это я вижу впервые. Боль уходила... И как они меня откачали? Не знаю уж, сколько прошло времени, прежде чем скрипнула дверь и на пороге появилась Дин Кейт, но мне показалось - прошла вечность.
- Жив? - взгляд Дин Кейт не обещал ничего хорошего. - Камикадзе! Хотя... Не спорю - твоя выходка спасла нас всех. Твой заказ на пантакли удовлетворили, прислали с этим хлопом.
- Что с "Комплексом"? - спросил я и удивился - мой голос звучал очень тихо.
- Похоже, мы еще не победили... Тот тип звонил снова. Так что моя задача - поставить тебя на ноги! Лежи и не дергайся.
Она склонилась надо мной и я увидел, что она бледна, что в принципе, было не удивительно - слишком уж она переусердствовала, вытаскивая меня. А иначе отдал бы я Богу свою грешную, несуразную душу.
- У меня для тебя три новости, - сказала Дин Кейт, накладывая первый пантакль. - Первая - стажеров отозвали.
- Как отозвали? - пантакль уже начал действовать, и я приподнялся на кровати. - Какое сегодня число?
- Шестое, - ответила Дин Кейт. - Лежи пока, а то все мои усилия прахом пойдут!
- Да они, что, сбрендили? - возопил я. - Сегодня же надо в школу, на утренник!
- Они отозвали стажеров и прислали полноценного сотрудника, вернее пришлют - сказала Дин Кейт. - Лейтенант Владислав Вэйдоу. Это вторая новость. Теперь у нас вообще полный интернационал... Кроме представителя Туманного Альбиона, еще и уроженец Поднебесной.
- Не понял? - я вопросительно поглядел на Дин Кейт. - Так это у тебя имя? Не ник?
- Дошло наконец, - Дин усмехнулась и убрала пантакль.
- Мда... - я немного поморщился, когда Дин приложила новый. - Надо внимательнее читать досье своих сотрудников.
- Новость номер три. Возрадуйтесь, командир, вы теперь капитан!
- Хоть что-то хорошее в этом мире есть, - облегченно вздохнул я.
Силы уже почти вернулись, раны не болели, Дин Кейт прикладывает третий пантакль.
- Нету, - ответила она. - Кочергин тоже капитан. Егорову полковника дали. Все остальные - старшие лейтенанты. Вот объясни мне, Кречет, как Кочергин получил капитана?
- Странно, что ты не спросила, как Егорову полковника дали... - я посмотрел на Дин Кейт. - Но если Егоров просто дослужился, то Василий - достучался!
- Все! - сказала Дин Кейт. - Вставай! Сволочь ты, хоть и капитан! Три пантакля, две фляги пива Тора... Пошли, на Сиамского глянешь! - при этом Дин Кейт хитро усмехнулась.
Серж лежал на диване, обмотанный какой-то лентой, испещренной руническими знаками. Он блаженствовал.
Я хотел сказать что-то еще, но... "Хлоп!" - раздалось со склада. "Внештатный!" - воскликнули мы с Дин Кейт и кинулись к "катапульте". Над пентаграммой мерцало марево незавершенного сеанса связи, а в самой пентаграмме лежало сообщение. Я достал бумажку и прочитал вслух: "Зачем вы прислали ребенка?". "Какого ребенка?" - воскликнули мы с Дин Кейт и Сиамский с Кочергиным, которые подошли к этому моменту на склад. Вот именно эту фразу я и написал на листе, формата А4 и отправил его в пентаграмму. "Хлоп!" - бумажка исчезла. "Хлоп!" - появилась папка. Все! Сеанс связи завершен. А в папке - копии свидетельства о рождении, адрес прописки родителей... Так-к... Да это в соседнем доме адрес! Далее были копии школьных табелей, характеристик и прочего. Ничего сверхъестественного! Либо сегодня в моде странные шутки, либо... Нет, в Центре так шутить не станут. Внештатный "хлоп" - это слишком серьезная магическая операция. Пока я так размышлял, Дин Кейт решила проверить адрес, указанный в досье и вышла на улицу.
...Из транса меня вывел крик Дин Кейт, раздавшийся в гарнитуре: "Га-а-ды!". В комнате Сиамского что-то грохнуло, выглянул из своей комнаты удивленный Василий. Я рванул к выходу и в дверях столкнулся с Сержем, отчего и получил легкий удар статикой. Я на бегу перезаряжал "ПМ", Серж - застегивал рубашку. То, что привело Дин Кейт в бешенство, лежало посреди двора. Горка детских трупиков. Но... Что-то здесь было не то... После более детального осмотра, стало понятно, что дети мирно спят. А, растащив кучу, мы обнаружили останки гранаты с сонным газом... Так-к... Это уже не смешно!
"Ребят! Смотрите, что у меня есть!" - раздалось откуда-то из-за угла. Я даже не стал отвлекаться. Просто заглянул туда при помощи ясновиденья. И тут же сорвался с места. Я не думаю, что в этом забеге я побил мировой рекорд по бегу, но был к этому близок. Потому что увидел следующую картину: десятилетний пацан хвастался "Макаровым". С нашим серийным номером.
- Ствол отдай! - заорал я, вылетая из-за угла.
Дети бросились в рассыпную, а пацаненок, державший ствол, направил его на меня:
- Не отдам! Это мой!
- Может и разрешение у тебя есть? - поинтересовался я, доставая удостоверение. - Если не отдашь ствол, то у твоих родителей будут большие неприятности.
- Я тебя застрелю и неприятностей не будет, - ответил пацан.
- Тогда я его заберу, - я взялся за ствол.
Мальчишка попытался выжать курок и я возблагодарил Бога, за то, что пистолет был на предохранителе. А затем... Затем пацан упал. Я проверил пульс, дыхание... Мальчишка просто спал. Обернувшись, я увидел довольную физию Сержа.
- Ты слишком быстро убежал, командир, - он достал сигарету и закурил. - И я решил тебя подстраховать.
- Спасибо, Серег! - я тоже достал сигарету и прикурил от электрической дуги, любезно предложенной Сержем. - Ты знаешь... Это наш ствол.
- Что?!
- То! Наш это "Макар"! Пошли склад проверять!
...Стенка склада оказалась разобрана. Двойная кирпичная кладка. А склад - разворован. Пока Дин Кейт проверяла, что осталось на складе, Серж разбирался, куда ведет лаз, а Василий страховал, закрывая дыру телекинетическим щитом, я писал срочный отчет об утреннем происшествии. Никто и не обратил внимание, что я пишу. Вернулся Серж, принес кое-что из расхищенного инвентаря, и сообщил, что лаз выходит в канализацию, а ведет к колодцу во дворе. Он выкурил оттуда троих, изъял наше снаряжение и почистил детишкам память.
- Угу! - сказал я, разламывая пантакль экстренного "хлопа" и бросил туда отчет.
- Стой! - завопил Серж.
Мою руку прошил электрический разряд, но было поздно. "Хлоп!" И отчет исчез, а через некоторое время пришел ответ. Всем по "строгачу", оборудование изъять. Память откорректировать. Вот и весь ответ...
До полудня мы занимались тем, что изымали наше снаряжение у мирного населения. Изъяли почти все, кроме одного "тубуса". Об этом я отписывать не стал. Стену заделывать мы тоже пока не стали. Просто поставили "Ниву" поверх люка. К двенадцати часам в офис вошел молодой человек. Высокий, темноволосый, коротко стриженный. С азиатским типом лица. Лет этак двадцати пяти.
- Простите, здесь находится двести тринадцатый корпус Университета Оккультных Наук? - осведомился он.
- А Вы по какому вопросу? - я закрыл дверь и положил руку на рукоять "ПМ".
- Меня откомандировали в данное заведение вести лекции по философии древнего Китая! - товарищ оставался невозмутимым и продолжал нести пургу.
- А доверенность и рекомендации у Вас есть? - поинтересовался Серж.
- И доверенность, и рекомендации, и учебные пособия! - ответил азиат.
- Предъявите! - я протянул руку.
- Пожалуйста! - китаец пожал плечами и протянул мне жетон.
Я взял его, но удержать не смог. Он выскользнул. Потому что настоящий. А китаец тем временем ловким отработанным движением подхватил его и задал вопрос мне:
- А теперь, будьте добры, Ваш жетон! - ай молодец, парень! Хорошо работает!
Я протянул ему жетон, но так ловко подхватить у меня не получилось.
- Отлично! Теперь разрешите представиться: Капитан Дмитрий Кречет, командир этой ячейки, а Вы, как я понимаю, Владислав Вэйдоу?
Товарищ кивнул.
- Досье с собой? Или "хлопом" пришлют?
- С собой! - Владислав протянул папку. - Вот оно, командир.
Не понял... И досье при нем, и меня командиром называет... Неужели в кои-то веки в нашу ячейку прислали нормального оперативника? Итак... Владислав Вэйдоу, лейтенант. Рукопашник и специалист по пистолетам... Ну, что ж... Посмотрим, каков он в деле... Пока я читал досье, Владислав знакомился с остальными сотрудниками ячейки.
- И все ж, народ... Надо найти "тубус", - я оторвался от досье и вернулся к делам насущным...
- Командир, ты не о "тубусе" думай, а о школе! - сказала Дин Кейт. - У нас остается мало времени. Я иду с тобой, вернее - я тоже пойду в школу.
- Отлично! - Серж проверил "ВСС". - Я и Василий будем страховать Вас снаружи. А Влада отправим за вами. От него все равно на дальней дистанции никакого толка.
- Окей! Добираемся порознь.
Но прежде, чем выдвинуться к школе, Серж заблокировал люк, поставив на него "Ниву".
Школа. Обычная, элитная гимназия. Пусть и не платная. Во всяком случае, официально. В половине второго я вошел в здание и сказал вахтеру, что я гость и должен быть зарегистрирован. Борис не подвел, и я действительно был в списке приглашенных. Я пошарахался некоторое время по зданию, затем нашел актовый зал, и там осел. Я видел технику проведения прошлых терактов, и во всех была задействована аудиоаппаратура. Здесь аппаратура была что надо. Благодаря дару ясновиденья узнал, что мое предложение верно. Теракт будет проведен здесь с использованием именно этой техники. О чем я и сообщил своей ячейке. Нет, все слишком спокойно...
- Простите, Вы кто такой? - так, вопрос обращен явно ко мне.
- Я? - я обернулся. - Я - гость фестиваля!
Передо мной стоял мужичок, достаточно мелкого сложения, в очках и с лысинкой. Мужичок мне показался смутно знакомым.
- Простите, а Вы играете? Я вижу у Вас гитару... - и эта манера вечно извиняться мне тоже знакома...
- Да, - ответил я. - Только я рок-музыкант.
- Жаль, жаль... - мужичок заметно сник. - У нас недостаточно участников для отделения народного творчества.
- В свое время я играл норвежский фолк...
- А я Вас знаю! - вдруг заявил организатор. - Вы - Дмитрий Кречет! Солист "Крыльев Бурь"? Ведь так? Мы с Вами встречались на одном из Ваших концертов!
Так вот где я его видел! Ну да... Встречались... Морду я ему бил тогда! И было за что... Навел ментов на наш подвал...
- Вы ведь поете на норвежском? - тем временем продолжал организатор. - Не могли бы Вы выступить перед детьми?
Ну да, дети не виноваты... Хотя... а почему б и не выступить?
- Ладно! Я согласен!
- Окей! Я Вас записываю!
- Записывайте, записывайте...
...Пока я разговаривал с распорядителем, в гарнитуре раздался какой-то шум. "...Не стреляйте, не стреляйте!" - доносилось откуда-то с заднего плана. "...Сюда нельзя с оружием!"- раздался другой голос. "Спокойно! Управление ФСБ!" - а вот это уже голос Сержа!
- Сергей! - сдавленно прошипел я в гарнитуру. - Ты что творишь?
- Вхожу, - спокойно ответил Серж.
Он хотел добавить что-то еще, но тут до меня долетели звуки схватки. И сдавленный голос Сержа: "Руки уберите, идиоты! Я из управления ФСБ! У вас здесь теракт готовится!". Далее уже шел спокойный разговор. Как выяснилось, скрутить Сержа попытались шестеро "афганцев", чьи дети учатся в этой школе. Серж объяснил, что в руки террористов попало новое экспериментальное оружие, и они собираются его применить, на что "дружинники" предложили свою помощь.
При помощи ясновиденья я установил точное место предполагаемого теракта и понял, что позицию выбрал верную... Пока я готовился, появился Владислав. Мы перекинулись парой реплик, а затем вышел конфуз. Нас попытались нейтрализовать. Один из "афганцев", завербованных Сержем. После небольшого междусобойчика нам таки удалось объяснить "добровольцам", что мы не злобные террористы, а как раз наоборот... Пока мы объяснялись, "афганцы" попытались нейтрализовать Кочергина, что у них почти получилось. Объяснили, что это тоже наш, а заодно отмазали и Дин Кейт, которую пас еще один доброволец. Итак, расставив точки над "i", мы продолжили патрулирование.
... За пять минут до начала, Серж поднялся в актовый зал. Пока мы обменивались информацией, а проще говоря, просто трепались, потому что информации было негусто, под сценой вдруг раздался какой-то шорох.
- Кречет, что там? - Серж перевел "ВСС" в боевое положение.
- Там? - я напрягся, смотря сквозь сцену. - Там первоклассник. С проводами что-то делает...
- Прикрой! - бросил мне Серж и нырнул под сцену.
- Ну что такое? - раздалось сверху из радиорубки. - Что за хрень? Кто мудит с аппаратурой?
Я поглядел наверх. Это был диджей.
- Спокойно! - я достал удостоверение. - Сейчас все исправим.
- Дим, скажи там, чтоб врубили на проверку! - донесся до меня голос Сержа.
- Эй, на мачте! - крикнул я. - Вруби тест!
О Боже! Из динамиков раздалась какая-то странная мелодия и стихи... На латыни. Что-то мрачное... Мое экзофизическое зрение работало, и я увидел, как на сцене начинает формироваться черное облако.
- Гаси! - заорал я.
Диджей не стал прекословить. А общаться с ним можно только криком, ибо в зале уже было полно народу. Из-под сцены выполз Серж и выволок кроме первоклассника еще и магнитофон "Агидель".
- Теперь все нормально! - сказал он мне, а затем взял микрофон и спросил. - Граждане, это чей мальчик?
Подбежала какая-то мамаша с криками: "Что вы с ребенком сделали, изверги!". Серж ей объяснил, что мальчик безусловно талантлив, но совать руки к проводам под напряжением лишний раз не стоит. А то можно не только сознание потерять! Мамаша прониклась и обещала провести сыну краткий курс техники безопасности.
- Кречет, проверь - это все? - обратился ко мне Серж, после того, как мамаша унесла сына.
Я проверил... Нет, это было не все. А что еще - я не мог понять... Моего ясновиденья не хватало, чтоб заглянуть далеко в будущее. Вернее, хватало, но... Вот здесь и происходил конфликт двух моих особенностей - божественного благословения и ясновиденья. Из-за божественного благословения, я не мог пользоваться ясновиденьем в полную силу.
- Нет! - ответил я Сержу. - Будет что-то еще. Я объявлю общий сбор. Ты собери добровольцев.
...Концерт шел уже час и пока ничего не происходило. Дошла очередь и до меня. Я выступил. Со своей коронной песней "Свадьба конунга"... И уже начал беспокоиться - не ошибся ли я? Но мое ясновиденье говорило, что нет... Вышел очередной исполнитель, но диджей что-то замешкался с музыкой. А когда я перехватил взгляд Василия в сторону радиорубки, то побежал наверх, Владислав рванул за мной. Я знал, что не успеваю. И хлопки выстрелов бесшумного автомата свидетельствовали об этом. Я не стал кричать: "Стоять, ФСБ!" Я просто всадил пулю в висок диджея. Он выронил автомат "Хеклер и Кох" модели MP-5 SD 2. Тот самый... Бесшумный... Хотя... В моем выстреле не было нужды - пуля Сержа достала его раньше. Я подобрал "Хеклер" и собрался уходить, но... В рубку влетел один из "афганцев"... С криком: "Сука!", он выхватил нож и бросился на тело диджея...
Я не стал оттаскивать его от тела, а выглянул в зал. Меня интересовали еще эмиссары "Комплекса"... И нашел его. Я дал ориентировку Сержу, Серж - "афганцам"... Я еще выбегал из рубки, а Серж уже прыгал из окна, предварительно воспользовавшись телекинезом Василия. Есть у телепатов такое свойство - они могут пользоваться чужими способностями и умениями, включая экзофизические. Но... Я не телепат... Двое "афганцев" стояли в дверях и никого не выпускали, еще один следил, чтобы все оставались на своих местах, один лежал с неестественно вывернутым плечом, а другой вправлял его ему. Кроме этого - на втором ряду девочка-второклассница, с прострелянной грудью. "Чья дочка?" - спросил я у товарища, который контролировал зал. "Жорика!" - ответил он. Так! Теперь ясно, почему у него так крышу сорвало - афганский синдром. "Успокойте парня, - сказал я. - Отморозок мертв. Владислав, за мной!".
Когда мы оказались на улице, Серж уже перезаряжал "ВСС", а эмиссар садился в машину. Я прострелил колеса. А Серж подал напряжение на корпус автомобиля. "Кто ты? - воскликнул я, хватая оседающее тело эмиссара за грудки. - Кто ты?". В ответ лишь раздался смех... А затем - хлопок и запах озона.
Я уже собрался бросить тело, как почувствовал приставленный к затылку ствол автомата.
- Спокойно! Брось оружие и достань документы! - раздалось у меня за спиной.
Я положил "Хеклер" и достал удостоверение.
- Управление ФСБ, старший лейтенант Дмитрий Кречет! - отрапортовал я.
Меня аккуратно развернули, передо мной стояли двое автоматчиков в "ночках" и какой-то тип в черном плаще.
- Управление ФСБ, капитан Давлетов, - представился тип в плаще. - Какого черта, старлей, вы здесь делаете?
- Антитеррористическая акция, - ответил я.
- Как вы выяснили? Почему мы не были в курсе?
- Свои источники. Времени доложить не было! - я старался выглядеть максимально спокойным.
- Агентура? - спросил Давлетов.
- Ага, - ответил я.
Он хотел что-то еще спросить, но... Из моей гарнитуры донеслось, причем достаточно громко:
- Какого хрена, старлей! Руки в ноги и к полковнику с отчетом!
- Так что, капитан? Вы меня отпустите? - я сделал невинное лицо.
- Идите! - Давлетов махнул рукой. - Рапорт еще и мне напишите!
- Так точно, товарищ капитан! - отрапортовал я и свалил...
- Спасибо, Сержи! - сказал я в гарнитуру, когда отъехал достаточно далеко. Спасибо-то, оно конечно, спасибо, а вот ухо болит. - Итак, возвращаемся в офис.
На подъезде к офису у меня были радужные планы насчет отдыха. Планам не суждено было сбыться, потому что едва мы вошли в офис, как у нас объявился посетитель. Кочергин, сославшись на некоторую занятость, сказал, что примет его через пять минут. А мужик, от нечего делать, принялся рассматривать офис. И все б ничего, но... Слишком уж пристально он оглядывал абстрактную конструкцию посреди офиса с ДШК внутри. А затем он сунул палец в ствол пулемета, соскоблил немного пороховой гари и нюхнул... Мда... Мужика на мякине не проведешь. Он оглядел конструкцию более пристально, а затем обратился к нам:
- Скажите, а что это у вас?
- Это концентратор положительной энергии, - брякнул Серж.
- А зачем вы к нему пулеметный ствол приварили?
- Понимаете, молодой человек, - ну, скажем этот товарищ был значительно старше Сержа. - Пулеметный ствол, как символ агрессии, притягивает отрицательную энергию. А она, в свою очередь нейтрализуется положительной. Местоположение данного, э-э-э, прибора выбрано с учетом таких факторов, как проводимость энергии материалами из которых сделаны стены офиса, концентрации положительной и отрицательной энергии вокруг офиса, геостационарное положение...
Серж мог и дальше разоряться - его занесло. И поэтому он остался крайне недоволен, когда Василий вышел из кабинета и сказал, что готов принять посетителя. Кажется, в этот момент посетитель был очень признателен Василию. Вот что значит вовремя появиться!
Итак, Василий и посетитель изолировались от общества в кабинете директора, а я пошел на склад, чтобы выложить "Хеклер". Перецепив гарнитуру на другое ухо, я слушал разговор:
- Итак, для начала, позвольте представится, меня зовут Василий Кочергин, я директор этого предприятия, - Василий был прям таки воплощением любезности. Ну нравилась ему роль директора! - Изложите Вашу проблему и я решу, кого из наших сотрудников к вам направить.
- Старший сержант Михаил Сомов, - представился посетитель. - Орджоникидзевское РОВД. Понимаете... Для начала мне нужна полная конфиденциальность. И желательно даже чтоб никто, кроме того сотрудника, который будет заниматься этим делом, никто больше не знал о нашем разговоре.
- Я гарантирую полную конфиденциальность, - далее, Василий сказал уже в гарнитуру. - Ребят, если я гарантирую полную конфиденциальность, значит полную! Я отключаюсь!
И отключился, мерзавец! Нет, я его точно как-нибудь побью! Но не при посторонних. Я разложил вещи, и сел писать отчет. Мда... Надо признать, Серж сегодня сработал крайне грамотно. Благодарность ему надо будет в личное дело записать. Отчет у меня получался сумбурный и скомканный... Никак не шел у меня из головы "тубус", который мы так и не нашли. Да и вообще, в голову лезли разные мысли, мешавшие написанию рапорта. Почему-то вспомнилась Светлана и у меня начала прогрессировать хандра. Нет, сегодня определённо должно что-то случиться! А тут еще Василий сказал, что он сам поедет в Орджоникидзевское РОВД и возьмет с собой Владислава. "Катись! - буркнул я в гарнитуру. - Только про конспирацию не забывай! А то нам и Кировского РОВД за глаза хватает!".
А с Кировским РОВД - это история отдельная. Это было еще на заре становления нашей ячейки, пока она была еще двести двенадцатой. Все зеленые, у всех "пальцов" немеряно. Конспирация? А зачем она нужна? Ну и допрыгались... Нет, менты нас не помнят. Но вот каким-то шестым чувством знают, что у них к нам особый счет. И правильно! Это ж надо ухитрится - три раза за неделю в одно и тоже РОВД загреметь? Эх, где сейчас те деньки? Нам бы сейчас те задания... Но... Но время вспять не повернуть...
Я пошел на кухню, сварить кофе и обнаружил там Сержа, который сидел в полной прострации с абсолютно отсутствующим взглядом.
- Ты чего? - спросил я, включая кофеварку.
- Не мешай! Я с Василием в контакте.
- И что?
- К Черниковке подъезжают...
- Ясно, - я налил Сержу пива. - Пей, никуда они от тебя не денутся!
- Угу... - сказал Серж.
К нам присоединилась Дин Кейт и мы еще минут пятнадцать просидели в полной тишине, слушая о чем разговаривают Василий и Вэйдоу с милиционером. Ни о чем интересном они не разговаривали. А через пятнадцать минут они доехали до пункта назначения и... И тут началось самое "веселое".
- Вот он, товарищ эксперт, - раздался голос Сомова на заднем плане. - Что, гражданин Заварин, до сих пор желаете раскаяться? Если да, то Василий Сергеевич Вас выслушает.
- Да! - этот голос был низким и скрипучим. - Я... нет! ... Готов раскаяться!
Человек говорил так, будто его заставляли. А дальше он стал "раскаиваться". Он каялся в преступлениях свершенных при помощи магии: в убийствах, грабежах, поднятии зомби... В общем, отойдя от тихого офигения, я прошипел в микрофон:
- Василий! Заткни его!
- Не мешай! - как-то натужно произнес Серж. - Он пытается, я...
Фраза оборвалась на полуслове. Дин Кейт схватила Сержа за руку и, похоже, тоже ушла в контакт. А потом... Потом я выслушивал покаяния своей команды... Каялись все и во всем... Вполне логично предположить, чем это закончилось для Василия...
- Что делать будем, грешники? - поинтересовался я. - Влад, ты как?
- Нормально, - раздалось из гарнитуры. - Какие будут указания?
- Возвращайся!
- А зачем что-то делать? - Серж отхлебнул пива. - Василий сам в состоянии о себе позаботиться. Телепат он или нет?
- Ага, - я отнял у Сержа баллон и глотнул сам. - Пусть посидит проветрится, а нам потом половине Орджоникидзевского РОВД мозги прочищать...
- Вот Кочергин пусть и чистит! - мстительно заявил Серж.
Мы переглянулись и пожали друг другу руки.
- И все-таки... - я достал сигарету и зажигалку. - С чего это вас на покаяния пробило?
- Пробило - Кочергина! - ответил Серж. - А в меня рикошетом по каналу прилетело, единиц этак на сто двадцать силы. Приказ: "Кайся!"
При этих словах я едва не выронил сигарету.
- Ангелы?! - удивленно спросил я.
- Нет! - Серж прикурил сигарету себе и мне. - Хоть и похоже. С таким мы еще не сталкивались.
Лицо Сержа вдруг как-то странно изменилось, а затем он произнес следующее:
- Василий! Ты идиот или как? Ты телепат или где? Сам справиться не можешь?! - кажется Серж озвучил фразу, переданную Василию по телепатическому каналу.
К концу тирады в офис вошел Владислав. Он удивленно посмотрел на нас, но ничего не сказал.
- Серж, ты чего? - в один голос спросили мы с Дин Кейт.
- Да, - отмахнулся он. - Василий из себя дебила строит.
- Почему строит, - удивился я. - По моему, он и так дебил...
Еще через полтора часа нарисовался Василий. Увидев наши лица, он ответил:
- А я что? Я - ничего! Память я им зачистил!
- И то радует! - буркнул я. - Мне и Кировского РОВД хватает! Колись, что это тебя на покаяния пробило? И что там вообще было.
- Маг там был! - нехотя ответил Василий. - Решил я ему память прочистить, а вот тут мне приказ и прилетел...
- А маг? - я посмотрел на Василия.
- Пинка ему под зад отвесили и сто рублей штрафа за хулиганство выписали! - хмыкнул Василий. - Порекомендовали обратиться на Владивостокскую... А когда он ушел, вернулась способность работать...
- Что о маге скажешь? - продолжил я допрос.
- Европейская школа. Специализация - некромант.
- Это мы поняли! - Серж допивал пиво. - Он-то с чего каяться пришел?!
- Тот же приказ...
- Мда... - я оглядел команду. - Хороший у нас отпуск. Аж два клиента. Что, в полутрамилионном городе работать больше некому?
- Командир! С первым клиентом проще! - Василий протянул мне листок. - Вот адрес.
Я посмотрел на Василия... На листок... На Василия... И принял решение:
- Клиентом займемся завтра! А сегодня - примем "хлоп" и отдыхать!
...Но мечтам об отдыхе не суждено было сбыться опять. "Срочно! Совсем секретно!" - гласила надпись на конверте. И добавлено от руки знакомым почерком. - Перед прочтением - сжечь!" А в конверте обнаружилось следующее: "Заварин Константин Алексеевич. Маг европейской школы, направление - некромантия. Прописан по адресу: г. Уфа, улица Российская, 13, квартира 2. Убит 6 сентября, в 18.35, посредством артефакта "Сердце Единорога". На текущий момент артефакт предположительно находится у гражданки города Уфы Олейник Людмилы Витальевны, проживающей по адресу: город Уфа, улица 50 лет СССР, дом 4, квартира 20. Срочно изъять артефакт и передать с курьером в Региональный Центр. Для вызова курьера воспользоваться пантаклем экстренного хлопа. Пантакль прилагается. Описание артефакта - в Приложении 1. Операция должна быть проведена в течение трех дней. Биографии фигурантов дела - в Приложении 2.".
Приложение 1 оказалось пачкой бумаги на пятьдесят листов. Бегло пролистав его и просмотрев рисунки, я передал это дело Василию. Он маг-европеец, так пусть и разбирается! А то, что мне надо было, я выяснил. Сердце Единорога представляло собой полукилограммовый кусок серебра, выплавленный в весьма интересной форме - представьте нечто среднее между сердцем человека и сердцем лошади. Артефакт этот был создан очень давно светлым магом. История не сохранила имя его создателя, но зато сохранила как минимум три заклинания в которых применяется этот артефакт. Первое - аура антимагии. Второе - реморализация. И третье - тотальная реморализация... Вот это третье мне не понравилось больше всего. Мощности артефакта вполне хватит чтобы реморализовать ВЕСЬ наш город. С Завариным тоже все ясно - на злобного некроманта было применено заклинание реморализации. На его отголосок и наткнулся Василий, когда словил приказ "Кайся!"... И как ее брать? Более того, еще одна интересная подробность - артефакт служит тому, кому он считает нужным служить... Мда, артефакты подобной силы НЕ ДОЛЖНЫ находиться в частном пользовании граждан... И что делать? Не хотелось бы убивать девочку. Тем более, что артефакт признал ее хозяйкой... Мда... Задача с кучей неизвестных... Изучение Приложения 2 показало следующее: Заварин умер - ну и ладно! Плакать никто не будет! Несколько раз привлекался Институтом за убийства и занятия некромагией. Мерзкий тип одним словом. Людмила Олейник... Хорошая, добрая, умная девушка. Учится в ВЭГУ на третьем курсе. Отзывы из университета - положительные. Есть жених... Хм... А вот одногруппницы ее недолюбливают, да это и неудивительно - на дискотеки не ходит, косметикой не злоупотребляет, мальчик - только один, причем не из богатой семьи, на студенческих вечеринках ведет себя достаточно тихо. На их взгляд - странная. Так! Еще одна переменная в этом уравнении - как пересеклись две столь противоположные личности? Ладно, "красавицей - спортсменкой - комсомолкой" займемся завтра... А сегодня нанесем визит в квартиру Заварина...
... Когда мы переступили порог квартиры некроманта, у меня возникло ощущение дежавю. И не удивительно - она до боли напомнила квартиру Ленского... Только не было такого дикого количества охранных рун, а так... Книжная полка, письменный стол, компьютер... Преодолев замешательство, я шагнул внутрь и понял, что подобные ощущения возникли не только у меня одного... Мы бегло осмотрели квартиру. Итак, что мы имеем? Комп, пара книг, жезл непонятного назначения... Это в комнате. Компьютером занялся Серж. Дин заинтересовалась жезлом, а я вместе с остальными - книгами. Тот, кто играл в первый "Myst" поймет мое удивление, когда из первой книги вдруг возник призрачный силуэт человека.
- Освободите меня! - тихо произнес он.
В его голосе не было угрозы. Скорее отчаяние. Хотя... Хм... А голос-то с акцентом... С английским. Дин оторвалась от жезла и посмотрела на призрака.
- Но как? - спросил я. - Как мы можем тебя освободить?
- Просто скажите, что я свободен. Раз вы открыли эту книгу, значит мой враг уже мертв, а вы владеете моей тюрьмой.
- Ну что ж... - я почесал затылок. - Ты свободен.
Из книги повалил дым, а в центре комнаты стал формироваться силуэт человека. Силуэт начал обретать плоть и одежду, его лицо становилось более детальным, более отчетливым... Весь процесс занял не более тридцати секунд. Через полминуты посреди комнаты стоял молодой человек, лет двадцати - двадцати пяти. С приятным, чуть бледным лицом.
- Спасибо вам, - произнес он по-русски. - Что вы хотите за мое освобождение?
- Я думаю, если ты ответишь на несколько вопросов, то это будет достаточной наградой, - сказал я.
- На несколько вопросов? - незнакомец был удивлен. - Сэр, Вы очень щедры! Что ж, спрашивайте и я отвечу!
- Для начала - кто вы и что с вами случилось?
- Меня зовут Джон Уэйн, - сказал незнакомец, и я заметил, как Дин Кейт удивленно вскинула брови. - Я родился в графстве Оксфорд, в Англии в тысяча девятьсот сорок пятом году. Когда мне было шестнадцать лет, я обнаружил у себя способности к магии, а в двадцать мое имя уже было более-менее известно в определенных кругах, - я посмотрел на Дин Кейт - она кивнула. - Когда мне исполнилось двадцать пять, я был приглашен на собрание Лондонского Конгресса Магов. Вот там я и столкнулся с этим человеком... Он не понравился мне, а я ему... Во время перерыва мы крупно повздорили... Если б я знал сразу, чем может закончиться эта ссора, то вел бы себя более осмотрительно, но я не знал... После этого конгресса он подошел ко мне и предложил посидеть в пабе, и разрешить возникшее недоразумение... Мы пошли в паб, он угостил меня пивом... А затем я очнулся в книге... Кстати, а какой сей час год?
- Шестое сентября две тысячи четвертого года, - ответил я. - Россия, город Уфа.
- О боже! Я провел в этой книге более тридцати лет! Бедные мои родители! Бедная Эвелин!
- Что вы делали, когда находились в книге? - спросил Владислав.
- Убивал, - ответил Уэйн. - Я находился в подчинении этого варлока.
- Да, в этом нет вашей вины, - я посмотрел на несчастного мага. - Что ж, сэр, прежде чем отпустить Вас я задам последний вопрос: Вы не знаете, что покойный имел против этой девушки? - я протянул ему фотографию Людмилы Олейник.
- Нет, она мне не знакома... - сказал, немного подумав, Уэйн.
- Благодарю за помощь, сэр, и не смею больше задерживать! - сказал я. - Вы помогли нам.
- Вы действительно очень щедры, сэр! - маг поклонился. - Я все-таки отплачу вам за вашу доброту, - он посмотрел на Дин Кейт, улыбнулся и спросил. - Miss, may I send regards to your relatives?
- Yes, you may, - ответила Дин Кейт, и Джон Уэйн исчез.
- Ну, что? Откроем вторую книжку? - и не дождавшись ответа раскрыл ее.
Я ожидал увидеть все что угодно, но никак не старика-китайца, обмотанного веревками, вместо одежды. Сильно коверкая слова, он произнес:
- Спасиба тебе, варвар, сто дал мне свободу!
- Кто ты? - спросил я, малость опешив.
- Невезественный зытель варварской страны, мое имя тебе нисего не сказет!
И тут в разговор вступил Владислав. Они общались минут пять на чистом китайском, так что мы ничего не поняли. Наконец я не выдержал и вставил свое слово:
- Влад! Прекрати разговаривать на китайском и говорите по-русски! Это приказ!
- Кто этот невеза, который месает расговаривать нам исстином языке? - китаец посмотрел на меня и продолжил. - И посему он прикасывает родившемуся в Поднебесной? Ты сто, его раб? - веревки у китайца угрожающе зашевелились.
- Ну... - Владислав заметно смутился. - Он мой командир.
- Плоха та армия, где варвары командуют нормальными людьми! - произнес он, хлопнул в ладоши и тоже исчез, оставив после себя веревку...
- Черт побери! - я ошарашено посмотрел на веревку, которая уже переставала шевелиться. - Это же Веревочный Волшебник!
- Кто? - удивился Серж.
- Серег, вспоминай, на последнем курсе преподавали в курсе эзотерики. Тема называлась "Реликтовые магические школы и их представители".
- А... - ответил Серж. - Да, что-то такое было... Влад, о чем вы с этим стариканом трепались?
- Да... - Владислав совсем засмущался. - Так, ни о чем существенном.
Мда, как я понял, суть этого разговора он даже под пентаталом не расскажет... Ну, ладно, потом разберемся... Так... Что у нас за жезл? Изъяв жезл у Дин Кейт, я принялся сам за его изучение.
Жезл небольшой - сантиметров тридцать. Навершие выполнено в виде конской головы. На вид жезлу не менее двухсот лет. Манера резьбы говорила о том, что изготовлен он был североамериканскими индейцами. Я тщательно осмотрел его экзофизическим зрением. Скорее всего, этот жезл был сделан шаманом одного из племен и подарен какому-нибудь воину, чтобы тот всегда мог призвать своего скакуна или спокойно поймать дикого мустанга. Возможно, так оно и было изначально. Но затем... Затем базовое заклинание, наложенное на этот жезл менялось неоднократно. И последние изменения внесены были Завариным. И эти изменения мне не понравились. Я не мог понять, что именно мне не понравилось - не некромант я, но тут свое слово вставила Дин Кейт:
- Этот жезл теперь не только призывает лошадей, но и убивает их.
- Мерзость! - произнес я, взял нож разведчика и перерубил жезл пополам.
Какое-то странное ощущение прошло по телу. Эффект разрушенного заклинания.
- Не надо было так делать... - тихо произнесла Дин. - Сейчас где-то умерла лошадь.
- Какая лошадь? - удивился Серж.
- Просто лошадь. Никому ничего не сделавшая.
- Умерла одна. А подумай, сколько могло? - ухмыльнулся Серж. - А твое обращение с артефактами, Кречет, я не одобряю.
Я просто плечами:
- А я не одобряю твоего отношения к технике, и что из этого?
- Это моя визитная карточка! - с гордостью заявил Серж.
Еще в комнате мы нашли нож для ритуального убийства лошадей. Уничтожать не стали, забрали с собой.
Далее мы приступили к обследованию кухни. Мда... Печальное зрелище. Это не место приготовления и приема пищи, а скорее лаборатория. Роль вытяжки играла форточка. Все найденные ингредиенты были свалены в большую кастрюлю и сожжены на плите. Но что-то я упустил... Что же? Я открыл окно и поглядел наверх. Какой же я идиот! Неудивительно, что над этой квартирой, на верхних этажах было слишком мало освещенных комнат - ингредиенты для некромагических ритуалов весьма ядовиты, и неудачные смеси - тоже. А утилизовывал некромант их, так же как и я - прямо на плите, не особо заботясь о здоровье жильцов, вот и мерли они как мухи. И почему Институт не засадил его на пожизненное?
При осмотре кухни эфир-детектором ничего обнаружить не удалось, но у меня был свой способ - песня "Повелитель магических линий". Сыграв ее, я тут же обнаружил интересующее меня. Линия! Одна и прямая. Это не было заклинанием. Скорее - его остаток. Слишком слабый, чтоб заметить его в ЭД. Я взял линию, приладил ее вдоль струны и решил что-нибудь сыграть. Затем решил, что лучше не стоит. Не надо мешать чужие заклинания со своими. Однако линию оставил. Может пригодиться...
Итак, осталась ванная. Вот в ванной мне пришлось снять ЭД, так как там лежало нечто, что как только я открыл дверь, вспыхнуло так ярко, что я на мгновение ослеп.
Это было оружие. Холодное. Классифицировать его сложно - нечто из черной стали, по виду напоминающее огромную открывашку, с двуручной рукоятью. Вещь, не смотря на свой отталкивающий вид, весьма функциональная. И мастер мечного боя с ней будет непобедим... Хотя... Это скорее все-таки кинжал, а не меч... Я тщательно осмотрел клинок и протянул руку, чтоб взять его, но в этот момент что-то отшвырнуло меня... Это что-то было вполне материально и выглядело вполне внушительно - черная человеческая фигура с горящими, красными глазами.
- Кто ты, посмевший нарушить мой покой? - голос его пробирал до кости.
- Я... - я поднялся с полу. - Дмитрий Кречет, маг. Чаропевец.
- Ты не мой повелитель! - констатировал дух. - Ты вор! И будешь наказан!
Я еле увернулся от черного сгустка энергии, который был рукой духа. Нет, этот не даст мне сыграть "Изгнание". Он порвет меня раньше! На помощь пришла Дин Кейт, ударив биоэнергией... Со стороны, в обычном оптическом диапазоне, это не выглядело никак. А вот я это видел! С рук Дин Кейт сорвался поток зеленого света и ударил в духа. Это было красиво и зловеще. Дух взревел и растаял. Я кивнул Дин Кейт и взял это оружие.
И тут же, услышав хлопок, как при срабатывании транспортной пентаграммы, обернулся. И лицом к лицу столкнулся с... Ну, в общем, с кем-то. Кто-то был чуть выше меня ростом, одет он был в доспехи из черной чешуйчатой кожи, а из-за плеча торчала рукоять меча.
- Отдай мне меч, смертный! - провозгласил он прямо как в каком-то дурном западном фильме.
- С какого перепугу? Мы его отвоевали! Мы! А не ты! - я видел, что передо мной стоит материализованный внешний дух не уступающий по силе мелкому демону или молодому ангелу, но за сегодня я уже успел разозлиться.
- Как ты смеешь мне перечить, смертный! Я Дарион бен Хагарад, воплощение Догона, Карающая Десница его, приказываю тебе! Отдай мне этот меч!
- Да пошел ты на #$%! - выдал я и упал на пол, уходя от клинка бен Хагарада.