САМАЯ ПОЧИТАЕМАЯ ПЛОЩАДЬ БЛЭКТОП ВО ВСЕХ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ почему-то выглядела еще более черной под бледной, четвертующейся луной, которая в настоящее время вела безнадежную битву с тяжелыми тихоокеанскими облаками.
Его название «измельчитель» могло вызвать у человека мурашки по коже. Это было место, где на протяжении поколений люди были сокрушены, их дух сломлен, а воля к успеху подорвана. Это было место, где мечты закончились, где столкнулись с ограничениями. Это было место, где крутые и решительные военные публично сдавались, а затем тихо ускользали.
Это было также место, которое представляло собой Святой Грааль морских котиков США, место, где их битва началась и закончилась впечатляющим моментом, когда легендарный золотой трезубец был прикреплен к верхней левой стороне их парадной формы.
Ни один член спецназа ВМС США никогда не забывал этого момента. И всю свою жизнь обладатели Трезубца стремятся соответствовать его символическим требованиям. Каждый, кто ее получает, рассчитывает заслужить эту честь каждый день на протяжении всего срока службы.
Такой человек теперь стоял один на северной стороне площади. Командир Маккензи Бедфорд вернулся туда, где ему принадлежало, прямо здесь, на дробилке, в том месте, где он когда-то стоял, когда весь его класс проголосовал за него как за Человека Чести, молодого офицера, который, скорее всего, достигнет высшего командования в самой сильной и самой элитной боевой группе в мире.
Их было всего двенадцать — оставшиеся в живых после шестимесячного испытания, в ходе которого 156 претендентов разбились и сгорели, большинство из них были DOR, или «выброшены по запросу». Они были хорошими парнями, которые просто не могли этого сделать — не могли вынести убийственных тренировок, бесконечных стуков по пляжу, холодного Тихого океана, плавания, гребли, лишения сна, подъема бревен, бега на слонах. Не говоря уже о строгой команде SEAL « Вытолкни их» — сокращенно для серии из восьмидесяти потрясающих, сжигающих мышцы, жестоких непрерывных отжиманий. Для большинства из них это было слишком.
Но инструкторам SEAL большинство из них не нужны. Им нужна только элита, молодые железные люди с неукротимой волей к успеху, ребята с силой, скоростью и ловкостью, которые скорее умрут, чем сдадутся.
Не говоря уже о мозгах. Не бывает дурацких «морских котиков». Семьдесят пять процентов из них имеют высшее образование, и они сражаются и с трудом проходят невероятно сложные курсы: вооружение, стрельба, снайперская школа, навигация, чтение карт, рукопашный бой, альпинизм, прыжки с парашютом и даже медицинские курсы для подготовки к бою. долг.
У командиров SPECWARCOM есть один неизменный комментарий по поводу ужасного курса BUD, запрещающего вход в их учреждение: сюда труднее поступить, чем в Гарвардскую юридическую школу. Другой, но сложнее .
Коммандер Бедфорд, впервые за более чем год одетый в темно-синее, тихо шел по дробилке, наслаждаясь каждым шагом. Он мечтал об этом моменте с тех пор, как предстал перед военным трибуналом по обвинению в истреблении невинных, безоружных иракских граждан на берегах реки Евфрат.
Офицеры, председательствовавшие на судебном разбирательстве, не верили, что иракцы были невиновны, безоружны или даже гражданскими лицами. И командира SEAL признали невиновным. Однако они объявили «офицерский выговор», что положило конец его службе в ВМС США.
Не было ни одного члена сообщества SPECWARCOM, который считал бы, что это может быть справедливо. Но потребовался год, чтобы восстановить его в должности при самых чрезвычайных обстоятельствах. Вчера вечером он обедал с контр-адмиралом Энди Карлоу, недавно назначенным главнокомандующим командования специальных операций, и согласился, что ему следует начать вторую половину своей карьеры в качестве старшего инструктора.
И теперь он направлялся на встречу в офисе рядом с мясорубкой с шестью инструкторами, включая шефа, южанина по имени капитан Бобби Мерфи, ветерана Персидского залива и человека, который всегда будет занимать особое место в Сердце Мака.
Инструктор вышел вперед, чтобы пожать ему руку, когда Мак получил свой Трезубец. Он просто сказал: « Я горжусь тобой, малыш». Настоящая гордость .
С тех пор они стали друзьями, вместе тренировались и вместе служили на линии фронта в Багдаде. И теперь он собирался встретиться с ним, чтобы приступить к своему новому назначению — шестимесячной работе старшим инструктором BUD.
Для недавно назначенного боевого командира SEAL было немного необычно работать инструктором. Но Мак запросил эту должность, чтобы проверить свою пригодность и передать свои обширные боевые знания новому поколению морских котиков, которые однажды смогут служить под его командованием на другом театре военных действий.
Бобби Мерфи ждал его в ярко освещенном офисе напротив веранды, где ребята из ДОР оставляют свои шлемы и звонят в колокольчик перед тем, как покинуть Коронадо. Мельница, веранда, висящий медный колокол, вереница касок. Это было место фольклора SEAL. От одного только этого вида сердце Мака замерло.
Он вошел в кабинет и был ошеломлен, когда все шестеро инструкторов встали и аплодировали. Каждый из них пожал ему руку и приветствовал его дома.
Капитан Мерфи уже сформулировал план игры. «Мак, старый приятель, — сказал он, — я думаю, тебе следует начать в качестве проктора на следующем занятии BUD, когда они начнут INDOC. Им будет полезно начать обучение у награжденного ветерана боевых действий. Пусть они услышат настоящие слова мудрости».
«Меня устраивает», — сказал Мак. «Но сразу после этого я бы хотел провести третью фазу с другой группой ребят, если не будет возражений».
«Мак, я бы никого не назначил, если ты уверен в своей физической форме». Бобби Мерфи был очень серьезен, учитывая, конечно, что третья фаза BUD — «Разрушение и тактика», «Наземная война» — была самой напряженной десятью неделями программы. А инструкторов почитали как самых крепких и сильных людей на базе.
— Меня это устраивает, — скромно сказал он.
«Ты годишься на все», — ухмыльнулся Мерфи. «На самом деле, мне очень нравится идея, что ты придешь и закончишь их в третьей фазе. Особенно, если ты останешься с ними до конца Снайперской школы. Насколько я помню, у тебя самого это неплохо получалось.
«Да, не так уж и плохо», — ответил Мак, оба прекрасно зная, что он был единогласно признан Почетным снайперским классом и по сей день считается одним из величайших стрелков-невидимок SEAL, когда-либо существовавших.
"Что-нибудь еще?" — спросил капитан Мерфи. «Например, как вы хотите, чтобы студенты обращались к вам?»
«Я думаю, с инструктором Маком все будет в порядке», — сказал он. «Я «морской котик», и меня здесь хорошо знают. Я предпочитаю имена среди членов братства.
«Я согласен», — сказал Бобби Мерфи. «Я сообщу, что с этого момента вы инструктор Мак ».
И ТАК, ТРИ ДНЯ СПУСТЯ, в 05:00, коммандер Мак Бедфорд спустился к дробилке, где капитан Мерфи представил новый класс, идущий на ИНДОКТРИНАЦИЮ, — еще до начала собственно БАДов. Он рассказал им, что командир Бедфорд был награжденным боевым командиром «морских котиков» в Ираке и Афганистане и в качестве своего наблюдателя будет руководить ими в течение первых недель обучения.
Затем он официально передал студентов на попечение своего старого друга, крепкого офицера из штата Мэн. «Назначено сто семьдесят два человека», — сказал капитан Мерфи.
« УРА, ИНСТРУКТОР МАК! — ревел класс единым эхом.
Слова раскололи утренний воздух, и звук эхом отразился в душе Мака Бедфорда, потому что это были слова, которые он думал так долго, что никогда не услышит.
Он стоял перед ними, как Александр Великий, осматривающий свои легионы. А затем он шагнул вперед и тихо сказал: « Вытолкните их ».
OceanofPDF.com
ГЛАВА 1
ЭТО БЫЛО НЕ СООТВЕТСТВЕННО В МАСШТАБЕ РИТМИЧЕСКИХ ВОЕННЫХ песнопений скопившихся зулусов, выстроившихся вдоль холмов над Роркс-Дрифтом. Но в воздухе витала угроза на одном из самых длинных пляжей в мире, где толпы сомалийских соплеменников аплодировали, приветствовали и скандировали в уникальном африканском стиле единообразного возбуждения толпы.
Звук большого ожидания. Дисциплинированные аплодисменты. Повторяющийся хор, эхом разносящийся над бирюзовой водой. Звук топота ног и топота приглушался песком.
Мрачное событие смягчалось частыми криками смеха, доносившимися из толпы. Если поразмыслить, то это, вероятно, больше походило на Киншасу в далеком Заире той октябрьской ночью 1974 года, когда в небо поднялся гимн верующих: АЛИ, БОМА ЙЕ!
Это тоже было как-то радостно, но с оттенком угрозы. Слова означали: «Али, убей его!» что было немного грубо по отношению к большому, приветливому Джорджу Форману, который приземлился на зад в восьмом раунде, и в его ушах слышались завывания раскачивающейся и скандирующей толпы. . . АЛИ, БОМА ЙЕ!
Сомалийский пляж длиной в 1000 миль был заполнен примерно тремястами людьми – мужчинами, женщинами и детьми – собравшимися под палящим восточноафриканским солнцем, все пели и прыгали, образуя огромный полумесяц вокруг двенадцати высоких, худощавых соплеменников, каждый с АК-47, привязанный к его спине, вручную тащил в прибой пару потрепанных белых лодок длиной тридцать пять футов.
Все босоногие экипажи лодок носили дешевые шорты и рубашки, но не было ничего дешевого в их двух огромных двигателях Yamaha, объемом 250 куб.см и стоимостью 15 000 долларов за штуку, прикрепленных болтами к корме каждой из старых яликов, подобающих снаряжению океанских грабителей банков.
Большая часть толпы прибыла в составе колонны машин, припаркованных сейчас за отдаленным и пустынным пляжем. В основном это были новые внедорожники 4х4, но было и несколько грубых деревенских повозок, запряженных волами, которые тупо смотрели на засушливые песчаные дюны.
Деревянные лодки были тяжелыми, носы стояли на берегу, 600-фунтовые двигатели были направлены в сторону моря, а потные, тяжело вздымающиеся команды тянули задницы, пытаясь спустить их на воду. Каждый раз, когда они вздымались в унисон, лодка перемещалась на пару футов, и толпа издавала глубокую ритмичную ноту, звучащую как « ВОМБА!».
И их надежды были связаны воедино: команды работали в такт запыхавшемуся пению, зрители желали, чтобы они достигли достаточно глубокой воды: КОГОМБА! ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП! . . . ЧЕМБА! ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП! ХЕ-ИИЭЙ! ЧЕМБА!
Насколько хватало глаз, был только плоский, пустой, горячий песок, простиравшийся на многие мили, то на север, то на юг. Это был пустой квартал Сомали на берегу моря, без бедуинов и верблюдов.
Индийский океан, омывающий его длинную восточную границу, был почти таким же: обширный непрерывный морской пейзаж с пологими прибоями, лениво поднимавшимися и обрушивавшимися на африканскую окраину четвертого по величине водоема на земле.
В этот день было совершенно бездейственно; непрерывное одиночество вплоть до огромных изогнутых горизонтов. Ни океанских грузовых судов, ни танкеров Персидского залива, доставляющих нефть к африканскому побережью, ни даже местного парома. Никаких прогулочных катеров. Никаких рыбаков.
На поверхности было лишь одно крошечное пятно. Примерно в миле от берега стоял темно-красный ярусолов для тунца водоизмещением 1500 тонн. Если бы вы могли прочитать выцветшие черные буквы, то ее звали Момбасса , но на борту не было ни богатого улова голубого тунца Индийского океана, ни глубоководных рыбаков .
Судно «Момбасса» , украденное пару лет назад у тайского рыболовного флота, имело экипаж исключительно сомалийских разбойников. В состав снаряжения, размещенного как внизу, так и на палубе, входили реактивные гранаты Тип 7 с ручными гранатометами, боевые ручные гранаты РГД-5, запасные автоматы АК-47, динамит, абордажи, веревки и сети. Посадочные сети, то есть. Не рыболовные сети.
Экипаж из четырех человек ждал прибытия местных киллеров, пиратов, которые терроризировали открытое море последние десять лет, и с каждой неделей становились все смелее, поскольку международные судоходные корпорации в отчаянии расплачивались за это. Миллионы долларов часто сбрасывались с самолетов или вертолетов в флуоресцентных оранжевых контейнерах прямо на палубы захваченных судов. Без налогов.
Украденное тунцовое судно, как и почти все остальное на побережье Сомали, работало на одновальной дизельной турбине и имело хорошую дальность хода — более 2500 миль на скорости 20 узлов.
Ее хозяином был капитан Хасан Абди, черноглазый бывший рыбак из Пунтленда, расположенного недалеко от оконечности Африканского Рога в Аденском заливе. Там океанские воды ежегодно опустошались загрязнением промышленных отходов западных корпораций. А ловить марлиновых становилось все труднее, не говоря уже о серьезном ударе по древнему семейному бизнесу капитана Хасана, который добывал добычу в теплом океане примерно 7000 лет.
И вновь кровожадный монстр капитализма XXI века разрушил исторический образ жизни. Причина была проста: сброс опасных отходов у берегов Европы стоил 1000 долларов за тонну, а у берегов Сомали — всего 2,50 доллара за тонну.
Это стало идеальной, хорошо продуманной и прибыльной бизнес-моделью для могучих умов Гарварда, Уортона, Колумбийского университета и Лондонской школы экономики. Очевидно, это была полная катастрофа для Хасанов и сотен подобных им семей.
В конце концов, невысокий, крепкий сомалийский моряк сдался и присоединился к пиратам, бросив рыбу в пользу долларовых купюр, падающих на пиратские корабли.
Капитан Хасан согласился приехать на юг и работать в новом пиратском штабе в Харадире, небольшом прибрежном городке к северу от Могадишо, на этом залитом солнцем побережье, в паре кликов к северу от экватора.
Харадир, город с населением в три-четыре тысячи душ, является оплотом пиратов. Одна часть со стороны моря является эквивалентом Беверли-Хиллз, когда актеры впервые начали зарабатывать состояния в 1920-х годах. Но, возможно, лучшим примером могут служить красивые обшитые белой вагонкой капитанские дома, расположенные по краям мощеных улиц Нантакета у побережья Кейп-Кода. Это были построенные по индивидуальному заказу дома богатых капитанов китобойного промысла, людей, которые спускались к морю и плавали по великим водам.
Конечно, мало кто задумывается о том, что Сомали, даже без пиратов, является, вероятно, самым опасным местом в мире, разрушенным, казалось бы, бесконечной гражданской войной. Это страна беззакония, столица которой Могадишо фактически снесена с лица земли. Нет правительства и нет защиты для граждан, которые живут в страхе и терроре перед племенными военачальниками, свирепствующими болезнями без лекарств и постоянной угрозой голода в сельскохозяйственной пустыне. Тысячи людей бежали в соседние Кению и Эфиопию.
Во всем этом месте есть только два по-настоящему безопасных анклава. Первый — это обширный, экспансивно построенный квазиправительственный и политический регион на морской стороне Могадишо, закрытый для населения, но защищенный 4000 солдатами, образующими миротворческие силы. Эта частная армия, поддерживаемая спонсируемым ООН Африканским союзом, контролирует морской порт, аэропорт и все основные маршруты в город.
Другая безопасная гавань в Сомали — юго-восточный угол Харадхире, всемирной штаб-квартиры сомалийской морской пехоты, высокодисциплинированной пиратской организации, чья цепочка командования достигает головокружительных званий адмирала флота, четырехзвездочного адмирала, вице-адмирала и руководителя финансовых операций. .
Все эти звания прекрасно сочетаются со званиями покойного диктатора Уганды и бывшего сержанта британской армии Иди Амина, чьим обычным рабочим снаряжением была полная, увешанная множеством медалей парадная форма фельдмаршала.
Амину бы понравилась роскошная часть Харадира – большие, новые богатые дома, тщательно охраняемые и занятые новой экономической элитой – мужчинами в основном в возрасте от двадцати до тридцати пяти лет, профессиональными пиратами, у которых есть деньги, власть, новые машины и большие пушки. Они женились на самых красивых девушках на всем побережье и ужинали жареной рыбой, жареным мясом и свежеприготовленными спагетти. Обычно они пренебрегали традиционным местным верблюжьим и козлятинным мясом, предпочитая ему импортную говядину и баранину, доступную только им.
Алкоголя было много, слишком много, но он способствовал процветанию местной промышленности, несмотря на строгий исламский запрет, распространявшийся почти на всех жителей страны. Кроме них. К пиратам ничего не относилось, потому что они установили свои собственные правила и у них были деньги, чтобы защитить образ жизни, который с каждым годом становился все более расточительным.
Они смогли поделиться богатством, заключив сделки с местными военачальниками, которые купили им защиту от любой другой власти. Они создали в городе предприятия, предназначенные для удовлетворения их потребностей. Они покровительствовали местной верфи, которая обслуживала и строила их лодки.
Они передали значительные суммы денег местным властям, которые они контролировали. Это, в свою очередь, построило больницу в Харадере и профинансировало врачей и медсестер. Оно также обеспечило лучшую школу страны учебниками и учителями, привезенными из Найроби и Аддис-Абебы.
Харадере с его пыльными грунтовыми дорогами, без сомнения, является процветающим городом Восточной Африки, а в самом сердце этого процветающего черного Дикого Запада находится совершенно новая фондовая биржа, на которой продаются акции и облигации пиратских операций.
Местные жители называют его «кооперативом». Но во всех смыслах это биржа. Современный офис расположен в самом сердце пиратского логова, и вся преступная деятельность морских банд финансируется из этого финансового центра.
Здесь проходят все пиратские операции. Недавно сформированные банды прибывают со своими «бизнес-планами», которые обычно включают в себя протекающую рыбацкую лодку и несколько смертоносных видов оружия, которые со временем могут убить их всех. Но если директорам бирж нравится то, что они видят, они выдают деньги начинающим пиратам в виде промежуточного кредита.
Когда лодка будет приведена в порядок и закуплено более эффективное современное вооружение, биржа сочтет, что молодые люди находятся в достаточно хорошей форме, чтобы выйти и рисковать жизнью, пытаясь захватить корабль и его команду, чтобы потребовать многомиллионную сумму. выкуп от владельцев. Затем фондовая биржа Харадире начинает эмиссию акций. Типичным является выпуск 100 000 акций по цене 10 долларов каждая. Купить акции может каждый, и не только за наличные. На обмен принимается все, что может пригодиться пиратам, в виде снаряжения и особенно оружия. В свою очередь, они выдают акции клиенту, который затем сидит и ждет возврата.
Если выкуп приходит большой и большой, скажем, 5 миллионов долларов, вся сумма поступает на центральную биржу, а первоначальный кредит плюс низкая процентная ставка снимается с верха. Очень часто стоимость акций умножается в пять раз.
Одна местная жительница, двадцатипятилетняя разведенная, пришла с новенькой ракетной установкой и двумя ракетами класса «земля-воздух» «Стингер», подаренными ей мужем в качестве алиментов. Первоначально украденные у русских в Эфиопии, ракеты на открытом рынке стоили минимум 5000 долларов. Женщине подарили пятьсот акций по 10 долларов, которые в конечном итоге после операции были проданы по 50 долларов каждая.
Веселая разведенная женщина направила свою прибыль на новую операцию с участием греческого VLCC (очень крупного перевозчика сырой нефти) и перед Рождеством обналичила 78 000 долларов. Впоследствии она купила новый дом и шикарный полноприводный автомобиль, и местная экономика Харадира снова процветала.
Ее история не является чем-то необычным. Фондовая биржа складывает деньги быстрее, чем любой банк в Африке, почти все в наличной форме, доставляемой по воздуху на палубы захваченных кораблей.
Каждая пиратская операция на побережье поддерживается биржей. По оценкам, к этой операции привлечено около восьмидесяти «морских корпораций», и двенадцать из них осуществили по крайней мере один успешный захват судна. Компания Somali Marines Inc. — самая крупная и лучшая из них, у нее, вероятно, четыре или пять насечек на АК-47.
Не все акции, выпущенные биржей, приносят прибыль, и время от времени в пиратов стреляют или убивают. Но процент успеха настолько высок, и так много людей зарабатывают хорошие деньги, что надежда рождается настолько вечной, насколько это возможно в песчаных дюнах.
Биржа открыта двадцать четыре часа в сутки, а сделки проводятся ночью, сертификаты акций выпускаются под музыку громких клаксонов внедорожников, ревущих на выбоинных улицах снаружи. Обилие алкоголя привнесло еще больше беззакония в ночную жизнь вокруг Харадира. Именно здесь Уолл-стрит Восточной Африки встречается с дикими ритмами племенных орд в самой опасной стране на земле.
Неизбежно в результате такой рискованной и такой блестящей операции возникает мозг-тяжеловес, который держит все в движении. В Харадере им был тридцативосьмилетний Мохаммед Салат, который начал заниматься экспортным бизнесом на севере, поставляя сельскохозяйственную продукцию в Европу.
Фактически, Салат начал свою карьеру в Соединенных Штатах, получив степень магистра финансов в престижной бизнес-школе Росса при Мичиганском университете. Этот парень был Росомахой в песчаных дюнах, сыном адвоката с полуострова Пунтленд, и он руководил самой известной незаконной операцией на планете. Он был крестным отцом Темного континента.
На лице Салата была улыбка широкая, как африканский экватор, когда он наблюдал, как двенадцать его соплеменников прыгают на борт яликов, готовые совершить рывок длиной в одну милю к ожидающей Момбассе . Это были сомалийские морские пехотинцы, его любимцы, и они всегда приносили домой бекон.
Казалось, все было в их пользу. Они знали корабль, который искали, и в этом районе не было видно военных кораблей; никаких признаков тяжеловооруженного, но неэффективного флота Европейского Союза, который должен был обеспечивать защиту на морских путях.
Действительно, буквально этим утром Салат получил сообщение от сомалийского крота из глубины ЕС о том, что разрабатываются еще новые законы для защиты прав человека пиратов.
Дрожащее либеральное сердце ЕС, как всегда, беспокоилось о тех разбойниках, у которых, возможно, было несчастное детство, лишения или плохое образование. А их последние законы были специально разработаны для того, чтобы препятствовать, если не запрещать, готовым к стрельбе военно-морским артиллеристам открывать огонь по рейдерам, даже когда они держали экипажи и пассажиров под прицелом по всему Индийскому океану.
Мохаммед Салат любил этих парней в Брюсселе, любил их всем сердцем. А у его фондовой биржи был достаточный бюджет, чтобы нанять лучших лондонских адвокатов по правам человека, и они были уверены, что смогут вытащить сомалийских морских пехотинцев из неприятностей в любое время и в любом месте.
Жизнь для него была настолько счастливой, насколько это возможно. Он жил в обнесенном стенами комплексе с шестнадцатью комнатами, который включал в себя его частный особняк, примыкающий к его объединенному офису, операционной и сейфовой комнате. К нему, в свою очередь, примыкал арсенал, где под постоянной охраной 24/7 хранились все боеприпасы и штурмовая техника. Эти три прочно построенных здания занимали всю северную сторону комплекса.
Салат имел полный контроль над всеми миллионами и миллионами долларов, находившимися на его попечении. Он женился на красавице «Мисс Сомалиленд 2006», которая была на пятнадцать лет младше его, и золотую пару день и ночь охраняла группа вооруженных слуг, многие из которых были бывшими сомалийскими военными.
Конечно, человек его интеллекта прекрасно понимал, что крыша может обрушиться на его мир в любой момент. Если бы международная судоходная компания когда-нибудь серьезно рассердилась, он мог бы быстро оказаться застреленным, взорванным или заключенным в тюрьму.
Но он все подготовил. У него был постоянно растущий счет в швейцарском банке, скромная резиденция на берегу озера Комо и доступ к частному самолету из аэропорта Могадишо.
Его друзья из сомалийского оружейного бизнеса были обязаны Салату столь многими услугами, что потеряли счет. Их единственной постоянной обязанностью было следить за тем, чтобы в любое время был готов частный самолет, который в любой момент доставил бы Мохаммеда и его любимую жену в Найроби, а затем в Европу.
Пиратские экипажи запустили Yamaha 250 с эхом, разносившимся по воде. Отходящие десанты махали руками, а рулевые шевелились. На « Момбасе» капитан Хасан издал пару сигналов корабельного клаксона, означая, что операция началась.
« КОГО! - кричал Мохаммед Салат. И он хлопал в ладоши в такт толпе, пока они продвигались вперед по пляжу. « ЭИИЭЙ, КОГОМБА! »
В восемнадцатистах милях к востоку от этого радостного собрания на берегу Сомали находится военно-морская база США Диего-Гарсия, расположенная прямо посреди Индийского океана. Остров, большой коралловый атолл в архипелаге Чагос, принадлежит британцам. Однако ВМС США арендовали Диего-Гарсию у Короны на долгие годы, и остров стоит под двумя флагами: Юнион Джеком и Звездно-полосатым флагом. Он имеет прекрасную глубоководную гавань и обеспечивает регулярную поддержку даже самым большим американским военным кораблям, включая 100-тысячные авианосцы класса «Нимиц».
Это место является стратегическим шедевром и находится примерно в 8000 милях от основных баз ВМС США как на Атлантическом, так и на Тихоокеанском побережьях — Норфолке, Вирджиния, и Сан-Диего, Калифорния. Это безопасная гавань для американских подводных лодок, имеющая возможности для дозаправки и обслуживания. Его уникальное расположение делает Диего-Гарсию современными воротами между Западом и Востоком. Географически база расположена на Мальдивском хребте, почти в 1000 милях от южной оконечности Индии и в 1700 морских милях к востоку от побережья Сомали.
Его удаленность в этом огромном океане делает его почти неприступным. Моря вокруг него контролируются самыми мощными радиолокационными системами ВМС США, а их бдительные истребители-бомбардировщики в любое время суток пробивают себе путь через лазурное небо над обширным архипелагом.
Вся местность плоская — ни гор, ни холмов. Его идеальный военно-морской аэродром находится всего в девяти футах над уровнем моря. Самые большие бомбардировщики и грузовые самолеты могут легко приземляться и взлетать. Остров длиной в сорок миль — это электронный рай, на котором расположена американская станция космического слежения и спутникового наблюдения. Здесь даже есть возможность аварийной посадки космического корабля.
Диего-Гарсия, когда-то сельский форпост для пары тысяч индуистских фермеров, сегодня представляет собой несколько скрытный современный военно-морской город. Сюда редко заходят торговые суда, за исключением тех, которые доставляют американскую помощь пострадавшим общинам.
США всегда первыми протягивают руку дружбы, всегда первыми признают масштаб проблемы, всегда первыми принимают важные практические решения по доставке гуманитарной помощи, еды, жилья, пресной воды, медикаментов и квалифицированных рабочих. .
Даже Сомали, причина стольких катастроф и стольких горя, которые они себе причинили, рассчитывает на помощь Соединенных Штатов.
Очередной неурожай, еще больший голод, болезни и болезни снова заставили утомленную Америку, борющуюся с собственными финансовыми невзгодами, взяться за Сомали. Вот почему 18-тысячный боевой корабль класса «Марс» « Ниагара-Фолс» , деактивированный и находящийся под гражданским командованием, только что провел четыре дня на пристанях в Диего-Гарсии, загружаясь до планширя с помощью — продовольствием, палатками, водой, медикаментами и гуманитарными работниками. надеясь спасти жизни сомалийцев на севере.
Это был большой корабль, которому более сорока лет, и он был ветераном многих конфликтов, но был способен перевозить 2600 тонн сухих грузов плюс 1300 тонн рефрижераторных грузов. При полной нагрузке турбины мощностью 22 000 лошадиных сил могли пронести его по воде на комфортной скорости 12 узлов на расстояние 10 000 миль, прежде чем потребуется дозаправка.
Вероятно, это был самый способный из американских кораблей помощи, полностью оборудованный грузовыми лифтами и палубными кранами. Она получала приказы из самого сердца Вашингтона, округ Колумбия, из глубины впечатляющего здания Рональда Рейгана на Пенсильвания-авеню, штаб-квартиры USAID.
Это здание — одна из самых величественных достопримечательностей Вашингтона, расположенное под куполообразной ротондой с восьмиэтажным фойе. Это здание является вечным символом огромной щедрости Америки по отношению к ближним и дальним соседям, ежегодно выделяющей миллиарды долларов на глобальные продовольственные программы под непосредственным руководством госсекретаря США.
Миллионы обездоленных людей во всем мире имеют основания благодарить добрых и заботливых администраторов программ помощи США. И все же волна зла, которая так часто исходит из глубокой зависти исламского Ближнего Востока, не признает добра ни в чем, что приходит с Запада.
А в комнате 609, рядом с верхом высокого здания входного холла здания Рейгана, притаился крот — тридцатидвухлетний ОБРАЗОВАННЫЙ сомалийец по имени Юсуф Калахри, программист по профессии. Калахри получал зарплату от Мохаммеда Салата.
Его задача была одномерной: сообщать о глобальных позициях, направлениях и пунктах назначения больших американских кораблей помощи, выполняющих свои миссии милосердия по всему миру. Это применялось даже тогда, когда эти корабли направлялись к берегам родины Юсуфа, пытаясь помочь тем, кто больше не мог помочь себе.
Ниагарский водопад доставил многомиллионный груз тысячам обездоленных, до сих пор практически бездомных людей на севере Сомали. Для загрузки корабля были прикомандированы огромные ресурсы ВМС США по конкретным инструкциям Пентагона через министров обороны и госсекретаря.
Она была безоружна и направлялась в Могадишо с его улучшенными портовыми сооружениями. Но сможет ли ее бесценный груз продовольствия и помощи когда-либо преодолеть 500-мильный путь на север, по сути, зависело от богов. То есть африканские боги, которые слишком часто принимают форму племенных военачальников, людей, чье понимание нормальной порядочности постоянно колеблется вокруг нулевой отметки.
Американская помощь, которая в настоящее время находится в огромных грузовых трюмах Ниагарского водопада , может быть, а может и не быть украдена прямо с выбоин, песчаных дорог этой беззаконной страны. Правительственные чиновники США, которые склонны относиться к племенным головорезам так, как будто они кроткие менеджеры банков Среднего Запада, в данном случае считали, что вооруженный военно-морской эскорт не потребуется, поскольку корабль снабжения выполнял миссию милосердия, пытаясь помочь самому Сомали.
Прямо сейчас он шел с запада на северо-запад в водах глубиной 10 000 футов под командованием своего капитана-ветерана, капитана Фреда Коркорана. Полностью нагруженный «Ниагарский водопад» развивал скорость около 12 узлов, держа курс три-ноль-восемь под ясным небом и спокойными океанскими водами. Температура колебалась около 102 градусов по Фаренгейту. Пока они направлялись к экватору, все кондиционеры на борту работали с перебоями.
Поскольку Диего-Гарсия стоит к северу от семи градусов южной широты, а Могадишо почти прямо на двух градусе северной линии, большой грузовой корабль с каждым днем приближался на три градуса ближе к самой высокой температуре на Земле.
Капитан Коркоран едва сошел с мостика и встал между своими первым и вторым помощниками Чарли Вяттом и Риком Барнуэллом, которые постоянно сканировали огромные горизонты в поисках признаков морской активности.
В течение сорока лет капитан Коркоран курсировал по мировому океану, в основном по грузовым маршрутам южной части Тихого океана и Индийского океана, обычно возвращаясь в Европу по маршруту Красное море-Суэц-Средиземноморье. После десяти лет работы водителем танкеров он стал одним из признанных экспертов по Индийскому океану и с каждым месяцем становился все более осторожным в отношении опасностей пиратства.
С неохотой он согласился на рекомендацию США о том, что формального военно-морского сопровождения не требуется, поскольку сомалийцы вряд ли совершенно бесплатно угонят огромный груз, направлявшийся для их собственного голодающего народа.
Фред Коркоран не был в этом полностью уверен. И после того, как его вторая просьба была отклонена, он отправил электронное письмо в здание Рональда Рейгана, подтвердив, что он понимает точку зрения руководства и что он надеется, что крейсерский военный корабль может быть достаточно близко, чтобы прийти ему на помощь, если спасение будет необходимо. нужный.
Не сказав никому, он приобрел винтовку М-4 — ручной пулемет — и с той ловкостью, которая свойственна всей жизни, проведенной на океанских кораблях, он пронес ее на борт контрабандой, явно вопреки советам и авторитету около 10 000 человек. Протоколы и подзаконные акты Европейского Союза и США.
Он спрятал его в рундуке на мостике, полностью заряженный новым магазином. Никакая кучка полуголых дикарей не могла взять его корабль, не почувствовав на себе несколько залпов горячего свинца. Фред Коркоран был крупным рыжеволосым парнем с ирландским характером, соответствующим его размерам, и он был готов в любую минуту защитить свое судно.
Прямо сейчас Ниагарский водопад в жаркое сухое утро находился почти в 750 милях к западу от Диего-Гарсии, под килем было более 1500 саженей. До сих пор они видели пару рыбацких лодок, вероятно, с Внутренних островов, которые охраняют северные подходы к Сейшельским островам.
Но курс капитана Коркорана проведет его через одинокие воды, пройдет пару сотен миль к северо-востоку от основного мелководья Сейшельских островов, а затем сделает прямой выстрел через глубокую котловину Индийского океана и поймает идущее на север сомалийское течение, которое закручивается вверх по реке. Кенийское побережье до Могадишо.
Сейчас они находились в мирных водах, более чем в девятистах милях к юго-востоку от Могадишо, и хотя пару лет назад пиратские нападения здесь были почти неизвестны, гораздо лучшее финансирование и стабильный успех сомалийских операций сделали этот район опасным.
Американские первый и второй помощники капитана Чарли Вятт и Рик Барнуэлл, хотя и не обладали навыками перевооружения, как у их лидера, тем не менее осознавали опасность, присущую этим водам, и спрятали на мостике пару бейсбольных бит.
Они оба были бывшими старшинами ВМС США, которые участвовали в боях во второй войне в Персидском заливе, и на них можно было положиться, если бы дела действительно пошли не так. Но пиратские банды обычно действовали жестко, обычно с абордажным отрядом из двенадцати человек, все вооруженные.
Однако Чарли Вятт, в частности, считал, что если капитан откроет огонь первым, а он и Рик будут стоять на поручне корабля, чтобы отразить абордаж с «Луисвилл Слаггерс», кому-то будет очень сложно подняться на борт «Ниагарского водопада » .
Их второй линией обороны было заставить всех немедленно спуститься вниз на грузовых лифтах и изолировать остальную часть корабля. Это обеспечило бы им безопасность на какое-то время, но в результате судно перешло бы в руки сомалийских нападавших, а Рик Барнвелл, бывший охранник Пенсильванского университета, предпочел встать и сражаться в случае визита пиратов.
Он не мог себе представить, что нападавшие могли подобраться достаточно близко, чтобы вахтенные « Ниагары » не обнаружили неизвестный корабль. Большой бывший корабль снабжения ВМС США имел выдающийся радар дальнего действия, установленный в I-диапазоне ISC Cardion SPS-55 надводного поиска Норфолкской военно-морской верфи.
Но у капитана Хасана также был современный радар, купленный на промежуточный кредит, полученный в результате обмена Мохаммеда Салата, который помог сомалийским морским пехотинцам. У сомалийского капитана также был недавно отремонтированный двигатель, который прекрасно работал в корме корабля, двигая его вперед на одном мощном единственном валу.
« Момбасса» , возможно, и выглядела как развалина, но в этом была идея. На самом деле это был пиратский корабль с наддувом, вооруженный до зубов в стиле капера восемнадцатого века и одержимый большими призовыми деньгами и триумфальным возвращением на родину. По сути, это была управляемая ракета, нуждавшаяся в нескольких слоях краски.
Экипаж натянул брезент, чтобы защититься от палящего солнца. Молодой Кифле Зенави, двадцатичетырёхлетний уроженец Харадира, был заместителем командира корабля, но не операции. Он и главарь пиратов Исмаэль Вольде, уроженец Эфиопии, устроили затененную зону и теперь сидели со своими коллегами, потягивая холодный фруктовый сок. Капитан Хасан не допустил на борт алкоголь.
Вольд был критически важным руководителем группы. Он учился в Национальном университете в Аддис-Абебе, столице Эфиопии, где его отец владел бизнесом по импорту сельскохозяйственной техники. Уолд, отец и сын, свободно говорили по-английски, но Исмаил искал удачи и приключений. Не подержанные тракторы.
В группе также был тридцатипятилетний директор ракетного вооружения Эльми Ахмед, прошедший действительную службу в армиях правительства Сомали в их бесконечной борьбе против воинствующих исламистов. Ахмед оказался командиром бригады в пригороде Могадишо, когда в начале 2009 года бои были ожесточенными.
Командующий Эльми Ахмед предпочел менее опасную жизнь океанского пирата убийственным артиллерийским и пулеметным боям, которые почти сравняли с землей столицу его страны.
Умение Ахмеда обращаться с управляемыми ракетами было выдающимся. Хотя его основная обязанность заключалась в том, чтобы стрелять реактивными гранатами по носовой части пиратской цели, не поджигая корабль, ему также иногда приходилось бросать ракету прямо в верхние сооружения, чтобы отговорить невооруженных торговых капитанов бежать к ней.
Как и Кифле Зенави, Ахмед был уроженцем Харадира, и обе семьи дружили на протяжении нескольких поколений. Давным-давно все они были рыбаками, прежде чем огромные иностранные суда-фабрики, особенно из Японии, разграбили местные воды со своими запасами, тем самым усугубив общие разрушения, вызванные сбросом токсичных отходов.
Для сомалийского народа, куда бы он ни посмотрел, повсюду были разрушения, на суше и на море, и не по их вине. И нет смысла рассуждать с людьми, которые считают, что у них отобрали все. Вы можете разговаривать с жителями Харадира тысячу лет, и они никогда не поймут, почему незаконно наносить ответный удар иностранцам, любым иностранцам, и каким-то образом заставлять их платить за нанесенный ими ущерб.
Капитан Хасан, защищенный от солнца пуленепробиваемой усиленной крышей своей диспетчерской, бежал с широко открытыми окнами, сквозь которые дул горячий ветер. Во главе миссии стоял Абадула Софиан, уроженец Сомали из Могадишо, который выполнял в миссии двойную роль. Опытный артиллерист правительственных войск на юге, он был опытным рыбаком и умел управлять лодкой. Он также был опытным штурмовиком и отправился вместе с Исмаэлем Вольде, эфиопским экспертом по абордажу, который возглавил первую атаку на Ниагарский водопад . Если и когда они ее найдут.
На кормовой части палубы находился Хамдан Угуре, еще один сомалийец из Могадишо и начальник артиллерийского управления Уолда. В настоящее время он проверял арсенал оружия, в который входил двадцатиоднофунтовый пулемет со стопкой лент с боеприпасами, все это было тайно вывезено из Афганистана после нападения Аль-Каиды на грузовик с морскими пехотинцами США.
Большая пушка прибыла в Харадир обычным маршрутом: по дороге в Иран и по воздуху в Йемен, в составе дорогостоящей партии оружия, профинансированной Мохаммедом Салатом, который, надо сказать, желал только лучшего для своих пиратских команд. Самолеты с оружием приземлились ночью в Могадишо из международного аэропорта Йемена на северной стороне Адена — 660-мильное путешествие на юг, прямо через Африканский Рог.
Угур также командовал гранатометами, упаковками с тротилом и динамитом. Коммандос Вольда всегда пытались захватить корабль «мирным», но угрожающим поведением. Но когда они вошли, они никогда не шутили и в случае необходимости были полностью готовы осуществить свои угрозы.
Мощный коммерческий подтекст, окружающий акты пиратства, по большей части исключал насилие, поскольку все были настороже. Экипажи похищенных лодок помнили о законах, которые они нарушат, если решат застрелить нападавших; сами пираты признали, что мир враждебен, но пока не слишком враждебен, поскольку еще никто не был убит; а сами судовладельцы всегда стремились расплатиться и продолжить обычный бизнес по зарабатыванию денег.
Только правительство США когда-либо угрожало стать настоящей занозой в сомалийских операциях по захвату и выкупу, отказываясь вести переговоры или даже разговаривать с пиратами. США предпочли позволить коммерческим интересам решить эту проблему самостоятельно.
возможность нападения на судно помощи «Ниагарский водопад» была деликатной областью, поскольку это привело бы к прямому конфликту воинственных ВМС США с руководителями судоходных компаний, которые просто хотели заплатить и быть проклятыми.
Два корабля все еще находились на расстоянии около 850 миль друг от друга и приближались. На борту « Момбасы» предстояло многое сделать. Оба катера были подняты на борт и прикреплены к паре самодельных шлюпбалок, сделанных из подвесных «рук» рыболовных сетей, которые все еще выдавали прежнюю траулерную жизнь.
Эти лодки имели решающее значение для операции. « Момбасса» не смогла бы сравниться с Ниагарским водопадом, если бы капитан Коркоран дал газ и решил отразить нападение абордажников. Ялики были готовы к быстрому и бесшумному подходу, приближаясь к корме Коркорана посреди тропической ночи.
Хитрость при незаконной посадке заключается в скорости. Запутавшиеся веревки могут оказаться фатальными. У хорошо организованных пиратов была пара изящных веревочных лестниц с медными перекладинами, также прикрепленных к абордажным веревкам. Это позволит даже самым неопытным альпинистам быстро добраться на борт корабля помощи.
Эти жаркие, знойные экваториальные дни неизменно предвещали спокойное море, а Индийский океан, хотя и никогда не был таким агрессивным, как Атлантический или Тихий, был особенно хорош для быстрого и легкого бега.
В течение всего дня капитан Хасан выставлял на носу наблюдателя: молодого сомалийца по имени Бух Адан, который сидел на палубе верхом на железнодорожном столбе и вглядывался в горизонт в российский бинокль. Каждые пару часов его сменяли, а затем капитан полагался на радар, чтобы определить местонахождение движения. Но он был старомодным шкипером и любил общаться с людьми во всех точках корабля.
У Бух Адана также были двойные обязанности в этих миссиях. В свои двадцать два года он был чрезвычайно спортивен и мог взбираться на борт корабля-мишени, как горный козел. Когда пираты поднялись на борт, Боу взобрался прямо рядом с Исмаэлем Вольде с АК-47, перекинутым за спину, так же, как и его лидер.
Хасан держал скорость на уровне 15 узлов весь первый день и всю ночь. Утро тянулось медленно, но к полудню они преодолели почти четыреста миль. И все это время к ним приближался Ниагарский водопад . С ее огромным грузом она была не такой быстрой, но она была на триста миль ближе и примерно в 150 милях от того места в океане, где, по прогнозу Юсуфа, она встретит «Момбасу » .
НА МОСТИКЕ СУДНА ПОМОЩИ капитан Коркоран провел много времени, глядя на компьютер первого помощника капитана, в котором Чарли Вятт установил программное обеспечение, которое отображало все места всех актов пиратства с момента начала гражданской войны в Сомали в начале 1990-х годов. — Не о чем беспокоиться, сэр, — сказал он. «Захвачено всего двести кораблей. У нас все будет в порядке».
Фред Коркоран попытался избежать иронии и возразил: «Я знаю. Я знаю. Но сколько всего произошло здесь? . . Мы что, в 650 милях от побережья Сомали?»
«Об этом», — ответил Чарли. «И ответ — около четырнадцати, все за последние пять месяцев. И тринадцать из них заплатили выкуп. Никто не умер».
«Иисус Христос», — сказал Фред.
Ближе к вечеру опытный матрос Джимми Тевес принес им чай и большой кувшин ледяного лимонада. К этому времени у руля был второй помощник Барнуэлл, а инженер Пол Шайлер, бывший офицер военно-морского флота США, спрашивал, в какое время он может уменьшить часть мощности, вырабатываемой генераторами.
«Думаю, после наступления темноты температура немного упадет», — сказал капитан. «Тогда мы могли бы попробовать. У нас нет проблем, не так ли?»
«Пока ничего», — сказала Шайлер, — «но эти генераторы уже много часов работают без нагрузки, и было бы очень плохо, если бы один из них устал».
Джимми Тевес в основном слонялся вокруг, чтобы проверить последние результаты бейсбола. Он был родом из Санто-Доминго в Доминиканской Республике, того же карибского острова, что и отбивающий игрок «Бостон Ред Сокс» Дэвид Ортис, и считал, что это географическое открытие сделало его мировым авторитетом в области национального времяпрепровождения Америки.
Его преданность делу «Ред Сокс» привела его к добродушному конфликту с болельщиком «Янкиз» Полом Шайлером, в то время как Чарли Вятт из охваченного бейсболом города Балтимора, дома Бэйба, считал их обоих Джонни-пришедшими. в последнее время — ребята, которые привязались к команде, когда она побеждала.
А он, Чарли, был настоящим фанатом, родившимся в нескольких улицах от фактического места рождения Бэйба, и его сторонником, в жилах которого текла кровь Иволги, с самого детства. Он считал Кэмден-Ярдс собором игры и верил, что однажды обожествленные Иволги займут свое законное место на бейсбольном небосклоне.
Прямо сейчас Чарли пытался избежать любого упоминания о проигрыше «Иволги» со счетом 9:0 от «Детройт Тайгерс», но у него еще было время прокомментировать тот факт, что «Ред Сокс» упустили преимущество «Блю Джейс» со счетом 5:0 и пропускали игры. за янки каждый день.
ТЕМНОТА ОЧЕНЬ ВНЕЗАПНО НАХОДИТ на Индийский океан. Когда наступила ночь, на радаре все еще не было «краски». Это был самый одинокий из морских путей. Рик Барнуэлл перевел экран в режим дальнего действия с точностью до двадцати пяти миль во всех направлениях, но устойчивый зеленый рычаг системы просто бесконечно вращался вокруг, не показывая ровным счетом ничего на своем пути.
То же самое было и в Момбасе . Но у капитана Хасана, по крайней мере, была цель, и он знал, что неуклонно приближается к ней. Капитан и его штаб на Ниагарском водопаде практически бродили в темноте.
Они по очереди вздремнули по два часа, и когда приблизилась полночь, они были примерно в тридцати милях от места, которое, по прогнозам Юсуфа, встретилось бы двум кораблям. « Момбасса» уже была в этом районе, лениво проделывая в воде гоночную трассу. Она не светилась и ничего не передавала, но она увидела на экране американский корабль помощи и каждые полчаса проводила десятисекундную проверку.
Ниагарский водопад также заметил ее, но американский радар также обнаружил еще одно рыболовное судно в двенадцати милях от ее левого траверза, которое, по их мнению, могло быть японским. Гораздо меньшее судно, очевидно, занималось рыбной ловлей, и капитана Коркорана это не волновало. По его мнению, пиратские корабли были бы совершенно очевидны. Каждый крупный угон здесь, далеко от берега, осуществлялся из «базового лагеря» «базового корабля» — довольно часто украденного грузового судна или небольшого танкера, и радар Фреда Коркорана не обнаружил ни одного судна такого размера.
Медленно движущийся траулер не подавал радио- и радиолокационных сигналов. Он был совершенно безвреден и очень мал по сравнению с его торговым судном водоизмещением 18 000 тонн.
Результатом всей этой радарной игры в кошки-мышки стало то, что « Момбасса» каким-то образом следила за американцами, но американцы почти или вообще не обращали внимания на бывший ярусоловный тунцоволов из Таиланда.
Когда мощное грузовое судно из Диего-Гарсии катилось вперед, капитан Хасан направился к позиции в восьми милях от правого борта Ниагарского водопада . Отсюда он мог наблюдать на экране, как американцы проходили мимо. И теперь он развернулся, глядя на юг, в слегка поднимающееся море, под яркую луну и фосфоресцирующую воду.
Хасан мог видеть ее огни правого борта, когда она шла вдоль горизонта, делая те же самые устойчивые 12 узлов, которые она фиксировала на протяжении всего своего путешествия.
Рядом с ним стоял Исмаэль Вольде и смотрел в российский бинокль. — Мы зайдем прямо на ее корму? он спросил.
«У нас нет особого выбора», — ответил Хасан. «Мы не стреляем через нос. Двигаемся по ним очень осторожно. Сегодня яркая ночь, и я не хочу, чтобы они нас увидели. Я бы порекомендовал лодкам проследить за ним на протяжении пары очень тихих миль, без света. А затем приближайтесь на высокой скорости последние пятьсот ярдов, оставаясь в тени левого борта корабля для атаки.
Капитан Хасан упал за Ниагарским водопадом , примерно в восьми милях от правого борта. Его план состоял в том, чтобы отслеживать американцев на протяжении примерно двадцати четырех миль, дрейфуя к его левому борту и закрываясь до тех пор, пока « Момбасса» не окажется всего в миле позади и прямо за кормой. Затем они опускали лодки и незаметно продвигались в атаку. Ни света, ни оборотов, тихий бег, пока они не приблизились к своей жертве.
Американцы могли бы уловить «краску» тунцового судна, но они не увидели бы лодки, движущиеся ниже радара, и на последней миле на экране ничего не было видно. Капитан Хасан выключил всю свою электронику, и они в полной тишине двинулись вперед.
Капитан Хасан открыл дроссельную заслонку в 01:00 и гораздо быстрее подошел к выбранному месту, пройдя по воде шесть миль со скоростью 18 узлов. Это заняло у него меньше двадцати минут, и на палубе кипела работа, пока люди Исмаэля Вольде готовились спустить за борт две полностью нагруженные лодки.
Пока они были на борту, капитан Хасан отдавал приказы и в 01:40 крикнул: «Хорошо, Исмаэль. Ниже.
Ялики достигли воды, на каждой из которых уже находились по два человека, и «Ямахи» ожили. По обе стороны корабля люди Исмаила умело спускались по веревочным лестницам. Предводитель пиратов пришел последним и спустился на лодку правого борта, которой должен был управлять Абадула Софиан.
Также в этой лодке находились стройный, спортивный сомалийский наблюдатель Бух Адан и руководитель ракетной службы Эльми Ахмед. Двое других молодых людей из старого рыболовного флота дополнили команду из шести человек. Каждый абордажный пират имел при себе АК-47 и две гранаты.
По левому борту штурвал возьмет на себя Хамдан Угур, начальник артиллерийского управления Вольда. Омар Али Фарах будет ехать с большим пулеметом, а опытный сержант сомалийской армии Ибрагим Ясин первым будет подниматься по абордажным канатам. Гакал Гелех, бывший рыбак из Могадишо, отвечал за крепление веревочных лестниц на склоне Ниагарского водопада , как только первый крюк пролетел над планширем.
Сомалийские пираты на собственном горьком опыте усвоили, что по веревочным лестницам подниматься примерно в сто раз быстрее, чем людям, взбирающимся по веревкам, взявшись за руки, а их ноги изо всех сил пытаются найти опору.
И вот, когда все расселись, а лодки были низко в воде, капитан Хасан отчалил и отослал их прочь. У троих уходящих пиратов были сотовые телефоны с открытыми линиями связи с мостиком Хасана.
Ялики двигались по воде со скоростью 20 узлов. Они отставали всего на милю от американского корабля помощи, который, как всегда, шел со скоростью 12 узлов. Набирая восемь миль в час, это означало, что лодкам придется семь минут бежать, чтобы поймать ее, и Уолд был уверен, что они были вне поля зрения.
Кормовые огни Ниагарского водопада стали ближе, и люди из Харадхира смогли увидеть в лунном свете силуэт 18-тысячного судна, мчавшегося по длинным волнам к побережью Африки.
Был 01:55, когда они нанесли первый резкий удар мощного бронзового винта грузового корабля. Вольд, возглавлявший лодку, приказал Абадуле Софиану направиться по более гладкой воде к левому борту, а затем бежать вдоль корпуса, снижая скорость и удерживая позицию в тени.
Это было легче сказать, чем добиться. К этому моменту уже откатывалась носовая волна, и квартердек Ниагарского водопада оказался выше, чем набросок Юсуфа, отправленный по электронной почте из Вашингтона, округ Колумбия. На самом деле это была старая посадочная площадка военного вертолета, и сразу же вперед палуба опустилась до самой низкой точки. Там было пятидесятифутовое «окно», куда можно было бросить захватчиков. Рулевым предстояло удерживать ялики на нулевой скорости по отношению к движению грузового судна вперед.
Верхние конструкции тоже оказались выше, чем ожидал Вольд, но палуба оказалась намного ниже, и король сомалийских пиратов подсчитал, что грейферам необходимо пролететь на высоте четырнадцати футов над водой, чтобы преодолеть рельсы и зацепиться за них. Хорошей новостью было то, что команда Ниагарского водопада не услышала ни звука , большинство из которых крепко спали.
Лодка Уолда оказалась именно там, где он хотел. Абадула сбалансировал лодку. Двигатели работали мягко. Единственным звуком был случайный звон, когда борцы стояли в стороне от своих товарищей по кораблю, ожидая броска и команды.
У Хамдана Угура, стоящего далеко позади, возникли небольшие проблемы с балансировкой «Скифа-2» относительно корпуса, а уровень моря теперь поднимался примерно на четыре фута из-за волн. Но его команда состояла из экспертов. Борцы были готовы. Экипаж отступил для броска.
Исмаэль Вольде расположился на корме, чтобы гарантировать, что его команды будут услышаны обеими лодками.
"Готовый?" - отрезал он.
«Утвердительно», — назвал Ибрагим Ясин, бывший сомалийский торговец оружием, который считал себя реинкарнацией генерала Роммеля.
"ПОЙДЕМ!!" позвонил Вольде. За ту же долю секунды четыре крюка трижды обернулись вокруг и полетели вверх. Каждая веревка была отмечена толстой красной шерстяной завязкой, указывающей точное место, где метателям следует сжать хватку, чтобы грейферы не катались по палубе.
Утюги, брошенные тремя пиратами, со звоном приземлились на рельсы, но четвертый ускользнул, подлетев слишком высоко и приземлившись с грохотом, грохотом и грохотом, отлетел обратно к рельсам и врезался в металлический столб.
Чарли Уайетт, проснувшийся и с выключенными кондиционерами, сидел под открытым окном по левому борту. Грохот, вызванный четвертым борцом, заставил его вскочить со стула.
— Что это, черт возьми, было? он крикнул. Фред Коркоран, дремавший на спусковом крючке опытного океанского мастера, вылетел из кресла, как пуля. Рик Барнуэлл читал на дальней стороне моста и не услышал шума. Но он услышал Чарли Уайетта.
«Мы, черт возьми, во что-то попали!» он крикнул. — Либо так, либо чертов радар просто упал с крыши.
Чарли вытянулся из окна и не поверил своим глазам. Там, в лунном свете, освещенном светом от входа на верхние сооружения, отчетливо были видны две фигуры, карабкающиеся на борт Ниагарского водопада .
Исмаэль Вольде и Бух Адан были на ногах. И прежде чем Чарли Вятт успел прийти в себя, веревочные лестницы и отдельные крюки были переброшены через перила Гакалом Гелехом с мертвыми глазами, что ознаменовало момент, когда все, все восемь оставшихся мужчин, вскочили на лестницы. и полезли изо всех сил.
"ЕБЕНА МАТЬ!" - заорал Чарли. «Нас садят на абордаж. Возьми чертовы бейсбольные биты, РИТЧИ! Это оно!"
Капитан Коркоран уже держал заряженный пулемет М-4 на огневой позиции и присоединился к Чарли у окна. Полный экипаж «Момбассы » еще не перешел через рельсы, но и Фред, и Чарли видели, как по веревкам поднялись четыре головы, а два ведущих альпиниста, Вольде и Боу, сняли с плеч автоматы Калашникова.
Фред открыл огонь безрассудным и неточным залпом летящих пуль. Скорее по счастливой случайности, чем чему-либо еще, он ударил и убил молодого Боу. Уолд бросился в укрытие, а Чарли и Рик бросились вниз по лестнице, используя «Луисвилл Слаггерс». Тот факт, что они столкнулись с обстрелом бейсбольными битами, их не смутил, поскольку они оба считали, что, возможно, борются за свою жизнь.
Фред Коркоран прижал Уолда к левому фальшборту. Он выпустил еще один яростный залп из высокого окна, но ни в кого не попал. Пули рикошетили во все стороны. Штурмовики на вершине лестниц замерли, поскольку двигаться вперед было бы самоубийством.
К этому времени Чарли и Рик уже достигли нижней части трапа, и Чарли выбежал на палубу, где он мог видеть застрявших приближающихся альпинистов, все еще находившихся на корпусе корабля. Чарли сильно замахнулся и проломил череп Гакаля Гелеха. Бывший рыбак из Могадишо, пытавшийся починить веревочные лестницы, упал навзничь в теплые воды Индийского океана.
Чарли как раз собирался покончить с жизнью Элми Ахмеда, когда Исмаэль Вольде вышел из тени и застрелил его, четыре скорострельных пули прямо ему в спину, мгновенно убив первого помощника капитана из Балтимора.
На мостике магазин капитана Коркорана был пуст, и он не смог найти другого. Джимми Тевес запер их обоих внутри, а внизу, когда Чарли Уайетт был мертв, рейдеры хлынули через перила. Они потеряли Буха и Гакаля, а Хамдан и Абадула все еще находились у руля. В результате восемь полностью вооруженных пиратов выступили против Рика Барнуэлла и его бейсбольной биты.
Прямо сейчас он спрятался за дверью на уровне палубы, ведущей на верхние сооружения, и не знал, что делать. Исмаэль Вольде знал, что он был там и не имел при себе огнестрельного оружия, и глава пиратов эфиопского происхождения очень осторожно решил проблему.
«Сэр, — сказал он, — я знаю, где вы находитесь. И я приказываю тебе выбросить эту бейсбольную биту, а затем выйти самому с высоко поднятыми руками. Я даю вам пять секунд, а затем брошу ручную гранату в этот дверной проем».
Каким-то образом Рик понял, что его старый друг Чарли мертв. И он догадался, что у капитана закончились боеприпасы. Он выбросил биту и вышел на палубу.
— Встаньте к стене, — ледяным тоном сказал Уолд. «Мы не любим кровопролития, и я сожалею, что ваш коллега открыл по нам огонь из высокого окна. Двое моих людей мертвы, а один твой. Убийств больше не будет. Хотя если вы или ваша команда окажет дальнейшее сопротивление, моим воинам будет приказано стрелять на поражение. Вы понимаете меня?"
«Я вас понимаю», — ответил Барнуэлл.
— А теперь ты проведешь меня и троих моих коллег в свой узел связи на мостике, и мы вместе разберемся в наших делах.
Затем он приказал четырем членам своей команды обезопасить корабль и собрать всех на палубе. Вольд рассчитывал, что на борту не будет вооруженного персонала, кроме его собственных людей. Он и Эльми Ахмед в компании с Омаром Али Фарахом, пиратом с большим пулеметом, поднялись по трапу к мосту, дверь на который была заперта и заперта.
«Скажи им, чтобы открыли», — приказал он.
Рик Барнуэлл крикнул: «Можно открыть, сэр. Они убили Чарли, их восемь человек, все до зубов вооружены. Если вы не откроете дверь, они взорвут ее. У них есть ручные гранаты. Их командир приказал больше не убивать.
Капитан Коркоран понял, что его избили. Он отпер дверь. Его второй помощник прошел с поднятыми руками. Следующим шел Вольд с наведенным автоматом Калашникова. Омар представлял собой грозное зрелище, держа в руках большой пулемет. Эльми Ахмед подошел к передней части моста и стоял с наведенным пистолетом, как и его босс.
«Я хочу, чтобы вы все трое подошли туда и встали спиной к стене», — сказал Уолд. — И очень внимательно слушай мои инструкции. Прежде всего, вы снизите скорость корабля до тех пор, пока он не будет простаивать в воде, опираясь на прилив. Потом позвоните своим хозяевам, время, кажется, пять часов дня по Вашингтону.
«Вы скажите им, что Ниагарский водопад захвачен сомалийскими морскими пехотинцами. И что ты бессилен дать отпор. Вы скажете им, что я лично свяжусь с вами в ближайшие тридцать минут, чтобы сообщить им о выкупе, а также о том, что через двадцать четыре часа команда будет взята в плен на материке.
«На данный момент это все. За исключением, конечно, упоминания о том, что если мои требования не будут выполнены, вы все будете расстреляны, а корабль и его значительный груз конфискованы навсегда.
Фред Коркоран приказал Рику Барнуэллу выключить двигатели и открыть связь с морским отделом USAID в Вашингтоне. «Это раздел 418», — сказал он. «Я имею дело с Фрэнком Аллардом, но для этого может потребоваться начальник отдела Юджин Маринелло. Скажи тому, кто ответит, что никто другой не подойдет».
Исмаил Вольд пересек комнату и взял пустой пулемет М-4 Фреда. «Я конфискую это», — сказал он, восхищаясь бывшим военным оружием США. «И, конечно же, любое другое огнестрельное оружие, которое мы обнаружим на борту».
— Вы ничего не найдете, — сказал капитан Коркоран. «Это корабль с миссией милосердия, доставляющий помощь вашей недоразвитой стране. Если не считать моего личного пистолета, мы совершенно безоружны».
«Тогда мне очень не повезло потерять двух своих лучших людей», — ответил Вольде. «Очень не повезло. Я не люблю трупы на своих кораблях, поэтому мы заберем Бух Адана с собой домой и поместим его тело в нашу лодку. Моя команда выбросит твоего мертвеца за борт. Другой мой пострадавший уже в воде».
«В моей стране принято, что мы тоже хотим забрать наших мертвецов домой, и по этой причине я бы попросил, чтобы Чарльза Уайетта поместили в мешок для трупов и… . ».
«В разрешении отказано», — огрызнулся Уолд, указывая на Тевеса и Барнуэлла. «Вам повезло, что я не застрелил вас всех после вашей глупой реакции, когда мы поднялись на борт. Вы начали убийство; не заставляй нас заканчивать это».
В этот момент линия на Вашингтон была открыта и был обнаружен Юджин Маринелло. Капитан Коркоран взял трубку и очень намеренно сказал: «Юджин, Ниагарский водопад был взят на абордаж и захвачен хорошо вооруженными сомалийскими пиратами. Мой первый помощник мертв, а мы, как вы знаете, безоружны и лишены сопровождения.
Он посмотрел на Уолда и спросил: «Могу ли я сообщить им нашу позицию по GPS?»
«Конечно», — ответил он. «Вот куда они собираются доставить выкуп».
Капитан Коркоран сообщил о своем точном местонахождении на воде, а затем сообщил ошеломленному начальнику отделения, что командир сомалийской морской пехоты свяжется с ним в ближайшие полчаса.
Он, конечно, не знал, что сомалийский крот Юсуф, дежуривший сейчас в здании Рональда Рейгана в Вашингтоне, предоставил Мохаммеду Салату номер телефона старшего офицера ВМС США, под командованием которого находились Ниагарский водопад и все корабли USAID. назначен.
Теперь Вольд приказал Омару Али и Эльми Ахмеду охранять троих американцев, пока он вернется вниз на палубу. Оказавшись там, он пошел вперед и позвонил капитану Хасану на борту « Момбасы» , находившейся в миле позади.
«Это Исмаил», — сказал он. «Мы захватили Ниагарский водопад . Бух и Гакал убиты, но мы полностью контролируем корабль. Через несколько минут я позвоню в Вашингтон и потребую выкуп. Ожидаю благоприятного исхода. Пожалуйста, сообщите господину Салату».
Капитан Хасан был опечален потерей своего молодого сомалийского наблюдателя, но чрезвычайно рад, что миссия пока увенчалась успехом. — Молодец, — сказал он тихо.
Пока Вольд возвращался на мостик, капитан «Момбасы » позвонил на частную линию Мохаммеда Салата и передал ему эту новость. Босс фондовой биржи был всегда бдителен и вызвал водителя, чтобы тот немедленно отвез его в офис, находившийся в ста ярдах отсюда.
Место было открыто и вело бизнес. Оставшиеся 20 000 акций операции «Сомалийские морские пехотинцы» торговались по 20 долларов каждая, что удвоилось в момент, когда « Момбасса» вступила в контакт с целью далеко в море. Сам Салат сохранил за собой 15 000 акций.
Салат записал биржевой бюллетень и приказал клерку ввести это предложение на мигающую электронную доску объявлений. Толпа из тридцати-сорока местных «инвесторов», почувствовав важное обновление, рванулась вперед.
Они видели личное присутствие Мохаммеда Салата, и операция сомалийских морских пехотинцев была очень актуальной. В общих чертах они знали, что « Момбасса» должна находиться в пределах досягаемости от их цели, но большего они не знали.
Доска объявлений потемнела, поскольку предыдущие бюллетени были удалены. Пока все ждали, вы могли услышать падение копья. Затем плата вспыхнула. . . СОМАЛИИЙСКИЕ МОРСКИЕ ЗАХВАТИЛИ 18 000-ТОННОЕ ГРУЗОВОЕ СУДНО США «НИАГАРА-ФОЛС» 45 МИНУТ НАЗАД. ГРУЗ ОЦЕНОЧНОЙ СТОИМОСТЬЮ 100 МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ. ЗА ЕЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ ТРЕБУЮТ ДЕСЯТЬ МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ. ЗАВЕРШАЕТСЯ БЮЛЛЕТЕНЬ.
Рев толпы расколол горячий ночной воздух. Торговля акциями вызвала столпотворение. Брокеры Салата открывались по цене 35–38 долларов: покупайте по 35 долларов, продавайте по 38 долларов. Трейдеры были почти раздавлены натиском покупателей. Все во всей стране знали, что сомалийские морские пехотинцы получили четыре выкупа подряд — самый крупный от греков всего месяц назад.
Риск был, и все это знали. Возможно, Соединенные Штаты откажутся платить. Но груз имел ценность, как и огромный корабль. А фондовый рынок отражал чистый оптимизм. Толпа не могла скрыть своего восторга.
Оставшиеся 20 000 акций были раскуплены за тридцать минут. Никто даже отдаленно не был заинтересован в обналичивании денег. Даже старейшины племени в задней части комнаты широко улыбались, размышляя о строительстве новой школьной библиотеки Харадире на свою долю призовых денег.
Все современные музы прибыли, азартных игр, риска, нервов и жадности, движущие силы, разрушившие Уолл-стрит осенью 2008 года, присутствовали на этом экономическом форпосте на берегу Индийского океана.
Но когда началась ритмичная пульсация пения, звук поднялся в жарком, неподвижном ночном воздухе. Это звучало как тысяча часов практики, но это не так. Это было спонтанно, и люди погрузились в его ритмичный повторяющийся ритм, топая ногами, хлопая в ладоши и улыбаясь.