Аннотация: Продолжение "Записок Курамы". С момента ухода Жерара прошло полтора года, как же поживают Венди и Наруто в гильдии "Кров Кэйт" и что ждет их дальше?
Пролог. Утро добрым не бывает, особенно если рядом есть Марвелл
Наверное, я никогда не пойму женский пол. Нет, я никогда не жаловался на то, что мне не хватало внимания женщин и девушек, даже после свадьбы мне уделялись знаки внимания, что несколько... расстраивало мою жену... Но вот Наруто, вот ему очень сильно не повезло. И все из-за того, что у моего сына был хвост. Почему женщины так падки на все пушистое? До сих пор не понимаю.
Селение Нирвитов.
Небольшой поселок, расположенный на территории северного горного хребта Фиора, был оживленным. В нем постоянно сновало множество людей, одетых немного странно, но вполне прилично, а перья, что украшали головы магов, были никак не дикарскими, что вы! Они были последним писком моды в поселении магов-призраков.
Мало кто поверил бы, но это действительно были они. Призрачные маги, защищавшие свой главный секрет от огромного злого мира.
- АПЧХИ! - громкий звук, раздавшийся под крышей одной из избушек, переполошил практически все селение. - А-А-А-ПЧХИ!
- Хм, кажется, Венди опять забыла закрыть окно.. - покачал головой один из магов-призраков, сидящих за общим столом в центре поселка. Это был высокий брюнет с волосами темно-синего цвета, достигавшими лопаток, и черными глазами на слегка полноватом лице, с крупными губами и вздернутым носом. Одет он был в простую накидку, прикрывавшую грудь и плечи, а так же в килт зеленого цвета с черными квадратами возле подола, показывающими, что это один из пяти магов смерти, занимающихся с детьми.
- Ага, и скоро Венди будет плохо, - кивнул его собеседник, отличавшийся лишь огненно-рыжими волосами и красными квадратами на подоле килта. - Я не удивлюсь, если бедная девочка вылетит в окно.
- Ну не такая уж она и бедная, просто с памятью плохо... - с сомнением сказал некромант.
- ВЕНДИ! - спустя всего лишь несколько секунд после слов повелителя мертвых, раздался яростный мужской рык, а через потолок вылетела ракета земля-воздух.
При более детальном рассмотрении объекта, конечно, только после мягкого приземления, им оказалась невысокая девочка с ярко-синими волосами и добрым, открытым лицом. Её темные глаза сияли добротой, а нежная улыбка и вздернутый носик дополняли образ ангелочка. Одета она была в легкую серую блузку и короткие шортики коричневого цвета, а так же высокие темные ботфорты. Тяжело вздохнув и слегка шмыгнув носом, девочка пошла в сторону своего домика, который очень и очень часто становился похож на дуршлаг.
- Дядя Коат, а ты не помо... - развернувшись, ангелочек посмотрел в глаза некроманту.
- Нет! Венди, я не хочу иметь неприятностей с твоим братом, - серьезно покачал головой темноволосый мужчина. - К тому же, кто или что мешало тебе закрыть окно вчера вечером?
- Ну... я хотела провет.... - начала было Узумаки, но последующая ракета земля-воздух вывела её на чистую воду. Этот снаряд, запущенный сердитым магом, был меньше и злее, а ещё он ругался, призывая на голову юноши все небесные кары.
- Хм, Шарли тебя подбила на то, чтобы напакостить Наруто... Вот и пожинайте плоды собственной глупости вдвоем, ведь сами прекрасно знаете, как на твоего брата действует влага... точнее, на его хвост.
- Ага, - вздохнула девочка, тяжело смотря на домик.
Вот уж полтора года прошло с тех пор, как она оказалась в этом доме, рыдая на сеновале и прося незнакомого дедушку о том, чтобы тот спас Наруто, который тогда практически умер. И тот сделал это... а потом, несмотря ни на что, не прогнал ребят, а принял их к себе, обогрел и... создал для них гильдию, с гербовой печатью Совета и несколькими штампами на бумаге.
И вот, они - члены гильдии "Кошкин Дом", в которой действующих магов всего трое, но потом... Гильдия-поселок понемногу стала наполняться нирвитами, которые сперва с интересом наблюдали за Венди и Наруто, но вскоре и сами начали понемногу помогать, все больше и больше втягиваясь в жизнь детей. Точнее, их нагло в это втянули. И теперь они помогают и воспитывают детей, обучают и отчитывают, если что.
Так и появилось в поселке, вместо одного эфемерного волшебника, более сотни магов-призраков, которые всегда были готовы помочь Венди и Наруто.
- Хм, кажется, парень привел себя в порядок... - проговорил Коаткотль, один из сильнейших некромантов исчезнувшей расы и учитель рукопашного боя у Венди. Как и сказал мужчина, в дверях здания появился беловолосый маг.
Узумаки изрядно подрос и теперь достигал метра шестидесяти в высоту, обещая вымахать еще выше. Шапка седых волос, украшавшая буйную головушку, была подобна взрыву на макаронной фабрике, а разноцветные глаза смотрели на мир с ехидцей. Уши юноши были пробиты в нескольких десятках мест и походили на лисьи, так как были начисто лишены мочек и имели слегка вытянутую форму. Несколько шрамов, украшавших лицо, придавали Узумаки лоск бойца, а татуировки на руках давали репутацию хулигана, как в сущности и было. Под распахнутой рубашкой можно было наблюдать косой шрам, тянущийся от правой ключицы до левого ребра. Темные штаны, прикрывавшие полусапожки, придерживались ремнем, на котором были подвешены ножны с двумя ножами-кастетами из проклятой стали. Всю картину портил лишь белый с фиолетовой полосой, длиной в тридцать два сантиметра (Венди специально измеряла), пушистый лисий хвост, мечущийся из стороны в сторону. Это и выдавало сильные эмоции Узумаки. Парень был зол, а его не совсем управляемая часть тела показывала эмоции не хуже детектора.
Посмотрев по сторонам, Наруто заметил Венди и пошел в её сторону, слегка оскалившись и показывая небольшие клыки, растущие на верхней челюсти.
Но как только бывшая Марвелл услышала тон и голос блондина, в девочке развились спринтерские способности, и она понеслась в сторону, противоположную от блондина, чтобы спастись от расплаты. - А ну стой, мелкое недоразумение!
- Мда, мне кажется, сегодня будет весело... - покачал головой огненный маг, смотря как Венди летит на не бреющем и пытается скрыться от блондина, который нагоняет её с завидным упрямством.
- И не говори, вот только Шарли что-то не видно...
- Участвовать в подобной забаве - ниже моего достоинства, - сказала кошечка, поправляя платьице и наблюдая за тем, как развлекается Наруто, посылая в Венди летающие столы и тяжелые взгляды. - К тому же, Наруто в любом случае нагонит её. Это лишь вопрос времени и желания самого белобрысого.
- Ну, в чем-то ты права, но ведь можно помочь подруге, - усмехнулся некромант, но после того, как один из тренировочных клинков, расположенных на полигоне, чуть под корень не отрубил кошке хвост, оперативненько поставил вокруг себя защитную пленку. - Хм, кажется, ты и так помогаешь, заставляя его метать мечи.
- Брр, лучше бы что-нибудь дельное предложил, - возмутилась Шарли, забираясь под стол, а в то место, где она только что стояла, прилетела тяжелая секира. - И вообще, занятия сегодня у них будут?
- Только у Венди... Наруто отправляется на задание по зачистке, - пожал плечами некромант и шустренько скрылся из виду, точно так же, как и его огненный коллега. Свист, издаваемый молотом, они ни с чем спутать не могли...
- Наруто, я понимаю, что ты не любишь влажность, но это уже слишком! - возмущенный голос Робауля был слышен многим, так как большая часть поселка стояла возле дома главы гильдии. Точнее, они подслушивали разговор Наруто с шефом. Все-таки, такой черты, как любопытство, не была лишена даже Шарли, но так низко опуститься ей не позволяла гордость.
- Хм, прости... те, - почесал затылок кицунэ, улыбаясь своей широкой, плотоядной улыбкой, которой у обыкновенных людей быть не может. - И вообще, это все Шарли!
- И при чем тут пострадавший иксид? - выгнул бровь маг, что в его исполнении смотрелось не грозно, а очень комично.
- Как это при чем?! А кто заставил мою сестричку не закрывать окно? Да я готов её за это...
- Ты уже нанес ей моральную травму тем, что придавил ей хвост тем молотом! - зарычал вечно смешливый Робауль. - Короче, Наруто, вали пока цел, ясно?!
- Ну...я с Венди не попроща...
- ПШЕЛ ВОН! - Наруто вынесло звуковой волной, а всех любопытных отбросило подальше от домика, у которого от рыка даже крыша накренилась.
- Архус, я знаю, что ты где-то рядом, зайди ко мне!
- Вот ведь! - тихо ругнулся один из самых любопытных магов, скрываясь в домике и принимая первый удар на себя.
Тем временем, Наруто, которого наградили "ласковыми взглядами" большинство поселенцев, весело насвистывая какой-то мотивчик, пошел в сторону их с Венди домика. Небольшая трехкомнатная избушка, с печкой и кухней, была построена давно, но практически вся мебель сохранилась, а кое-какие вещи вообще выглядели как новенькие.
Постучав в дверь, Узумаки вошел в домик и направился к себе в комнату, чтобы собраться и покинуть гильдию. Из-за того, что вместе со статусом "Кошкин Дом" стал одной из самых скромных гильдий, седому приходилось довольно часто ходить на задания, иногда даже прихватывая с собой Венди. Благо, ранг мага S-класса он получил давно, уничтожив одну из темных гильдий, освободив особо важных купцов. Вот те и расстарались, вместе с денежной наградой ему дали так же и прибавку к жалованию в виде дополнительных возможностей.
- Венди, ты где? - спросил блондин в пустоту, не надеясь на ответ. Тяжело вздохнув и постояв немного в зале, парень пошел в комнату своей сестры, которая, скорее всего, надувшись, лечила своего питомца. Подойдя к двери комнаты, он опустился на корточки возле двери и оперся спиной на неё. - Сестра, когда к тебе обращаются, обычно ждут того, что ты ответишь.
- Я на тебя обижена. Ты чуть не убил Шарли... - тихо ответила ученица Грандины, прижимаясь к двери точно так же как и блондин. - Зачем? Мы ведь хотели всего лишь пошутить!
- Ага, а ты не забыла, что я вообще-то имею аллергию на запах мокрой псины? Или ты думаешь, мне приятно просыпаться мокрым и воняющим?
- Но зачем же так с Шарли? - еле слышно всхлипнула Венди. - Подумаешь, проснулся один раз мокрым...
- Ты прекрасно знаешь почему...- ответил блондин, доставая из пачки сигарету и закуривая. - Любое действие вызывает противодействие. Этому правилу я учу тебя постоянно, но ты с упорством самоубийцы не хочешь понять такой простой вещи...
- Извини, братик... - раскрыла дверь целительница и повисла на шее седого. - И возвращайся поскорее!
- А то уйдешь меня искать? - хитро улыбнулся блондин. - Право слово, не стоит. Если что, связывайся. Примчусь очень быстро.
- Ну-ну, будем считать, что я поверила, - сказала Венди, целуя блондина в щеку и идя к кровати, на которой лежала Шарли. - Удачи тебе и скорее возвращайся.
- Ну это уж как получиться, - пожал плечами юноша.
Выйдя из поселка, парень, подкинув монетку, направился в сторону резиденции Голубых Пегасов, располагающуюся всего лишь в нескольких часах пути от поселка. Это было одно из самых нелюбимых мест блондина, так как там обитало существо, которое вызывало у Наруто жуткий зуд в районе кулаков. Имя раздражителю было - Ичия Котобуки, или просто - господин НаНочь.
Вот и сейчас, подходя к зданию гильдии, блондин услышал знакомое движение в кустах и, не раздумывая, послал туда несколько ядовитых змей.
- Какой приятный аромат! - вылетело из кустов недоразумение, по ошибке ставшее магом, но, встретившись с кулаком седого, отправилось обратно.
- НаНочь, сколько раз повторять, Я - НЕ ПАРФЮМ! - зарычал седой, смотря на еле шевелящуюся кучку тряпок.
- Наруто, успокойся, - похлопал по плечу парня прибежавший на шум Хибики. - Ну подумаешь, шеф слегка перестарался... сам ведь знаешь его.
- Привет Лейтис, - поздоровался с Архиватором кицунэ. - Да достали меня с утра, вот и злюсь на всех. Мало того, что проснулся промокшим, так еще и этот парфюмер ко мне лезет.
- Все-все, пошли к нам. Изольда Гроубург из Кловера привезла нам с ребятами такой тортик, пальчики оближешь. Там и обговорим задание.
- Хм, снова какая-то из твоих почитательниц? - хмыкнул блондин, смотря на блондинистого мага.
- Угадал, она очень красивая девушка, с такой фигуркой... - чуть ли не мурлыча от удовольствия сказал парень, вспоминая приятные моменты проведенные с очередной дамой сердца.- Но замужняя... - он сдулся, как воздушный шарик.
- Ха-ха-ха, смотри, чтобы тебе ничего не оторвали там... в процессе одухотворения, - хохотнул блондин, зубоскаля с друга.
- Да иди ты! - возмущенно покраснел парень, выдавая себя с головой. - И вообще, может сменим тему?
- Хорошо, вот только, надеюсь, тебе там ничего не отбили? Или все же..
- Наруто! - разозлился Хибики, но блондина уже и след простыл. Кто-кто, а Узумаки прекрасно знал, на что способен его сокомандник, ведь способности Архиватора были не такими уж и безобидными, особенно когда щит становился сферой и отправлял зазевавшегося кицунэ в воду.
Здание гильдии "Голубых Пегасов" было... нестандартным. Наруто это понял еще тогда, когда услышал про них от Робауля, а уж когда мастер Боб появился в поселке... шерсть на хвосте стала дыбом.
Вот и сейчас, приближаясь к розовому зданию, которое подходило бы для какого-нибудь пансиона старушек, кицунэ старался не думать о том, что встретит там летающего жено-мужчину. Тяжело вздохнув, парень открыл дверь и зашел.
- О, Наруто, привет! - раздались голоса сладкоежек Ива и Рэна, обожающих сладкое даже больше, чем слабый пол. - Опять на задание с Хибики?
- Ага, он не говорил, куда поедем? - спросил Наруто, подсаживаясь к компании и наливая себе чай.
- Не-а, сначала в Онибас, а там посмотрим. Говорят, какая-то темная гильдия зашевелилась, - пожал плечами Хибики, подходя к столу и садясь на диванчик. - Не очень приятно, но...
- Ага, согласен с тобой, - блондин протянул ручки к торту и, взяв себе наиаппетитнейший кусочек - половину торта, начал его уплетать с завидной скоростью. - Нефиг глядеть так, я голоден.
- Смотри, запор случится, а Венди рядом не будет... - ухахатываясь, чуть ли не одновременно сказали труженики улыбки и лица. - Вспомни тот случай, в Кло...
Смех ребят оборвался, когда кулак Узумаки впечатался в лицо Хибики, отправляя того на второй этаж... через лестницу. Рэн и Ив, хохотавшие больше всех, были схвачены за головы и тоже отправлены в полет. Пока летели, задели своими тушками входящего НаНоча, не заметившего на своем пути два НЛО.
Удовлетворенно вздохнув, седой стал поедать торт, который действительно оказался вкусным. Или может на его вкусовых ощущениях сказалось то, что парень с утра ничего не ел?(п.а. Автор не понимает, как черносливный торт может быть вкусным, хотя...)
- Хибики! - через полчаса сытый и довольный жизнью блондин стал звать мага Архивов. - Ты где застрял, Дон Жуан недоделанный?
- Тут я, Наруто, тут. Насколько понимаю, торт ты уже съел, - помятый парень смотрелся комично, особенно красный след от оплеухи, оставленной явно не женской рукой.
- Неужели ты вломился в комнату мастера Боба?
- Да иди ты!
- Не-а, пойдем мы вместе, задание-то одно, - вновь показал клыки кицунэ. - А вот ты... может лучше полетишь?
- Гррр, счас как приложу тебя архивом, будешь знать, как зубоскалить! - тут же окрысился Хибики, надвигаясь на Узумаки. Тот лишь фыркнул, но тихое бурчание в животе прервало его попытки критики.
- Эмм, кажется, мы задержимся, - только и сумел произнести седой, мчась в кабинку для размышлений. Думать он будет ну о-о-очень долго.
Глава 1. Оборотень.
Взаимоотношения Наруто и заказчиков были... особенными. Если уточнить, то мой сын трепетно относился к таким людям, мстя им, забивая их головами гвозди и разрушая их дома. Особенно часто он это делал, когда эти самые работодатели забывали выписать ему гонорары за лишний, но своевременный труд или лишали части заработанного из-за массовых разрушений в каком-то месте..
Город Онибас, располагавшийся возле славно известной, вечно строящейся Магнолии, был очень скучным и главное - унылым городком. Закрытые лавки, отсутствие прохожих и опавшие листья на земле, будто бы говорили, что тут вечная осень, хотя в остальной части королевства еще только наступало лето.
Сойдя с поезда и вдохнув полную грудь затхлого воздуха, Наруто понял, что в этом месте он ни за что не будет жить. И поэтому, лучше убраться из этого городка поскорее, желательно подняв себе настроение и вызвав бурю эмоций у Хибики.
- Лайтис, смотри, местным не хватает такой звезды, как ты! - указав на городок, Наруто мило улыбнулся Архиватору. - Рассей грозовые тучи над городом, озари его своим сиянием.
- Наруто, если не перестанешь паясничать, то я тебя стукну... больно стукну!
- Да ладно, хватит дуться, - хлопнул друга по плечу блондин. - Ну подумаешь, слегка попортил тебе путешествие, так нефиг было со всеми официантками кокетничать!
- Кокетничают девушки, дебил! А я уделял знаки внимания, - поправив одежду, юноша уверенно зашагал в сторону центральных улиц. - И вообще, чего ты мне все обломал?
- Мне бы хоть одну девушку оставил, изувер, - лаконично ответил седой. - Нет, чтобы еще и о друге подумать, хоть одну красотку не охмурять. Вот я тебе о себе и напомнил.
- Мда, а я думал, что ты не садист. Как же я ошибался! - горестно взвыл Лейтис. - Ну за что, за что ты испортил мне такие радостные мгновения? Наруто, я убью тебя! Когда-нибудь...
- За что? Я ведь ничего плохого не сделал, лишь испортил тебе наряд и все! - притворно возмутился седой, уворачиваясь от подзатыльника и возмущенно сопя.
Пока молодые маги переругивались на привокзальной площади города, из-за поворота неспешно вышел патруль стражи, с огромными алебардами и несколькими взведенными арбалетами, нацеленными на приезжих.
- Ваши документы, - достаточно громко, но вежливо сказал сержант, протягивая руку и выжидательно смотря на молодых магов. Переглянувшись, два парня протягивают удостоверения, а Наруто еще и снимает маскировку с хвоста. - Хм, молодой человек, тут сказано, что Вы маг иллюзий и оборотень... В кого Вы превращаетесь?
- В белого лиса с фиолетовой полосой вдоль спины и разными рисунками на мехе, - спокойно ответил Наруто, краем глаза видя, что арбалетчики нацелили на него свое оружие. - А что, что-то не так с моими способностями?
- Вы угадали, понимаете... в городе бесчинствует оборотень, и мы...
- И Вы думаете, что он - это я? - грозно засверкал разноцветными глазами Наруто.
- Нет, что Вы! Вы же только что приехали, и мы это видели! К тому же, нам кажется, что это дикий перевертыш, - покачал головой стражник, отменяя команду ожидания. - Но из-за этого зверя нам придется несколько... ограничить вас. Пока Вы находитесь на территории Онибаса, вам требуется носить этот амулет, который не даст вам использовать силу Полнолуния.
- Я чистый, - фыркнул Наруто, но амулет все же принял. Стражники, услышав последнее слово, попятились, а сержант явно сглотнул. Чистыми оборотнями называли тех, кто мог использовать свою вторую ипостась в любой момент. Она изменялась вместе с человеческим телом и деяниями перевертыша, становясь либо кристальной, что давало возможность творить лечебные заклятия, либо, что чаще всего случалось, оборотень получал силу проклятий, из-за того, что убивал множество людей. (угу, наш не лечит, а калечит, мозгоглюк..)
- Тогда... возможно, Вы сможете приструнить того... преступника. За избавление города от напасти, Магистрат выделит вам награду в десять тысяч драгоценных.
- Я подумаю, - дипломатично сказал седой. - Если наше задание позволит, то мы сможем изловить меняющегося, а нет... зайдем по пути назад.
- Частные заказы в опасное для гор... - начал было стражник цитировать законодательство Фиора, как Хибики, до селе молчавший, фыркнул.
- Мы к мессиру Форлику.
- Эгхм... - тут же заткнулся сержант, прекрасно зная, что с этим человеком не стоит ссориться. Огюст Форлик, один из председателей Совета, был личностью легендарной, как из-за своей силы, так и из-за склочного характера, непомерной скупости и любви к несовершеннолетним симпатягам, о которой упоминали очень тихо и постоянно оглядываясь. - Прошу простить. Он сейчас в гостинице "Чешуйчатый Шар", не далеко от окраины... делает инспекцию.
- Опять со скупым связались, - печально вздохнул Наруто и посмотрел на Хибики, который не предупредил его. - Вот скажи, какого мы должны выполнять именно его поручения?
- Потому что именно он ответственен за небольшие гильдии, Наруто, - спокойно сказал блондин, идя по улице. - Если бы не он, то Кошкиного Дома уже не было бы.
- Пока мы полезны ему...
- Он закрывает глаза на очень многие странности, защищает "Кошкин Дом" и отбивает от него проверяющих из Совета.
- Ясно, очень интересный симбиоз... но несколько неприятный. Особенно для нас, - покачал головой Наруто, видя, куда именно привела их судьба... а точнее видя трактир, в котором сталовался (?) один из членов совета.
Это было небольшое, покосившееся зданьице, с облезлой краской на бревнах. Пустые просветы окон, явно никогда не имевшие стекол, и тяжелые двери, с огромной щелью посредине - вот и все, что имелось "хорошего" в этом заведении.
- Кажется, там веселятся, - азартно улыбнулся седой. - Присоединимся?
- Только после тебя, Наруто, - сказал Хибики, так как прекрасно знал - Наруто в простой драке подобен разбушевавшемуся дракону, который будет разрушать и сбивать все на своем пути, даже временных союзников. - И еще, осторожнее там!
Но лисенок уже не слышал. С азартным блеском в глазах он втесался в драку. Раздавая "гостинцы" направо и налево, седой продвигался к центру, изредка отвешивая пинки или хлестая хвостом по чьим-то лицам, от чего эти лица отлетали на метры... до стены.
- Ну что же, я рад вас видеть, дорогие мои товарищи, - сказал колобкообразный джентльмен, вытирая лоснящееся лицо платком. - Наруто, я рад, что благоразумие в тебе все же победило, и ты не разнес этот трактир на бревнышки раньше срока.
- Хм, спасибо, мессир, - почтительно сказал седой маг, подзывая официантку и заказывая несколько напитков и блюд. - Не могли бы Вы поведать, из-за чего вызвали нас в этот городишко?
- По двум причинам, - внезапно устало проговорил Форлик. - Первая, как вы уже поняли, это оборотень. Он сильно досаждает не только нам, но и окрестным дворянам. А найти зверушку очень и очень тяжело.
- А пригласить кого-нибудь из чистых? Ну кроме меня. - Спросил Наруто, которому совершенно не хотелось иметь при себе безумного попробовавшего кровь людей раба. - Да и простых охотников за нечистью можно...
- Нет, - покачал головой член Совета. - Это один из местных... "голубокровных" придурков. Единственный и горячо любимый сын местного герцога.
- Политика, не так ли? Надо его найти и обезвредить так, чтобы потом эта марионетка оказалась у власти? Но... Вы знаете, сколько будет с ним мороки?!
- Знаю, и поэтому тебе платиться двадцать миллионов драгоценных, кристалл знаний мага-разумника и три артефакта A-ранга на выбор... но с условием, что эта кукла будет... человекоподобной.
- Хм, кажется, я застрял тут надолго, - покачал головой Наруто, понимая, что за очень большую плату он будет жить в городке больше трёх месяцев.
- А каково второе задание? - спросил Хибики, посматривая по сторонам, готовый к любому действию со стороны посетителей. - Ведь не зря я прибыл сюда?
- Библиотека семьи Сердоболиев. Ты должен классифицировать её, а так же... слегка проредить количество книг. Вот перечень изданий, которых у этой семейки быть "не должно". Мне все равно, как и куда денутся книги, но шаловливые ручки наследницы не должны их найти, ясно?
- Да, мастер, - кивнул Хибики.
- Отлично, удачи вам, дети мои... и уберитесь тут, - сказал член Совета, исчезая в сиянии.
- Вот ведь, даже поесть не сможем, - протянул седой, вытягивая когти из пальцев. Его напарник понимающе вздохнул и тут же прикрыл выходы из здания щитом. Оскалившись, Наруто подождал, пока принесут его заказ, и тут же порвал официантке лицо, выкалывая глаза и разрывая шею. Пока девушка заваливалась на пол, юноша кинулся в сторону дворянина и трех его охранников, кусая нечеловеческой головой горло одного и впиваясь когтями в сердца охранников напротив. Благородный не успел и пикнуть, как точный смертельный укол пришелся ему в затылок от рапиры Хибики. Облизнувшись, Наруто посмотрел на оставшихся жертв - нескольких пьянчужек, хозяина и повара с поваренком.
- Ничего личного, но следы надо заметать, - сказал Лейтис, пожимая плечами. На повара уже кинулся песец, не очень большой, но явно опасный, ведь его когти спокойно порвали сковородку, а зубы впились в шею.
- А!!! - закричал хозяин таверны, но точный удар хвостом, и он потерял сознание...
Вечер этого же дня. Лес рядом с городом.
Небольшая рощица, расположенная возле Онибаса, цвела жизнью. Она настолько разительно отличалась от городка, что Хибики даже решил проверить её на наличие какой-нибудь магии.
- Успокойся, тут все чисто, - покачал головой парень, смотря как его друг читает очередное старое заклятие. - Городок проклят из-за оборотня, поэтому там осень и такая унылая обстановка. А тут ничего такого нету.
- Хм, значит сила проклятого...
- Применяемая без контроля, очень и очень опасна. Особенно для простых людей, - кивнул головой седой, проходя во внутрь рощи и скидывая рубашку. - Меня никто не должен побеспокоить, это опасно... даже для тебя.
- Понял, - кивнул головой блондин, останавливаясь на краю леса и забираясь на ветку. - Какие-нибудь пожелания?
- Ага, я буду голодным, так что от тридцати кроликов не откажусь.
- Я не охотник, так что... обойдешься, - усмехнулся Лейтис, погружаясь в чтение списка.
Полночь следующего дня. Тот же лесок.
По лесу, отчаянно почесывая кожу, шел брюнет. Его большие коровьи глаза были черно-красного цвета, а непослушные волосы постоянно лезли, открывая залысины. Треугольные уши, прижавшиеся к голове, ловили практически каждый звук, а ноги сами вели юношу к небольшой полянке. В её центре располагалась огромная пентаграмма, красные линии которой пересекались с небольшими каменными полосками, окропленными кровью. Принюхавшись и опустившись на четвереньки, парень, слегка заскулив, стал осторожно подходить к её центру.
- Что, не нравиться рисунок? - раздался насмешливый голос рядом, и брюнет отпрыгнул, зарычав. - Ути-пути, наш щенок решил показать зубки.
- Ты кхрто? - хриплым голосом спросил юноша сквозь адскую боль, начавшуюся из-за трансформации тела. Сначала у него увеличилась голова, потом начали изменяться руки и ноги... В итоге получился огромный человек, с волчьей головой и лапами, отдаленно напоминающими человеческие ноги. Черная шерсть спускалась по спине, а хвост подметал землю. Нижние лапы, на которых стояло существо, были покрыты сложной вязью рун, а вся грудь была украшена сотней небольших порезов, образующих картину в виде одинокого утеса.
"Хм, и какая же стая его укусила? Одинокий утес... блин, таких не знаю. Придется у этого пентюха выяснять, чтобы поговорить с их вожаком" - подумал Наруто, смотря на волка и прикидывая, кто же с ним такое сотворил.
- Хм, волчок... серенький, - вновь съехидничал кто-то. В этот момент из кустов вышел Он, тот, к кому так тянуло брюнета. Это был кицунэ. Странное существо, ужасающее вервольфа настолько, что он отступил к кромке леса и стал тихо пятиться - страх перед чистым оборотнем всегда будет жить в таких как он.
Огромный, по сравнению со своими сородичами, полярный хищник вышел из леса. Высота в два метра в холке и длина тела около пяти метров слегка угнетали волка, а про хвост, который был готов в любой момент съездить вервольфу по морде, и говорить не приходилось.
Оскалившись, песец понесся в сторону волка, стараясь укусить того за ногу и опрокинуть. Его противник, проведя когтями по земле, зарычал и попытался порезать наглого хищника на ленточки, но тот с природным проворством уклонился, успевая слегка подпортить шкуру оборотня своими когтями, оставляя довольно-таки заметные следы.
Развернувшись, вервольф вновь атакует, ударяя обеими передними лапами. Вот только прыжок в высь, демонстрируемый белым зверем, заставляет серого напрячься, а последующее приземление в нескольких метрах от волка, добавляет небольшую заминку у вервольфа, который никак не ожидал такого.
- Хэх, тебе еще учиться и учиться, младенчик, - легкий хрип-смех слышится со спины, из-за чего волк разворачивается и видит невысокого седого паренька. - Это была иллюзия, я не сильно люблю становиться таким... большим. И тебе не советую, малыш.
- Грха! - зарычал оборотень, стараясь прибить наглого человечка, но тот, уворачиваясь от его когтей, ударяет волка в грудь и опрокидывает на землю. Встав одной ногой ему на грудь, уменьшил возможность дышать и двигаться, так как любое лишнее движение приносило невыносимую боль в грудной клетке.
- А теперь слушай сюда, волчок. Либо ты служишь мне, либо дохнешь... расклад ясен? - мило улыбнувшись, спросил парень, которого совсем не прельщало иметь такого слугу. После того, как противник вновь попытался располосовать его когтями, седой нахмурился. - Жаль, ты бы пригодился мне.
Резко подняв ногу, он с силой опустил её на грудь оборотня, ломая ему ребра и отправляя в астрал. Хмыкнув, из-за деревьев появился Форлик с Хибики.
- Он хоть жить будет? - спросил блондин, глядя на еле вздымающуюся грудь верфольфа.
- Да, просто слегка... отдохнет, - пожал плечами Наруто, закуривая. - Тупой, чувство самосохранения отсутствует, наглый и считает себя чуть ли не королем. Короче, типичный дворянчик, с которого пыль сдувают с детства.
- Единственный сын графа Доринберга. До момента рождения ребенка, граф считался бездетным из-за проклятия какой-то ведьмочки, но вот рождается ребенок...
- И все, он пуп земли, - скривился Наруто, которому подобная картина встречалась даже в Долине. - Кстати, повозка готова? А то я не хочу переть его на собственном горбу.
- Будет, через несколько минут. Мои люди подведут её к вам, - кивнул Форлик. - Они довезут вас до следующего городка - Кунуги, где вы и разделитесь. Наруто поедет в сторону перешейка, где и будет обучать это юное дарование, а Хибики отправиться дальше к поместью Сердоболиев. Ясно?
- Да, шеф, - вытянулись во фрунт два молодых мага. - А можно послание сестре отправить? А то... я обещал ей надолго не задерживаться.
- Конечно, я вполне себе представляю, на что способна Венди, когда злится или в печали... это тяжело пережить, - кивнул Форлик, вспоминая единственную встречу с младшей сестрой Наруто и содрогаясь. Юный "ангелочек" сделала из его поместья котлован, а большинство слуг погибли, либо от разрыва сердца, либо от падения с очень большой высоты.
- Ага, тогда я послание накарякаю, а Вы отправите, хорошо? - тут же оживился Наруто, доставая из куртки небольшой конвертик с карандашом и бумагой. Все было в розовых тонах, с сердечками и голубками. Лишь длинный черный порез на плотной бумаге говорил, чье это письмо...
Через пятнадцать минут на полянку, громко стуча копытами, зашли четыре тяжеловоза и крытая повозка. На козлах сидело два мага в черных масках, скрывавших лицо. Из повозки спрыгнул еще один человек.
- Господин, все готово, - коротко поклонился стоящий на земле, ожидая приказов.
- Грузить вот этого, только осторожней, не разбудите, - Наруто показал пальцем на получеловека-полуволка, который постепенно становился прежним брюнетом. - И не порвите веревки! Они поценнее нежели все деньги Совета!!!
- Согласен с тобой, Наруто, - кивнул Форлик, так как веревки с мифриловой нитью было чертовски сложно найти. - Мы еще свидимся, кстати... я нашел одну очень интересную лабораторию. Там создают убийц драконов...
- Хм... насколько я понимаю, это премия?
- Да, если захотите, сможете отправиться вместе с Венди туда... сделать все, что вашей душе угодно. Совет узнает о ней только через два месяца, я лично об этом позабочусь.
- Спасибо, мессир, - сделал уважительный полупоклон Наруто. - Я ценю... Ваши усилия.
- Я же должен заботиться о своих людях, Наруто, - с легкой улыбкой сказал Форлик, исчезая в дымке...
Глава 2. Неприятности.
То время, что Наруто проводил на заданиях, Венди обычно тратила с пользой - изучая и усовершенствуя свою магию целительства. Хотя, все чаще я замечал, что она общалась с темными лекарями, расспрашивая их и что-то внимательно записывая. Как тогда оказалось, маленькая девочка подросла, и став более взрослой поняв одну важную вещь - лучше быть живой темной, нежели мертвой светлой магиней. Но вот когда рядом не было Наруто... тогда все вешались, так как девочка была ну о-о-очень любопытной!
Сидя на подоконнике и пролистывая какую-то книгу, Венди тихо вздыхала. Наруто не было уже несколько недель, и девочка решительно не могла понять, чем ей заняться. Она никогда не была фанатиком науки как седой маг, но и просто убивать время разговорами она не хотела. Вот и приходилось бедной Узумаки-Марвелл сидеть на подоконнике и читать книгу по проклятиям.
- Шарли, а для чего используют противозачаточные проклятия? - мысль по поводу издевательства на иксидом была давно, а вот воплотить её в жизнь получилось только сейчас.
- Э... а ты не знаешь? - казалось, что кошки не способны краснеть, но Шарли опровергла этот закон мироздания и стала красной.
- Нет, наложить могу, а вот для чего оно, не знаю. Объяснишь?
- Эм...ну...как бы тебе сказать...а... У Рабуаля спроси! - выкрутилась летающая шаверма. - А мне пора, я... я опаздываю. Мы с мастером Бобом чай хотели попить!
- У мастера Рабоуля... - протянула Узумаки, наблюдая за тем, как кошка вылетает в окно. - А это идея!
Переодевшись, юная волшебница вышла на улицу и счастливо зажмурилась. Теплое майское солнце отсчитывало последние весенние деньки, а ласковый ветер все еще шелестел в кронах деревьев. Осмотрев улицу и испугав оскалом кроликов, девочка поскакала в сторону центрального здания. Все готовились к празднику начала года, так что большинство магов украшали селение, развешивая бумажных монстров и животных вокруг столовой и главного здания.
Попавшийся ей по пути Найферин, огненный маг и опытный воин, обучавший её искусству владения холодным оружием, был выбран как первая цель для террора. Подойдя к мужчине, она потянула его за край килта.
- Дядя Ферин, а вы не могли бы ответить на вопрос? - ангельским тоном спросила девочка, заставляя огневика напрячься. - Скажите, а для чего используют противозачаточные проклятия?
- Э... - маг завис, но так как вредная Узумаки совершенно не собиралась покидать его общество, маг тяжко вздохнул. - Венди, понимаешь, ситуация такова, что на данный вопрос я не могу ответить. Этот вопрос лучше задавать девушкам...
- Шарли сбежала к мастеру Бобу, - грустно и натурально шмыгнула носом Веди. - И вообще, вы ведь мой учитель!
- Хм... - мужчина посмотрел на часы и почесал тыковку, - у меня дела, там заклятия надо обновить...
- А? Нет, я с вами, а вы пока расс... - начала была приставучка, но резкий жар, обдавший её, сказал лишь о том, что мужчина явно ушел... по-галунски.
- Ну, я вам еще припомню, учитель! Чтоб у вас нос менялся при разговорах! - тихо проговорила Венди. - Ладно, надеюсь, мастер Рабауль так не свалит.
Селение Ниритов было небольшим, всего лишь на тридцать домиков, но при этом оно было уютным. Небольшие одноэтажные дома, приятная погода, все это составляло композицию доброжелательности и веселья. Увидев впереди площадь, где крутилось десяток нирвитов, украшая центральный павильон и создавая иллюзии животных, Венди отправилась приводить свое настроение в порядок, пользуясь замечательным правилом - сделал гадость, на сердце радость.
- Дядя Коат! Дядя Коат, вот вы где! - маленькая девочка, подпрыгивая на одной ножке, привлекла внимание некроманта-проклинателя. Чертыхнувшись, он посмотрел на маленькую девочку и начал продвигаться к ней. Еще с утра, чуйка неприятностей вопила о том, что Узумаки что-то учудит, так что мужчина был морально готов к ураганам, массовым проклятиям и всеобщему лечению от смерти, но вопрос, который был задан синевлаской, застал его врасплох. - Дядя Коат, а вы покажете мне, зачем нужны противозачаточные проклятия?
Кажется, время застыло, некромант начал краснеть, закипая словно чайник, а всё его окружение впало в прострацию.
- Венди, милая моя, откуда ты такие слова знаешь? - тихо-тихо, с легким шипением, выдававшим сильные эмоции некроманта, спросил мужчина.
- Ну ты же мне показывал... дядя Коат, я еще хочу! - тут же высказал на всю площадь, свои мысли "ангелочек". Кажется кто-то выронил банку с краской, а еще один индивид упал с лестницы. - Ну пожалуйста-а-а, - протянула девочка и тут же незаметно показала язык мужчине. - И вообще, когда вы с Майт...
- Так, мелкая, я тебя счас прибью, - полностью вскипев, некромант кинулся за девочкой, а большинство магов тут же рассосалось, направившись к своим родным и друзьям, чтобы сообщить важные новости - Венди уже участвовала в групповой оргии с Майтой и Коатскоатлем.
Получасовой забег закончился тем, что девочку все-таки поймали нежить и потащили к своему хозяину, который был очень зол. Человеческая натура была таковой, что она всегда передавала сплетни, а если они были еще и очень странными, то тогда они разносились словно пожар, создавая выжженные от правды земли. Как бы не бился Коат над тем, чтобы никто не повторял глупости Узумаки, большинство лишь покачивали головами и интересовались, как долго он собирается до-прожить...(псевдо жизнь тоже терять не охота) ведь Наруто вскоре все узнает, а тогда...
- Что тут происходит? - рык Рабауля был слышен, наверное, даже за пределами селения. - Я так понимаю, случилось что-то очень важное, что все вы устраиваете такой бедлам, вместо того, чтобы готовиться к празднику.
- Коатскоатль - педофил! - тут же выкрикнул кто-то из молодых магов, за что тут же получил проклятие от обиженного мага.
- Хм, это правда? - поинтересовался мастер, но видя обиженное лицо Высшего Некроманта отошел. - Ладно, рассказывайте, что у вас произошло...
- Это все Венди! Ей в башку что-то взбрело! - тут же пожаловался Коат, но толпа лишь радостно захихикала.
-Ей твой "перец" понадобился... видимо мало было!
-Так, а ну все заткнулись! Иди сюда, посмотрим, что случилось, - сказал Рабауль, проникая в душу мага-призрака. Через несколько секунд Рабауль сник... потом упал на пол и стал хохотать. - Ну Венди, ну учудила...
-Что случилось то, шеф? - спросил Архус, которого вся эта кутерьма обошла. - Чего как молодой конь, ржешь?
-Вот, смотри, что мелкая учудила, - скинул ему информацию Рабауль и вновь засмеялся. Через минуту к нему присоединился Архус, которого ситуация тоже позабавила. - Ох, приведите сюда эту "девушку", будем с ней воспитательную беседу проводить.
- Хм, вот что будет, когда Наруто обо всем узнает? - потер подбородок Архус.
- А что будет? будут внеплановые полеты с последующим тяжелым приземлением. Как даст ей щелбан, так она и улетит, - пробурчал Коат. - И вообще, что смешного-то?
- Ты, Коат, ты! Ладно, приносите сюда Узумаки, будем проводить воспитательную беседу, - усмехнулся Архус, видя, как на горизонте бежит толпа скелетов и девочка болтается на их костлявых руках. Выгрузив свой груз, они синхронно отдали честь и поспешили на свои работы, украшать улицы и дома.
- Венди, вот скажи мне, откуда у тебя такие мысли? - ласково-ласково спросил Рабауль.
- Откуда.. никто ведь мне не хочет говорить, зачем нужны противозачаточные проклятия, а я узнать хочу! - тут же ответил "ангелочек", готовясь к новому бегству. - И вообще, вы ведь мудрый и ве-е-еликий мастер, помогите пожалуйста!
- Э...ну как тебе сказать...
- Мастер Рабауль тебе все-все расскажет, - быстро сбегая сказал Архус, впрочем его примеру последовали практически все жители селения, исчезая со скоростью звука, оставляя старого короля в одиночестве.
- Ну Архус, ну зараза...
- Так для чего они нужны, мастер?
- Венди...
Тихо шелестели страницы книги, а яркие лучи солнца, пробивающиеся сквозь жалюзи, освещали небольшую комнату. Это были личные покои Котобуки Ичии, в которых, кроме главы гильдии, никто и не бывал. Темный потолок, украшенный листьями винограда, был покрыт легким налетом времени. Левая стена была украшена множеством фотографий, одни были комичны, другие наоборот, переполнены печали. Там были изображены юноши и девушки, от двадцати лет, стоящие рядом или в обнимку, целующиеся или ссорящиеся... Многих из них уже не было в живых, но большинство фото были еще черно-белыми, показывая насколько старым был Ичия и как долго он собирал коллекцию. Справа стоял небольшой диванчик, с красивой, резной спинкой и черный столик, занятый двумя фужерами с вином и одной бутылкой.
Грустно улыбаясь и ласково проводя пальцами по фото, Ичия переворачивал страницы. Перед его глазами стояла гильдия, "Голубых Пегасов"... гильдия, потери которой всегда были огромными, так как создана она была для закрытия магических брешей... Одинокая, капля соленой влаги упала на пергамент, проскользив вниз, она оставила дорожку на листе бумаги и упала вниз... исчезнув навсегда.
Тяжело скрипнули половицы, и в комнату зашел глава-основатель и самая большая сволочь в мире. Боб был одет в тяжелый махровый халат бордового цвета, а голова была закутана в черный тюрбан.
- Вспоминаешь ребят? - тяжело проговорил уже не молодой маг, садясь в кресло и беря свой фужер. - Акеми или Раига?
- Группа Карен погибла... завал был вызван магией, - тяжело ответил НаНочь, засовывая фото семерых молодых магов в пустующий кармашек и закрывая книгу. - Предположительно работа "Сотрясателей", но мне кажется, что Совет решил обрубить хвосты.
- Гхм, это плохо, - вздохнул Боб. - Что скажем ребятам?
- А что мы можем им сказать?! Боб, очнись уже! Погибли еще пять хороших магов, ни за что ни про что! Совет вновь решил сыграть с нами в темную!
- Заткнись, Ичия, - тихо, но веско сказал глава гильдии. - Ты думаешь, что мне легко? Мне приятно выглядеть как последний идиот, сюсюкать и постоянно паясничать? Или думаешь, мне нравиться смотреть в глаза тем, кто убивает моих магов? Да я готов лично, своими руками уничтожить Совет, но не могу...
- Мы можем привлекать более сильных и опытных магов, чтобы они гарантированно вернулись...
-Хм, не вернуться они! Или погибнут на глазах у друзей, "подавившись" чем-нибудь, - устало махнул рукой Боб. - Чем больше будут они знать, тем скорее их ликвидируют, чтобы о темных делишках совета никто не узнал.
- Хм, но тогда... выхода нет?
- Есть, уничтожить Совет... Я хочу привлечь к этому некоторых... специалистов.. в том числе и Наруто.
- Узумаки? Этот армагедон местного значения? - удивленно вскинул брови Ичия, непроизвольно потирая нос. - Он не предаст, но... след от его магии специфичен.
- Да, но я вполне смогу его убрать, - голос третьего посетителя оказался для Котабуки неожиданностью. - Ичия, не стоит так пугаться, сдавать я вас не буду... я пришел лишь просить о помощи.
- Хм, что Хибики?
- Относительно не плохо, сейчас у Сердоболиев... появиться не скоро, - пожал плечами Огюст Форлик.
- Мне казалось, что ты-то должен был быть доволен Советом... или я не прав?
- Чем доволен, Ичия? Тем, что эти маразматики считают себя чуть ли не богами? Или может тем, что из-за них гибнут перспективные маги и волшебницы? Да, я этим доволен, как Узумаки во время линьки! Эти ублюдки заигрались жизнями, чересчур сильно заигрались...
- Извини, - тихо сказал Ичия, пододвигаясь и давая мессиру сесть на диванчик.
- Пять лет назад из-за "мудрого" решения Совета, погибла Шарлин... незаконнорожденная дочь Форлика, её даром была некромантия, - сказал Боб, видя, как его товарищ лишь устало прикоснулся спиной к подлокотнику. - С тех пор, он, как и я, копаем под совет, находя нужных нам магов... для работы на нас.
- Общим голосованием было принято, устранить семью Узумаки, а Нирвану использовать по назначению, "искоренив всеобщее зло", - истекая ядом сказал Форлик. - Их пошлют в лабораторию 22-М, на "сверхсекретное" задание.
- Там где погибла команда Сеймура? - спросил Боб, стуча пальцами по подлокотнику и начиная размышлять. - Ты понимаешь, что этого нельзя допустить?
- Я и так затягиваю события! Я отослал его на три месяца туда, где он будет недоступен! - тут же вспыхнул Форлик. - Ты думаешь, что мне приятно быть вестником Смерти?(где-то далеко раздался обиженный чих)
- Нет, но надо что-то решать...
- Через сто дней будет общее собрание...
- Не реально, треть мастеров будет за них и будет там кровавая бойня...
- А за два дня до этого, состоится малое заседание в Эре, на котором...
- Понял... значит, у нас есть всего лишь девяносто восемь дней... Я соберу команду, - кивнул Боб, тяжело вставая. - Ты сейчас куда, Форлик?
- К Венди, Наруто ей письмо передал, так что надо завезти... заодно дам несколько книг по малефике.
- Хм, играешь с огнем, но ладно... Ичия, проводишь гостя, а потом... сообщишь новость.