Вадим проснулся, как всегда, в половине седьмого. Собираясь с мыслями, он лежал на левом боку и смотрел на, задёрнутое лёгкими шторами, с ненавязчивым рисунком, с каждой минутой светлеющее окно. Там, за окном, укрывалось холодное, с низкими серыми облаками сентябрьское утро. Оно не предвещало ничего хорошего __ с вечера, последним автобусом жена уехала к неожиданно заболевшей матери и, сославшись на сырую погоду, сказала, мол, сейчас в дороге ребёнка легко простудить, и оставила на попечение мужа годовалого сына. Вадим пытался протестовать, доказывая, что укутать ребёнка не проблема, а в ответ лишь услышал обескураживающее: "Я буду без вас очень скучать!" и жена быстро скрылась за дверью. А Вадим до последней минуты наивно надеялся, что она всё-таки одумается и заберёт сына с собой. Перед отъездом Маша уложила ребёнка на своей половине кровати , где Васька и вдохновенно сопел. Спал он беспокойно : спинывал с себя одеяло, раскидывал ручки, ворочался, будто нарочно постоянно укладываясь поперёк кровати.
"Хотя бы сегодня дал позаниматься спокойно",__ с неприязнью подумал о сыне Вадим.
Вадим любил выходные дни, когда в неспешной, спокойной деловитости можно с удовольствием провести свободное время за книгами и размышлениями. Он любил выискивать ответы на интересующие его вопросы, а интересовало его... а как же иначе? Если в данный момент его интересовал вполне определённый круг вопросов и если этот самый круг вопросов изобразить окружностью, то она, эта окружность, будет обязательно пересекаться с соседними окружностями, которым соответствовали другие области знания. Вадим занимался с удовольствием, лишь недостаток времени действовал на него немного удручающе. А тут ещё подкинули это вертлявое, беспокойное, вечно пачкающееся создание, которое без постороннего внимания не представляет как ему прожить и пару минут. Нужно встать, тогда можно до завтрака успеть просмотреть одну статейку. Любопытную, надо сказать, статейку. Иначе проснётся Васька и на своём непонятном языке ( как только жена разбирается в этой болтовне?) потребует то одного, то другого. Да, он не любил оставаться с сыном наедине. Есть жена и она лучше его знает, как накормить малыша, во что переодеть, как помыть, полечить, чем занять в конце концов!
За этими мыслями он не сразу заметил, как его бок отсырел чем-то тёплым-тёплым.
Вадим недовольно хмыкнул и осторожно повернулся. На него требовательно глядели круглые Васькины глазёнки, и сын с обескураживающей улыбкой приветствовал его недвусмысленным "хы!" ,мол, вот, батька, ты мне и попался! Жена подложила под ребёнка детскую клеёнку, а так как отец тяжелее сына, то всё детское "приветствие" подтекло под него. Вадим встал и оттянул на себе мокрую майку и мокрые трусы : прилипшие к телу, они не доставляли особого удовольствия.
_Сдаётся, Василий, выходной день ты мне угробил !__ недовольно произнёс Вадим.
Пока отец переодевался в сухое, заскулил Васька, требуя себе равных прав на сухую одежду. Папа неумело натянул на дрыгающиеся ножки сына сухие калготки, потрогал низ маечки. "Может быть, так сойдёт?" __ спросил он у сына. Нет, не сошло : Васька сполз с кровати и, ухватившись за край маечки, пошатываясь, ходил за отцом и с открытым ртом снизу вверх смотрел на него.
-Ладно, подожди немного, позавтракаем и сменю тебе майку, а пока на попей, __ подал сыну кружку с соком. Всё равно обольёшься. Сам же принялся за приготовление яичницы,__ сами понимаете, дело ответственное.
Васька с шумом пил, широко расставив ноги и выпятив живот. Понемногу он запрокидывал голову и, не удержавшись на ногах, шлёпнулся на попу, пролив остатки сока на себя. Захныкал.
-Чёрт побери!__ возмутился папа,__ у меня пригорает, а ты совсем не кстати занялся обливанием. Раздевайся сам!
Васька майку снять не смог. С колготками вышло лучше, их он почти снял, и они в вывернутом виде болтались на ногах. Ходить, понятно, он не смог и пополз из кухни в зал к своим игрушкам, вслед волочились колготки.
-Эй, Василий! Брось пока игрушки и ползи завтракать!__ позвал Вадим сына. Он открыл баночку детского питания, поймал Ваську и водрузил его на колени.__ На ложку и ешь! Большой уже!
Васька то ли не понял, что от него требуется, толи мыслями своими был занят, поэтому не выполнил приказа, а лишь шурудил ложкой в чашке с детским питанием и разбрызгивал его по столу. Сам же не сводил глаз с папки, наблюдая, как тот подцепил вилкой глазунью и отправил себе в рот. Вадим заметил Васькин взгляд и угостил его кусочком яичницы. Сын благодарно жевал передними зубками и дёснами, а остатки торчали из уголков рта. Васька был не жадный и тоже решил поделиться с папкой детским питанием. С ложки оно капнуло папке на штаны, на рубашку, и питания хватило, чтобы вымазать ему нос и под глазом. Вадим не выдержал и легонько шлёпнул Ваську по голой попке. Васька не стерпел обиды и разразился душераздирающим воплем. Вадим бросил вилку и унёс Ваську с кухни.
-Проорёшься, аппетит появится! А пока- гуляй Василий!
Из зала доносились постепенно стихающие всхлипы.
-Ничего, ничего! Со мной не покуражишься,__ оправдывался он перед самим собой.__ Мать избаловала ребёнка, а он должен чувствовать мужское воспитание. Вот приедет жена и не узнает сына!
Вадим закончил завтрак и позвал Ваську. С резвым стукотком на четвереньках показалось улыбающееся Васькино личико со следами слёз на ресницах и на пухлых измазанных щёчках.
-Ты до сих пор не снял колготки?__ удивлённым не без строгости голосом спросил папа,__ господи, какой ты чумазый! Как не стыдно!
Ваське стыдно не было, ну разве что немножко за болтающиеся на ногах колготки, которые мешали ходить, и он на своём языке попросил папу снять их, а может быть и надеть. Папа с трудом натянул на, зачем-то дрыгающиеся ножки, колготки и опять водрузил мягкий, тяжёлый, беспокойный комочек на колени. Покормил как смог и подивился, как мало пищи попадает ребёнку в рот. Можно было подумать, что он кормит ребёнка не через рот, а через кожу.
-Как только у Маши всё получается? Перед самым отъездом она успела все перемыть, перестирать, сбегать в магазин и с Васькой повозиться. С мамой Васька чистенький, ухоженный, а это что за грязное чмо ползает по полу, оставляя за собой размазанный след?
Вадим потянулся так сильно, что даже зевнул. Мысленно прикинул в уме план занятий на весь день, ничуть не смутившись, что в этом списке сын вовсе не фигурировал. Он смахнул со стола крошки, помыл посуду и велел Ваське играть и не мешать папке. Затем помолчал и добавил, как бы оправдываясь перед сыном:__ Что толку тебя переодевать, если скоро тебя опять кормить? А переодевать тебя постоянно без толку. Нужно иметь массу времени... стоп...неужели время может обладать массой? Надо будет на досуге подумать.
Вадим развалился в кресле у журнального столика, обложился книгами и специальными журналами, и мир для него одновременно расширился необыкновенно и сузился до обложек изданий. Цель занятий, а он отдавал себе в том отчёт, чисто земная, не умозрительная__ защита диссертации__ требовала знаний и скрупулёзной и далеко не всегда интересной работы. Недаром говорится, что диссертации чаще всего берут задницей. Но была и вторая цель, так сказать, неофициальная.__ познание сути вещей и явлений. Боже, сколько же в мире интересного! Вадим записывал в блокнот пришедшую ему в голову любопытную мысль, когда до его обоняния донёсся свежий запах. Запах ,который ни с чем не спутаешь.
Вадим посмотрел на Ваську. Тому каким-то образом удалось-таки освободиться от колготок, и он невдалеке, горделиво поглядывая на отца, восседал на горшке.
_Молодец, Василий! Что я говорил? Мужчины должны быть самостоятельными, такими, как мы с тобой. Закончишь__ не забудь сказать мне, иначе я могу о тебе забыть. Продолжай, Василий,__ жестом ладони велел отец.
А Васька, заметив необычное папкино внимание к своей персоне, с радостным визгом соскочил соскочил с горшка, затопал к нему босыми ножками и хотел с ходу повиснуть на папкиной шее. Васька почти выполнил свой замысел, но в последний момент папка почему-то резко отстранился от Васьки, загородившись от него руками. Васькины ручки были в какашках.
-Васька, отойди к горшку!__ строго произнёс Вадим.
Васька недоумённо попятился, заглянул в горшок и сказал : "Тю-тю". Он был явно доволен завязавшейся содержательной беседой с папкой и опять сказал: "Тю-тю", забавно развёл ручонки и засмеялся.
-Скажи-ка, милейший, куда ты успел навалить?__ заглянул и папа в пустой горшок.
-Тя-ам!__ категорично заявил Васька, показывая на горшок.
-И как прикажешь тебя такого отмывать? Где твоя мама? Может быть тебе подсохнуть и ПОТОМ вымыть? Опять же запашок-с!
-Пи!__ только молвил карапуз.
Отец, сморщившись, осторожно взял сына за бока и посадил на горшок. Васька с такой постановкой вопроса не согласился. Он соскочил с горшка, грязным пальцем показал в сторону кухни и снова потребовал : "Пи!"
-Пить, что ли? Так бы и сказал.__ Вадим налил подслащённого чаю и поднёс к Васькиному рту. Сын попытался своими испачканными ручонками обхватить стакан вместе с отцовскими ладонями , но папка с испуганно отдёрнул руки со стаканом.
-Разве ты не чувствуешь, какой ты свинья? Несёт от тебя, словно из нужника! Слушай, если я поставлю тебя в ванну, ты сам сможешь вымыться?
Васька из всей тирады понял только одно : ему не дают пить, и он с криком потребовал своего, кровного. В его голосе и звучала обида на папку за то, что он не понимает Васькиного языка и грязной ручкой показывал на стакан и притопывал ножками.
Вадим обернул стакан бумагой и осторожно, за верх, подал ребёнку. Тот взахлёб стал пить, исподлобья глядя на отца.
Васька дотянуться до раковины не смог, и отцу пришлось подхватить стакан на лету. Он запачкался о бумагу и брезгливо бросил её в ведро. А Васька с чувством исполненного долга развернулся и зашлёпал ножками их кухни, показав папке свой тыл с правой половинкой, запачканной коричневым.
-Васька, стой!
Васька взвизгнул и побежал быстрее__ наконец-то папка соизволил поиграть с ним в догоняшки! Он хохотал и от смеха силы покидали его : и вот уже его ручки и ножки болтаются в вытянутых папкиных руках__ он всё ещё бежал в воздухе! Вадим усадил ребёнка в холодную ванну, а Васька крепко уцепился за папкины руки и, выгнувшись, встал, не желая сидеть в этом неуютном и холодном месте. Вадим с трудом избавился от цепких детских ручонок и включил воду. Васька сразу отвлёкся : сначала ловил тёплую воду из под крана, потом с радостью хлопал по ней ладошками. Папа попятился, стараясь избежать грязных брызг.
-Вот та-ак, мойся сам. Молодец!__ подал отец сыну детское мыло.__ А я пойду докончу статью из "Скайнтист".
Вадим помыл руки, но не успел покинуть ванную, как Васька, видимо, задумав купаться стоя, поскользнулся и, подняв тучу брызг, шлёпнулся в воду. Конечно же, он напугался и поднял соответствующий случаю крик.
-Ваше поведение, Василий, возмутительно! Не дашь мне спокойно посидеть! Если уж взялся вопить, так изволь это делать потише и помелодичнее! По всему видать, что Всевышний поскупился наградить тебя слухом,__ наклонился Вадим над сыном.
Вонючий и мокрый Васька, услышав папкину критику, прекратил орать. Он переводил взгляд с одного папкиного глаза на другой, несмело произнёс : "Хе-хе".
-Должно быть, ты неглупый парень,__ не сдержал улыбки Вадим.__ Придётся тебя собственноручно помыть, только учти : делать мне этого пока не приходилось.
То ли смысл папкиной речи, то ли извинительный её тон возымел влияние на сына, только Васька, забыв о боли и испуге, с дрожащими на длинных чёрных ресницах слезинками, запрокинув голову, заливисто хохотал.
-Слушай, старина, несмотря на твой весьма затрапезный вид, мне симпатичен твой лукавый оптимизм!__ Вадим мужественно переборол отвращение к грязному сыну и мытьё прошло весело, так же весело обтёрлись, переоделись и отправились искать любимые игрушки. В зале Вадим поводил носом: __ Послушай, Василий, сознавайся, куда ты навалил?
-Тям, тям,__ тыкал пальчиком во все стороны Васька.
-М-мда-а. Играй, а я поищу. Запах, знаешь ли, есть, а ..., __ развёл он руками.
Вадим нашё несколько мелких пятнышек какашек на горшке, на полу, на табуретке, на машинке. Всё аккуратно протёр. А запах остался. Проверил игрушки мебель__ ничего.
-Задачку ты мне задал! Может быть мы с тобой таким образом принюхались? Нужен свежий человек!__ Вадим набрал номер телефона своего друга и вкратце объяснил ему ситуацию.__ Одна нога там, другая здесь,__ закончил он и бросил трубку.
Володя явился на удивление быстро, по-свойски прошёл на кухню и поставил на стол бутылку.
-Живи и удивляйся! Как это тебя так быстро отпустили?
-Мои пошли гулять. А по опыту я знаю, что это надолго. Поэтому отпрашивался я сам у себя. Понятное дело, долго упрашивать не пришлось. Поэтому, давай-ка, сначала по маленькой, а "это самое" никуда не убежит. Или оно у тебя бегает и ты его поймать не можешь?
-Невероятная, просто фантастическая вещь получается. Скажи, запах есть или нет?
-Хороший, здоровый, свежий запах. А по квадратам искать пробовал?
-Пробовал и по квадратам,__ поморщился Вадим от выпитой стопки.
-Тогда быстренько ещё по одной, чтобы на одну ногу не хромать, и на поиски!
-Поехали!
-Чуешь? Мягкая водка. Я знаю, какую брать,__ вспыхнул улыбкой Володя.
-Ня!__ произнёс забежавший на кухню Васька и протянул отцу распахнутую книгу, которую он держал за одну смятую страницу. Страничка не замедлила вырваться из книги, и та упала на пол.
-Ня-а!__ требовательно повторил Васька, подавая отцу мятый листок в надежде получить от него благодарность.
Вадим хотел отшлёпать сына, но Володя его остановил : __ Он же не из баловства, а из желания помочь тебе. Сейчас заклеим.
-Ладно. Жаль, книжка библиотечная... и прелюбопытнейшая, знаешь ли. Спасибо, Васька, только книги больше не приноси!
А Васька на своём тарабарском языке рассказывал, сколько там на столе ещё "низек", но папа строго погрозил ему пальцем. Васька пошарил рукой по столу, ухватил кусочек сала и быстренько отправил его в рот.
-Ба! Я же тебе конфет принёс. Держи, Василий! __ Володя оттопырил ребёнку майку и высыпал ему пригоршню конфет. Васька благодарно засеменил с кухни. Вскоре он вернулся весь перепачканный шоколадом и протянул папе ручку с зажатой в ней конфетой. Растаявший шоколад повылазил меж пальцев, которым Васька был счастлив угостить взрослых.
-Ня-а-а!__ настаивал сын, пытаясь влезть папке на колени, чтобы уж наверняка его угостить. Под аккомпанемент Володиного хохота Вадим пытался отстраниться от настырного чумазого сына, пока тот вконец не измазал ему штаны, и беречься дальше не имело смысла.
-Господи!__ воскликнул Вадим, __ когда только твоя мама вернётся?!
Васька с кряхтеньем угнездился на папкиных коленях, угостил таки его раздавленной конфетой и они стали совсем похожими. Потом Васька глубокомысленно поведал взрослым : "Мама", потом ещё что-то, развёл ручонками и добавил "тю-тю".
-В том-то и дело, что тю-тю,__ вздохнул папа.
-Тю-тю,__ поддержал завязавшуюся беседу Васька и вмиг схватил со стола стопку с водкой. Володя продолжал хохотать, поэтому пропустил Васькин жест, не успел отобрать водку и Вадим, вот Васька и успел отхлебнуть глоток, видимо на большее, да без закуски у него просто сил не хватило. Васька поперхнулся, закатился громким рёвом и, крепко обидевшись, на взрослых, убежал с кухни. Вадим со стаканом воды побежал вслед за сыном, но Васька наотрез отказался что бы то ни было ещё пить. И только Володе удалось уговорить плачущего малыша детским питанием. Васька успокоился и уснул тут же на полу среди игрушек.
-Ох и попадёт же мне, когда жена увидит Ваську с похмелья!
_М-мда, это не лучший вариант. Будем надеяться, что к тому времени он уже проспится, и от него не будет пахнуть перегаром. Давай по последней и я__ домой.
-Давай, только ты не выполнил моей просьбы...
-А-а! Эт-то мы мигом.
Выпили, закусили. Поискали и развели руками. Решили, что "эту штуковину" Васька, наверное, съел.
-Счастливым будет, вот увидишь!__ подытожил Володя, хлопнул друга по плечу и удалился.
Вадим положил сына на диван, уселся рядом. Мыслям было тесно в голове, хотелось браться за любую тему и, как минимум, совершить эпохальное открытие, которое перевернёт... неважно что, но перевернёт обязательно. А он будет скромненько так думать , мол, ну что вы, зачем, это я просто так, случайно. А жена будет им гордиться, бывшие сокурсники скажут, мол, вот надо же, пять лет вместе учились и не подумали б никогда...а он...но тут проснулся Васька. Васька мало спящий, надоедливый, крайне неусидчивый ( не в него). Ему хотелось одновременно плакать, разговаривать, съесть чего, строить и ломать одновременно, играть всеми игрушками сразу, лазить по папке, дабы он, папка, не дай бог без него не заскучал. Ещё он просил пить и это приводило колготки в состояние мокрейшее , именно в таком состоянии он силился залезть к папке на колени__ именно тогда папка обязательно его переоденет.
-Если бы только знал, как ты мне надоел,__ улыбаясь сыну сказал Вадим. На такое проявление папкиного участия Васька выгибал мокрое тельце и заливался самым глупейшим смехом.__ Какой ты глупый! Неужели я сам таким был?__ А Васька (одобрительно?) хохотал пуще прежнего.
Раньше Васька постоянно общался только с мамой, а этот малознакомый дядька почти не уделял ему внимания; сейчас же Васька был чрезвычайно рад показать и рассказать ему всё, что он знал и умел. Особенно ему понравились маленькие чёрные папкины усики, за которые если дёрнуть, папка сразу обратит на него внимание и что-нибудь скажет, а Ваське станет весело, и он с визгом припустит убегать, часто топая ножками, пошатываться, как бы приглашая папку побегать за собой и в конце концов не больно шлёпнуться на мягкий ковёр. И ещё на одну игру сразу реагировал папка : если быстро-быстро схватить у папки из под носа с его журнального столика книжку или тетрадку и убегать, папка тут же начинал игру в догоняшки. А ещё__ если ручками также быстро-быстро перешурудить папкины листочки... Раньше после таких игр он убегал к маме на кухню, чтобы не получить по попке, сейчас же папка этого не делал. Папка попытался отвлечь внимание ребёнка красочными детскими книжками, но они почему-то не привлекли его внимания, зато листочки на столике... Вадим сложил и убрал все свои бумаги. Васька посмотрел с сожалением на пустой столик и произнёс : "Тю-тю".
Вадиму показалось, что сын наконец-то от него отвязался и занялся своими игрушками, и он вновь погрузился в свои размышления. Как Васька про это "пронюхал" оставалось для Вадима загадкой, ибо он тут же "припёр" кучу своих книжек и залез к отцу на колени:__ "Оть,оть",__ и дальше не понять чего, однако смысл был понятен.
Нехотя, совсем без интереса Вадим читал сыну про разных зверушек. Васька примостился у него на коленях, голову положил на руку, отчего книжку пришлось листать и держать одной рукой. Сын внизу вверх с благодарной заинтересованностью смотрел на отца, тот помягчевшим тоном продолжал читать. Васькины глазёнки понемногу закрылись и он тихонько засопел. Вадим осмотрел на курносое с пухлыми щёчками и, как ему показалось, симпатичное личико сына.
Вадим отнёс ребёнка в кроватку и почувствовал в себе силы совершить для семьи какой-либо неординарный поступок : приготовить ужин, убраться, вымыть пол... О! Это не шло ни в какое сравнение с тем, когда жена долго и упорно заставляла его вынести ведро с мусором. Сейчас в руках Вадима работа кипела! Он перемыл все полы и весь вымочился, перемыл посуду и разбил блюдце ( а ещё на сына ворчал). И не беда, что мясо на гуляш немного подгорело, зато вермишель на гарнир хороша, ну чуток слиплась, так подсушим. Лучше всего вышли щи. Просто отменно! А что соли многовато, зато наваристые! И если проголодаешься, съешь за милую душу и добавки попросишь.
Но, чу! Васька проснулся и плачет. Быстрее к нему. Взял сына на руки, но тот продолжал плакать. Пока пил предложенную воду__ молчал, потом опять заревел.
-Эй, послушай, что у тебя болит?
Ответом послужил лишь детский рёв. Вадим носил сына по квартире, пел ему чего-то, пытался укачивать ,ничего не помогало.
- Васька, ты хотя бы ревел чуть потише. Ведь цель достигнута, я знаю, что тебе плохо и забочусь. Зачем реветь? Может чего непотребное съел?
Васька опять молча пил воду. В животе у него заурчало.
-Ясненько! Урчит, скоро примчит!__ усадил плачущего сына на горшок. Васька пытался вскочить, и Вадиму стоило усилий удержать выгибающееся тельце на горшке.__ Спокойно, Василий! Я же на унитазе так не выгибаюсь!
Похоже, Васька критику учёл и остепенился на своём горшке, покраснел и сыграл на этом, бесспорно музыкальном инструменте торжественное, почти бетховенское "тру-ту-ту-туу", а его заплаканные глазёнки испуганно и облегчённо смотрели на отца.
-Ну, что я говорил? Теперь рассказывай, что ты съел?
Васька не стал выдавать своей тайны, занявшись более важным делом__ колупанием пуговки на своей рубашонке. Вадим деловито, как опытная нянька, привёл в порядок сына и горшок.
-Как бы ты, дружище, у меня не похудел. Давай-ка, я тебя покормлю. Щи будешь?
Васька попробовал щи, но есть их наотрез отказался.
-Не беда, есть детское питание. Дёрнешь баночку?
Васька баночку "дёрнул" и, как полагается всякому нормальному мужчине, повеселел. Вадим тоже подкрепился и улёгся на диван посмотреть телепередачи. Васька оказался мужиком компанейским : подтащил к дивану большую коробку со своими игрушками, перегрузил их на диван, на папку и следом забрался сам, чтобы объяснять, как нужно играть с машинками, катая их по папкиному животу, через грудь на лицо и обратно. Ясно__ телевизор не посмотришь. От маленьких колёсиков было больно и щекотно, а серьёзная Васькина мина забавляла. Потом вместе они собирали конструктор (собирал пап, а Васька ломал). Вместе хохотали, иногда понарошку сердились и опять хохотали.
-Эй, дружище, не пора ли тебе спать?__ спохватился Вадим.
-Неть,__ помотал головой Васька.
-Ну ладно,__ зевнул папка, __ валяй, сегодня без мамы сделаем тебе выходной.
Васька не знал, что такое выходной и, наверное, поэтому решил попрыгать на папкином животе. Прыгать ему великодушно разрешили, и он с добросовестным визгом, уцепившись за папкины руки, рьяно исполнял роль прыгуна на батуте.
Вадим не услышал, как вошла жена и навалившись на дверной косяк, с любопытством наблюдала на ночные забавы своих мужчин. Васька первым заметил её и спустился с папки на пол с радостным криком "Мама!" Мама подхватила сына на руки и прижала к себе.
-Мой сынуля! Как я по тебе соскучилась! Очень "сонный" вид у него для такого позднего времени! Послушай, чем это у вас... __ она наморщила носик,__ какашки жарили, что ли?
-Лично я ничего не чувствую. Думал, к твоему приезду выветрилось,__ зевнул Вадим, прикрывая рот ладошкой.
-А ну-ка, ну-ка дыхни!
-Сознаюсь, выпили с Володькой по чуть-чуть.
Маша вздохнула, покачав головой, отпустила Ваську на пол и подошла к окну задёрнуть шторы. Она взялась за приоткрытую раму и воскликнула : __ Я только вчера к зиме помыла окна и оставила одну створку не закрытую для просушки, а вы сюда, извините за выражение, нагадили! Да так много , и ещё и размазали. Вы что, сюда оба сходили?!
-Ой, я и забыл...
-Накакал и забыл?
-Это Василий...
-На ребёнка спирать!__ со смехом сказала Маша и оглянулась. Ей было ужасно приятно видеть, как отец и сын, улыбаясь, как закадычные друзья, смотрели друг на друга : Васька, обхватив папкину ногу, задрав голову, а папка с высоты своего роста и нагнув голову к плечу.
-Ладно уж, идите, укладывайтесь спать, а я вымою раму.
Вадим взял Ваську на руки и, полуобернувшись от дверей, спросил :__ Как там дела у тёщи?
-У неё все нормально.
-А как же...
-Просто я устала, а вы с сыном были до того чужими...
-Ну ты...даёшь!
-Я рада, что у вас всё наладилось!__ засмеялась Маша.
Вадим хотел было возмутиться, но... положил Ваську в кроватку и сладко зевнул. Зевнул и Васька и потёр ручонками глаза.
2000г.
ЧЕГО ТЫ ВСЁ ВОРОЧАЕШЬСЯ ДЕД?
-Чего ты всё ворочаешься дед? __ спросила бабка слабым усталым голосом, __ скоро кровать просверлишь своими костями.
Светлая июньская ночь за окном изредка подсвечивалась дальними зарницами, и если не бессонница, была бы безмятежной и тихой.
-Не спится. Думы разные в голове бродят и шумят чего-то. Такие вот мерзкие мысли, вот и приходится их слушать : чего это они вдруг расшумелись, да ещё следи за ними, чтобы они не забрели куда налево. __ Дед погладил свою седую голову, поросшую буйным непослушным волосом, потрогал породистый нос и с трудом повернул к жене тщедушное тело.
Бабка не отвечала.
-Знаешь, бабка, помру я, пожалуй, сегодня. Сердце то птичкой забьётся, то совсем не того__ будто его и не было никогда. И кажется тогда, чем же я тебя всю свою жизнь любил?
-Значит и тебе нездоровится, а я думала, только мне худо. Думала, если помру сегодня ночью, то только тихонечко, чтоб тебя не напугать. И ещё думала : как ты один останешься, без меня? Кто присмотрит за тобой? И так мне тебя жалко стало, аж в груди сдавило! __ смахнула слезинки с полного, доброго лица и глубоко, со стоном вздохнула.
-Помереть вместе для нас с тобой, в принципе, самый рациональный в этом мире вариант. Прожили мы в общем-то неплохо.
-Детей только не нажили. Всё по экспедициям ездили, ездили... Помнишь, думали, мол, потом, потом... Не спохватилась я вовремя, пораньше следовало куда надо обратиться. Прости, дед.
-Это ты меня прости за мою непоседливость, увлечённость экспедициями, пропади они пропадом. Много ли мы открыли?.. А-а!__ махнул рукой дед. Немного помолчал, добавил :__ Не без этого, конечно.__ Опять помолчал и чуть увереннее, мотнув головой, произнёс : __ И далеко не без этого,__ дед ещё помолчал и совсем уж уверенным голосом продолжил : __ Не зря мы с тобой по белу свету пошастали, совсем не зря! А ты говоришь!.. Не одни мы бездетные, и заметь __ не убогие какие, а вполне нормальные люди, только старые. Старые и бездетные. Так получилось. Ничего, зато в следующей жизни мы с тобой обязательно должны встретиться (есть же бог на свете) и будут у нас ребятишки. И, может быть, мы опять будем геологами, а детей будем брать с собой, ведь в будущем у поисковиков, наверняка, условия жизни будут получше.
Бабка не смогла сдержать улыбки, казалось, её даже в сумраке ночи было видно. Дед понял, что попал в точку и продолжил в том же духе.
-Да и смерти я не боюсь. Зачем, если она является естественным завершением жизни? Внушает ужас и неприятие смерть насильственная, именно она противна и людям, и Богу и в любом обличье. А если мы не сумели оставить потомков в этой жизни, обязательно оставим в следующей.
-Конечно, дед, конечно оставим. Я даже спокойнее и лучше себя стала чувствовать после таких твоих речей,__ согласно закивала бабка. Помолчала и тоже продолжила чуть энергичнее : __ Всю жизнь тебя слушала и слушалась, хоть и не часто ты был прав...
Дальше заговорила и вовсе окрепшим голосом :__ Иногда вижу, что откровенную чепуху ты несёшь __ виду не подам и по своему сделаю. Но всё равно слушаю тебя и с твоими доводами соглашаюсь.
-Как так? __ встрепенулся дед.
-Да вот так! Зато ссор у нас с тобой из-за всякой чепухи, а порой и из-за откровенной дури, которую ты частенько несёшь, много бы мы прожили в мире, да с согласье?
-Постой, постой, бабка, как это я __"дурь несу", я __ твой начальник, ладно, бывший начальник?
-Если ты начальник и речь твоя замысловата, ты больше начитан и голос у тебя поставлен, это ещё не значит, что ты умнее. И вообще, рядом с женщиной умный мужчина__ событие, а умный мужчина на и производстве и в быту __ явление просто невероятное. А вот с чувством собственного достоинства, подкреплённым амбициями, это у вашего брата сплошь и рядом. Сколько глупостей вы совершаете на любом своём посту, а ещё ценитесь как специалисты, сами же, если вам выгодно, поддерживаете друг друга или топите, и всегда через чур много о себе мните. Ну, всё, всё. Всё, я сказала! Давай спи.
-С тобой уснёшь! Обхает по разному, а потом попробуй, усни!
Бабка не ответила, замолчал и обиженный дед, и в спальне воцарилась ночная тишина : тихонько тикали настенные часы, под усиливающимся ветром шумели вершины деревьев, да изредка шуршали покрышками по мокрому асфальту проезжающие автомобили.
-Ну тебя, дед! Помереть спокойно не дашь __ всё чего-то вошкаешься, __ опять разрушил тишину недовольный бабкин голос.
-Слышь, бабка, а ежели управлять поставить вашего брата, тогда на работе вы не делом будете заниматься, а только сплетнями и модами всякими, да чаи с "кофями" с утра до вечера гонять.
- Лучше чем "водки с пивами", __ передразнила бабка.
-Меня всю жизнь удивляла твоя способность в споре всякую мою видимую победу в поражение оборачивать. Не хочу больше с тобой разговаривать! Тьфу!
_ Слава богу, ночью в доме спокойнее будет.
Оба отвернувшись друг от друга, замолчали. Через открытую форточку слышался мощный гул деревьев. Шторы задышали энергичнее : при вдохе надувались огромным серым пузырём, бессильно опадая при выдохе. Встать и закрыть форточку ни дед, ни бабка не собирались, молча надеясь, что другой поднимется и без лишних слов проделает эту работу. Голубовато-белые сполохи иногда следовали один за другим, на долгие мгновения заливая комнату ослепительным магическим светом. Вот особенно мощная вспышка напрочь уничтожила, спрятавшийся было, в комнате мрак и бесследно пропала за шторой, чтобы мгновением позже громыхнуть с такой ужасающей силой, будто по крыше дома кубарем покатился паровоз.
-Разве такая "тишина" располагает ко сну, бабка?
-Встань и закрой форточку, что может быть проще?
-А ежели мне не охота вставать?
-Тогда лежи и слушай.
-Ну и ты не спи, вдвоём веселее. Вот что я подумал. Будущее у нас с тобой очень уж сомнительное, настоящее малопривлекательное, остаётся прошлое. А когда человек начинает жить только прошлым, перестаёт мечтать и у него нет желаний , жизнь свою он__ прожил. Плохо прожил или хорошо, думаю, что лично для него это значения не имеет, однако вся его жизнь обязательно отражается на окружающих, им и судить. Хотя, чего его, бедолагу, судить, эдак и засудить недолго. Помню, одного у нас в деревне судили-судили, знаешь,__ за всякую чепуху, за которую разве что пожурить, да отпустить на все четыре стороны. Так нет, дали срок в конце концов, наверное, чтобы суд больше не беспокоить.
Дед прислушался к бабкиному дыханию и спросил: __ Спишь ты или нет?
-Тьфу на тебя! Только полегче стало маленько и дремота подступила, так ты всё перебил-перебаламутил! Чего опять собираешь?
-Знаешь, бабка, вот лежу я и вижу, как жизнь свою вместе с тобой прожил. Больше всего мне вспоминается наша первая квартира, которую мы сняли на Герцена : малюсенькая, темнюсенькая, обстановки почти никакой, зато__ своя и всё лихвой компенсировалось молодостью. У-ух, какая ты была! А я?__ гордо выпятил дед свою худую грудь.
-Помню, помню. Сейчас только и остаётся, что вспоминать, а вспомнить есть что, ты прав. Бессовестный! Ты по молодости мне трусики дома не разрешал носить, а платья и халатики тогда в моде были коротенькие ; при тебе дома ни пол помыть, ни нагнуться зачем-либо... сразу подскочишь, безобразник, сделаешь своё дело.
-Хе-хе-хе!__ донёсся из темноты довольный скрипучий смешок, __ потом-то, хе-хе, потом спокойно и мой свои полы!
-Если бы! Нагнёшься, а ты опять тут как тут! И откуда в тебе только что бралось? Сам росточком невелик, а до чего до баб прыткий был.
-Сколько раз тебе можно твердить : всю жизнь только тебя любил! До тебя__ не спорю, и это не в счёт, а как с тобой сошлись, больше ногой никуда. Раньше мне не верила, хоть сейчас поверь, __ перед кончиной правду говорить положено, хоть я в бога и не верую.
-И даже с этой вертихвосткой Линочкой, опять скажешь, ничего у тебя не было? Не отводи глазки-то. Когда с ней вдвоём на профиль уходили, а меня ты в тот день на камералку усадил?!
-Не было, хоть сейчас мне поверь!__ тряхнув седой головой, уверенно произнёс дед, а про себя подумал : " Ну уж нет, голубушка, даже сейчас, глядя в глаза вечности, ничего тебе не скажу __ сильно вредный я потому что!"
-Как же "не было", __ передразнила бабка вовсе окрепшим голосом. __ Как сейчас вижу, какая она вся из себя загадочная утром с тобой уходила...Тьфу! И какая вернулась : спокойная, словно вода в омуте и глазки бесстыжие изнутри будто светятся! Это вам, мужикам, никогда ничего не разглядеть, кроме смазливой физиономии, да выпуклостей разных, а мы, женщины, сразу всё видим и не глазами, а чувствами видим. И что только ты в ней нашёл? Глазки маленькие, наглющие, по сторонам так и стреляют, губищи__ во! Нос.. ну нос __ ладно... и всё равно противный!
-Не смотреть на других я, понятно, не мог. Только таких красивых женщин, какой ты была, в округе поискать. Вот я и не заглядывался, уж больно ты была собою хороша и лицом, и телом и душой. Даже сейчас вон какая справная. -Дед под одеялом похлопал по бедру, как он часто говорил, свою "боевую подругу", хмыкнул.
-Ну, бабка, теперь твой черёд исповедоваться. Говори, как на духу, где и с кем была!
-Бог с тобою, дед! Всю жизнь ревновал меня к каждому прохожему и сейчас доводить меня взялся. Не было у меня ни с кем ничего, кроме тебя. Одного тебя вот как хватило __ не знала, куда и деваться!
Дед опять хрипло хихикнул. Бабка отвернулась от него к окну, всё ещё освещавшемуся постепенно ослабевающими всполохами ушедшей грозы. Она вспомнила свою шальную первую любовь, которая оставила на всю жизнь неизгладимый волнующий след. К нему она никого, даже деда, не подпустит, потому что эта маленькая тайна __ её, и ни в коей мере не колхозно-кооперативная. Она вспомнила, сколько годков тогда ей было, и тайком вздохнула , совсем девчонкой ещё была! Как и каждая девчонка, она мечтала и жила в ожидании таинственной любви. Он был во многом ею придуман, а значит идеализирован. И, когда он вошёл в её жизнь, всё оказалось не столь романтичным, как рисовало воображение, но она любила впервые и думала __ это навсегда. Она до сих пор ( будто это было только что) помнит, как стучало её сердечко, и чувство невесомости, когда целовались в гардеробной... Она привычно прогнала от себя давние воспоминания и вновь попыталась уснуть, меж тем, как непоседливый дед подозрительно всматривался в то появляющуюся, то тающую во мраке супругу и ждал, что она ему ответит. Но бабка совсем тихо и отрешённо произнесла : "Вот так-то. Одного тебя любила, не то что ты". А про себя добавила : " Шиш вот тебе с маслом. Коли ты мне не сознался, и я тебе ничего не скажу, хотя у меня с ним ничего и не было. Не скажу и всё тут!"
-Я всегда тебе верил.
-Когда верят, тогда не ревнуют.
-Такой уж я есть. __ Дед опять повернулся, положил руку бабке на бедро и многозначительно хмыкнул.
-Слушай, бабка, чувствую я, что помирать нам, как в песне поётся, пока рановато. Должно быть, гроза так благотворно на организм подействовала. Хм, это надо же! А я помирать собрался! Слышь, бабка!
-Ну чего тебе?
-Как чего? Совсем забыла?
-Ты чего, чего удумал, старый?__ вдруг с испугом возмутилась бабка, пытаясь отстраниться от деда, но тот надвигался на нею хоть и не слишком энергично, но неотвратимо.
-Совсем сдурел, старый, __ через некоторое время подобревшим голосом, улыбаясь в темноте, сказала бабка.
Дед лежал на спине, заложив руки за голову, и смотрел на успокоившуюся штору. Грозовое облако, отступив, внезапно явило на небе рассвет, наполнивший комнату утренней свежестью. Дед сел на кровати и мечтательно произнёс : __ А знаешь, только сейчас я почувствовал, что не всё ещё у нас с тобою позади. Слышишь, до чего сильно пахнет зелёной листвой и озоном?
Бабка тоже присела на кровати, прижалась щекой к жёсткой спине мужа и протяжно вздохнула.
-Когда-то меня, ой, извини, нас, такие запахи всегда заставали в дороге, в горах, в тайге и потому напоминают о пройденных маршрутах. И сейчас меня тянет в дорогу. Ты, бабка, всю жизнь была моей верной спутницей, и тебя должны, нет, я просто уверен, тебя, тоже, пока ты жива, одолевают те же самые чувства. Или я не прав?
Бабка промолчала, только, не отрывая щеки от спины мужа, опять тихонько вздохнула.
-Понятно. Итак, __ несильным голосом, однако стараясь выдержать начальственный тон, начал дед,__ что мы имеем : не очень, даже очень не очень крепкое здоровье, неистребимую __ правильно я выражаюсь?__ неистребимую волю к приключениям и наше единодушие во всём. Да, госпожа домашний кассир, а деньги на дорогу у нас найдутся?
-Господи, никак опять куда-то... Я поначалу не поняла, думала, ты всё шутишь. Может быть тебе к психиатру надо?
-К психиатру надо тем, кто безвылазно дома сидит, а нам с тобой нужно следующее : подходящий поезд, минимум вещей и минимум питания. Даже геологический молоток не возьмём __ чёрт с ним, пусть себе пылится на полке на заслуженном отдыхе железяка...__ помолчал и добавил__ чёртова.
-Мы сейчас, бестолковая твоя голова, даже минимум не унесём. Так что сиди уже дома, дед.
-Что ты, что ты!__ энергично зажестикулировал дед,__ Мы с тобой всю жизнь бродили вместе по бескрайнему Союзу, бывшему уже Союзу, и прекращать такую жизнь смерти подобно. Вместе __ мы сила!
-Сила, когда мать а-а носила,__ покачала головой бабка.
-Ну-ка пощупай! __ дед посильнее, как смог, сжал бицепс. Бицепс получился малюсенький, хотя и жилистый, и бака одобрительно, а может быть, больше из жалости, чтоб не обидеть деда, сказала:
-Ладно уж, не хвастайся. Уступлю тебе и на этот раз, но только в самый последний-распоследний раз!
Бабка плотно сжала губы, однако не выдержала и тоже рассмеялась. Потом они вместе смотрели в окно, которое освещалось нежным розовым светом от далёкого грозового облака; ночные страхи пропали вместе с непогодой, а сердца их стучали ровно и спокойно.
-Чёрт с тобой! __ в тон деду произнесла бабка.__ Если действительно впереди нас ещё что-то влечёт, ничего не окончено. Ой-ой-ой! Твоими глупыми словами заговорила! Тьфу! Ну да ладно, давай хотя бы утром уснём.
- Спа-ать?!__ воскликнул дед. __ Давай-ка, бабка, собираться в дорогу! Где наши рюкзаки все исписанные надписями мест, в которых мы бывали?
-Их в кладовке давно мыши съели.
-Посмотрим, посмотрим. Что-нибудь да осталось.
-Дед, ты и на меня собираешься рюкзак навьючить? Ведь люди со смеху помрут!
-На тебе, бабка, ещё воду возить можно!
-Не жалеешь ты меня.
-Вот именно, что жалею!
На следующий день на вокзале, как всегда в летнее время, душном и переполненном, отъезжающие могли наблюдать навьюченную рюкзаками необычную чету стариков. Невысокий дед довольно твёрдо выступал впереди, и, казалось, своей ношей хотел раньше времени вогнать себя в землю. Однако тоненькие жилистые ножки быстро-быстро семенили вслед по-гусиному вытянутой вперёд шее. Старик резво отфыркивался, чем тоже привлекал внимание окружающих, и вытирал пот из-под нависшего седого чуба. Круглое лицо его спутницы, несмотря на ношу, было бодрым и чему-то улыбалось.
-Дед, а дед, __ тихонько окликнула своего спутника бабка, __ мне кажется, что все вокруг думают, будто мы, прихватив кое-чего, из дурдома сбежали.
-В дурдоме тоже встречаются хорошие люди и вполне может быть даже большем количестве, нежели за его оградой. Йозеф Швейк, например, чем не хороший человек? Так-то! __ назидательно приподнял дед свою мохнатую бровь. __ А что касается юмора __ ты у меня просто молодчина. Мне с тобой всегда было хорошо.
-Небось с Линкой-вертихвосткой лучше было, а?
-Ох, и характер у тебя! __ кряхтя поправил лямки рюкзака дед. Помолчал и добавил:__ Как и в молодости и в зрелые годы мы с тобой опять идём дышать прелестью новых впечатлений, открытий и ветров, уносящих вдаль дорог марево пыльных горизонтов!
Толпа, насколько возможно было, нехотя расступалась перед ними, но всё же однажды дед неосторожно зацепил застёжкой рюкзака рослого парня в ветровке с рюкзаком и с большим чехлом в руках, из которого торчали дюралевые трубы и вёсла.
-Чёрт знает, что творится!__ в сердцах воскликнул парень.__ Ну Ладно мы едем по делам, отдыхать( если только это можно назвать отдыхом), а старики куда прутся? Дома сидеть надо!
-Как это __ куда? __ Снизу вверх хитро сощурился дед.__ Да туда же, куда и вы!
-С ума сойти! Хотя... лет эдак через... да-а!
А престарелая супружеская чета заметно подраспрямилась, отчего даже заметно прибавила в росте а в возрасте сбавила и, деловито суетясь, затерялась в толпе, спешащей на перрон.
2001г.
КОЛЬЦО С БРИЛЛИАНТОМ.
(почти фантастическая история)
Молодая красивая женщина привычно подсела к большому овальному зеркалу в массивной дорогой оправе.
-Что на этот раз ты мне привезёшь?__ спросила она приятным вкрадчивым голосом.
-Пока не думал... что бог пошлёт, __ ответил мужчина, не отрываясь от раскрытого ежедневника.
-Пусть и на сей раз он не мелочится. Так и передай,__ в конце фразы её голос понизился и уголки губ чуть опустились.
-Спасибо за пожелание, только от него мне ничего не нужно. Просто к слову пришлось... И... знаешь, почему не нужно?__ спросил он, засунув крупные руки в узкие карманы джинсовой куртки и осматривая свои повседневные джинсы__ не выпачкались ли после вчерашнего дождя?
Она молча продолжала расчёсывать в окрашенные в чёрный цвет волнистые волосы и, не без удовольствия внимательно разглядывала своё отражение.
-Мне необходимо, я подчёркиваю, необходимо в жизни всего добиваться самому. Сама посуди : если это будет происходить иначе, с чьей-то подачи, тогда у меня просто не хватит сил бороться с собственным иждивенчеством и отсутствием воли к достижению цели. Победить собственную лень, взращённую не без помощи общественного производства и буквально впитавшуюся в поры, не так-то просто, и это стоит значительных психических усилий. Если лень удастся одолеть один раз, это не избавит от нового столкновения с ней. И так будет всегда, и ещё неизвестно, кто в этих новых схватках окажется победителем. И так будет до тех пор, пока, пока... не станешь работать только на себя.
Он исподлобья посмотрел на жену, ожидая положительной реакции на свои мысли вслух. Но на её личике, похоже, озабоченном лишь только ей заметных изъянов, ничего не отразилось.
-Ты что-то сказал? __ немного нараспев наконец спросила она.__ Тебе, как дизайнеру, не кажется, что вот здесь нужно нанести чуточку темнее?
-Нет! __ отрезал он и отвернулся.
Вопросительно приподняв выщипанные брови, стараясь при этом не наморщить лоб, она посмотрела в его сторону.
-Извини, если я проявила к тебе некоторую невнимательность, только я думала, что мне простительно, ведь я хотела эффектнее выглядеть для мужчины, которому я подарила свою... всю себя без остатка.
- Хм. Оказывается, остаток бывает не только в бухгалтерском учёте.
-За последние годы ты сильно изменился и продолжаешь меняться. Не замечаешь?
-Конечно, замечаю. Я с ужасом вспоминаю те времена, когда хотелось все начинания начинать с понедельника, утреннюю вялость, нежелание заставить себя много трудиться. Да, я изменился и, надеюсь, к лучшему, ибо целенаправленность и воля__ далеко не худшие качества для мужчины, и женщина, которая рядом, может по достоинству их оценить,__ Он посмотрел на неё и замолчал. Его поразило выражение лица, как будто он впервые увидел эту женщину, и не было нескольких лет, прожитых вместе, и не было всего того, что все эти годы их роднило. Её тёмные глаза сузились и пронзали его как у судьи, выносящей неотвратимый приговор. Она была до того холодна и неприступна, что и в его взгляде невольно промелькнуло просительное__ "только не слишком сурово".
-Ты совершенно перестал обращать на меня внимание, и в последнее время я всё чаще задаюсь вопросом : неужели я так подурнела? Да нет же, нет! Дело не во мне, потому что другим мужчинам я по-прежнему нравлюсь : меня провожают взглядами, мне оказывают знаки внимания, со мной пытаются флиртовать. Нет, дело не во мне. Помнишь, раньше ты называл меня не по женски логичной дамой. Так вот. Или я перестала тебе нравиться, или у тебя появилась другая женщина, либо ты стал другим. Ты всегда был бездарным актёром, а этот талант не нажить. Поэтому я точно знаю, __ у тебя нет другой женщины и кроме меня тебе некому привезти подарка.
-Хм, я бы мог завести себе женщину, но у меня просто-напросто на это нет времени.
Она красивым жестом прикурила сигарету и пустила струю дыма в сторону от него ( он не выносил табачного дыма и она это знала).
-Вывод предельно прост, __ продолжила она, __ изменился ты. Ты не первая и не последняя жертва золотого тельца. Все свои силы, желания и помыслы ты направил в одно русло, оно глубоко, из него нет выхода, и название ему __ бизнес. А для меня ты пропал и пропал давно, и чтобы не заводить любовника __ а это не по мне,__ я решила уйти от тебя.
Она с отчаянием бросила обвинение в лицо мужу и теперь, чаще затягиваясь, ждала ответной реакции.
"Странно, раньше я боялся потерять её,__ стискивал он кисти рук в карманах куртки, __ а вот теперь от её невыносимых для мужчины слов, ничего со мной не произошло, как будто эти слова сказаны не мне, и я всего лишь сторонний наблюдатель. Правда, где-то глубоко в подсознании обида есть.., но сейчас необходимо сделать несколько звонков. И срочно. Он взял трубку и принялся набирать номер, скосил глаза на неё и... сбился.
-Ч-чёрт!__ почувствовал он подступающую запоздалую злобу. Злобу не на неё, нет __ на самого себя за то, что очередная цифра номера потерялась в тот момент, когда она взглянула на него. __ Ты что, экстрасенс? Не смей смотреть на меня, когда я занят!
-Ты всегда занят!
-А ты хочешь поссориться? Ищешь причину? Считай, что ты её нашла! Я покупал тебе всё, что бы ты ни пожелала, потакал всем твоим прихотям, я завалил тебя вещами, из-за которых ты не видишь мира, мира, в котором живут все приличные люди!
-Я сегодня специально спросила, что ты мне привезёшь. Я купила тебя, и ты попался! Приходит время, когда для женщины внимание близкого человека дороже любых вещей и денег.
Он недоверчиво слушал её и думал : "Посмотрим, как ты запоёшь, дорогая, когда лишишься всех благ, которыми пользовалась. Нет, даже не тогда, когда ты их лишишься, а поймёшь, что безвозвратно их потеряла. Навсегда. И будешь в бедности влачить жалкое существование. Вот какова будет расплата за легкомысленность!
-Помнится, раньше мы любили друг друга,__ вместо этого произнёс он со слабой надеждой на примирение.
-Ты давным - давно похоронил это чувство и делаешь только своё дело. Согласна, я занимаю определённое место в твоей жизни : поддерживаю тепло очага, удовлетворяю тебя и чтобы тебе было кого одаривать, хотя последнее тебе нужно лишь для удовлетворения собственного тщеславия, чтобы лишний раз подчеркнуть перед окружающими своё превосходство.
-Что ты несёшь? Ты совсем с ума сошла! __ воскликнул он как ужаленный. Резко со стуком, положил он на тумбочку вдруг ставший ненужным свой сотовый. Засунул руки в карманы джинсовой куртки, несколько раз сжал кисти и расслабил. Сильно же жена его достала! Как неблагодарна человеческая природа! Сколько труда затрачено для блага этой бестолковой ( иначе не назовёшь!) бабы, столько лет бывшей такой понятливой и близкой. Сейчас же она стоит у зеркала и смотрит на него пронзительными, совсем чужими глазами, а в зеркале отражается он сам, какой-то совсем уж маленький.
-Знаешь, ты уже не человек, а машина, даже не машина, а только часть её, которая вращается в жёстком режиме и совершенно без надежды когда-либо вырваться на свободу.
-У машины отсутствуют мысли и чувства. Твоё сравнение неудачно, __ почему-то потеряв желание нападать, сказал он.
-Все мысли и чувства у тебя при деле и для пользы дела, другие начисто отсутствуют. Я долго тянула, откладывала своё решение уйти на потом, надеялась , ты поймёшь и станешь хоть немного походить на себя прежнего. Наблюдала за тобой и пришла к неутешительному выводу : ты изменился безвозвратно, и тщетны надежды вновь обрести тебя. В одну реку не войти дважды.
-Тогда почему...почему, когда ты заметила эти з-э... негативные, как ты говоришь, изменения, ты чисто по-женски не посоветовала, не подсказала, не пожурила меня, а приняла позу стороннего наблюдателя и не больше?
-Ты говорил о том времени, когда ненавидел себя за проявление так называемой слабости. Именно тогда и только тогда я могла оказывать на тебя влияние, приручить, заботиться о тебе, любить. А к машине эти понятия не то чтобы сложно, просто невозможно применить. Не спорю, поначалу мне льстило иметь много красивых нарядов и вещей, но это оттолкнуло от меня моих подруг. Я пыталась одаривать их.., __ её голос дрогнул,__ и это не вызвало у них восторга. Разве только сначала, а вскоре произошло обратное __ полное неприятие, даже презрение ко мне. Они стали меня избегать, а когда мне удавалось поговорить с ними.. они в глаза не решались всего сказать. Однажды позвонили.., И она помолчала. Перед глазами опять Катя и Маша. С Катей и Машей они дружили с детства. Такая дружба редко угасает, и именно такой случай произошёл с ними. Кто бы мог подумать? Они были очень дружны, и многие завидовали им.
Она вспомнила то вечер... Гости давно собрались, а она всё ждала своих подруг, будто предчувствуя недоброе. Наконец в прихожей раздался долгожданный звонок. Она кинулась туда, но это звонил телефон. Взволнованный голос Кати объяснял ей, отказывающейся что-либо понимать, почему они с Машей не придут к ней на её день рождения. Она горячо убеждала подруг, что кроме них самих ей ничего не нужно и зря по их дружбе они пытаются провести социальную черту, дружба их бескорыстна и чиста.
Дрожащим голосом Катя возразила : __ Да, дружба и должна быть такой, и такой она и была раньше, сейчас же ты всё портишь, и мы тебе не ровня. Ты сама стала к нам относиться покровительственно, снисходительно и пытаешься с нами сюсюкать. Если бы ты знала, как это некрасиво и обидно.
-Маша, а ты что молчишь? __ плаксиво потребовала она.
И в ответ донёсся Машин всхлип : __ Прости, мы с Катей всё решили. Ты представить себе не можешь, как тяжело нам это далось. Ты сама знаешь __ это всё равно рано или поздно произошло бы. Будь счастлива, прости, если сможешь.
Сердце её билось на всю прихожую и заглушало доносившиеся из трубки противные гудки. Вот такой недавно получился у неё день рождения. Вспоминать о нём тяжело и... стыдно. Муж , его соратники и их подруги (или как их там) пытались развеселить её, но она, сославшись на мигрень, отрешённо сидела за столом, пока не решила напиться. Вино сделало своё дело : она много и отчаянно танцевала ; мужчины смотрели только на неё, и это ей нравилось, чего не скажешь об их женщинах. И по всеобщему мнению мужчин, она была королевой бала. Мужчинам доставляло большое удовольствие отпускать при ней остроты и рассыпаться в комплиментах, и на их внимание она каждый раз отзывалась громким смехом. А потом на кухне она еле вырвалась из жирных, потных рук одного из гостей. Она закрылась на ключ у себя в спальне и, несмотря на просьбы гостей и мужа, больше к ним не вышла. Так закончился злополучный день рождения.
-Ты сетовала на своих подруг, которые перестали к нам приходить,__ донёсся до неё голос мужа, __ я без них не очень-то скучаю. Я ничего не имею против этих милых завистниц, а вот у их мужей начисто отсутствует воля, которая отличает настоящих мужчин от инфантилизма людей постсоветского времени. И здесь, дорогая, ничего не поделаешь. Жаль, что ты не ищешь общего языка с нашими новыми друзьями. Их тоже надо понять и принять такими, какие они есть. Да, они не святые, но лучше быть такими, чем те, что без гроша в кармане.
-Напрасно стараешься, я прекрасно их поняла и именно поэтому принять их не могу, хотя я и очень старалась. В их душах и делах столько нечистого... просто говорить об этом не хочется.
-Никто тебя и не просит говорить об этом, а люди они неплохие и умеют делать деньги, и этого в наше время вполне достаточно. Извини ещё раз, мне необходимо переговорить кое с кем и ехать по делам.
Она не ответила. Из другой комнаты глухо доносился голос мужа, настаивающий на купле-продаже каких-то векселей, которые её совсем не интересовали, были ей чужды, как и все ценные бумаги, превратившие её мужа в чужого, бездушного человека. Энергичными движениями ватки она стёрла с лица, завершённый было, макияж, как будто этим маленьким тампоном убирала из своей жизни всё наносное, что пришло к ней за последние годы.