Аннотация: Говорят, деньги решают все проблемы. Но бывают ситуации, когда финансы бессильны...
Антон Егорович ехал по ночной дороге, освещаемой тусклым светом дорожных фонарей, с редким интервалом встречающихся по пути. Он направлялся в свой загородный коттедж после тяжёлого рабочего дня. Уже вторую неделю в его охранном агентстве велась прокурорская проверка. Причиной, по которой областная прокуратура заинтересовалась организацией Антона, был один трагичный инцидент: два месяца назад один подросток устроил стрельбу в школе, где погибло около 20 человек; в результате расследования выяснилось, что карабин, из которого было совершено преступление, записан на охранное агентство Антона. Поэтому уже вторую неделю прокуратура вместе со следственным комитетом допрашивает сотрудников этой организации, изучает всю её документацию, проверяет оружейный склад и т.д.
Однако сегодняшний день был особенно напряжённым для Антона Егоровича. Следствие выяснило, что руководитель корпуса быстрого реагирования, Николай Соломонович, является отцом школьного стрелка и стало подозревать, что именно он снабдил его оружием. Так это было или нет, Антону, честно говоря, знать не хотелось. Но даже если это была правда, он не мог допустить её вскрытия. Узнав о том, что высокопоставленный сотрудник охранного агентства снабдил школьного стрелка оружием, СМИ "разгромили" бы Антона и его предприятие - и репутация уничтожена.
Ясно это понимая, Антон решил во чтобы то ни стало замять дело. И предложил областному прокурору, возглавляющему проверку и контролирующему следствие по стрельбе в школе, взятку. Благо, человеком он оказался "понимающим" и "умеющим войти в положение", поэтому охотно согласились на предложение бизнесмена. Вечером в агентство Антона вернули все документы и оружие со склада, а завтра обещали полностью прекратить проверку и оставить сотрудников в покое.
Уставший за день, но довольный тем, что проверку "замнут", и положительная репутация его предприятия сохранится, Антон ехал по двухполосной дороге, вовсю вдавив педаль газа. Он не переживал, что может попасть в ДТП, поскольку по этой дороге ночью никто не ездил; а если вдруг кого-то собьёт, то всегда можно решить вопрос взяткой. Проверено сегодня (и не только).
Антон Егорович уже подъезжал к посёлку, в котором находился его дом. За минут двадцать до приезда, он решил позвонить жене и попросить её разогреть ужин. Антон достал из кармана свой смартфон, выбрал контакт супруги и переключил вызовов на громкую связь в машине. Через несколько секунд пошли гудки. После пяти ответил оператор: "Номер набранного абонента недоступен, повторите попытку позже".
Антон немного заволновался, поскольку всегда в это время его жена брала трубку. Но чуть позже он подумал, что, возможно, телефон супруги разрядился, и волнение его отпустило. Антон не стал звонить детям, поскольку было поздно, и, вероятнее всего, они уже как два часа спят.
Остановившись перед воротами, Антон Егорович обратил внимание на выключенный в доме свет. Ну конечно, он выключен, подумал бизнесмен, дети ведь спят. Но пройдя во двор, он увидел, что свет был выключен везде: во всём доме, на дворе, в домике охраны и других постройках. На дворе царила полутьма, синяя и тяжёлая.
Антон насторожился. Он обернулся и посмотрел на камеру видео-наблюдения, висящую над воротами. Антону показалось, что она была выключена. Его вновь охватило волнение; он направился в домик охраны. Подойдя к нему, он три раза отчётливо постучал в дверь. "Эй, почему света нет? - громко спросил Антон Егорович". Но ответа не последовало. Волнение усилилось, и он бесцеремонно открыл дверь.
Войдя внутрь, Антон достал смартфон, включил фонарик и направил свет в сторону, где находиться пункт управления системой безопасности коттеджа. То, что он увидел, привело его в состояние тихого ужаса. По спине лавинообразно прошёлся холод. Сердцебиение участилось, а руки и ноги сделались немного ватными.
Внутри, на рабочем кресле сидел охранник, его тело и голова лежали на столе, руки свисали к полу. Из его левого виска торчала рукоятка металлического ножика, на корой был выгравирован какой-то узор, состоящий из спиралей, кружков и ромбов. С головы, по руке, тоненькой струйкой, маленькими и редкими капельками стекала кровь. Под сидением же разлилась карминовая лужа, диаметром примерно 60 сантиметров. Вся техника - моноблок и два дополнительных монитора, кнопка вызова полиции, радиостанция для сообщения с другими охранниками коттеджа - была выключена.
Несколько минут Антон стоял в оцепенении. Сначала ему показалось, что происходящее не реально. Что это симуляция жизни, матрица, мираж. Но подойдя к охраннику, прощупав его пульс и ещё раз осмотревшись вокруг, Антон с огромным нежеланием осознал, что всё, наблюдаемое им, реально. Он попытался отогнать от себя страх и успокоиться.
Вдох, выдох. Кажется, получилось.
Но тут же его словно облили кипятком - он вспомнил про свою семью и пулей кинулся в дом, по пути достав из-за спины пистолет и сняв его с предохранителя. "Нет, нет, нет, - нервозно проговаривал Антон про себя, - этого не может быть!". Он грубо открыл дверь, так что она стукнулась об стену и оставила в ней небольшую вмятину, и гуляющим взглядом осмотрел прихожую. Перед ним лежало два трупа охранников из группы быстрого реагирования. У одного было перерезано горло и проткнута шея, у другого из затылка торчал точно такой же нож, который Антон с ужасом наблюдал в домике охраны.
Не задерживаясь в прихожей, теперь уже с леденящим кровь страхом и усиливающимся беспокойством, он летел по лестнице в комнату дочери. По пути заглянул на кухню, где никого не нашёл. Войдя в детскую Антон с ужасом обнаружил, что в ней тоже никого не было. Только холодный бело-голубой свет луны из окна освещал незаправленную постель дочери.
Взвинченный до предела, он обыскал весь дом, а после, и всю территорию. Кроме трёх убитых охранников, Антон никого не нашёл. Правда, на заднем дворе, он обнаружил какую-то земляную кучку. Трясущимися руками, как голодная собака, он разбросал землю и вырыл холщовый мешок средних размеров. То, что было внутри этого мешка, окончательно добило Антона...
В мешке лежали два обугленных человеческих черепа - один по-больше, другой по-меньше (видимо, ребёнка). Вместе с ними Антон нашёл круглый деревянный медальон, на котором изображалось пламя с сгорающим в нём страдальческим лицом, а также прямоугольный кусок бересты. На ней острым, похожим на ведический, шрифтом было нацарапано: "Возрадуйся, чёрный человек! Ибо принёс ты жертву, которая искупит злодеяния твои! В очищающем Красном Огне!".
За прошедшие 3 месяца случилось ещё 2 похожих инцидента, с исчезновением домочадцев (и последующим их сожжением). Жертвами также стали обеспеченные люди, владельцы крупных предприятий и их семьи, так или иначе испортившие жизни многим простым людям. Следствие вышло на тайный древний культ "очистителей рода людского", идеи которого, судя по характеру преступлений, транслировал "маньяк-очиститель". Однако самого "чистильщика" так ещё и не поймали.
К этому времени, Антон Егорович попал в психиатрическую клинику. После той жуткой ночи ему начали сниться кошмары, в которых он видел смерть своей семьи, медленную, мучительную и яркую от разъярённого огня; языки пламени насквозь прожигали тела, кричащие и плачущие от боли, и полностью их уничтожали, оставляя лишь обугленные черепа. Это продолжалось из раза в раз, и психика Антона, сломанная уже в ту проклятую ночь, с каждым сном всё разрушалась. Редкие хорошие знакомые, и уж тем более - друзья, советовали Антону обратиться за помощью к психологу. Но он, видимо, уже перейдя черту, что отделяет человека психически здорового от больного, жил иллюзией, что справляется со своей потерей.
В конечном счёте, Антон начал страдать шизофренией. В это время откуда-то появился его какой-то "дальний родственник". Выражая лживые соболезнования и желая "помочь", он уговорил Антона Егоровича продать своё агентство (мол, без него жизнь станет спокойнее), а после и остальное имущество. К этому времени Антон практически ничего не соображал в бизнесе и юриспруденции, да и, в целом, в социальной жизни. Пользуясь этим, "дальний родственник" присвоил деньги Антона себе, а его самого отправил лечиться в европейскую психиатрическую клинику.