Зима. Земля укуталась снежным покрывалом: дороги, машины, здания - всё превратилось во что - то сплошное, белое. На улице мороз пощипывал носы прохожим, а ветер запевал свою монотонную мелодию. Быстро наступавший мрак, скрип снега под ногами людей и вой ветра в ставнях окон нави-вали тоску. Так тосковал, сидя у себя дома, Пётр Иванчёвичь Гонской. То ли погода оказывала влия-ние, то ли просто устал человек, но сегодня он пребывал в меланхоличном настроении. Весь свой вы-ходной день он просидел в кресле, которое стояло возле окна, и из которого он наблюдал за всем происходящим на улице. Понимая, что день может пройти в пустую, Петя сделал попытку, навести в квартире уборку, но всё валилось у него из рук, и он тут же оставил эту затею. Включал магнитофон, чтобы с помощью музыки поднять себе настроение, но песни звучали фальшиво и не оказали никако-го действия. Может, подумал Петя, сесть за учебник, но учёба давно приелась. Вот и получается, что оставалось только сидеть в кресле и смотреть в окно. Не подумай, мой уважаемый читатель, что он лоботряс или один из тех людей, которые не приспособлены ни к физическому, ни к умственному труду. Всё в точности наоборот.
Пети было только двадцать один год, и энергия в нём ощущалась во всех его действиях. Высо-кий, широкоплечий он мог выдерживать все тягости физического труда. Хоть Петя и был молод, но уже тогда отличался от своих сверстников своим особым миропониманием, незаурядным мышлением и зрелостью во взглядах на многие жизненные проблемы. Помимо всего прочего он считался хорошим малым, с добрым сердцем и чистой душой.
В роду Пети перемешалась кровь разных национальностей. Дед его по отцовской линии принад-лежал выходцам из Польши, а бабушка относилась к русским. Петя свободно владел русским языком во многом благодаря матери. Отец его никогда не противился порыву сына изучать родной язык мате-ри.
Многие черты характера родителей Пети были присущи и ему самому. Например, он обладал сильной волей унаследованной от матери, а от отца вобрал в себя старательность и доброту. Родители Пети жили в Эстонии, его самого отправили в Россию, когда ему исполнилось семнадцать лет, в родной город матери учиться на программиста ЭВМ. На содержание Пети родители каждый ме-сяц присылали деньги. По европейским меркам, где к нашему позору уровень жизни на много выше чем в России, родители Пети представляли средний класс населения. Отец основал пивной бар, кото-рый и был основным источником доходов семьи Иванчёвичьих.
Благодаря деньгам, которые присылали родители, Петя не знал нужды и полностью отдавался учёбе. Стоит сказать, что Петя никогда не кутил на деньги, присылаемые ему родителями, а тратил их на предметы первой необходимости. Оставшиеся деньги клал в банк на свой счёт. Так продолжалось четыре года. Петя вполне мог обходиться без родительской поддержки благодаря той сумме, которая накопилась на его банковском счету.
Петя закрыл глаза и мало помалу начал погружаться в грёзы. Он слышит звонок в дверь, вот уже идёт её открывать, а на пороге стоит молодая девушка. Она спросила:
Вы Пётр Иванчёвичь Гонской?
Я, - ответил Петя.
У меня мало времени, поэтому все вопросы зададите позже. Слушайте меня внимательно. Я хочу сделать вам предложение.
Какое? - не скрывая своего удивления, спросил Петя.
Спасти мир! - как будто выдохнула, ответила девушка.
Ого!
Да, да! Поверьте мне на слово. Я буду помогать вам.
Вы? Вот это чудо! - воскликнул Петя, по-видимому, очень обрадовавшись, что к нему в помощни-ки предоставляют такую красавицу.
Что вы так радуетесь? Миру грозит опасность, вы это не понимаете что ли? - строго взглянув на Петю, спросила незнакомка.
Нет, нет! Я всё понимаю. Если вы объясните мне, в чём заключается эта опасность, то я ещё лучше пойму.
Хорошо, - сказала девушка и, после нескольких минут раздумий, добавила, - сейчас же одевайтесь и идите за мной. Вы всё увидите сами, то есть вы увидите будущее человечества.
Уже через пару минут Петя вышел из дверей подъезда, поспешно накидывая на себя дублёнку. Рядом с ним шла проводница в драповом пальто и норковой шапкой на голове. Петя шёл немного по-зади, справой стороны от девушки, что давало ему возможность лучше разглядеть незнакомку. "Вот так красавица! - воскликну про себя Петя. - Почему у меня до сих пор не было такой подруги? Навер-ное, после того как мы спасём мир, я сделаю ей предложение выйти за меня замуж".
На улице стоял мороз, и девушка могла заболеть, потому что на ней было уже не новое, доста-точно истрёпанное пальто. Петя попытался обратить на этот факт внимание девушки:
По-моему, вам следовало бы сегодня одеться теплее.
Незнакомка промолчала, но идти не переставала.
Вам не холодно? - вопросил Петя. - Могу я предложить вам свою дублёнку?
Ответа снова не последовало. "Зря я задал этот вопрос! Возможно, у неё на другую одежду денег нет. Придурок, идиот, чтоб тебе сквозь землю провалиться", - проклинал себя Петя.
Они продолжали идти. На улице снег, легко порхая в воздухе, ложился на дорогу, дома, машины и скрывал весь город под белой пеленой. Петя заметил, что чем дольше они шли, тем меньше стано-вилось людей. Однако он не предал этому большого значения. Вдруг девушка свернула за угол, Петя следом за ней. Они оказались в узком проходе между домами. Впереди проход был заграждён камен-ной стеной. Петя, обернувшись, вопросительно взглянул на девушку и ужаснулся - на его глазах она меняла облик. Ни с того ни с сего глаза её блеснули ярким светом, из-за спины показывались два кры-ла в белом оперенье, вместо шапки на голове появился светящийся круг жёлтого оттенка. Девушка взмахнула рукой перед лицом Пети, и он потерял сознание.
Петя очнулся, открыл глаза: незнакомка стояла на том же самом месте и внимательно смотрела в сторону тротуара. Петя оглянулся вокруг и заметил, что находится там же, только ко всему прочему добавилась мёртвая тишина. Ему стало жутко. Он спросил у девушки:
Это наше будущее?
Да!
Но здесь всё точно такое же, как и...
Тихо, - перебила его загадочная девушка и добавила, - смотри туда.
Петя взглянул по направлению, которое показывала девушка, и увидел, как на дорогу призем-лился объект, который называют ещё НЛО1. Люк этого аппарата открылся, и из него появилось тело непонятного существа. Главное, что шокировало Петю, был человек на поводке.
Что это? - шёпотом спросил Петя.
Ваше будущее, - ответила девушка.
Но почему?
Потому что вы иуды: Бога в своих душах предали.
Это так неизбежно? - в ужасе спросил Петя.
Одно могу сказать точно: всё к этому идёт. - Пети эти слова показались пророческими. Он ещё раз оглядел свою таинственную незнакомку.
А ты случайно не ангел? - спросил Петя.
Нет, я дьявол, - спокойно ответила девушка.
Петя не воспринял её ответ всерьёз, а понял как шутку и поэтому улыбнулся. Однако тот час же улыбка на его лице сменилась тревожным ожиданием. На его глазах девушка стала превращаться в страшное существо. Её крылья, руки сменились парой кривых конечностей. На пальцах вместо ногтей выросли десятисантиметровые когти. Шуба, сапоги - всё затрещало по швам, как только это существо стало увеличиваться в размерах. Красота лица бесследно исчезла - оно посерело, высохло, щёки впа-ли. От пышных и густых волос осталась лишь копна соломы, а белые зубки обратились в большие и страшные клыки. Существо издало звук, похожий на рычание, и кинулась на Петю. Петя бросился бе-жать. Он подбежал к хозяину космического аппарата, чтобы просить о помощи, и остолбенел на мес-те, когда увидел, что пришелиц превращается точь - в - точь такое же существо, как и девушка. Чело-век на поводке походил больше на зомби.
Я с тебя сдеру плоть, до косточек обглодаю, ха-ха! - проговорил зомби, не раскрывая рта. Губ у не-го не было, а когда он смеялся, то трясся всем телом, но в особенности головой.
Петя бросился бежать дальше. Он пробежал две улицы и свернул в переулок, когда увидел перед собой толпу зомби. Они двигались к нему на встречу, издавая жалобные стоны и протягивая руки пе-ред собой. Холодок пробежался по всему телу Пети, волосы на голове зашевелились, он впал в пани-ку: "Один... Я один среди этих тварей. Они... они разорвут меня на части... Они хотят упиться моей кровью. Все... Все!". Петя рванул в обратную сторону, но назад путь был отрезан: зомби наступали со всех сторон. Петя стал дико кричать, звать на помощь, плакать. А ненавистные ему твари сжимали своё кольцо окружения. Петя потерял было всякую надежду на спасение, ожидая своей ужасной уча-сти, когда раздался звук похожий на телефонный гудок. Зомби замерили на месте. Последовала пауза. Толпа снова зашевелилась, направляясь к Пете, но сигнал снова повторился. Потом ещё и ещё. Петя почувствовал, что теряет сознание: очертания домов, толпы начали расплываться, будто мутнели. Он открыл глаза и, не понимая, где сейчас находится, взял трубку телефона, который звенел вот уже как пять минут.
Алло, - ответил Петя.
Алло, Петя, ты не спишь? - спросил голос на том конце провода.
Дьявол, это ты? - вопросом на вопрос ответил Петя, до конца не очнувшись от кошмарного сна.
Сам ты, чёрт тебя дери, дьявол. Сейчас зайду к тебе. Надеюсь, ты готов. Ты готов, да?
Да! - машинально ответил Петя и положил трубку.
ВТОРАЯ ГЛАВА
У Пети сильно болела голова, лицо опухло. Он вспомнил, что сегодня со своим однокурсником должен идти к гадалке. Петя, умывшись и убравшись в комнате, позавтракал и оделся. Через некото-рое время в дверь позвонил Иван. Петя, находясь под впечатлением сна, тут же начал рассказывать:
Иван, ты не поверишь! Какой мне сегодня ночью приснился сон!
И какой же тебе приснился сон? - саркастически улыбаясь, спросил Иван.
Ты постой, не смейся. Если этот сон окажется вещим, то нам всем наступит конец. Понимаешь? Мы превратимся в зомби и начнём служить дьяволу. Такое уникальное явление как жизнь, - а оно уникально, - может быть погублено нашими руками. Это кошмар!
Да, тебе приснился кошмар...
Нет, ты только подумай, - перебивая и все, более увлекаясь, продолжал говорить Петя, - ядерное оружие! Да что оружие?! Мы и без него способны погубить своё будущее: преступность, наркомания, алкоголизм, сама двуличность человека. Необходимо одуматься и осмыслить нашу жизнь по-другому, с иных ракурсов.
Петя, у нас нет времени на обсуждение глобальных проблем человечества, мы опаздываем. Да не помешался ли ты на этом сне?
С чего вдруг?
Посмотри на себя: лицо опухло, пожелтело... Решено - никуда не идём. Посиди лучше дома, от-дохни, успокойся.
Нет, нет! Со мной всё в порядке... Что ты так смотришь? Сомневаешься? Вот только дублёнку на-кину и шапку одену. Ну, вот и всё. Видишь, я уже оделся. Пойдём к твоей гадалке.
Петя остался в приёмной, а Иван зашёл к гадалке в кабинет. Приёмная представляла собой свет-лую, большую комнату. Левая сторона от входа в кабинет гадалки была занята трёмя кожаными дива-нами. Справа от двери в кабинет располагался стол секретарши. На противоположной стороне - три кабинки с диспетчерами, которые записывали желающих заглянуть в будущее на приём. Одним из та-ких желающих был Иван.
Иван родился в обычной российской семье, которая вынуждена была во многом себе отказывать. Отец и мать Ивана работали на одном из предприятий города, где платили, как у нас заведено, ровно столько, сколько нужно, для того чтобы семьи рабочих не погибли с голоду. Ивану периодически приходилось наблюдать, как пьяный отец устраивал сцены домочадцам с использованием рукопри-кладства. Год назад Иван похоронил своих родителей, которые погибли от рук террориста - смертни-ка, устроившего взрыв в здании продуктового магазина. После этого события дружба между Иваном и Петей стала крепчать день ото дня, несмотря на то, что по сути своей они были разными людьми.
Через некоторое время вышел Иван. Он сел рядом с Петей и, не замечая его, сидел в задумчиво-сти. Петя внимательно всматривался в лицо другу, но тот никак не отреагировал. Потом Петя встал и проговорил, как будто не заметив странное состояние друга:
Ну что, пошли?
Иван перевёл взгляд на Петю, приподняв брови, по-видимому, не понимая, что от него требуют.
Я говорю, сеанс у тебя закончился, поэтому мы можем идти! - пояснил Петя.
Пойдём... Конечно, пойдём.
"Чёрт знает что происходит! Интересная ситуация получается: гадалка ему чего-то наговорила, а он ходит теперь как полоумный и мне ничего не говорит",- мысленно сокрушался Петя, пока они шли домой. Весь путь от гадалки до дома Иван молчал. Только, когда выходил на своём этаже проговорил:
Сегодня вечером зайду.
Ивану не составляло труда посещать Петю хоть десять раз в день, так как жили они в одном и том же подъезде, но на разных этажах: Петя на восьмом, а Иван на пятом.
Не стоит забивать свою голову разным хламом. Она мне понадобится более ясной, - вслух прогово-рил Петя, усаживаясь на диван. - Надо вот порядок навести, а то уж месяц не убирался в квартире. Может это меня успокоит. Что это? Сам с собой разговаривать стал. Идиотизм какой-то.
Чтобы как-то отвлечься от невесёлых мыслей, Петя энергично принялся за уборку. Сначала он повыбивал всю пыль из паласов на свежем, чистом снегу; потом вымыл полы и протёр пыль с подо-конников, столов. Завершив уборку в квартире, Петя прилёг на диван и немного вздремнул. Его раз-будил звонок в дверь.
Кто ещё там? Отдохнуть уже спокойно нельзя, - ворчал Петя, вставая.
Он взял ключи с трельяжа, открыл первую дверь и хотел открыть вторую, железную, но во время спо-хватился и спросил:
Кто там?
Андрей дома?
Кто-о-о? - нераслышав, переспросил Петя.
Андрей, - повторил человек, стоящий стой стороны двери.
Здесь такие не живут! - объяснил Петя.
А какие живут?
Сейчас отца позову, он милиционером работает, он тебе всё доступно объяснит.
Петя взглянул на часы: было пять часов вечера. Потом, точно вспомнив о чём-то, заглянул в холо-дильник, и его губы изобразили самодовольную улыбку. " Так и есть! Я всё купил вчера. Осталось только приготовить. До семи я должен успеть", - подумал Петя и вытащил из холодильника курицу, яйца, палку колбасы, майонез. Петя ждал гостей. Ими должны были стать его одногрупники: Оля, Олег, Дима, Настя и Иван. Вот уже как третий год подряд они вместе провожают старый Новый год. Это стало у них некой традицией. Они собирались у кого-нибудь, сидели, напивались, потом разговаривали, потом начинали ссориться и кричать. В этот раз собирались у Пети. Он не пригласил некоторых буянов и лишил этим самым свою кампанию ещё пяти человек, потому что эти пятеро решили, что без буянов будет скучно, так как " спектакля" показывать будет некому. Остальные же согласились прийти к Пете только, чтобы не обидеть его.
Петя натёр куриные ножки чесноком, майонезом и положил в гусятницу, которую поставил на огонь на газовую плиту. В течение часа он приготовил салат "Оливье". " Так... гм... Вроде всё гото-во. Сок в холодильнике, тарелки на месте. Надо будет ещё один стол вынести в зал. Не дай Бог кто-нибудь из них припрётся со спиртным - шею намылю... ". Прозвучал звонок в дверь, оборвав, мысли Пети.
Кто там, - спросил Петя.
Сто грамм!
И что?
Дверь откроешь, двести дам.
Я вообще-то не пью.
Дверь открывай. На дворе всё же не май месяц.
А кто это?
Что по голосу узнать не можешь?
Нет, не могу, - серьезно ответил Петя.
Да я это, Иванушка- дурачок.
Иван, ты что ли?
Я.
Ты один? - снова задал вопрос Петя.
Нет, нас двое: я и моя тоска! - ответил Иван.
Собаку в дом не пущу. Нечего гадить мне здесь. Уводи свою таксу.
Какую таксу? Я про тоску говорю.
Да?!
Да! Петя, может быть, ты откроешь дверь. В подъезде холодно, а я по-домашнему одет. Ты понима-ешь меня? - еле сдерживаясь, чтобы не разразиться благим матом, проговорил Иван.
Понимаю.
Ну, так чего ты дверь не открываешь, идиот? Господи, что за соседа идиота ты мне послал, - в от-чаяние воскликнул Иван.
Хорошо, я уже открываю дверь. Ты только не кипятись.
Щёлкнула задвижка двери, и в квартиру вошёл Иван, с жатыми в кулаки руками, с исказившимся от гнева лицом, в глазах с обидой и укором. Естественно, что с ним ни какой собаки не было. Петя, поняв, в чём дело и осмотрев друга, не мог удержаться от смеха.
Что ты смеёшься, кретин? - спросил Иван.
Нет, ничего! Просто вся эта ситуация... ха-ха... Это так глупо.
Вот именно глупо, потому что ты придурок.
Да, наверное! Но если ты видел бы себя со стороны, то был бы иного мнения, - не переставая сме-яться, проговорил Петя.
Перестань ржать как лошадь!
Но на эти слова Ивана Петя засмеялся ещё сильней.
Дурак! - сказал Иван и развернулся лицом к двери, будто собираясь уходить.
Успокойся. Я же не со зла смеюсь. Останься, - проговорил Петя, радужно улыбаясь.
Ладно, так и быть пожалею тебя. Тоже мне друг называется. А что ещё никто не пришёл? - проходя в зал, спросил Иван.
Нет! - ответил Петя.
Гм... На холодке ты меня, конечно, прилично подержал. Я не шибко одет-то, поэтому могу забо-леть. А ты ещё умудряешься смеяться надо мной.
Да не смеюсь я вовсе. Вместо того чтобы ворчать, помог бы лучше мне стол перенести из кухни в зал.
Я не ворчу, а излагаю факты!
Петя с Иваном вынесли стол и поставили его в плотную с тем, который уже стоял в зале. Благо оба они были одинаковой высоты так, что складывалось впечатление, будто это не два соединённых вместе, а один цельный стол. Потом они расставили стулья, вынесли бокалы, тарелки, упаковки с со-ком и две салатницы до верху наполненные салатом. Иван прошёл в прихожую, взял пакет, который принёс с собой, и, вернувшись на своё место рядом с Петей, стал смотреть на него, так как будто в чём-то провинился.
Чего ты уставился на меня как баран на новые ворота? - спросил Петя.
Иван обратил свой взор на пакет, а потом снова на Петю, точно в пакете содержался ответ.
Ну что, что случилось? Говори.
Не знаю, как тебе это сказать, то есть показать...
Показывай уже - я сегодня добрый.
Смотри, - сказал Иван, открывая свой пакет.
При виде двух бутылок портвейна всё выражение добродушия мгновенно исчезло с лица Пети.
Я, кажется, просил не приносить спиртных напитков. Чего глаза отводишь? На меня смотри и отве-чай: просил я об этом или не просил?
Понеслась!
Что понеслась, что?! Неужели нельзя собраться всем вместе с целью пообщаться, посидеть по-человечески. Ты пойми, что от пьянки кроме ругани и драки ничего хорошего не выйдет. Я не допу-щу, чтобы в моей квартире рассказывали пошлые анекдоты, развратные похождения и всё такое про-чее. Может быть, ты думаешь, молодым людям поговорить будет ни о чём? А за бутылкой портвейна у всех языки развяжутся! Чем ты думал, когда нёс сюда эти бутылки? - всё более повышая тон, гово-рил Петя.
Что тут собственно такого? Подумаешь какие-то две несчастные бутылки. Не надо делать из меня козла отпущения.
Значит, это была не твоя идея?
Не моя.
Хорошо, не будем ссориться. Только помни, что не бутылки несчастные, а человек, который их приобретает.
Иван включил музыкальный центр, и комнату наполнили успокаивающие мелодии.
Во вторник, предыдущей недели, у Анны прошёл день рождения. Вот мы и решили отметить это вместе с проводами старого Нового года, - проговорил Иван.
Если её день рождения уже прошёл, то зачем справлять его повторно? Тем более что я не пригла-шал её.
Ты хочешь не впустить её.
Петя не ответил, а только нахмурил брови и смотрел перед собой, не поворачиваясь в сторону друга.
Ты это не сделаешь, я тебе не позволю, - проговорил Иван.
Почему?
Потому что ты совершишь глупый поступок.
А я не имею право на глупые поступки? Вот скажи мне: как бы ты относился к человеку, который, проходя мимо ямы, куда ты провалился и откуда ты не мог выбраться без посторонней помощи, ска-зал, что вытащит тебя, а в итоги не вытащил?
Почему не вытащил? - удивился Иван.
Неважно... Допустим, что он попал в заведение, где кормят и поят бесплатно, где официантки кра-сивые и доступные, откуда ему не захотелось уйти только ради того чтобы помочь тебе.
Не знаю... Ненавидел бы.
А как гостя...
Нет, нет! Конечно, нет! За порог своей квартиры не допустил бы.
Так же и я поступлю с Анной.
Но Анна не тот человек, о котором мы с тобой говорим, - возразил Иван.
Тебе-то почём знать какой она человек!... Моё отношение к ней такое же, как и твоё к тому челове-ку.
Почему? Ты можешь объяснить?
Потому что... кхм-кхм... - Петя закашлял. Налил себе стакан сока, выпил. - В горле пересохло, - объяснил он. - Ты Иван спрашиваешь "почему?". Вопрос вроде и простой, но ответить на него не так-то легко... гм... Когда ты познакомил меня с ней, то она казалась умной, скромной, доброй девушкой. Мне она говорила, что в отношениях между людьми ценит искренность и презирает ложь. Анна не могла терпеть выскочек и глупости в людях. За всё это я полюбил её. Тогда я не догадывался даже, что она плетёт сеть. Эта сеть представлялась в виде простой, благовидной девушки. Анна играла, как играет любая актриса в театре. Я поверил в тот образ, который она так хорошо сыграла. Через неделю я ей стал не интересен: смотрит на меня, а в глазах пустота. Стоит мне её обнять, как она тут же вы-рывается, стоит приласкать, как тут же она отвечает капризами. Никто не знает, как за какую-то неде-лю я намучился, сколько пережил. Она поняла, что с моей натурой так поступать нельзя и со слезами призналась, что не любит меня. Мне пришлось успокоить её, сказав, что она прощена мною. Однако, ей всё равно и слёзы её лишь игра. Только потом я увидел, что внутреннее безобразие сообразуется с некоторыми чертами её внешности. После чего она стала мне противна, впрочем, как и я ей.
Потерпи её присутствие хотя бы сегодня. Веди себя, так как будто тебе всё равно: есть она или нет. Иначе Анна подумает, что ты неравнодушен к ней и начнёт снова терзать тебя.
Ты прав.
Тогда договорились?
Да.
Вот и хорошо, - потирая руки в ладоши, проговорил Иван. - Кстати, Олег купит ещё две бутылки шампанского и бутылку мартини.
Вы это... Не переборщили? Всё должно быть цивилизованно.
Брось хныкать - всё будет хорошо. Поверь мне, я в этих делах имею кое-какой опыт, - проговорил Иван.
Ух, и напьюсь я сегодня.
Что я слышу! Давно бы так.
В дверь позвонили. Петя пошёл открывать её. В прихожей зашумели, загалдели голоса. Петя, ни с кем не здороваясь, спросил:
Что в сумках?
Голоса утихли. Все в недоумении посмотрел на Петю, потом обратили свои взоры на Ивана. Иван ответил им испуганным взглядом и развел руками. Петя продолжал говорить:
Известно ли вам, что вы должны заплатить пошлину за вход в размере двух бутылок шампанского и бутылки мартини.
Три, - сказал Олег.
Что три? - не понял Петя.
Три бутылки шампанского, - ответил Олег.
Ну что ж три так три, - проговорил Петя, уничтожающе посмотрев на Ивана. - Живее разувайтесь и проходите в зал. А то я с голоду помру.
Что? - спросил Иван, по-видимому, нераслышавший Петю.
Жрать хочу! - ответил Петя.
ТРЕТЬЯ ГЛАВА
Компания быстро сняла с себя верхнюю одежду и прошла в зал. Зашумели стулья - все стали рас-саживаться по местам. Только Анна направилась к Пете на кухню, который укладывал спиртные на-питки в холодильник и освобождал пакеты от рулетов, конфет и двух тортов. Увидев, что Анна под-ходит к нему одна, Петя насупился. По мере приближения Анны сердце Пети начинало биться силь-ней и сильней. "Нет, нет, - говорил себе Петя, - все чувства угасли".
Тебе помочь, - спросила Анна.
Нет. Ты лучше объясни: вы что разбогатели?
А что?
Да напокупали тут всего.
Праздник же. Кстати ты не забыл, когда мой день рождения?
Нет, не забыл. Сегодня, - ответил Петя.
Правильно.
Тогда зачем вся эта комедия с якобы прошедшим днём рождения? Они, действительно, думают, что я не знаю дату твоего дня рождения.
Им самим не известно точное число.
Зачем же эта комедия? - всё более удивляясь, спросил Петя.
Чтобы никто не заподозрил, что я рвусь к тебе, что сегодня я, - прервав свою речь, Анна подошла к Пете, положила одну руку на его плечо, другой обвила его шею и закончила фразу, - что сегодня я хочу остаться у тебя на ночь.
А Олег? - спросил Петя дрожащим голосом от волнения.
А что Олег? Он больше уделяет внимание Насте, нежели мне.
Анна прижалась к Пете. Он обнял её и почувствовал тепло упругого тела. Потом резко отпрянул и сказал:
Ты поссорилась с Олегом. А меня решила приласкать так на всякий случай, если он бросит тебя. Да, да! Так и получается: Олег бросает тебя, а ты тут же ко мне, как будто, так и должно быть. Тебе Анна это выгодно, но мне нет. Прости, ничего у нас с тобой не получится. Сама разбирайся со своим парнем. Он, наверное, стоит того, чтобы за него боролись.
С чего ты взял? - повышая тон, спросила Анна.
Ты же сама предпочла его мне.
Это ни о чём не говорит.
Мне это говорит о многом.
Я ...
Хватит! Я не хочу об этом говорить, - перебил Анну Петя. - Бери тарелки и клади в них курицу. А понесу торты и рулеты.
Петя вошёл в зал и застал всех в оживлённом состояние: кто-то рассказывал анекдоты, а девушки смеялись. Здесь царила атмосфера добродушия, даже у Андрея после неприятного разговора с Анной поднялось настроение. Петя вернулся на кухню: тарелки были готовы, чтобы он их отнёс. Анна, улы-баясь, подошла к нему и сказала:
Ладно, извини меня и не бери наш разговор в голову, - она поцеловала его в губы и добавила, - ты до сих пор не поздравил меня с днём рождения. Я помогу.
Анна взяла две тарелки и, также улыбаясь, вышла из кухни. Петя стоял совершенно ошеломлён-ный - всё произошло так быстро. Он ещё ощущал поцелуй на своих губах, когда Анна входила вновь. Вместе с ней шли Иван и Оля.
Оказывается Анну нельзя отправлять к тебе одну. Чем вы здесь занимались? - спросил Иван, под-мигивая Анне.
Но, но, но, но! Языком-то трепать необязательно. Помог бы лучше, - краснея и теряясь, проговорил Петя.
Все, кроме Пети, взяли по две тарелки, и вышли в зал. Петя схватил три бутылки шампанского и направился за друзьями. Удостоверившись, что все на своих местах и у всех есть всё необходимое для ужина, Петя постучал ладонью по столу и сказал:
Друзья, прошу минуточку внимания. Я предлагаю выпить за нашу именинницу Анну. Пусть она всегда остаётся такой умной и красивой, и пусть дней рождений впереди будет всегда больше, чем ос-талось позади. Я желаю тебе Анна здоровья, счастья и всего того чего ты сама себе пожелала бы.
После чего все стали чокаться и, немного испив вина из бокалов, принялись за еду.
Петя сидел во главе стола так, что ему были видны все присутствующие. Слева от него сидела Анна, Дима и Оля, а справа Иван, Настя и Олег. " Неудачное расположение, - подумал Петя, когда увидел Настю сидящую вместе с Олегом, - а впрочем, это не моё дело". Олег, нисколько не стесняясь Анны, кокетничал с Настей. Анна же пыталась скрыть свой гнев под видом равнодушия ко всему, что происходило на противоположной стороне стола. Петя осторожно положил свою руку на плечо Анны и прошептал:
Оставайся у меня, если хочешь, - тут же покраснев, он добавил, - я тебе расстелю в своей спальне, Иван ляжет в соседнюю, а я размещусь на диване.
Я не хочу причинять тебе неудобства, - смущённо ответила Анна, - и потом, что подумают осталь-ные?
А что они могут подумать? Объясним им, что поступаем так, чтобы наказать Олега. Мы же ничего плохого не делаем, - возразил Петя.
Я даже не знаю.
Ничего там видно будет.
В течение получаса все разговаривали о пустяках, выпивая и закусывая. Однако позже весь кру-жок всполошился из-за выходки, которую выкинули Олег с Настей: они встали и объявили, что благо-дарны Пети за приглашение, и что пришли собственно поздравить Анну с днём рождения, а теперь, мол, им пора домой к Олегу, якобы доделывать курсовую. Только одному Богу известно, что твори-лось на душе у Анны. После слов Олега никто больше их не стал удерживать, даже ради приличия. Проводив Настю с Олегом, Петя сказал:
Друзья мои! У нас имеются эликсиры счастья, такие как мартини и портвейн. Таким образом, ску-чать нам не придётся. Дима, помоги мне.
Оба вышли на кухню. Петя, вытаскивая бутылки из холодильника, спросил:
Что ты думаешь об этом?
О чём?
Ну, об Олеге и Насте. Они специально так сделали что ли?
Не знаю, Петя. Олег точно хочет... э-э... гм... Как бы тебе это мягче сказать.
Не говори! Я понял. Пойдем, пропустим ещё по рюмочки.
Вернувшись в зал, Петя застал только Ивана.
А где две представительницы прекрасной половины человечества? - спросил Петя.
В ванной комнате, приводят себя в порядок.
В не порядке была Анна, не так ли?
Так, - ответил Иван.
И стоит ей из-за этого подонка расстраиваться? Чем он лучше меня?
Я бы не сказал, что чем-то лучше тебя. Но есть в Олеге такие черты характера, которые нравятся Анне, - ответил Иван.
Какие такие черты? - удивился Петя.
Точно не знаю. Подумать надо.
Думать можешь не спеша. До утра времени достаточно.
Как до утра, ты нас домой не отпустишь что ли? - смеясь, спросил Дима.
Естественно. У нас осталось три бутылки. Должен же кто-нибудь их допивать.
Дима схватился рукой за воротник, не отрывая взгляда от бутылок, расстегнул верхнюю пуговицу и неуверенно проговорил:
Даже не знаю. Пьянка какая-то получается. Может быть, оставим на завтра.
Что-о-о? А кто просил вас приносить их сюда, а? - глаза Пети засверкали. - У меня также как и у тебя нет желания, чтобы моя квартира становилась притоном для алкоголиков. Но раз вы притащи-лись с ними, то будьте добры, посодействуйте в их опустошении. Сегодня все ночуют у меня, - при-близившись в плотную и делая страшные глаза, сказал Петя. - Потому что будут пьяны. Тебе понятно! - прикрикнул Петя, сжимая кулаки.
Иван вскочил с места, схватил Петю и посадил на диван, приговаривая:
Ты чего кричишь? Успокойся.
Что за шум, а драки нет? - спросила Оля, входившая вместе с Анной в комнату.
Да так, Петя немного погорячился. Вот и Диме попало. Петя хочет попросить прощения у Димы. Да, Петя? - проговорил Иван, наградив Петю тычком в бок.
Петя, краснея и не поднимая ни на кого глаз, попросил прощения.
Ну, вот и славненько, помирились. А теперь примимся-ка за портвейн, - весело проговорил Иван.
У вас на уме только напиться и к бабе в постель завалиться, - сказала Оля.
Да что ты такое говоришь, Ольга. Ты, верно, нас путаешь с кем-нибудь, - возразил Иван, но Оля отмахнулась от него рукой.
Только руками и можем отмахиваться, клеветница.
А ведь эта тенденция набирает большие обороты.
Какая тенденция? Ты про "к бабе в постель завалиться" говоришь? - процитировав слова Ольги, спросил Иван.
Нет, я про "напиться", - ответил Петя.
Конечно, с каждым годом беднее люди становятся, поэтому спиваются, - проговорил Дима. - Скоро все в это болото рухнем.
Я вот как думаю: Россия всегда имела самобытный путь развития, отличный от Западных и Вос-точных цивилизаций, - начал рассуждать Петя, - и всегда находилась на грани существования, но как видите, существует и по сей день. То, что происходит в этой стране, не поддаётся никакой логике. Точно также обстоит дело с благосостоянием населения. Страна с богатыми природными ресурсами, с огромным научным потенциалом, как это не прискорбно, не может считаться государством с развитой социально-экономической структурой.
Скучно, - сказала Анна.
Согласен. Но кто населяет эту страну? Я, ты и много таких как мы. Следовательно, мы же и винов-ны в том, что живём бедно.
Не мы, - возразила Анна, - а чиновники, стоящие у власти.
Ха. А кто даёт добро, на это, кто их избирает? Мы! Видишь как всё просто. Многие из нас идут из-бирать и думают: "Отдам я свой голос вот за этого депутата. Почему? А потому, что мне его глаза по-нравились. Может он окажется честным, а если нет, то из-за одного моего голоса никому худо не ста-нет". Вот и всё. Кто этот депутат, честный он или по локти замазанный в крови нам всё равно. Мы от-даём им свои голоса, и, этим самым, предоставляем возможность властвовать в стране. Потом только замечаем, что некоторые из них не чисты на руку, открыто нарушают закон. Но, сделать что-либо уже невозможно. Всё. Он там вверху: "Что хочу, то и творю", - их девиз. Короче говоря, нас не интересует наше завтра.
Ты видишь только дурные стороны, а ведь есть и положительные, - сказал Иван.
В комнате становилось душно, в воздухе легко различался запах перегара. Иван, Дима и Петя сидели с раскрасневшимися лицами. Две бутылки портвейна за разговором были опустошены.
Почему ты так думаешь? - спросила Оля, обращаясь к Ивану.