Приемы Холлистока. Манон
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Повествование о простой девушке, волею судьбы ставшей настоящим вампиром. Что ей пришлось испытать, узнать, как удалось пройти через муки перерождения, познать себя и новый мир - всё это: "Приемы Холлистока. Манон"
|
15.11.2016 -- 27.09.2017
МАКС РОУД
Приемы Холлистока. Манон
- Что с тобой? - Холлисток, уже долгое время наблюдавший, как Масси бесцельно ходит по квартире, отложил в сторону планшет и вопросительно посмотрел на своего помощника. - Ты знаешь на кого сейчас похож? На зверя из зоопарка, который мечется в клетке.
- Да? - Масси с улыбкой сел на диван. - Чего-то хочется мне, босс.
- Например? - Холлисток приподнял одну бровь. - Поделись.
- А я не знаю.
- Вот как! К его услугам все развлечения этого мира, а он не знает! Делай, что хочешь -- сегодняшний вечер у нас свободен.
Масси только развёл руками:
- В том-то и проблема! Не могу выбрать развлечение.
- Хочешь, я тебе помогу? - Холлисток, находившийся вот уже который день в отличном настроении, хитро подмигнул.
- Да-а?! - Масси улыбнулся. - Буду благодарен.
- Давай я буду загибать пальцы, перечисляя для тебя различные варианты, а ты будешь думать и решать.
- Согласен.
- Тогда первый. Самый простой и логичный, кстати, для одинокого мужчины в самом расцвете сил -- женщина?
- Может быть. Мужчины в этом смысле мне неинтересны.
- Прекрасно. Второе: алкоголь.
- Тоже не откажусь.
- А кровь? Вампир не может не хотеть её. Мы можем контролировать свои желания, но кроме простого желания ведь существует и насущная потребность.
- Кровь? - Масси облизнулся. - Да, но...
- Что "но"?
- Вы сами не любите это, когда нет жизненной необходимости.
- В ответ Холлисток усмехнулся:
- А разве сейчас не такой момент? И вообще - мы скоро покидаем Париж, так что ничто не мешает расслабиться. Охота -- это праздник, тем более что объекты нашей охоты вовсе не должны прощаться с жизнью, как в дурацких фильмах. Любой человеческий партнер, зараженный, например, вирусом ВИЧ или гепатитом, намного страшнее милого безболезненного укуса вампира, недомогание после которого бесследно проходит за пару-тройку дней. Люди всегда боятся не того и не тех.
- Тогда пусть будет и кровь тоже! - Масси хищно потянул носом воздух. - Хорошая идея!
- Вот видишь! Главное -- это расставить всё по своим местам, и неясные желания тут же обретут четкие контуры. Но осталось ещё кое что...
- Я знаю, босс! - Масси кивнул. - За сотню с лишним лет вы меня многому обучили.
- Ну-ну? Продолжай...
- Когда вопрос стратегии решён, необходимо подумать о тактике.
- А ты не хочешь подумать об этом сам?
- Масси только пожал плечами:
- За полторы сотни лет вы приучили меня, что должен думать тот, у кого это лучше получается.
- Хитрец какой! - Холлисток с улыбкой покачал поднятым вверх указательным пальцем. - Ты хочешь, чтобы и я принял участие в этой затее?
- Это было бы круто, босс.
- Ну а кстати... почему бы и нет?!
- Пойдёмте в ночной клуб? - с надеждой спросил Масси.
Холлисток усмехнулся:
- Вот видишь, ты сам выбрал тактику. Причём, правильную. Я согласен.
- А в какой?
- Не знаю, - Холлисток пожал плечами. - Допустим, "Neo" или "Le Gibus". Выбирай сам, мне всё равно...хотя.... пожалуй, я предпочёл бы "Le Gibus". Там публики побольше, а значит и выбор, соответственно, тоже.
Сказано-сделано. Сборы не заняли много времени, и через каких-нибудь двадцать минут, переодевшись в соответствующую моменту одежду, они уже ехали по улицам Парижа, приближаясь к намеченной цели.
Клуб "Le Gibus", заведение респектабельное и демократичное одновременно, встретил их обволакивающим техно и пьянящей свободной атмосферой, которую создавали сотни людей, решивших просто беззаботно отдохнуть. Возле барной стойки, к которой подошли Генрих Холлисток и Масси Грин, как всегда, было полно народа, но несколько круглых столиков оказались пока свободны, так что они заняли места, даже не прибегая к внушению администратора, альтернативы которому в подобных случаях зачастую попросту не было.
- Что будем заказывать? - спросил Масси, закидывая ногу на ногу и одновременно открывая меню.
- Мне в прошлый раз здесь язык понравился, - Холлисток прищелкнул языком. - Помнишь?
- Язык? - Масси перелистнул несколько страниц. - Это который со свекольным мармеладом?
- Да. Есть он у них сегодня?
- Есть, босс.
- Тогда вот этот язык мне, а себе выбирай сам.
- Я тоже его возьму. Та-ак, напитки... виски?
- Пожалуй. Macallan есть в меню?
- Да, но только пятнадцатилетний, старше нет.
- Ну что поделать... заказывай.
- Я еще закажу сок манговый. На кого вы там так смотрите, босс?
- Интересная женщина, - с улыбкой ответил Холлисток, показывая на невысокую брюнетку, танцующую в соседнем зале рядом с чернокожим мужчиной в зелёном пуловере. - Думаю её пригласить.
- Да, ничего так, - Масси смерил её внимательным взглядом. - А её спутник?
- Они не вместе. Она с ним просто танцует, хотя он уже размышляет как бы к ней подкатить.
- Пригласите её?
- Да, но сначала поедим и выпьем. Вот, кстати, и наш официант!
Около часа Холлисток и Масси провели за своим столом, прежде чем решили начать действовать. Даже для обычных вампиров, коими они иногда позволяли себе становится, требовалось время на изучение обстановки, настроений окружающих и общего фона. Самый благоприятный момент наступал, когда выбранный заранее объект уже сбросил с себя будничные оковы и теперь стремился отдохнуть с максимальной отдачей, не только освобождаясь от различных условностей, но и сознательно игнорируя их. Одинокая женщина всегда становится объектом охоты лиц противоположного пола, а уж для вампира (не важно, мужчина это или женщина), нет ничего слаще её перенасыщенной гормонами крови.
Холлисток, сразу наметив для себя подходящую кандидатуру, внимательно следил за её действиями, манерами, привычками, чтобы в нужный момент воспользоваться этими знаниями и получить желаемое, однако для Масси проблема выбора решилась не столь быстро. Ему нравились сразу три девушки. Схожие по типажу -- среднего роста, крупные (но без лишнего веса), с короткими русыми волосами, они постоянно заставляли его переключать внимание с одной на другую, что вызывало у Холлистока, украдкой наблюдавшего мучения Масси, ироничную улыбку.
- Что решил? - наконец спросил Генрих, отодвигая в сторону пустую тарелку и одновременно пряча в карман несколько чистых салфеток.
- Босс, я весь в смятении, - Масси даже вздохнул. - Мне как всегда нравятся сразу несколько женщин.
- Случай просто неординарный! - Холлисток даже рассмеялся. - Неужели такое может быть?!
- Но они так похожи, и в то же время разные.
- Это можно сказать обо всех людях, Масси. Выбирай ту, которая повеселее.
- Да, но я на неё смотрю и никак не могу понять, весёлая она, пьяная, или всё это вместе.
- Какая из них? - Холлисток обернулся. - В красной кофте?
По лицу Масси скользнула улыбка:
- От вас ничего не скроется. Да, она.
- Провинциалка, - сказал Холлисток, смерив девушку долгим взглядом. - Она не пьяная, а где-то покурила хорошую марихуану и каким-то образом оказалась здесь.
- Значит, стоит поспешить, пока кто-нибудь не угостил её алкоголем. Попробую с ней, а если не выйдет, то тогда возьму ту, что в белых джинсах.
- Давай, действуй! - Холлисток выпил свой виски и поднялся со стула. - А я пойду к своей сегодняшней королеве.
- Люблю эту охоту, босс! - Масси хитро подмигнул. - Нет ничего интереснее, чем постепенно завладеть тем, что можешь без усилий взять просто так.
- Скорее -- это игра. Всё, встретимся дома!
Оставив Масси допивать остатки виски, Холлисток не спеша пересек зал и подойдя к понравившейся женщине, сел с ней рядом.
- Привет! - громко, но в то же время спокойно, сказал он, сопровождая слова легкой улыбкой.
- Привет! - девушка окинула незнакомца быстрым, немного удивлённым взглядом.
- Разрешите с вами познакомится?
- Так сразу? - она улыбнулась. - Ну что же, давайте.
- Меня зовут Генрих, а вас?
- Ванесса. Очень приятно.
- Мне тоже. Это ваш спутник? - Холлисток глазами показал на мужчину в зеленом пуловере, который стоял неподалёку, попивая коктейль.
- Почему вы так думаете?
- Вы с ним танцевали.
- Ах вот как! Вы что же, следили за мной?
- Конечно. Вот уже почти час, как я смотрю только на вас.
- Да? И чем же я вас так привлекла?
- Не знаю. Это не объяснить словами.
- А вы попробуйте. Что касается этого парня, то хотя я и танцевала с ним рядом, но мы даже не знакомы.
- Не ваш герой? - спросил Холлисток, хитро подмигивая.
- Нет, совсем не мой. Так чем я вам понравилась, Генрих?
- Мне показалось, что вы здесь с той же целью, что и я, а вдобавок - вы настоящая красавица!
- Ничего себе! - девушка от удивления широко раскрыла и без того большие глаза. - И какая же у вас цель?
- Не остаться этой ночью одному. Это было бы грустно.
- И вы думаете, что я хочу того же?
- Да, - просто ответил он. - Разве в этом есть что-то предосудительное или плохое?
- Нет, но...
- Если я ошибся, или я вам сразу не интересен -- вы скажите, и я уйду.
- Ну почему же... оставайтесь. Признаться, ваш подход меня даже заинтриговал.
- Спасибо, - сказал Холлисток, а затем кивком головы указал на стол. - Ванесса, вам что-нибудь заказать? Тут пустовато.
- Давайте, - согласилась она. - Что-нибудь такое, под что хорошо вести разговор.
- Тогда предлагаю "Большой Джон".
- А что это?
- Коктейль из виски и четырёх видов соков.
- Ну что же, доверяю вашему вкусу.
- Вот вы мне уже и начали доверять! - Холлисток широко улыбнулся. - Пусть пока и в малом, но в этом случае понятия "много-мало" не имеют существенных различий.
- А вы философ, Генрих!
- Отчасти.
- Вы часто бываете здесь?
- Бываю. Несколько раз в месяц. Вам задавать тот же вопрос не буду, потому что я вас здесь никогда не видел, а увидев однажды, уж поверьте, не позабыл бы.
- Ваша правда, - сказала она, принимая у подошедшего официанта свой коктейль. - Я была здесь всего лишь три или четыре раза... ой, какая вкуснятина!
- Я был уверен, что вам понравится. Коктейль замечательный!
- А чем вы занимаетесь, Генрих? В жизни, я имею ввиду. Простите за вопрос, но спросила первое, что пришло на ум для поддержания разговора.
Холлисток рассмеялся:
- Это лучше, чем перейти на разговор о погоде! Я владелец небольшого ювелирного производства... А вы, Ванесса?
- А я занимаюсь недвижимостью.
- Тоже неплохо, - Холлисток с серьезным видом кивнул. - Значит, мы с вами оба деловые люди, которым хочется просто расслабится и отдохнуть от будничных забот.
Она улыбнулась:
- Значит так. Между прочим, я никогда не была знакома с ювелирами. Это очень интересное дело, да?
- Мне нравится, да и на доходы жаловаться не приходится. Ванесса, я хотел бы вам задать один деликатный вопрос.... можно?
- Попробуйте.
- Скажите, а почему вы сейчас одна? У вас есть спутник?
- Вообще?
- Да, в жизни.
В ответ она пожала плечами:
- Сейчас нет. А у вас, Генрих?
- Я тоже одинок.
- Но почему же? Вы очень привлекательный и видный мужчина. В вас чувствуется что-то такое... даже не знаю, как сказать.
- В жизни чего только не бывает, - ответил он, в свою очередь пожимая плечами. - Последние несколько месяцев я был занят работой. Командировки, знаете ли, встречи, договора. Словом, на данный момент я холостяк.
- Тут мы с вами похожи, - ответила Ванесса. - А вы не будете возражать, если я первая предложу перейти на "ты". Мне кажется, так нам будет проще.
- Вы меня опередили буквально на мгновение с этой фразой, - с улыбкой сказал Холлисток. - Конечно, я согласен!
- Супер! Не хочешь потанцевать?
- Пошли!
Не долго думая, Холлисток взял её за руку и увлёк за собой на танцпол, где они провели не менее получаса. Танцы для Холлистока, равно как и другие человеческие предрасположенности, конечно же не являлись откровением, и в этом искусстве (при необходимости) он мог дать фору любому. Естественно, что настоящее мастерство всегда производит на людей неизгладимое впечатление, а потому вскоре Ванесса была полностью очарована своим партнёром. Медленный танец, которым они завершили свой выход, лишь подбавил масла в огонь, так что за столик они вернулись нежно взявшись за руки.
- Уф, с ума сойти! - Ванесса провела рукой по лбу. - Это было классно! Генрих, а сколько тебе лет?
- Шесть тысяч... с небольшим, - Холлисток лукаво подмигнул ей. - Средний возраст.
- Да ну тебя! Нет, правда!
- Тогда пусть будет сорок четыре.
- Она улыбнулась:
- Ну так то лучше. К слову, выглядишь ты обалденно. А мне сколько дашь?
В ответ он пожал плечами:
- Тридцать пять?
- В точку! - Ванесса даже захлопала в ладоши. - А кто ты по зодиаку?
- По зодиаку? - Холлисток на мгновение задумался. - Кажется... стрелец. Сразу предупрежу твой следующий вопрос: ты, я думаю водолей.
- Почему так думаешь? - удивилась она.
- Потому что самые красивые и теплые женщины принадлежат к этому знаку.
- Ну что же, ты снова угадал!
Холлисток хотел ещё что-то сказать, но в этот момент на его плечо легла чья-то тяжелая рука:
- Месье, мне кажется, что вы играете не на своём поле. Кажется, нам есть о чём поговорить.
- Жак, ты что! - Ванесса тревожно переводила взгляд с одного мужчины на другого. - Ты сильно пьян! Уходи!
- Ты его знаешь по-имени? - спросил Холлисток, даже не сделав попытки обернуться.
- Да он сам мне сказал, я и не спрашивала. Жак, я тебе ясно дала понять, что то, что я танцевала рядом с тобой, ни к чему не обязывает и нина что не намекает. Пожалуйста, оставь нас и уйди. Ты напился, разве сам этого не замечаешь?
- Я уйду, но только вместе с ним, - чернокожий мужчина в зелёном пуловере, на котором теперь образовалось темное пятно от пролитого сока, упрямо мотнул головой и ещё сильнее сжал плечо Холлистока. - Пойдём разбираться, месье, а иначе....
- Регбист? - спокойно спросил Холлисток, одновременно ободряюще подмигивая Ванессе.
- Откуда знаете? - удивился его противник.
- Рука крепкая, да и фактура подходящая. Вы хотите разобраться со мной? Ну что же, я не против!
Сказав это, Холлисток только затем повернул голову и бросил на стоявшего сзади мужчину лишь один короткий взгляд, которого оказалось достаточно, чтобы тот немедленно ослабил свою хватку и, отшатнувшись, упал навзничь, попутно задев нескольких человек.
Проследив за его движениями, Холлисток пожал плечами и посмотрел на опешившую Ванессу:
- Действительно, он сильно пьян. Та-ак, а вот и секьюрити! Нет-нет, всё нормально, господа! Этот человек просто выпил лишнего. Сейчас он сам уйдет. Жак, домой!
Услышав эти слова, Жак, словно собака, получившая хозяйскую команду, немедленно встал, отряхнулся, и извинившись перед всеми присутствующими, стремительно вышел из заведения, сел в такси, назвал адрес и уехал, даже не понимая, что с ним происходит.
- Видите, как просто?! - сказал Холлисток, поднимая бокал с коктейлем. - Предлагаю допить этот великолепный нектар это и пойдём просто гулять? Париж, как никакой другой город подходит для этого.
- Конечно, я согласна, - ответила Ванесса, смотрящая на него широко раскрытыми глазами, в которых читались неподдельные интерес и изумление. - Гулять -- это отличная идея. Но всё же, Генрих, как у тебя это получилось?!
- Само собой, - он вновь пожал плечами. - Парень сам понял, что не прав, а также, что обязательно получит должный отпор, а потому собрал остатки разума и поспешил ретироваться, чтобы не заиметь больших проблем.
- Надо же -- из-за меня едва не подрались мужчины! - рассмеялась Ванесса. - Никогда такого не было! Но почему-то мне приятно.
- По правилам, победителю должен достаться приз, - ответил Холлисток, бросая на неё долгий нежный взгляд. - Я его заслужил?
- Не будем нарушать правила. Генрих, ты мне очень нравишься, но всё же сначала пойдём погуляем?
- Я же первый это и предложил, - с улыбкой ответил он. - Ночь длинная, а значит торопиться нам с тобой некуда!
Прогулка по Парижу, городу романтическому, а в темноте ещё и немного таинственному, заняла у них почти два часа. Выйдя из клуба, они спустились по улице вниз до площади Республики, прошли весь бульвар Сен-Мартен, а затем долго шли по улице Ренар до самого моста Менял, перейдя через который, оказались на острове Сите, где расположен известный всему миру Нотр-Дам-де-Пари. Впрочем, идти к самому собору они не собирались, и посидев ещё немного на набережной, оба почувствовали, что настало время продолжить общение в более интимной обстановке. Холлисток настолько смог расположить к себе свою спутницу и вызвать её доверие, что Ванессе уже казалось, будто она знает его не один вечер, а месяцы или даже годы, а потому она первая предложила поехать к ней на квартиру. Был ещё вариант с отелем, где можно снять номер на несколько часов, но она сказала, что привычная домашняя обстановка поможет ей совершенно расслабиться. О том, чтобы поехать к Холлистоку, речь не заходила, а он, в чьи планы это совсем не входило, вовсе не имел ничего против её предложения...
Когда на следующее утро Ванесса проснулась, стрелки больших часов, висевших перед её кроватью, приближались к полудню. У неё немного болела и кружилась голова и ещё какое-то время она просто тихо лежала, собираясь с силами, чтобы повернуться. События прошлой ночи помнились отчётливо, а где-то внизу ещё чувствовалось сладкое томление от того удовольствия, которое она получила вместе со своим новым партнёром. Интересно, он ещё спит? Сделав над собой усилие, она легла на другой бок, но кровать оказалась пуста. Ванесса затаила дыхание и прислушалась... нет, в квартире не слышалось ни единого звука, указывающего на то, что она была не одна.
Несколько раз громко назвав его по имени, она перевела взгляд на пол, куда накануне, томимые неудержимым желанием, они второпях сбрасывали свою одежду, но там лежало лишь её платье и бельё. Всё понятно: он ушёл. Ушёл, но оставил ли какое-то напоминание о себе? Ванесса села на кровати и машинально потёрла шею, на которой прощупывались небольшие зудящие прыщики. Только сейчас она осознала, что не знает не только телефонного номера Генриха или ещё какую-нибудь информацию о нём, но и сам внешний облик её недавнего спутника почему-то представлялся сейчас неясным и размытым.
Впрочем, кто расспрашивает другого человека в первую ночь знакомства о его номере или майле? Это Ванессу не удивляло, но то, что его лицо совершенно исчезло из её памяти -- это было удивительно. Неужели она так много выпила? А он?! Где его красивые слова, галантные жесты? Просто взял и сбежал под утро, воспользовавшись тем, что она крепко спит? Вот и верь после этого людям! Попользовался её и скрылся. Хотя... нет, нельзя сказать, что удовольствие получил только он. Если бы не головная боль, то всеми остальными ощущениями тело говорило, что эта ночь любви смело могла войти в пятёрку себе подобных, которые случались в жизни Ванессы. Но всё же, почему он ушёл?
Пройдя в ванную комнату, Ванесса перед зеркалом ещё некоторое время внимательно изучала два темных пятнышка, отчётливо видневшихся на её шее, а затем, неожиданно вспомнив, что ночью в пылу страсти, Генрих нечаянно прикусил её за кожу, почему-то улыбнулась и зашла в душевую кабину.
Теплая вода и приятные запахи как всегда оказали своё благотворное воздействие, а потому из душа Ванесса вышла совсем другим человеком. Да, голова ещё немного кружилась, но боль ушла, а появившаяся в теле лёгкость придала жизненных сил и уверенности. Вернувшись в комнату, Ванесса собрала раскиданную одежду, застелила постель, и только подойдя к прикроватной тумбочке за расческой, заметила на ней изящное золотое кольцо с ромбовидным красным камушком и маленький клочок бумаги, на котором было написано всего два слова: "Для тебя"...
- Эй, Масси! Ну-ка подойди сюда! - голос Холлистока, негромкий, но требовательный, наверное, был слышен в каждом уголке квартиры.
- Я здесь, босс! - голова Масси Грина высунулась из-за двери гостиной. - Вы уже вернулись?
- Как видишь, - Холлисток снял с себя кофту, не торопясь повесил её на плечики и внимательно посмотрел на своего помощника. - Кто у нас в гостях?
- От вас, как всегда, ничего не скроешь, - вздохнул тот. - Моя новая знакомая.
- Масси! - Холлисток сел на банкетку, но прежде чем развязать шнурки на ботинках, назидательно поднял вверх указательный палец. - Я тебе не один раз уже говорил, чтобы ты не водил к нам в дом своих подружек! Почему-то я всегда нахожу способ развлечься на нейтральной территории, а?
- Босс, - Масси виновато пожал плечами, - произошло нечаянное недоразумение...
- Да?! Например?
- Мы были в туалете и всё было нормально, но как только я добрался до вены у неё на шее, в соседней кабинке кто-то грохнул дверью, Манон дернулась, а я из-за этого поперхнулся, но челюсти разжимать было уже поздно, так что...
- Ты делал это с ней в туалете? - Холлисток вопросительно посмотрел на Масси, который виновато развёл руками. - Что, не было более подходящего места или не смог утерпеть?
- Это всё она, босс! - Масси усмехнулся. - Она первая меня затащила в эту кабинку.
- В "Le Gibus" есть удобные для секса кабинки? - спросил Холлисток. - Не знал.
В ответ Масси отмахнулся:
- Это было уже в другом заведении. После клуба мы поехали в ресторан, и там...
- Понятно. Ну что же... значит, её зовут Манон?
- Да.
Пройдя в гостиную, Холлисток некоторое время внимательно рассматривал лежавшую на диване девицу: довольно крупная, короткие русые волосы, широкое простое лицо со вздернутым носом, одета в джинсы и вязаную из шерсти красную кофту.
- Удивительный из неё выйдет вампир, - наконец сказал Холлисток, переводя взгляд на Масси, который продолжал стоять в дверях. - Крепкая девка, гормоны гуляют, страсти бушуют... м-да.
- Не оставлять же её было на людях, босс.
- Да, это нежелательно.
- Поэтому я и привез её сюда. Вам решать, босс -- может быть просто убить её, чтобы не мучилась? Пока что это еще возможно.
- Не жалко? - спросил Холлисток, подходя к своему столу и доставая из хьюмидора длинную тонкую сигару.
- Тут не в этом дело. Ей надо ведь рассказать обо всём. Есть ли у нас на это время?
- Почему нет? - Холлисток пожал плечами. - Мы собирались уезжать через сутки, но один день еще можно и подождать. Оставим Парижу этот замечательный подарок -- а, Масси?! Погибнуть она и сама успеет, а если нет, то пусть будет прекрасный новый вампир.
- Вы на меня не сердитесь, босс?
В ответ Холлисток лишь усмехнулся:
- Дело житейское, друг мой. Значит, Манон её зовут, говоришь? Ну Манон, так Манон. Пусть эта Манон пока лежит, а как начнёт приходить в себя, так мы ей и займёмся.
- На завтрак что сделать, босс?
- Яйца у нас есть?
- Да, много.
- Давай омлет с зеленью.
- Сейчас сделаю! - Масси направился к выходу, но затем остановился. - А у вас как прошло? Всё нормально?
- У меня всегда всё нормально, - ответил Холлисток. - Хорошая женщина оказалась, даже не хотелось уходить.
Масси кивнул:
- Да, я видел, как вы негра там отделали. Класс! Эх, а у меня всё опять через задницу!
- Ничего. Не ошибается тот, кто ничего не делает, хотя и с этим можно поспорить, - Холлисток положил сигару на пепельницу и сел за стол, притягивая к себе ноутбук. - Иди завтраком занимайся, а я пока новости посмотрю.
Тяжесть. Невообразимая тяжесть во всём теле. Это было первым, что почувствовала Манон, когда пришла в себя. Ещё не сделав ни одного движения, она ощущала себя так, словно за эту ночь её вес многократно увеличился, отчего даже обычное дыхание становилось затруднительным действием. Да и ночь ли сейчас? Или уже утро? Манон вдруг поняла, что с определённого момента всё её воспоминания о прошедшем вечере резко прерываются на определенном моменте. Вот этот парень, Джек, который ей так сразу понравился, пригласил её в ресторан, потом они занимались с ним сексом прямо в туалете, при этом невероятным образом почти одновременно придя к финишу, а затем он вызвал такси, чтобы она могла поехать домой, и всё... дальше пустота. Ни одного воспоминания, никаких снов, ничего.
Сделав над собой усилие, Манон осторожно приоткрыла глаза: вокруг полумрак, но обстановка в комнате была ей незнакома. Высокие потолки, строгая мебель, запах крепких сигар, мягкий кожаны диван, который захрустел, едва она пошевелилась... Где она, что с ней произошло?! Манон прислушалась. Вокруг стояла полнейшая тишина, но где-то далеко, в каком-то другом помещении, отделенном от этой комнаты множеством стен, слышалась чья-то неторопливая речь, напоминавшая то, как по телевизору читают прогнозы погоды.
Полежав ещё немного и напряженно прислушиваясь, затем Манон села на кровати, но тут же схватилась за голову, глубоко запустив пальцы себе в волосы. Какая боль! Внутри все сжало, словно тисками, но... Несмотря на болевые ощущения, Манон резко отдёрнула руки, а затем осторожно, с опаской, провела ладонью по волосам: на ней был парик! Длинные, мягкие, шелковистые волосы не имели ничего общего с её обычной короткой прической! Первым желанием, появившимся совершенно инстинктивно, было немедленно сорвать с себя этот нелепый аксессуар, но дернув за длинную прядь, свисавшую на лоб, Манон ощутила сильный дискомфорт -- эти длинные волосы, несомненно, были её собственными!
Как такое может быть? В замешательстве Манон вновь и вновь проводила рукой по голове, в которой путались самые невероятные мысли. Может быть, после выхода из ресторана что-то случилось, она долгое время провела в коме и волосы успели отрасти? Но нет, она не в госпитале, это точно. Может быть, из госпиталя её забрали на дом и за ней присматривает сиделка-медсестра? Но нет. Манон внимательно, сантиметр за сантиметром, ощупала своё тело. Да, она значительно похудела, но на ней была всё та же одежда, что и в тот вечер... Что происходит?! Манон встала с дивана и медленно пошла к плотно зашторенному окну. Сейчас она узнает, где находится! Подойдя к портьере вплотную, она немного отодвинула её в сторону, но ворвавшийся снаружи яркий солнечный свет буквально отбросил её назад, причинив неимоверную боль, схожую с тем, как будто её обдали кипятком. Страшно закричав, Манон упала на ковёр, извиваясь в невообразимых муках. Она стонала и рычала, она рвала на себе одежду, словно та была причиной этого нестерпимого жжения...
Впрочем, прошло совсем немного времени, и Манон почувствовала, что ей стало легче. Значительно легче. Она затихла и вновь прислушалась -- не стали ли её крики причиной движения в квартире? Нет, вроде бы всё тихо. Манон поднялась с пола, провела рукой по лбу, по щекам, поморщилась от неприятного ощущения на шее, успев при этом отметить, что кожа её кажется более мягкой и нежной, чем обычно, а затем направилась к двери. Не заперта ли она? Потянув за ручку, Манон приоткрыла маленькую щелку и затаила дыхание... Теперь она явственно слышала, что в помещении, расположенном в самом конце длинного коридора, открывшегося за дверью, работал телевизор.
Ну что же, значит, в квартире она была не одна. Стараясь ступать как можно тише, Манон вышла из комнаты и пошла вперёд. Она прошла по коридору мимо одной закрытой двери, второй, третьей... Приблизившись к четвёртой комнате, дверь в которую была широко открыта, перед входом она остановилась, но пока собиралась с духом, чтобы сделать следующий шаг, оттуда, заглушая бормотание телевизора, послышался звонкий мужской голос:
- Входите, Манон! Бояться здесь нечего, уверяю вас.
Осторожно заглянув в комнату, оказавшуюся кухней, она увидела двух мужчин, сидевших за столом. Один из них, высокий, немного худощавый, с тонкими чертами лица, был ей незнаком, зато во втором она сразу узнала своего недавнего спутника. Не зная как себя вести под их пристальными взглядами, она помахала Масси рукой:
- Привет, Джек!
- Джек? - Холлисток посмотрел на своего помощника. - Конспиратор!
- Нормальное имя, - Масси пожал плечами. - Мало ли что, не своим же мне называться?
- А почему бы и нет? Мы во Франции, и твое итальянское имя звучало бы гораздо уместнее этого Джека. Проходите, Манон, не стесняйтесь. Позвольте представится: меня зовут Генрих, а этого господина зовут Масси.
- Масси? - переспросила она. - А я думала -- Джек.
- Какая разница? - тот вновь пожал плечами. - Изменило бы это что-нибудь? Как себя чувствуешь, Манон?
- Ужасно, - призналась она. - Что произошло?
- Вы знаете, кто мы? - спросил Холлисток.
- Нет.
- А вы послушайте свой внутренний голос.
- Внутренний? - Манон задумалась. - Вы... вы мне точно не враги.
Холлисток мягко улыбнулся:
- Правильно. Но вы должны чувствовать и ещё кое-что. Кстати, почему вы так громко кричали, Манон?
- Я посмотрела в окно, но от солнечного света мне стало нехорошо.
- Это нормальная реакция, - Холлисток кивнул. - Больше вам никогда не следует попадать под солнечные лучи.
- Что вы хотите этим сказать? - удивилась она. - Я разве вампир?
- Да, - спокойно ответил Холлисток. - Теперь вы вампир. Между прочим, поскольку ваше перерождение уже идёт полным ходом, то мои слова не должны произвести сильного воздействия. Каждое существо воспринимает себя как данность. Слон или рыба, или даже человек, они ведь не удивляются тому, что они слон, рыба и человек, да? Поэтому и вам принять тот факт, что вы становитесь вампиром, не представляется невероятным.
- Я и не удивлена, - Манон вздохнула. - Я удивляюсь только тому, что не удивляюсь. Но как же это произошло?
Холлисток с усмешкой указал на Масси, который с деловым видом доедал остатки яичницы.
- Вот этот тип постарался!
- Это так само получилось! - Масси энергично замотал головой. - Я не хотел! Манон сама дернулась!
- Так ты меня укусил? - спросила она. - Тебе мало секса было?
- Конечно, мало! - услышав такой вопрос, Масси усмехнулся. - А тебе разве не понравились эти ощущения? Но ты сделала неудобное движение, когда хлопнула дверь и часть крови из моего рта вернулась обратно в вену. Мгновенно разжать челюсти я, уж извини, не мог -- ты бы залила своей кровью всё вокруг, затем бросилась бы бежать, зажимая рану, при этом даже не осознавая, что бежишь полуголая, без трусов. Это увидели бы десятки человек, поднялся бы вой, крик, приехали бы медики, полиция, затем журналисты. Всё это мы проходили уже -- больше не надо!
- Неплохо ты всё расписал! - рассмеялся Холлисток. - Но он прав, Манон. Что произошло, то произошло.
- Можно мне присесть? - спросила она, а затем, тяжело опустившись на придвинутый Холлистоком стул, закрыла лицо руками. - Что же теперь со мной будет?
- Много чего, - сказал Холлисток. - Хотите чаю?