Аннотация: На конкурсе "Книга будущего" занял 22-е место в 3-ей группе из 34-37 рассказов. Никуда не вышел. Делайте выводы :)
Адик вздохнул. Опять кто-то рылся в его вещах на рабочем столе. "Спрашивается, зачем? Что он, круглый идиот, оставлять на рабочем столе что-нибудь действительно важное, что он хотел бы спрятать? Но нет, на идиота он вроде бы не похож. Или похож"? - пронеслась непрошеная мысль. "О, господи", - застонал Адик. Не хватало еще рефлексировать, когда дел по горло. "Нет, все-таки женское любопытство, а особенно в сочетании с энергией молодости и врожденным упрямством - страшная вещь. Ведь можно подойти, спросить, если уж так неймется. Но нет, предпочтительнее следить якобы незаметно. Делать таинственные открытия, какие-то собственные дурацкие выводы. Подозревать враждебность и скрытность. Не доверять тому, что на поверхности, искать подноготную". Адик вздохнул снова. "Придется все-таки разбираться. А то ситуация начинает напрягать, и, похоже, может выйти из-под контроля. Вот и сейчас вместо того, чтобы сидеть и думать о работе, он занимается непонятно чем". Адик прилежно попытался выкинуть посторонний мусор из головы и сосредоточиться на работе.
Дела у издательства шли неважно. Более крупные конкуренты давили по всем возможным направлениям, брали различными новомодными техническими фенечками и фичами. Выдерживать гонку технологий издательство больше не могло. Не хватало средств - производственных и финансовых. Необходимо было срочно придумать нечто концептуальное, чтобы занять хоть какую-нибудь рыночную нишу. И придумывать это самое нечто - было прямой обязанностью Адика, как начальника отдела маркетинга. Вот он сидел и придумывал примерно следующее:
"Сетевой торговый дом "Амазон" ведет профиль индивидуальных предпочтений каждого покупателя. И на этой основе прогнозирует потребление различных видов литературы, составляет объем продаж, заключает договора с востребованными авторами, а также находит гибкий подход к каждому читателю - реальному и потенциальному, грамотно предлагая интересующие того издания... А фигурка-то у этой дурочки совсем даже ничего... Но у нас нет такого объема продаж, соответственно нет такой масштабной информации о состоянии рынка, соответственно нет таких больших доходов, и потому мы не можем себе позволить лишних работников, занимающихся ведением профиля индивидуальных предпочтений... Конечно, если она влюблена, то очень даже можно понять ее поведение. И такая страстность! Боже ж мой!.. Издательство "Коммьюникейтив бук" параллельно с графическим разработало звуковой интерфейс издаваемых им книжных аппаратов, заложило в память продаваемых аппаратов психологическую программу, позволив им оценивать личности читателей и вести диалог. Плюс к этому до гигантских размеров увеличило объем сохраняемых аппаратами текстов... А вдруг эта дамочка мстительна? Вкупе с ее страстностью и остальными качествами. Брр... Нет, мы не можем позволить себе такие громадные технические расходы. К тому же в качестве изделий неизбежно будем уступать конкурентам... Но как же соблазнительно она себя преподносит. Надо все-таки будет поговорить с ней, предупредить хотя бы о свинских наклонностях финансового директора и похотливости генерального... Издательство "Книга почтой" недавно внедрило совсем уж немыслимую фенечку, заложив в память книг программу по поиску кратчайшего и быстрейшего пути к заказчику вместе со сканером окружающей среды и снабдила свои аппараты съемным двигательным устройством - самодвижущейся тележкой на колесиках... Это ж надо додуматься! Подкладывать сотрудниц под нужных людей! И называть это "конкурентным преимуществом". А дурочки то по бедности и глупости соглашаются. Сутенер фигов. Да он же в финансах как свинья в апельсинах!.. Нет, и этот путь не подходит. Хоть он значительно проще в финансовом и технологическом плане, но издательство не обладает раскрученным брэндом. Или все-таки не стоит сейчас разбираться? Может проще намекнуть, а она бы сама догадалась... Господи! О чем же я думаю? Хотя. Сама? Стоп. Стоп. Сама движется к заказчику, соблазнительно себя преподносит. Да это же идея! Эврика! Как говорил древний Архимед. Простенькая программка. Сканер окружающей действительности. Добавить двигательные функции в переплет и листы. Совсем недорого. Правда, это почти наверняка противоречит закону о правах потребителей. Ну да программку можно сделать самоуничтожающейся. А руководство на все согласится, лишь бы было безопасно и пахло хорошими деньгами. И я смогу на этом неплохо заработать - надо только грамотно донести".
Адик оживился, застучал по клавиатуре. Затем ткнул пальцем в экран видеофона. Экран ожил, и на нем появилось лицо печальной, немного поношенной блондинки.
- Светочка, а генеральный у себя? - осведомился Адик о местоположении столь любимого начальства.
Адик грустил. С неба неспешно падал мохнатый снег и баюкал адикову грусть. Но грусть никак не хотела засыпать. Для этого ей требовался гораздо более сильный допинг, чем мохнатый снег. А впереди как раз показались огни книжного торгового дома "Риэл Амазон".
"Вот то, что мне надо", - подумал Адик. "Книга прекрасное средство, чтобы баюкать грусть. И может быть грусть, наконец, уснет".
Адик вошел в магазин и постарался поскорее миновать людные залы с многочисленными навороченными книжными новинками. Сейчас он хотел лишь старую добрую книгу в переплете и с листами. Непременно с листами. Пусть не из бумаги - слишком дорого. Пусть из бумагопластика, но чтобы листы шуршали, когда их переворачиваешь.
Вот и нужный зал. Почти безлюдный. Правильно, это же на любителя - сидеть листать простые книжки, когда можно с ними разговаривать, давать задания по подбору нужного произведения из объемной памяти, по компиляции текста на заданную тему, и еще множества полезных вещей. Но у Адика сейчас было много свободного времени - его уволили, сотрудничество с любимым начальством не удалось, и сейчас он хотел как раз листать книгу, баюкая грусть о потерянных миллионах.
Он шел вдоль стройных книжных рядов, и не знал какую выбрать Наверняка, в магазине была какая-то система в расстановке книг, но Адик не знал ее, а искать и спрашивать сотрудников магазина не хотелось. Поэтому он просто шел вдоль полок, рассматривая книги и иногда прикасаясь к ним. Какую же выбрать? Их так много. Самых различных размеров. Во времена Адика даже в листовые книги встраивались микрочипы с большой памятью, позволявшей хранить и отображать в различном формате сотни произведений и иллюстраций. Их можно было стирать, копировать и добавлять новые с помощью микродисков и иных средств связи. Поэтому сейчас Адик искал прежде всего приемлемый цвет и размер.
Может быть вот эту темно-синюю? С плотными глянцевыми листами, которые так забавно приоткрылись. Ну-ка, ну-ка. Какая приятная тяжесть в руке. Полистаем. Прекрасные голографические иллюстрации окружили Адика. Мощный горный водопад низвергался посреди книжного зала, солнечный закат полыхал над морем и книжными шкафами. Когда картинки закончились, от текста на Адика пахнуло типографской краской. Чудесная книга! То, что нужно. Адик вместе с покупкой двинулся к кассе, предвкушая удовольствие от чтения.
Адик храпел в кресле. Он был доволен. Рядом стояла полупустая бутылка коньяка, на коленях лежала раскрытая книга.
Книга тоже была довольна. "Это оказывается все же приятно, когда тебя читают. Даже такой лысый пузан, как этот. Как я все-таки удачно втерлась к нему в доверие. Раздвинула товарок, соблазнительно распахнула странички, очаровала картинками, а уж от типографской краски он совсем сомлел. Но, конечно же, это только первый шаг. Я не собираюсь ждать, когда надоем этому уроду и он выкинет меня. Пока я ему нравлюсь, надо будет обзавестись звуковым интерфейсом, встроить более мощный процессор и найти нового продвинутого хозяина. Ну а пока надо разведать окружающую обстановку. Думаю, даже у этого неудачника есть централизованное электронное управление домом. Незаметненько подключаюсь к нему и пробую вшитые в меня вирусы." Книга захлопнулась и упала с колен.