Необратимая мутация произошла в Зелёной Равнине. Хрупкий симбиоз нарушился, и появились Мясистые Коричневые Цветы со стойкой корневой системой, ядовитой для других видов, и выстреливающими в небо спорами-убийцами. К ним присоединились Влажнокрылые Жала, от которых и в мирное-то время было мало пользы, а сейчас они перешли на откровенное вредительство - сжирали молодые побеги, пронзали жалами почки и высасывали жизненный сок, а порой осмеливались нападать даже на медлительных головастиков.
Симбиоз-Союз пытался увещевать их, но куда там - зарвавшиеся агрессоры только расширяли завоёванные территории. На некоторых участках героические, верные Союзу, Шестиглазые Слизни ещё с трудом сдерживали натиск врагов, на других Пупырчатые Пауко-Жабы отстреливались липкой слюной. Но так долго не могло продолжаться - об этом знали все. Наш Симбиоз-Союз должен был неминуемо погибнуть, уникальное равновесие, создаваемое столетиями, находилось под угрозой исчезновения.
Но тут случилось чудо.
Наши облачные небеса разверзлись и в сиянии света и пламени к нам спустились Боги.
Их карающий огонь полностью испепелил центр распространения Мясистых Коричневых Цветов и ульи Влажнокрылых Жал. Ничтожные остатки агрессоров либо вскоре увяли, либо ускакали, в ужасе волоча по земле свои тяжёлые крылья, искать другую Зелёную Равнину, в которой они могли бы паразитировать. Мы боялись поверить в своё счастье. Любопытные и боязливые жители потихоньку начали стягиваться к месту происшествия.
Глаза на ложноножках, в центрах Псевдоцветов, на веточках кустов, из земли, на клешнях и мохнатых лапках - все с изумлением и испугом уставились на незнакомый гигантский предмет, появившийся на Зелёной Равнине. Повсюду раздавались взволнованные мысли-голоса, трепетание крылышек, шуршание ножек и хлюпанье слизи. Многие нервно меняли цвет тел.
Гигантская блистающая спора, чудесным образом спасшая нас, спалив наших врагов, вздрогнула. Послышалось шипение, и спора выпустила на землю ребристую ложноножку. По ней, немного раскачиваясь в ритуальном танце, вышли к нам Два Бога.
Они были воистину ужасны и грозны в своём величии. Мы никогда не видели подобной красоты. Наши Мнемоцветки полностью раскрыли свои лепестки и развернули записывающие кристаллы в сторону Богов, чтобы запечатлеть это событие для последующих поколений. Некоторые смельчаки подтянули свои тела поближе к эпицентру событий.
Глас небесный исторгнулся из уст одного из Богов. Он принёс нам какое-то послание, которое мы, по наивности своей, не смогли разобрать - мы не знаем языка Богов. Другой Бог молча передал нам два предмета, о назначении которых нам до сих пор неизвестно. Боги взошли по ложноножке обратно в блистающую спору. Мы, памятуя о том, что случилось с Мясистыми Коричневыми Цветами и Влажнокрылыми Жалами, прихватив с собой священные предметы, пустились наутёк. Мнемоцветки уползли своим ходом. Зелёная равнина снова осветилась вспышками пламени и блистающая спора унеслась в наше облачное небо. Развеянный было плотный туман снова начал собираться над землёй, по которой ступали Боги.
Так началась Новая Эра.
Теперь у нас есть Храм. Перед каждым сезоном Большого Спаривания мы ходим туда и смотрим на таинственные два предмета, которые нам оставили Боги. Мы вспоминаем о нашем чудесном избавлении и благодарим Богов за само существование. Переливаясь в скудных лучах солнца и оттенённый вездесущим туманом, на постаменте, под широкими листьями стоит полый зелёный кристалл странной формы. Назначение его нам абсолютно неизвестно, но над этой загадкой бьются наши лучшие учёные и философы, посвящая этому занятию всё своё свободное время, и, может быть, когда-нибудь мы узнаем его тайну и скрытую в нём магическую силу. Он особо почитаем Слизнеголовастиками. Ещё на нём приклеен таинственный листочек со странными значками. Их смысл нам тоже непонятен.
Второй предмет - это громадный раскладывающийся хрупкий и бледный лист ( как мы думали сначала, неизвестного нам растения ) весь испещрённый теми странными значками, которые изображены и на зелёном кристалле. Там же появляются и размытые цветовые пятна. Наши мудрецы утверждают, что таким образом Боги записывают свои мысли, и это послание нам, возможно кодекс законов, которые нам предстоит расшифровать, хотя мы и не пользуемся значками для передачи информации. Для наших убогих разумов проще примитивная мыслеречь, а для долговременного хранения подходят Мнемоцветки. Кстати, те из них, которые записали громыхающую речь Бога, до сих пор стоят в Храме, а когда они состарятся, то передадут информацию другим достойнейшим. И так будет продолжаться из поколения в поколение, бесконечное число сезонов Большого Спаривания. Мы непременно расшифруем переданные нам законы и нормы жизни и будем беспрекословно следовать им. Мы ждём и надеемся, что Боги вернуться к нам однажды, что они любят нас и следят за нами, незримо направляя наши судьбы.
* * *
А было так.
Покачиваясь от избытка выпитого алкоголя, по сходням спустились два человека. Помутневшим взором они окинули окружающие их заросли и существа. Один из них произнёс:
- Ты только посмотри на этих уродов. Нет здесь никакого кабака. Полетели дальше.
Второй не заметил и этого. Он только выронил пустую бутылку из-под виски и последний выпуск газеты "Горячие девчонки", которые держал в руках, и, с трудом опираясь на поручни сходней, пополз обратно.