Аннотация: Скелеты в шкафу. у кого их нет? И всё бы ничего, если они там и остаются. И совсем плохо, когда они оттуда вываливаются, круша жизни живым людям.
Пролог
День был солнечный и ясный. Весна окончательно вступила в свои права. Она чувствовалась во всём: в тёплом душистом воздухе, в изумрудной зелени молодой травки, в клейких ярких листочках, только что проклюнувшихся из почек. Птички деловито сновали туда-сюда и весло щебетали, занятые своими семейными хлопотами.
Но женщина, вышедшая из машины, не замечала всего этого великолепия. Чернота в её душе могла соперничать только с чернотой её наряда. На ней было надето чёрное платье, а голова повязана чёрным шарфом. Женщина была молода, едва ли ей исполнилось тридцать лет, и невероятно красива холодной совершенной красотой. Настоящая Снежная Королева. Среднестатистические мужчины предпочитают любоваться такими издалека. Завоёвывать таких решаются только сильные и уверенные в себе. С первого взгляда было понятно, что в жизни этого прекрасного создания произошла трагедия, она потеряла близкого человека. Но при этом молодая женщина не выглядела убитой горем, скорее она готовилась кого-то уничтожить.
Она решительно направилась к крыльцу частного дома и позвонила в дверь.
- Алла?! - удивлённо воскликнула женщина средних лет, открывшая дверь.
- Здравствуйте, тётя Тай, - ответила пришедшая, - Я приехала поговорить с Валей. Мне нужно сказать ей несколько слов.
- Алл, Зачем? Чего уж теперь-то обсуждать? - хозяйка явно не хотела впускать Аллу, - Ничего ведь уже не поправишь.
- Мам, кто там? - услышали они голос из глубины дома, и вскоре в дверях появилась миловидная брюнетка.
На её голове тоже был повязан чёрный шарф, глаза были припухшими от слёз, вся фигура выражала скорбь.
- Ты?! - воскликнула вышедшая.
- Не ждала? - со злой усмешкой спросила Алла, - У меня к тебе разговор. Это не займёт много времени.
- Проходи, - наконец согласилась Валя, потом обратилась к матери, - Мам, присмотри за Таечкой, она в саду играет.
Две молодые женщины прошли в дом.
- Чего ты хотела? - спросила Валя, стараясь держаться так же высокомерно, как её собеседница.
- Я пришла сказать тебе, что никогда не прощу тебе смерти Павла. Ты ответишь за всё.
- Плевать мне на тебя и твоё прощение! Ты себя сначала прости! - У Вали так и не получилось держаться, как её собеседница.
- Плевать?! - Алла насмешливо приподняла идеальную бровь, - Скоро ты переменишь своё отношение к этому. Я тебя уничтожу, твоя жизнь в этом городе превратиться в ад. И это не пустые угрозы. Ты же знаешь, я справлюсь.
- Ты думаешь, что я сейчас в раю живу? Думаешь, мне хоть что-то ещё страшно? Думаешь, что мне есть, что терять ещё?
- Это тебе так только кажется. У тебя есть неплохая работа, есть мать, есть дочь.
- Ты мне расправой над дочерью угрожаешь? - поражённо спросила Валя.
- Ты убила моего мужа, - не ответила на её вопрос Алла, - С чего ты взяла, что я твоих близких пощажу?
- Так ты ребёнка угрожаешь убить? Ты в своём уме? Она то тут при чём? Я на тебя в милицию заявлю!
- Я всего лишь говорю о законе бумеранга. Слышала, что за грехи родителей дети расплачиваются?
- Какие грехи? В чём вообще моя вина? Разве я виновата в том, что ты Пашку выгнала? Разве это по моей вине произошло? Я всего лишь приняла его, когда он стал тебе не нужен!
- Ты то откуда знаешь, нужен он мне был или нет? Если бы не ты, он бы вернулся и сделал бы всё, как нужно.
- Приполз, ты имеешь в виду? Согласился твоими делами грязными заниматься? Да он бы ещё раньше погиб!
- А ты его споила! Всё позволяла, лишь бы не сбежал никуда! Любого терпела, дура!
- Да, любого терпела! Любила я его! Даже после тебя приняла! Мы не гордые. Это ты у нас королева! Тебе всё самое лучшее подавай, всё, что только захочется. Ты не посмотрела, что Пашка жених твоей лучшей подруги. Мои чувства вообще в расчёт не брались, когда ты захотела его получить. Сразу в атаку пошла, на дружбу нашу наплевала.
- Если бы он тебя любил, то на меня и не взглянул бы, - с насмешкой сказала Алла.
- Эгоистичная гадина! Да кого ты вообще любишь, кроме себя? Для тебя ни родных, ни друзей не существует! Что такое порядочность, тебе вообще не ведомо!
- Посмотрите на неё! Воплощённая добродетель, которая спит с чужими мужьями. Откуда ты можешь знать о моих чувствах к мужу?
- Это же очевидно! Или ты от большой любви его выгнала, стоило ему только раз тебе не подчиниться?
- А ты от большой любви за каких-то два года превратила его в алкаша.
- Если бы, - горько усмехнулась Валя, - Ты знаешь, что сама во всём виновата. Только признавать этого не желаешь, всё виноватых ищешь.
- Я всё сказала, - жёстко закончила разговор Алла, направляясь к выходу, - Ты за всё ответишь.
Она вышла из дома с видом победительницы. Но весь апломб оставил Аллу, когда она села в машину.
- Мам, зачем мы сюда приезжали? - спросил семилетний сын, который ждал её в машине всё это время.
- Мне нужно было поговорить с одним человеком, - устало ответила Алла.
- Это человек злой? Ты расстроилась?
- Да. Это очень плохой человек, Алёш.
Сын обнял её и начал гладить по голове.
- Не расстраивайся, мамочка! Я тебя очень люблю. Ты самая хорошая. Я вырасту и никому не дам тебя обижать.
От этого искреннего участия и безыскусных слов поддержки к горлу подкатил ком, и Алла заплакала. Две недели со дня гибели мужа она держалась, не позволила себе пролить ни слезинки по нему, но сейчас никак не могла успокоиться. Горе, столько времени подавляемое, взяло над ней верх. Она оплакивала человека, который был её мужем, отцом её сына, и которого она всё-таки любила, несмотря ни на что.
В обвинениях бывшей подруги была своя правда, которую Алла не хотела признавать. Зачем только эта идиотка вмешалась в их ссору, зачем снова возникла на горизонте? Если бы не она, Пашка бы сдался, Алла бы его переупрямила. Ведь он её очень любил. Появление Вальки смешало ей все карты, а Павел совершил непоправимую глупость. Как бы Алла его не любила, но измены простить ему не могла. Она слишком хороша для этого. И с кем изменил? С Валькой Светловой, этой простушкой, которая всегда маячила где-то на втором плане и не годилась Алле даже в подмётки. Такого унижения она мужу не простила.
Валька - подруга детства, если можно было так сказать. У Аллы вообще не было подруг. Они были ей не нужны, ну разве как партнёры по девчачьим играм. Алла всегда рассматривала их как конкуренток. Она должна быть самой лучшей, самой красивой, самой модной, самой умной, самой популярной, самые лучшие мальчики должны всегда доставаться только ей. Мало кто из девочек желал мириться с таким положением. Одна только Валька Светлова могла терпеть её характер. Алла этим беззастенчиво пользовалась, но в то же время ценила такую преданность. Одной всё же было не всегда удобно ходить гулять, посещать дискотеки и другие мероприятия. Вальке удавалось примирить её с другими девочками в классе, она являлась неким буфером между Аллой и остальными. И самое главное, Валька не могла составить ей конкуренцию, на её фоне Алла всегда выгодно отличалась в глазах противоположного пола.
После школы Алла поступила в институт управления, а Валя - в какой-то технический ВУЗ. Их пути разошлись. Но периодически девушки созванивались и встречались. Они обе учились на втором курсе, когда Валя рассказала подруге, что у неё появился молодой человек. С её слов он был верхом совершенства. Вальке пришлось приложить немало усилий, чтобы он обратил на неё внимание. Молодой человек учился в Высшей Школе Милиции. Говоря о нём, Валька светилась, как лампочка Ильича. Алле даже стало любопытно посмотреть на её избранника.
На зимних каникулах Валя пригласила её на день рождения, где она с гордостью представила подруге своего молодого человека. Алла была поражена. Парень действительно был впечатляющим. Высокий, красивый шатен, душа компании, спортсмен, да ещё и в таком ВУЗе учился! Чего он нашёл в Светловой? Он слишком хорош для неё! Это несправедливо, наконец. Искусством, как привлечь к себе внимание молодых людей, Алла владела в совершенстве. Да от неё и усилий особых не требовалось, достаточно было дать понять парню, что он ей интересен и что она благосклонно примет его ухаживания. Несколько загадочных улыбок и мимолётных многозначительных взглядов и всё, мужчину можно брать тёпленьким. Осечек с этим у Аллы никогда не случалось. И этот раз не был исключением. Павел, как представила Валька молодого человека, не сводил с Аллы восторженных глаз весь вечер, совсем позабыв о виновнице торжества. Алла ликовала, на этот раз ей действительно попалось что-то стоящее. Она даже разрешила ему проводить себя до дома, не обращая внимания на отчаянно-несчастные глаза подруги. У Аллы на этот случай был припасён железный аргумент: любил бы Вальку, с ней, Аллой, не пошёл бы и не пялил бы на неё глаза весь вечер.
Это она и сказала на следующий день разъярённой подруге.
- Ну и зачем он тебе, раз не любит? - спрашивала она.
- Я его люблю!
- Глупость какая! Разлюбишь, делов то. Какой смысл пытаться удерживать мужика, если он смотрит по сторонам? Как надо себя не уважать.
- Плевать мне на то, что ты про меня думаешь! Ты не должна была так поступать со мной! Подруги так не делают!
- Я не понимаю. Разве я виновата, что твой обожаемый кавалер так сразу на меня запал, - Алла изобразила непонимание, но скрыть презрения и чувства превосходства так и не сумела.
- Ненавижу тебя! - взвилась Валька, - Ты эгоистичная стерва, которая кроме себя никого не любит! Будь ты проклята! Когда-нибудь ты поплатишься за всё зло, что делаешь другим и останешься одна.
Дружба девушек на этом закончилась. Зато отношения Аллы и Павла продолжались. Как и следовало ожидать, он по уши влюбился в Аллу. Неожиданным для неё стало то, что и она его полюбила. Он был ей полной противоположностью, что делало его интересным для неё, а ему позволяло сглаживать острые углы и идти на уступки. Аллу это устраивало. Но при всей его уступчивости, она не потеряла уважения к нему, как к более слабому. Павел оставался мужчиной, даже когда уступал, даже когда терпел её вздорный характер. Он умел вовремя прийти на помощь, подставить плечо, взять на себя решение каких-то проблем, которые усложняли жизнь Аллы. Потом Алле очень нравилось держать в своих руках парня, по которому вздыхало столько девиц. Они поженились, когда Пашка закончил институт. Родился сын. Молодой отец был на седьмом небе от счастья. Всё шло хорошо. Павел работал в милиции, Алла продолжала учиться. Она бы была вполне счастлива, если бы не патологическая нехватка денег. Как оказалось, Павел был совершенно не пригоден для работы в милиции. Нет, на работе его ценили, специалистом он был хорошим, только вот, дурацкая честность не позволяла ему иметь там хорошие деньги. Алла же после окончания института поступила на хорошую денежную работу, а через два года сумела открыть своё дело. Единственной пользой от Пашкиной работы были нужные связи в правоохранительных органах. Алла начал давить на мужа, что ему пора сменить вид деятельности. Ей как раз нужен был помощник, которому бы она могла полностью доверять, и который бы обеспечивал ей безопасность и в некоторых случаях безнаказанность. И тут вдруг муж проявил невероятное упрямство. Ему видите ли нравилась его работа с нищенской зарплатой! Для Аллы это было непостижимо. Герой нашёлся! Спаситель Вселенной! Его основная задача, его долг - обеспечивать семью, а не бороться с ветряными мельницами. Ссоры и скандалы на этой почве начали происходить каждый день за редким исключением. Результатом этого стало то, что муж начал задерживаться на работе и приходить оттуда навеселе. Алла такого терпеть не собиралась. Она выгнала его из дома. Пусть подумает над своим поведением. В его любви она не сомневалась. Какое-то время упрямство и гордость заставят его сопротивляться, а потом он всё равно приползёт и согласиться на все её условия, лишь бы быть рядом с ней.
Но, как оказалось, не всё так просто. Нашлась тут охотница за чужими мужьями. Через некоторое время, Алле стало известно, что её муж живёт с Валькой Светловой. Это было настоящим ударом. Да как он мог? Променял её на это ничтожество! Валька к тому времени уже успела побывать замужем и развестись. От этого брака у неё осталась дочь. Но, похоже, Пашу Орлова она так и не забыла. Сразу вцепилась в него, как только поняла, что у них в семье появились проблемы. Гадина!
Павел пришёл к жене через три месяца. Он был пьян, клялся в любви и просился назад.
- Уходи. Я никогда тебя не прощу. Разве я не предупреждала тебя, что не потерплю измены. Мне не нужны обноски за всякими неудачницами.
- Алл, ну прости меня. Ты меня прогнала. Что мне было делать? Да разве это измена? Глупость, которую я совершил от обиды и безысходности.
- Мне не интересны твои мотивы.
- Я тебя люблю, - он поймал её в кольцо своих рук, - И Алёшку нашего. Мне никто кроме вас не нужен.
- Убери от меня руки! Противно даже прикасаться к тебе. Распустил тут пьяные сопли! Раньше надо было думать. Убирайся! И к сыну не вздумай подходить. Ты нам больше не нужен.
От Вальки он так и не ушёл, но пьянки его стали теперь более частыми и затяжными. Он продолжал приходить к Алле, просил прощения, пытался увидеться с сыном. Но она не собиралась менять гнев на милость. Гордость диктовала свои условия. Она была рада, что он приходил. Это свидетельствовало о том, что он всё ещё в её власти, а Валька нужна только, чтобы стирать носки и справлять мужскую нужду. Алла испытывала садистское удовольствие, издеваясь над ним. Последним, что она сделала, была демонстрация своего нового любовника. Как ни странно, именно в тот раз Пашка пришёл абсолютно трезвым. Он не закатил ожидаемый скандал, не устроил драку, а просто посмотрел на неё полными отчаяния глазами и, молча, ушёл. Больше Алла его не видела. Она не знала, впервые ли он сел за руль пьяным, но Павел погиб, заснув за рулём в состоянии сильного алкогольного опьянения.
Его смерть потрясла Аллу до глубины души. Она совсем не ожидала такого исхода. Она думала, что Пашка будет ходить за ней всю жизнь, пытаясь вымолить прощения, а она будет держать его возле себя, то давая надежду, то отталкивая. Она не могла простить его, но и отпускать не собиралась. А он сам взял и ушёл. Ушёл в никуда, в вечность. Его больше никогда не будет. Осознание этого сделало жизнь бессмысленной. Ей стало совершенно безразлично поклонение других мужчин. Зачем они ей, раз Пашка этого не увидит и не будет мучиться от ревности? Почему он так глупо погиб? Проклятая Светлова! Это всё из-за неё! Это она виновата в смерти Пашки. Алла нашла на кого направить свой гнев. Это помогло справиться с растерянностью и горем. Её натура требовала каких-то действий, вся энергия была теперь направлена на уничтожение врага.
Глава 1.
Тая шла по улице и готова была прыгать от счастья. Хотелось броситься вприпрыжку до бабушкиного дома, чтобы скорее сообщить ей радостную новость. Она поступила! Сама! Без всяких репетиторов и подготовительных курсов в Московский Педагогический Университет. Теперь ей предстоит пять лет жить у бабушки, а маму навещать только по выходным. Они с мамой жили Чехове, а это всё-таки дальше от Москвы, чем Вихорево.
Когда-то давно маме почему-то пришлось буквально сбежать из родного городка. Какая-то тёмная и неприятная история, о которой мать не хотела говорить. Только от бабушки Тае удалось узнать, что всё произошло из-за мужчины. Тот был женат, и его жена сделала всё, чтобы вынудить маму бежать из родного городка. Её выгнали с работы и никуда не принимали. Городок Вихорево тогда был скорее посёлком городского типа, где все друг друга знали. Грязные слухи сделали своё дело, молодую женщину буквально затравили. Последней каплей стало то, что дети в детском садике закидали Таю грязью, обзывая отродьем шлюхи с молчаливого согласия воспитательницы.
Сейчас, конечно, всё забылось, да и город за пятнадцать лет разросся, соседи успели поменяться. Никому уже не было дело до того, что случилось давным-давно.
- Девушка! Девушка, постойте! Можно с Вами познакомиться?
Тая остановилась, поняв, что это к ней обращаются. Её догонял молодой человек.
- Я просто не мог упустить такой шанс. Такие девушки встречаются всего раз в жизни! Я сражён наповал, - улыбаясь, говорил молодой человек, - Девушка, выходите за меня замуж.
Тая опешила. Причиной её замешательства были совсем не матримониальные планы молодого человека, а он сам. Настолько красивый, что восхищение и изумление вытеснили все мысли из головы. Господи, неужели он настоящий? Неужели такие бывают?!
- Вы всем незнакомым девушкам это предлагаете? - наконец, вдоволь на него насмотревшись, ответила Тая.
- Нет. Вы первая. Разве можно устоять против такой красоты? Чтобы удержать Вас, я готов жениться прямо сейчас, убеждённо заявил молодой человек, - А недоразумение с тем, что мы незнакомы, легко исправить. Разрешите представиться, я - Алексей Орлов. А вы?
- Тая, - ответила девушка, всё ещё находясь под впечатлением.
- Даже имя необычное. Ну, так как, Таечка? В ЗАГС идём? - его голубые глаза смеялись.
Тая не знала, что ответить. Остроумный ответ никак в голову не приходил. Она чувствовала себя полной дурой. Присутствие этого невероятного парня совсем выбило её из колеи.
- Нет, Граф, так нечестно! - вклинился в их разговор кто-то третий, избавив Таю от необходимости отвечать, - Нам не слышно, что ты девушке говоришь. Может ты ей все условия пари раскрыл и попросил подыграть за это время.
- Какие условия пари? - ничего не поняла Тая.
- Что ты за него замуж согласишься выйти.
- А теперь, значит, честно? Север, ты мне вообще шансов не оставил, - возмутился парень, который представился Алексеем Орловым, - Теперь она точно не согласиться.
- Ничего не знаю. Ты с заданием не справился, придётся тебе с девочками на концерт ехать.
Тае стало так обидно, что эти ребята просто развлекаются за её счёт. А она то, как идиотка, всё приняла за чистую монету. На самом деле этот не в меру смазливый блондин нисколько ею не впечатлён, а просто хотел сделать из неё дурочку, чтобы повеселить друзей.
- Вы ни в моём вкусе, Алексей Орлов. Так что вам придётся идти на ненавистный Вам концерт. И примите совет на будущее. Не стоит делать ставку на свою неотразимость. Очень ненадёжная вещь. Это срабатывает далеко не всегда, - ядовито заявила Тая и гордо проследовала вперёд.
Она слышала, как ребята заржали ей вслед, но это скорее над своим незадачливым товарищем, чем над ней.
- Наш Граф обломался, - получила девушка подтверждение своим догадкам, - С ума сойти! Как она тебя!
- Девушка, куда же Вы? - не оставлял своих попыток её новый знакомый, - Вы разбили мне сердце! Она мне отказала! Жизнь кончена! Остаётся только застрелиться!
Последняя фраза была сказана срывающимся от горя голосом. Парни опять загоготали, но преследовать её дальше не стали.
***
- Лёх, ты, правда, что ли на ней жениться надумал? - услышал Алексей насмешливый голос друга, - Всё высматриваешь, куда она пошла.
- А чего? Чем я жених? Да и девочка очень даже симпатичная. Если бы не ты, она бы даже согласилась.
- Ой, ладно. Тешишь просто своё эго! Она же тебе сказала, что ты не в её вкусе. При чём тут я? - продолжал глумиться Серёга Северов, веселя подошедших ребят, - Она с тобой даже знакомиться не захотела!
- С чего это ты взял? Мы познакомились. Её зовут Тая. Ещё бы немного и она бы была моей. Это ты прервал гипнотический сеанс.
- Так ты их гипнозом, оказывается, берёшь? - засмеялся Сашка Родин, ещё один из друзей.
- А ты думал чем? Моё Сиятельство ещё и не такие фокусы умеет проделывать.
- Кто бы сомневался. Но, честно говоря, я такой лох, что считал, что всё дело только в ангельской морде.
- Посмотрю я на себя, сам себе отрада. Не косой и не рябой, а такой, как надо, - красивым голосом пропел Алексей, изображая, что любуется на себя в зеркало.
- А вот и главное твоё достоинство, за которое тебя девки любят! Скромность! - хлопнул его по плечу Серёга.
- Вот ведь наивняк! - ухмыльнулся Алексей, - Где же это Вас таких чистых и непорочных делают? Ничего-то ты, Серёженька, в достоинстве не понимаешь.
Ребят это двусмысленное заявление рассмешило.
- Где уж мне, через такое количество баб пробиться, - горестно вздохнул Серёга, - Ленка Родина одна чего стоит.
- Давай не будем о грустном. Злая судьба, в виде баб, не даёт нам быть вместе с тобой. И вообще, Север, ревность - чувство нехорошее. Ты мне жизнь из-за неё сломал. Я из-за тебя упустил девушку мечты!
- Новую мечту найдёшь, не плачь, - успокоил Серёга,- Вон их сколько по городу ходит.
Алексей ещё раз обернулся, чтобы посмотреть, куда свернёт девушка Тая, но её уже и след простыл. Несмотря на все шутки друзей, ему было жаль, что всё так сложилось. Встреть он эту девушку при других обстоятельствах, то, конечно же, повёл бы себя по-другому. Она произвела на него впечатление. Красивая кареглазая брюнетка, ему как раз такие нравились. "Закон притяжения противоположностей" - любил говорить на это Серёга. Но было в ней что-то особенное, что заставляло испытывать какие-то другие чувства, нежели просто восхищение красотой. Даже когда девушка рассердилась и наговорила ему не самых лицеприятных вещей на глазах у его друзей, он нисколько не разозлился, желания ответить чем-то подобным не возникло. Алексей где-то читал или слышал, что если судьбе будет угодно, чтобы между двумя людьми случилось нечто чудесное, то они обязательно столкнуться случайно ещё два раза. Так что теперь дело за судьбой.
Спор этот дурацкий с немыслимым пари затеял Северов. Сашка Родин притащил два билета на концерт какой-то девчачьей группы. Они были бесплатными, так как подруга его сестры имела возможность их достать. Концерт должен был состояться в Москве и вечером. Девочкам нужно было сопровождение. Сашке волей неволей приходилось ехать на это злосчастное мероприятие, так как он должен был сопровождать свою сестру Лену. Второй билет, как понимал Алексей, предназначался ему. Только в открытую Сашка этого не говорил. Ему было неудобно так навязываться. Дело в том, что Сашкина сестра, бывшая одноклассница Алексея и первая любовь, не оставляла попыток вернуть его. Они расстались больше полутора лет назад, но Лена не хотела с этим мириться.
- Ну, пацаны! Я чего, как дурак, один с ними поеду эти сопли слушать? - уговаривал Сашка.
- Два дурака лучше будет? - спросил Алексей.
Он был рад хотя бы тому, что Сашка не настаивает на его кандидатуре. Шанс улизнуть оставался.
- Граф Орлов пусть едет, - постарался Северов лишить его этого шанса, - Ведь это ради него всё затеяно.
- Почему ради меня? - возмущённо воскликнул Алексей.
- Не надо тут только дурака включать, - не поддался Серёга, - От поездки тебя может спасти только смерть или страшная болезнь.
- Чего-то как-то мрачно. А других вариантов нет? - с надеждой спросил Алексей.
- А! Женитьба, например! - обрадовался Серёга ещё более нелепому варианту.
- На ком?
- Ну это уже не мои проблемы. Давай так. Если сегодня же, прямо сейчас ты продемонстрируешь нам согласную на эту девицу, то, так и быть, я поеду на этот гадский концерт. Если же таковая не найдётся, то едешь ты.
- Чего, думаешь, что я точно проиграю? Не на того напал, - самодовольно заявил Алексей.
В его планы входило быстренько ввести девушку в курс дела и попросить подыграть. Но только эту просьбу надо было изложить так, чтобы ребята не услышали. Вот этого у Алексея так и не получилось. Северов слишком быстро появился, разгадав его план. Девушка обиделась, но не растерялась. "А она молодец, за словом в карман не лезет" - про себя усмехнулся Алексей.
Эх, Ленка! Сколько же проблем из-за неё! Алексей столько времени не мог от неё окончательно отделаться. Ну не хотела понимать девушка, что между ними всё кончено. Видеться приходилось часто, так как они вращались в одной компании и, ко всему прочему, она была сестрой его друга. Да и сами они когда-то договорились оставаться друзьями. Он бы не имел ничего против, если бы Лена не понимала эту дружбу как-то по-своему. Её назойливость и нежелание отпустить его с миром вызывали у него лишь чувство вины, неловкости и глухое раздражение. Лена была влюблена в него с начальной школы. Алексея тогда это мало заботило и интересовало. Он просто дружил с братом Лены. Сашка учился старше на класс, Лена же с Алексеем были одноклассниками. Только в десятом классе ей всё-таки удалось завладеть его вниманием. Лена стала симпатичной девушкой, да и его к тому времени стали интересовать девочки. И в любом случае лучше уж иметь отношения с девушкой, которая вращается с тобой в одной компании, чем терпеть преследования толпы влюблённых малолеток, которые надоели ему жутко. Наличие у него девушки всё-таки сдерживало натиск дурочек, которые почему-то считали, что он должен их осчастливить. Алексей не ждал от отношений с Леной каких-то особых страстей и сильных чувств, его вполне устраивало, что она была всегда рядом, перед ней он мог не притворяться, и она не отбирала у него много времени от общения с друзьями. Именно Лена стала его первой женщиной. Это на какое-то время сделало её совершенно неотразимой в его глазах. Как он теперь понимал, это влечение он и принимал тогда за любовь. Ему она казалась самой близкой, единственной с кем ему может быть так хорошо. Возможно, их отношения так бы и продолжались, ведь ему бы и в голову не пришло искать что-то лучшее, если бы Лена не начала его изводить своей ревностью. Началось это после того, как они окончили школу. Алексей искренне не понимал, зачем ей это всё нужно. Ведь он сказал, что любит её, что они теперь вместе. Его бесило подобное недоверие, в котором он усматривал нечто унизительное для себя. Она что же, считает его вруном? Интересно, почему? Разве она не знает, что он не страдает склонностью ко лжи? За столько лет он её ни разу не обманул, как и её брата и всех ребят из компании. Начались ссоры и скандалы, которые его утомляли своей бессмысленностью. Последней каплей стало то, что Лена устроила за ним слежку. Они доругались до того, что решили расстаться навеки. Вот в этот период Алексей понял, что Лена далеко не единственная женщина на свете, с которой его связывает нечто особенное. На тот момент он считал себя свободным и отправился на вечеринку к своему приятелю по институту. Девушек там было много, так что скучать ему не пришлось, приобретая новый опыт и испытывая при этом массу удовольствий.
Лена потом одумалась, устроила им встречу, где они помирились. Она обещала, что больше не будет его изводить своими подозрениями и ревностью. Алексей, конечно же, поверил ей, и они снова стали встречаться. Жалко было рвать отношения, которые связывали их два года, к которым он привык. Да и Ленку такую несчастную и раскаявшуюся было жалко. Но после той памятной вечеринки у него не осталось никаких иллюзий по поводу своих чувств к ней. Лена, наверное, почувствовала, что он отдаляется от неё, что его чувства угасают, отчаяние от этого заставляло её творить всё новые и новые глупости. Алексей всё больше тяготился этими отношениями, но как развязаться с Леной просто не знал. Он не мог позволить себе поступить с ней совсем уж по-скотски, быть грубым и жестоким. Не от собственной святости, конечно, а скорее от того, что перед Сашкой было неудобно. Тот мог обидеться за сестру, если понадобиться и заступиться. Всё это могло плохо кончиться для их многолетней дружбы.
И всё-таки повод порвать отношения с Леной нашёлся. В своих попытках вернуть его любовь она дошла до того, что начала встречаться параллельно с другим парнем. Сделано это было для того, чтобы Алексей, поняв, что теряет девушку, ринулся спасать их отношения, чтобы он осознал, как она ему дорога. У Алексея даже намёка на ревность не промелькнуло, он хладнокровно воспользовался ситуацией, чтобы порвать отношения. Каково же было его разочарование, когда Лена явилась с повинной, честно ему во всём признавшись, и заявив, что любит только его. На этот раз Алексей не собирался давать ей шанс, пора было прекращать этот цирк.
- Лен, давай поговорим, - начал он, выслушав все её стенания, - Я предлагаю расстаться друзьями. Нет смысла друг друга так мучить. Я не могу тебе дать того, что ты заслуживаешь. Ты достойна лучшего.
- У тебя кто-то появился? - Лена не сумела скрыть ревность.
- Дело не в этом. Ну признайся себе, ты же несчастлива со мной. У нас ничего не получается. Да, раньше между нами было много хорошего, и я этого никогда не забуду. Но сейчас всё куда-то ушло.
- Ты больше не любишь меня? - в голосе появились слёзы.
Ответить утвердительно на в лоб заданный вопрос язык не повернулся. На Ленку было жалко смотреть. И было бы совсем уж жестоко сказать ей сейчас горькую правду.
- Я не знаю, - сказал Алексей, - Мы постоянно ссоримся, ты мне не веришь. Нам нужно расстаться, чтобы понять для себя, нужны мы друг другу или нет. Если чувства остались, то они заставят нас снова быть вместе.
Сам он в это не верил, но думал, что для Лены эти его высокопарные слова сделают разрыв менее болезненным. Вскоре ему пришлось пожалеть о своей мягкотелости. Не прошло и двух недель, как Лена заявила ему, что её чувства никуда не ушли, что она любит его по-прежнему. От чего ушли к тому и вернулись. Он еле отделался от неё после этого, но понимал, что передышка будет недолгой. К тому времени он закончил первый курс. Может в армию от неё сбежать? Мама его просто прибьёт тогда. Да и глупо было бросать учёбу. Ничего не оставалось, как просто бегать от бывшей девушки, чтобы лишний раз не ловить на себе её тоскливых взглядов и не нарываться на сложные разговоры. Сашка в их дела не вмешивался, за что Алексей был ему благодарен. На их дружбе его неудачный роман так никак и не сказался. Со временем Ленка сменила тактику. Она больше не говорила о любви, но делала всё, чтобы оказаться в его обществе. Ей нравилось изображать из себя его девушку, делать вид, что она имеет на него какие-то права. Всё это делалось как бы в шутку, но раздражало и мешало его личной жизни. Ленка ненавидела всех его пассий, была с ними крайне недружелюбна, старалась выставить их полными дурами в компании общих друзей. В результате Алексей не знакомил своих новых девушек с друзьями, встречаясь с ними отдельно от своей компании. Никаких серьёзных и долгосрочных отношений у него так и не возникло, так что Лена видела в этом возможность того, что он к ней вернётся.
После всех этих перипетий у Алексея не было никакого желания ввязываться ещё в одни отношения. Чтобы это началось против его воли, нужно было влюбиться. Но такого с ним не происходило. Пока самой главной женщиной в его жизни оставалась мама. Она была сложным человеком. Люди считали её бессердечной, эгоистичной, холодной стервой, которая не гнушается ничем ради достижения своих целей. Единственным слабым местом был сын. Его она любила и жила его интересами. Казалось бы, что при таком раскладе Алёшу ждало два варианта развития. Первый, деспотичная мать просто раздавит сына, превратив его в амёбу, которая без её одобрения не сможет принять ни одного решения. Второй, она могла забаловать его до безобразия, вырастив эдакого барина, который считает, что все вокруг ему должны и обязаны. Но ничего подобного не произошло. Несмотря на все свои недостатки, Алла Орлова была умной женщиной. Она понимала, что сын должен вырасти мужчиной, а не оставаться вечным ребёнком, не умеющим справляться ни с чем и не знающим жизни. Видимо, начитавшись умной литературы и приняв на веру какую-то из теорий, она неукоснительно ей следовала. Алексей иногда с иронией думал, что ей это стоило титанических усилий над собой. Держать в узде свой нрав такому человеку, как мама, ой как непросто. Иногда ей этого не удавалось. Пока Лёша был маленьким, он мало что мог ей противопоставить. Он очень любил маму и конфликтовать с ней ему не нравилось. Он изо всех сил старался, чтобы она была им довольна, и даже гордилась им. Своё недовольство и осуждение она выражала таким ледяным тоном, что он внутренне весь сжимался. Благо, такое случалось нечасто. Похвала тоже всегда была скупой, но справедливой. Мама вообще старалась не проявлять каких-то сильных эмоций, считая это неприличным и даже плебейским. Сыну внушалось, что мужчина должен быть сдержанным, уметь держать себя в руках и контролировать эмоции. Учился Алексей очень хорошо, и надо сказать без каких-либо поблажек со стороны учителей. Мать сознательно не вмешивалась в его учёбу, не пыталась давить на учителей, чтобы они как-то по-особенному относились к её ребёнку. Её помощь заключалась лишь в том, что она помогала ему с уроками, если это требовалось. То, что он должен хорошо учиться, даже не обсуждалось. Не хочет же он вырасти неудачником и подметать улицу. Наверное, мать была права, сделав его самого ответственным за свою успеваемость. "Не хочешь, не делай", - говорила она, - "Но если получишь тройку или двойку, будешь наказан". Нет, она его не била. Наказание заключалось в том, что ему запрещалось гулять с друзьями или отменялось какое-нибудь интересное для него мероприятие. И никакими слезами, истериками, обещаниями нельзя было отменить наказание. Однажды мама даже отменила праздник по случаю его дня рождения. Он до сих пор считал, что это было жестоко. Но зато ему покупалось всё, что он только хотел: любые игрушки, книжки, оплачивались любые занятия, которые он хотел посещать. Условие было одно. Алексей должен был чётко объяснить, зачем ему нужна очередная игрушка или любая другая вещь. Иногда им обоим приходилось искать компромиссы. Лёше нравилось заниматься спортом, а мама считала, что ему необходимо заниматься английским. Ей удалось убедить сына, что английским пригодиться ему в дальнейшем, а ему доказать, что занятия спортивной гимнастикой делают его сильным и здоровым, а не только подвергают опасности получить травму.
Однажды на школьных экзаменах в конце года с ним произошла пренеприятная история. Лёше тогда было лет тринадцать. Его друг Серёжка Северов с математикой всегда был не в ладах, а на экзаменах совсем растерялся и всё забыл. Лёша переписал все решения на отдельный листок и собирался незаметно передать его товарищу. Но был пойман с поличным. Учительница не стала разбираться, кто у кого списывал, а выгнала обоих и поставила двойки. Более того и Лёше, и Серёже пришлось весь июнь ходить в школу, так как их, как двоечников, оставили "на лето". Мама и здесь пальцем не пошевелила, чтобы устранить такую несправедливость. Ведь всем же было понятно, что Лёша Орлов никак не мог списывать у Северова. И не важно, что его поездка в спортивный лагерь отменялась из-за всего этого, сын должен в полной мере прочувствовать последствия своих глупых импульсивных и безответственных поступков. Алексей даже не помышлял дождаться от матери какого-то снисхождения. Зато это стало поводом к их первому серьёзному противостоянию.
- Я не хочу, чтобы ты дружил с этим Северовым, - безапелляционным тоном заявила мать.
- Из-за двойки этой? - удивлённо спросил Алексей.
- Дело не в двойке. Этот товарищ тянет тебя назад. Он бестолковый и непутёвый. Учиться плохо, ничем не занимается. Чему хорошему можно от него научиться?
- Он мой друг! - возмущённо воскликнул Алексей, - И никакой он не бестолковый. Он знает, как работает, любой прибор, может его разобрать, собрать и отремонтировать. И книжек он больше, чем я прочитал.
- Где это он к книгам приобщился? - скептически спросила мама, - В семье обычных работяг?
- Нормальная семья, - заступился Лёша, - Дядя Вася, например, всё умеет делать, у него руки золотые. Он не пьёт и не курит, а с Серёгой и его братом зимой каждый выходной на лыжах катается. А тётя Вера печёт самые вкусные пирожки в мире.
- Жаль, что я тебя в гимназию не отдала. Там бы у тебя компания нормальная была.
- Хватит, мам. Я буду дружить с теми, с кем хочу, - твёрдо заявил Алексей.
- Ну, раз такой самостоятельный и взрослый, ремонтируй свой старый велосипед. Твоим друзьям и этот верхом совершенства покажется. Я то хотела тебе новый подарить, а потом с Сеней Воробьёвым отправить на две недели на турбазу, где состоится велопоход по местам боевой славы. Но раз тебе дороже твои одноклассники...
- Обойдусь как-нибудь. А с Сенькой твоим я не то, что за велосипед, за машину никуда вместе не поеду.
С Серёгиным отцом они отремонтировали старый велосипед, и Лёша прокатался на нём всё лето, так никуда и не поехав. Он не сожалел об этом ни сколько. Он очень любил бывать дома у Северовых. Пусть они не могли себе позволить дорогих тряпок, машин, поездок за границу, но в их доме всегда было тепло и уютно, Алексею всегда были здесь рады. Его поначалу удивляло их простое незатейливое общение. Никто не сдерживал своих эмоций и не стеснялся проявлять свои чувства, все говорили то, что думали. Как это сильно отличалось от его отношений с матерью, где нужно было выбрать время, подобрать нужные слова и выбрать правильную линию поведения. У Северовых никто себя этим не утруждал. Они искренне радовались успехам друг друга, бурно выражали недовольство и никогда не скупились на похвалу и слова любви. Алексею это нравилось, но сам он не умел так прямо выражать свои чувства.
Северовы жили в частном секторе города в своём доме. Собственно поэтому знакомство с Таей произошло в том районе. Дядя Вася научил Лёшу всем мужским делам по дому. Он даже дрова колоть научился. Если бы мама только узнала, что её сыну дали в руки такую опасную вещь, как топор, то наверняка разнесла на куски весь дом Северовых. Но Алексей гордился, что научился этому сугубо мужскому делу, даже лучше Серёги.
С мамой он тогда помирился, отремонтировав сливной бачок туалета и рассказав, откуда он всему научился. Особенно она присмирела, когда стало известно, что Сеньку Воробьёва выгнали с турбазы и отправили домой за курение какой-то дурман-травы. В дальнейшем Алексей вступал в противоборство с матерью, но победа доставалась далеко не всегда. Но всё-таки он добился того, чтобы она считалась с его мнением.
К его девушкам мать относилась презрительно-снисходительно. Она, конечно, понимала, что в жизни сына они должны присутствовать, но ни одну из них, если уж ему приходилось их с ней знакомить, не признавала достойной. Алексей старался держать свою личную жизнь подальше от глаз матери. Его злили её насмешки, её ироничные замечания в адрес девушек и неуёмное любопытство. Лену Родину мать терпеть не могла. Алексей подозревал, что из ревности, так как эта девушка подобралась слишком близко к её замечательному сыночку. Но, когда они с Леной расстались, мать успокоилась и стала относиться к ней как и ко всем его знакомым девушкам с насмешливым презрением.
На восемнадцатилетие Алексей получил в подарок машину. Но мать строго предупредила, что, если он хоть раз сядет за руль пьяным, то следующая машина появится у него только тогда, когда он сам сможет её купить. Это условие он посчитал справедливым, поэтому строго его соблюдал до сих пор. В двадцать мать подарила ему квартиру. "Я понимаю, что ты уже взрослый мальчик", - сказала она, - "Тебе нужно место, куда бы ты мог приводить девушек. Я не хочу, чтобы это был мой дом. Извини, но я просто брезгую, когда моей ванной и сантехникой пользуются чужие люди". Алексей был этому несказанно рад. Был случай, когда мать застала его с девицей у себя дома. Несмотря на то, что ему было уже не шестнадцать лет, чтобы этого стыдиться, он готов был сквозь землю провалиться, как и девица, которую мать как обычно сверлила насмешливо-презрительным взглядом. Казалось, что мать просто упивается их замешательством, отпуская периодически колкие реплики.
- Ты хоть презервативом то пользуешься? - спросила она у сына со снисходительной усмешкой, когда девушка в спешном порядке покинула их квартиру, - А то придётся жениться на какой-нибудь безграмотной доярке и воспитывать её дефективных детей.
- Тебе может весь процесс в подробностях осветить? - ответил вконец взбешённый сын.
- Я о твоём будущем беспокоюсь, - сказала мать, не меняя тона, - Да и твоё здоровье меня очень заботит. А то так подцепишь чего-нибудь венерическое.
- Хватит! Не такой уж я придурок, как тебе кажется.
- Ладно, Алёш, не злись. Я просто не хочу, чтобы ты приводил этих потаскушек сюда.
- А куда я должен их водить? В лес?
- Ты меня услышал, - закончила разговор мать и гордо удалилась в свою комнату.
Про личную жизнь своей матери Алексей не знал совершенно ничего. Ему это было неинтересно. Ведь она не пыталась привести к ним в дом чужого мужчину, а всё остальное не имело значения. Хотя, наверное, у неё были мужчины. Мать была очень красивой женщиной, на неё заглядывались до сих пор.
Про отца своего Алексей знал очень мало. Только то, что он погиб, но на тот момент они с матерью уже не жили. С родственниками со стороны отца они не общались.
Камнем преткновения между матерью и сыном стал выбранный им институт. У мамы на его счёт были грандиозные планы. Сын непременно должен был учиться в суперпрестижном ВУЗе, чтобы влиться в компанию детей сильных мира сего, а возможно и хорошо жениться потом, и в дальнейшем сделать блестящую карьеру. Ведь у него всё для этого было. Но Алексей не собирался плясать под её дудку. Когда мать поняла, что у него другие планы, то впервые закатила настоящий скандал. Она кричала, что ни копейки ему не даст, пока он будет учиться, и тем более не будет оплачивать его учёбу. Алексею этого и не потребовалось, он сумел набрать нужное количество балов, чтобы поступить на бюджетное обучение. Мать, конечно, урезала его денежное довольствие, но совсем не кормить сына не могла. На долго её санкций не хватило. Принципы это конечно замечательно, а ребёнка своего всё-таки жалко. Не ходить же ему рваному и голодному. Пришлось матери смириться с неправильным на её взгляд выбором сына. Сейчас, когда он уже закончил третий курс, страсти улеглись. Мама смирилась с тем, что её мальчик вырос, а Алексей в свою очередь старался не конфликтовать с ней. Доказывать, что он взрослый и самостоятельный, нужды уже не было, мать не пыталась этого оспаривать. Алексей умел с ней ладить, при условии, что мама не пыталась на него давить или ограничивать личное пространство.
Глава 2.
"Зачем я столько всего набрала?" - с досадой думала Тая, - "Это же ещё как-то до дома донести надо". Что-то она слишком увлеклась закупкой продуктов. Корзина заполнилась как-то незаметно и оттягивала руки. А ведь нужно было ещё взять хлеба и молока. Она отправилась в молочный отдел и застыла как вкопанная. Со скучающим видом возле витрины стоял её недавний знакомый. "Алексей Орлов", - сразу же вспомнила Тая его имя, - "Прям как один из фаворитов императрицы Екатерины II, за которым водилось немало гадких грешков. Чего только княжна Тараканова стоит". К парню подошла женщина и положила в коляску, которую он держал перед собой, несколько пакетов молока, и они отправились дальше. "С мамой", - поняла Тая. Ошибиться в степени их родства было невозможно. Красивая блондинка лет сорока имела неоспоримое сходство со своим не в меру красивым сынком. Тая старалась не смотреть в их сторону и отправилась в хлебный отдел. Батона и буханки корзина уже не выдержала, у неё отлетела ручка. Всё содержимое рассыпалось по полу. Тая бросилась скорее всё собирать.
- Девушка, Вам помочь? - услышала она знакомый голос.
Тая выпрямилась и бросила на улыбающегося парня злой взгляд.
- Нет, не надо. Там за соседней витриной, наверняка, сидят ваши весёлые друзья в надежде позабавиться над очередной дурочкой, - ядовито ответила она.
- Уверяю Вас, их тут нет. Я здесь с мамой в качестве тягловой силы. Вам ведь нужна помощь.
- А Вы прямо такой Тимур без команды жаждите её оказать? - спросила Тая, не меняя тона.
- Я здесь и без команды справлюсь. И, похоже, Вас настолько впечатлило моё появление, что Вы творите что-то невообразимое.
- Что? - растерялась девушка.
- С какой целью Вы запихиваете продукты в сломанную корзину? Это неразумно. Я сейчас привезу Вам коляску, и мы туда всё сложим.
Он не стал дожидаться её согласия и ушёл за коляской. Молодой человек быстро вернулся и помог ей собрать с пола продукты.
- Ну вот. Так-то лучше будет, - удовлетворённо сказал он.
- Спасибо.
- Только спасибо, - разочарованно протянул парень, - Мне бы хотелось получить более ощутимую благодарность.
- Вы никак опять о замужестве?! - изобразила изумление Тая.
- Я не настолько самоуверен, тем более, что Вы в прошлый раз поведали мне, что я не в Вашем вкусе. Беда в том, что про себя я такого сказать не могу. Сразить Вас с наскоку не получилось. Поэтому мне придётся очень постараться, чтобы Вы в корне поменяли своё мнение.
- Надеетесь изменить мои вкусы? - ехидно спросила Тая.
- Я думаю, что Вы достаточно умная девушка, чтобы руководствоваться только тем, нравится ли Вам человек внешне или нет, - с озорной усмешкой ответил на её выпад молодой человек, - А всего остального Вы никак не могли во мне разглядеть за столь короткий промежуток времени. Так что прошу предоставить мне шанс показать себя с лучшей стороны.
- А она имеется?
- Ну, Таечка, - с укором произнёс он, - Почему же Вы сразу отказываете мне в наличие хоть каких-то положительных качеств?
Его глаза смеялись, и Тая, наконец, сменила гнев на милость. Трудно было не поддаться такому бьющему через край обаянию.
- И что Вы предлагаете?
- Ну, во-первых, перейти на "ты". Согласна.
- Конечно. А то мы как в золотом веке.
- Алёш, где ты ходишь? - прервал их диалог раздражённый женский голос, - Вези коляску к кассе.
Женщина окинула Таю холодным оценивающим взглядом и пошла к кассам.
- Таечка, подожди меня десять минут. Я отвезу маму домой, а потом вернусь за тобой. Девушка не должна такие тяжести таскать.
- Глупо было бы отказываться, - улыбнулась она молодому человеку.
- Дождись меня. Я скоро, - и он побежал догонять мать.
Но ни через какие десять минут этот самоуверенный пижон так и не появился. Тая разозлилась на него не на шутку. Она осыпала его всеми ругательствами, которые знала, пока тащила свои пакеты к автобусной остановке. Этот красавчик и думать про неё забыл. Ему просто нравилось походя очаровывать девушек, не придавая этому особого значения. Тая терпеть не могла необязательных мужчин, которые не считают нужным выполнять свои обещания. "Красивое, наглое, самодовольное ничтожество!" - вынесла она приговор. Но, несмотря на это, этот субъект не шёл у неё из головы целый день.
***
Он не успел. Хотел произвести впечатление, красиво подкатить на машине, но не тут-то было. Алексей быстро довёз мать до дома, отнёс сумки и, не обращая внимания на её насмешливый взгляд, побежал обратно к машине. Пешком, конечно, было бы быстрее. На машине же приходилось объехать две улицы. Как назло, при выезде на финишную прямую образовался затор. Понимая, что уже опаздывает, Алексей бросил машину и побежал к магазину на своих двоих. Но, когда он примчался к магазину, девушки уже не было. Надо же какая! Неужели нельзя было немного подождать? Где вот теперь её искать? Алексей даже расстроился. Девушка его заинтриговала. Она сумела ему достойно ответить и совсем не стушевалась в его обществе. Даже заявила, что он не в её вкусе. Неужели нашлась такая, которая осталась совершенно равнодушна к его внешности? У него появился реальный шанс заинтересовать её чем-то другим. Это было интересно и занимательно. Обычно девушки сразу замечали только его внешность и, либо пугались, следуя банальным стереотипам, либо очаровывались, совсем не пытаясь разглядеть, что он из себя представляет. Они чего-то сами себе про него придумывали, а потом пытались найти подтверждения своим фантазиям. Пока одна Ленка Родина на его счёт не заблуждалась, но была уже неинтересна, завоёвывать уже нечего было.
На тот дурацкий концерт, с которого всё началось, они с Сашкой и ещё тремя девчонками съездили. Ребята буквально молились о том, чтобы никто из знакомых их не увидел, они чувствовали себя полными придурками на этом празднике жизни. Чтобы слушать такие песенки и получать удовольствие, надо быть совсем дебилом или педиком. Ленка и здесь висела на нём, стараясь дать понять всем окружающим, что он её собственность. Никогда он не поймёт, зачем ей это цирк? Ладно бы их на самом деле что-то связывало, а так просто глупость какая-то. Он не помнил, когда бы ещё был настолько зол, как после этого концерта. Он вообще не признавал такого открытого давления на себя, терпеть не мог, когда его использовали без его согласия ради каких-то своих мелочных целей. Как хотелось плюнуть на всё, нахамить и уйти. Ну, неужели, Лена не понимает, что выглядит смешно? Зачем так себя унижать и ставить его в такое дурацкое положение? Должна же у девушки гордость быть, в конце концов.
А вот с Таей он пошёл бы куда угодно. У неё даже имя какое-то воздушное, интригующее, похожее на тайну. Алексей по жизни был оптимистом. Поэтому он верил, что они обязательно встретятся ещё раз. Не так уж велик город, и он представлял, где она примерно живёт. Это была вторая встреча, так что третьей не миновать.
***
На центральной площади было много народу. Городские власти не поскупились и пригласили на день города одну из популярных попсовых групп. Тая пришла сюда со своей новой подругой. Девушка жила совсем рядом и училась в том же университете, что и Тая. Наташа, так звали девушку, в свою очередь познакомила Таю с другими девчонками. И теперь они всей компанией отправились на праздник. Тая была не в восторге от концерта и не чаяла, когда же он закончится. От нечего делать она стала разглядывать присутствующих. Она любила людей, ей всегда было интересно наблюдать за ними и даже пытаться угадать, как складывается их жизнь. Вот женщина с ребёнком восторженно смотрит на сцену и пританцовывает. Тая сразу прониклась сочувствием к ребёнку, как ему должно быть скучно сидеть в коляске и разглядывать чужие спины, вместо того, чтобы где-нибудь бегать или играть. Вон компания пьяных мужиков, которые пляшут, не обращая внимания ни на кого. Вон девушка с заискивающей улыбкой упрашивает о чём-то высокого парня, а тот порывается уйти. Молодой человек повернулся к Тае лицом. "Он!" - сразу подпрыгнуло сердце. Алексей был явно чем-то недоволен, и едва сдерживал раздражение. Он что-то говорил девушке. Любопытство взяло верх над всеми другими чувствами, и Тая подошла поближе к ним.
- Ну, Лёш, - уговаривала девушка, - Ну, что тебе стоит? Посади меня на плечи, а то мне ничего не видно.
- Было бы на что смотреть, - ответил недовольно её собеседник.
- Ну, пожалуйста, - девушка чмокнула его в губы и улыбнулась.
"Это его девушка!" - поняла Тая. От этого открытия в животе образовался тугой комок из смеси отчаяния и разочарования. Вот гад! У него девушка есть, а он к другим клеится, да ещё и замуж зовёт. "А ты то чего так расстроилась?" - ругала себя Тая, - "Сразу же было понятно, что он обычный смазливый кобель. Пустышка! Ни сердца у таких нет, ни совести". Она покосилась на виновника своих переживаний. Он таки водрузил девицу себе на плечи, и стоял весь из себя обиженный. Похоже, они были не одни, а с компанией. Один из ребят окликнул Алексея, и тот повернулся к нему. Может быть, он почувствовал взгляд Таи, потому что через мгновение их взгляды встретились. Он обрадовался, снял ничего непонимающую девицу со своих плеч и устремился к Тае.
- Привет, - счастливо улыбаясь, поздоровался он, - Очень хорошо, что мы с тобой встретились. И опять случайно. Тебе не кажется, что это знак судьбы.
- Нет, не кажется, - недружелюбно ответила Тая, - Никак не вижу в качестве своей судьбы мужчину, который забывает о своих обещаниях.
- Я хотел извиниться за прошлый раз. Я опоздал, а когда пришёл, тебя уже не было.
- Лёш, ты куда сбежал? - прервали их диалог.
Тая заметила, как он недовольно поджал губы. Девица, вмешавшаяся в их разговор, окинула её недобрым взглядом.
- Встретил знакомую, - молодой человек был крайне недоволен этим вторжением.
- Можно познакомиться с твоей знакомой? - девушка не обращала на его недовольство никакого внимания, вела свою игру.