Аннотация: Рассказ о дружбе, предательстве, новом мире, и конечно же о любви. Общий файл как и обещала, первые две части полностью.Черновик.
Мид Гард
Звездочка
Пролог
Год...
Да, прошел уже год. Год как я оказалась здесь. Может вам и покажется несколько банальной история, но ... это то, что произошло со мной и имеет место быть.
Знаете ли вы, как это быть вторым? Не просто в очереди, или по списку, хотя и это тоже про меня. Я сейчас пытаюсь вам сказать о тех людях, что всегда стоят в тени первых. В тени ярких красивых и всегда во всем первых. В школе, в группе, в работе, и даже во внимании противоположного пола.
Эдакая серая тень, незаметная на фоне первого. Все знают и запоминают имена победителей, тот, кто находится после него, не особо важен. Ведь он всего лишь второй.
Все это про меня. С самого детства у нас есть друзья, которых мы не хотим забывать. Вот и у меня был такой друг. С самого детства. Вместе росли, учились, сидели за одной партой, и даже поступили в один и тот же институт. Она легко и просто, я же пройдя через бессонные ночи, зубрежку, страх перед экзаменом и только чудом поступив на последнее бесплатное место...
Ей улыбались и с ней боялись познакомиться, становясь беззащитным перед яркой естественной красотой, от которой просто захватывало дух. Она легко шагала по жизни, всегда сияя. Я же была ее тенью. Не думайте, что если она была такой красивой то была зла, о что вы, совсем нет! В ней гармонично соединялись доброта, острый ум, и наглость кошки. Ведь как бы мы не ворчали на пушистиков за занятое ими место даже и пальцем не трогаем, что бы согнать.
Она знала себе цену, знала, чего хотела, и очень любила себя. И все любили ее.
Вот такой была моя лучшая и единственная подруга.
Это был тот человек которому я доверяла все самое сокровенное, впрочем, как и она мне. Может это покажется странным, но я совсем не знала, как это завидовать, тем более ей. Я очень любила этого человека, и искренне восхищалась, да и восхищаюсь ей!
Мы прошли через многое вместе. Через печали, радости, и даже любовь. Для меня совсем не стало откровением, что парни всегда выбирали ее. Некоторые знакомились со мной только что бы стать ближе к ней, и я просто смирилась с этим, просто тихо радуясь за нее.
В тот день мы, как и всегда были вместе. Глупая вечеринка, с которой мы ушли раньше всех домой. По дороге посидели в кафешке, заказывая одно и тоже, наши вкусы во многом совпадали. После сокращая путь, пошли через парк. Ту самую ночь я запомнила очень хорошо до самой последней детали.
Глава первая
Зеленый огонек
- Ника! Ты чего замолчала? А-у-у! Ты где витаешь? - мелодичным голосом спросила Дана. - Неужели боишься? - на не зло подколола она. Мы уже прошли треть парка и были в самом его сердце. Привычные дорожки, исхоженные вдоль и поперек. Тихий едва слышный ветер, шум деревьев, тусклые фонари, что освещали ночной парк. Все это было очень привычны и родным что ли? Ведь мы едва ли не каждый день проходим его. Через него лежала дорога из института к квартире, что мы снимали на двоих. И видели этот старый парк разным, дождливым, серым, одетым в яркие краски лета и осени, да и привычные краски зимы не были чем-то удивительным.
- Дан, что там светиться? - удивленно спросила я, немного щурясь и пытаясь рассмотреть сквозь старые дубы непривычный свет. Ведь в старом всем известном парке я впервые выдела ярко изумрудное сияние, пробивающее сквозь деревья. Казалось, будто кто-то разжигал зеленый костер, что мельтешил, но упрямо увеличивался.
- Да ну, Ник. Это просто зеленый огонек! Чего застыла! Пошли домой, а то я уже замерзла! - поежившись от ветра, проворчала подруга.
Я уже было хотела действительно повернуться и продолжить путь, когда услышала крик. Крик, который пробрал до костей, окатил такой волной ужаса, что просто выбил дух. Первой мыслью было бежать прочь! И смотря в перепуганные глаза Данки, я понимала, что мне это не померещилось! Наступившая после этого тишина просто давила! Казалось, даже ветер испуганно притих. Хотелось хоть как то развеять эту пустоту, что бы скинуть оковы страха, услышать что-то привычное что доказало бы что все в порядке, не чего бояться.
Мы застыли, напряженно вглядываясь в сторону, откуда виднелся тот самый зеленый огонёк, пытаясь понять, что же происходит! И синхронно вздрогнули от еще одного крика! Отчаянного, наполненного такой болью, что замирало сердце!
- Звони в милицию! - прошептала, Дана. Но ее шепот казалось, был громче крика. Я быстро достала телефон и как заведенная повторяла лишь пару фраз, слушая но не осознавая того что спрашивали. Хаос из мыслей предположений не давал нормально мыслить.
- Прошу помогите! Нападение! Центральный парк! Выезжайте скорее! - и тут снова раздался тот же крик. И мы с Данной сорвались с места и побежали в сторону зловещего огонька. Я уже совсем не слушала, что мне говорили в трубке, просто зажав телефон в руке, старалась не отставать от Данки. Мы никогда так быстро не бегали.
Продираясь сквозь кусты, мы с ней ни на миг не задумывались о том, что будем делать. А зря, может если бы мы действовали более осмотрительно, то все могло бы сложиться по-другому. Но все сложилась, как сложилось, и изменить мы ничего не в силах.
Тогда вертелась лишь одна мысль, что нужно помочь! Неважно кому, этот крик был мольбой о помощи и мы не могли просто пройти мимо. Мы были уверенны друг в друге, знали что ни одна не бросит другую в беде, какой бы она не была. И это доверие было проверено не только временем. Так что, направляясь к зеленому огоньку, мы знали, что прикроем спину друг друга, если это потребуется.
Знаете, я не сразу поверила в то, что видела, у меня даже мелькнула мысль, что все это страшный сон. Но я очень не любила врать сама себе, поэтому быстро отвергла эту мысль.
Зеленый огонек становился все четче и привел нас на знакомую полянку, мы пару раз здесь отдыхали. Она находилась в отдалении от дорожек. Источником зеленого света оказался огромный светящийся шар, который постепенно и несколько размеренно увеличивался.
Возле него в землю было воткнуто несколько скипетров с разноцветными кристаллами, которые тускло сияли, потому, как их сияние поглощал ярко зеленый. Вы наверно думаете, что там было множество непонятных символов? Я вас немножко разочарую, их не было.
Только в самом центре этого круга камней была маленькая девочка. Окровавленная, измученная, но еще живая! Над ней склонился мужчина с черным кристаллом в руке, который сначала показался мне небольшим кинжалом, но очень острым, так как одна из его граней была окровавлена. Видимо он ним наносил порезы девочке, до тех пор, пока на него из кустов, вся взлохмаченная, немного испугана, но решительна и быстра, выскочила, Дана наперевес с веткой дерева. В коротких шортах и красивой блузе на любимых шпильках, сумку она видимо потеряла где-то по пути. Да и свежие царапины показывали что пробираться сквозь заросли было не так уж просто. Я выглядела видимо так же. К этой полянке была небольшая тропинка, но совершенно с другой стороны, у нас не было времени на обход.
- Остановитесь! - чуточку истерично и испуганно закричала Данка, не останавливая своего бега. Так как Дана вырвалась чуть в перед я не так быстро смогла оценить всю картину происходящего. Не знаю, как она поняла, что Он останавливаться не станет, уже замахивалась для удара, в который вложила все, на что была способна.
Не останавливаясь ни на миг, видимо понимая, что неожиданность играет нам на пользу, рысью пробежала к нему и ударила! Из всей силы, отчаянно и зло, вкладывая все, что только может в этот удар. Ветка попала по лицу незнакомца. Я не могла не отметить как стильно он одет. Темные джинсы, джемпер, туфли весьма дорогой и известной фирмы, такие не купишь в простых магазинах. И что бы купить, хоть что-то одно нужно работать год, а то и больше.
Богатенький извращенец! Сделала быструю оценку я. Такие как он, не боятся милиции и прочих защитников правопорядка. Просто откупится и все. Что очень огорчило и неимоверно разозлило!
Удар Даны опрокинул его на землю и оглушил на некоторое время. Она, бросив ветку, тут же подбежала к девочке проверяя что с ней. Я с ужасом смотрела на окровавленную розовую футболку и испачканные кровью светлые волосы.
Если честно, то я даже не ожидала, что способна на такую ярость, по сути, я была спокойным уравновешенным человеком. Меня было трудно разозлить, но как оказывается в тихом омуте...
Гонимая адреналином, кипящим в крови, страхом и яростью, сжав сильней телефон в руке, я прыгнула на незнакомца. Со всей силы ударила его по лицу, используя телефон как орудие, не давая прийти в себя. Потом еще удар и за ним молниеносно еще, вкладывая все что могла. Не могу сказать что потеряла контроль, нет это был холодный расчет, я понимала что двум девушкам не справиться со взрослым мужчиной. А ведь стражи порядка еще неизвестно когда появятся! Я знала, что нас спасло лишь то что мы появились слишком неожиданно, и действовали быстро. Если позволить ему прийти в себя нам конец!
Помню глупую мысль тогда, почему такие красивые почти всегда такие моральные уроды! Отчаянную, обиженную, будто он тот самый прекрасный принц, которого так все ждут, оказался последним мерзавцем! Сейчас вспоминая эту глупую мысль, понимаю, что именно тогда окончательно перестала верить в прекрасных принцев.
Как бы я не старалась, но он стремительно приходил в себя, начиная сопротивляться и чуть не скинув меня. Он, пытаясь отбиваться, кажется, ударил меня в бок, так как его обожгло огнем, и по лицу, от чего потемнело в глазах, но боль я попыталась не замечать и игнорировать, продолжая наносить удары куда могла, стараясь держаться в сознании. И видимо, таки заехала ему чуть окровавленным телефоном в висок, так что он отключился и обмяк. Для спокойствия я заехала ему еще пару раз, скатившись с него, на трясущихся ногах встала и попробовала, есть ли у него пульс.
На один миг страх льдом сковал сердце, не хочу уподобиться ему! Не хочу его убить, хоть он этого вполне заслуживает! Тот долгий, бесконечно долгий момент я помню до сих пор. Это просто ужасно хоть на миг предположить что всю оставшуюся жизнь буду знать что я убийца. Словно навсегда вымажешь душу в грязь, которую ни чем не смоешь. Прошел миг, краткий миг, прежде чем я почувствовала слабый толчок пульса, но для меня прошла вечность страха. Страха самой себя, что я убийца...
Но слабый пульс стал для меня таким облегчением! Казалось, неподъемный груз исчез! И стало легче дышать, даже не заметила, что задержала дыхание.
Дана тем временем сорвав с себя легкую блузу, закутала в нее ребенка и понесла, спотыкаясь к тусклому свету огней на алее. Вдали слышался вой сирен. Я уже было хотела последовать за ней, когда меня рывком потянуло куда-то, будто кто-то сзади схватил. Я уже было удивилась, как он так быстро смог прийти в себя! Но в испуге оглянувшись ни кого за спиной не увидела, и стало по истине жутко! Я ведь не могла сделать и шагу! Но кто-то или что-то невидимое меня держало! Чувство беспомощности очень пре мерзкое ощущение! Это что-то не смотря на мое сопротивление тянуло меня к зеленому свету, о котором я уже забыла. Он увеличился вдвое, стал просто огромным, на вид как зеленое, ярко изумрудное пламя, которое тянуло меня к себе. Шаг еще шаг, но меня как магнит притягивало в это бушующее пламя.
- Дана! - просипела я, не удержавшись, падая на землю цепляясь руками за траву пытаясь замедлить движение. Я едва слышно прошептала ее имя, казалось, мои слова поглощал изумрудный огонь, но она оглянулась, словно почувствовала что что-то не так, и впервые за все время, что я ее знаю, я увидела ее страх. Она ни когда не показывала его, скрывая за злостью, или чаще смехом, все что я видела это испуг, но ни как не страх. Страх за меня.
Аккуратно но, быстро положив ребенка на землю, она рванула ко мне, как всегда не задумываясь и не мешкая.
Меня оторвало от земли, видимо пламени надоело мое жалкое сопротивление, и рывком подняло в воздух. Я как пробка из шампанского понеслась прямо в центр зеленого огня, который пульсировал и звенел на одной длинной и протяжной ноте. Казалось, это был крик самого мироздания, но в такой ситуации все что хочешь, могло померещиться, как говориться, у страха глаза велики.
Дана уже бежала ко мне и сильно оттолкнувшись, в прыжке схватила меня за руку не отпуская, и лишь на краткий миг, останавливая мой полет. Мы замерли в воздухе в необычном чувстве невесомости. Если бы не было так страшно, то было бы очень весело, просто висеть в воздухе, парить. Но зеленый свет оказался сильнее нас и таки захватил в свою власть. В воздухе то не за что ухватиться.
Последним что я тогда помню, был красивый мужчина в дорогой одежде, без сознания валявшийся на земле. Примятая трава, темное ночное небо без единой звезды, серые тени деревьев. Странные скипетры без своих разноцветных кристаллов. Небольшой куль вне этого странного круга, в котором трепетала маленькая жизнь. И яркие огни фонариков стражей порядка, которые продирались сквозь кусты, спеша на помощь, взяв за ориентир необычный зеленый свет.
Но нам с Данной было уже не помочь, крепко сжимая руки нас, стремительно поглощало ярко изумрудное пламя. Я пыталась разжать свои ладони, надеясь что пламя не тронет ее, но Дана упрямо сжав губы, зло посмотрев на меня лишь усилила свою хватку. Смотря друг другу в глаза, мы прощались, мы понимали, что не выживем.
Боль читалась в моих глазах и немой вопрос... Зачем? Зачем ты пошла за мной? Ты ведь могла спастись! Ты! Именно ты должна была спастись! Ты должна жить! Но ее зеленые омуты были полны светом, который называют любовью. Из последних сил мы обнялись, вроде простые объятья, но, сколько же они говорили и еще больше значили для нас!
Пламя поглотило нас, полностью отрезая от внешнего мира. А дальше началось невообразимое! Я ведь уже собралась погибнуть и увидеть свет в конце тоннеля. Но тоннеля не было, везде, куда попадал взгляд, был зеленый огонь, будто мы погрузились в огненную реку, что стремительно несла нас в неизвестность.
Окружающее изумрудное пламя метало нас из стороны, в сторону унося куда-то, мы то стремительно падали, то взлетали, то кружились по спирали. Тысячи иголок проходило по телу, но объятья мы не размыкали, мы ведь привыкли проходить все трудности вместе! И даже эту боль мы делили пополам.
В какой-то миг Дана потеряла сознание, о чем говорили разжатые ладони, я лишь сильнее прижала ее к себе не отпуская, намертво сжав ладони. Зеленый огонь метался и бился пытаясь вырвать драгоценную ношу. По телу проходили маленькие разряды, и Данку и меня хотело разнять что-то огромное как двух сцепившихся жуков. Это было жутко чувствовать как к телу прикасается что-то непонятное и огромное. Казалось пламя жутко злилось из-за того что у него не получается нас расцепить. Даже терпимая боль начала усиливаться, пытаясь сломить мою волю, но я упрямо не сдавалась. Неким чувством я осознавала, что если сейчас разожму ладони, то навсегда потеряю ее!
Сознание уплывало, сейчас она была моим якорем, что не давал окончательно потонуть в пламени. И дабы не потерять его, начала вспоминать все, что нас связывало с Данной. Мелкие незначительные детали, но такие яркие сейчас! Все! Праздники, мелкие ссоры, выпускной, поступление, знакомство, дни просто проведенные с ней. И последний, наш сегодняшний день, как она пришла мне на помощь. Сила моих эмоций была равна силе пламени, и может даже превышала ее. В мыслях повторялось только ее имя, только она. "Она моя подруга! Я не отдам ее!" кричала я мысленно зеленому огню.
Зеленое пламя, словно смирившись, затихло и стало быстрым течением, что стремительно понесло нас не понятно куда. Течение прекратилось как же внезапно, как и началось, сменившись падением и полетом. Я не сразу осознала, что вокруг уже не бушует пламя, что исчезли маленькие разряды, что причиняли боль.
Мы с ней падали с огромной высоты, а над нами исчезал зеленый огонь, не оставляя после себя следов. Испугавшись, я покосилась вниз, под нами была река, которая стремительно приближалась.
Я не думала, почему река, откуда она взялась, куда и почему пропал изумрудный огонь, где мы вообще, не было времени! По правде мне было все равно, почему все именно так, нельзя было терять время на глупые вопросы, лучше подумаю об этом завтра! Единственной мыслью было спастись! Спасти ее!
Набрав побольше воздуха, мы рухнули в ледяную воду начав тонуть. Дана все так же была без сознания, я даже не могу представить, почему я еще не с ней, почему все еще в сознании? Из последних сил я погребла наверх к такому необходимому воздуху! Хоть было трудно определить, где верх, где низ, но я широко раскрыв глаза, следовала за маленькими пузырьками воздуха, что поднимались вверх. Таща за собой бесценную ношу упрямо преодолевая течение.
Казалось, что вода надо мной никогда не закончиться, легкие горели огнем, ледяная вода парализововала конечности, но я упрямо прижимала к себе подругу, изо всех сил перебирая ногами. Отчаянье ледяными иголками пронзало душу. Но на чистом упрямстве и злости я гребла к свету уже не понимая зачем, и почему это делаю.
И у меня получилось, только сил что бы испытать радость уже не было. Гребя к берегу пытаясь хоть как-то держать на поверхности Данку, я поняла, что силы мои иссякли, а скалистый берег лишал шанса на спасение. Цепляясь за скользкие камни, я пыталась на них затащить девушку. Но руки после ледяной воды не слушались меня, пальцы стали деревянными, камни были ужасно скользкими и течение слишком сильным. Это был конец. Выхода не было. От бессилия хотелось закричать!
Но здесь произошло чудо, наверно, наконец, проснулась Данина удача. Откуда-то сверху упала веревка. В тот момент я не спрашивала откуда она взялась, нужно было вылезать из ледяной воды и счет был на секунды. Ведь я не знаю, сколько воды, нахлебалась Данка. Одной рукой намертво вцепившись за скользкий камень, всем телом прижимая бесчувственную девушку к нему, второй рукой не чувствительными пальцами кое-как я обвязала подругу. Проверив узел, который с трудом затянула, снова отгоняя неуместные вопросы как? И почему? Слабо дернула за веревку, показывая, что можно тянуть, я ее отпустила. Вцепившись за камень, я с облегчения наблюдала, как хрупкая фигурка дорогого мне человека быстро поднимается наверх.
На некоторое время я потеряла сознание, ведь больше не было нужды его удерживать, но очнулась от того что тяжелая веревка больно хлестнула по лицу, сквозь шум воды смутно слышались чьи-то крики. Обвязать себя я уже не могла, по тому, кое-как переплета веревкой руку, и схватившись другой не сильно дернув. Меня резко подбросило вверх, так что аж замутило. Мокрая веревка больно впивалась в руку, выворачивая ее, но я упрямо цеплялась за нее и быстро поднималась вверх. Метров десять над водой, может больше может меньше, оценить было очень сложно, да и не важно. Единственной мыслью было не разжимать руки. Когда меня за руки схватила горячая и сильная рука, что сдирая кожу, выволокла на скалистый берег, я потеряла сознание, падая в такую желанную тьму.
Глава вторая
Пробуждение
Пребывая между сном и явью, я четко вспомнила все что произошло. Может это сон? Мелькнула трусливая мысль, но я всегда шла наперекор страху, так что прогнала ее. Все что произошло правда, и вовсе не сон. Но небольшая надежда все же осталась, что я сейчас открою глаза в своей постели, и ко мне как всегда шумно ворвется Данка, прогоняя сон. Но полежав несколько минут, с закрытыми глазами я осознала, что ни кто ко мне не ворвется, напевая любимую песенку.
Вдохнув запах трав и лекарств резко открыла глаза. Неужели я в больнице? Осмотревшись, я поняла, что это очень необычная больница, схожа с лечебницей при монастыре, которые мы когда-то видели с Данной на экскурсии. Каменные стены, небольшое окошко и такой же холодный каменный пол без ковра.
Серые непонятные шторы, такая же постель, стойкий запах лекарств, от которых меня замутило. Попытавшись встать, резко заболело в боку, откинув тонкое колючее одеяло, я с немым удивлением уставилась на повязку, что полностью скрывала грудную клетку, она немного пропиталась кровью с одной стороны. Видимо тот незнакомец таки ранил меня тем странным черным кристаллом. Бинт, вернее это был совсем не бинт, просто серая ткань, надеюсь она чистая. А то в такой лечебнице кто знает, чем можно заразиться. Но хоть как-то перебинтовали а не бросили истекать кровью, сейчас общество дошло до того что просто отворачиваясь проходит мимо тех кому нужна помощь.
Огромная слабость во всем теле подсказала, что я не один день провалялась без сознания. Но я упрямо вставала с койки, кроватью это не можно назвать. Моей целью было окно, босые ноги обжег холод каменного пола. Но меня это не остановило, пошатываясь, я подошла к окну, и в нерешительности застыла, рука чуть подрагивала, не решаясь прикоснуться к занавеске. Я не могла заставить себя отдернуть штору. Было очень страшно получить подтверждение своим предположениям. Вздохнув я все же решилась, и просто закаменела от увиденного... по моим щекам потекли горячие слезы, которые я даже не заметила.
Огромное солнце плавно и величественно выплывало из-за заснеженных гор, ласково оповещая, что начался новый день. Но не это стало подтверждением доказательству, что я с Данной в другом мире. Немного в стороне от него ярко и немножко задорно сияло еще одно солнце. Голубое солнце. Может это луна? Снова трусливая мысль, но у нас не ярко голубая луна, да еще очень похожа по сиянию на солнце.
Немой крик застрял в горле, и тысячи вопросов и удушающий страх сковали душу. Как нам выжить в чужом мире? Нас убьют? Отправят в рабство? Пустят на опыты? Что теперь делать? И самый главный, где она? Что с ней? Ведь она должна жить!
Я не знаю, сколько я так простояла, оплакивая и жалея себя. Все события не прошли бесследно, сейчас превратившись в слезы. Буря, которую я заперла в себе, чтобы не мешала мыслить в опасной для жизни ситуации, наконец, нашла брешь и шумно прорвалась всхлипами и слезами. Я понимала, что там за стенами этой странной лечебницы совершенно другой чужой и очень опасный мир.
В красивые сказки, о которых так любила читать Дана, я не верила, и старалась оценивать ситуацию здраво. И скептично. Дана, часто говорила мне, что я пессимист, на что я всегда гордо задрав нос, парировала, что я законченный реалист! Потом мы часто смеялись над этим как над довольно старой шуткой, которую понимали только мы с ней.
Все вопросы назойливо мешали связно думать, видимо тот странный огонь был телепортом, который готовил для себя тот мучитель детей. Не знаю, кто был тот сумасшедший, но у него получилось! Только вот кто бы мог подумать, что тут появимся мы и помешаем ему да еще вместо него отправимся в чужой мир. Надеюсь, он получит по заслугам, надеюсь, ребенок жив здоров...
Я хоть и приняла мысль того что мы в чужом мире, но это было очень страшно до конца осознать. Ведь это не другая страна, о которой хоть что-то но известно. Ведь как бы то ни было географию все мы учим в школе и приблизительную картину мира в котором живем, знаем. Но здесь все чужое, верней иное. И ни капли информации, совершенно ничего! Чувствуешь себя маленькой песчинкой перед началом урагана, и не знаешь, пройдет мимо или беспощадно настигнет. Чужой мир, в котором абсолютно ничего не знаешь. От глобальности этой мысли становилось жутко. И кто знает что будет дальше, кто сейчас войдет в эту дверь. Я настолько глубоко замкнулась в себе, что мне показалось, что щелчок открывающегося замка мне померещился. Но...
Открывающаяся дверь привела меня в чувство. Я слишком резко для своего состояния развернулась, от чего меня снова пронзила острая боль, я слегка покачнулась и чтобы не упасть уцепилась за подоконник. Мне не померещилось, и я с жадностью посмотрела на вошедшего. Ведь это первый кого я вижу в этом мире.
От опасности и силы исходившей от вошедшего, чуть потемнело в глазах, казалось, что небольшая комната стала еще меньше и неуютней. Вошедшим был старик в длинной бархатной мантии в пол странной, но несомненно дорой одежде и венец на голове явно показывал что передо мной очень не простой человек. Он несколько неуместно смотрелся в небольшой серой комнатке, такой мог бы быть на не ком пышном приеме или музее. Только столкнувшись с его острым цепким взглядом я, следуя на одних только инстинктах, поклонилась ему, как старшему.
Не знаю, откуда и почему я поступила именно так, но в той ситуации это оказалось единственно правильным решением, которое спасло мою жизнь. Я здесь ни кто, в чужом мире, со своими законами, которые мне предстоит еще познать, что бы выжить. От бури что бушевала в душе не осталось и следа, она сама собой иссякла исчерпав себя, теперь нужно быть очень осторожной, кто знает, с чем и кем мне придется или уже пришлось столкнуться.
Уткнув глаза в пол, я больше не поднимала на него взгляда. Этот человек обладал огромной властью, которая ореолом его окружала и давила лишая воли и сопротивления.
Он неслышно подошел ко мне, и больно впившись пальцами в подбородок, поднял мое лицо, остро всматриваясь в мои глаза. Столкнувшись с его взглядом, я задрожала. На меня смотрели глаза мертвого. От них непередаваемо веяло холодом могилы и смертью. Сейчас он решал, превратить меня в пепел или еще пригожусь.
- Твоя госпожа жива, служанка. Можешь не лить зря слезы. - От его холодного невыразительного голоса я замерла как мышь перед котом, казалось, этот голос звучит в самом сознании, где был только страх перед неизвестностью, где Дана? Что с ней?
"Госпожа? Какая госпожа?" хотела спросить я, но удержалась лучше молчать в такой ситуации. Молчание сочтут за согласие, ведь молчание это золото или как теперь цена моей жизни. Заставив тело расслабиться, будто его слова принесли мне облегчение, я с некоторым нетерпением и опаской ждала, что он скажет дальше.
Его глаза фиксировали мельчащие перемены в моем лице, дыхании и даже положении тела. Кто знает, может он и мысли читать может...
- Она давно пришла в себя, но ничего не помнит и не узнает. Ты что ни будь, помнишь? - смотря в его глаза, в которых заклубилась тьма, я понимала, что от моего ответа зависит моя жизнь. Приговор так и читался в них, стоит только попытаться соврать ему и он просто свернет мне шею. Но я испуганно продолжала молчать. Просто не зная, что делать! Ведь когда тонешь, ты понимаешь что нужно плыть наверх, когда опасность просто убегаешь или принимаешь бой, ведь это просто, цель одна спастись. Но как спастись в этой ситуации совершенно не зная с чем столкнулся! Само осознание того что ты чужой в чужом для тебя мире тяжким грузом легло на душу. Как? Что ему ответить, что бы выжить?
- Ты что ни будь, помнишь? Как твое имя? - теряя терпение, повторил он, хоть его голос не изменился, оставаясь даже чуточку равнодушным, я словно чувствовала его нарастающее раздражение. Его вопрос эхом зазвенел в моей голове. Имя...
Имя?
Мне хотелось скинуть его руку и закричать, что я все помню! Ведь у каждого есть определенная грань когда устаешь боятся, когда уже все равно что случится! Хотелось просто выкрикнуть мое имя ему в лицо, подтверждая что даже мое имя чуждо этому миру! Как и я... имя?
Но пустота тихая, безмятежная пустота там, где были воспоминания, зазвенела, единым отзвуком причиняя боль. Я не могла вспомнить своего имени... я не могу вспомнить своего имени! Паника и ужас отразились на моем лице.
- Я не помню своего имени... - скорее себе, чем ему сказала я. Ведь сейчас я его даже не видела! Где мое имя!? - Имя, мое имя... шептала я. Я не помнила его, я его забыла! Старик отпустил меня, удовлетворительно хмыкнув. Видимо я таки ответила на его вопрос. Но мне сейчас было не до этого! Меня сейчас не каждый поймет, каково это забыть, как тебя зовут, каково это забыть - кто ты есть!
Схватившись за голову, я попыталась вспомнить, хоть что ни будь! Но ничего! Только одно единственное имя - Дана. Ни родители, ни остальные кто меня окружал, ни есть ли у меня братья или сестры. Ничего! Толь те воспоминания, что связывали меня с Даной, только те моменты, что мы прожили вместе, наш последний день на Земле... и все. Я помнила лишь то, что вспоминала там в этом пламени, и думала я лишь о спасении друга, но не о себе. В тех местах, где Дана звала меня по имени словно кто-то стер звук, и сколько бы я ни пыталась все было тщетно!
Больше ничего так и не смогла вспомнить. Только поняла, что тот зеленый огонь отобрал у меня все, кроме Даны, родной дом, семью если она у меня была, друзей, мое имя! Осталась только Дана. Она единственный родной человек, которого я знала, единственный которого я помнила. А если портал и у нее забрал воспоминания? Как мы сможем вернуться? Что делать теперь?
- Где она? - хриплым голосом прошептала я.
- Она отдыхает, не волнуйся. На вас с госпожой Нидейс, напали, когда вы направлялись в земли Нотингема. У Нидейс получилось открыть портал что бы спастись, но он к сожалению был не стабилен и выбросил вас в реку Заира. Все сопровождение погибло, остались лишь вы двое. Наш маг Дрейк почувствовал магический всплеск и отправился туда телепортом, где нашел вас и вытащил из вод Заира. - Скучающим голосом продолжил старик. Но его голос врезался в сознание и причинял головную боль, казалось, будто он пытается выжечь эти слова в сознании, что бы я поверила и приняла как истину. - Когда Нидейс очнулась, то оказалось, что она потеряла память, так же как и ее тень, как выяснилось теперь! - с притворным сочувствием говорил он, особо не скрываясь. - За то, что ты спасла мою дочь, я отблагодарю тебя. Проси чего пожелаешь! - довольно закончил он. Все так же цепко, следя за моей реакцией.
От его рассказа у меня отобрало речь. Я была готова пуститься в бездну безумия и отчаянья, зависая на грани. Неужели то, что он рассказал, правда? И я просто сошла сума? Я действительно служанка госпожи, мы направлялись в Нотингем... "Хватит!" остановила я себя за шаг, что бы окончательно поверить этому чудовищу. Я с Земли! У меня есть воспоминания... хоть их только небольшая часть, но они есть! И я верю себе, а не этому лжецу... мысли хаотично замельтешили, если здесь является нормой порталы и маги, то значит и он тоже из этих. Он просто пытается меня загипнотизировать! Осознав это, я могла бы легко выбросить его из моей головы, но показывать и делать это не стала, еще не время.
- Можно мне к ней? Прошу! Это единственное чего я хочу! - горячо сказала я, и ведь не соврала ни единым словом вспоминая бессознательную Данку. Я очень хотела ее увидеть!
Задумавшись на миг, он кивнул, будто я только что подтвердила некое его предположение.
- Да пойдем, она не далеко отсюда.
*
Он повел меня по широкому коридору, который я совершенно не замечала. Я даже не обратила внимания, что шла босиком по каменному полу. Сколько всего свалилось, что просто не осталось сил смотреть по сторонам! Казалось, что еще миг, и я просто сойду сума!
Отворив одну из роскошных дверей в светлой и просторной комнате со стенами, украшенными цветочным узором, теплым ковром и шелковой постели спала Дана. От облегчения я заплакала. Она жива! У меня получилось! Я не одна в этом мире... Это была она, знакомые черты лица, небольшой шрам на лбу.
Я отчетливо вспомнила тот зимний снежный день, когда нам было где-то по семь лет. Мы тогда отправились на горку с огромной кучей детей. У каждой была своя небольшая компания, с которой обычно проводили время вместе.
В тот день было очень весело, но в радостной суматохе Дана, оступилась и заскользила по горке вниз. В самом спуске не было ни чего страшного, но вот притормозила она не вполне удачно, налетев прямиком на сани, и расшиб лоб до крови.
Маленький шрам остался напоминанием о начале нашей дружбы. Все тогда испугались и убежали, осталась только я. Помню, я тогда тоже испугалась, от удара она потеряла сознание, что не сразу все заметили. Думали, что она притворяется, дабы разыграть, но когда все поняли, что случилось, то просто убежали. Но я не могла так поступить. Мне пришлось уложить ее на эти сами санки и потащить домой. Помню как я едва добежав к ее дому начала звать о помощи, и со слезами на глазах рассказала все ее родителям. Потом ее забрала скорая с сотрясением мозга, а спустя еще месяц, когда она только выздоровела, у меня появилась подруга. Первая в своем роде и единственная, настоящая.
А ведь если бы не это событие, мы бы никогда не стали дружить, слишком разные и не похожие были. Она была из тех девочек, которых уважают даже мальчишки, и немного побаиваются. Она была лидером, веселая, смелая, и не по детски храбрая. И если честно, то мы не ладили меж собой.
Я всегда была изгоем, чужой. И в тот день, я к сожалению не помню, почему оказалась в небольшой компании ребятни, почему с ними пошла на горку, словно его стерли... Ведь меня не принимали ни в одну компанию. И до этого, она просто не обращала на меня внимание. Хоть мы рядом выросли, вроде были соседями... Но как ни пыталась я не смогла вспомнить ни лиц, ни имен, ни ее родителей, ни своих. Лишь смутные, неясные тени. Как и почему я оказалась тогда на той горке? Короткие обрывки памяти, и лишь те в которых была Дана.
Даже ситуации когда меня прогоняли из компании, я помню лишь по тому, что она присутствовала там, она была наблюдателем и не вмешивалась. Я помню, как наблюдала за ней, смотря в окно, как она вместе с ребятами играла во дворе, но самой комнаты я не могла вспомнить, как не пыталась.
Смотря на безмятежное лицо Даны я облегченно выдохнула. Она жива и с ней все нормально. Мы выжили в зеленом огне, и не утонули в реке, как ее там Заир? То что рассказал мне этот старик ложь. Просто мы, вернее Дана, зачем-то ему нужна. Теперь бы понять зачем...
Да у меня очень мало воспоминаний и некоторые из них не полны, жалкие части чего-то большего. Но они у меня есть, и это уже хоть что-то! Благодаря ей я частично помню себя. И есть надежда!
Но что бы было, если бы я все забыла? Я ведь не смогла бы противиться внушению этого, несомненно, мага, и стала бы простой служанкой госпожи...
Я хотела было поближе подойти к ней, но голос старика парализовал и привел в чувство.
- Думаю на сегодня достаточно! - резко сказал он, - нужно дать Нидейс отдохнуть.
Спазм сжал горло хотело закричать, что это никакая не Нидейс, а Дана! Но я промолчала и лишь кивнула, опустив голову и не поднимая глаз. Пока не время, нужно как можно больше узнать, где мы и что происходит. Да и рана в боку страшно болела, мешая нормально дышать.
- Ты помнишь меня? - спросил он, когда мы шли обратно. Я лишь отрицательно покачала головой. - Мое имя Родерик Вегирмар, я Повелитель Ваира отец Нидейс Вегирмар наследной принцессы Ваира. К сожалению, мать Нидейс погибла при родах и она единственная наследница огромного состояния и страны. Когда моя дочь станет совершеннолетней, кстати, это будет через пять декад, ее ждет замужество. Вы как раз и направлялись на помолвку в Нотингем. Только вот разбойники вмешались, и произошло такое несчастье! Как только Нидейс окрепнет достаточно, что бы отправиться в путешествие, вы отправитесь на помолвку, которую отложили. Отдыхай! И набирайся сил. Я прикажу, что бы тебе перевязали рану. - Довольно, но чуточку скучающе рассказывал он. Я отчетливо ощущала как его слова снова врезаются в мое сознание от чего начала болеть голова. Но приходилось терпеть, ведь в его внушении была хоть некая, доля информации. - Скажи, ты помнишь, как получила свою рану? - Как бы невзначай спросил он.
- Я даже не заметила, как меня ранили! - Честно призналась я,- и очень удивилась, когда обнаружила, что ранена. - В такой ситуации врать не стоило, я чувствовала это, если он поймет, что я лгу мне конец. Но что мне мешает сказать правду? Ну, частично правду, ведь я действительно не заметила когда тот мерзавец меня ранил.
Было заметно что мои слова его удовлетворили, хотя на его лице не дрогнул ни один мускул. Как я это замечала? Я отчетливо чувствовала что он в моей голове, но там был сейчас такой хаос, страх, много вопросов, что среди всего этого он не мог увидеть клочки моей памяти. Это было очень мерзко, хотелось выкинуть его и даже ударить, но приходилось терпеть. Но в такой связи были свои плюсы, я могла чувствовать отголоски его эмоций, и он однозначно что-то задумал! Ему очень нужна Дана, вот бы понять зачем?
После моего ответа, старик медленно покинул мою голову, оставляя после себя сильную боль. Отворив дверь моей "лечебницы" пропустив меня вперед.
- Отдыхай! Сейчас к тебе придет служанка, что бы перевязать! - сказал он и вышел. Сразу же стало легче дышать! Эта небольшая прогулка лишила меня последних сил, так что я еле дошла до постели и очень осторожно, дабы не повредить рану присела. Нужно было привести мысли в порядок, его вмешательство не просто принесло мне головную боль, оно слишком потревожило и без того потрепанное сознание. Его слова я откинула как ложь и крохами ценной информации, и принялась вспоминать все что было. Тем самым словно раскладывая все по полочкам приводя в порядок. От чего становилось гораздо легче, и боль постепенно уходила.
Спустя некоторое время пришла служанка я так была глубоко погружена в себя, что не сразу это заметила. Молодая девушка, в сером платье, с белым чепчиком, который скрывал волосы, белым фартуком, подносом с едой и какими-то настойками.
Девушка очень много болтала, не смолкая ни на минуту! Представилась как Клер. И заверила, что мы с ней лучшие подруги и росли вместе. Сочувствовала тому, что со мной приключилось. И начала длинный рассказ о моем детстве, о том, что я сирота и вместе с ней выросла среди слуг замка. Когда мне стало пятнадцать, меня привязали к Нидейс. Все интересовалась, что я помню, и огорченно-притворно расстраивалась, услышав мой отрицательный ответ. Под ее неуемный гомон, в который совершенно не возможно было вставить и слова, я покушала совершенно не интересуясь что это за каша. Она меня перевязала теми же серыми бинтами, дурно пахнущей мазью, не дав рассмотреть что там за рана. Я все пыталась запомнить ведь она была ценным источником информации, но усталое сознание плохо воспринимало новую информацию. Сколько я услышала незнакомых имен, слов, значение которых я не понимала, но Клер своим трепом не давала возможности спросить или уточнить что либо! Мне оставалось только молча слушать, и пить неизвестный мне настой. Постепенно я начала засыпать, видимо в еду было что-то подмешано, или же я действительно так устала. Но кое-что я таки спросила.
- Что значить привязали? - с искренним интересом спросила я. Клер, найдя новую тему для трепа, охотно рассказала о ритуале, в котором приближенного слугу привязывали к хозяину, что после слуга не мог предать или навредить своему хозяину. Такие слуги звались тенями. И до кончика ногтей были преданы хозяину, и в первую очередь спасали его жизнь, ценой своей, иногда даже не замечая ран и усталости. Даже умереть они могли лишь тогда когда будут уверенны, что хозяин в безопасности. Для себя я решила, что меня приняли за раба Данки, или как их здесь называли, тенью.
Обдумать эту мысль до конца я не успела, так как уже спала.
Глава третья
Дни в лечебнице и горькая правда
В лечебнице я провела несколько дней, из слуг видела только Клер больше никого. Меня всегда запирали, и за эти дни я ни разу не покидала этих стен. Каждый раз она задавала один и тот же вопрос, "Вспомнила ли я хоть, что ни будь?". А мой постоянный был "Как госпожа?"
Я видела, что она меня изучает, внимательно наблюдает. За внешностью говорливой служанки скрывалась очень сильная личность. Я так же наблюдала за ней но старалась скрывать это. Она была ценным источником из которого я узнавала как правильно себя вести, как и что говорить. Немного об обитателях замка. После ее еды я надолго засыпала, и просыпалась с ужасной головной болью.
Дошло уже от того что пару раз я отказывалась от еды которую выбрасывала втайне от Клер. Я заметила, что тогда у меня останавливалось кровотечение, и я гораздо лучше себя чувствовала. Казалось, она делает все, что бы моя рана заживала дольше. Так что приходилось голодать. Дану я так больше и не видела, от чего очень сильно переживала. На что Клер говорила, что это из-за привязки. Когда слуга долго не видит хозяина, то очень тоскует, отказывается от еды, чахнет и постепенно умирает.
Клер постоянно интересовалась, вспомнила ли я что ни будь, я же постоянно спрашивала ее о своей госпоже. И так изо дня в день! Все проходило как по сценарию! Мой вопрос, ее вопрос, пустая болтовня, раз в день перевязка, и еда после которой я засыпала на целые сутки, и просыпалась когда она приходила снова.
Из ее болтовни я узнавала, что госпожа Нидейс выздоровела и сейчас проходит обучение, что готовиться к помолвке и заново вспоминает как вести себя в обществе. Я знала, что она готовиться к отъезду. Что весь дворец говорит о том, что молодая госпожа влюблена в будущего мужа, это при том, что Данка его ни разу не видела! Представляю как трудно ей там! Но по словам Клер я поняла что она молодец и вполне справляется! Лишь это меня радовало! Но Клер случайно упомянула, что моя рана плохо заживает, и я могу не успеть выздороветь до отъезда Нидейс, и останусь здесь, это очень меня испугало.
Наверно это могло длиться вечно, видимо они хотели, что бы я осталась в замке, а Данку отправить к ее возлюбленному. Но я не могла этого допустить! Я практически не ела, пару раз даже отказалась от перевязки, и однажды закатила истерику! Что абсолютно не свойственно моему характеру.
Клер как всегда принесла мне поесть, новости, и перевязать меня. Но я перевернув еду и разбив посуду плакала, и кричала. Что даже если и не выздоровею, то сбегу с замка и последую за госпожой. Не оставлю ее одну!
- Клер ты даже представить себе не можешь, как я себя чувствую, слыша, что еще слишком слаба, что бы быть рядом с Нидейс! Как я ненавижу тот момент, когда вижу, что моя глупая рана не заживает! Тем самым отдаляя меня от моей госпожи! - Истерила я, размазывая по лицу слезы.
Клер только с жалостью на меня посмотрела. И это была первая искренняя эмоция, которую я увидела на ее лице за все это время. Она действительно жалела меня. Но она быстро взяла себя в руки и снова натянула привычную маску. На что я разрыдалась еще больше.
Но как оказалось, мой спектакль подействовал! Меня перестали пичкать снотворным, и мазь сменили на другую. Клер заверяла, что эта гораздо лучше той, мол, выпросила у господина лекаря. Сделала вид что поверила и искренне ее благодарила. Как учила меня Дана, врать нужно уметь, и к ложи добавлять как можно больше правды.
Дальше же мое излечение пошло семимильными шагами. И с Клер я говорила только о госпоже. Мол, осталось совсем чуть-чуть, и я буду рядом с ней.
И наконец, этот день наступил, рана зажила, превратившись в небольшой розовый рубец, и перевязки больше не требовались. Я догадывалась, что излечить меня могли гораздо быстрей с помощью магии, но кто стал бы тратить силы на простую служанку, тем более тень. Я очень волновалась и не могла уснуть всю ночь. За эти дни я привыкла к этой комнате, и было страшно переступить порог и столкнуться с реальным миром.
Клер пришла рано утром и принесла такое же простое платье, как и у нее. И обрадовала вестью, что этот день и следующие, я проведу вместе с Нидейс.
Тогда увидев мои глаза, она снова посмотрела на меня с жалостью. А в них была лишь искреннее облегчение и любовь. Наконец я ее увижу!
Когда я шла за Клер, не смотрела по сторонам гонимая лишь одной мыслью, поскорее бы увидеть Данку! Но краем глаза заметив знакомое лицо замерла. Остановившись, я с ужасом смотрела на картину. Картину, на которой была изображена Данка, когда ей было пятнадцать. В платье, которое носили в старину, красивом сверкающем, бальном. Юная и красивая принцесса. По-другому сказать просто невозможно. Такое высокомерное лицо я видела у Даны, когда она не хотела знакомиться с очередным парнем, и смотрела на него свысока. Очень часто это действовало. Парень понимал, что ему ничего не светит и убирался.
Кем бы ни была девочка, изображенная на портрете, она была прекрасна и холодна, от нее, так же как и от Родерика веяло достоинством силой, и властью. Моя Дана была другой.
Клер что-то говорила, что нужно спешить, на что я слабо улыбнувшись, последовала за ней. И вот стоя перед дверью, я боялась того, что Дана меня узнает, вся маскировка полетит и нас схватят. Руки у меня подрагивали, я все не решалась войти в двери, где меня ожидала Дана. Она уже давно жила в "своих" покоях. И по словам Клер, Родерик отец Нидейс, все свое время проводил вместе с ней обучая и рассказывая прошлое о котором она забыла.
Клер видимо устав ждать, сама тихо постучала в дверь, услышав голос Родерика, отворила дверь.
Поклонившись, мы зашли. Комната поражала своей роскошью! Огромная, светлая, теплых тонов, все было подобрано со вкусом, казалось, что действительно находишься в комнате сказочной принцессы.
- Нидейс, моя дорогая! Вот та, о которой я тебе рассказывал! Твоя любимая служанка и тень, что спасла тебе жизнь! - спокойно и с улыбкой смотря на "дочь" сказал "отец".
- Да? Я представляла ее другой! - от высокомерного тона, и такого же выражения лица я чуть было не отшатнулась. Казалось, что сейчас своим холодным взглядом на меня смотрит девушка из картины. "Она притворяется! Поняла я, что бы нас не выдать!" и немножко успокоилась. Я поняла, что отличало ее от девушки, нарисованной на картине, маленький и совершенно не заметный шрам на лбу. Шрам, который я очень хорошо знала.
- Госпожа Нидейс, я очень рада Вас видеть и снова быть с вами! - я действительно вся светилась. На что она не обратила совершенно ни какого внимания, отвернувшись, и продолжив видимо прерванный разговор о своем женихе. Она все выпытывала, какой он, и лишь тогда я действительно узнала в ней Дану. Ее глаза изменились, те же светящиеся живым зеленым огоньком, изумрудные глаза, светлые очень близки к салатовому. Та же яркая улыбка и отблески в длинных, светлых, немного рыжеватых в лучах солнца волосах.
Клер почтительно заняла место, возле Родерика она была привязана к нему. Я же вспомнив ее уроки, так же замерла почтительно в трех шагах от Даны. Я все ждала хоть небольшого намека хоть мимолетного взгляда, но она не замечала меня, ровно до тех пор, пока ей что-то не было нужно. Еда, сок, или книга. Словно я действительно ее тень, и внимания мне уделяли не больше чем мебели.
"Она превосходно играет!" думала я. Идеально играя роль служанки, тени своей госпожи. Радовало то, что Клер рассказала мне все, что для этого требовалось. Где брать еду, какую одежду, где что находится, как правильно готовить ванну, убирать, и всячески ухаживать за хозяином.
С лечебницы меня отвели в "мою комнатку" она была рядом с спальней Нидейс, что бы в любой момент быть рядом и исполнить любой приказ. Теперь все свое время я проводила вместе с ней.
Вставала я рано утром, одевшись и перекусив со всеми слугами имен, которых я пока еще не запомнила, брала завтрак для Нидейс. Готовила ванну, платье, будила ее, помогала принять ванну одеться. Пока она завтракала, убирала постель, и личные вещи на место, дальше следовала за ней на занятия, которых было очень много! Но я так же как и Данка внимательно слушала и запоминала все! Занятия географии, письма, вычисления, история, танцы, этикет, законы страны, экономика, и этот список можно было продолжать и продолжать! но я не жаловалась, ведь все это могло пригодится, и давало хоть какие-то знания о мире где мы оказались.
Сам дворец был огромен, но Клер показала мне служебные ходы по которым перемещались все слуги, минуя галереи, залы, и комнаты. Первые дни я просто поражалась, насколько прекрасен и красив дворец! Один вид из балкона чего стоил! Сколько интересных и для меня необычных вещей в нем было! Порой казалось что я действительно попала в сказку, но видя охрану которая охраняла дворец иллюзия сказочности исчезала. Охраной в дворце были экоры, полу духи полу звери, что слушались приказов только семьи Повелителей. Говорили, что экоры были вымирающей расой, до тех пор пока их под свою опеку не взял основатель рода Вегирмар, с тех пор они присягнули ему на верность и поклялись охранять покой его семьи. Их лиц я ни разу не видела, они всегда скрывали его за масками, вся их одежда надежно скрывала их внешность от любопытных взглядов. Я ни разу не слышала как они разговаривали, или что-то ели. Ни кто из слуг замка не мог отличить ни кого из них все были похожи словно близнецы. Но обитатели дворца так привыкли к их постоянному наблюдению что просто не обращали на них внимания. Я же их откровенно боялась, ведь нет ни чего страшней неизвестности. И где бы я не была рядом всегда находился кто-то из них, молчаливой тенью следуя по пятам.
Играть роль тени было не так уж и сложно. Я все больше отмалчивалась, и лишь внимательно слушала, что говорят другие. Постепенно я узнавала, что из слуг только небольшая часть люди, все больше было полукровок, или как их называли смесков. Первые дни было очень тяжело скрывать свое удивление при виде, зеленой кожи, крыльев, маленького роста, острых ушей и хвостов. Но постепенно и к этому я привыкла.
Первые дни нас не оставляли одних, и тщательно наблюдали за каждым движением. Клер, Родерик, и даже экоры, приставленные к принцессе. Иногда все же были моменты когда можно было бы поговорить, но что-то меня останавливало, интуиция упрямо твердила хоть мы одни в комнате но за нами наблюдают. Я очень боялась выдать себя, сделать что-то не правильно, ведь любая моя ошибка могла стоить мне и Данке жизни. Хотя я почему-то была уверенна, что Дану не тронут, с самого начала было ясно, что она очень нужна Родерику. Да и феноменальная схожесть с их принцессой только играла ему на руку. От постоянного напряжения и неизвестности я очень выматывалась и все не могла дождаться момента когда же смогу нормально и без чьего либо присутствия поговорить с единственной подругой. Я даже не замечала, как пролетали дни, и совсем потеряла счет времени.
Но так не могло продолжаться вечно, спустя месяц или где-то около того нас таки оставили в покое. И я наконец решила заговорить. Тот день прошел, как и множество до него. Пробуждение завтрак с "любимым отцом", множество занятий, ужин, зубрежка и сон.
Родерик как ни странно, действительно был все время с ней, рассказывая, делясь секретами как вести себя в обществе. Как выжить при дворе, рассказывал "ее прошлое". Как должна вести себя истинная принцесса огромного государства. Дана как губка, впитывала его слова и стремительно обучалась. Очень быстро и качественно он лепил из нее все что хотел. Меня очень злило это, но я успокаивала себя тем, что она просто притворяется! Как же я тогда ошибалась!
Мы были в ее покоях, она все никак не могла решить задачку. Помню у Даны всегда были проблемы с геометрией, и я часто объясняла ей, что к чему. А она мне помогала с химией.
Она привычно хмурила брови и стучала пальцем по столу. Она всегда злилась, если у нее что-то не получалось.
- Дана... - прошептала я, - Ты можешь, больше не притворятся, мы одни!
- Что? - удивленно посмотрев на меня, с нотой раздражения, - Ты что-то сказала?
- Ты помнишь? Скажи мне, пожалуйста, ты хоть что ни будь, помнишь? - в моем голосе звучала надежда, что сейчас она успокоит меня и скажет, что да помню, конечно. И мы, наконец, поговорим, нормально! Я подошла вплотную к ней и схватила ее за плечи, вглядываясь в глаза.
Она лишь удивленно на меня смотрела, так как вы бы посмотрели на таракана начавшего говорить с вами.
- Пожалуйста! Хоть что ни будь, ты помнишь меня? Не молчи! - на моих глазах появились слезы, осознание того что она меня забыла, стало тем моментом что окончательно меня добил.
- Убери руки, - тихо сказала она, ее голос был пуст и холоден. Я отшатнулась и зацепила вазу, разбив ее.
- Я не помню тебя! Не мешай мне! И собери осколки! - и она просто отвернулась, равнодушно, холодно и пусто. Это было очень больно. Единственный дорогой мне человек... я наклонилась, собирая осколки и плача. Она забыла... она действительно все забыла! Проклятый зеленый огонь отнял у меня подругу! Как отворилась дверь, я не слышала.
- Нидейс! Что-то произошло? - взволнованно спросил Родерик, цепко осмотрев мою фигуру и снова влезая мне в голову. Я же старалась думать лишь о разбитой вазе! И кажется, у меня получилось так как он исчез из моих мыслей.
Сейчас я поняла, что от ответа Даны, зависит, как поступят со мной дальше. Если она расскажет "отцу" что я у нее спрашивала, тем самым выдаст, что я что-то помню!
Все в комнате замерли, ожидая ее ответа, я даже не дышала.
- Ничего, отец! Просто моя служанка разбила вазу, и теперь никак не может, успокоятся! - спокойно ответила она.
- Если она мешает тебе, то мы найдем тебе другую! Я не позволю, что бы она тебя скомпрометировала при дворе твоего жениха! - строго посмотрел на нее повелитель. Я лишь сжалась, ожидая вердикта. Плакать я больше не могла. Я была спиной к Родерику по этому, он не мог видеть моего лица. И впервые я посмотрела в глаза Дане, так как смотрела на нее всегда. С любовью. Так как мы смотрели, пребывая в зеленом пламени.
Мы впервые смотрели друг на друга. Я стоящая на коленях, и она величественно восседающая за письменным столом. Все свои эмоции она спрятала за маской, тем самым причиняя мне боль. Она всегда улыбалась, шутила, и лишь когда ей было очень плохо или страшно ее лицо ничего не выражало. Так как сейчас. Смотря на меня выразительным взглядом, она даже не понимала, что от ее ответа сейчас зависит моя жизнь. Родерик не станет оставлять меня в живых. Мне, почему то не было страшно. Весь смысл моей жизни теперь был лишь вместе с ней. Ведь мы живем только ради тех, кто дорог, кого любишь, кого ждешь. Если она откажется, просто не будет смысла. Я не знаю, что видела она, смотря в мои глаза.
Опустив голову, я поняла, что все бессмысленно, она забыла! Все свои воспоминания она действительно потеряла, теперь понятно, как ей удавалось так искусно играть, она не играла. Данка действительно поверила что принцесса, действительно считала Родерика своим отцом. Видимо он тоже применил над ней внушение или гипноз. И я просто не видела выхода из этой ситуации. Даже если я расскажу ей, что мы лучшие подруги и это не наш мир, она не поверит мне. молчание затягивалось и я уже приготовилась умереть. Может это и к лучшему, может ей повезло? Ведь каждая девушка мечтает стать принцессой, да еще скорое замужество с принцем Нотингема! Но ответ удивил всех и даже ее саму.
- Нет, отец! Мне она нужна, не хочу новую, к ней еще нужно будет привыкать. Пусть будет эта. Кстати я придумала ей новое имя. Ника! Отныне тебя зовут Ника! Оно мне нравится! - и она отвернулась от меня, разговаривая с отцом о том, что ни как не может решить задачу. Он стал ей что-то объяснять. Но я уже не слышала их. Наклонив голову и продолжив убирать осколки, пряча лицо, я улыбалась. Это имя, то что она не отказалась от меня дало надежду. Даже если она и не помнит меня, то что-то же не дало ей убить меня! Значит, надежда есть! И я найду способ, как вернуть ей воспоминания!
Ника... это имя отозвалось теплом в том месте, где была пустота. Это имя что-то значило для меня! Может так звали мою маму, или маму Даны, а может это действительно было моим именем...
Дана, я не сдамся! Я буду рядом! и я сделаю все, что бы ты все вспомнила! Я спасу тебя. Клянусь, мы вернемся домой!
Глава четвертая
Отъезд
Дни пролетали друг за другом. После того случая когда я сама заговорила с Даной(!), что для тени было удивительно, я больше ни чем не показала, кто я есть на самом деле. И была просто идеальной служанкой и тенью, четко выполняя свои обязаности.
Из занятий принцессы я многое узнавала о том мире, в который мы попали. Хорошо, что меня приняли за ее тень, ведь так я всегда могла быть рядом с ней, даже на приемах, званных ужинах, и занятиях которые обожала. Было очень интересно слушать, о расах, что населяли планету, истории, мне они казались сказками, но для жителей этого мира это была просто история географии, и даже экономике. Этикет и изучение древних родов нагоняли на меня скуку, но и их я старалась запомнить мало ли что может пригодиться в будущем. По ночам я пробиралась в библиотеку дворца и искала все о других мирах, как вернуть память, и все что могло бы пригодится.
С Данкой я больше не разговаривала, молча исполняя ее приказы. Да она меня даже и не замечала, иногда мне казалось, что если я в один день исчезну, она этого даже не заметит. Наблюдая за ней я все больше удивлялась как она изменилась! Постепенно она действительно превращалась в принцессу, гордую, уверенною и даже иногда высокомерную. Все реже я видела на ее лице настоящие эмоции. Только с "отцом" она была такой, какой я ее помнила, настоящей, живой.
Я видела, как Родерик ловко манипулирует ней, как создает из обычной девушки настоящую принцессу и будущую повелительницу. Дана же всего этого просто не замечала. А мне оставалось только наблюдать, ведь попробуй я хоть что-то изменить, меня быстро бы убрали.
Постепенно я находила общий язык со слугами дворца. Поняв, что я простая девушка и не несу угрозы, они приняли меня в свой круг, и спокойно делились сплетнями историями, и правилами как выжить в мире. Друзей я к сожалению не нашла. Я сразу же поняла что здесь все чьи-то шпионы, или наблюдатели. Простые слуги без покровителей надолго при дворце не задерживались, их ловко убирали свои же сослуживцы.
Даже в таком казалось бы незначительном слое общества были свои законы и правила. Даже в их кругу мне пришлось пройти несколько проверок, как говорят на вшивость, прежде чем меня перестали сторониться. Но это того стоило! Ведь некоторую информацию не найдешь в книгах.
*
Отъезд наступил неумолимо. Весь замок будоражило, все куда-то спешили, бежали, что-то делали. Все вещи Даны, я давно собрала и проследила, что бы их погрузили. Так же как и не многие мои. Родерик проводил эскорт к границам Ваира. Сама дорога была довольно скучная. Но это был мой первый выход в город, что был во круг дворца. И за его пределы.
Что могу сказать о Ваире, несомненно, это другой мир, вся их архитектура, все что окружало, все было пропитанно магией! Да даже сами жители чего только стоили! Ведь это была шумная столица, здесь можно было встретить самые интересные и очень не обычные экземпляры! От такого пестрого разнообразия немного закружилась голова, но это было восхитительно.
Как только мы пересекли незримую черту что разделяла сказочный дворец, и город на нас обрушился шум города, что очень мне напомнило дом. Ведь у нас все так же каждый спешит по своим делам, у каждого свои проблемы, дела, задания. Были здесь и просто гуляющие парочки, просто зеваки, и я даже заметила парочку гуляк, что цепко осматривали толпу, благодаря кому можно было нажиться сегодня?
По широких улицах сновали перевозчики, были так же разнообразные диковинки. Трактиры что меняли свой внешний вид стоило только отвести глаза, оставляя неизменным только вывески. Магазинчики на витринах которых одна иллюзия наряда сменялась на другую. Огромные часы на площади, и небольшой цикл иллюзии последнего прощального бала принцессы.
Ваир был городом магов, поэтому такую роскошь этот город мог себе позволить. Огромная иллюзия стоило не дешево, но Родерик не скупился, и на главной площади всегда можно было узнать о последних событиях дворца, договоры, балы, посольства, и просто последние новости. Это очень мне напомнило наши огромные плакаты с рекламой которые крутили небольшие ролики дорогих магазинов, или просто короткие важные новости. Вот только в иллюзии не было необходимости экранов проводов, и прочего. Был небольшой кристалл с плетением, который силой напитывал маг, и установив на тех самых часах, кристалл транслировал изображение прямо в воздух над площадью. И с какого ракурса не посмотри, изображение было очень качественным, большим и ярким!
Но к сожалению город мы покинули довольно быстро, и много я просто не смогла увидеть. Но о многом слышала. О парке, который меняет дорожки, как ему захочется, о пропадающей статуе, что могла за один месяц сменить не одну площадь и улицу. Даже о улице которой нет ни на одной карте и которою можно найти только раз в жизни. О чудесном колодце что исполняет желания. О гуляющей беседке в парке, что предсказывает будущее, стоит только в нее зайти. Сколько всего интересного скрывал город магов, сколько легенд про неудачные эксприменты и появившихся в итоге монстров, что блуждают улицами города. Сколько всего того что я не могу увидеть, может когда-то... ведь сейчас нужно выжить, а потом может и получится просто рассмотреть мир в который мы попали.
Дальше покинув стены города который защищал магический купол, мы не заезжая ни в одно из поселений, не останавливаясь в трактирах, минуя широкий тракт, окольными путями и лесами направлялись в совершенно другое государство. Нотингем.
О нем я хоть и слышала рассказы, но слишком мало. Это было государство эльдов, очень скрытной страны, и дивного народа по описанию очень похожих на эльфов, но только по описанию, хоть внешне были похожи на эльфов, но по сути являлись оборотнями. По слухам эльды имели вторую ипостать, и она была такой разнообразной, что не встречалось ни одного похожего! Начиная от полного обращения в разумного зверя, заканчивая такими формами как просто с хвостом, или с крыльями, и даже рогами и щупальцами! Но в последнее слабо верится, ведь это лишь сплетни! По ним выходило, что некоторые могли обращаться в металл, камень, огонь, воду, и быть при этом вполне живыми!
Как я поняла из слухов Нотингем и Ваир, давние враги, все уроки истории были наполнены войнами между двумя сильными странами. Для этого мира это было привычной картиной. Лишь в последние века установился относительный мир, но прошлое оставило свой след, и не все обиды забыты Про них я старалась узнать все к чему могла дотянуться. К сожалению этого было очень мало.
Сам тракт ни чем примечательным мне не запомнился, сначала было интересно глазеть на необычные деревья, растения зверей но однообразная картина быстренько надоела. Первые дни было очень не привычно видеть на небосклоне два солнца, но постепенно ко всему привыкаешь.
Если же я с интересом глазела по сторонам, то Дана не теряя времени все читала и читала, пытаясь восполнить пробелы в образовании. Родерик все это время старался быть с ней, сам лично все рассказывал, и как всегда давал кучу советов, но не так часто, он был предводителем отряда и сам лично все контролировал. Что было очень странно, все в дворце очень удивились когда он дал распоряжение и на счет своей августейшей персоны отправляясь в путешествие.
Но что радовало ни каких необычных происшествий не было, и все прошло мирно. До границы мы добрались в срок, там нас уже ждали сопровождающие, воины Нотингема, элитный отряд охраны повелителей, что являлось честью. Мне же казалось что все это было лишь для того, что бы принцесса не сбежала. Но они зря волновались на этот счет, Родерик так промыл мозг Данке что она даже и подумать не могла о побеге. Ведь она принцесса! И на ее хрупких плечах лежит ответственность за свой древний род и огромный народ! Я лишь скрипела зубами в полном бессилье, но ни чего поделать не могла. Родерик был очень опасным противником и не мне простой тени тягаться с ним. Вот если бы Данка все вспомнила! В который раз помянула проклятьем тот зеленый портал, как же злило собственное бессилье! То что ты можешь быть просто наблюдателем, и лишь ждать удобного момента для действий. У меня была хрупкая надежда, что в библиотеке Нотингема хоть что-то найдется о других мирах, порталах, и памяти.
Прощание с отцом проходило очень тяжело, то что Дана плакала меня злило. Ведь она никогда! Даже когда ей было плохо не плакала при мне! а тут такое... что же этот Родерик с ней сделал?! Он не ее отец и просто использует ее!
Из множества слухов, и обрывков разговоров (очень радовало, что меня все считали тенью и особо не скрывались) я сделала выводы, хоть и не имея для этого весомых доказательств. Я узнала, что между Ваиром и Нотингемом велась вековая холодная война. Доходило уже до того что велись разговоры о начале новой войны! Но как бы там ни было, ни один из народов не жаждал начала кровопролития. Нотингем сделал предложение, от которого просто не возможно было отказаться - брак, который станет началом "дружбы" и примирит два огромных государства меж собой, но основным было предотвращение войны. Отказаться Родерик просто не мог! Ведь это было бы объявлением Новой войны, и тогда именно Ваир был зачинщиком.
Но и сам Нотингем не просто так предложил брак, все прекрасно знали, что у Родерика только один наследник принцесса Нидейс. Так и так Нотингем сделал очень тонкий ход. Ваир не нападет на Нотингем, так как у них был бы, вернее уже будет, единственный прямой наследник престола.
Родерик сокрушался, что больше не увидит "дочь" и они видятся в последний раз . Я лишь морщилась, на его не слишком старательную игру, но впечатлительной принцессе этого хватало! Но посмотрев, на мрачные лица провожатых из Нотингема я догадалась, что весь этот спектакль был именно для них, а не для Данки. У меня даже мелькнула мысль, что весь этот путь он проделал только ради этой глупой сцены!
Но Дана верила ему безоговорочно! Если бы она только знала! Но Родерик сделал все что задумал. Все окружающие в дворце поверили, что это их принцесса и не сомневались в этом ни на миг. Теперь и воины Нотингема тоже. Все кроме меня, я знала правду.
Наконец прощание подошло к концу, и эскорты разъехались в разные стороны. Дана еще некоторое время утирала слезы, но быстро взяла себя в руки и успокоилась. Ведь она как ни как принцесса!
Путешествие было тихим, и скучным, все те же дороги, все те же деревья, только эскорт другой. Ночевки в лесу, тавернах и небольших городках. Мир в который мы попали, был юным, не тронутым ни ядами выхлопных газов, ни заводами, только леса луга и мощенные дороги.
Эскорт был очень молчаливый, и заговаривали с нами только при необходимости. Разрешение на проезд в Нотингем был только двоим, принцессе и мне. Больше никого из слуг не пустили. У них были свои, которые занимались готовкой, вещами и лагерем.
Как ни предлагала я им свою помощь меня вежливо послали, больше я не напрашивалась.
Дана все так же коротала время за книгами, продолжала обучение, мне уже привычно оставалось наблюдать. Воины, которые не снимали морок, насколько я знала им специально проводили некий обряд который скрывал их лица, так что рассмотреть их внешность было невозможно. Картинка словно ускользала, плыла, и даже если и рассмотришь что-то, то сразу же забываешь. Молчаливые слуги, тенями скользящие меж повозок, все навевало тоску. В воздухе царило незримое напряжение. Пару раз я пыталась заговорить с Даной, но она лишь холодно смотрела на меня и продолжала не замечать. Я надеялась, что покинув Родерика что-то изменится.
Приезд в столицу я встретила с опаской и облегчением длительный путь очень вымотал, я видела как устало держалась принцесса, но молчала, стараясь все так же держать лицо. Лишь воины оставались невозмутимыми.
Из далека рассматривая серые стены их страны, не возможно было что-то увидеть, на их столице так же была защита. Что же нас здесь ждет?
Честно, я ожидала, что любопытные жители будут встречать эскорт принцессы, Дана для этого даже переоделась в нарядное платье. Но... Нас не встречал ни кто, что было уже оскорблением! Казалось, ни кто даже не знал о нашем приезде! Проезжая улицами проводили заинтересованными взглядами но не более.
Сам город разительно отличался от Ваира. Замысловатая архитектура, но не было той схожести с шумным ярким Ваиром. Нотингем был тих, уютен, и стар. Но не лишен своеобразного очарования. Жители неспешно прогуливались по улицам, и старались не показывать заинтересованности нашим эскортом.
Дворец был выполнен из белоснежного камня, и притягивал взгляд своей величественностью! Прибыв во двор дворца, нас так ни кто не вышел встречать. Слуги, которые были с нами, проводили нас в покои, в которых мы теперь будем проживать. Дорога так вымотала, что рассматривая помпезность убранства дворца уже было все равно. Да и нота горечи от того что нам выказали такое пренебрежение портила все впечатление. Принцесса хоть и держала лицо, но по глазам я видела, как она ошеломлена! Ведь ее "отец" рассказывал, что ее здесь ждут, что тут ее любимый и судьба! И вот приехав, ее жених даже не соизволил нормально поприветствовать и встретить будущую жену! Словно она не достойна уважения, ведь по происхождению она не ниже его! Как не хотелось признавать, это был тот момент, когда я осознала, что от уроков Родерика все же был толк. Обычная девушка без памяти просто не смогла бы выжить в его обществе, где в каждом слове не двойное, а тройное дно!
Мне ни чего не оставалось кроме как посочувствовать ей. Но чем я могла ей помочь? Я ведь тень! И она просто не воспринимает меня как личность...
Слуга предупредил, что вечером состоится прием и помолвка. Я занялась распаковкой вещей и приготовлением платья на вечер там Дану представят обществу и помолвят. Может предложить ей сбежать? Неужели она действительно согласна на такую жизнь?
- Почему мой жених не встречал меня? - задавая вопрос, который ее мучил, скорее себе, чем мне проговорила Дана. Здесь ей не нужно было скрывать эмоции, здесь ни кого не было, я не в счет.Она была так печальна и расстроена, вспомнилось, с каким увлечением она слушала рассказы "отца" о своем женихе.
- У меня была подруга,- не выдержала я,- однажды она пришла ко мне вся в слезах. Парень, в которого она безумно любила, не пришел на встречу. И она испугавшись вдруг что-то случилось, поспешила к нему домой и застала там его с другой... - Я не могла спокойно оставаться в стороне, теперь когда здесь нет надзора Родерика, я попытаюсь снова завоевать ее дружбу. Заметив, что принцесса ни как не отреагировала на мои слова, я замолчала, ее просто не интересует мнение какой-то тени. Еще одна попытка провалилась.
- И что было дальше? - неожиданно спросила она, спустя какое-то время. Но по голосу я поняла, что ее не особо интересует мой ответ, но это было хоть что-то! Ведь обычно внимания ко мне не больше чем к мебели, а какое может быть мнение у вещи?
Я улыбнулась, - Она была из тех, кто с улыбкой сносит все невзгоды. Что бы не случилось, она всегда улыбалась, на зло всем. Тот парень был очень удивлен, увидев ее сияющую улыбку на следующий же день. Она одела самое лучшее платье и затмила всех девушек, кто был рядом с ним! Тогда ее окружили другие парни, которые хотели добиться ее расположения. Вы бы видели его лицо тогда! Он под ручку с серой тенью, и она яркая как пламя, живая, свободная и словно сияющая! Потом осознав, что сглупил, он долго пытался вернуть ее, но она была беспощадна к нему. Ее очень изменило это событие, она стала сильней! И впредь становилась только сильнее от тех препятствий, которые встречала и всегда светилась. Отныне она никогда ни за кем не бегала, ее расположения добивались лишь лучшие, достойные ее. Она никогда не пыталась привлечь чье-то внимание, но оно принадлежало всецело ей!
Я погрузившись в воспоминания даже не заметила, что Дана смотрит на меня. Так словно впервые видит!
- И вы тоже сияйте! Затмите всех там! Пусть он пожалеет, что так унизил вас в глазах других придворных! Ни кто не имеет права оскорблять наследную принцессу Ваира! - я уверенно встретила ее взгляд ни капли, не сомневаясь в своих словах. - И у меня есть парочка идей! Если конечно госпожа разрешит? - на что Дана, лишь ошеломленно кивнула.
Я достала пышное светло зеленое платье и безжалостно оторвала бантики и рюши. Спокойно отрезала нижние юбки, оставив только одну. Дана с ужасом смотрела на меня. От удивления и моей наглости у нее отобрало дар речи. Я лишь радостно засмеялась, увидев ее лицо. Здесь не было ее "папочки" который мог бы остановить меня! Она беззвучно открывала рот, но ни слова не слетело с ее губ.
- Раздевайтесь! - приказала я.
- Что ты себе... - наконец она заговорила. Но я ее перебила, от чего она снова выпала в осадок.
- Когда померяете, все сами поймете! - непререкаемым тоном продолжила я.
- Я померяю это убожество, и за то, что ты испортила мое любимое платье, я накажу тебя! - холодно и зло сказала она и величественно скинула дорожное платье.
Ничего не ответив, я лишь помогла ей одеться. Платье сидело идеально! Легкая шнуровка по боках, глубокий вырез на спине, и полностью закрытое декольте. Длинный рукав, и юбка, которая легкими складками легка на бедрах расширяясь снизу. Из пышного бального, оно превратилось в вечернее платье с необычным фасоном.
- Смотри, что ты с ним сделала! - начала истерить она. Я лишь развернула ее к зеркалу во весь рост. такое удивление я давно не видела! С раскрытым ртом она рассматривала свое отражение.
- Но это не по правилам! - мне послышалось или в ее голосе сквозило сожаление? Я приподняла ее волосы парочкой шпилек с зелеными камнями , одела в тон сережки и брошь. Тонкая вышивка на зеленом атласе, сверкающие заколки и еще ярче ее глаза. Белоснежная кожа идеальные черты лица, и ярко медовые волосы с легкой рыжиной. Платье удивительно ей шло.
Без кучи бантиков и пышноты оно стало гораздо лучше.
- Вам все равно нечего больше терять принцесса. - Я безжалостно говорила правду, которую она не знала. - Вас бросил здесь ваш отец, использовав, как разменную монету. Из-за войны, которая грозила Ваиру. Нотингем заключая мирное соглашение о браке, как то позабыл, что наследник у Родерика лишь один! И тот теперь у него! Не мне вам объяснять насколько это подорвало позиции Ваира! Он поступил, так как поступил бы каждый повелитель. Посмотрите правде в глаза. Вы потеряли память, неужели вы поверили в каждое его слово? Неужели вы думаете, что ваш принц жаждет вас? Для него это просто политика! Что бы вам, не говорили нужно уметь самой делать выводы! - я безжалостно смотрела в ее обиженные удивленные глаза. От такого количества информации принцесса не знала что делать. Наказать меня, или же поверить? Я отчетливо видела, как она не может принять решение.
Так же на меня тогда смотрела Дана, когда я рассказывала ей какого парня она себе нашла. Ведь она за ним бегала, и тайно любила. Он лишь благосклонно принимал ее внимание, а потом просто нашел себе другую игрушку. Тогда она изменилась и повзрослела. Теперь происходит тоже самое.
Она смотрела на меня глазами ребенка, у которого отнимают мечту.
- Имейте смелость признаться себе в этом! Это политика! Если бы Родерик отказался, то началась война! И Нотингем сделал идеальный ход! Вы единственная наследная принцесса! Без наследника Родерик сейчас в очень шатком положении. Сей час вы пешка в игре великих. Разменная монета. И вы! Стоите у окна печально спрашиваете себя, почему вас не встречали? Заставьте их уважать вас и считаться с вами! Даже если вы и не помните, кем были, вам решать, кем вы будете сейчас!
Так же как и тогда обида исчезла из салатовых глаз, и в них засияла решимость!
- Ты права... - прошептала она, - но не смей больше говорить со Мной в таком тоне! - прошипела она, обжигая холодом голоса. Напоминая, что она принцесса, а я лишь ее тень. Еще раз, цепко осмотрев себя в зеркале, коротко бросила, что бы приготовила купальню. Я поняла, что ей просто нужно подумать. И послушно занялась приказом.
Здесь в каменных стенах замка повелителей ни кто не знал кто мы, здесь я могу вести себя спокойней и помочь Данке. Мы еще покажем этим высокородным эльдам, что с нами стоит считаться!
Глава пятая
Жизнь в дворце
Думаю, каждая девушка, когда ни будь, мечтала о бале. Я была из тех, кто видел другую сторону всей этой красивой мишуры. Тайные встречи, заговоры, интриги, сплетни. Общество мелких хищников, что за малейшую оплошность разорвут на лоскуты. Но их возглавляли хищники и по крупнее. Семья повелителей. Которая правит уже не первое столетие. Супружеская чета, и их трое детей наследный принц Маркус, средний Лоржин, и младшая принцесса Кайра. Рядом с ним стояла верхушка совета самых влиятельных родов, личный отряд как всегда в масках и их предводитель, глава тайной службы, как ни странно без маски, к сожалению, его имя я забыла.
Мы с Даной двигались по живому коридору из гостей и придворных. Сотни пар глаз с огромным интересом рассматривали Дану. Ее платье был вызов обществу, существовал негласный свод правил, в чем нужно приходить на прием. В их глазах было все, что только хочешь, начиная от презрения заканчиваясь равнодушием. Они словно искали, изучали, ловили каждый шаг и полу взгляд, ведь малейшая ошибка может стать ее концом. Да само убранство зала было сказочно красивым, да и наряды дам не могли оставить равнодушным, но есть ли из всех их улыбок хоть одна искренняя?
Я двигалась, как и пристало личной слуге в пяти шага от принцессы. Ведь я ее тень и должна постоянно следовать за ней. Присутствие тени, было показателем статуса, не каждый мог себе позволить личного преданного раба, который бы сам добровольно согласился на ритуал запечатления. Так что такие как "Я" были редки, кто в здравом смысле бы согласился стать рабом?
У теней был свой свод правил который должна знать каждая тень. Это даже был определенный статус! Ведь у меня было тоже нарядное и дорогое платье, эдакая спец форма для приема или бала. Это было темно синее платье, с длинным рукавом, и воротником стоечкой, даже на руках у меня были перчатки. По воротникам и подолу шли небольшие родовые гербы рода принцессы, смотрелось не плохо если не знать что это то казалось что это причудливый узор. Такое платье бы одела чопорная старая англичанка, строгая и неприступная. Таких нарядов у меня было несколько повседневная форма, для приемов или балов, походная, и даже белье и все необходимые вещи только по правилам обувь, сумки, особенно позабавил ремень в походной форме для всех случаев жизни! Чего только в нем не было! Куча кармашков с зельями первой помощи и даже нюхательная соль если станет плохо! Она премерзко воняла! Но мы отвлеклись...
Дана спокойно и уверенно шевствовала по живому коридору, легко улыбаясь, с интересом рассматривала окружающих. Ни тени сомнения или страха, только полная и всепоглощающая уверенность в себе, она знала кто она и они, она полностью была уверенна в своем положении и стояла на ступень выше чем все собравшиеся. Ведь она не захудалая сотая принцесса! Она единственная полноправная наследница страны магов, Ваиром который не одно столетие был сильным соперником Нотингему.
Дойдя к центру зала, где обитала верхушка, по всем правилам легко поклонилась как дань уважения ведь она не ниже их по сословию. Спокойно произнесла положенную речь. Если верхушка и была удивлена выходкой Даны, то виду не подала, что не удивительно. В их глазах так и читалось что Им великим мира сего, трепыхание пешки просто ребячество. Но на откровенное пренебрежение, что читалось в их глазах Дана не отреагировала ни как! Словно ей не было до этого дела, и это задевало гораздо сильней чем ярость или страх. В ее изумрудных глазах был лишь намек на насмешку, так как смотрел бы древний потомственный сильный маг. Коим она, по сути была.
Кивнув повелитель так же произнес стандартную речь, что очень рад, наконец видеть невестку при его дворе. И сразу же не откладывая дело, объявил о помолвке. Ну это я конечно сократила, там было такое огромное количество ненужной болтовни что я просто не вслушивалась оставляя только суть.
- Маркус сын мой подойди! - громогласно объявил повелитель Нотингема Зейран. Высокий статный с легкой сединой в золотых волосах. Насколько я знаю его вторая ипостать крылатый лев. И внешне он очень хорошо соответствовал этому, хищные золотые глаза, хищные черты лица длинные тяжелые волосы которые венчала корона. Королева Назира была ему под стать, она обращалась в крылатую огромную кошку отдаленно похожую на пантеру. Тот же опасный хищник так и проглядывал в ее образе, ее волосы были белоснежными впрочем, как и у наследного принца Маркуса. Того самого жениха и наследника, о котором все это время мечтала глупая принцесса.
Ледяной принц, было единственной мыслью глядя на него. Как прозрачный голубой кристалл, переливающийся на солнце, такими были его глаза. Волосы, часть которых доставала к лопаткам макушка же была коротко обрезана и торчала в разные стороны впрочем, при этом делая только красивей. Рядом с ним Дана была как яркое живое пламя, он же был холодным беспощадным ураганом, тихим и вкрадчивым.
Соединив их руки, Зейран прочитал на языке магов слова о заключении помолвки. Его речь не понятная мне, просто зачаровывала. В зале стояла тишина и ни шепота или вздоха не было слышно лишь завораживающий голос повелителя, речь магов очень была похожа на песню, и слушать ее хотелось бесконечно!
Что мне очень понравилось, Дана скользнула по Маркусу лишь мимолетным равнодушным взглядом, и потеряла всякий интерес. Так как каждый раз смотрела на меня, это удивило ледяного принца! Но он быстро взял себя в руки и ласково улыбнулся, думаю за одну его улыбку, все девушки просто передрались бы! Но принцесса и на миг не изменила выражение лица, принимая как должное. Дальше был танец, который открывал бал. Что сказать, смотрелись они на диво красиво!
Я тем временем стояла в толпе и лишь с ужасом слушала, что говорили остальные. На меня как на служанку не обращали внимания, ведь я всего лишь часть мебели, или интерьера.
- Бедняжка... - протянула красивая эльда в ярко розовом платье, которое как ни странно ей шло, - еще никому не удавалось достучаться к сердцу Ледяного принца!
- Естественно! Оно ведь уже отдано другому! - отвечала ей эльда в сиреневом.
- Не может быть! И кто же этот счастливчик!? - казалось все радом стоящие перестали дышать и подались вперед, что бы не пропустить ни слова.
- Наш милашка Раф! - и они глянули куда-то в толпу.
- Ты лжешь! Этого не может быть! - действительно удивленно воскликнула та.
- Может! Я сама видела КАК он на него смотрел! - многозначительно и полушепотом который слышали все.