Зимы в Сибири холодные и долгие, иногда начинаются уже с конца октября и продолжаются до самого апреля. Как бы люди не считали себя властителями природы, как бы не тянули километры электрических проводов, как бы не отапливали свои каменные жилища, а стоит выйти на улицу - там все те же минус тридцать и морозный воздух лишен запаха, и дышать трудно, и щеки сковывает морозный панцирь.
Теплая одежда здесь - это не роскошь, поэтому даже теперь в каждом сибирском доме где-нибудь на антресолях лежат самые настоящие валенки.
Маша Кузнецова тоже хранила свои валенки на случай бешеного холода, да и не одну пару. Рано вставать Маша не любила никогда, а зимой, да еще в мороз, она не высовывала носа из-под одеяла до самого обеда, а зимний день в Сибири короткий, как заячий хвост, поймать его не успеешь, только что было утро, а вот тебе уже и ночь.
Однажды зимним вечером Маша решила вынести мусор, дурные приметы ее не пугали, а жестяная банка из-под зеленого горошка уже дважды вываливалась с металлическим скрежетом из полного ведра. Мама крутилась тут же, наблюдая, как та собирается.
-Машуня, шаль на голову намотай, а то уши простудишь, у тебя в детстве был отит, - мама держала в руках большую пуховую шаль.
-Я в этой шали на бабку похожа!
-А кто тебя видит-то? Там мороз такой, что все словно повымерло.
-Мама, у меня один валенок протерся, - Маша сунула руку в валенок и вытащила палец из пятки, он торчал оттуда, как червяк из яблока.
-Мои надень.
-У тебя тоже один дырявый! - палец-червяк показался из другого валенка.
-А ты надень один мой, один свой.
-Мам, ну ты как что-нибудь придумаешь, ни два, ни полтора! Мои валенки под коленку, а у тебя ботинки какие-то, и где ты только такие урвала!
-Хорошие валеночки, самокатки, теплые, легкие!
-Только дырявые! - Маша недовольно облачилась в разные валенки.
-Машуня, - не унималась мама, - ты свою шубку не надевай, сейчас народ сама знаешь, какой, разденут у самого дома.
-Так там же нет никого! - съязвила Маша.
-Это добрых людей нет, а прощелыги всякие как раз и шляются, вот старая искусственная шуба, еще от бабушки осталась, я ей банки с солеными огурцами накрываю, чтобы дольше не остывали.
-Вот и я пойду как огурец, - Маша нехотя взяла в руки ведро.
Выглядела она странно, как пленный швед под Полтавой: на голове шаль, на ногах валенки разной длины и, наконец, бабушкино наследство, шуба для накрывания огурцов. До мусорных баков она дошла без приключений, а на обратном пути издалека заметила черную "Волгу" около подъезда.
-Интересно, - подумала Маша, подходя ближе, - к кому это приехали, ко мне, или к Юльке с четвертого этажа?
-Маха, любовь моя, кто тебя так обрядил? - из машины показался Машин друг сердечный Соболев собственной персоной.
-Кто обрядил, кто обрядил, - Маша передразнила Соболева, стесняясь своего внешнего вида, - мать мою, что ли, не знаешь, она мертвого из могилы подымет. А чего вы приехали, на ночь глядя? - Маша заметила, что Соболев в машине не один.
- У друга сын родился! - Соболев мотнул головой куда-то в сторону, - мы сидели, обмывали, я думаю, надо ехать к Кузнецовой, шампанским ее поить.
-Пои. Только я переодеваться не пойду, а то мама меня больше не выпустит.
-Не переодевайся, это даже пикантно, только ведро свое в подъезде оставь.
-Ты что! Оставь! А если ведро украдут? Да меня мать со свету сживет!
-Ладно, бросай его в багажник и поехали уже, наконец.
В ближайшей палатке шампанского не оказалось, поехали в следующую, там тоже нет, поехали дальше, по дороге проверяя все встречные палатки на наличие шампанского, все дальше удаляясь от Машиного дома. Что поделаешь, если пузыристый напиток в такой мороз не пользуется спросом у населения, ему все больше водочки подавай под пельмешки.
Таким образом, доехали до круглосуточного магазина, где шампанское все-таки было, но недалеко стояла припаркованная машина гаишников. Один из продавцов полосатых палочек отделился от своего автомобиля и направился к "Волге".
Дальше началось невообразимое. Соболев вместо того, чтобы спокойно дождаться гаишника и договориться с ним по-человечески, рванул с места. Стражи порядка, видимо одурев от холода и безделья, среагировали молниеносно, на ходу подхватили своего товарища и газанули вслед за ними.
-Вы что, с ума сошли? Они нас все равно догонят! - к Маше вернулась способность говорить.
-Не бойся, Маха, прорвемся! - Соболев уже почувствовал азарт гонки и крепче вцепился в руль.
Удирали по тому же пути, поэтому преследователям удалось перекрыть путь "Волге" как раз во дворе Машиного дома. Захват происходил в лучших традициях: руки на капот, ноги шире и все такое. На Машу почему-то не обратили внимания, она спокойно вышла из машины.
-Ну ладно, ребята, я, пожалуй, домой пойду, где-то здесь мое ведерочко было, - Маша поняла, что шампанского не будет.
-Какой дом, какое ведерочко! - гаишник будто только что увидел Машу, - вы с шайкой злоумышленников угнали машину, сейчас поедем в отделение протокол составлять.
-Соболев, гад, в чем дело? Чья это машина? - Маша строго посмотрела на закованного в наручники главаря "шайки".
-А вот он это нам в отделении и расскажет, - гаишник ловко запихивал всех героев в УАЗик.
До отделения ехали минут двадцать.
-Начальник, ты пойми, у друга сын родился, ну он наотмечался, а мне срочно надо было к любимой девушке поехать, хозяина не добудиться, я и взял у него ключи, он все равно не был против! - Соболев призвал себе на помощь все свое красноречие.
-Ясно, ясно, это мы проверим, а к какой девушке-то ты ехал? Где девушка?
-Вот к этой, - Соболев кивнул на Машу Кузнецову.
-К этой?! - начальник недоверчиво рассматривал шаль, разные валенки и бабушкину шубу, - это ты мне мозги пудришь, брат, давай адрес, где хозяин машины, я за ним ребят пошлю, а то у меня от вас уже голова идет кругом.
Пока ждали хозяина машины, Маша громко ругалась с Соболевым:
-Сволочь ты, Соболев, урод!
-Это я урод? Да ты на себя посмотри, старлей даже не поверил, что тебя кто-нибудь любить может, кроме моли!
Их препирательства прервало появление счастливого отца, он явно еще плохо ориентировался в происходящем.
-А, ребята, это вы машину угнали? Там ведь водки еще полно?..
После того, как переписали адреса и фамилии, все отправились по домам, а машину все равно отогнали на штрафстоянку, чтобы неповадно было пьяными кататься, да от гаишников удирать. Хорошо, что Маша забрала все-таки ведерко, а то бы досталось ей от матери. Она и так вернулась домой только под утро, пришлось всю дорогу пешком телепаться. Что ни говори, а правильно она сделала, что оделась потеплее, зимы в Сибири очень холодные.