Медвежьи (лат. Ursidae) - семейство млекопитающих отряда хищных. Медведи всеядны, хорошо лазают и плавают, быстро бегают, могут стоять.
Сравнительно с остальными семействами отряда хищных, медведи отличаются наибольшим однообразием внешнего вида.
Практическое значение представителей семейства невелико. В некоторых местах они служат предметом спортивной охоты. В ряде мест медведи находятся под запретом, а кое-где вредят сельскому хозяйству.
Медведи обитали повсеместно, но под прессом воздействия человека они оказались вытеснены в горы, леса и арктические пустыни.
Наиболее известным представителем первобытных медведей можно считать пещерного медведя. По размерам он превышал медведя кодьяка и забредал в пещеры в поисках укрытия.
Некогда в Северной Африке в Атласских горах существовал Кроуферов медведь (Crowther's bear) но теперь он вымер.
Малайский медведь (Helarctos malayanus) - самый маленький из семейства медведей. Его часто называют медовым медведем.
Барибал населяет разнообразные равнинные и горные леса. Часто он просто роет углубление в земле, в которое ложится, когда начинается снегопад. Однако, берлогу выстилает сухими листьями и травой, что удобно и практично в условиях дикой природы.
В отличие от бурого медведя и гризли, барибал охотно питается падалью, поэтому при нападении барибала не имеет смысла притворяться мёртвым.
Зрение и слух медведей не исследованы достаточно хорошо, имеющиеся данные позволяют предположить, что их можно сравнить со зрением и слухом собак.
Печень медведя... считается несъедобной из-за очень высокого содержания в ней витамина А.
У белых медведей хорошо развито чувство ориентирования и тонкое обоняние: мертвого тюленя белый медведь чует с расстояния 200 миль. Они очень сообразительны в том, что касается добывания пищи.
У белых медведей черная кожа. Черный цвет кожи способствует поглощению медведями солнечных лучей, необходимых им для высыхания.
В тропиках белые медведи зеленеют. Однажды бело-желтый мех полярных медведей, живущих в Сингапурском зоопарке позеленел. Медведицу удалось отчистить перекисью водорода, однако ее ее сын до сих пор продолжает зеленеть и плесневеть.
Последний раз случай "озеленения" полярных медведей наблюдался в зоопарке Сан-Диего в 1979. Трех медведей отчистили с помощью соляного раствора.
После того, как врач дал медведю экспериментальное лекарство от дерматита, медведь поменял цвет. Раньше он был белым, а теперь - фиолетовый. Сам медведь никак не прореагировал на произошедшее.
Медведи гризли могут бегать также быстро, как и лошади. Они делают это стоя.
Черные американские медведи селятся на дальних расстояниях друг от друга. И это правильно.
Белые медведи имеют шанс напасть на китов, истощенных борьбой со льдами. Когда кит подплывает к полынье, медведь атакует его, рвет когтями и зубами - и побеждает.
Черные и бурые медведи не зимуют в общепринятом смысле. Хотя они спят, они могут в любое время проснуться.
Вместе с матерью медвежонок приобретает первый охотничий опыт. Даже травоядный очковый медведь должен приобрести знания о том, какие растения пригодны для пищи, какие части наиболее питательны и в какое время года какие растения собирать.
Бурые медведи, живущие в отдалении друг от друга, поддерживают отношения при помощи сигналов.
Молодые медведи любят играть, приглашая к забавам, они раскачивают голову из стороны в сторону.
Когда медведь приближается к самке с детенышами, она обороняет свое потомство, кидаясь на него с опущенной головой.
Белые медведи часто не обращают на людей внимания - но это только в том случае, eсли они не голодны и не надеются поживиться добычей.
По характеру питания медведи всеядные, некоторые специализированы к поеданию растительной пищи.