Аннотация: Пазл непростой ситуации. В центре действий Майк. Видя то, как ему везет, его можно назвать неудачником. Хотя кто-то бы сказал, что это Ирэн все испортила.
- Вот, что у нас получается. Её красная цена - четыре штуки. Состояние хоть и хорошее, но цифры не обманешь. Десять лет. Накатано уже сто пятьдесят. Два владельца. В добавок трещина на лобовом. Покрышки мертвые, почти без рисунка. Когда меняли последний раз?
- Не знаю.
- Кстати... - мужчина обернулся в сторону стола помощника, которого там не оказалось - Стив! Сти-ви! - крикнул он.
Из приоткрытой двери, которая вела в техническое помещение послушался грубый голос:
- Вац ап?
- Ты проверил запаску?
- Одну секунду!
В мертвой тишине цеха ожили звуки шлепающих ботинок, зашуршал комбинезон Стива. Потом раздался щелчок и шипящий шум открытия багажника. Затем звуки затаились. Стало тихо.
Мужчина подождал с пол минуту и снова крикнул:
- Ну что там?
Помощник закашлялся и высоким ненатуральным голосом ответил.
- Все в порядке.
Хозяин салона повернулся к владельцу машины и продолжил свой монолог:
- Да. Те хонды еще могли пробегать по сто пятьдесят и быть в хорошем состоянии. У самого была хонда - он посмотрел в свои бумаги - Если вам срочно я могу прямо сейчас дать наличным три тысячи.
- Три с половиной...
Автопилот
На спидометре стрелка скакала правее ста тридцати. Зло ревело под капотом. Майк вцепился в руль и уставился на дорогу, убегающую под машину. Он недолго провел на трассе и съехал в темный город. Когда его поймал красный свет светофора, Майк трясущимися руками побежал по карманам. Нашел и вынул телефон, надавил на бок корпуса пока на экране не появился стальной символ. Тут сменился свет на зеленый и машина тронулась. Телефон повис на магнитном держателе экраном к Майку. В машине был только он и кое-что на заднем сиденье.
Через несколько кварталов телефон взбесился и начал звенеть, оповещая о множестве пропущен звонков, непрочитанных текстовых сообщений и целых восьми голосовых.Смотря на экран боковым зрением, Майк нашел список голосовых сообщений. Странно, но все восемь оставила его невеста. Он ткнул в то, которое пришло последним.
- Майк, дорогой. Я знаю... - зареванный и пьяный голос девушки полушептал из яркого экрана. Она не без труда выговаривала слова так, что создавалось впечатление, что засыпает. - Ты сможешь. Простишь. Перезвони. Я хочу... мне надо поговорить... рассказать - пауза и всхлипывания - Перезвони. Пожалуйста.
Хонда со свирепостью давила черные лужи, игнорируя предписания дорожных знаков. Поворот. Следующий. Затем еще один. Из-за случившегося, сознание Майка было не с ним. Оно строило нейронные сети. Много сетей. Свободного ресурса не оставалось, и воспринимать информацию Майк не мог. Его память не отвечала. Дорога, машина, голос Ирэн, происходили как во сне, который не помнишь. Снова светофор. Плавно притормозил над стоп-линией и ткнул в экран. В следующем сообщении голос девушки звучал бодрее:
- Я - дура! Гребаная дура и не достойна быть... жить с тобой. - последнее слово оборвалось на булькающем звуке и громком глотке. - Ты так относился ко мне, заботился, оберегал. - долгая пауза - Я помню, как ты планировал прожить со мной до седых, как ты говорил, яиц. Сделать меня счастливой. Самой счастливой. А я... - она заплакала - Ничего не остается. Что-то ищу. Куда-то тянет. И вот сейчас опять. И ведь гнала эту мысль, а сама шла. Я контроль потеряла. - всхлип. Ирэн замолчала на несколько секунд. - Что ты не отвечаешь?! - В салоне опять стало тихо, Майк и на это никак не отреагировал.
Снова светофор и очередное голосовое послание.
На парковке Майк открыл багажник, вытащил картонную, оклеенную волоком, крышку отсека для запаски. Он достал из него колесо и вытряхнул содержимое сумки в круглое углубление. Вернул крышку назад и закрыл машину. Запаска и сумка улетели в контейнер для неперерабатываемого мусора.
Ну и зря
- Встречаешься с кем? С Артуро? Сегодня? Зачем? - и её голос изменился. Весь разговор до этого девушка радостно звенела и весело хихикала, а сейчас, взволнованно, держа трубку у уха, замерла. - Странно. Ты же его терпеть не мог с детства самого... Ну он какими-то серыми делами занимается. Непонятно где деньги берет. Корвет себе купил. Ну да. Ага, бизнес какой-то ай-ти. Он школу-то смог закончить, бизнесмен? - девушка опять сделала паузу, как бы чтобы додумать мысль. - И надолго? Что? Не знаешь? Может не сегодня? - каждый раз вопрос проговаривался громче, затем еще одна пауза - Ну и зря.
Девушка сидела, укрывшись пледом, на диване, поджав ноги под себя. Телевизор работал без звука. В комнате было пусто и влажно, как обычно бывает осенью. Моросящий дождик загнал всех людей по домам пить горячие напитки и ждать лета.
- Я не хочу, чтобы ты ходил с ним. Ну я серьезно... Просто не хочу. Ну ты что ли думаешь, что он пирожками торгует? - после каждой фразы она замолкала и выслушивала, что скажет собеседник - Ну Майк... И вообще, я что, буду сидеть в пятницу вечером одна дома... Ну странно... Просто странно...
Затем они еще поговорили и простились. Телефон улетел с размаху в диван. Девушка медленно поднесла руки к лицу, прижала ладони к щекам и разрыдалась.
Засада
Уже стемнело и включились фонари. В воздухе висел противный дождь, который и не начаться толком, и не кончиться не мог. Под таким дождем можно пробыть пол часа без зонта и не промокнуть.
К вечеру ветер усилился, и деревья радостнее замахали своими макушками. Воздушный поток срывал листья с веток, расшвыривал их в разные стороны, крутил и мотал. Иногда даже пошатывало машину. Такие ветра не часты, но и не редко бывают в Торонто.
В большом доме на улице Реверсайд светились все окна. Слышался смех и выкрики. К дому подъехала машина ценой не менее сотни. Из машины вывалился полноватый мужичок и выскочила дама. Им было уже далеко за сорок. На нем надеты кэжуал полувер, зауженные брючки и кеды. Она же нарядилась как Дженифер Лопес. Он достал бумажный пакет с заднего сиденья, габаритные огни моргнули дважды и пара направилась в сторону шумного дома.
Сделав с десяток шагов они остановились и дама замельтешила в сторону машины. Мужчина остался ждать на тротуаре, засунув руки в карманы. Снова ярко моргнул оранжевый свет и девушка открыла пассажирскую дверь. Покопавшись в бардачке она нашла пачку сигарет, помахала ими игриво мужу и захлопнула дверь.
- Ты закрыл машину, Грэг? - спросила она, когда они стояли уже на крыльце.
Мужчина лениво достал пульт и нажал кнопку "открыть", но понял, что ошибся, быстро надавил кнопку с символом закрытого замка и они увидели как машина снова подмигнула им дважды, как-бы одобряя их гулянку и желая хорошо повеселиться. В этот момент распахнулась входная дверь и теплый уютный свет и вибрирующие звуки веселья вырвались и набросились на свежих гостей. Парочка вошла в дом, после того как обняла открывшего дверь мужчину.
В открывшейся двери появился хозяин дома. Его дочь вышла замуж и в тот день в обед улетела на ямайку на целых две недели и родители воспользовались случаем, чтобы затусоваться. Отпраздновать событие. В доме собрались друзья и соседи.
Вдоль дороги и на парковочном месте стояли дорогие машины. Они чистыми крышами отражали свет фонарей через крупные капли дождя.
Среди машин затесалась и Хонда аккорд 2010г. Она выделялась, но внимание не привлекала. Когда парочка баловалась с пультом, габаритные фонари дорогой тачки освещали салон Хонды так, как будто внутри не было передних сидений. Майк и Артуро лежали на откинутых спинках. Как только дверь в дом закрылась Артуро поднялся со спинкой кресла и положил ноутбук на колени. Раздалось тиканье клавиш и на лице Артуро, подсвеченном светом от монитора, растянулась довольная улыбка. Он тихо сказал:
- Смотри.
Его палец шлепнул по клавише и салон Хонды снова осветило долгим рыжим светом. Артуро с улыбкой победителя в лотерею повернулся к Майку. Майка немного знобило.
- Что ты хочешь сделать, Арчи? Куда мы приехали?
- Ты просто должен сидеть за рулем и ждать. Когда поедет та тачка, ехать следом. По-тихому. Телефон не включай пока мы не выйдем на трассу. До этого он должен быть выключенным, понял? - Майк кивнул. - На трассе я позвоню тебе и держи меня на громкой связи. Если появятся копы, ты жмешь на газ, как можешь, и обгоняешь меня, чтобы отвлечь их. Если попался, то рассказываешь "копам", что торопился к подруге. К этой своей. Но ты не ссы. Такое случается крайней редко. Это просто штраф и пара баллов.
- Одуреть. Ты тачки гоняешь что ли?
- Типа того... Ты же хотел заработать. Или ты думал я пирожки продаю?
Майк удивился и задумался. Он наблюдал как Артуро натягивал латексные черные перчатки и осознавал, что влипает в неприятную историю. Что такой подработки он не ожидал. Особенно на машине невесты.
- Все окей? - Артуро посмотрел Майку в глаза и не отпускал взгляд пока Майк не махнул головой и не выдавил:
- Все окей! - и он улыбнулся, как пациент от шутки хирурга.
Артуро вышел и, непринужденной походкой, с компьютер в руках, дошел до машины, которая уже стояла незапертой. Он сумел открыть и закрыть дверь почти без звука, проворно залез на водительское сидение и опустил спинку. Майк тихо наблюдал. Единственное движение, которое он видел, было мигание точек на циферблате часов в Хонде. Габаритные огни машины, в которой сидел Артуро, снова дважды загорелись и потухли. Затем еще один длинный раз.
"Что происходит? Что со мной тут происходит?" - пропульсировало в голове с каждым зажиганием желтых ламп. Потом они снова мигнули в таком же порядке.
Наконец-то в окне дорогой машины появился силуэт Артуро. Он вышел на улицу и походкой запоздавшего театрального зрителя вернулся обратно. В его руках белело еще что-то кроме компьютера.
- Заводи машину! Глуши фары... - громким шёпотом произнес он. - Хотя, стой! Есть нож? - спросил Артуро в тот момент, когда закрутился стартер.
- Что?
- Нож есть?
Майк залез в подлокотник и вытащил сложенный натовский армейский нож.
- Сходи проткни колесо! - скомандовал Артуро.
- Зачем? - громко протянул Майк.
Артуро понял, что напарник может завалить все дело, и вырвал нож из рук Майка. Он опять прошел в сторону вскрытой машины, присел перед переднем левым колесом и ткнул нож в протекторную часть, держа его двумя руками. Резина сопротивлялась. Видно было, как мужчина приложился всем телом, чтобы проткнуть покрышку. Через секунду Артуро дернулся вперед и на улице раздалось шипение, которое слилось со звуком ветра. Блеснуло лезвие ножа.
Этот нож Майк получил от младшего брата своей мамы, сложно сказать, как давно. Брат работал полицейским. Майк многому научился у него, потому что дядька много времени уделял Майку. Он был ненамного старше и понимал племянника в пацанских вопросах. Он единственный из родственников, который мог говорить с ним на взрослые темы таким языком, что Майку становились понятны странные вещи, которые ждали его в жизни. Он мотивировал Майка учиться, чтобы в будущем приносить людям пользу. Его застрелили, когда тот участвовал в задержании налетчиков на банк. Тогда Майк для себя решил, что пойдет в полицейские, что хочет защищать людей от агрессии...
Хонда свернула с Риверсайд на первом же перекрестке. На следующем перекрестке включились фары и машина прибавила ход. Артуро сидел и рылся в том, что принес вместе с ноутбуком. Какие-то бумаги, диски, ключи с брелоком, флэш-карта и что-то еще. Он перебрал пару документов и, прочитав вслух адрес, включил телефон и ввел улицу и номер дома в навигаторе.
- Через два километра съезжаем с трассы, чтобы повернуть на север - тихо руководил он.
Происходящее вокруг гипнотизировало Майка. Особенно скрипучие дворники, маятниковыми движениями без устали гоняющие в разные стороны расползающиеся капли. Он смотрел вперед на прерывистую и сплошную полосы и направлял машину по инструкциям Артуро. Артуро говорил только тогда, когда нужно повернуть, и листал бумаги.
Уолт Дисней
- Майки, кем ты хотел стать в детстве? - спросила Ирэн. Они шли за руку по аллее под цветущими вишнями. Теплый ветерок слегка качал ветки и сдувал лепестки розовых и белых соцветий. Они, крутясь и кувыркаясь в полете, сыпались на землю и на прохожих.
- Мультипликатором. - ответил Майк.
- Каким мультипликатором?
- Как Уолт Дисней.
- Первый раз вижу человека, который хочет быть мультипликатором. - звеня рассмеялась она. - Но это интересно. Если как Дисней, то я согласна. У него же много денег...?
- Должно быть много - сказал Майк.
- А я мечтала стать доктором. Но это в детстве. С тех пор, как я закончила универ, я мечтаю просто жить и ничего не делать. Как в кино. Чтобы деньги брались откуда-то, и мы просто живем, делая, что хочется и когда хочется.
Майк запомнил шутку. Прошло уже много лет, но эти слова часто воскресали в его голове. Майк перепробовал уйму разных возможностей заработать. Он начинал бизнес по продаже винтажных шмоток, которые они искали в складах пожертвованной одежды. Он одновременно работал продавцом бытовую техники и машины. Он даже торговал марихуаной, но память о случае с дядькой не позволила ему долго нарушать закон и спокойно спать и с аппетитом есть. Но никакой бизнес не приблизил его к мечте Ирэн.
Как-то при случайной встрече с Артуро он попросил рассказать где можно заработать столько денег, имея так много свободного времени. Через несколько месяцев Артуро перезвонил Майку и предложил съездить на улицу Риверсайд, чтобы подработать.
Плохие гости
Фонари на деревянных столбах старательно освещали улицу. Под деревьями зависали острова-тени. Артуро приказал остановить машину под ветвистым кленом.
- Короче, теперь импровизация. - Артуро достал из рюкзака вторую пару перчаток и дал Майку. - Смотрим, что есть в доме и пробуем найти по максимуму. Машину я завести не смог, надеюсь хоть здесь повезет. Выходим.
Майк вышел из машины, с видом обреченности и безразличия.
Артуро мелким шагом направился к большому двухэтажному темному дому, держа в руке листок бумаги и пульт. Он подошел к гаражным воротам, подождал Майка и снова посмотрел ему в глаза:
- После всего этого, ты скорее всего жидко обосрешься.
В этот момент зашуршали ролики и ворота гаража поползли вверх. Из гаража на волю выскочил прямоугольник света и начал расти. Артуро наклонился и нырнул внутрь. Майк повторил за ним это движение. Артуро быстро обежал гараж и нашел циферблат на стене. Он выставил листок бумаги перед глазами и нажал пять цифр после чего тихо проиграла приветствующая мелодия и загорелся зеленый индикатор.
- Хэй! - раздался радостный вопль.
Майк тоже обрадовался и одобрительно кивнул и выставил большие пальцы вверх.
Гараж был большой и светлый. Вдоль стен не было ничего кроме двух велосипедов и металлического шкафа для инструментов. В левом боксе стояла синяя BMW 850CSi. Снежно белый кожаный салон. Хромированные зеркала и диски. Ключи торчали под рулем.
"Сколько такая может стоить?" - подумал Майк. Его внутренности сжимало, как будто от давления, которое создавалось частыми толчками сердца. В пояснице стало жарко, наверное, потому что почки нагрузились высокой концентрацией адреналина.
- Так - разбудил его Артуро - план тот же, я в этой тачке, ты в своей... но перед этим мы проверим дом.
Он открыл дверь, ведущую в дом, и вбежал внутрь
- У нас есть пятнадцать минут заработать себе бонус на новый год.
Озноб Майка перешел в легкий тремор.
Следующие пол часа двухэтажный дом превратился в отделение для психиатрии с агрессивными пациентами.
Артуро сначала вбежал в гостиную, открывал все ящики и вывалил все из них на пол. Книги, стоявшие на полках, полетели на пол вместе со стеклянными и керамическими фигурками. Картины Артуро аккуратно снял, надеясь что-то найти за ними. Диван и кресла он вытолкал в центр комнаты, уронив маленький журнальный столик на одной ножке.
Артуро посмотрел на Майка и приказал:
- Иди наверх и найди спальню, я спущусь в подвал.
- Что мы ищем?
- Деньги. Драгоценности. Что угодно. У меня есть свой человек, который находит "клиентов". Его наводки всегда "жирные". Здесь точно есть бабло.
Майкл поднялся по лестнице перескакивая с одной ноги на другую, держась за перила, как орангутанг по дереву. Он включил свет в спальне, где стояла большая высокая кровать с прикроватными тумбочками и громадный шкаф. На полу лежал круглый толстый ковер, похожий на персик. Майк метнулся к шкафу. Он был глубокий и прятал за дверьми множество квадратных и прямоугольных секций, стойку выдвижных полок и раздел со блестящей штангой и миллионом вешалок на ней.
Вываливая все барахло с полок Майк ощущал сладковато-свежий аромат женского тела, в облаке которого хотелось находится подольше. Затем этот аромат переместился в комнату вместе с вещами. На полу выросла целая гора пестрого барахла, похожая на одну из вершин парка Чжанъе Данься Ганьсу, где Майк путешествовал с Ирэн.
Когда шкаф был почти пустой в комнату вбежал Артуро. Его глаза бегали от вещей, к Майку, от Майка на кровать, затем на полки. Он был похож на взбесившегося от скуки пса, которого оставили дома одного.
- Есть что?
Майк скривил гримасу отрицания и показал рукой на массу тряпок, из которой торчали вешалки. Артуро подошел к кровати и, сделав полуприсяд, дернул матрац вверх, демонстрируя, что не зря через день посещает тренажерный зал. Матрац перевернулся с легкостью подушки, и громко грохнулся на пол.
Артуро вытащил тот самый нож и со злостью свинобоя вогнал его в матрац и вспорол вдоль, затем поперек. Потом он начал ковырять внутренности. Поняв, что там только пружины и слои поролона Артуро поднял взгляд на Майка и дважды подмигнул правым глазом, при этом дернув щекой.
Они вышли в коридор на втором этаже и проверили почти пустой кабинет, два туалета, гардероб. Оставалась одна комната на двери которой висело сердечко с надписью: "Мама + Папа".
Дети
- Рано конечно, но это их решение. - дама как бы говорила в зал заученную речь, и все остальные ей подыгрывали молчаливыми зрителями. - Но вроде бы любят... Вроде бы понимают друг друга... - она поднесла бокал к губам, запрокинула голову и подняла стеклянную длинную ножку на один час, чтобы вино до последней капли вытекло в рот.
- Хороший парень. Перспективный. - подобрал тему мужчина, сидевший на кресле рядом с креслом дамы. - Он в прошлом году закончил университет и уже работает по специальности... - мужчина говорил это с тоской, но стараясь держать улыбку, и смотрел на свою жену.
- Все будет хорош, ребята. Это жизнь! Это всегда было понятно, что дети уйдут. И мы ушли в свое время! - громко вступил Грэг - Теперь, зато, вы сами для себя! Кайфуйте! Дурачьтесь! - он поднял руку с бутылкой пива и оглядел всех сидящих в комнате. В ответ Грег увидел одобрительные кивки и жесты. Кто-то подошел к проигрывателю и прибавил громкость. Заиграла "All About That Bass".
- О, дааа! - закричал театральная дама - это одна из ее любимых песен. - она вскочила и начала приплясывать, вихляя заметным задом, как будто пародируя Меган Трэйнор.
Дама, по одежде напоминавшая Дженифер Лопес, подошла к Грэгу и шепнула на ухо.
- Слышно что-то от Джесс?
Грэг достал телефон из кармана брюк и показал ДжейЛо экран телефона с сообщение о статусе охранной сигнализации и шепнул в ответ:
- Охрана снята пол часа назад.
- Так рано...?
Грэг пожал плечами.
Полужертва
Когда напарники открыли дверь с сердечком и вошли в комнату, они очутились в девичьем, радужном, кукольном и единорожном мирке. На полках стояли фигурки принцесс. Майк знал их всех: Ариель, Золушка, Моана, Бэль, Рапунцель, Белоснежка. Пахло сахаром.
Взгляд Артуро изменился. Он остановился на середине комнаты и как бы любовался найденной янтарной комнатой. Майк стоял в дверях и не решался войти.
- Тут мы вряд ли что-то найдем. Надо валить... - позвал его Майк.
- Погоди... - Артуро подошел к шкафу и открыл его. Там висела одежда уже взрослой девушки. Разноцветные кофты, платья и куртки. На полках лежало нижнее белье. Артуро взял кусочек розовой ткани с полки, раскрыл его и показал Майку. Это были трусики с ромашкой спереди.
В этот самый момент перед домом остановилась машина. Фонари заднего хода кротко мигнули и в салоне загорелся свет. Артуро подбежал на корточках к окну и выглянул с угла. Затем он сделал два резких шага в сторону двери. Майк отпрыгнул назад.
- Вниз! - скомандовал Артуро и побежал по коридору к лестнице. - Если сильно напортачил, то не оставляй свидетелей! - громким шепотом сказал он, смотря в глаза Майка - и выключи там свет!
Майк спустился по лестнице и увидел, как Артуро, натянув до подбородка черную балаклаву, стоит возле входной двери и держит нож. Он кивнул, давая понять, чтобы Майк убрался в сторону выхода в гараж. Майк так и сделал. Он скрылся за перегородкой, и сразу выставил половину лица из-за угла чтобы видеть входную дверь и своего подельника. Артуро прижался щекой к двери и смотрел в глазок...
Майк знал Артуро с самого детства. Они не были друзьями, но если встречались где-то в клубе, то держались вместе. Майк считал Артуро странным. В детстве он мог таскать мертвых крыс за хвост по всему району, наводя ужас на всех ребят. Он дрался по любому пустяку. Он лучше всех играл в футбол, лучше всех плавал и первым принес во двор сигареты, которые стащил у отца. Когда родители разрешили ему брать машину, он старался наезжать на тела белок, скунсов и енотов, встречавшихся на дорогах.