Аннотация: Вельвет надоело пренебрежение своей команды к ней и отношение к фавнам в частности. Она уходит в Белый клык и становиться подругой Адама Тауруса незадолго до событий канона.
Одинокая Вельвет встречает Адама Тауруса через общего друга, присоединяется к Белому Клыку и становится частью цепной реакции событий, которые изменят облик Ремнанта. Начинается до тома 1
Рейтинг M за язык, насилие и взрослые темы.
Содержит OCs, а также персонажей канона.
Расходится с каноном в течение тома 4
Глава 1: 01: Летние каникулы
RWBY и все связанные торговые марки являются собственностью Rooster Teeth (RIP Monty Oum)
Я не претендую ни на что, кроме своих собственных оригинальных персонажей.
Я не зарабатываю на этом денег.
текст:
Велвет Скарлатина ненавидела грозы.
Особенно летом, когда они вторгались в обычно теплую и спокойную погоду. Она ненавидела, как гром звучит в ее слишком чувствительных ушах, ненавидела запах озона, который они оставляли после себя, и больше всего она ненавидела дождь. Ее уши фавна не позволяли носить капюшоны или шляпы, да и под зонтами они не помещались. В результате, если она попадала под дождь, то в итоге сильно промокала. Так же, как и сейчас.
День начался достаточно хорошо, типичное летнее утро в Вейле. Легкий ветерок и несколько облаков на небе вряд ли можно было считать предупреждением о нынешнем ливне, поэтому она решила выйти из дома без куртки. У нее не было никаких планов на день, поскольку она не слишком много общалась с другими членами своей команды с тех пор, как закончился первый год обучения в престижной Академии Бикон - не то чтобы это сильно отличалось от их общения в школе. Взаимодействие в ее команде казалось заметно менее семейным, чем в других командах академии.
Велвет хотелось бы думать, что дело просто в отсутствии общих привычек, а не в расе, но она не узнала о них достаточно, чтобы быть уверенной. Она нахмурилась. Было несправедливо предполагать, что ее товарищи по команде придерживаются каких-то фанатичных взглядов в отношении нее, но факты были налицо. Яцухаси, огромный мужчина с мечом, не отвечал на сообщения уже больше месяца. Фокс, человек, с которым она чувствовала себя ближе всех в своей команде, чего бы это ни стоило, покинул Вейл, чтобы навестить семью в Вакуо, и с тех пор не выходил на связь. Лидер ее команды, всегда стильная Коко Адель, с начала лета стала отвечать все реже и реже. На данный момент она отвечала в среднем одним словом на каждое третье сообщение.
Это привело Велвет к ее нынешней ситуации. Из дома своей семьи на окраине пригорода она отправилась в Вейл, чтобы отдохнуть в парке и выполнить несколько оставшихся школьных заданий на свежем воздухе, а не сидеть дома и тратить впустую еще один день. Приняв первые капли дождя за знак того, что пора уходить, она начала долгий путь к автобусной остановке. Обычной автобусной остановке. Она ни за что не собиралась платить за дирижабли меньше, чем за поездку за пределы королевства. Но это означало, что гроза застала ее в полной силе, сделав ее джинсовые шорты и черную майку (которые она решила надеть вместо боевого снаряжения, возможно, неразумно) беззащитными перед ливнем.
Звук приближающейся сзади машины привлек ее внимание... Но не сразу.
SPLASH
- "ебаная блоха!"
Эти слова прозвучали из окна со стороны пассажира автомобиля, который подъехал как можно ближе к обочине, чтобы разбрызгать в нее одну из глубоких луж, образовавшихся на дороге. Велвет зашипела и вытерла дождевую воду с глаз, когда машина вылетела из-за угла, прежде чем она успела полностью осознать случившееся. Удручающе знакомый комок образовался в горле фавна, когда она переваривала случайный расизм, которому она только что подверглась, но потом он был решительно вытеснен, когда она оценила свою промокшую одежду и посмотрела на часы.
- "Похоже, я не успею на автобус", - пробормотала она про себя, понимая, что следующего автобуса ей придется ждать почти час. Приведя себя в порядок, она повернула за тот же угол, куда свернула машина, и увидела дальше по улице небольшую заправочную станцию. Она решила заехать туда и купить себе что-нибудь выпить в небольшом магазинчике рядом с ней, который, похоже, прилагался к большинству заправок Вейла.
Достигнув передней части автозаправочной станции, она увидела, что это не одна из крупных сетевых марок, которыми завалено Королевство. На большой вывеске потрескавшимися и облупившимися буквами было написано "Слейтс". Единственной машиной, которая пользовалась насосами, был маленький красный спортивный автомобиль с хромированными колесами, которые могли бы убедить зрителей, что владелец, скорее всего, несносный кретин.
Быстро миновав насосы, чтобы избежать запаха бензина, она вошла в магазин и обнаружила, что он тускло освещен, к чему ее глаза быстро привыкли, но, к счастью, сухой и теплый. Велвет даже не заметила, что начала дрожать, пока не оказалась на холоде. Она направилась к холодильнику в другом конце магазина, внезапно ощутив сухость в горле.
Ниже по проходу у кассы стояла пара молодых людей - вероятно, около двадцати лет - и ждала, пока их обслужат, с таким видом, словно отсутствие кассира было для них личным оскорблением. Она не обращала на них внимания, пока один из них не крикнул.
- "Эй, засранец! Сколько времени тебе нужно, чтобы прийти и сделать свою работу?"
Велвет обернулась, в ней нарастал ужас. Она знала этот голос. Это был тот осел, который выкрикивал оскорбления в ее адрес из окна машины. Оскорбитель был довольно высокого роста и выглядел как человек, который занимается спортом, но только для того, чтобы его видели. Обтягивающая майка, в которую он был одет, демонстрировала его большие руки, покрытые племенными татуировками. Руки, однако, компенсировались парой непропорционально худых ног, которые были видны из-за шорт длиной до колена. Другой, видимо, был водителем, он был немного выше своего друга, но не такой крупный, серые треники и черная толстовка скрывали его худощавое телосложение. Он сидел на прилавке, пока его друг препирался с сотрудником, который, предположительно, находился где-то в кладовой.
Велвет решила не устраивать сцену. Как охотница-стажер, она была более чем способна справиться с этой парой, но в этом и заключалась проблема. Нападение охотника или охотницы на мирного жителя было гораздо более серьезным преступлением, чем обычное нападение - это считалось почти предательством, когда те, кто поклялся защищать королевства от Гримм, причиняли вред тем, кого они защищали.
Громкий рот в майке начал снова.
- "Эй, если ты не выйдешь отсюда, мы..."
- "Если вы не хотите вернуться сюда и помочь, тогда заткнитесь на хрен!" - прорычал глубокий, гравийный голос из двери за стойкой, - "А если вы даже подумаете уйти, не заплатив, я сломаю вам носы!".
Пара мужчин была ошеломлена таким ответом, у них был вид людей, которых недостаточно часто ставят на место. Велвет не смогла подавить легкое хихиканье над их выражением лица, что заставило обоих посмотреть прямо на нее.
- "Что-то смешное?" - прошипел тот, что в майке.
- "Йоу, это та же блоха, которую мы облили минуту назад, посмотри, в каком она состоянии", - хихикнул тот, что в балахоне, злость в его голосе была очевидна.
При этом крупный мужчина начал идти по проходу в сторону Велвет.
- "Так что же, ты решила последовать за нами сюда и начать что-то? Так что ли? Или ты здесь только для того, чтобы воровать?"
Велвет вздрогнула, но заставила себя сохранять спокойствие, закатила глаза и молча обратила свое внимание на выбор предлагаемых напитков.
- "Не отворачивайся, как будто ты слишком хороша, чтобы говорить с нами".
Она слышала, как он приближается. Его друг отошел от стойки и шел за ним, но она упорно отказывалась повернуться к ним лицом.
- "Эй, я с тобой разговариваю, ты, кун..."
- "Эй, урод!"
раздался тот же гравийный голос, что и раньше, но теперь он был тише и был наполнен ядом и яростью без примесей. Все присутствующие повернулись, чтобы посмотреть на источник.
Пара расистов побледнела.
Выйдя из подсобки, отсутствующий кассир обошел прилавок: Он возвышался на шесть футов восемьдесят восемь, широкоплечий, с мускулами, четко очерченными даже сквозь униформу. Что еще важнее, он был громоздкой глыбой мышц фавна, с кожей цвета мокко, темными лохматыми волосами, компенсированными коротким носом и челюстью, похожими на рыло, и желтыми глазами, сверкающими во мраке магазина. Медведь-фавн.
- "Думаешь, ты просто зайдешь в мой магазин, наговоришь всякого дерьма и уйдешь? Нет, так дела не делаются", - прорычал он, его акцент только усиливал угрозу. Если верить Велвет, это был нижнее атлаский акцент.
- "Отвали, блохастый, иди за своим менеджером", - попытался возразить более крупный из потенциальных нападавших Велвет. Однако в его голосе не было той уверенности или агрессии, которая была несколько минут назад.
Крупный медведь-фавн издал звук, нечто среднее между вздохом и усмешкой, а затем произошло нечто странное. Он исчез.
Велвет, будучи стажером Охотницей, за последний год повидала достаточно, чтобы понять, что это скорее странно, чем невозможно.
Через долю секунды после исчезновения из другого конца магазина фавн появился вновь с тупым трещащим звуком, который бесконечно раздавался по всему магазину, и от его тела тянулись клубы густого черного дыма. Теперь он был в нескольких дюймах от своего жертвы, и его рука метнулась, чтобы схватить расиста в майке за шею и прижать его к стене.
- "На вывеске снаружи написано "У Слейта". Я мистер Слейт. А теперь я предлагаю вам двоим убираться отсюда, пока я не высадил вас обоих через лобовое стекло машины, которую купил вам папа".
Отпустив мужчину, новоявленный мистер Слейт нанес ему сильный удар правой в щеку, от которого мужчина пошатнулся. Через несколько мгновений он уже бежал к выходу. Его сообщник попытался последовать за ним, но был оттащен назад мистером Слейтом.
- "Что, как я сказал, произойдет, если вы попытаетесь уйти, не заплатив?"
спросил Слейт, его голос был низким и опасным.
Человек в капюшоне потянулся в карман и протянул бумажник.
- "Просто возьмите его, я не хочу проблем".
На это медведь-фавн ухмыльнулся.
- "Да, это так".
С этими словами он ударил его головой.
Велвет вздрогнула, услышав звук ломающегося носа человека, когда атака сбила его с ног.
- "а вы".
Велвет почувствовала, что у нее свело живот, когда мужчина повернулся к ней.
- "Разве вы не ходите в Бикон?"
Велвет потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем ее только что спросили.
- "Да, я возвращаюсь на второй год через пару недель".
- "Подумал, что ты выглядишь знакомо. Ты - одна из свежего мяса прошлого года. Я перехожу на третий курс".
Присмотревшись к тому, кого можно было назвать ее спасителем, Велвет поняла, что он действительно выглядит не намного старше ее самой, несмотря на гигантские размеры. Она решила проигнорировать насмешку про "свежее мясо".
- "Но подождите", - начала она, слегка смутившись.
- "Вы сказали им, что это ваш магазин?"
На это он рассмеялся.
- "Нет, мой старик - "мистер Слейт", я здесь, чтобы помочь за дополнительную плату за лето. Меня зовут Гангрел".
Он протянул руку, похожую на лапу, которую Велвет пожала.
- "Так почему я никогда не видела тебя в Биконе? Я имею в виду, что я не самый общительный человек в кампусе, но тебя не так уж трудно заметить?"
спросила Велвет.
Гангрел усмехнулся.
- "В прошлом году у меня было много заданий, которые нужно было выполнить. В первый год у меня был фестиваль Витал в Атласе. Я взял туда свою команду на турнир, поскольку не был дома с тех пор, как переехал".
Глаза Велвет слегка расширились при этом - команда первого курса, отправляющаяся на соревнования в другое королевство, была гораздо большим поводом для хвастовства, чем местная команда, так как академии обычно посылали только своих лучших, а принимающее королевство обычно использовало турнир раз в два года как шанс показать большинство своих команд новичков.
- "Круто! В какой ты команде? Как вы выступили?"
- "Во втором раунде нас выбила команда, взявшая серебро".
Велвет заметила, что его акцент изменил Os в слове "took" на U, а слово "out" он произнес как "aht".
- "И я в команде ГРАП, и поверьте мне, остальные члены моей команды так же счастливы от этого названия, как и я".
Это вызвало у Велвет искренний смех, прежде чем она кое-что поняла.
- "Эй, подожди, разве твоя команда не единственная на данный момент команда, состоящая из всех фавнов?"
- "Да, команда VOID была на последнем курсе, когда я учился на первом, так и не смог убедиться в правдивости рассказов о том, какие они жестокие. А ты в какой команде?"
- "Команда Кофе, так что не намного лучше в плане названий".
Велвет нахмурилась, не желая слишком много думать о своей команде.
- "Команда, в которой есть большой ублюдок?".
- "судишь по себе?"
Велвет фыркнула в ответ.
- "Да, если судить по мне, не так уж много людей, на которых я могу равняться. Готов поспорить, он нанесет некоторый ущерб Гримму".
- "Ятсухаши - это даже не тот, кого нужно остерегаться, это Коко", - ответила Велвет.
- "А где же остальная часть вашей команды? Странно видеть только часть команды, даже в перерывах".
На это Велвет опустила голову, ее кроличьи уши заметно поникли.
- "Лис уехал навестить семью в Вакуо, я не видела никого из команды во время каникул. Мы не очень... близки".
Велвет молча проклинала эмоции, прокравшиеся в ее голос.
- "Это не из-за...?"
Гангрел позволил вопросу повиснуть в воздухе, кивнув в сторону ее фавновских атрибутов.
- "Честно говоря, я даже не знаю", - прошептала Велвет, заставляя себя не обращать внимания на начинающие разгораться глаза.
- "Это позор, абсолютный позор, что у нас на пороге Гримм, а мы все еще сражаемся из-за этого дерьма. Я имею в виду, что мне приходилось иметь дело с этим, но никогда от моей собственной команды, слава Оуму".
- "Это печально", - согласилась Велвет.
- "У нас есть такие идиоты, как те двое, которых вы только что выгнали, практически создавшие себе рекламную кампанию Белого Клыка, а потом Клык делает что-то безумное, что только порождает еще больше человеческих фанатиков".
- "Самое печальное, - сказал Гангрел со вздохом, - это то, что "Белый клык" никогда не был нужен. Когда-то они были союзом. Наблюдать за тем, как они превращаются в то, чем они являются сейчас, было больно".
Это предложение было прервано звуком другой машины, подъезжающей к заправочной станции. Медвежий фавн улыбнулся.
- "В любом случае, прежде чем мы перейдем к нездоровым разговорам, мне нужно разобраться с клиентами".
Он сделал паузу, похоже, что-то обдумывая.
- "На самом деле, не могли бы вы оказать мне услугу?"
- "Смотря в чем дело, мне скоро нужно успеть на автобус", - ответила Велвет.
"Сегодня вечером я должен был отправиться на вечеринку в питомник. Там будет один из моей команды, но я должен встретиться и со старым другом, он только что пережил тяжелый разрыв".
- "Так ты собираешься передать его мне?"
спросила Велвет, слегка недоверчиво.
- "Не в каком-нибудь жутком смысле, просто чтобы он не пил в одиночку, если мой товарищ по команде втянет меня в какую-нибудь....выходку".
Гангрел ухмыльнулся на последнем слове.
- "Хорошо, запишите ваш номер в мой свиток. Но я не могу ничего обещать".
Велвет передала свиток своему новому знакомому.
- "Вы сказали, что вечеринка будет в Кенвуде?" - спросила она, вспомнив, что эта часть города имела репутацию изобилующей почти всеми видами преступлений, которые только можно себе представить.
- "Да, но это в старом промышленном районе. Не в главном жилом квартале".
- "Безопасно ли находиться в Кенвуде поздно вечером?"
спросила Велвет.
Озадаченная ухмылка Гангрела была ей ответом.
- "Во-первых, ты охотница, а во-вторых, питомники не так уж плохи, как их представляют - я живу там с тех пор, как приехал из Атласа".
Дверь открылась, когда покупатель снаружи вошел в магазин, прервав разговор. Гангрел вернулся к стойке, чтобы обслужить его, а Велвет проверила время. К ее удивлению, время оказалось позже, чем она ожидала.
- "Гангрел, мне пора домой, но, возможно, мы увидимся позже".
- "Секунду", - сказал Гангрел.
Велвет сделала паузу, чтобы в нее бросили куртку.
- "Ты опять промокнешь насквозь без куртки. Эта моя, просто принеси ее на вечеринку сегодня вечером".
Улыбнувшись в знак благодарности и помахав рукой, Велвет вышла из магазина и направилась к своему первоначальному месту назначения. Она открыла бутылку с напитком и тут поняла, что вообще-то не заплатила за него.
Похоже, мне придется немного походить на эту вечеринку, чтобы отплатить ему, подумала она про себя. Этот громоздкий медведь-фавн был не в ее вкусе, но он определенно был тем, с кем она могла бы подружиться. Любая возможность разбавить однообразие, в которое превратилось ее лето, была желанной переменой.
Похоже, несмотря ни на что, сегодняшний день не прошел впустую, радостно подумала она про себя.
Примечания автора:
Примечание: С февраля 2017 года эта история вычитывается по главам маффином ВВС, поэтому резкое увеличение количества опечаток от одной главы к другой означает, что глава еще не вычитана.
Это мой первый фанфик по RWBY, вызванный повторным просмотром томов 1-3 и осознанием того, что вне боя Вельвет Скарлатина никогда не появляется со своей командой. В сочетании с ее обращением с людьми, я задалась вопросом, что на самом деле удерживает ее от вступления в Белый Клык. Она обладает всеми необходимыми навыками, чтобы добиться там успеха.
Затем я понял, что Адам Таурус - не просто фавн, которого вы видите случайно прогуливающимся по улице, поэтому мне нужен был кто-то, кто бы их познакомил. Отсюда родилась моя OC-команда GRAP (Виноград), а также начальная искра для остального сюжета.
О Гангреле Слейте: Да, он OC. Нет, он не селф-инсерт. Я активно стараюсь не допускать, чтобы мои персонажи уклонялись в сторону Мэри-Сьюдом. На моем Tumblr есть пост с более подробной информацией о членах Team GRAP
Акцент Гангрела, описанный как "нижнеатласский", был основан на йоркширском акценте, Йоркшир - это часть Великобритании, откуда я родом: рабочий класс, раньше было много шахт, теперь много фабрик и складов - казалось, что фавну с Атласа подходит такой акцент, учитывая, что компания "Прах Шни " базируется в Атласе и использует дешевую рабочую силу фавнов.
Глава 2: 02: Время вечеринки
Музыка звучала в ушах Велвет, когда она лежала, раскинувшись на кровати, свежая после столь необходимого душа и одетая лишь в халат. Ей было все равно, во что она сейчас одета, ведь дом был пуст. Ее родители работали допоздна, и, придя домой, она обнаружила записки от обоих братьев и сестер, в которых они сообщали ей, что этой ночью остаются у друзей. Записки от братьев и сестер были для нее большим источником утешения. Несмотря на то, что она была единственной семьей фавнов в этом районе Вейла, где проживал средний класс, ее тринадцатилетний брат Флакс и десятилетняя сестра Поли были настолько популярны в своих школах, что редко оставались дома на каникулах. Впрочем, то же самое нельзя было сказать о ней самой.
Ее мысли были прерваны жужжанием свитка. Приостановив песню, которую она слушала, она перевернулась, чтобы достать свиток, и увидела, что сообщение было от Коко. Велвет написала ей вскоре после возвращения домой, чтобы узнать, не захочет ли модница прийти на вечеринку. Несмотря на предыдущие заверения Гангрела, она все еще сомневалась, что отправится в эту часть города одна. Однако Коко, как явствовало из сообщения, ничем не поможет.
"Извини, сегодня не могу, родители заставили меня работать в ресторане. Хотя на 100% уверена, что тебе стоит надеть второй наряд", - ответила ее подруга по команде.
Ах, да. В памяти Велвет всплыли смутные подробности о Коко из школьного года: Ее лидер несколько раз вскользь упоминала, что ее семья владеет одним из самых дорогих ресторанов в Вейле. Это заставило ее почувствовать себя немного виноватой за свои прежние мысли о подруге по команде, ведь вряд ли справедливо жаловаться на то, что они никогда не проводили время вместе, если у нее была работа. Коко должна была как-то зарабатывать Лиен, вероятно. Количество боеприпасов, которое потребляло ее чудовищное оружие, не могло быть дешевым. Велвет напечатала свой ответ:
"Ресторан настолько стильный, что в нем охотницы моют посуду. Если бы я могла позволить себе попасть туда, я бы зашла просто посмотреть. Спасибо за совет, однако. Увидимся в Биконе, если ты будешь работать все лето". Через несколько минут она получила ответ.
"Очень смешно, но никто с камерой никогда не увидит меня в сетке для волос. И да, похоже, мы больше не встретимся, пока не вернемся в Бикон. Проклятая работа отнимает все мое время. Я постараюсь встретиться с тобой у дирижаблей в Биконе".
Рассмеявшись при мысли о том, что Коко, самая модная из всех, кого она знала, одета в сетку для волос и испачканный фартук, Велвет снова посмотрела на свой гардероб. Два возможных наряда, которые она выбрала для сегодняшнего вечера, висели на дверцах, и она согласилась с выбором Коко. Второй наряд был лучше.
Проверив время, она увидела, что у нее есть еще несколько часов, чтобы подготовиться и быть в месте проведения мероприятия в разумное время. Возможно, Велвет и не была такой светской бабочкой, как ее младшие братья и сестры, но у нее хватало ума не быть фавном, который приходит на вечеринку почти сразу после того, как открываются двери. Она на мгновение задумалась, стоит ли ей идти и готовить что-нибудь поесть. В конце концов, она просто заказала пиццу через свой свиток. Вечеринки на голодный желудок никогда не были хорошей идеей. Запустив песню, которую она слушала, она позволила себе погрузиться в ритм. У нее было немного времени, и она собиралась немного расслабиться. В конце концов, кролики любили вегетарианство.
Гангрел больше чувствовал, чем слышал, как басы бьют в его груди. Это ему нравилось.
Отвернувшись от бара, он направился к отгороженному диванами месту, которое только в шутку можно было назвать "VIP-секцией". Янтарные глаза обшаривали помещение, ища кого-нибудь знакомого. Это место, в котором он сейчас находился, нельзя было назвать ночным клубом. Это был не более чем небольшой заброшенный склад, приспособленный для проведения вечеринок. Проходы стеллажей были убраны, чтобы сделать танцпол, был установлен бар, кабинка диджея была установлена на антресольном этаже, а также то, что когда-то было офисом администратора. Несмотря на стойкий запах пыли в воздухе и случайные сквозняки, вызванные тем, что двери погрузочной площадки оставались открытыми в качестве эвакуационного выхода на случай, если местные правоохранительные органы решат устроить облаву, этот склад в Питомнике по-прежнему считался местными жителями лучшей вечеринкой в городе.
- "Я думал, ты заблудился", - поприветствовал его Гангрел, когда он сел, передал бутылку пива собеседнику и сделал глоток собственного напитка, который был явно крепче, чем пиво, которое он только что передал.
- "Мне просто нужно было на минуту отвлечься от того бреда, который ты несешь", - ответил Гангрел, заслужив ухмылку своего друга.
- "Справедливо", - был единственный ответ.
Компаньоном Гангрела был его товарищ по команде в Биконе, Перду Каллоу. Перду был рептилоидным фавном, невыразительного роста - пять футов в высоту, со стройным телосложением, которое не соответствовало количеству мышц, полностью лысым, с нездоровой бледной и чешуйчатой кожей, имевшей заметный зеленый оттенок. Небольшие чешуйчатые гребни, идущие вдоль челюсти, как колючая борода, придавали ему черты рептилии, такие же выступы заменяли и брови, обрамляя бледно-желтые глаза, которые казались слишком большими для его черепа. Это нечеловеческое лицо было предметом многочисленных шуток, но оно было удивительно выразительным: чаще всего он широко улыбался, демонстрируя ряды острых, похожих на иглы зубов.
- "Нет, ну а если серьезно", - начал Перду, возобновляя разговор, который Гангрел оставил всего минуту назад. Его голос был немного более высоким, чем ему было удобно, и хрипловатым. В результате он постоянно звучал так, словно подавлял смех.
- "Со всеми этими технологиями, которые у них есть, это действительно..."
- "Сквиш, позволь мне тебя остановить".
Гангрел оборвал его, назвав Перду по прозвищу, которое тот носил почти столько же времени, сколько пара знала друг друга.
- "Послушайте фавна, который действительно жил в Атласе. Они не разрабатывают роботов-суперсолдат с аурой. На кой хрен они им вообще нужны?".
Одним из минусов дружбы с Перду было то, что он был совершенно одержим теориями заговора. Гангрел сделал еще один глоток бренди, наслаждаясь тем, как оно обжигает, пока Перду наклонялся вперед, его лицо было серьезным, пока он обдумывал свой ответ.
- "Суперпрочные секс-роботы".
Гангрел расплескал свой напиток повсюду, одновременно подавившись и завывая от смеха. Зная Перду так долго, он должен был предвидеть подобный комментарий, но его друг не переставал удивлять его количеством разврата и безвкусных шуток, которые он мог изрыгать.
- "Я бы спросила, не вовремя ли это, но мне хотелось бы знать, в какой разговор я только что вошла".
Гангрел повернулся на новый голос, чтобы посмотреть, кто приглашает в "VIP" зону. Это была Велвет, одетая в черную юбку, которая остановилась чуть выше колен, с разрезом по бедрам, обнажая значительную часть ее тонизированных ног, малиновый топ без бретелек, который очень хорошо обтягивал ее фигуру, и черную кожаную куртку, которая остановилась чуть выше талии. Она была почти без макияжа, но ее темные тени для век привлекали внимание к цвету какао ее глаз. Одним словом, она выглядела сногсшибательно.
- "Не думаю, что для тебя когда-нибудь наступит неподходящее время, чтобы представиться", - ответил Перду, по его лицу расползлась нелепая ухмылка.
Гангрел наморщил лоб на клишированный ответ Перду и прервался, чтобы убедиться, что его друг не выставит себя полным идиотом.
- "Привет, Вельвет, рад видеть, что ты смогла прийти. Это социальный ноль - Перду, товарищ по команде, которого я обещал взять с собой".
Не обращая внимания на подколку Гангрела, Перду снова заговорил уверенно.
- "Зови меня Сквиш, все так делают".
- "Сквиш, это Велвет, она учится на курс младше с нами в Биконе", - объяснил Гангрел.
Фавн-кролик протянула руку, которую Перду слегка пожал. Гангрел наполовину ожидал, что он поцелует тыльную сторону ее руки и скажет какую-нибудь пошлую фразу, и вздохнул с облегчением, когда этого не произошло. Перду был его другом с тех пор, как семь лет назад переехал в Вейл с Атласа, но, по мнению фавна, он все еще был несчастным случаем, который мог произойти в любой момент.
- "Итак."
Велвет улыбнулась двум своим новым собутыльникам.
- "Расскажи мне о суперпрочных секс-роботах, которых строит Атлас".
Гангрел и Перду разразились смехом, хотя медведь-фавн внутренне застонал. Она подбадривает его. Это будет одна из тех ночей.
Адам Таурус был бы одним из самых страшных фавнов на Ремнанте, если бы не тот факт, что у властей не было имени, чтобы назвать лицо в маске, которое они регулярно видели на записях камер видеонаблюдения, сделанных на местах нападений Белого Клыка. Те, кто следовал за ним, видели в нем того, за кем можно сплотиться и идти к победе и истинному равенству, в котором было отказано фавнам. Власти видели в нем бич цивилизации, который появлялся почти в любом месте четырех королевств без предупреждения, сея преступность и гражданские беспорядки. Его истинные враги, такие как компания "Прах Шни", видели в нем чудовище, которое хуже тех низких стандартов, которые они предъявляли к своему народу в целом, и для них он был монстром, который мог напасть в любой момент, разрушить их предприятия и забрать с собой части своих жертв в качестве жутких трофеев. Сегодня, однако, Адам Таурус не был никем из них. Сегодня ему было скучно.
Он покинул свою главную оперативную базу, его отвращение к людям, которых его новый "деловой партнер" - этот эвфемизм оставлял неприятный привкус во рту, когда применялся к ней, - разбрасывал вокруг, давая все необходимые стимулы, чтобы найти что-то еще, чтобы занять его время. Тот же "деловой партнер", однако, "проинформировал" его (еще один эвфемизм), что пока что большинство мелких налетов на магазины Праха будут совершать ее собственные оперативники. Поскольку мелкие магазины были единственными, на которые можно было совершать налеты по первому требованию, это закрывало еще один путь к приятным возможностям. Адреналиновый всплеск от внезапно возникающего хаоса - это то, чем он мог увлечься, но без своего бывшего напарника это было бы менее приятно.
Нет, мы НЕ будем снова идти по этому пути, с горечью подумал Адам. Прошло несколько месяцев с тех пор, как его бывший партнер и первая любовь бросила его в вагоне поезда посреди операции. Это было больнее, чем он готов был признать, но он постепенно смирился с тем, что остался один. Однако сейчас его беспокоил тот факт, что он был один и ему было скучно. В данный момент он находился в одном из офисов в полуразрушенном складе, который некоторые из его более деловых подчиненных превратили в ночной клуб в фавнской части города. Он признавал, что это была хорошая идея - дать фавнам место, куда они могли бы пойти и развлечься, не думая о дискриминации. В районе было недоказанным, но довольно открытым секретом, что Белый Клык управлял этим ночным клубом. По сути, он привлек новых рекрутов в их ряды, дав Клыкам более доступное публичное лицо в дополнение к боевым маскам, которые они надевали, когда имели дело с людьми. Кроме того, это было очень прибыльное предприятие. Адам мог понять, почему парни вроде Джуниора так оберегали свои маленькие нырялки. Это были практически реки денег.
Адам встал и нашел свой пиджак, прежде чем покинуть офис. Он приехал сюда, чтобы "присмотреть за обстановкой", прибыв вскоре после того, как двери открылись на ночь, и убедившись, что все работает гладко, удалился в офис, не увидев ничего, что требовало бы его внимания. Но сейчас ему захотелось спуститься вниз и немного развлечься.
Он спустился на танцпол, остановленный только диджеем, который дружески помахал ему кулаком, и случайными пьяными, и пробился сквозь толпу, направляясь к открытым дверям погрузочной площадки. Ему нужно было покурить, а потом он собирался найти себе занятие, пока не захотел сойти с ума еще больше, чем многие уже подозревали.
Велвет получала огромное удовольствие. За последний час или около того она смеялась больше, чем за последние несколько недель, шутки между ней и двумя ее новыми друзьями текли естественно, Гангрел был язвительным и суховатым фавном, уравновешивающим словесный водоворот непочтительности, грязи и юмора висельника, которым был Перду "Сквиш" Кэллоу, и они вдвоем могли бы стать комедийным дуэтом.
- "Я должна спросить", - сумела вымолвить она, когда ее последняя истерика по поводу этой пары утихла.
- "Где все остальные? Ты сказал, что сегодня вечером вы встречаетесь с еще одним другом, и я уверена, что ты сам говорил, что это странно, когда ты видишь где-то только часть команды охотников".
Гангрел хихикнул.
- "Вторая половина команды ГРАП сегодня занята своими делами. Для них это точно не вечер свиданий".
Затем он бросил на нее пристальный взгляд, который сказал ей все, что ей нужно было знать.
- "Зачем им скрывать тот факт, что они встречаются?"
спросила Велвет.
- "Представляешь, каково будет жить в одной комнате со Сквишем, если он узнает подробности твоей личной жизни?"
Гангрел заметно вздрогнул при этой мысли.
- "Послушайте, - вступил рептилоидный фавн, - у меня нет проблем с тем, чтобы они монтировали друг друга на любой доступной поверхности, если это то, чего они хотят..."
- "SQUISH!"
Гангрел завыл, а Велвет отчаянно пыталась подавить хихиканье.
- "- Но я все еще думаю, что кошачий фавн и собачий фавн трахаются - это как-то странно".
Это снова привело Велвет в полную истерику. Ее ограниченный опыт употребления алкоголя подсказывал ей, что она еще не пьяна, но она была навеселе и уже приближалась к этому.
- "Мне действительно не нужно представлять, чем занимаются Ровер и Мисси, когда нас нет рядом, учитывая, что мы вернемся в общежитие через пару недель, так что постарайтесь держаться подальше от тем, от которых нам захочется выпить отбеливателя?"
Гангрелу удалось прохрипеть сквозь собственный смех.
- "Отбеливатель - это шаг вниз по сравнению с тем, что ты пьешь, серьезно, как ты еще не умер?"
ответил Сквиш, недоверчиво глядя на последний напиток, который Гангрел отхлебывал.
- "Итак, Вельвет".
Гангрел повернулся к фавну-кролику, решив проигнорировать замечание друга о его привычке пить. это была старая проблема.
- "Мне интересно, какое у тебя оружие, единственные люди в твоей команде, чье снаряжение я видел, используют клинки. Тебе нужна какая-то артиллерия, но я почему-то не вижу у тебя ракетной установки".
Велвет улыбнулась на это.
- "У нас есть немного артиллерии, но это не моя работа. Я немного более универсальна".
- "Значит, что-то с мех-сменой?"
спросил Сквиш, искренне любопытствуя. Помимо того, что он обладал безумным чувством юмора и был заядлым теоретиком заговоров, он также был экспертом по оружию в своей команде.
- "Потому что мне трудно представить, что ты действительно собираешься напасть на кого-то с оружием ближнего боя... ты выглядишь слишком невинно".
Велвет усмехнулась. Невинная, не так ли?
- "Это сюрприз, я просто скажу тебе, что ты, вероятно, никогда не видел оружия, которое делает то, что может мое. Единственное, что я тебе скажу, это его название. Leporidae Rampant."
Рептилоидный фавн склонил голову набок, обрабатывая информацию, а затем его лицо расплылось в злобной ухмылке, прежде чем он разразился смехом.
- "О мой проклятый Оум, это бесценно! Она назвала свое оружие "Бешеный кролик"".
Гангрел, что становится темой этого вечера, подавился своим напитком от смеха.
Велвет рассмеялась.
- "Эй, девушка должна веселиться".
Это замечание только развеселило Сквишса.
- "Ладно, Ганг, в какой канаве ты ее нашел, и почему мы там не живем?" - спросил он.
Однако медвежий фавн не ответил, так как его что-то отвлекло, его глаза следили за фигурой, движущейся сквозь толпу. На его лице появилась небольшая ухмылка.
- "Я вернусь через минуту", - сказал он Велвет и Сквишу, вставая со стула.
- "Думаю, сегодняшний вечер только что стал намного веселее".
Адам стоял на прохладном воздухе возле склада, музыка все еще звучала в его ушах, когда он доставал зажигалку из кармана куртки.
- "привет тьме, мой старый друг".
Он обернулся на глубокий, гравийный голос с акцентом, который искажал гласные, и был встречен смехотворно большим медведем-фавном, ухмыляющимся ему, когда он подошел.
Обычно стоическое выражение лица Адама сменилось одной из его редких искренних улыбок.
- "Ганг, как ты здесь? Я слышал, они все еще соскребают вас с пола стадиона в Атласе".
Более крупный мужчина захихикал, когда они обнялись.
- "Значит, ты все еще придурок. Полагаю, это хороший знак. Как поживаешь?"
спросил Гангрел.
- "Не так уж плохо, бизнес здесь процветает. Некоторые другие дела на некоторое время отошли на второй план..."
Гангрел оборвал его.
- "в задницу работу, Адам, я спросил, как у тебя дела. Я слышал о тебе и теневой кошке".
Фавн-бык заметно поморщился от слов Гангрела.
- "Да... я справляюсь, хотя это была тяжелая пара месяцев, если честно".
- "Могу себе представить".
Гангрел вздохнул.
- "И я знаю, что бываю здесь не так часто, но ради Оума, знай, что ты можешь позвонить мне в любое время. Не сиди в своем кабинете и не копошись - это не поможет".
- "Как и не упиваться своими проблемами".
Слова Адама прозвучали с чуть большей силой, чем ему хотелось бы.
- "Не начинай, у меня там Сквиш, который смотрит на мой стакан смертельным взглядом", - ответил Гангрел.
- "Этот гребаный идиот здесь? Ганг, если он продает..."
- "Нет, я специально попросил его не брать с собой ничего".
Адам немного расслабился.
- "Так как ты узнал, что я здесь?"
Гангрел ухмыльнулся.
- "То, что я не так активен, как раньше, не значит, что люди мне ничего не рассказывают. Слышал от персонала бара, что ты был здесь в последние пару выходных и дышал им в затылок. На этой неделе я не работаю по ночам, так что я подумал, что смогу тебя догнать".
Адам кивнул.
- "Заправочная станция. Как поживает твой старик?" - спросил он, сознавая, что чем дольше он разговаривал со своим старым другом, тем больше его старый акцент и диалект возвращались в его речь.
- "Как всегда, крепкий, как старые ботинки... но вот вопрос".
Гангрел кивнул на сигарету, которую Адам докурил и затушил.