ЧАСТЬ 4
  Гладко стелется дорога
  в царский терем на холме.
  Помощи спросив у Бога, 
  бабка счет ведет в уме.
  И из кошеля большого
  тыщу в правый свой карман
  накидала. Держит слово
  перед пленным басурман.
  А четыре остальные
  в левом вместе с кошельком
  юбка волнами льняными 
  скрыла в складках без шелков.
  Вот и терем царский. Челядь
  суетится во дворе.
  А в саду скрипят качели
  о вечерней-то поре.
  На качелях дочь царева.
  И велит себя катать.
  Бабка слышит только слово,
  а лица-то не видать!
  А и пусть! Для нашей знати
  красота и не важна!
  А для нашего теляти
  только эта и нужна.
  В общем, только звали в терем
  бабку с царского двора -
  враз подумала: теперь мне
  сватать, кажется, пора.
  Поклонилась в ноги чинно:
  -Как посланка говорю!
  У меня есть две причины 
  для подарочка царю.
  Первая, конечно, это 
  уважение к царю.
  Тут я, батюшка, не сетуй
  только тыщу подарю.
  И причины нет важнее,
  чем вторая-то из них.
  Можете считать, что с нею
  к вам прислал меня жених.
  И в подарочек три тыщи,
  к золотому золотой!
  Лучше дара и не сыщешь
  для царевны молодой!
  Угощений, украшений
  столько можно накупить!
  Ждет жених от вас решений.
  Сладим - так тому и быть!
  А не сладим - так не сладим!
  Мне в другую сторону"
  надо будет ехать сватьей,
  чтоб сыскать ему жену.
  Царь сказал: 
             -Да ты как сваха,
  бабка, может не плоха,
  только как решать нам с маху 
  и не видя жениха?
  Может он худого рода
  и не очень молодой?
  Может заячьей породы?
  Может норовом крутой?
  -Что ты батюшка! Теленок!...

  Вдруг раздался тихий звон.
  Царь промолвил удивленно:
  -Что за звон? Откуда он?
  Это что за побрякушки
  у тебя в поле звенят?
  -Это, батюшка, ракушки.
  Те, что правду говорят. 
  Могут всё они поведать,
  стоит только приказать,
  на вопросы дать ответы 
  или дали показать.
  Очень честно все покажут -
  пурламутровые ведь!
  Про неверность или кражу.
  Если правильно глядеть.
  И за этими речами 
  из кармана тот же час 
  перед царскими очами -
  что? Ракушка! Будто глаз
  из неведомых доселе
  перламутровых глубин.
  Царь глядит - и в самом деле!
  Столь затейливых картин
  он еще не видел прежде!
  Свет какой-то изнутри!
  Царь потер руками вежды,
  веки то есть, раза три,
  и сказал: 
          -А что! Про перлы 
  я слыхал, про жемчуга.
  Да ракушечных нам вер ли
  опасаться, как врага!
  Перлы - девкам вон на бусы, 
  а ракушки без цены
  на благие наши вкусы
  нам и вовсе не нужны.
  Бликов розово-зеркальных
  в них и правда пруд пруди...
  Бабка молвила печально:
  -Ты внимательней гляди.
  Где недавно ближе к ночи
  по тропиночке ходил?
  Сладкой речью между прочим
  за собой кого водил?
  Царь вгляделся - правда! С дочкой
  басурманского посла
  он гуляет против ночки!
  Тут его тоска взяла -
  это если вдруг царица 
  да увидит - быть беде!
  И от той беды укрыться
  в теремах уже нигде.
  Вон как зыркает сердито
  через бабкино плечо!
  Думал ведь все шито-крыто,
  а попался на крючок.
  Ну как матушка узнает,
  что в тот вечер говорил -
  думал царь, припоминая -
  те же перлы и дарил
  басурманской деве юной  
  за прекрасные глаза.
  Знать, затмила взгляд разумный
  басурманская краса!
  Ну, ракушка, так ракушка!
  Бабка тоже хороша!
  Будто камнем по макушке,
  басурманская душа!
  Видано ли дело, чтобы
  тайны царские казать!
  Тут глядеть мне надо в оба!
  Щелкнул дворне:
                 - Описать!
  Остальные, те в кармане,
  тоже тайнами полны?
  Ну-ка, бабка, отвечай мне!
  -Что ты, батюшка! Нужны
  силы тайные, чтоб видеть
  в тех ракушках тайный вид.
  А иначе что же выйдет?
  Эдак, всякий подглядит
  да послушает ракушку,
  все разведает! Ну нет!
  Тут, скажу тебе на ушко,
  есть еще один секрет.
  Те ракушки, в дно которых 
  ты еще не поглядел,
  не расскажут разговоров,
  скрыть которые хотел.
  Но зато над любопытным 
  заберут такую власть!
  Ежели кому не стыдно 
  так чужие тайны красть
  немотою будет связан
  на три года и три дня,
  и лечить ее обязан 
  будет только у меня.
  А в ракушке персональной
  все увидишь, как хотел.
  От веселых до печальных,
  от плохих до славных дел.
  Что пойдет тебе на благо,
  чем благая цель плоха,
  как последнего бродягу 
  не принять за жениха
  для единственной, для дочки.
  Принц ведь принцу тоже рознь!

  -Раскудрит твои цветочки!
  Ты мне это, бабка, брось! -
  царь сказал, - ты для начала,
  коль на речи так лиха,
  мне б сейчас и показала
  все богатства жениха,
  за которого сосватать
  норовишь царевну ты!
  Вдруг хоромы тесноваты!
  Вдруг родители просты
  у него!  Каким макаром 
  распознать из наших мест,
  что полней его амбары,
  чем боярские окрест?
  Отвечай-ка нам с царицей,
  как ответы нам найти,
  если ж нет - как говорится,
  нам с тобой не по пути.
  Бабка, речи те дослушав,
  говорит царю: 
              - Смотри!
  Ты ракушечку получше
  полотенечком протри,
  и как только солнца лучик
  в дно ракушки упадет
  все увидишь, мой голубчик,
  что и где произойдет
  в закоулках Златограда.
  Убедиться сможешь сам
  сразу.  Только-то и надо -
  верить собственным глазам.
  Явятся и издалёка
  без обманного греха
  государевому оку
  все богатства жениха.
  Видишь терем славный?
                     - Вижу!
  Царь дивится: 
                  -Вот те на!
  А и впрямь, как-будто ближе
  незнакомая страна!
  Вижу, рожью колосится
  поле, сколько видит глаз.
  Вижу спелую пшеницу
  по амбарам про запас.
  Ширь степную вижу ясно
  с табунами лошадей.
  И стада коров - прекрасно, 
  и трудящихся людей
  вижу. Ах, гляди, царица,
  всех богатств не перечесть!
  У которого из принцев
  все богатства эти есть?!
  А царица: 
                -Посмотри-ка,
  драгоценности, меха
  есть ли форменно для шика
  в сундуках у жениха?
  Из златых ли кубков будет
  мед-медок царевна пить?
  Ведь она к иной посуде 
  не привыкла. Угодить
  нашей дочери легко ли!
  Да, строптива! Но умна!
  Ведь не только рожью в поле
  славна всякая страна!
  Царь прикрикнул:
                - Тихо, баба!
  Вам всё роскошь подавай!
  Что бы вам всем елось, кабы
  не трудящий каравай!
  Всё б безделки! Эту малость
  вот сама здесь и узри,
  чтоб о большем понималось!
  Иль боишься до зари
  онеметь от бабьих этих
  заговоров на крови?
  Бабка там за все в ответе...
  Да! А как насчет любви?!
  Вдруг царевне люб не будет 
  этот сказочный богач!
  Ведь царевны - тоже люди!
  Не за маковый калач
  с сундуками и коврами
  девку замуж отдавать!
  - Это, батюшка, вы сами! -
  бабка молвит, - 
                Миновать
  разговора с вашей дочкой
  не удастся вам! А мне...
  Мне б домой попасть до ночки
  надо. Страшно при луне
  ковылять по чисту полю
  да по лесу без коня.
  А вот завтра, в восемь что ли,
  ждите, батюшка, меня
  под ворота Златограда.
  Я приду и заберу
  или кошель полный злата
  иль царевну поутру.
  Поклонилась бабка чинно
  и царице и царю:
  -Вот и будут ей смотрины,
  право слово говорю,
  ежли завтра утром рано
  я царевнушку-красу
  в сапожочках из сафьяна
  к жениху и повезу.
  А за сим, честные люди,
  мне откланяться пора.
  Чай, уже не на верблюде
  ехать с царского двора,
  а пешком по чисту полю
  верст осьмнадцать, да потом
  лесом две... Что делать, коли
  далеко стоит мой дом!
  И ушла. А царь с царицей
  долго в толк не могут взять -
  то ли это им всё снится,
  то ль и вправду знатный зять
  сватает царевну-дочку!
  И раз-эдак и рас-так
  судят половину ночки.
  Три ведь тыщи - не пустяк!
  Отдавать назад негоже!
  И царевна-то одна!
  Тут подумать надо тоже.
  Тут смекалка им нужна.
  И судили, и рядили,
  И решили, наконец -
  или деньги в руки, или
  не царевну под венец.
  Ведь никто ж ее не видел 
  из старухиной родни:
  ни проситель, ни грабитель - 
  сенны девушки одни.
  -А взамен царевны нашей,
  по нужде, а не со зла,
  бабке дочку мы покажем 
  басурманского посла,-
  так царица порешила.
  Царь супротив не посмел
  слова молвить. В торбе шило
  утаить и так сумел 
  еле-еле! Эти бусы
  чуть его не подвели.
  Дочь посла и впрямь обуза!
  Царь сказал:
             - Ну что ж, вели
  оседлать коня гнедого,
  чтобы к Южным воротам
  дочь посла свезти. И с Богом!
  Утро глянется, а там
  бабка явится, как сватья...
  Только больно уж черна
  дочь посла в восточном платье
  из заморского сукна!
  -Эка, что тебя тревожит! 
  А чему же проще быть -
  басурманкинскую рожу
  обелить и подрябить!
  Подрумяним - и пожалуй
  за царевной женишок!
  И люби ее, и жалуй,
  и на наш с царем грешок
  не серчай. Да только бабке 
  нам ли верить, посуди?!
  Робок? Гм. Да мы ведь тряпке
  дочку и не отдадим.
  Если сам не объявился,
  то и к бабке не ходи -
  есть изъян! А кто б женился,
  посылая впереди
  самого себя не пажа,
  не герольдов, не послов,
  не письмо с гонцом и даже,
  не связав и пары слов
  о своей особе бабке!
  Мы-то тоже хороши!
  Тыщи три - и кверху лапки!
  Да! Три тыщи - не гроши!
  Но чтоб эдак, без герольдов -
  ни за что и никогда!
  Будь хоть три алтына сольдо
  курс валюты навсегда!
  Вот на том и порешила
  наша царская чета.
  Звезды в небе раскрошила
  ночка. Прямо лепота
  обозначилась над градом.
  Скрип качелей поутих
  в сумерках большого сада.
  Город стих. И терем стих.
  Тихо стало на конюшнях,
  в царских горницах... Везде.
  А того и было нужно
  немигающей звезде
  той, что поровну светила:
  и лачугам, и домам
  побогаче. С равной силой,
  как и царским теремам.

http://www.stihi.ru/2013/08/13/6555