Бруклин. Нью-Йорк

Госпиталь Милосердия

Понедельник, 14 августа, 17:09

Госпиталь Милосердия, в Бруклине, был четвёртой больницей, которую посетила Дерил Хауген за сегодняшний день. Она сразу представилась направленной от ценра US-CERT, и попросила проводить её к местному ИТ-специалисту.

- Сколько уже? - спросила она, как только зашла в его кабинет.

Вили Уинфилд, лысеющий мужчина тридцати пяти лет, с очками из толстых стёкол, без комментариев догадался про кого идёт речь.

- Пока только четыре. Все пациенты с автоматизированной дозировкой лекарств переведены на ручную подачу. Уже приспособились работать без участия компьютеров.

- Вы выяснили, что случилось?

- Наше медицинское программное обеспечение взломано. - Тон Уинфилда был спокойный, но видно было, что он сильно переживает по поводу случившегося. - Пациенты получили дозы лекарства не соразмерно с установленными. Это для нас как стихийное бедствие. Готовимся быть заваленными судебными исками от родственников пострадавших. Мои люди сейчас пытаются понять, что случилось, и что и как можно исправить, но мы были бы признательны за любую помощь в этом вопросе.

- Собственно для этого я и здесь. - Дерил видела, что дела с компьютерным заражением приобретают трагический характер, и ещё раз похвалила себя за то, что выбрала для себя необходимым находиться непосредственно в точках проблем. Только так можно было как-то положительно повлиять на ситуацию и понять её масштабы и последствия.

Они прошли по множеству коридоров, выполнив множество поворотов. Вроде бы, больницы должны быть построены согласно науке, логике и геометрии, но тут, казалось, что про эти вещи проектировщики просто забыли. Уинфилд провел её прямо, потом направо, затем снова прямо, потом три раза налево. Причем углы поворотов были, в общем-то, прямыми. После ещё нескольких поворотов ориентация в пространстве была потеряна полностью.

Наконец Уинфилд сказал 'Пришли', и они оказались перед дверью с надписью 'Отделение интенсивной терапии'. За дверью, первое, что бросилось в глаза, была лежащая на автоматизированной кровати маленькая девочка, вся опутанная проводами медицинских приборов. Девочке было на вид всего лет восемь. Над ней в напряженной позе склонилась молодая медсестра, непрерывно делая что-то с регуляторами приборов из которых непрерывно звучал зуммер тревоги. Дерил была, какой угодно, но только не сентиментальной. Но когда она смотрела на беспомощное, неподвижное тело девочки, место в душе, занятое инженером-программистом, было готово сдаться под естественными женскими чувствами. Чувствами, которые не могут молчать, глядя на детей, тем более на беспомощных, еле живых детей. Она взяла себя в руки.

- Что случилось?

- Она находилась на смешанном лечении, и её сердце остановилось. Мы не знаем, как долго это происходило, потому что её монитор тоже выключился. Ничем не могли помочь... У медсестры на глазах появились слёзы. Дерил заметила, что за стеклянным окном, в коридоре стояли, обнявшись, мужчина с женщиной, и с тревогой смотрели внутрь кабинета. - ...Её родители. Очень хорошие люди.

-Что же будет дальше?

- Мы надеемся, что ей станет лучше, и мы сможем выключить принудительную вентиляцию лёгких. - Уинфилд мягко взял Дерил за локоть и вывел из палаты. - Доктор считает, что мозг не сильно повреждён. Она молодая и сильная, он надеется, что она поправится, хотя шансы и невелики. Я хотел, что бы вы увидели, как случилось, что у нас появились жертвы.

Деил кивнула.

-Да, я вижу. Я бы хотела поработать с вашими компьютерами и пообщаться с техническими специалистами.

Она заставила себя снова стать спокойной. Чтобы хоть попытаться помочь этим людям и предотвратить дальнейшую катастрофу, ей понадобится трезвый ум и ясная голова.

- Конечно, - ответил Уинфилд.

Пока они шли обратно по хитросплетению коридоров, он задал всего один вопрос.

- Как вы думаете, что хотели те, кто устроил это?

- Не могу себе даже представить.

Москва. Россия.

Дмитровский район.

Понедельник, 14 августа, 23:07

Холодные капли стучали по тресновшему стеклу окна. Уже появились опадающие листья, и Владимиру Коскову уже казалось, что пролетевшее лето было просто приснившейся иллюзией. Он протянул руку и прижал её к стеклу, но через минуту убрал обратно, сквозь трещины в стекле воздух ощутимо холодил пальцы.

Владимир вздохнул, взял окурок турецкой сигареты без фильтра, прикурил от него новую сигарету, истлевшую затушил в пепельнице, а новую положил на её краю.

Небольшая квартира была характерной для хрущевок, которые строились тяп-ляп, лишь бы успеть закончить строительство к назначенной дате или очередному коммунистическому празднику. Менее пятидесяти метров. Маленькая кухня, со столом и двумя стульями, маленькая комнатка, в которой помещался стол, и две кровати. Всё остальное место занимали компьютеры и их запасные детали. На столе три клавиатуры и три системных блока, собранные своими руками, которые работали круглыми сутками в режиме нон-стоп. Все его перемещения на своей инвалидной коляске умещались в путь до холодильника, а если Ивана долго была на работе или в магазине, то и отвести в мусорку свой внешний мочевой мешок.

Ему было двадцать девять лет. Раньше физические пределы его жизни сводили его с ума. Уже потеряв желание жить, он внезапно обнаружил вселенную, по которой может путешествовать, не выходя из своей квартиры. Вход в неё был там, на столе занятом клавиатурами, а его окнами были мониторы, открывающие путь вперёд. Это было освобождение из клетки, свобода новых возможностей. Когда-то давным-давно, он мечтал стать инженером, но ограничения покалеченного тела вынудили изменить жизненные мечты. Тогда он заинтересовался компьютерами, и это несколько позже, и сыграло решающую роль в его жизни.

В новой России стало гораздо больше способов зарабатывать деньги. Но основными способами, как оказалось, это были - стать проституткой, работь на мафию, или торговать наркотиками. Если бы не Ивана, то неизвестно выжил бы он или нет. Она очень много работала, чтобы обеспечить их жизнь. Работала на нескольких работах, и никогда не жаловалась. Её самопожертвование и его собственная беспомощность делали его жизнь невыносимой.

Докурив он вернулся к компьютерам, и открыв браузер, стал снова просматривать сайт за сайтом. Минут двадцать он просматривал новые куски кодов, которые выкладывали люди, и искал что-то новое, неизвестное для себя. Если попадалось что-то новенькое, то он сразу начинал прикидывать, как и где можно было бы творчески применить новый функционал. Но такие находки были редкостью. Так, обыденность, мусор.

Компьютерный код является сутью любого компьютера. А Интернет был просто объединенными вместе миллионами тех же компьютеров. Код руководил всем, оставаясь сам за кулисами. В код превращались нажатия клавиш при наборе текста, код был сутью цифровых фотографий, кодом был цвет, кодом были гиперссылки Интернета.

Всё отображенное на экране компьютера являлось кодом, или результатом его действия. И тот, кто мог понимать этот код, и сам его писать становились создателями этого мира, обретали в нём возможности Бога, и даже могли творить чудеса.

Но код, это всего лишь код. Кто-то считал себя хакером, хотя всего лишь мог скопировать кусок чужого кода, и вставить его в свой проект, шаг за шагом, по чужим дорожкам. И детский восторг, если полученный результат начинал работать согласно задуманному.

Код созданный таким образом, и выглядел по детски, и на взгляд настоящего специалиста напоминал детские аляповатые рисунки. Вставленные куски из разных источников мешались друг другу. Одна часть кода могла запускать некое действие, при этом другая его часть останавливать начатое. И так снова и снова, бессмысленное нагромождение разрозненных строк. Огромное количество кода не производящего, фактически, ничего. Бесполезный код лежал в Интернете повсюду, заваливая собой действительно ценные крупицы.

Настоящими хакерами были такие, как Владимир. Это были художники в самом высоком смысле этого слова. Их код был быстр и строен. Ни одного лишнего байта. Настоящие художественные произведения.

Владимир получил известность в профессиональных кругах обнаружив ошибку в коде Windows XP, от Майкрософта. Он рассказывал про неё в чатах, и упоминал на форумах. Несколько недель спустя Майкрософт подтвердила эту уязвимость и выпустила патч закрывающий обнаруженную брешь. Владимир оповестил их об ещё одной найденной уязвимости. Реакция от Майкрософт в виде нового патча последовала только через три месяца.

В имеющемся способе общения была проблема. Когда Владимир упоминал про найденную очередную уязвимость, информация об этом становилась сразу же общедоступной, и таким образом он ненамеренно подвергал опасности миллионы чужих компьютеров, потому что неизвестный злоумышленник мог бы, прочитав его сообщение, воспользоваться найденной уязвимостью в своих целях. Можно было бы уведомлять Майкрософт приватно, что бы никто посторонний не знал заранее, и высказываться публично только после выхода соответствующего патча, но это выглядело бы вообще смешно и не серьёзно.

Репутация Владимира подпрыгнула резко вверх, когда он опубликовал найденную уязвимость в бета-версии новой операционной системы - Windows Vista, которую исправили уже через несколько часов. Но Владимир, для себя, не сильно гордился найденными недостатками в программах от софтверного гиганта. Это было интересно только по началу. На самом деле такой огромный комплекс программ, которым является современная операционная система, фактически невозможно сделать сразу идеальным. Поэтому Владимир рассказал в сети об одной уязвимости, а на доверенную почту Майкрософта скинул информацию об ещё двух ошибках.

Тем не менее, он стал известным лицом в мире хакинга. Отчасти из-за того, что первым нашел уязвимости в новой операционке, а отчасти из-за того, что регулярно и много участвовал в общении на специализированных чатах и форумах посвященных системному программному обеспечению.

К этому времени Владимир и осознал, что у него талант именно в этом направлении. Прошло ещё два года, и он научился на этом делать деньги. Его услуги пользовались спросом, и он сам мог выбирать себе задания и заказчиков. Сейчас он был занят в поддержке и расширении системы E-Gold, представлявшей собой крипто-аналог золотого запаса. Система позволяла обмениваться аккредитованной финансовой валютой, в том числе и выводом её за границу. В E-Gold было зарегистрировано до трёх миллионов пользователей, а эквивалент накопленных средств уже составлял более четырёх миллионов унций золота. А ещё одним из способов и целей создания этой финансовой системы было отмывание реальных денег.

Владимир закрыл браузер, и занялся своими обязанностями по поддержке системы и написанием новой функции, но какая-то мысль не давала ему покоя. Что-то он только что видел, и это было интересным. Он снова открыл браузер и прошелся по страницам отмеченным в его журнале посещений. Потом остановился, кивнул, и скопировал кусок найденного кода в виртуальную, тестовую машину. Код заработал. Да, этот фрагмент был настолько красив и элегантен, что даже Владимир был восхищен.

Манхэттен. Нью-Йорк.

ИТ-центр компании FISCHERMAN, PLATT & COHEN

Вторник, 15 августа, 2:32

По многолетней своей привычке, Джеф, когда работал, то выставлял себе будильник на сигнал каждые два часа. Такие перерывы были оптимальными с точки зрения не отвлекания от мыслительного процесса, но, в то же время, напоминали о необходимости встать, размяться, сходить в туалет, выпить стакан кока-колы, или заварить чашечку кофе. За это время напряжение в голове так же уходило, и по окончании перерыва Джефф снова был готов полноценно работать.

Сью, из уважения к его распорядку, не вмешивалась и не отвлекала его посторонними расспросами. Она только время от времени выходила из кабинета, и через десять минут возвращалась, принося с собой запах сигаретного дыма. В какой то момент, после её возвращения, Джефф несколько более заметно потянул носом, и Сью, смутившись сказала:

- Да, я знаю. Отвратительная привычка. Но сейчас мне нужно расслабиться.

В какой-то момент этого марафона из кабинета исчез Гарольд. Может это случилось днём, может ночью, Джефф не имел ни малейшего представления о ходе времени. Но вот когда Гарольд вернулся с едой, купленной в круглосуточном кафе, Джефф остро ощутил, как он сильно голоден. Он жевал бутерброд с ветчиной и сыром, в тот момент, пока его программа пыталась расшифровать тело вируса, и сохранить его на жёсткий диск. Джефф жевал и размышлял, глядя на код программы.

Пока что все его действия были безрезультатны. Самым неприятным событием оказалась попытка самопроизвольной репликации вируса. На тестовой машине это не пугало, но в реальных условиях, на обычных серверах или рабочих станциях, размножение пошло бы вполне успешно. Это не повлияло на работу Джеффа, но могло бы означать крах работы многих сотен предприятий. Но и это уже был пройденный этап. Сейчас Джефф планировал, куда двигаться дальше, потому что идеи заканчивались. Он доел бутерброд, тщательно вытер руки салфеткой, и, поймав мысль и вглядевшись снова в экран, застонал от досады. Даже расшифрованный код вируса был пустышкой. Всё, что было сделано, привело в тупик. Хакер, который писал код низкого уровня, специально запутал след, и эта часть программы никуда не вела. Идей, что делать дальше, пока не было.

Находясь в отчаянии, Джефф не заметил, как Сью вернулась в кабинет и встала у него за спиной, всматриваясь в строчки кода. Ее дыхание в его волосах, близость тела, напомнили ему, что она ещё и очень привлекательная девушка, но эта вспышка влечения пропала так же внезапно, как и появилась. Такое уже было у него не раз с другими девушками. Это происходило всегда со дня смерти Синтии, и было его подсознательной виной в том, что он, когда то, не смог предотвратить её гибель. Пусть тогда, на самом деле, и ничего вообще нельзя было изменить, это было неважно.

Звонок его BlackBerry вырвал из темноты воспоминаний. Он пробормотал Сью 'Простите', и нажал клавишу ответа.

Сью же, пока Джефф был озабочен разговором по телефону, воспользовалась моментом, чтобы получше его разглядеть. Он её понравился с первого взгляда, и чем дольше она наблюдала за ним, тем сильнее росла её симпатия. Теперь она могла хорошо рассмотреть и его лицо, которое до этого, в основном было повернуто к монитору. Она подумала, не стоит ли соединить работу с удовольствием? И по её опыту, мужчины обычно не отказывались, когда им выпадал такой шанс.

     - ... Да, я тоже на Манхэттене. Здесь тоже полное обрушение системы. Жаль, что так получилось с пациентами, что они погибли. Хорошо Дерил, это хорошая идея. Может к этому времени и у меня появится какой-то результат.

Он сунул телефон обратно в карман и полностью повернулся к Сью.

- У коллеги, тут же, на Манхэттене, аналогичный случай. Хоть сейчас и ночь, но она тоже пытается разобраться с причинами. Правда у неё не отказ в доступе к серверам, а сбои в работе медицинского компьютера. Такие сбои, что привели к нескольким смертельным случаям.

- Я думаю, мы должны радоваться, что у нас, из-за сбоев, никто не умер. По сравнению с этим все проблемы кажутся пустяками. Вижу, что вам пришлось основательно поработать, есть какой-нибудь результат?

Появившаяся улыбка сошла с лица Джеффа.

- Пока что, все впустую. Из контрактной суммы я не отработал ни цента. Но сдаваться не намерен.

- Что же дальше?

Джефф потянулся на стуле, и сел, скрестив руки на груди.

- Этот вирус не похож ни на одну структуру из тех, что я встречал ранее. На первый взгляд он не кажется особо сложным, ибо умудрился убить сам себя, правда, успев остановить до этого всю систему. Но есть и плохая новость - судя по всему, он успел разнести себя по множеству компьютеров, при этом хорошо спрятавшись в системе, и прикрыв себя шифрованием. По некоторым кускам кода я могу предположить, это его написал русский. Если это - правда, то это совершенно не радует, потому что часто за спиной подобных вирусов стоят финансовые махинации русской мафии.

Джефф замолк и задумался о только что сказанном им самим. В последние годы русские стали активно нанимать различных хакеров на территориях бывшего СССР, и использовать их для написания вирусов и ведения в интернете кибер-войн. Вирусы известны с зарождения компьютеров, но тут они стали более агрессивными и изощренными.

-Я удивлена, как сложно было найти сам вирус.

- Да, - согласился Джефф, - этот хорошо замаскировался. Обычно большую часть времени уходит уже на  восстановление информации после её кражи, чтобы избежать последующего шантажа злоумышленниками, и происходит подобное всё чаще и чаще. Тут же мы имеем дело с тем, что вирус и не пытался украсть информацию, его задача, изначально была нанести наибольший ущерб. Припоминается случай, не так давно, - один парень был пойман за то, что нанял взломщика для уничтожения сайта конкурентов. Его идея была в том, что после устранения соперника, все клиенты перейдут к нему.

- Это ужасно! - Сью, конечно слышала про мошенничество в интернете, но про такие подробности не знала. Для неё интернет был чем-то приятным, естественным, в частности - сборником информации, чтобы сделать жизнь проще, а не наоборот.

Джефф разделял её мнение, хотя знал об этом вопросе гораздо больше.

- Вот раньше, в старые добрые времена, чтобы называться хакером необходимо было очень много знать, иметь нетрадиционный склад ума и творческий подход. А теперь есть готовые программы и шаблоны, которые, при соответствующей настойчивости, можно скачать с сайтов, настроить, и запустить в сеть. Теперь всё покупается и продаётся. Когда-то давно, один настоящий хакер проник в систему банка и настроил её так, что бы она от каждой сделки отнимала по одной десятой пенни (самая мелкая монета в США. Прим. переводчика). Когда накапливалось на сто долларов, то осуществлялся автоматический перевод суммы в заграничный банк на оффшорный счёт. Его идея основывалось на том, что компьютер и финансовая система запрограммирована на округление долей денежной единицы, и, соответственно его махинации финансово не учитывались.

- Всего десятая доля пенни?

- Да. Но это и не важно, могла быть и двадцатая и тридцатая. При огромном количестве ежесекундных денежных операций сумма набегала ощутимая.

- И чем всё закончилось?

- За четыре месяца на его счёт легло свыше шестисот тысяч долларов, которые проходили неучтёнными и автоматически покрывались из внутреннего банковского счёта. Это могло продолжаться и дальше, если бы хакер не совершил ошибку. Он не удалил свою операцию отнимания из списка начисления зарплат самим работникам банка. Те знали свои чековые книжки наизусть, а так же прекрасно понимали происходящие с их деньгами расчёты. Один из бухгалтерских работников заметил, по накоплениям за несколько месяцев, что его зарплата немного отличается от расчётной, с которой, теоретически, должна совпадать абсолютно. По его просьбе были проверены все денежные операции и найден вирус-программа, добавленная злоумышленником.

Джефф замолчал и сделал ещё глоток кофе. Это дело распутывал не он, но именно такие дела придавали его работе чрезвычайный интерес. Такой интерес, что даже зарплата отходила на второй план.

- Я удивлена, что наши системы безопасности не смогли остановить 'наш' вирус.

- Дело в том, что все системы безопасности типа антивирусов и брендмауэров, по своей природе реактивны. То есть после своего выхода, почти каждый вирус имеет фору до того момента, когда будет обнаружено первое заражение, зафиксировано официально, изучено, и внесено в реестр вирусов. Этим и пользуются многие высококлассные мошенники для воровства в банковской сфере. Вообще сейчас системы безопасности, конечно, сильно возросли. Особенно после шумных и известных ограблений. Например, когда в 2006 году русские взломщики ограбили французский банк на один миллион долларов.

Сью покачала от удивления головой.

- Поэтому и ваш антивирус не мог заметить чего-то нового. Мало того, этот новый вирус, теоретически может быть направлен именно против вас. - Джефф потер лицо руками, чтобы взбодрить уставший мозг. - Каждый бизнес имеет своих врагов или недоброжелателей.

- Я не думала об этом. - Сью повернулась к монитору. - Вы, правда, думаете, что он пришел из России?

 - Ну, там конечно нет отпечатков пальцев, но некоторые кусочки кода я видел в разработках именно российских программистов.

- Может кто-то скопировал этот код из другой программы.

- Может быть, может быть. Но, как я и говорил, в России есть много хороших программистов, и эти люди достаточно часто оказываются вовлечены в преступные схемы.

- Вы думаете, что что-то подобное и в нашем случае?

- Пока не могу сказать. Я вижу странную комбинацию участков хорошо написанного кода, с неаккуратным общим исполнением.

- То есть всё заварилось из-за наших финансовых расчётов?

Джефф улыбнулся.

- Пока не знаю. Я просто размышляю вслух. С таким же успехом всё и заранее могло быть заточено на уничтожение, но в процессе работы пошло наперекосяк. Может быть, злоумышленник и пытался украсть информацию, а потом программа должна была всё стереть, заметая таким образом следы, но произошел сбой. Пока что у меня слишком мало данных.

Гарольда уже давно не было. Сотрудники в других кабинетах давно ушли. Казалось, что всё офисное здание спит. Джефф и Сью, что бы размяться, прошли в закуток именуемый 'столовой'.

- Ещё кофе? - сказала Сью и подошла к кофеварке находящейся в углу помещения. Она вымыла сито, сполоснула кувшин, и налила в него воды из большой бутыли, открыла банку с кофе, и насыпала его на новый фильтр. После этого включила кофеварку, развернулась, уперлась бёдрами на стол, и, улыбаясь, спросила:

- А как насчёт обычных компьютерных игр?

Джефф улыбнулся в ответ.

- Да, это мой тайный порок. На самом деле это обратная сторона работы. По крайней мере, так я говорю себе сам. Предпочитаю игры от первого лица. Так я сбрасываю напряжение, да и играть в них можно в любом месте. Ещё люблю решать головоломки.

- Ага, вот где связь с вашей работой!

-Верно, я терпеть не могу проигрывать. Я не отстану от этого вируса пока не получу из него всю интересную для меня информацию, и не важно сколько это займёт времени.

Сью подняла бровь.

- Но это может встать вашим клиентам в копеечку, учитывая, что оплата зачастую привязана к времени работы.

Джефф покачал головой.

- Это не так. Для клиента работа считается законченной, когда вопрос решен, а система и повреждённые данные восстановлены. А вирус я уношу с собой, чтобы заниматься им уже в личное время.

Он встретился с ней глазами.

- Как давно вы здесь?

Сью послала ему совсем не официальную улыбку.

- Чуть более четырёх лет. - Она налила в чашки свежий кофе, одну чашку поставила перед Джеффом, подложив под неё лист с какой-то распечатанной таблицей, вторую поставила на стол, села сама, сделала большой глоток кофе, с видимым удовольствием глубоко вздохнула, и продолжила:

- Я из Северной Калифорнии. Потом училась в Беркли, по направлению компьютерных наук. Затем проходила практику в филиале Майкрософт, потом перебралась на работу в Сан-Франциско, и оттуда меня принесло сюда. С тех пор работаю в 'Коэн'. До этой субботы всё было хорошо. Гринн конечно иногда ругается, но, когда всё хорошо работает, то это так, для проформы. Грин современный руковолитель, и не мыслит бизнеса без компьютеров, так и работаем. Правда, нас с Гарольдом, всего в отделе двое. А ещё должна сказать, откуда во мне восточная кровь - просто папа белый, а мама - китаянка, из третьего поколения родившегося в Америке. Вот такой семейный скандал. А расскажи про себя?

- Я учился в Филадельфии. Усиленно изучал математику и информатику. Позже перешел в университет штата Мичиган, где и защитил кандидатскую степень.

Сью снова соблазнительно улыбнулась.

- Знаешь, ты совсем не похож на немощных компьютерщиков.

- Это всё гены. Хотя в школе я играл за местную команду в американский футбол.

- А потом?

- А потом я пытался учиться в Карнеги-Меллон, но понял, что это не моё, и просто устал учиться через силу. Поэтому закончил учёбу, и в 1998 году устроился на работу в Отдел Кибернетической Безопасности при ЦРУ.

- Вау, да ты шпион?

Врят ли, - сразу развеял Джефф романтические фантазии. Моё рабочее место очень напоминало твой кабинет, разве что располагалось в подвалах Лэнгли. Практически я был в составе группы из трёх человек, которые занимались по направлению кибернетического терроризма. Но двое из моих помощников, например, занимались обычной работой айтишников.

- А чем занимались вы? Если это не военная тайна, конечно.

- Нет, это не военная тайна. В разумных пределах, разумеется. И единственная опасность, это в том, что ты можешь умереть от скуки во время моего рассказа.

- Я слушаю.

И он рассказал, что никакой романтики в работе не было, обычная рутина. Работа в управлении - есть работа в управлении. Изначально он полагал, что суть будет поинтереснее научных изысканий, но работа оказалась чем-то на них похожей. Хотя угрозы в интернете были реальными, руководство в серьёз их, обычно, не рассматривало, а основной бюджет исследований был направлен на физические угрозы. Даже в контексте кибернетических атак, в первую очередь во внимание принималось физическое уничтожение оборудования и серверов.

Как и следовало из названия отдела, работа Джеффа и его урезанной команды заключалась в восстановлении данных с компьютеров людей, подозреваемых в терроризме, или из компьютеров, изъятых у уже известных террористов. Вторым направлением было отслеживание в интернете запросов и контактов, производимых лицами входящими в террористические организации.

За время его работы в отделе, интернет значительно вырос и протянул свои щупальца во все аспекты американской жизни и всех остальных стран. Вместе с ним, росла в геометрической прогрессии, и потенциальная опасность кибер-террористических атак. При этом нужно учитывать, что безопасность интернета и всех его элементов зависит от безопасности каждого компьютера входящего в эту сеть.

Джефф конечно видел ету опасность. Он рассчитывал, что по причине того, что мир всё сильнее уходил в интернет, то его команда будет получать больше внимания и ресурсов. Но он сильно ошибался.

А ещё ирония заключалась в том, что интернет изначально проектировался как часть национальной безопасности. В 1960 году Министерство обороны США было обеспокоено уязвимостью своих коммуникационных сетей связывающих стратегически важные мейнфреймы страны. Эти  суперкомпьютеры уже общались между собой, но структура была такой, что достаточно было попадания одной ядерной боеголовки противника в любую ключевую точку, и вся национальная оборона рухнет. Особенно остро Военно-воздушниые силы боялись разом потерять контроль над всеми своими ядерными ракетами.

Тогда и появилась, финансируемая правительством, система именно распределённых коммуникаций, идея которых была в том, что даже уничтожение одного или нескольких узлов вызовет перераспределение каналов связи, но сохранит систему обмена вполне работоспособной. Согласно этой теории, новую сеть стало невозможно победить. Она стала напоминать мифическую Гидру - в случае выхода из строя коммуникационных узлов, сеть будет работать всё медленнее и медленнее, но обмен электронной информацией будет продолжаться. Когда планировали эту распределённую сеть, она была очень закрытой, и все опасности, при проектировании, рассматривались только снаружи сети. Но позже, теперь, оказалось, что главная опасность подстерегает сеть не снаружи, а изнутри.

Хотя интернет доказал свою популярность в обществе, и оно соглашалось, что потеря компьютерных связей и компьютерных данных была бы крайне нежелательна, но все эти опасения дальше обычных разговоров ни к чему не приводили. Джефф считал, что только реальная террористическая выходка, или глобальная кибер-угроза, может пробудить внимание к данной проблеме. Если продолжать аналогии для США, то надо какое-то событие, сравнимое с Перл-Харбором, чтобы Правительство обратило должное внимание на сетевую и компьютерную безопасность. Никто не хотел изображать из себя предсказателя, чтобы не прослыть паникером, а косвенные предупреждения были проигнорированы.

     Джефф усилием воли вернулся из прошлого в настоящее.

- Так как моя работа заключалась в кибер-безопасности, я, как никто, знал, на сколько интернет может быть использован для координации тех же террористических нападений. Я пытался это доказывать руководству, выбивать административные и денежные ресурсы на дополнительные операции по контролю, но видел, что только крупная, хорошо спланированная через интернет террористическая атака может разбудить ЦРУ из летаргического сна.

- Я думаю так и получилось 11 сентября?

Джефф в ответ чуть поморщился, и Сью успела подумать, что она ошиблась в своей мысли. Но, после паузы, он продолжил.

- Многие так думают, но мне кажется, и этот пинок был недостаточным.

Сью плеснула обезжиренного молока в свой кофе, и толкнула открытую упаковку в сторону Джеффа.

- И что?

Джефф налил молока в кофе и себе.

- В те дни я провел много ночей в различных чатах, в поисках заговора.

- Как-то не слишком способствует личной жизни.

Джефф улыбнулся.

- Да, согласен, для тебя звучит, наверно, непривычно.

- Может быть, я тебя и удивлю, но пока не об этом. - Сью протянула в его сторону свою кружку с кофе. - Я жду продолжения о реакции твоего начальства.

Джефф отвернулся. Зачем он ей всё это рассказывает? Он же обычно избегал подобных разговоров. Хотя может это и хорошо, что разговор зашел на эту тему.

Сначала он рассказал ей, что после 2001 года для него и его команды основной работой стало извлечение информации с жестких дисков, которые им спускали сверху. Это были диски изъятые у различных террористов и террористических организаций. Если SAS (английский спецназ. Прим. перевод) захватывал какого-либо значимого бойца ИРА (Ирландской республиканской армии), то можно было гарантировать, что вскоре жёсткий диск с компьютера этого террориста, или его копия, окажется на столе Джеффа. Так же было и с Моссадом (контрразведка государства Израиль). Некоторые скромные результаты работы собственной ЦРУ, так же попадали к нему на стол.

Как это часто бывает в разведке, данные поставляемые его отделом, сами по себе значили не много. После того, как информация извлекалась с дисков, она передавалась в отдел аналитики, где цепочка за цепочкой складывались различные факты, и вырисовывались картины террористического мира. Он никогда не знал, даже не представлял, обращался ли кто-то хоть раз к этой растущей базе данных по различным действующим террористическим группам.

- Так что же случилось?

Джеффу, на самом деле даже смутило, как Сью заинтересованно реагирует на его рассказ.

- Не буду уточнять, но, в общем, у меня с руководителем обострились разногласия и я уволился.

- Я надеюсь, когда-нибудь ты мне доверишься настолько, что расскажешь историю полностью. - Озорно, с вызовом, произнесла Сью. - И после этого ты организовал своё дело?

Да. - Джефф был рад переменить тему. - Оказалось, что связи, которые я наладил, работая в Конторе, могут быть очень даже полезными. Даже полезнее, чем я мог предположить. У меня появлялись один клиент за другим. И по сей день, не было никаких жалоб.

Джефф отхлебнул кофе.

- Давайте-ка снова вернемся к вам. Из плохих новостей - на мой взгляд, все ваши финансовые операции, заметки и деловые документы уничтожены. Увы, но это так. Может, на какихто компьютерах они и сохранились, я буду продолжать искать, но надежды на это мало.

- Это всё, что вы можете для нас сделать? - она посмотрела на него с такой грустью, что он стал себя ненавидеть за то, что разбил её  надежды.

- Я буду пытаться разобраться с вирусом, хотя бы, чтоб определить, когда произошло заражение - сутки назад, или неделю назад. На основе этого мы сможем определить, какие из ваших бекапов безопасны.

Он поднял руку предвосхищая её вопрос.

- Я пока не нашел никакой информации о времени заражения. И если резервные копии делались, то они тоже могут быть заражены, причем за неизвестно какой срок.

Сью прикусила губу от досады.

- Я боюсь, что именно так и окажется. - Она с трудом заставила себя улыбнуться. - В любом случае, не важно стерты или нет все данные, и в каком состоянии бекапы, вся система разрушена. Мне потребуется минимум неделя, чтобы переустановить все операционные системы, и настроить их на единую работу. Я помру тут. А потом ещё на окончательную настройку уйдёт целый месяц. И только к этому времени мне понадобится ваша информация о том, можно ли восстанавливать данные из архивов или нет, чтобы не попасть на эти же грабли снова. Даже думать не хочу об этом варианте.

Она посмотрела ему в глаза.

- Может быть можно что-то исправить? Я была бы очень благодарна. - Она ещё раз очаровательно ему улыбнулась, допила свой кофе и зевнула. - Ты заметил, что подобные марафоны с возрастом становятся всё тяжелее и тяжелее.

- Да, мне надо передохнуть. Тебе проще, ты по сравнению со мной вообще молодая.

Сью улыбнулась в ответ.

- Это хорошо, потому что поможет мне найти работу, если меня уволят.

- О, я уверен, что до этого не дойдёт. - Ответил Джефф, хотя про себя подумал, что будет удивительно, если её не сделают козлом отпущения за эту катастрофу. Он уже видел абсолютно аналогичные, один в один, ситуации в других местах, где доводилось поработать.

В любом случае работа ещё не закончена.

Сью вышла из столовой и пошла в сторону кабинета. Джефф смотрел ей вслед, улыбаясь тому, как взлетали при ходьбе её волосы, и как покачивались её стройные бёдра.

***

Вернувшись через пятнадцать минут в кабинет, Джефф увидел Сью сидящую за монитором.

- Удалось ли найти что-либо полезное?

- Почти ничего. Она с трудом улыбнулась. - Я пересмотрела массу логов. Я уверена, ты в курсе, что ежедневно тысячи вредоносных программ проверяют защиту на крепость. Некоторые из них запускаются живыми хозяевами, но большая часть генерируется с помощью автоматизированных червей, которыми заполонен интернет. В журналах постоянно зафиксированы внешние атаки, и сколько я не просматривала, не нашла такого случая, что бы система пропустила вирус внутрь. Хотя, я конечно понимаю, что всё же, хоть раз, но так получилось. Увы, толку от меня никакого.

- А Гарольд?

- Я приказала ему восстанавливать с образов систему на адвокатских рабочих станциях и ноутбуках. В результате мы получим заведомо чистые операционные системы, на которые останется только уcтановить все необходимые приложения. Он так же провел проверку всех сообщений электронной почты, на предмет обнаружения поддельных писем. - Она зевнула, прикрыв рот ладошкой. - Мне явно недоплачивают при такой работе. И последнее, но к тебе это не относится - я получила от него скрин со списком уже пришедших жалоб от наших клиентов.

Она ещё задумалась, словно стоит сказать что-то, или нет.

- Я ещё наткнулась на одну странную строку в твоих распечатках, не знаю пригодится она тебе или нет. Вот, посмотри.

Джефф нагнулся к листу и прочел:

Sh3 will n3v3r 13t ur sp'rltz dOwn Sh3s a v#ry k!nk! g!r7

Джефф понял, что пропустил этот участок, когда в начале работы бегло просматривал код. Иногда хакеры-взломщики оставляли внутри кода какие-то свои ключи и визитки, и это было похожим на такой случай.

- Я это не заметил. Но что это такое?

- Ты будешь смеяться, но это похоже лит-спик. - сказала Сью вставая.

- Лит-спик?

- Да, уж ты-то должен знать, это своеобразный язык компьютерщиков, на котором ведуться переписки, и, если посторонний на это посмотрит, то ничего не поймёт. Это 'Super Freak'. - Закончила Сью и опустила руки.

- Супер-Фрик? Это что, песня?

- Мне так кажется. - Сью наморщила лоб, вспоминая, и запела. - 'Куда теперь пойти? Она слишком странная девушка, чтобы знакомить её с матерью...' плавный голос Сью оказался удивительно глубоким. Теперь, когда она сложила мелодию с текстом она вошла в ритм и стала покачивать бёдрами в такт, всё выше выводя мотив, и на ходу придумывая рифму - 'Да. Я всё ещё была его... наш хакер любит Рика Джеймса, панк и фанк. И не такой уж он плохой пацан.'

( 'She's a very kinky girl, the kind you don't take home to mother.)

- А ты не слишком молода, чтобы знать Рика Джеймса, и Супер-Фрика? Когда они были, вроде в начале восьмидесятых?

- Рик Джеймс - это классика.

Джефф посмотрел на экран.

- Хорошо, Супер-фрик, но что это значит? Название вируса? Или визитка хакера? Он фанат Рика Джеймса?

Этот кусок исходного текста мог оказаться чем-то важным, а мог окзаться наоборот - просто безделушкой от создателя. Код некоторых вирусов переходит от одного хакера к другому по несколько раз. Это может быть автограф абсолютно непричастного человека.

- Я думаю это подпись хакера. Ты должен поискать в интернете, и может быть, встретишь это сочетание где-то ещё. Я тоже могу посмотреть в разных хакерских чатах, но это только после того, как снова смогу видеть. - И она снова зевнула.

- Всё, я вырубаюсь. - И она легла прямо на кушетке в углу кабинета. - Я наверно так не бодрствовала по ночам с самого колледжа.

- Нет проблем. Я тоже наверно попозже прилягу, - пробормотал Джефф, - а пока попью сока, чтобы немного взбодриться и подготовиться к настоящему прорыву. Я думаю, ваш босс нас поймёт.

Он повернулся к Сью, но она уже спала.

Бруклин. Нью-Йорк.

Госпиталь милосердия

Вторник. 15 августа, 8:09

Дерил Хьюган обосновалась в кабинете ИТ-персонала больницы. Когда она сюда первый раз зашла, она увидела ещё несколько работников отдела, которые принесли рабочие станции отказавшиеся работать, что и привело к смерти пациентов. Дерил уже несколько часов просматривала программы этих машин, но пока не видела никаких зацепок. Сам Уинфилд просматривал странный код, обнаруженный на сервере, но тоже не мог найти ничего такого, от чего можно было оттолкнуться в поиске злоумышленника или способ проникновения.

Дерил чувствовала, что, несмотря на несколько часов непрерывной работы, адреналин всё ещё бушует в её крови. Эти крэкеры, взломщики, думают, что они умнее всех, но это не так. Не на ту напали! Ни что не раздражало её так, как чьё-то самодовольство. А ещё её взвинчивал крутящийся в голове вопрос - как, Джордж Карлтон, который был просто самовлюблённым хлыщем, смог попасть на свою, ответственную, должность. Поначалу она думала, что он просто нахваливает себя и свой отдел, потому что это часть работы, но позже она поняла, что он действительно верит в свою личную эффективность и необходимость. Презрение, даже это - неточное слово, чем она могла бы описать своё отношение к нему.

На компьютерах в больнице были установлены лицензионные медицинские программы, и их внутреннее функционирование было неизвестным. Коллеги Дерил, находящиеся в штате Вирджиния, так же ничем помочь не могли. Но чем больше талантливых и прирождённых специалистов занимаются проблемой, тем больше вероятность её решения. И поэтому было очень здорово, что Джефф Айкин оказался доступен, и ответил на её телефонный звонок. Он был и творческим, и трудолюбивым, а по своему опыту совместной работы, она знала, что он умел думать и за пределами привычных границ.

Теперь Дерил открыла кусок подозрительного файла реестра, и прогоняла его через HEX-редактор, в надежде найти среди мусора машинного кода, какие-либо осмысленные печатные символы. Приходилось часто останавливаться, чтобы всматриваться в поток знаков, когда шестнадцатиричные значения совпадали с кодами ASCII-символов, но, при этом, не имели смысла. Но были и части текста, в котором попадались фрагменты веток реестра со ссылками на различные настроечные и исполнительные файлы. Надежда была на то, что может быть удастся наткнуться на текстовые комментарии, которые программисты иногда включают в текст файла. Так она и просматривала содержимое, типичный пример которого выглядит так:

rX + %"/

Lep

}ccc

oaaaa_ep

LRI?9\

z               /VK<-

XRG???

m988m

4TTTTTAWK-

999877766mv.,0A@UTTTU

hRU

8877666.',&&&1TU

YRIPPPF

m\.l,''2TW

PPPP

FFEEEDD

Сканируя взглядом подобный текст Дерил заметила, что какой-то кусочек кода чем-то напомнил осмысленный текст. Он бросился в глаза, потому что в него входило буквосочетание COM, которое обычно входит в название интернет-сайтов.

ABKCOM

Единственное, чего не хватало, так это точки, чтобы получить стандартную комбинацию обозначения сайта или интернет-ссылки, типа URL:

АВК.СОМ

Но кода точки посередине точно не было. Отсутствие точки могло быть опечаткой программиста, но и всё слово могло оказаться случайно выпавшей комбинацией машинных кодов. Пытаясь придумать ещё проверки, Дерил рассматривала слово с разных ракурсов, и целиком и по частям. И тут её озарила идея - взяв ручку, она написала слово задом наперед:

МОСКВА

Конечно! Это слово Moscow записанное на кириллице. Москва. Но к чему это? Она поискала вокруг в коде какие-то ещё части текста или другие намёки, но ничего не нашла. И зачем хакеру из России менять программу в Бруклинском госпитале? Она вскочила со своего кресла и стала расхаживать по кабинету. Найденное слово не имело никакого смысла. Конечно, любой хакер мог скопировать откуда-то код, изначально написанный русскими программистами. А вот если это действительно написано в России, то, по идее, должно иметь какую-то финансовую выгоду, а здесь явно подобного не наблюдалось. Если только этот случай не был частью чего-то большего.

Дерил была вундеркиндом во втором поколении. Она была единственным ребенком в семье, а её отец и мать были профессорами Стэндфордского Университета. Будучи единственной, она получала всю любовь и заботу своих родителей. Уже в школе она стала замечать, как странно долго и медленно познают науки её одноклассники по сравнению с ней. Причём это не в обычной школе, а в Школе для одаренных детей. Когда она закончила школу, то дорога для неё была уже определена прямо в престижную академию. В детстве, под руководством частного учителя из Испании, она быстро освоила испанский язык. Затем, обнаружив родство в лингвистике, в двенадцать лет уже свободно говорила на испанском, португальском и итальянском. В подростковом возрасте гладко перешла на латынь и французский. В это время её родители были абсолютно убеждены, что языки - это её призвание, и ей уготовано стать лингвистом.

Но Дерил интересовалась и математикой, в том числе и в её применении к вычислительной технике. А поскольку это, традиционно, мужские науки, то и Дерил постепенно втягивалась в мальчуковый круг общения. Когда она расцвела в пятнадцать лет, то даже самые наглые одноклассники и приставалы, поняли, что она слишком для них красива, и недосягаемо умна. И это было здорово, потому что девушку совсем не прельщало пробираться сквозь толпы ухажеров, по дороге к цели её настоящей любви - цифрам и компьютерам.

В семнадцать лет она поступила в высоко ценимый Массачусетский Университет, а по его окончании, защитила кандидатскую работу уже в родном, Стэндфордском, живя с родителями. Это было очень приятно, общаться с ними на равных. Она старалась как можно чаще подчёркивать свою признательность им, за их любовь и заботу. Когда был защищен дипломный проект, поднялся вопрос, чем заниматься дальше? И тут Дерил выбрала идею своей жизни - наказывать плохих парней, и для её осуществления подала документы в ФБР. Вскоре её перевели в АНБ, где в полном объёме пригодились полученные ею знания. АНБ активно занималось перехватом и расшифровкой различной внутренней и внешней информации, а самым лучшим инструментом для этого были именно компьютеры.

Дерил предпочитала работать в одиночку, но ей нравилось по рабочим вопросам консультироваться с Джеффом Айкином. Они познакомились в Лэнгли, перед самым одиннадцатым сентября, как раз тогда, когда ЦРУ ещё думало, что знают обо всём на свете. Он был направлен в АНБ по соглашению о взаимном сотрудничестве. На самом деле американские спецслужбы никогда в серьёз не воспринимали друг друга, ни ЦРУ, ни АНБ, ни ФБР, но это не мешало, по бумагам, проводить совместные мероприятия. А эти формальные разрешения позволяли ей и Айкину время от времени встречаться и консультироваться друг с другом.

'Общайтесь конечно, если в этом будет для польза для нашего ведомства' - так неофициально напутствовал её начальник перед первыми встречами. Джефф был новеньким в своём отделе, и, наверно, поэтому Дерил для установления контакта выбрала именно его.

Помимо этого, он был красивым парнем, следящим за собой, и это сразу бросалось в глаза. Совсем не похожим на остальных своих коллег. Он принес ей и себе кофе, сел рядом, и потом сказал: 'Не могли бы вы мне подать сахарницу пожалуйста?'

Чашка с пакетиками с сахаром была слева от неё. Она взяла пакетик, протянула его Джеффу, и на мгновение их руки соприкоснулись. Это было словно разряд электрического тока, и она была уверена, что Джефф почувствовал то же самое. Она посмотрела в его ясные, серые, глаза, он посмотрел в её, и отвёл свой взгляд. Неуклюже открывая переданный пакетик с сахаром, он половину пакета просыпал мимо чашки.

- Мда, мне понадобится салфетка. Сегодня у меня что-то руки совсем дырявые.

Когда-то, на третий год учёбы в Массачусетсе, за ней стал ухаживать один отпрыск из крайне влиятельной семьи. Запись его полного имени потребовала бы нескольких строчек, а заканчивалась внушительной цифрой 'IV'. Этот парень был завидным женихом, и мечтой каждой студентки. Когда соседки по общежитию узнали, что 'четвёрка' пытается ухаживать за Дерил, их зависти не было предела.

До этого, за Дерил никто раньше понастоящему не ухаживал, и её удивил и позабавил этот старинный, классический ритуал. 'Четвёрка' был ей симпатичен, так она и сказала своей матери, но недостаточно умён для этого университетета. Когда она спросила его, зачем он тут, то ответ был таков:

- На самом деле это мой отец настоял на этом поступлении. Хотя теперь мне тут

нравится всё больше и больше, потому что тут я встретил тебя.

Она провела с ним всего одну, первую и последнюю же ночь. В своей комнате 'четвёрка' не дал ей раздеться, сказав, что хочет оставить эту привилегию за собой. Лаская, он расстёгивал и снимал её зимнюю одежду, пока на ней не остались только лифчик и трусики. Тогда он уложил её в постель, разделся сам, лёг рядом, снял с неё оставшееся бельё, и всем телом прижался к ней. Дыхание его было частым и глубоким.

Это был январь, и свет серебряной луны, через окно освещал её обнаженное тело. 'Четвёрка' замер любуясь ею, и только раз за разом повторял 'великолепная... великолепная'.

Секс оказался даже лучше, чем она ожидала, и Дерил поняла, почему многие женщины так увлечены им. Но после 'четвёрка' отдалился, пропал, словно исчез, спрятавшись в свои дела. Потом, правда, он ещё несколько раз выходил с ней на связь, но теперь уже Дерил каждый раз отказывала ему во встрече под разными предлогами. Она догадывалась о внутренних мотивах их встреч, и не желала сохранять такие отношения.

На протяжении всей недели их близкого знакомства 'Четвёртый' неоднократно восхищался её красотой, словно вознося её на алтарь, а вот у неё не было никакого желания становиться для кого-то подобным идолом поклонения. После той ночи, она полностью посвятила себя работе. Никаких больше знакомств, никаких больше встреч. Стала носить мешковатую одежду, никакого макияжа, а в голове были одни только исследования.

Для себя она решила, что всё произошедшее - просто хороший жизненный опыт. Позже она поняла, что 'Четвёртый' в своих словах не столько превозносил женщин, сколько любовался собой в этом действии. Какой он благополучный, ценный, и как он хорош, словно Божий подарок свалившийся на всех своих избранниц. Он был просто самодовольным снобом. И с тех пор она стала на дух не переносить всех эгоцентричных людей.

'Четвёрка' же не принял спокойного отказа. Он начал распускать по всему кампусу слухи, что она на самом деле шлюха, и что изменяла ему, причем даже когда они уже встречались. Единственным эффектом, правда, от таких слухов стал только увеличившийся интерес парней, тем более, что её прекрасную, сексуальную фигуру не могла скрыть даже мешковатая одежда.

Внезапно Дерил обнаружила в себе любовь к спорту. Переехав в Стенфорд, она записалась в женскую футбольную команду, и если не стала самым главным игроком, то, по крайней мере, добилась в игре очень хороших результатов. Потом пришло увлечение альпинизмом, вместе с путешествиями пешком, при которых она исходила всю Западную Калифорнию, и часть Невады. Зимой, при каждом удобном случае каталась на лыжах.

Когда Дерил встретила Джеффа, она занималась анализом нового вируса - в общем то новым для себя направлением. Восходящая звезда АНБ, она пыталась привязать двух известных хакеров к нескольким громким преступлениям, которые были совершены при помощи этих вирусов. Обычно, в общении с коллегами, её бесконечно раздражал сексуальный подтекст в их общении с ней, при этом их основной интерес был, собственно, к её телу. Впрочем, она научилась использовать и такие случаи в свою пользу. А вот сам же институт брака и семьи, на фоне бесконечно интересной и захватывающей работы, её совершенно не волновал.

В первую встречу с Джеффом, они общались в кабинете, в присутствии двух его коллег. Но когда они встретились во второй раз, в некоторый момент общения коллеги Джеффа вышли на обед, и они остались вдвоём.  Их разговор был о деталях операционных систем, и сравнении Windows и MacOS, касательно использования этих разностей в интересующих их направлениях. Во время всего разговора она заметила, что он ни разу не посмотрел на её грудь. Это был первый раз в её жизни, когда этот факт её разочаровал. Чем же живёт этот человек, который настолько не обратил внимания на её прелести?

По телефону она даже пожаловалась на это своей маме, тоже женщине удивительной красоты, на что получила ответ, что, да, к постоянному вниманию настолько привыкаешь, что даже приходит обида, когда кто-то не выказывает мужского внимания.

В общении с Джеффом, в конце концов, настал момент, когда они расказали друг другу о себе. Первой это сделала Дерил. Потом Джефф рассказал, что он воспитывался без родителей, только две бабушки и дедушка, которые не чаяли в нём души.

- Это звучит очень одиноко.

- Может быть, но они были очень хорошие, и очень любили меня. Мне пришлось от них уехать, когда поступил в колледж. Так что, в основном, мне приходилось жить самостоятельно.

Потом он посветлел взглядом, и рассказал о своей подруге, Синтии. С этого момента все мысли Дерил о более близком знакомстве и закончились.

Некоторое время, после этого, их контакты были сугубо официальными. Спустя какое-то время, он передал ей нужную информацию путём личной встречи. Через несколько месяцев - она ему. С тех пор у них установились свободные и лёгкие рабочие отношения, справедливо разграниченные с личным пространством, по отношению к Синтии.

В сентябре 2001 , через общих знакомых, Дерил внезапно узнала о смерти Синтии. Наблюдая после этого за Джеффом, она заметила, как это событие изменило его. Если раньше его основным настроением была беззаботность, то после сентября, он стал почти всегда мрачен или задумчив. Она очень переживала по этому поводу, и, когда подвернулся подходящий момент, выразила своё соболезнование в связи с его утратой.

Вот и сейчас, она с нетерпением ждала встречи с ним, считая, что он - единственный человек, который может помочь ей в борьбе с новым вирусом. Ну, а насчёт остального - время покажет.

Рио -де-Жанейро. Бразилия.

Руа Франциско Отавиана.

Вторник. 15 августа, 10:16

Мария Брага с оттенком отвращения взглянула на вошедшего волосатого парня. 'Евро интернет-кафе' располагалось в двух кварталах от самого известного пляжа в Рио - Копакабана и пользовалось популярностью в основном у туристов, которые прилетели в отпуск без компьютера. Она различала таких людей сразу, потому что туристы были одеты в яркую, пляжную одежду, в то время, как коренные жители, чаще студенты, носили обычные потрёпанные джинсы. В кафе стояло шесть компьютеров, и телефон с международной связью, а сам зал представлял собой вытянутое, тёмное помещение. Это помещение успешно кормило Марию, и её дочь. И оставило без денег только раз за четыре года, когда их ограбил заезжий бандит.

Имя вошедшего молодого человека было Николау. Даже имя отталкивало от него. Ей не нравилось, как он смотрел на её небольшую, плотно обтянутую рубашкой грудь, словно она была голая. Извращенец. Так для себя, однозначно, определила Мария.

И ещё он был ботаник. Он очень хорошо разбирался в компьютерах, имел или лично собранный, или просто последней модели компьютер у себя дома. Не вписывались в обстановку и его часы, которые успела рассмотреть Мария. Часы, которые сами по себе стоили столько, сколько приносило её кафе за месяц.

Николау обычно приходил очень ненадолго, что-то печатал на клавиатуре всего три - четыре минуты, и так же быстро выходил. Что ему было нужно, абсолютно непонятно. Может быть, он просто хотел зарядить свой телефон?

Девятнадцатилетний Николау де Коста был хакером. Его отец был старшим вице-президентом в Банко Централ ду Бразил, в то время как мать содержала скромный цветочный магазин на Носа Сеньора де Копакабана. Николау проводил ночи напролёт за компьютером, или играя в компьютерные игры, или общаясь в чате и рассказывая всем о своей мечте создать самый крутой компьютерный вирус. На эту тему он мог говорить бесконечно, при этом его главным желанием было, чтобы из-за вируса про него все узнали, но в то же время, чтобы вирус не наделал много вреда.

Оказалось, что создание такого вируса, не такое простое дело. Каждый раз он останавливался в последний момент перед отправкой своей поделки в сеть. Да, Бразильские тюрьмы отнюдь не считаются гостеприимными, и ему снились кошмары, что он попадает в одну из них. Никогда не знаешь, когда органы правосудия посчитают тебя за преступника. Можно загреметь так, что и папа не сможет помочь.

Наконец он решил, что работа сделана, и теперь точно можно перейти к части распространения. Он пришел в кафе, в котором бывал уже несколько раз, сел за компьютер, проверил его подключение к интернету, и вставил дискетку в дисковод. Почтовый сайт в браузере попросил подождать, пока в письмо загрузится отправляемое вложение. В течение двух минут, пока это происходило, Николау успел заглянуть на пару сайтов, и вполне удовлетворился увиденным. Когда вложение загрузилось, парень нажал отправку, и на почтовый сервер Yahoo, вместе с вложением ушло письмо следующего содержания:

From:      Riostd <[email protected]>

Subject:   sent

rlsd code, rdy for another when u r. send $.

(код готов к распространению, когда получишь, высылай деньги)

RioStud

На кассе он улыбался, отсчитывая монеты за минуты работы на компьютере. Девченка была симпатичная. Такие бывают страстными, притом, что одеты, как монахини. А она как раз и одета, как монахиня. В компании Николау было принято рассуждать о доступности женщин, хотя, на самом деле, большинство из них никогда с ними ещё ни разу и не были.

Манхэттен. Нью-Йорк.

ИТ-центр компании FISCHERMAN, PLATT & COHEN

Вторник, 15 августа, 10:25

Выйдя из здания, Джеф удивился, увидев на улице начало нового дня. Воздух был прозрачен и свеж, а ветерок с Атлантики, по сравнению со стерильной атмосферой ИТ-отдела, бодрил. Джефф завернул за угол и зашел в небольшое кафе, в котором договорился с Дерил встретиться. Вне зависимости от рабочей пользы их общения, он был всегда очень рад встречам с ней.

В течение всего вчерашнего дня весь внешний мир за пределами работы для него просто не существовал. Ничто не имело значения кроме пикселей на экране, доступа к повреждённой операционной системе, информации, и которую он обнаружил. Его полностью захватил медленный путь по следу злоумышленника, того, который устроил всю эту катастрофу, раскрытие его тайны, и, затем, полное восстановление заблокированных данных и восстановление уничтоженной системы. Хотя про последние пункты говорить пока рано. Да, однозначно рано.

Дерил должна была появиться с минуты на минуту. Джефф вошел в кафе, и окинул взглядом небольшое заведение. По причине утра, посетителей было мало, часть из них сидела за столиками, а несколько человек что-то пили прямо за стойкой бара. Джефф прошел в глубину, занял дальний столик, и заказал кофе, а когда его принесли, стал сидеть и ждать.

После ухода из общества Сью, он почувствовал насколько он устал, и ему, чтобы снова начать ясно мыслить, был необходим перерыв. Джефф стал более внимательно рассматривать посетителей.  Двое мужчин и женщина сидели за одним столиком, с ноутбуками, подключенными по вай-фай, и переговаривались об страшных опасностях компьютерных вирусов. Никого из них он не знал. Двое других посетителей горячо обсуждали перипетии бейсбола. Видно 'Янки' опять проигрывали.

Только официант в очередной раз протёр его столик, как в кафе вошла Дерил, и остановилась у входа, оглядываясь направо и налево. Она была в своей обычной одежде - джинсах и плотной белой блузке. Он махнул рукой, она увидела его и тепло улыбнулась. Сев напротив, она поставила на стол полупустую бутылку из-под воды, и плюхнула рядом с собой на сидение сумку с ноутбуком. Джефф обратил внимание, какой у неё усталый вид. Она выглядела утомлённой, но всё равно очень-очень красивой.

Да, без сомнений она была красива. Однажды, во время их беседы он отвлёкся, потерял нить разговора, и стал просто любоваться ею, а когда она заметила его разглядывающее внимание, то её взгляд, на мгновение, стал отталкивающим. С тех пор он стал очень осторожен в своих наблюдениях. Тем не менее, он украдкой продолжал, при встречах, по возможности ею любоваться.

В первый момент он не мог не сравнить её со Сью. Дерил была открыта, легка, с оригинальным, раскрепощенным поведением, поэтому с ней было просто интересно. Сью же была, явно, хитрой и расчётливой. Эти две женщины были настолько разными, словно день и ночь. С Дерил он чувствовал себя спокойно и расслабленно, со Сью же приходилось всё время быть настороже, чтобы оставаться в рамках рабочих отношений.

- Кофе будешь? - спросил он.

Она покачала головой.

- Я уже его напилась столько, что если не остановлюсь, то он меня толкнёт на приключения. Как у тебя дела? Что нового в холодном мире предпринимательства и наживы?

С тех пор, как он ушел из ЦРУ, в реале они встречались буквально пару раз. В основном, теперь, их общение происходило по электронной почте и обсуждении возникших проблем по телефону. Джефф по характеру был прирождённым следопытом, в то время как Дерил была скорее компьютерным экспертом. Вместе они были прекрасной командой, но их места работы не очень способствовали частому сотрудничеству.

- Дела мои нормально, бизнес идёт. Делаю всё сам, поэтому никаких наёмных работников. Но поэтому и занят постоянно в разных задачах. Главное постоянно напоминать о себе, чтобы не забыли и не перешли на работу с другими специалистами. А тема компьютерной безопасности сейчас всё более актуальна. Впрочем, кому я это рассказываю. Как дела в CERT?

- Служим на благо родины, так что всё под контролем. - Она улыбнулась, и напряженность на мгновение слетела с её лица.

После 11 сентября правительство признало, что киберпространство тоже может быть использовано террористами в своих целях, и необходимо против этого что-то предпринимать. Новый департамент внутренней безопасности объединил несколько отделов из различных государственных подразделений. После завершения этапа подготовки, в начале 2003 года, президент издал указ о создании Национальной Системы Кибер Безопасности Соединённых Штатов, что и создало аббревиатуру US-CERT. Главной обозначенной целью этого подразделения было создание стратегической основы по обеспечению кибер-безопасности компьютерно-ориентированной государственной инфраструктуры США.

Ещё до CERT в Соединенных Штатах уже существовали группы государственных специалистов ответственных за сетевые угрозы. Они появились после 'первого звоночка', в виде 'червя Морриса' - первого сетевого червя, который парализовал работу шести тысяч узлов, что около 10 процентов интернет-инфраструктуры в 1988 году. Этот вирус распространился из центра Карнеги-Мелон, штат Пенсильвания, вопреки планам его создателя. CERT изначально предназначался для координации этих групп, чья роль после 'чёрного сентября' значительно возросла.

Но общий эффект этого нововведения оказался отрицательным. Все, собранные под одно крыло, ранее независимые группы, и их руководство, устроили грызню между собой, за распределение ответственности, прав и бюджетов. Потребовалось несколько лет, прежде чем навести подобие порядка. По мнению Джеффа всё это было грустно и бессмысленно. Угроза лежала на поверхности. Только тех, кто обличен властью, сама угроза не сильно то и интересовала.

Те, кто ни черта не понимал в компьютерах и угрозах, разумеется, не могли сделать ничего полезного по этому направлению. Джефф только злился, что в отличие от этих политических болтунов, он, и такие, как он, далают настоящую работу по обеспечению безопасности страны. День за днём. Просто работают, а не говорят. Иногда ему хотелось закричать об этом, но он понимал, что его просто никто не станет слушать. Он знал всю эту кухню изнутри, и поэтому видел всю её неэффективность. Эта одна из причин, почему из всех своих бывших коллег, после ухода, он сохранил отношения только с Дерил.

- Я и не знал, что ты стала оперативным работником.

Она снова улыбнулась в ответ.

- Я не одна. Моя команда со мной на связи. По телефону, электронной почте. Так что, мы в постоянном контакте. А я захотела рассмотреть ситуацию непосредственно на месте проблемы.

- Как тебе в Национальной безопасности? - с подковыркой спросил он.

Дерил поморщилась.

- Бюрократия, конечно, зашкаливает, но лично мой отдел работает хорошо и всё лучше и лучше. Удивлена даже, что нас допустили до этой работы.

- Ты со своим старым другом Джорджем?

- С кем? А, этот? Он в курсе этого дела, но мы общаемся только формально.

- Это как? - переспросил он, хотя по предыдущей её интонации было видно, что упомянутого человека она просто презирает.

- Я тебе сказала про бюрократию? - она снова поморщилась. - Это самое мягкое слово, которым можно назвать отношение руководства к нашей группе. Мы буквально изолированы от всего происходящего. У меня ощущение, что я сижу в огромной пустой цистерне, и всё что я слышу в ответ на свои слова, речи и крики - только эхо собственного голоса.

Коммерческая значимость кибер-атак стремительно взлетает вверх, любая потеря информации, или остановка работы из-за бездействия вычислительных систем выливается в миллионные убытки, на фоне всего этого явно выделяются русские, которым понравился данный способ заработка, но я совершенно не вижу, чтобы хоть как-то нас акцентировали на работу по этому направлению.

- Я слышал, что летом прошлого года провели сложное моделирование глобальной кибер-атаки.- Эта информация просочилась из правительственных зданий, и достигла ушей Джеффа, потому что напрямую касалась его уровня элиты компьютерной безопасности. И он даже надеялся, что за консультациями обратятся и к нему, но тщетно. - И каковы результаты?

Она рассмеялась.

- А такие же, как и у всех предыдущих. Silent Horizon в 2005 году, или Operation Cyber Storms I, II, в 2006, а затем Кибер-Шторм 3, в 2009. ЦРУ и АНБ просто подстроило все результаты под требуемые для отчётности. При проверке было установлено столько уровней защиты, сколько в реальной жизни никогда не применяется. Все знали, когда и где произойдёт попытка взлома системы, какого нападения ждать, и какие будут правила игры. Это просто смешно. Но руководству очень понравились представленные результаты. Они успокоились, что кибертерроризм не пройдёт. Это как в тридцатые годы прошлого века, когда ФБР гонялось за отдельными фальшивомонетчиками, в то время, как финансовые потоки мафии принимали угрожающие масштабы. АНБ во все времена действовало по шаблону. - Дерил покачала головой. - До сих пор не могу привыкнуть к этой тупости.

- Ну да, а в итоге двести тысяч человек сотрудников, а реальной безопасностью заниматься некому.

- Вот-вот, - подтвердила Дерил, - слово 'кибер-безопасность', как-какой- то тотем, которому готовы молиться и безвозмездно просто вкладывать деньги. Если бы это была частная компания, или какой-нибудь стартап-проект, они бы давно разорились и разбежались.

Она сделала глоток воды.

- Ты слышал про происшествие с самолётом?

- Нет, с головой был в работе. А что случилось?

- У одного из пассажирских авиалайнеров Британских Авиалиний случился в полёте инцидент над Атлантикой.

- Только не говори мне, что это был Боинг 767? - Джефф уже ожидал чего-то подобного, потому что этот самолёт был абсолютно зависим от десятков компьютеров на его борту. - А что у них случилось?

- Самолёт начал самопроизвольный набор высоты, притом, что автопилот показывал, что у него всё в порядке, и они следуют заданным курсом на требуемой высоте. Экипаж заметил опасность, когда было уже почти поздно, скорость упала, а они поднялись выше одиннадцати тысяч метров.

- О Боже. - Джефф покачал головой. - Это напоминает прошлогодний случай с испанским лайнером. Они тогда утверждали, что во всём виновата ошибка в программном обеспечении.

- Да, в этот раз парням повезло, потому что до катастрофы оставалось совсем чуть-чуть, и всё зависело от скорости загрузки бортовой системы.

- Не понял.

- По информации, удалось справиться с ситуацией только после перезагрузки полётного компьютера.

- Занятно. - Джефф был заинтригован, когда что-то касалось особенностей работы компьютеров. - Кто-то знал, как работает программа автопилота, и несколько 'подправил' её.

- Даже более того. Компьютер показывал, что исправен, и выдавал информацию, но на команды не реагировал. Там нет никакой системы механического аварийного управления. Самолёт падал в море, как скала.

- Однако я не позавидую тем пилотам.

Дерил кивнула.

- Да, они заслуживают медали. Но самое интересное дальше. При всей зависимости самолёта от программного обеспечения, пилоты решились полностью выключить компьютер, и им крупно повезло, что он после этого успешно загрузился, и управление снова заработало. Причем всё это во время падения.

'Боже мой' - подумал Джефф. Он даже не мог представить силу духа людей, которые решились на этот отчаянный шаг. Эти люди реально заслуживают медаль. Но, тем не менее, странно, подобные системы должны быть сверхзащищенными от внешнего вмешательства. Они должны быть подобны банковскому сейфу, чтобы никакое случайное или умышленное повреждение программ не могло произойти даже теоретически.

- А что с резервными системами?

- Они не работали. Всего в результате восемь смертей. Самолёт после подъёма сорвался в пикирование, затем, после восстановления автопилота, снова пошел в набор высоты. Получился аналог американских горок. Пассажиров удалось предупредить, поэтому все были пристёгнуты, а вот детям досталось. Из восьми смертей, пять - дети. Они летали по салону как неуправляемые ракеты. У взрослых - перелом шеи, повреждения внутренних органов, один парализован, перелом позвоночника. Много тяжелораненых.

- Добро пожаловать в двадцать первый век. - Джефф отхлебнул кофе из стаканчика и поморщился - уже остыл.

Дерил кивнула. Она рассказала, что  US-CERT, теоретически, назначен работать совместно с Cyber Security Industry Alliance, образованном такими компаниями, как Symantec, McAfee, и несколькими поменьше, а так же с подразделениями интернет-безопасности таких гигантов, как IBM и Microsoft. Это объединение должно идти на пользу всех вовлеченных в сотрудничество, теоретически, но практически, пока от них информации - ноль, поэтому она хотела бы узнать, что именно нашел сам Джефф, как независимый специалист по безопасности.

- А что есть у тебя?

Джефф начал с самого своего прихода в адвокатскую фирму, и далее шаг, за шагом, все свои действия. Дерил подняла бутылку, чтобы сделать глоток воды, но когда прозвучал рассказ, про то, что они с Сью, обнаружили в коде упоминание фразы Superphreack, она так нервно опустила бутылку вниз, что та громко стукнулась о поверхность стола.

- Я просто видела сегодня этот автограф в Госпитале Милосердия сегодня утром - '"It was spelled S-U-P-E-R-P-H-R-E-A-K'. Это напоминало найденный новый кусок головоломки, который связал между собой разрозненные части.

- На самом деле я не видел такой фразы, только кусок текста этой песни с буквами заменёнными транслитом.

- Я была в госпитале, когда ты позвонил. Они завалены исками и повестками. Я тебе уже говорила, что четыре пациента умерли в результате того, что в программное обеспечение было внесено изменение. В результате медицинское оборудование стало дозировать лекарство само, не смотря на заданные врачами установки. Джефф, я думаю, мы расследуем одно и то же преступление. Ты слышал про происшествие на заводе Форда? 

- Нет.

- Там, кажется, выдала сбой программа управления конвейерным роботом. Он внезапно начал работу и сбил одного из обслуживающих работников через перила, на движущиеся части. В результате компания остановила конвейер и отключила роботов. Сервер оказался зависшим. На нём оказалось изменено предустановленное программное обеспечение с последующей перезагрузкой. Это и послужило причиной сбоя, который повлёк за собой смерть. Я уже молчу про простой, ориентировочно на две недели, и финансовые потери, из-за этого, на десятки миллионов.

     Джефф был озадачен.

-Я думал промышленное оборудование не подключается к глобальной сети.

- Так на самом деле и есть. Я говорила сегодня с их специалистами. Они вычислили путь вируса. Его принёс один из инженеров, обслуживающих автоматику, на своём ноутбуке. Ноутбук у него универсальный, он его и домой носит. Вот дома, с интернета он и получил вирус, а когда на работе этот ноутбук был подключен в технологическую сеть, то, тогда с него и произошло заражение.

Джефф подумал, потом произнёс.

- Возвращаясь к Боингу-787. Я думаю, там могло произойти, что-то подобное, только 'главным героем' мог стать один из разработчиков, или сервисных инженеров программного обеспечения авионики.

- Я не знаю, - ответила она. А увидев его удивлённое выражение, продолжила. - Может быть и так, но это фактически ничего нам не даёт. Мы не знаем ни механизма подобных воздействий вируса на используемое программное обеспечение, ни системы его распространения. Таких инцидентов по всему миру могут быть сотни, все не уследить. А мир сейчас очень сильно стал зависеть от компьютеров.

- А что с СуперФриком, есть какие-нибудь идеи?

- Пока нет. Я поручила своей команде поискать в интернете, но это может быть чем угодно, вплоть до подписи под фотографией котёнка. А может быть и кличкой или именем злоумышленника.

Дерил оттолкнула бутылку и начала барабанить пальцами по столу.

- На мой взгляд, кто-то использовал чужой код, просто скопировал его и вставил к себе. Он даже был не в курсе, что внутри эта надпись. Я нашла подобные подписи ещё в трёх местах.

- Я думаю он русский, - теперь взял слово Джефф. - По стилю кода, используемым функциям. Я видел подобное именно в русских программах. А учитывая их внешнюю политику, это вполне может быть экономической атакой.

Дерил уважительно глянула на Джеффа.

- Хорошая работа, мистер Холмс. Я нашла слово 'МОСКВА', внутри кода, ещё до того, как нашла упоминание о суперфрике.

- Так вот оно что. Всётаки русские! - Джефф обрадовался подтверждению своей догадки. - У тебя есть ещё информация, насколько велико заражение?

Сам он знать таких данных не мог, а вот для Дерил они были доступны.

- Когда я уезжала утром из офиса, то уже было семь похожих проблем, сейчас я созванивалась, и сказали, что уже около пятидесяти.

Джефф был поражен.

- Ого, это очень много. Распространяется стремительно. Как-нибудь пытаетесь остановить заразу?

- Мы позвонили в компании антивирусного альянса, связались с их отделами ИТ, выслали им куски кода вируса, которые у нас имелись, и предупредили об опасности. Но они отвечают об особо высокой вирусной активности в принципе, и что ничего подобного присланному, в их контрольные ловушки не попадало. Мы не можем пока доказать, что вызванные проблемы инициированы одним и тем же вирусом, а потому нас уже считают перестраховщиками и паникерами. Мы рассчитывали избежать стандартной задержки между распространением вируса и внесением его сигнатуры в антивирусные обновления, но ничего не получилось. Но даже если бы у кого-то вирус попался на крючок, то обновление не вышло бы раньше, чем через неделю. Пока бы собрали все подписи, пока исправили баги в самом обновлении. А уж про то, когда оно только сможет добраться до конечных пользователей - я вообще молчу.

- Надо подтолкнуть этот механизм. Мы не можем позволить процессу двигаться по инерции. - Начал он и тут же осёкся, поняв, что Дерил как раз это и делает изо всех сил.

- Я пытаюсь. - Дерил стала раздраженной.

- Но почему всё так плохо?

Дерил наклонилась к нему ближе. Голос её был тих, но вполне твёрд.

- Потому что мы обнаружили уже минимум десять вариантов кода этого вируса. И я не говорю об его различных версиях. Он имеет каждый раз разную структуру, словно написан разными людьми, но у всех одно свойство - все очень разрушительны. Я понятия не имею, сколько их всего, и все смертельно опасны.

Джефф вспомнил про падающий лайнер, смерти в больнице, раздавленного на конвейере. А может это только верхушка айсберга? А ещё сюда могут прибавиться атомные электростанции, системы управления движением, оборонные сети, Уолл-стрит. Список был бесконечен. Джеффу показалось, что его голова готова взорваться.

- Есть ещё что-то?

- Вирус, классически, состоит из трёх частей. Первая - механизм внедрения и распространения, по нему и пытаемся искать. Вторая часть - запускающий триггер, и последняя, самая важная - механизм нанесения ущерба. У нас уже есть три варианта воздействия, и пять - распространения. И это только начало. Не могу даже представить, сколько всего вариантов возможно.  Две больницы за пределами Нью-Йорка, так же сообщают о сбоях в автоматах дозирования лекарств. Но пока, слава Богу, у нас так и остаётся зарегистрированными одиннадцать смертей. Небольшая гидроэлектростанция в Коннектикуте потеряла автоматический контроль над управлением шлюзовым затвором. Не могли его закрыть. К тому времени, когда они поняли, что всё дело в управляющем компьютере, то уровень воды упал так, что они теперь не могут поддерживать рабочую мощность. На восстановление автоматики уйдёт два года, потому что у них не было резервных копий программы, и теперь они вынуждены набирать снова в персонал пенсионеров, которые помнят и умеют, как управлять электростанцией в ручном режиме. Атомная электростанция в Айове, остановлена аварийным способом, чтобы предотвратить катастрофу из-за потери управления. Международный аэропорт Таксон, потерял всю свою систему управления авиадвижением. К счастью это произошло в часы наименьшей нагрузки и обошлось без инцидентов. И этих сообщений больше каждый час. Теперь ты понимаешь, почему я в эту ночь не спала?

До сих пор Джефф не был в курсе масштабов ситуации, и работал только над решением проблемы текущего заказчика. Будучи отрезанным от государственных возможностей получения информации, теперь его пугал надвигающийся ад. Такой страх и тревогу он не испытывал с самого '11 сентября'.

- И что получается?

- Меня пугает ощущение, что мы сейчас видим и обсуждаем только меньшую часть всего айсберга. Вот, что пугает больше всего.

Джефф почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Если уж Дерил напугана, то значит проблема действительно близка к катастрофе.

- Во-первых, мы не можем получить целиком исходный код вируса. Во-вторых, у нас проблемы с выпуском патчей и обновлений. У нас просто нет на это времени. И последняя проблема - даже выпущенное обновления антивирусов не будет работать, потому что сигнатуры всех модификаций вирусов разные.

Джефф сделал глоток кофе, и сообщил, что для него большая часть её информации была новой и теперь будет отталкиваться и от неё.

- Этот русский может быть и чеченским сепаратистом, и любым наёмным программистом, кем угодно, всех их можно объединить словом русская мафия.

Несколько минут он молчали, переваривая услышанное.

- У меня есть ещё кое-что. - Произнесла Дерил. - Есть и другие способы распространения, помимо, или дополняя червей. Моя команда сообщает, что они нашли три варианта, которые распространялись через рассылку адресной книги компьютеров, которые уже заражены. Причем пойманные экземпляры были полиморфны, или даже метаморфны. Они менялись при каждой своей репликации. Вот самые последние данные.

- Да, похоже, именно такой мне и попался. Он так 'спешил' выполнить свою работу, что сомневаюсь, что мог породить продолжение, но он точно намеривался это сделать.

- А может это каждая копия создаёт свои варианты?

Джефф откинулся на спинку кресла.

- Теоретически возможно, но думаю, это было бы глобальной катастрофой, скорее это просто создатель всё ещё продолжает посылать в сеть всё новые и новые варианты вируса. Я извиняюсь, но может быть тебе стоит сообщить руководству CERT или АНБ эту информацию, и список возможных последствий?

Дерил воздела руки.

- Да я всего лишь руководитель небольшой группы. При мне сменилось шесть директоров возглавлявших подразделение кибербезопасности. Никто из них не сидел больше года, по шесть, может девять месяцев. Никто из них не имел влияния в АНБ. И они понимают, что если в период их руководства произойдёт атака, то она положит конец их карьере.

- Да, всё это мне знакомо. Хорошо помню это по опыту работы в государственных конторах.

- Вот именно, - лицо Дерил исказила гримаса отчаяния. - Я пытаюсь наладить контакт с представителями промышленности и бизнеса по этому поводу, но мы идём позади эпидемии! Не имеем ни малейшего понятия о целях, количестве вирусов, последовательности, или зависимости их модификаций. Я не спала прошлую ночь, понимая, что мы видим лишь незначительную часть вирусов от Суперфрика.

- Успокойся. Вероятно мы преувеличиваем проблему.

Дерил не согласилась.

- Посмотри, что твориться! Суперфрик уже оказался самым страшным вирусом! На его счету уже больше десяти реальных смертей.  Мы не знаем его дальнейших планов. Вот поэтому я именно тут, на Манхэттене. Мёртвые люди, из-за каких-то железяк, и никаких перспектив решения проблемы и её масштабов.

Она замолчала, потом сильно наклонилась к нему через стол так, что её светлые волосы упали вниз, закрывая лицо с двух сторон.

- Я вот, что думаю, если это вообще кого-то интересует. Чтобы остановить этот вирус, мы должны выйти на его источник.

- Но как? - озвучил вопрос Джефф, хотя был уверен, что Дерил права. Он сам, рассматривая тело вируса этой ночью, размышлял, что только такой план позволит остановить распространение вируса. Застать вирусописателя в его доме, из его компьютеров определить все алгоритмы вируса, и разработать способы его блокирования и борьбы с ним. Могли бы сразу передать эти сведения в антивирусные компании и остановить смертельную эпидемию.

Джефф улыбнулся:

- У тебя есть знакомая группа 'Дельта'?

- Чёрт. Нет. Но мне она адски сегодня бы пригодилась.

Нижний Манхэттен. Нью-Йорк

Территория международного торгового центра.

Вторник. 15 августа, 11:47

Измученный настолько, что сил больше не оставалось, кроме как добраться до гостиницы и завалиться в кровать, Джефф всё же сделал то, что должен был сделать. Он прошел два квартала до ближайшего метро, купил проездную карту, и отправился в центр города. Вокруг сновали чистенькие, блестящие автомобили. Гораздо более чистые, чем были в то, злополучное лето.

Два года Джефф был в серьёзных отношениях с Синтией Вил. Они жили в одном жилом районе, недалеко от Ричмонда, штат Вирджиния, и встретились в тренажерном зале, который оба посещали. Невысокая, с иссиня черными волосами, она была живой и яркой молодой девушкой. Им сразу стало настолько легко вместе, словно они уже много лет были друг с другом семейной парой. Она даже без стеснения говорила, давай ещё раз сделаем 'это', когда они голые валялись на кровати, перед новым раундом сексуальных игр.

Джефф почувствовал реальное ощущение утраты, когда её фирма, Account Resources Management, из Ричмонда переехала в Нью-Йорк, и Синтии пришлось следовать за нею. Джефф помог ей собраться, и отправить вещи в новую квартиру.

- Для нас это ещё не конец. Обещаю. - Сказала она, обворожительно улыбнулась и нежно поцеловала в губы. - Пожелай мне удачи.

В следующие месяцы ритм его жизни проходил по одному и тому же графику - плотная работа в ЦРУ и подсчёт оставшихся часов до вечера пятницы, чтобы успеть на прямой самолёт на Нью-Йорк. Проведя выходные с Синтией, он возвращался домой поздно ночью с воскресения на понедельник. В августе так удалось слетать два раза, но все воспоминания Джеффа, кроме Синтии, ограничивались удушающей жарой большого города, а вот в сентябре приходящая прохлада была прекрасна, и обещала золотую осень.

В августе Джефф получил к себе на стол диск захваченный у одного из руководителей террористов. Причём оказалось неожиданностью, что это был не Талибан. Он был из группы Аль-Каида, с комментарием 'база'.

Призывая всю свою память, Джефф сумел вспомнить, что Аль-Каида была одной из ряда террористических групп, без сильно заметных влияний. Просмотрев постоянно обновляемую базу по террористам, Джефф узнал, что руководит этой группой чрезвычайно богатая и радикально настроенная фигура, по имени Усама бен Ладан. Аль-Каида была не такой уж и влиятельной группировкой, но главным, заклятым своим врагом считала именно США.

В течении последующих трёх дней Джефф скопировал все данные с диска и проанализировал их, хоть это и не входило в его компетенцию. Проверив основную базу несколько раз, он нашел около десятка общих людей и событий. Затем он нарисовал временной график, на котором отметил упомянутые события. Далее он указал события, которые по описаниям, должны были произойти, и не мог поверить увиденному. Он быстро подписал комментарии, распечатал, и стал звонить секретарю своего начальника, о немедленной встрече.

В течение двух последующих часов Джефф раз за разом, с самым критическим взглядом рассматривал найденную информацию, но суровые факты были неумолимы - только самый тупой человек мог усомниться в них. Джефф с тревогой подумал, что это прилагательное хорошо подходит под описание его босса. Джордж Карлтон был плотным мужчиной среднего роста, который, за два десятилетия работы в аппарате, стал рыхлым, а кожа приобрела болезненную бледность. Она так отвыкла от дневного света, что после выходных, которые Джордж пытался провести на открытом воздухе, она становилась  ярко-красной.

Карлтон начинал свою карьеру с кабинетного аналитика. Потом оттуда перекочевал в руководители среднего звена. Остаётся необъяснимой тайной, как, когда в ЦРУ решили ввести подразделение по борьбе с кибертерроризмом, он попал в его начальники. Это было странным, но по бумагам всё было складно, и соответствовало всем предписаниям. В то время компьютерные преступления никто не воспринимал в серьёз. За весь предыдущий период на территории США не было зафиксировано ни одного случая, который можно было бы отнести к данной категории. На интернет глобальных атак тоже не производилось, и его ресурсы были невредимыми.  С учётом этого, а также работы Научной группы, которая почему-то оказалась, вместе с контртеррористически отделом, под властью Карлтона, власть и влияние последнего неуклонно росли.

Будучи прирождённым бюрократом он умело уклонялся от любой значимой ответственности, и активно умел получать благодарности за работу, которую не совершал. У него появились, конечно, недоброжелатели, но повлиять на ситуацию они не могли. Отсутствие внимания к своему ведомству Карлтон считал высшим благом для своей карьеры. До 2001 мало кто замечал работу его отдела в свете борьбы с поднимающимся терроризмом, в котором он так удачно нашел свою нишу. Он, конечно, предпочел бы угловой кабинет, где нибуть на втором, или на третьем этаже, но за отсутствием предложений, вполне довольствовался и кабинетом без окон, в глубине первого.

Вскоре после четырёх часов дня, Джефф был вызван к шефу, и отправился туда с охапкой различных распечаток, дабы иметь аргументы в споре со своим руководством. Карлтон не встал, а сходу указал на кресло перед своим столом.

- Ну, что там у тебя? - Плохого руководителя характеризуют всегда, как грубого или невзрачного, но Карлтон слишком хорошо знал правила игры, чтобы позволить себе подобное. Он вовсе не был глуп. В течение последующих десяти минут Джефф рассказал о готовящемся террористическом акте одиннадцатого сентября, которое наступало всего через две недели.

Карлтон без особого энтузиазма выслушал информацию, и потом обратил свой взгляд на график. Несколько минут его рассматривал, и потом прокомментировал:

- Я не могу понять, по какому признаку определяются возможные объекты атаки? Статуя свободы, Всемирный торговый центр, Пентагон, Белый дом, Капитолий, мост Золотые ворота. Я ещё могу понять наличие в списке Пентагона и правительственных зданий, но как в нём оказалась гора Рашмор? Не понимаю.

- Я признаю, что некоторые названия я взял для значимости, но по найденной информации масштаб атаки вырисовывается именно такой. Эти названия собраны из разных текстов, и среди них главная линия - экономически и культурно значимые объекты. Правительственные здания, военные, экономическая инфраструктура, культурные ценности.

Во рту у Джеффа пересохло. Ему трудно было апеллировать против начальника.

- Они очень заинтересованы именно в символичности. Например, у Аль-Каиды несколько раз упоминается Всемирный торговый центр. Они собираются направить в них грузовик со взрывчаткой, чтобы опрокинуть один небоскрёб на другой. Столкнуть их как костяшки домино.

Карлтон хихикнул.

- Ну, мало ли, что они хотят. Боятся нечего, достаточно посмотреть на список проведённых ими акций. Максимум, на что они способны, это на выступления где-нибудь на мысе Горн, в Африке. Где они, и где мы? Где у них база?... Афганистан!

Джефф пробежал взглядом по документам пытаясь найти поддержку.

- Да это так. У них там основной состав. - Хотя он пытался сдерживать себя изо всех сил, голос его приподнимался. - У них достаточно людей. Надо же хоть по этому поводу хоть что-то делать!

Карлтон пристально посмотрел на него.

- У вас есть ещё что-то помимо этих домыслов? Каждый день мы получаем сотни угроз, и все они регистрируются, и постепенно каждая проходит проверку. Дойдёт и до этих.

Голос Джеффа дрогнул.

- Ну нельзя же просто сидеть сложа руки! - он был уже на грани отчаяния.

- Я и не собираюсь сидеть сложа руки, как вы выразились. Но для того, чтобы начать активно действовать необходимо больше данных. Я направлю ещё людей на анализ этого варианта. Может и вы принесёте мне побольше мяса на костях домыслов. Время пока есть, и будьте уверены, что со временем всё будет рассмотрено.

Находясь под давлением от разочарования руководством, и страха перед будущими событиями, он полностью погрузился в поиск дополнительно информации. Была пропущена даже поездка на выходные в Нью-Йорк, которую он объяснил Синтии причиной абсолютной занятости на работе. Он не мог расслабиться даже когда пытался это сделать. Со страстью вызванной отчаянием он работал по восемнадцать часов в сутки. Он привлёк к своей работе двух младших помошников, воспитанных им же в его духе и интересах. Они мониторили в реальном времени чаты, в которых могли появиться участники Аль-Каиды, в надежде, что террористы проговорятся, и в их плане появится ещё хоть одна зацепка. Аналитика и сбор данных не были его прямыми обязанностями, и Джефф прекрасно понимал, что сейчас работает, заменяя деятельность многих своих коллег.

Ко вторнику, 4 сентября, у него была уже более конкретная информация об однозначно готовящемся террористическом акте на территории Соединенных Штатов. Джефф подошел напрямую к секретарю Карлтона, и передал ему папку с документами.

- Это срочно. Проследите, пожалуйста, чтобы Джордж получил их, как только появится. Секретарь натянуто улыбнулась и взяла документы.

Он не хотел так делать, но учитывая взаимоотношения с боссом, и уровень учрежденческой бюрократии, других вариантов не оставалось. Вернувшись к себе в кабинет, Джефф продолжал заниматься поиском данных, оставаясь в начатом ритме. При этом он спал в кабинете, а мыл посуду и брился в туалете. Карлтон уведомил его по электронной почте, что документы отправлены в вышестоящие инстанции. Но, не смотря на все вложенные усилия, никаких событий за этим не последовало. Вне себя от гнева и разочарования, он позвонил в пятницу, седьмого сентября, Синтии на работу, из телефона-автомата, прямо через дорогу от Всемирного Торгового Центра, где находился её офис.

- Мне нужно, чтобы ты сделала, кое-что для меня. Это очень важно. - Синтия по тону поняла его волнение, и отложила все вопросы на потом. - Я хочу, чтобы ты не выходила на работу на следующей неделе. Оставайся дома, или, ещё лучше, съезди отдохнуть за город.

Дата атаки может смещаться на день-два, поэтому он не стал уточнять вторник, как запланированный день.

- Можешь ли ты поработать дома, или отпроситься на поездку к родным?

- Ничего себе, это совсем скоро, да и срок не маленький. - Её голос был спокоен, и поэтому он тоже внутренне успокоился, будучи уверенным, что она сделает всё как надо.

- Это не просто важно. Это жизненно важно.

С самого начала знакомства Синтия была удивлена серьёзностью Джеффа, и его рассудительной природой. Именно убеждаясь в этом всё больше и больше, она стала задумываться о нём, с точки зрения замужества. Её уверенность в нём непоколебимо росла, но всё в нашей жизни зависит от дат.

- Это что, вопрос жизни и смерти?

- Можно сказать и так.

Джефф испугался рассказать ей всё, что знал. Он так долго носил всё в себе, что иногда казалось, что его разорвёт информацией, а вот теперь рассказать не мог. Просто не мог. Он допускал, что всё проанализированное им окажется обычной паникой, и не хотел рисковать. И ещё больше он боялся, что она не примет это в серьёз. Тем больше его обрадовал её серьёзный, спокойный ответ.

- Хорошо. Я навещу родственников. Вот они удивятся.

Джефф вздохнул с облегчением.

- Спасибо. Спасибо. Я хочу, чтобы ты пообещала, что не выйдешь в понедельник на работу, и не покажешься там всю неделю.

- Хорошо. Я обещаю. Крест на сердце, что б мне помереть.

Синтия недоумевала в происходящем. Джефф явно знал больше, но если есть какая-то угроза, то почему он её не назвал? Хотя, если бы это касалось именно её, то он бы точно всё рассказал. Учитывая, где и чем он занимался, то получалось, что угроза была глобальной, и Синтии на ум сразу пришел террористический акт. Да, Джефф мог узнать о чем-то подобном. Но мог бы ей и сказать, чего бояться? Впрочем, за свою страну Синтия была спокойна. Джефф был очень осторожным, и за это тоже она его очень любила. Хуже всего, что она ничего не могла сказать коллегам. Её бы тогда могли обвинить в паникерстве, а то и уволить.

Джефф был вполне адекватный и рассудительный человек, и не стал бы раздувать проблему из ничего. Если он сказал, что она должна не выходить на работу, то она так и сделает. Снтия прикинула возможные действия. Нет, в Олбани уезжать, и снимать там гостиницу на неделю она не будет. А вот выполнять всю работу на дому - вполне возможно. Надо только сообщить на работу, что она смертельно заразна и очень больна, и чтобы материалы пересылали ей на почту.

После короткого разговора с ней, Джефф сделал себе в памяти пометку, позвонить и поговорить в воскресение. Изначально он планировал съездить, и провести выходные вместе, но его рабочие задания не давали шансов на такой длительный отдых. Тогда Джефф стал крутиться в коридорах возле кабинета Карлтона, и когда тот проходил мимо, поравнялся с ним, и, поздоровавшись, задал свой вопрос:

- Есть у вас какая-либо информация от руководств о моём отчёте? - спросил он, пытаясь попасть в шаг с руководителем.

- Да. - Карлтон строго взглянул на него, - они отдают ему должное внимание.

- Там есть ещё информация, что террористический акт запланирован уже на вторник. И цели - Капитолий, Белый дом, и Пентагон.

- Мне больше нечего сказать. - Карлтон закатил глаза. - Я должен идти, у меня совещание по поводу этих чёртовых арабов.

С этими словами он скрылся за дверью конференц-зала.

Джефф понимал, что прыгать через голову Карлтона бессмысленно, но всё же решил, что, если будут ещё, новые данные, он пойдёт ещё выше. Он понимал, что наживает себе врага, и что фактически может попрощаться с карьерой на государственной службе, но, черт побери, его информация была слишком важна.

Когда большая часть сотрудников разъехалась в пятницу по домам, Джефф, со своей командой остался, снова и снова пытаясь найти ещё более конкретную информацию по террористам. Следующие тридцать шесть часов он настолько не отрывался от работы, что, совершенно забыл о своём звонке Синтии.

***

Понедельник у Синтии проходил без проишествий, дома, всё как и обещала. Так продолжалось, пока не раздался телефонный звонок. Звонила её бывшая подруга по колледжу, и предложила на следующее утро встретиться и посидеть в кафе, в ВТЦ, откуда открывается прекрасный вид на город. Она хотела поболтать о жизни, поделиться новостями о себе и о работе.

Во вторник Синтия с утра вышла из дома, и шла по улице вся в предвкушении встречи с хорошей подругой. Очень хотелось рассказать о себе, о лично жизни и надеждах, и планах на будущее.

***

В Ленгли Джеффа отвлёк от работы звонок сотового телефона. Джефф поискал в кармане трубку и нажал кнопку ответа.

- Что-то случилось! - голос Синтии был напряжен, и казалось, что она вот-вот заплачет.

- Ты где?

- Как и договаривались, я не ходила на работу, но сейчас я во Всемирном Торговом Центре. Мы на площадке верхнего этажа. Мы с Карен тут. Пришли позавтракать... - Позади голоса Синтии в телефоне был слышен какой-то шум и крики.

На мгновение Джефф почувствовал, что сердце его остановилась. Потом он снова смог слышать её голос:

- ... Что-то произошло. Здание вздрогнуло, и я подумала, что оно упадёт. Но потом всё нормально. Сказали, что в нас врезался самолёт. - Её голос дрожал. Она пыталась изо всех сил взять себя в руки.

- Синтия, уходи оттуда! Прямо сейчас!

- Я уже пыталась. - теперь в голосе была паника. - Там внизу пожар, лифты не работают, и пройти невозможно. Мне очень страшно.

Тут она затихла. Потом продолжила спокойным голосом:

- Я позвонила на всякий случай, чтобы сказать, что я люблю тебя.

- Иди на крышу!. - Джефф продолжал настаивать. - Оттуда вас смогут спасти вертолётом.

Он сжимал телефон в, ставшей мокрой, ладони, и пытался помочь ей любым способом.

- Мы пытались, но там что-то сломалось. Мы пытались. - И снова в голосе отчаяние. - Джефф, всё, как ты и говорил....

Звонок прервался. Джефф попытался набрать номер, но абонент был недоступен. Он включил телевизор, и сразу же увидел горящие башни.

Его коллеги подтянулись через минуту.

- Мы не хотели вас беспокоить. Вы же про это и говорили...- Но он смотрел только на экран.- ... а вас никто не хотел слушать.

Джефф без перерыва набирал номер Синтии, не получая ответа. Втроём они смотрели на экран и увидели, как сначала одна, а потом и вторая башня обрушились вниз, исчезнув в огромном облаке белой пыли. И не было видно ни одного эвакуационного вертолёта.

Джефф сидел неподвижно. Внезапно из его руки выпал аккумулятор раздавленного телефона. Его гнев был такой, что он с трудом стоял на ногах. Ему хотелось разорвать Карлтона, и взять на себя убийство всего руководства ЦРУ. Он повернулся к коллегам с лицом перекошенным злобой. С огромным трудом ему удалось взять себя в руки и снова сесть в кресло. Теперь он повернул всю ярость на самого себя. За то, что не смог спасти Синтию, не смог ни предупредить, ни спасти никого из тех людей. Он должен был, как-то обратить внимание на свои материалы.

Его помощники были правы. Никто не хотел слушать.

Восточно-Китайское море.

Десять миль от Нагасаки. Япония.

Вторник, 15 августа, 13:03

Капитан Вандана Шива поднял бинокль, пытаясь разглядеть над горизонтом намек на портовые сооружения Нагасаки. Он знал, что ещё рано, но по привычке не доверял бортовым компьютерам и системе глобального позиционирования, на которую те опирались. Он начал свою карьеру сорок один год назад, на борту традиционной индийской дхони. По его мнению, вот тогда была реальная морская работа. Несколько человек и маленькая лодка, против огромного океана. Для этого требовалась сила и мужество, а не то, что сейчас.

Его дядя, не имея своего сына, финансировал его образование. Учился Вандана старательно, и результатом хорошей работы стала его удачная карьера, которая на данный момент находилась на пике, а он сам уже три года был капитаном 'Прославленной Богини', одном из крупнейших супертанкеров мира.

С грузоподъёмностью в шестьсот тысяч дедвейт, это был самый большой корабль в истории. Более четверти мили в длину, и по длине футбольного поля в ширину, он бороздил океаны на почтительных восемнадцати узлах своей скорости. Так как его осадка была около двадцати шести футов, то очень немногие гавани могли позволить себе пустить его в гости. Поэтому его загрузка и разгрузка были отдельно прорабатываемыми операциями, проводимыми на внешних нефтяных терминалах, где, за один раз, танкер перекачивал из своих трюмов в береговой нефтяной комплекс четыре с половиной миллиона тонн нефтепродуктов. Один корабль содержал в себе столько энергии, сколько было необходимо, чтобы обеспечить светом и теплом небольшой город в течение целого года.

Управлялся он экипажем всего из сорока человек-филлипинцев. Такое становилось возможным, при его габаритах, только за счёт использования современных технологий и систем цифрового управления. Танкер и проектировался сразу исключительно с учётом их использования. Судно с самого начала было спорным, но его владелец, из Гонконга настаивал, чтобы иметь самое большое судно в мире. В результате, этот корабль не мог пройти не только через Суэцкий или Панамский каналы, но и, даже, воспользоваться Ла-Маншем. Да это и не требовалось. Судно заправлялось миллионами тонн нефти в Саудовской Аравии, на терминале Рас-Таннуру, крупнейшем нефтяном терминале в мире, а потом, через Индийский океан везло свой груз в Японию, чтобы принести хорошую прибыль своему владельцу.

По причине такого большого размера, при начале эксплуатации стали выявляться специфические проблемы. Вначале, при первом походе, были обнаружены вибрации корпуса. Как выяснилось, это было следствие механического просчёта в главном приводе, и, чтобы устранить проблему, потребовалось дополнительное вложение денег. Потом появились проблемы с бортами судна. Они были расчитаны под колоссальное давление полностью загруженного судна, и при пустых танках в силовых элементах обнаружились микротрещины. Потом выявились проблемы с навигацией. Судно было таким большим и тяжелым, что при штурманских расчётах пришлось учитывать скорость вращения Земли.

Но основной проблемой стала управляемость. Весь танкер приводился в движение одним, колоссальным, винтом. Обычно, на кораблях таких размеров устанавливают две машины и два винта, но тут, в целях рассчитанной экономии, был только один. Два винта позволяют, при необходимости и правильной настройке системы управления, помогать рулям, и разницей своего вращения, изменять траекторию судна. Этот супертанкер, с его одним винтом, получился очень плохо управляемым. На большой скорости мешала инерция, а на маленькой - сама низкая скорость, при этом он фактически переставал управляться. Кроме того, он был таким тяжелым, что и буксиры не могли его просто сдвинуть с места.

Причем проблема с остановкой была совершенно не надуманной. Но изменить тут ничего не могло даже влияние владельца судна. Чтобы остановиться с нормального хода, даже при двигателе, запущенном на полный задний ход, всё равно требовалось двадцать минут и много миль, чтобы танкер окончательно замер.

Всё это Шива отлично знал, и его такие нюансы здорово напрягали. Это означало, что каждый маневр должен был производиться по заранее продуманному плану. И продумываться на значительный промежуток времени вперёд. Все мелкие суда, а для него все суда в мире были мелкими, должны были сами уходить с его курса, чтобы избежать столкновения. И капитан знал, что его 'Прославленная богиня' не раз задевала мелкие рыболовные лодки при проходах около берега. Одно радовало - что большая часть обязанностей по управлению этим гигантом ложилась на программное обеспечение. Прекрасное программное обеспечение, разработанное в Великобритании.

Поэтому капитан с таким вниманием вглядывался в горизонт. Как только там появятся контуры Нагасаки, машина тут же должна будет перейти в 'Самый малый ход', чтобы успеть снизить скорость как раз к зоне разгрузки. А к моменту снижения скорости, корабль должен быть сориентирован абсолютно точно на нефтяной терминал. Так как при неработающей машине управляемость фактически отсутствовала. Если во всей это операции, хоть в чём-то будет ошибка, то корабль не попадёт к цели, и всё дальнейшее маневрирование на скорости улитки станет крайне затруднительным.

А ещё Шиву заботило то, что все вокруг считали, что таком кораблю любой шторм - не помеха. Да, было что-то сверхъестественное в том, как огромное судно разбивало напополам самые большие штормовые волны. Но для Шивы это было проявление гигантом высокомерия к морю, а море такого не прощает.

- Сонни, - произнёс Шива, как там наш радар?

Сонни Оливера сидел в кресле штурмана, не отрывая взгляда от маршрутного компьютера.

- Всё в порядке, капитан. Он в работе.

- Из-за дымки ничего не видно. Ренат, не пора ли переходить на 'самый малый'?

Рулевой Ренато Арройо посмотрел на панель приборов:

- Да, наверно капитан, с секунды на секунду.

Прошло три минуты без изменений.

- Что-то мы слишком близко так окажемся. Что говорит GPS?

- Всё нормально, никаких тревожных сообщений, - снова откликнулся Оливера.

Корабль продолжал вспарывать поверхность моря, как словно они шли где-то в середине Индийского океана.

- Что-то тут не так, - в конце концов, не выдержал Шива, которому морское чутьё подсказывало расстояние до берега. - Мы уже должны замедляться. Сколько до берега?

- Пятнадцать кликов (клик - военная мера длины=1 км.), беззаботно ответил Оливера.

- Двигатели должны перейти на пониженные обороты за восемнадцать километров. Проверьте компьютер!

- Всё нормально, сэр.

Шива резко вспотел. Они уже пропустили точку торможения, их курс был прямо на порт Нагасаки, а скорость восемнадцать узлов.

Если сейчас взять управление на себя, то можно ещё успеть значительно замедлить скорость, но вот отвернуть, или как-то уйти в сторону - уже не получится. Он никогда не делал на этом судне ничего подобного, но есть ли у него вообще выбор?

- Отключить автоматическое управление! Перейти в ручной режим! Главная машина - 'самый малый ход'.

- Есть, сэр. - Оливера нервно глянул на капитана.

Шива не чувствовал никаких изменений в движении судна.

- Сонни, ты что, не слышал команды?! Срочно!

- Капитан, компьютер не принимает команды, - в голосе сквозила паника.

- Попробуй ещё раз.

- Опять так же. Компьютер не принимает команды.

Шива уже различал впереди портовый мол, за ним порт, и дальше город. Холодный пот лился по спине. 'Если выключить компьютер, смогут ли они вообще управлять?' Даже в ручном варианте, команды посылались в электронном виде. Не было никаких кабелей, или штурвалов, как в старые времена. Была система ручной коррекции, но ею никогда не пользовались раньше.

- Капитан? - голос Арройо был тревожным. Экипаж ждал команд. Во все времена и века, неизменным оставалось на море одно - вся решения принимает капитан.

Правильно, или неправильно, но Шива отдал приказ:

- Выключить компьютер.

- Сэр? - помощник не поверил своим ушам.

- Я сказал, выключайте этот чертов компьютер!!!

Несколькими мгновениями позже Сонни произнес:

- Выключил. Он не отзывался и на выключение, поэтому я вырубил ему питание.

- Ренато, полный стоп, - приказал Шива.

- Полная остановка. - Ренато продублировал команду в машинное отделение. - Сэр никаких изменений.

- Пусть попробуют ещё раз. - Шива изо всех сил старался сохранять спокойствие. Порт стремительно приближался.

Арройо снова отдал приказ, но также безрезультатно.

- Сколько расстояние по GPS?

- Сэр, GPS выключился вместе с компьютером. - Ответил Оливера.

- Отвернуть от порта!

Если уж нельзя замедлить судно, то надо, хотя бы, отвести его от порта.

- Отвернуть от порта, - продублировал Арройо и крутанул штурвал. - Сэр реакции на штурвал нет. Он просто прокручивается.

'Прославленная богиня' продолжала на 18 узлах мчаться прямо на порт, грозя всему, что встретится на её пути. Шива оценил расстояние на глаз, как менее десяти километров. Даже если сейчас начать тормозить, то уже ничего не изменить.

- Полный назад! - Приказал Шива.

Арройо повернул рычаг управления двигателем. Никакой реакции. Двигатель продолжал ровно толкать судно вперёд.

- Включи компьютер снова. Может перезагрузка ему помогла. Скорее, Сонни.

Медленно тянулась минута.

- Сэр, он завис и не загружается.

- Выруби его и вруби снова. Делай хоть что нибудь.

- Мы сейчас врежемся! - закричал Арройо.

Отчаявшись, Шива радировал в порт, что потерял контроль над судном. Небольшой японский военный корабль вышел из порта, пытаясь дать понять, что начнет стрелять, если судно не изменить курса. Но это ничего бы не изменило. В одной миле от берега, компьютер так же не загружался, и всё управление было заблокированным. Шива нажал на сирену, чтобы предупредить всех об опасности. Потом ещё раз, и ещё. Трубный звук сирены разносился над морем как глас Бога. Но это только привлекло внимание портовых рабочих, и собственного экипажа, высыпавшего на палубу.

Массивный корабль промчался мимо плавучей нефтеналивной станции, подняв такую волну, что из порванных шлангов стала хлестать нефть. И раздавил, как минимум одну наливную баржу, пришвартованную к станции. Теперь порт был как на ладони.

- Боже мой. Сонни, что там с компьютером? Включился?

- Никак нет, сэр. Он зависает снова и снова. - Оливера оторвался от монитора и посмотрел в окно. На клавиатуру упала капля пота. - Что делать?

Ещё через четыре минуты 'Прославленная Богиня' ворвалась в порт Нагасаки. Ревя сиреной, словно раненый зверь, она расшвыривала волной все маленькие суда на своём пути. Огромный корабль, нёсся неотвратимо, как цунами. Когда глубина стала меньше ста футов, он зацепил дно, но с его инерцией, и продолжающей работать машиной, это никак не повлияло на движение. Как мамонт он протаранил причал и врезался в землю продолжая двигаться. Он остановился, только высочив на берег на две трети. Звук мнущегося и рвущегося металла был ужасен. За те секунды, когда корабль уничтожал причал, успело погибнуть шесть человек. Они просто очень медленно бегали.

Шива и его недееспособный экипаж, от удара попадали на палубу. Снизу корабля звучал вой. Это продолжала работать главная машина, но винт почти полностью вышел из воды, и только с силой перемешивал грязно-коричневую прибрежную воду. Без давления внешней воды на стенки танкера, его конструкция не могла сопротивляться внутреннему натиску нефти, борта лопнули, и четыре с половиной миллиона баррелей нефти хлынули наружу.

Манхэттен. Территория Международного Торгового Центра.

Вторник, 15 августа, 12:38

Решение Джеффа покинуть ЦРУ, и создать свою компанию, которая занималась бы компьютерной безопасностью, было логичным, и вполне возможным. Про его участие в событиях предшествующим 11 сентября мало кто знал, а те, кто знали, имели все причины помалкивать, чтобы не навредить самим себе. Завеса тайны над его работой в ЦРУ, так же способствовала его рекламе, хотя он сам признавал, что не так и много полезного из всей его работы получилось. А могло бы быть совсем наоборот.

Поэтому теперь он погрузился в мир кибер-безопасности, где, по его мнению, приносил пользы гораздо больше. Он знал, что правительство, на которое работал, погрязло в бюрократии настолько, что ни о какой эффективности работы не могло быть и речи. Поэтому логично было бы перейти в частный сектор, тем более, если такая работа может, помимо морального удовлетворения, принести ещё и хорошие дивиденды. Из своего опыта он знал, что уровень безопасности коммерческих организаций, даже хорошо организованных, был реально толщиной с лист бумаги. Их антивирусные программы не обновлялись, а то и вообще отсутствовали, а новые патчи никогда не устанавливались.

В результате сложившейся ситуации скорость распространения вирусов получалась угрожающей. SQL Slammer, вирус конца 2003 года, удваивался за каждые 8,5 секунд, и через 10 минут заразил 90 процентов потенциально уязвимых хостов. Это напрямую или косвенно, но привело к выключению 13 тысяч банкоматов Bank of America.

Более свежим и громким примером был червь Conficker. Первоначально он был запущен в конце 2008 года, неизвестным на тот момент, хакером. Задуман он был стать универсальной платформой - использоваться для распространения спама, кражи логинов-паролей, и вплоть до блокирования работы операционных систем. В сумме всех версий, он заразил, по примерным подсчётам, более 15 миллионов персональных компьютеров.

Каждый год появлялись всё новые и новые вирусы, с целью заработать мошенничеством, или просто украсть деньги. Одна треть финансовых потерь на территории США стала приходиться на киберпреступления. Общая сумма финансовых потерь 'цифровых' преступлений даже превысила эту цифру от нелегального оборота наркотиков, и стала составлять до 120 миллиардов в год. Тут были и утечки персональных данных американцев, что привело к использованию 70 миллионов фальшивых сделок, тут и воровство паспортных данных, номеров социального страхования, и номеров кредитных карт в комплекте с ПИН-кодами. Например из Ford Motor Company, управляющей компании 'Форда', в сеть утекли данные по 80 тысячам его сотрудников.

Самое неприятное, что преступлений на самом деле, намного больше. Просто многие компании даже не подозревают, что они взломаны. Правительство относилось к этой проблеме равнодушно, а бюджет отдела по борьбе с кибер-преступлениями, в составе АНБ, был сокращен до 16 миллионов долларов.

В основном же, всё очень просто, что всегда удивляло Джеффа. Фактически вирус может попасть на компьютер пользователя только двумя основными способами - пробраться самостоятельно, используя ошибку в программе операционной системы, или какого-то другого пользовательского приложения, или же быть скачанным самим пользователем из сети, при помощи обманной ссылки, или запуска присланного по почте зараженного приложения.

Независимо от способа заражения, вирусы начинают размножаться, отыскивая всё новые и новые незащищенные компьютеры. В конце концов, через несколько часов, а то и дней, вирус попадает в антивирусную компанию. Там определяют его показательную сигнатуру, и добавляют её в список рассылаемых обновлений. И только со скачиванием обновления, антивирусная программа, установленная у пользователя, узнаёт о новой опасности. Обычно проверка наличия обновлений производится раз в день, если автоматически, а то и реже, или вообще отключается нерадивыми хозяевами.

Когда попадается вирус, который использует непродуманную уязвимость в программном обеспечении, то, помимо добавления вируса в свои базы, антивирусная компания уведомляет фирму-производитель того программного продукта, который допустил заражение. И тогда сам изготовитель программы производит исправление ошибки, и выпускает обновление, проходящее под названием 'патч'. На создание, тестирование, распространение патчей могут уходить до нескольких дней. А если уязвимость не критична, то и месяцы.

     И даже если патч выпущен в течение суток, то совершенно неизвестно, когда пользователи его скачают и установят, и опять могут проходить целые месяцы. А некоторые пользователи отличаются принципиальным игнорированием установки патчей. Поэтому, когда уязвимость особо опасна, производители программ выпускают специальные бюллетени, а также рассылают пользователям уведомления, про необходимость вручную загрузить и установить обновление, а не ждать его автоматического выполнения.

В этом противостоянии брони и снаряда, защита всегда заведомо отстаёт на несколько дней, а то и недель. Но даже если бы на этом уровне всё работало идеально, то просто поразительно, сколько компьютеров оставались бы незащищенными исключительно по вине своих хозяев.

Такая ситуация получилась, потому, что большинство домашних пользователей не производит никаких действий в защиту своего компьютера. Они или вообще не устанавливают антивирусные программы, или не следят за их нормальным функционированием, и актуальностью лицензий. Да что домашние, и государственные предеприятия оказываются не менее уязвимы. Хорошо известно, что Китай выкрал очень много правительственных секретов именно через компьютерные системы, которые считались владельцами вполне закрытыми от посторонних глаз. Впрочем, у других стран ситуация не лучше. Вот и оказывается, что нанять команду хакеров для получения иностранных сведений, гораздо выгоднее, чем учить и забрасывать в другие страны шпионов, с этой же целью.

По всем этим причинам Джефф не оставался без работы. А ещё помогала находить клиентов и его репутация прошлой работы в ЦРУ. Последнее время ему всё чаще встречались вирусы, которые проходили в компьютеры мимо защитных радаров антивирусных систем. Для этого не надо было ничего скачивать, или открывать в почте присланные неизвестными вложения. Для своего перемещения эти вирусы использовали имеющиеся недостатки установленного на компьютере программного обеспечения. Всё, что требовалось для заражения - просто подключиться к интернету.

Конечно, среди вирусов есть и деструктивные произведения, которые предназначены для финансовых грабежей, или уничтожения данных, но большей частью вирусы являются 'скрытыми предателями', если можно использовать упрощенную терминологию. Они располагаются в зараженном компьютере, и открывают его для доступа через интернет своему хозяину, позволяя тому, в случае желания, использовать ваш компьютер, ваш Интернет и все ваши хранимые файлы в своих целях.

Такие вирусы будут неустанно проверять ваш компьютер на его доступность. Они никогда не успокоятся, не остановятся. Они будут снова и снова своим электронным 'чутьём' искать способы проникнуть в вашу машину, пытаясь проскочить мимо заграждений антивирусных программ и фаирволов.

Эти черви, попав в компьютер, будут вести себя как настоящие, живые паразиты. Они уйдут в самые укромные и дальние уголки операционной системы, чтобы там закрепиться, и начать делать своё 'черное дело'. Они будут вносить изменения в операционную систему и программы, чтобы защитить себя от обнаружения антивирусом. Они станут делать своих новых и новых клонов, которые будут уже с вашего компьютера пытаться заразить всех окружающих. Это, как рак Интернета. Они растут и заполняют всё доступное им сетевое пространство, переделывая его под себя. Таково действие всех серьёзных вирусных программ, ещё известных под таким названием, как руткит (rootkit).

Даже после трагедии '9/11' правительство и ФБР продолжали утверждать, что террористы не используют Интернет в своих информационных целях, а также не могут использовать его, как целенаправленный объект атаки.

***

Вернувшись в своих мыслях из прошлого, Джефф поднялся из метро на поверхность, и остановился на тротуаре. Солнечный день был настолько ярким, что было необходимо, дать глазам привыкнуть после полумрака метро. Местность вокруг изменилась. Раньше над всем районом, доминируя визуально, нависали две башни из стекла и бетона. Теперь их не было. Рядом продолжали стоять другие здания Всемирного Торгового Центра, поменьше, которые, если не считать разбитых окон и внешних повреждений, пережили трагедию невредимыми. Хотя Управление Учётными записями Ресурсов было восстановлено и запущено, здесь же, в Верхнем Манхэттене, только через шесть месяцев после катастрофы.

Компания Синтии потеряла в тот день трёх человек. Как и Синтия, её одна коллега находилась в башне ВТЦ на переговорах, и не сумела выбраться. А третий человек опаздывал на работу, и оказался убит упавшими обломками самолёта рейса ?175 врезавшегося в Южную башню. На фирме была панихида по всем погибшим, но Джефф был и так слишком убит горем, и ощущением своей собственной вины, поэтому не приехал. Не приехал он так же и на похороны, в Куквиль, штат Теннеси. Теперь же его гнев и злость на самого себя были едва ли не больше, чем в тот трагический момент. Он просто не мог смотреть по сторонам.

Он шел в быстром темпе вокруг огороженной территории, и с каждым шагом становился всё более подавленным произошедшим опустошением. Одно дело видеть всё это по телевизору, и совсем другое - своими глазами, находясь рядом.

Время от времени он натыкался на самодельные мемориалы, посвящённые одному человеку, или группе людей из каких-то подразделений фирм, или организаций. На прикреплённом к забору плакате трое Бруклинских пожарных поднимали Американский флаг над горой обломков в то страшное утро.

Зачем он сам сейчас здесь?

Джефф смотрел в зияющий котлован. При разборе обломков тело Синтии было не найдено. Где бы она ни была, она стояла сейчас перед его глазами. Джефф закрыл глаза и заплакал.

Стамбул. Турция.

Стамбульский Технический Университет.

Вторник, 15 августа, 15:11

Как и болшинство других студентов, Месут Эль Алтунтас работал в университетском компьютерном центре сидя за своим ноутбуком. Университет имел отличную репутацию по обучению компьютерным дисциплинам, и это была главная причина, почему Месут тут учился. Они предоставляли этот кабинет, с университетским интернетом, тем, кто не имел доступа к всемирной сети у себя дома, а таких студентов было достаточно много. Те, у кого дома совсем плохо, могли получить даже комнату в кампусе, на территории Университета, но в Турции кампус и хорошая учёба - были понятия трудно совместимые. Для того, чтобы это понять, достаточно было хотя бы пройтись по этажам, затянутым, как туманом, сладким дымом.

Месут прокручивал в браузере ссылки, любезно предоставленные Гуглом по его запросу. Одни были для него бесполезны, другие он уже просматривал, код в-третьих никак не подходил под те цели, которые он задумал. Он уже экспериментировал с написанием вируса, и даже кое-что получалось. Теперь он искал что-то похожее и более продвинутое. Он поджал губы и продолжал просматривать страницу за страницей.

Сначала идея написания вирусов для получения славы и денег ему понравилась. Он считал, что опасность поимки и ареста ничтожно мала, и сильно преувеличена, но поимка властями хакера с ником Coder заставила его стать осторожнее. Coder на каждом углу, и во всех чатах хвастался, как он пишет вирусы, и как за это получает хорошие деньги. А вот теперь он в тюрьме. Его настоящее имя определили, и конечно написали в газетах, и многократно рассказали про этот случай по телеканалам. Нет, не такой славы хотел себе Месут.

Сейчас ему была нужна основа для системы внедрения нового вируса. Код ядра, который брал на себя взаимодействие с операционной системой, у него уже был. Когда ему его прислали, то сначала Месут не совсем понял его возможности, долгое время разбирался в нем, и даже теперь только отдалённо понимал, какие вещи можно сотворить взяв этот код за основу. Сначала он испугался того, что это подстава, но потом, поняв, что вроде всё чисто, обалдел от открывающихся перспектив. Такое не снилось даже Coder-у. Взяв за основу полученный код, можно было творить колоссальные вещи.

Эль Алтунтасу необходимо теперь было только вставлять имеющееся ядро в вирусы с надёжным распространением. Его работодатель платил по сто евро за каждый экземпляр вируса. Если вирус получался особо удачным, то работодатель, который предпочитал оставаться неизвестным, доплачивал ещё сто евро. Эль Алтунтаса не интересовало, что дальше заказчик будет делать с этими вирусами, но по тому, что регулярно получает дополнительные сто долларов, он видел, что заказчик доволен.

Итак. StopHackers.com. Взломщики часто размещали здесь свои коды и найденные уязвимости. Официальным прикрытием было то, что всё это делается для борьбы с хакерами, но на самом деле это и был рассадник хакеров и место их общения. Любой желающий мог заходить на сайт и просматривать его форум. Теперь, когда Месут использовал самые известные уязвимости, из старых вирусов и их модификаций, пришло время найти что-то более свежее. Уязвимость, которой ещё никто не воспользовался, по причине неизвестности, и которая оставалась не исправленной. Это была его мечта, сделать понастоящему новый вирус.

StopHackers был для него новым сайтом. Пробежав по форуму, Месут вошел в чат, и стал его просматривать в поиске новой информации. Из вирусов только много упоминался Манильский вирус Doomer, из семейства LoveBug. Это был сетевой червь, распространяемый через почту, для активации которого не нужно было даже запускать вложение в письмо. Достаточно было просто открыть само письмо. При этом эксплуатировалась найденная уязвимость в Windows XP. А хорошая новость была в том, что Майкрософт только ещё объявила о выходе патча, а это означает, что есть ещё, примерно, минимум неделя, пока уязвимость будет оставаться у большинства пользователей.

Вопросы морали его не беспокоили. Он был как маленький ребенок, которому нравилось ломать вещи. Раньше за это ему попадало хорошо и часто, но теперь он нашел такую вещь, как Интернет, в котором можно ломать большие и сложные вещи, и при этом оставаться безнаказанным. И он открыл для себя, что это очень интересно.

Эль Алтунтас скопировал с сайта исходный код, и открыл его пытаясь найти точку, в которую можно вставить имеющееся у него ядро. Собранный таким образом вирус успешно попадал на компьютер и запускал своё содержимое. Несколько минут он изучал скачанную программу, но так и не понял её. Написавший его программист был толковым. Дерьмо! Он снова вернулся на сайт в поисках подсказки. Через полчаса просмотра записей он нашел то, что искал. Тупица! Мог бы и сам догадаться! Месут вставил ядро в тело вируса, создав, таким образом, требуемую локализацию. Всё как хотел заказчик.

Посмотрим. Теперь надо его проверить в работе. Как раз несколько минут назад сидевшая рядом девушка, сказала, что отойдёт перекусить, и попросила проследить за её ноутбуком. Он ей улыбнулся и согласился. Через несколько секунд червь объявил, что он скопировал себя на цель. Всё прошло, как и задумано. Отлично.

Месут вернулся за свой компьютер, открыл Yahoo, и отправил следующее письмо:

Date:       Tues, 15 August 15:56 -0800

From:   Wiseguy

Subject:    new code

Имею новый вирус, новая версия Doomer. Протестировано, прилагаю, когда ожидать денег? Надо ли ещё?

Wiseguy

Он приложил к письму во вложении вирус, с удовольствием посмотрел, что почтовая программа не отреагировала на его появление в письме, и нажал кнопку 'Отправить'. Он решил ещё посидеть, и попозже проверить, не придёт ли ответ прямо сейчас. А пока, чтобы с пользой убить время, ещё двадцать минут походил по форумам в поисках новых исходных кодов, потому что догадывался, что заказчик на этом не остановится, и найденное наверняка пригодится.

Мелек вернулась к своему компьютеру. 'Спасибо', сказала она с улыбкой. Эль Альтунас улыбнулся ей в ответ. Она никогда не узнает, что только что поблагодарила его не только за то, что он заразил её компьютер, но и за то, что помогла получить постороннему контроль над атомной электростанцией.

Манхэттен. Нью-Йорк.

ИТ-центр компании FISCHERMAN, PLATT & COHEN

Вторник, 15 августа, 18:09

Джефф вышел из своего отеля в сторону юридической фирмы. Он наслаждался тёплым, летним ранним вечером. Вот мимо пробежали двое спортсменов, вот возле открытых кафе, за столиками, выставленными на улицу, сидят посетители этих кафе. Офисные работники спешат домой, а кто-то из них присоединяется к сидящим в кафе. Джефф тоже купил себе латте с румяным рогаликом, зашел в массивный мраморный холл здания, и поднялся на двадцать второй этаж офиса адвокатской компании.

Чтобы не разбудить Сью, если она всё ещё спит, он вошел в кабинет, стараясь не шуметь. Но кабинет был пуст, и Джефф сел за своё место, включил компьютер, и запустил в виртуальной машине найденный подозрительный драйвер. Чтобы понять, что твориться в системе виртуальной машины во время работы, он заранее установил точки останова, которые остановят процесс и сделают доступным мгновенный снимок состояния системы.  

В таком подходе были и плюсы и минусы. Минусы были в том, что он зашел слишком издалека, и потребуется много времени, чтобы получить хоть какие-то выводы. Но ему постоянно казалось, что он упускает что-то важное. А хорошим было то, что он знал, что уже не он один занимается с этой проблемой, но и Дерил, а уж у неё-то возможных подчинённых ресурсов гораздо больше.

Система заработала, затем окно замерло и виртуальная машина дойдя до первой точки останова впала в анабиоз. Джефф просмотрел состояние, и затем, нажав клавишу 'g', сокращенное 'go', дальше запустил процесс работы. Через несколько минут он дошел до четвёртой точки останова. Рассматривая стандартные структуры данных для работающей Windows-системы, Джефф заметил, что во время работы 'его' драйвера, в потоке передачи системных вызовов произошли странные изменения. Это были данные, которые используются некоторыми приложениями, а так же другими драйверами встроенными в операционную систему. Он открыл утилиту показывающую список запущенных драйверов, но та не обнаружила никаких подозрительных процессов. Что-то перехватило системный запрос драйвера, и внесло свои изменения в возвращаемые данные.

- Дерьмо. - пробормотал Джефф себе под нос. - Этот ублюдок использует руткит. Руткиты становились всё более часто используемыми в составе вирусов, и они позволяли обходить стандартные механизмы безопасности системы. С замиранием сердца он понял, что всё это время часть действий вируса проходила мимо него.

Руткиты запускались не только злоумышленниками. Компания SONY, в 2005 году, чтобы проконтролировать незаконное распространение своих программ, встроила руткит в свои диски с программным обеспечением, не указав про это, в Лицензионном соглашении ни слова. В результате, более двух миллионов пользователей, без всяких осторожностей запускали установочные диски, и своими руками устанавливали себе в систему руткиты от Sony. Большая часть их была выловлена антивирусами, или как-то выдала свою работу, но примерно полмиллиона успешно внедрились в пользовательские  компьютеры, и затаились глубоко внутри их операционных систем.

Эта идея обернулась для Sony полным провалом. Работающий с ошибками руткит, мог заблокировать без причины воспроизведение на компьютере любых CD-дисков, а мог приводить и к полному зависанию системы. Кроме того, он оказался ещё и очень плохо написанным. Хакеры, которые скрупулёзно изучили этот 'подарок', нашли в нём несколько ошибок, благодаря которым смогли создавать свои вирусы, маскирующиеся под действие стандартных программ от компании Sony. Под воздействием возмущённой общественности, компания была вынуждена распространить программное обеспечение стирающее этот руткит, но репутация столь известной компании уже была подорвана. Знаменитая компания заклеймила себя использованием нечестного, хакерского подхода.

Джефф запустил свою программу обнаружения руткитов. Если до этого он заметил результат действий руткита, то теперь на экране высветился и его процесс. Маскируясь в системе, эти программы прятали себя среди файлов, скрывали свои записи в реестре, выдавая себя, за стандартные элементы, и запускали себя в составе ядра Windows. Когда пользователь открывал список запущенных процессов, то он ничего не видел, потому что существует масса способов вычеркнуть вирусу себя из этого списка, или вообще сделать так, что бы стандартные средства просто не обнаруживали его постороннюю деятельность. Это, собственно одна из причин, почему такие программы и называются вирусами.

Следующим шагом было, использовать дополнительные инструменты, чтобы найти систему запуска этого спрятанного процесса. Джефф сбросил дамп таблицы сервисов, и тщательно его изучил. Каждый из запущенных процессов должен был указывать свой адрес в составе ядра, но через несколько минут нашлись два, которые это не сделали. Один из них и перехватывал функции, а сам замаскировался в составе обычного драйвера ipsecnat.sys, который и был объектом пристального внимания. 'Теперь, по крайней мере, видно, где искать,' - подумал Джефф и открыл окно командной строки.

Изощрённость работы этого руткита тревожила, особенно в сравнении с топорностью работы системы размножения и проникновения того же самого вируса. Руткит был очень небольшим и написан чрезвычайно профессионально и оптимизированно. Джефф на мгновение остановился и задумался. А не может ли оказаться, что у программы два, или больше, создателей? Вполне, теоретически, возможно. Более слабый крэкер пишет систему распространения вируса, в то время, как в неё добавляет основную часть, написанную другим человеком. Невозможно было представить человека, который очень оптимально написал ядро, но оставил недоделанной систему внедрения. Это было бы ну очень нелогично. А вот если работает действительно два человека, чем это могло бы грозить?

Джефф отправил Дерил СМС про найденный руткит, и свои подозрения о создателях. Через несколько минут он получил ответ из одного слова - 'Дерьмо'. Да уж, точнее не скажешь, подумал Джефф, и продолжил работу.

Следующим шагом он пытался отследить все взаимодействия драйвера, чтобы определить цель работы вируса. Но это не удалось. Тогда оставался старый, дедовский способ, чтения ассемблерного кода вируса, с выяснением всего его внутреннего механизма, и, соответственно, вредоносных целей. Это занимало чрезвычайно много времени. Длинные, изматывающие часы напряженной мозговой деятельности шли один за одним. Джефф уже не раз поблагодарил себя за то, что сходил полноценно отдохнуть в отель, а не завалился ранее, прикорнуть здесь же, на кушетке. В какой-то момент вернулась Сью. Потом пришел Гарольд, и принес пиццу. Спустя ещё время, он ещё раз сходил за ней. И ещё. Хотя Джефф раз за разом даже не замечал съеденного.

Одной из проблем было то, что неизвестно, какое воздействие вируса было необходимо искать. Возможно зараженный драйвер имел вспомогательную программу, или даже несколько программ, с которыми он взаимодействовал, и которые и выполняли основные 'рабочие' функции. А может 'зловредный' код был в самом вирусе, или даже в стандартных программах операционной системы. Но до сих пор в коде не нашлось ничего, что могло бы намекнуть на исполнительный механизм вируса, или какой-либо намек, на цель всей его деструктивной деятельности.

Была ли в его действиях какая-то финансовая цель? Или же его задачей была тупо уничтожать всё на своём пути? Суть действий так и оставалась неизвестной. Джефф рыл глубже и глубже расшифровывая внутренний механизм программы, но по-прежнему не хватало ответов, как же функционирует в системе 'живой' драйвер.

Когда идеи заканчивались Джефф вставал из-за стола, и начинал ходить по кабинету. Это часто приносило новые варианты решения. Несмотря на то, что вирус при запуске расшифровал большую часть своего кода, внутри файла некоторые части так и оставались в сжатом виде. Идея была в том, чтобы изменить код так, что драйвер закончил расшифровку самого себя. Для этого пришлось, как следует попотеть.

В новом расшифрованном фрагменте внезапно встретилось упоминание ещё одного системного файла bioswipe.sys. В него извлекался расшифрованный кусок кода, с последующим его запуском. Тем не менее, этого файла не оказалось ни в сохранившихся частях файловой системы компьютера, ни в его 'обломках' в файловой системе.

BIOS расшифровывается как Basic Input-Output System - базовая система ввода-вывода, эта программа записана в память самой главной платы компьютера - материнской. Именно эта программа, в самом начале запуска компьютера, протестировав свои составляющие, передает 'эстафету' загрузки нулевому сектору жесткого диска, с которого, дальше, и осуществляет свой старт загрузка операционной системы. На старых компьютерах эта микропрограмма была неизменяемая, но теперь проектировщики эволюционировали микросхемы её памяти, добавив возможность пользователю, при наличии определённых умений, перезаписывать эту микропрограмму на другую, например, обновленную версию, рекомендованную производителем.

Но это же означает, что и некий вирус, в который заложен соответствующий код, так же может изменить или просто стереть BIOS, делая загрузку компьютера невозможной. Ремонт такого повреждения проблематичен, а иногда и просто невозможен. Но этот кусок вируса в системе отсутствовал. Или он был удалён, или просто не расшифрован, как ненужный, именно в составе компьютеров данной юридической фирмы. Тем не менее, заложенные возможности вируса поражали, а соответственно даже страшно было представить, что он мог натворить 'гуляя' по компьютерам всего мира.

Сью вышла из кабинета, потом вернулась посвежевшая, жуя конфету.

- Видели, что в мире твориться? Слышали про происшествие с танкером в Японии?

- Нет, а что там случилось?

- У супертанкера вышла из строя система навигации и управления. Он выскочил на берег в Нагасаки, при этом задавив несколько человек. Я видела по телевизору, там вся гавань залита нефтью. Говорят, что вирус какой-то виноват. Что ты думаешь?

- Теоретически это возможно. Но сейчас никак не определить, связано ли это хоть как-то с нашей проблемой.

- Хорошо, эксперт. А какие у тебя новости?

Джефф, как ни в чём не бывало рассказал ей всё, что он нашел на данный момент.

- Я запутана, - произнесла Сью. Она свернула фантик от конфеты, и ловки движением отправила его в мусорную корзинку.  - Они хотели украсть нашу финансовую информацию, уничтожить наши данные, или вывести из строя наши компьютеры?

- Все вопросы прекрасны, но на них ответа у меня нет. Я пока не видел никаких следов кражи. А вот данные, действительно стёрты, а компьютеры выведены из строя. Вот только я совершенно не вижу цели во всей этой деструктивной деятельности.

- А какие цели, например, могут быть? - Сью, ничуть не смущаясь, в упор посмотрела на него.

- Я не знаю.

- Вы можете проверить наши резервные копии на наличие этого вируса? На меня сильно давят, чтобы всё восстановить, как можно быстрее. Наши клиенты уже жалуются, и активно грозятся покинуть нас. - Выражение её лица стало озабоченным.

Джефф колебался.

- Я бы очень хотел пока продолжить разбираться с имеющимся повреждением системы. Хоть это и идёт крайне медленно. Дело в том, что, если сейчас рискнуть и запустить восстановление из бекапов, то есть вероятность, что и они с этого времени станут испорчены. Я всё ещё не могу понять, как вирус попал к вам. А это означает, что он так же может продолжать и прятаться где угодно. В том, что я обнаружил, пока нет никакого смысла, но это только доказывает, что я что-то упускаю. Уже найдено, как минимум, две составляющих вируса, а веть их может быть и больше. И они очень хорошо спрятаны.

- Но если ещё что-то найдёте, вы мне сообщите?

Джефф понимал проблемы Сью и её заинтересованность в скором решении. Сейчас вся её дальнейшая работа в этой компании была под вопросом, и зависела именно от него. Так хотелось приободрить, и выполнить её просьбы, но опыт Джеффа подсказывал не спешить. И он осторожно сказал:

- Если, что-то ещё найду, то сразу же скажу. Вы можете мне принести и одну из резервных копий? Я параллельно буду её проверять на наличие уже найденных составляющих вируса. Если ничего не найду, или найду уже обнаруженные элементы вируса, то я их смогу отключить, и мы сможем попробовать, в качестве эксперимента, поднять этот архив.

Сью посветлела.

- Этот вариант мне нравится.

- Но пока обнадёживаться рано. Слишком мало времени, чтобы что-то гарантировать. Я был бы более спокоен, если бы удалось полностью разобраться в работе вируса.

- А чем может повлиять, что-то, что мы пока не знаем, и, теоретически, можем найти позднее?

- Дело в том, что в бекапе может оказаться ключ, который запустит другие элементы вируса, и тот продолжит свою разрушительную деятельность. А если мы подождём, и я более тщательно разберусь в проблеме, то мы сможем избежать такого развития событий. И сделать восстановление действительно безопасным.

Сью задержала на нем взгляд, словно делая внутренний выбор, и потом решилась:

- Суперфрик. Хорошо. Делаю ставку на то, что там, действительно будет ключ.

Манхеттен. Нью-Йорк.

Центральный парк.

Среда, 16 августа, 7:36

Джефф поставил ногу на бетонное основание скамейки и методично делал растяжку мышц. Рядом тёк равномерный поток таких же отдыхающих, бегающих кругами вокруг прудов Центрального парка, по различным его дорожкам. Когда разминка была закончена, Джефф присоединился к бегущим, выбрав узенькую тропинку, уходящую в дальнюю часть парка. Это был, конечно, не тот привычный, пыльный Манхеттен, что много лет назад, но в такой чистоте он был даже более прекрасен. Придерживаясь равномерного темпа Джефф, время от времени, обгонял более медленных бегунов, и уворачивался, пропуская вперёд более быстрых.  Его путь пролегал под тремя чудесными чугунными мостиками. А всё вокруг благоухало ароматом конца славного лета.

Джефф был младшим из двух сыновей своих родителей. Его воспоминания о них, как и о старшем брате, год за годом становились всё более блеклыми и размытыми. Ему было всего шесть лет, когда и родители и брат погибли в автомобильной аварии. Все выходные он проводил у дедушки с бабушкой, в Филадельфии. А после смерти одителей, у них же и остался жить.

Джо и Вильма Айкен стали для него прекрасными приёмными родителями. И не важно, что они уже были весьма пожилыми на момент принятия внука на полное попечительство. Вильма в основном сидела дома, а Джо пропадал на заседаниях масонской ложи, членом которой являлся. Дед Джеффа умер, когда тот учился на втором курсе старшей школы. А бабушка - когда он стал студентом. С тех пор он был один.

Его кроссовки равномерно стучали об землю, и ритм шагов действовал гипнотически и успокаивающе. Наверно одним из аспектов своей работы, который он сам понимал, было то, что большую часть времени, хоть в закрытых офисах, хоть отдыхая на природе, он проводил в одиночестве.

Джефф не считал чем-то странным свою работу. Если бы дедушка и бабушка были живы, у него с ними всё равно было бы мало общих тем. Внутренее чувство одиночества он растворял в книгах, математике, и наконец, в компьютерах. Пожилые дедушка с бабушкой, в детстве, после гибели семьи, затем всего несколько друзей в подростковом возрасте, и ещё меньше в колледже. Он давно смирился с уединенной жизнью. Компьютеры приносили разнообразие и интерес в его жизнь, хоть и оставались всего лишь неодушевлёнными предметами.

Встреча с Синтией всё перевернула в его жизни. В течение нового, короткого периода своей жизни, он успел увидеть себя частью новой, большой семьи. Успел представить своё будущее со своими будущими детьми. Теперь её утрата стала для него сильнейшим ударом. Ударом, даже, может быть, более сильным, чем смерть приёмных родителей, и только сравнимой по силе с гибелью родителей и брата. В случае с родителями, вина за то, что и он не был в тот момент в машине, не давала ему возможности принять на себя всю любовь бабушки и дедушки. Но и это было несравнимо с потерей Синтии. Но история не знает сослагательного наклонения, и теперь не было никакой возможности узнать, мог ли он что изменить, если бы, в одиночку, действовал как-то по-другому.

Его кроссовки равномерно топали по тропинке, в то время как бег, шаг за шагом стирал все мысли, освобождая голову от тяжелых воспоминаний.

Манхэттен. Нью-Йорк.

ИТ-центр компании FISCHERMAN, PLATT & COHEN

Среда, 16 августа, 11:08

Сью Табор заглянула в кабинет и увидела на кушетке спящего Джеффа, измученного затяжным рабочим марафоном, и утомлённого от пробежки на свежем воздухе. Зайти, или не стоит? Она пожала плечами, вошла, села за своё рабочее место и открыла 'Google'. Она не могла сидеть сложа руки, и должна была попытаться помочь хоть в чем-то. Напечатала в поле ввода для поиска 'Super Freak', и нажала Ввод.

'Вы имеете ввиду Superfreak'? Сью посмотрела на счётчик результатов поиска - 400000. Просмотреть в каждом не хватит никакого времени. Для того, чтобы исключить случайности, она открыла несколько ссылок, перепрыгивая по три страницы поиска. Тут был только Рик Джеймс в самой различной форме. Она утвердительно удалила пробел между словами, и снова послала запрос. 19500 ссылок. Но всё тот же Рик Джеймс.

Тогда она ввела 'super freak code', а затем 'super freak virus'. За следующий час она перепробовала ещё массу возможных сочетаний. Не испугавшись, зашла на сайт именовавший себя хакерским, и стала искать упоминающихся на нём участников, с комбинацией ' Superfreak' или ' Super Freak'. Ничего. Что ещё оставалось делать, только искать. Через два часа поисков, на третьем 'хакерском' сайте, она увидела участника Superphreak. Да!

Сью нажала на продолжение поиска на странице, но больше совпадений не было. Кто-то, под ником Dante, упомянул ник Superphreak в контексте обсуждения внутренней безопасности почтовой программы Outlook Express. Но больше никакого текста или информации, ни кто такой Superphreak, ни как его найти.

Осмотр сайта показал, что тут присутствовал чат со свободной регистрацией.

Назвав себя Dragon Lady она зашла в чат. Dante так же был тут.

Добавлено: Dragon Lady @ 17 августа
У меня есть вопрос к Superphreak. Как мне связаться с ним?

Сью ждала, закусив нижнюю губу. Был Данте еще в чате? Возможно, он уже перешел на что-то другое. Тогда может пройти ещё несколько часов, дней, а то и недель, прежде чем он снова здесь появится. Пять чужих сообщений появилось в течение следующих пятнадцати минут, затем:

Добавлено: Данте @ 17 августа
Может я помогу. Что ты хочешь?

Сердце Сью стучало. На мгновение она подумала разбудить Джеффа, но решила этого не делать. Она заставила себя сосредоточиться и набрала:

Добавлено: Dragon Lady @ 17 августа
Похоже, он реально хороший спец. Пусть он свяжется со мной.

Добавив, она указала свой запасной почтовый адрес на Yahoo, который обычно использовала для регистрации на сайтах. Понаблюдав ещё полчаса, убедилась, что других сообщений от Dante нет, и закрыла чат.

Для большей вероятности, она зашла на форум каждого из найденных хакерских сайтов, и на каждом оставила запись:

Dragon Lady @ 17 августа
Superphreak, ты реально хороший спец. Свяжись со мной как можно скорее.

И к каждому сообщению тот же почтовый адрес на Yahoo.

Боясь спугнуть удачу она скрестила пальцы на руке. На кушетке заворочался и снова затих Джефф. Только шум жестких дисков, да вентиляторов гоняющих воздух, нарушал тишину кабинета.

Хельсинки. Финляндия.

Район Круунунхака

Среда, 16 августа, 23.43

Оддвар Торсен затянулся сигаретой и выпустил дым в потолок.

Добавлено: Dragon Lady @ 17 августа
Похоже, он реально хороший спец. Пусть он свяжется со мной.

Кто-то ищет Суперфрика. Это интересно. Судя по нику - возможно девушка. А может даже, и азиатка. Он представил себе красотку , как Люси Лью, в фильме с Мелом Гибсоном. Да, это была бы горячая штучка.

     Он задумался. Да, какая разница? Оддвар открыл почтовый клиент 'Тандербёрд', и создал письмо:

Subject: Дама ищет

Dragon Lady с адресом dladyl312 @ yahoo.com разыскивает тебя. Может связано с работой. Общался?

Dante

Суперфрик был своеобразным. Он был очень высокомерным, словно являлся единственным реальным программистом на планете. Может он и не помнит Торсена? Хотя, какая впрочем, разница? Когда-то они немного общались по программам, а что с ним теперь - и вообще неизвестно.

Торсен вернулся к своей задаче. Сейчас он работал над оптимизацией процесса дешифрования кода. Пока что получалось так, что даже современные и быстрые компьютеры ощутимо замедлялись на период расшифровки кода вируса, в случае заражения им. Он решил попробовать улучшить этот момент. Прогресс уже был, но пока небольшой. Торсен затянулся ещё раз сигаретой, и ушел в работу.

Через два часа его почтовый клиент оповестил о появлении новой почты:

Subject:    RE: Дама ищет

Date:        August 18 01:38 AM

To:           Dante

Ты знаком с ней? Что о ней знаешь?

Superphreak

Манхэттен. Нью-Йорк.

ИТ-центр компании FISCHERMAN, PLATT & COHEN

Среда, 16 августа, 23:58

Стараясь не клевать носом, Джефф сосредоточился на работе Сью. С полудня она создавала отдельный, чистый сервер для проверки поднятия резервной копии. С компакт-дисков была установлена чистая операционная система, с накопителей слита копия последнего бекапа, и подготовлена для восстановления на сервере.

Джефф провел четырнадцать часов в поиске известных признаков заражения внутри этой копии. Не нашлось ни признаков вируса, ни наличия действий известного руткита. Резервная копия казалась чистой. Но, как напомнил ещё раз Джефф для Сью - невидимость следов вируса, вовсе не означает, что его там нет.

Гарольд с интересом со стороны наблюдал за происходящим. Он был ответственным за создание резервных копий, и поэтому остался со всеми, чтобы посмотреть результат. Перед этим, он позвонил домой и предупредил родителей, что вернётся поздно. Наконец всё было готово к запуску процесса. Сью спросила Джеффа:

- Джефф, ты готов? - когда в ответ не получила даже движения, то легонько толкнула Джефа в бок. - Мы готовы. Извини, если испортила тебе прекрасный сон.

Джефф моргнул и протёр глаза.

- Сколько время?

- Почти полночь. Сейчас настанет четверг. Это если ты совсем выпал из времени.

- Хорошо. Дай мне минуту, и я снова буду с вами.

В туалете он протер лицо влажной салфеткой, и посмотрелся в зеркало. Изображение отпугнуло его. Вид в зеркале был очень сильно уставший и помятый. Посмотрев с разных сторон Джефф улыбнулся, потому что внутри чувствовал себя, всё же лучше, чем выглядел сейчас внешне.

Когда он вернулся, Сью указала на кофейник:

- Это свежий. Гарольд принес сэндвичи. Присоединяйся, если голоден - И после паузы произнесла. -  Мы запустили восстановление из архива.

Джефф взял сэндвич и подошел к монитору. Он был впечатлен её скоростью работы и соответственно, усилиям, которые приложены ради того, чтобы её юридическая фирма снова заработала. Он подумал, оценит ли мистер Грин такие усилия? В слух же произнес:

- Скрести пальцы. За всё время почти беспрерывного поиска, я нашел вирус и руткит, и их содержимое мне крайне не нравится.

- Ну, а что поделать? В крайнем случае, потеряем ещё одну операционную систему, но это всего лишь моё потраченное время. Всё равно копии у нас ещё есть, да и сервер ни к чему не подключен, так что зараза никуда не проникнет. Отрицательный результат - тоже результат.

Гарольд сидел на стуле рядом с монитором, и заметно нервничал. Джефф ободряюще положил ему руку на плечо. Сью посмотрела на Джефа снизу верх, и улыбнулась. Всё, восстановление завершилось. Сью кликнула мышкой и закрыла окно восстановления. Несколько секунд ничего не происходило, но затем, внезапно экран стал ярко-синим, вывалился в системную ошибку, а затем компьютер ушел в самостоятельную перезагрузку.

После промелькнувших строк тестирования устройств, на черном фоне появилось:

NO OPERATING SYSTEM FOUND.

(операционная система не найдена)

- Чёрт. - сорвалась Сью. - Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Она встала и оглядела комнату в желании что-нибудь разбить. Наконец снова села и откинулась в кресле. Всё вышло так плохо, как опасались Джефф и Дерил. Вирус оказался запредельно сложным и хитрым. Обычная практика чистки от вирусов тут не срабатывала. Кроме этого, ежедневно валились всё новые и новые факты указывающие местную проблему - как часть гораздо большей катастрофы. Всё шло скорее к полному краху электронных систем, чем к торжеству автоматики.

- Я думаю... - наконец произнесла Сью. - Я думаю, я могла бы попробовать произвести аналогичную разархивацию с копией сделанной месяц назад.

- Желаю вам удачи. - Произнес Гарольд и выскользнул за дверь.

ВТОРАЯ НЕДЕЛЯ

'Мы находимся в состоянии компьютерной войны'

Девид Линч

Новости Кибер-Безопасности

Технологии компьютерной безопасности отстают от развития вирусных технологий.

Говориться в докладе опубликованном на этой неделе Консорциумом Компьютерной Безопасности.

- Сейчас нельзя допускать ошибок. Мы находимся в состоянии компьютерной войны, и мы её проигрываем. -сказала Эдит Хедберз, директор Центра Компьютерной Безопасности. Вашингтон, Округ Колумбия. - Вирусы выпускаются с более высокой скоростью, чем мы успеваем от них защищаться.

- Согласно отчёту, Интернет стал пристанищем для новой формации организованной преступности, а также способом влияния на финансовый рынок. В разгар того, что можно назвать компьютерной войной, ни один существующий комплекс не может предоставить полной защиты от вторжения. И, на самом деле, реальный процент защиты составляет где-то около 90%. Все вирусы и прочие вредоносные программы становятся всё более и более сложными. - добавила она.

- Финансовая мотивация компьютерных преступлений растёт с ужасающей скоростью. В результате этого, Америка теряет ежегодно до ста миллионов долларов в год. Мы надеемся, что этот звонок разбудит нас, и не окажется звонком объявляющем о поражении. - закончила Хедберз.

Cyber Security News Alert, Inc. All rights reserved.

Москва. Россия.

Дмитровский район.

Пятница, 18 августа, 02:07

Владимиру Коскову был двадцать один год, когда он, весь трепеща от любви, вместе с девятнадцатилетней Иваной, возвращался из театра. Казалось, перед ними были открыты все дороги. В России наступило время, когда любой мог выбирать карьеру по душе, и это желание было вполне осуществимо.

Они встретились с Иваной в университете, на специальности связанной с компьютерами, куда Владимир перевелся для дальнейшего обучения. Поначалу Ивана активно интересовалась компьютерами, но постепенно её интерес сместился в сторону изучения иностранных языков. Но, несмотря на это, они продолжали встречаться. И вот, с той поры прошло уже два года.

Они шутили и смеялись в тот момент, когда чеченские боевики, разозлённые очередным наступлением Российских войск на Кавказе, устроили терракт прямо на Красной площади, среди вечерней толпы отдыхающих. Ивана шла со стороны стены, и Владимир оказался, как раз, между ней и точкой взрыва. Она запомнила только ослепительную, беззвучную вспышку, и непривычно большую тяжесть тела Владимира, на себе. Пришла в себя она только через четыре дня, и из всех последствий взрыва осталась только временное снижение слуха.

- Вам очень повезло, девушка, - сказал пришедший осмотреть её врач, -  что в тот вечер вы были не одна, а с джентльменом.

Можно сказать, что повезло и Владимиру, ведь в тот вечер погибло тридцать четыре человека. Ещё, около десяти получили крайне тяжелые повреждения, и Владимир оказался в их числе. Получилось так, что в момент взрыва он повернулся к Иване, что бы её ещё раз поцеловать, ударная волна швырнула их на стену, а осколки впились в позвоночник, повредив спинной мозг и парализовав всё тело ниже пояса.

Когда Владимир пришел в себя, главной новостью для него было то, что Ивана жива, и с ней, относительно, всё в порядке. Новость о себе он воспринял очень тяжело. Тот же врач, который говорил и с Иваной, как-то вечером, возле койки Владимира, произнес:

- Я знаю, вы считаете, что жизнь обошлась с вами несправедливо, но это не так. Тридцать четыре человека погибли, и их нет. Их просто нет вообще. Вы же остались живы. И если вас не утянет к себе водка, то ваша жизнь может быть вполне неплоха. Сейчас вы абсолютно не согласны со мной, но на самом деле это так.

Владимир не согласился. Всё. Жизнь закончилась. У Иваны всё хорошо, ну а он может распрощаться со своими мечтами.

За следующий год он хорошо приложил усилия в уничтожении своей жизни. Дешевая водка, бутылка за бутылкой. Рассорился со всеми своими прошлыми друзьями, даже с теми, которые пытались помочь, и так во всём этом преуспел, что наверно достиг самого дна человеческого падения.

Но у Иваны оказался поразительный внутренний стержень. Несмотря на все его попытки прогнать её из своей жизни, чтобы не быть обузой, она не ушла. Она вытащила его из этой отвратительной ямы отчаяния, и, фактически, вернула к нормальной жизни. Через два года после взрыва они поженились. Ещё через два - смогли купить эту, простенькую, однокомнатную квартирку. Да, было очень нелегко. Ей приходилось браться за любую работу, пока не удалось устроиться на постоянное место переводчиком.

Владимир, в конце концов, отказался от мысли, что жизнь потеряна. Хотя время от времени приступы жалости к себе всё же накрывали его, постепенно он учился жить, и нашел себе укромное место в хакерской тусовке. Постепенно появился компьютерный опыт, который дал ему международную интернет-известность в компьютерном андеграунде, что позволило поднять опрокинутую самооценку.

Следом пошли самостоятельные заработки. Сначала небольшие, но они стремительно росли. И он был очень горд, этим, первым своим деньгам. Он стал столь искусным программистом, что получил несколько очень хороших предложений на работу, от различных российских компаний, но отказался от них, предпочитая свободные, разовые заказы. Пусть он лишен движения и прикован к инвалидной коляске, но в своём творчестве он останется свободным. И пойти работать на какого-то хозяина, это было равносильно потерять эту самую свободу.

Сейчас он сидел за столом положив руку на внешний жесткий диск, на котором держал копии всех своих программ. Он регулярно копировал на него всю свою работу, чтобы избежать потерь, в случае если его компьютер сломается, или он будет вынужден бежать, и его бросить. Программы были слишком ценными, чтобы ими рисковать. Они были для него, его золотым прииском.

Владимир докурил сигарету и затушил её в пепельнице. Пора возвращаться к работе. Он прикурил следующую сигарету, и, отложив её, зашел в один из знакомых чатов, где был частым гостем. Он знал наверно с десяток хакеров, которые прямо сейчас были на связи. Они обменивались проблемами, искали решения, хвастались успехами, но больше всего обсуждали результаты взломов и последние события в мире.

Он открыл IRC-клиент, и зашел в комнату h@xxOrd. Шесть хакеров находились сейчас сдесь, и их список высвечивался на правой стороне окна. Несколько имён, которые он слышал, остальные - молодые скриптописатели. Некоторые из них общались, но остальные просто сидели за открытыми клиентами, и между дел просматривали текущую беседу. Кто-то из них вообще мог быть чат-ботом, написанным именно для автоматического присутствия и мониторинга каналов IRC.

Ulysses:  у мня прб кгд я закр bdclilOO.exe то свр падает в ошибк  :/ уже два раза.

Saintie: ты можешь закрывать bdcli только через команду выхода в командной строке

Ulysses: спс

Saintie: hex закинуть легко, dOOd, настраиваешь ini-файл и запускаешь .exe , но ты должен знать, что многие руткиты в ядре NT работают только если их распаковать в системный каталог. Потом запускай основной exe-файл и содержимое должно исчезнуть из проводника, или каким ты там файловым менеджером пользуешься. значит всё работает правильно. проверь так ли у тебя будет.

Xhugo: спасибо за сладкую инфу. ещё ищу информацию по обнаружению руткитов. ссылки приветствуются. читайте SecurityFocus. Там подробнее рассказано.

Подробные описания руткитов и их внедрения. И тут же средства их поиска и идентификации. Для Владимира тут всё было привычным. Чат посещали, в том числе и разработчики систем безопасности.

Xhugo: Да не бойтесь, всё равно всё перекрыть невозможно. Лазейки всегда останутся.

Dante: Лазейки то остануться, но уже не так, что бы любой кулхацкер с инетом, мог творить что угодно.

Xhugo: Да всё эти говнюки. Из-за них проблемы, а гайки затягивают для всех получается. Не было бы этих ломателей, никто бы и не стал так трясти системы безопасности.

Saintie: Да они всё крушат, D00d... Разве не видишь...Вы тупицы... Это просто ещё один способ, для кого-то сделать деньги через инет. Всё ради презренного металла. И будет ещё хуже, поверьте.

Xhugo: Проверил тут на днях парочку фирм, так их сервера стоят полностью на распашку. Заходи кто хошь, бери, что хошь. В том числе и с финансовой отчётностью.

Dante: Да, тут и тупость конечно. Я как-то одних предупредил про безопасность, так они пытались меня отследить. Слышал теперь и они грохнулись. Что молчать что ли?

Pere: Ну процесс то идёт. Уже не так как было раньше. Не везде, конечно, но местами уже лучше. И пользователи более сложные пароли придумывают. Брендмауэры настроенные правильно появляются, и операционки вовремя пропатченные. Работать всё тяжелее становится. Да не такие уж все и идиоты. Разумеется надо и усилия какие -то прилагать. Вы думаете они вам всё так просто отдадут. Но полной безопасности всё равно не бывает.

Superphreak: Никогда не будет полной безопасности. Всегда можно будет получить желаемое. Хотя, конечно, на это может потребоваться определённое время. Можно деньги получить, можно просто систему вырубить, или наоборот включить. Просто это далеко не все смогут делать. Зомби выйдут из игры.

Владимир затянулся сигаретой и бросил взгляд на плакат с полуголым Риком Джеймсом, и продолжил печатать.

... и есть люди, которые за это платят. И платят хорошо. А кто-нибудь знает DragonLady?

Графство Фэирфекс, Вирджиния

Пятница, 18 августа, 21:51

Джордж Карлтон удалился в свою берлогу. Там он плеснул себе бренди и сделал добрый глоток. Затем достал из коробки сигару с гербом Доминиканской республики, отрезал кончик, и прикурил от зажигалки с ярко-голубым, как автоген, пламенем. Расслабившись, он сделал затяжку, и отпил ещё глоток из бокала.

Карлтон, и его жена Эмили, жили на северо-западе от Александрии, штат Вирджиния, в двух милях от кольцевой автодороги, неподалёку от кладбища. Их дом выходил на общую приусадебную территорию, не лишенную оригинальности - на ней располагались старые, толстые деревья, а также кустарниковые изгороди, разделяющие участки различных владельцев.

Семья Карлтонов считалась американской 'голубой кровью'. Первый зафиксированный предок, Уильям, происходил из Британской колонии Нью-Йорк, и служил при штабе генерала Хьюи, в начале 1777 года. Это была популярная схема карьерного роста для Британских офицеров, периода первой зимы оккупации. В целом его американская карьера на службе была успешной, с единственным мрачным моментом отступления в одном из боёв. Более низкий по чину, офицер взял всю вину на себя, а Карлтон, успешно отслужив, отправился в Британию, где вскоре удачно женился. Но вот уже в течение следующих двадцати лет всё его семейство разорилось, и старший сын, так же по имени Джордж, не имея никаких перспектив в Британии, отправился обратно в США.

В Америке, в течении трёх поколений семья Карлтон процветала. Она связала себя или узами брака, или покровительства, или финансами, с самыми влиятельными семьями США. Но в период, после гражданской войны, влияние семьи начало падать. Дед Карлтона, Эдвард, после первой мировой войны вложил все деньги в фондовый рынок, и на некоторое время казалось, что имя Карлтонов снова засияет на небосводе, но в конце 1929 года, когда он получил предупреждение о финансовом крахе, и ещё можно было спасти ситуацию, он весело развлекался на яхте со своей новой молодой женой, кубинкой, шестнадцати лет отроду. В этом кризисе семья потеряла почти всё. Надо отдать должное, что Эдвард сумел уйти достойно, совершив самоубийство, замаскированное под несчастный случай при катании на лодках.

Отец Карлона, другой Вильямс, служил под псевдонимом 'Дикий Билл', на секретной службе, во время Второй Мировой войны, и получил за успешную службу значимые награды. В качестве дальнейшей своей карьеры он, вместе с пятью самыми заслуженными офицерами, был переведен в состав ЦРУ. Он, и пятый директор ЦРУ Аллен Даллас, очень хорошо ладили, но, когда карьера Далласа пошла под откос, после фиаско в Заливе Свиней, карьера Вильямса Карлтона, так же пошла на убыль. Он сумел сохранить остатки влияния до самой смерти от рака лёгких, и успел увидеть, как его сын, Джордж, который только что закончил Йельский университет, получил благоприятный приём в ФБР. Данное трудоустройство было весьма необычным, потому что сотрудники ЦРУ и ФБР очень редко могли влиять на внутренние дела друг друга.

С знаменитой фамилией и обширными связями, карьера Джорджа расцвела. Хотя семья сохранила свою летнюю резиденцию Нантакед, родовое имение в Мериленде в прошлые тяжелые годы пришлось продать. И вот теперь вся ответственность за многолетнюю историю семьи лежала на его плечах.

Джордж Карлтон искал себе жену основываясь только на одном требовании к будущему браку - восстановить значимость фамилии и её влияние. Женщина, которую он выбрал, Эмили Лэнсгдом, имела вытянутое, как у лошади, лицо, с прикусом, но при этом хорошую фигуру и безупречную родословную. Её семья, в прошлом, была настолько богата, что никакие комментарии к этому уже не требовались.

Пробуждение Джорджа после медового месяца, под проведение которого он заложил летнюю резиденцию, было жестоким. Он заявил Эмили, что по праву мужчины в семье, будет распоряжаться лично всеми семейными финансами. Та согласилась, а позже стало понятным, почему. Распоряжаться было уже просто нечем.

Отец Эмили давным-давно сбежал из семьи прихватив с собой все семейные финансовые документы. Дедушка Эмили сделал всё, чтобы это никак не отразилось на внучке, и постарался дать ей прекрасное образование, а вот отец составил своё завещание так, что дочери переходили права на временное пользование фиксированной суммой, с последующим возвратом остатка после её смерти. То есть Эмили не имела никакой собственности, её залогом была сумма в 500 тысяч долларов, которая была размещена в банке, и на проценты от которой она и жила. В конечном счете, вся сумма возвращалась в семью Траст, вне зависимости он наличия живого супруга Эмили, или её детей.

Для Карлтона это было шоком.  За годы своей бездетной, молодой жизни, Эмили привыкла жить красиво и беззаботно. Теперь все её прихоти должны были уложиться в зарплату государственного служащего, пусть и Федерального Бюро Расследований. Если бы они жили подобно среднему классу, то и этой зарплаты им бы вполне хватило. Но оба привыкли вращаться в высших кругах, и поэтому такой образ жизни очень быстро загнал новую семью в глубокие долги.

Его перевод в АНБ был мотивирован более высокой зарплатой, с одной стороны, и ссорой с бывшим начальником, с другой. Но, в добавок к увеличенному жалованию, он нашел и ещё один способ улучшить своё материальное положение. И хочется верить, что так и продолжится.

Джордж сделал глубокую затяжку и ещё глоток бренди. В семье дела давно шли к разводу. Но это не очень-то огорчало. Если денежный поток не иссякнет, то вскоре Джордж сможет попивать вкусные коктейли на берегу южных морей, и вокруг будут виться с полдюжины красивых молодок, с которыми гораздо интересней поразвлекаться, чем со старой Эмили с лошадиным лицом.

Москва, Российская Федерация

Парк Арарат.

Суббота, 19 августа, 12:11

Это был прекрасный Московский день. Ивана в эту субботу не работала, и настояла на том, чтобы муж покинул, наконец, свою нору и выехал на улицу.

- Ты должен бывать на свежем воздухе, - сказала она, - А не торчать всё время в прокуренной квартире. И должен видеть людей. Настоящих людей. И общаться с ними напрямую, а не по электронной почте.

Чтобы выкатить кресло-коляску на улицу пришлось приложить усилия, проход был забаррикадирован новыми коробками с оборудованием, которые были привезены буквально вчера. И ещё он настоял, что бы она прихватила с собой его внешний жесткий диск.

- Если начнется пожар, то ты даже выехать не сможешь, будешь тут, как в ловушке. Нельзя больше так жить.

В свои двадцать семь лет Ивана Адамовна Каскова была невысокой темноволосой молодой женщиной. Как и её мать, и большинство русских женщин, она была по жизни пессимистом. Если что-то в вашей жизни может пойти не так, то именно так оно и случится. Надо просто жить, потому что альтернатив не предусмотрено. Лишь одно светлое пятно было в её жизни, и это был Владимир Косков. Их первые годы после встречи были пропитаны надеждами на светлое будущее, но всё это было перечёркнуто бомбой.  И пусть она осталась невредима, её Володя теперь был весь в шрамах, и хуже того, на всю жизнь остался калекой.

В тот день, когда она пришла за ним, чтобы помочь ему перебраться из больницы в снятую ею квартиру, её отец, Александр, перехватил её и отвёл в сторону.

- Что ты делаешь? - спросил он, дыхнув ей в лицо запахом перегара.

- Забираю Влада. - Резко ответила она. Она уже давно перестала слушаться своего, вечно пьяного, отца. - У нас с ним есть своя квартира.

- Ты не можешь так поступить. - Александр был ветераном Афганской войны, в которой, он понимал, его руками страна творила ужасные вещи. Демобилизовавшись из армии, её отец никогда не задерживался подолгу ни на одной работе, плыл по жизни, по течению, и только с завидной регулярностью прикладывался к горячительным напиткам.

Ивана видела, как мать вынуждена всё сильнее и сильнее потакать отцу, и больше не могла выносить всего этого зрелища.

- Я люблю Влада, папа. Он хороший человек.

- Он инвалид! Что тебя ждёт с этим человеком?

- Его тело искалечено, но ум и душа целы. Я люблю его таким, какой он есть. Уйди с дороги.

- Тебе девятнадцать лет. Не ломай себе жизнь.

- Влад нуждается во мне. У него больше никого нет. Пожалуйста, не мешай мне. Я должна это сделать.

Это было восемь лет назад. С тех пор отец по-прежнему не одобрял её решения, хотя на праздниках они и сидели за общим столом. Отец постепенно стал пить меньше, и это было уже хоть что-то.

Так как лифт не работал, то, чтобы спустить коляску на три пролёта, Ивана просила помощи у соседа, который никогда не отказывал. Во время этой процедуры, Владимиру приходилось смиренно сидеть в коляске, жалея, что все его знания компьютеров ничем не могут помочь в подобных ситуациях.

Ивана была права - на улице стояла прекрасная летняя погода. Владимир уже и забыл, это безграничное небо над головой, запах природы, знакомые звуки города. В течение первого часа Ивана просто катала его на коляске, чтобы привыкнуть, и впитать ощущение свежего воздуха. А затем они пришли в парк Арарат, в центре Москвы.

По аллеям тут прогуливались семейные пары, а также и семьи с детьми съехавшиеся со всего города. Некоторые из отдыхающих, тут же расположились под деревьями, устроив миниатюрные пикники. Ивана откатила коляску с аллеи на газон, и, подстелив свёрнутое покрывало, села рядом.

Когда мимо них прошла пара с маленьким ребёнком, Ивана спросила:

- Может и нам пора завести малыша?

Владимир рассмеялся -

- И что, он будет жить в ванной комнате?

- Но мы можем потом переехать в бОльшую квартиру.

- Можем. Может быть. Но вот зачем ты хочешь завести ребенка? Не просто ли это временная прихоть? - Он часто любил её поддразнить.

Ивана посмотрела в небо.

- Ребёнок сделает меня счастливой.

Владимир, конечно сейчас калека, но она отлично помнила его высоким и красивым, когда были первые встречи, и когда она стала его. Да он и сейчас всё ещё оставался красив. Пока она катила коляску, некоторые женщины оглядывались на него с интересом.

- Может быть тогда немного попозже? Когда мы сможем купить квартиру побольше? Ты же знаешь, что я не смогу долго сидеть с ребенком в декрете.

- Я об этом позабочусь. Если всё пойдёт гладко, то в ближайшие дни деньги у нас значительно прибавятся.

И это было правдой. За последнее время деньги Владимира на счету E-Gold стремительно росли. А в современной России за деньги можно было получить всё, что угодно. И какая разница, что работодатель продолжал предпочитать оставаться анонимным. На лицо Иваны упала тень от облака.

- Что не так? - спросил он довольно резко. - Я думал, мы счастливы.

- Ничего.

- Это из-за моей работы?

Ивана посмотрела на него.

- Ты не боишься, что тебя схватит ФСБ? Вот уж мне-то будет хорошо.

Владимир хрипло рассмеялся.

- Я не делаю ничего противозаконного.

- Но и не рассказываешь ничего.

- Ты же знаешь, что это просто моя черта характера. И с этим ничего нельзя поделать. Во всяком случае, у нас всё будет хорошо.

- Но если ФСБ реально прослушивает твой интернет?

- Хотел бы я на это посмотреть, - фыркнул Владимир. - У меня все каналы зашифрованы. А вот ты просто паникуешь, как типичная женщина.

У Иваны защипало в глазах от сдерживаемых слёз. Только через несколько минут смогла успокоиться.

- Уж у них есть ресурсы и возможности.

Владимир закатил глаза.

- Боже, да они просто тупы для того, чтобы меня поймать.

- То есть - есть, то, за что ловить?

- Не важно.

Владимир закурил, потом достал из кармана коляски mp3-плайер, надел наушники и включил Рика Джеймса. Он закрыл глаза и только покачивал головой в ритм музыке.

Ивана уже не могла сдерживаться. Слёзы потекли по её щекам. Может быть её отец был прав. Может она связала свою жизнь с жестоким, равнодушным человеком?

Она встала, и сняла платье, демонстрируя надетый новый купальник. Владимир не реагировал. Тогда она расстелила покрывало полностью и легла на спину, ловя лучи ещё теплого солнца. Мимо прошла пожилая пара, и старушка ткнула в бок своего деда, в тот момент, когда он повернул голову в сторону лежащей девушки. 'Шлюха' - донесся от них старушечий голос.

Как жить дальше, размышляла Ивана, если госбезопасность может в любой момент ворваться в квартиру. И от представления этой ситуации, озноб пробежал по её телу.

Сан-Хосе, Коста-Рика

Парк Моразан

Суббота, 19 августа, 14:59

Двадцатидвухлетний Мигель Эстрада стоял на противоположной стороне улицы, от возмутительно-розового отеля Del Ray, расположенного в центре Сан-Хосе, и с отвращением смотрел на гринго. Они превращают нашу нацию в страну шлюх и сутенёров.

С неба налетел лёгкий дождик. Так часто бывает в Сан-Хосе, в это время года. Эстрада стоял под навесом двери, вместе с несколькими случайными прохожими, которые, как и он, остановились здесь, чтобы переждать дождь. В хорошо просматриваемом фойе отеля несколько американцев, канадцев и немцев пьяно смеялись, находясь в компании местных шлюх, которые подрабатывали официантками. При этом мужские руки, не стесняясь, тискали женские ягодицы. Это было пределом, что мог вытерпеть Эстрада.

Он слышал, что правительство выпускает какие-то законы по борьбе с гомосексуализмом, но традиционная проституция оставалась вне поля зрения государственных чиновников. Да тут ничего и не скрывалось! Если так и пойдёт, то вся Коста-Рика скоро просто превратится в большой бордель.

Дождь прекратился, и люди начали понемножку расходиться. Эстрада прошел ещё один квартал, затем пересёк улицу, и спустился в подвальчик, над которым висела надпись выполненныя на английском 'МАССАЖ ФЛАМИНГО'. Глория, кассир и владелец данного заведения, сидела за прилавком на своём обычном месте.

- Привет Мигель. Роза будет через несколько минут. Присаживайся пока.

В фойе было пусто. Эстрада присел возле входной двери и стал рассматривать покрывающие стены рекламные плакаты, рассчитанные на туристов, и которые он видел уже бессчётное количество раз. Через четыре минуты американец, в цветастой рубахе, и с улыбкой во всё лицо, вышел из-за внутренней двери.

- Сегодня было великолепно, дорогая. - Произнес он, на выходе, обращаясь к Глории, не обращая на Эстраду никакого внимания. Через несколько минут появилась и Роза. Увидев приятеля, она подошла к нему и попыталась поцеловать. Эстрада отвернулся.

- Нет. Не надо. Я знаю, что ты сейчас делала с этим.

Розе было двадцать шесть, и она имела северную внешность, что, впрочем, не было редкостью в Коста-Рике. Она и Эстрада были знакомы уже три месяца.

- Что тебе не нравится?

- Сама знаешь.

- Я делала массаж. Я не шлюха. Если тебе что-то не нравится, то и не приходи сюда.

Он в ответ замолчал и надулся.

- Мне надо посмотреть ваш компьютер.

Роза вопросительно посмотрела на Глорию, которая продолжала читать журнал.

- Почему ты не делаешь свои технические штучки дома? Зачем тебе для этого приходить сюда?

Эстрада ухмыльнулся.

- Нет, мне нужен именно ваш. Ну разреши пожалуйста. И надо-то всего на минутку.

Роза пожала плечами.

- Глория, Мигель хочет поработать минутку за нашим компьютером. Можно?

Глория оторвалась от журнала.

- Да ради Бога.

Мигель прошел мимо глории в её закуток. Компьютер был включен, и соединение с Интернет присутствовало. Выудив диск из кармана, он вставил его, нажал RUN, и подождал три минуты, как и было написано в инструкции. Когда они прошли, то он вынул диск и вернулся в зал ожидания.

- Всё впорядке. Когда ты придёшь домой? - спросил Мигель, обращаясь к Розе.

- Не знаю. Но думаю, что скоро. - И она снова попыталась его поцеловать, и он снова отвернулся.

Когда Эстрада вышел, Глория обратилась к Розе:

- Тебе надо найти другого парня. Этот какой-то слишком замороченный. - Она сделала жевательное движение, и всунула наружу язык, с находящейся на нём розовой жевательной резинкой.

- Он милый. - Протестующе произнесла Роза. Она тоже предпочитала не иметь парней, потому, что с ними были только проблемы. Но она вспомнила, как встретила Мигеля, какой он был тощий, и еле живой, в тот момент. Неизвестно, и в чём держалась его душа. - Если бы не я, он бы наверно умер с голоду.

- Как он? - переменила тему разговора Глория, кивнув на дверь во внутреннюю комнату.

Роза прикурила сигарету.

- Быстрый. - Она рассмеялась. - Если и дальше так пойдёт, то нам понадобиться побольше презервативов.

Графство Фэирфекс, Вирджиния

Суббота, 19 августа, 21:51

Джордж Карлтон, к 1999 году работал в ЦРУ уже одиннадцать лет, и к этому времени получил возможность совершать поездки в страны Ближнего Востока. Политика компании была в том, что сотрудники определённого должностного уровня, и отработавшие необходимое количество лет, должны были совершать перемещения по миру. Идея была в том, чтобы работники расширяли свой кругозор, а также могли пообщаться с людьми, которых они раньше знали только по внешним отчётам. Психологи считали, что таким образом сотрудники повышают свою ответственность при принятии решений. Такие банкеты, как их называли в Лэнгли, пользовались большим спросом в компании, и являлись ничем иным, как возможностью попутешествовать по миру за счёт налогоплательщиков.

В ноябре того же года Карлтон прилетел в Париж, чтобы провести там несколько ярких дней. Оттуда в Мадрид, потом в Рим. В американском посольстве он встретил Мена Гарднера, старшего советника государственного посла США в Королевстве Саудовская Аравия. Когда-то они были в Йельском университете в одном братстве. Это, правда, были не Череп и Кости, а всего лишь Дельта-Каппа-Эпсилон, которое принесло гораздо меньше пользы, чем рассчитывал Джордж на момент вступления.

После обязательных приветствий и представлений, они вдвоём удалились из приёмного зала на перекур, в патио, которое выходило окнами в сад посольства.

В клубАх гавайского табака и под бренди бывшие приятели обменивались своими историями. Гарднер уже дважды развёлся, и по его выражению, сейчас находился в 'межбраковом' состоянии. Высокий и угловатый, он был, по мнения Карлтона, слишком помпезным, но это не мешало им оставаться приятелями все студенческие годы.

- Как тебе нравится Эр-Рияд? - Карлтон старался быть вежливым собеседником. Через французские двери из зала доносилась негромкая музыка Брамса.

- Отвратительно, - произнес Гарднер, немного глотая слова. Он похоже выпил лишнего, и поэтому сейчас хуже контролировал себя и в лексике, и в словах. - Саудовцы высокомерны. Они знают, что держат нас на крючке, и пользуются этим. Им прекрасно известно, что если они перекроют кран, то наша страна уйдёт обратно в каменный век, и такой их выпендрёж просто отвратителен.

Карлтон не мог не согласиться. Он тоже не любил арабов.

- А как в социальной жизни? Должно быть неловко в мусульманской стране?

- Я живу в посольстве, и в принципе несколько лет было всё достаточно неплохо. Дискотеки, вечеринки, красотки. Мусульманство начиналось где-то за чертой города, в пустыне. Но новое, ваххабитское правительство, с их муллой, решили бороться с такими нравами. Теперь всё стало стерильно даже в Эр-Рияде. Пять миллионов арабов, и только мужчины. Это какой-то ад. По моему мнению, всё это выглядит как глобальное извращение. Мужчина не имеет право смотреть на женщину, если только это не его сетра или мать. Я не понимаю культуру, которая прячет своих женщин в мешки. Несколько стриптиз-клубов и борделей, смогли бы оживить эту страну, я так считаю.

- Тем не менее это деньги, - размышлял в слух Карлтон. - Я думаю, там не всё так пессимистично.

Гарднер поморщился:

- Ты просто не видел. Общение в посольстве больше бы подошло разговорам на каком-нибудь совете директоров, я тебе скажу. Эти арабы просто плавают в долларах. Даже не знают, что с ними делать. Но осторожны, чертовски осторожны. Подписывают только договорные отношения, и никаких инвестиций.

Карлтону было скучно. Однако через час текущей беседы, ему удалось договориться с Гарднером, о приглашении присоединиться к американской делегации компьютерных специалистов, направляющихся в Саудовскую Аравию. Вообще-то Джордж должен был ехать, по плану, в Анкару, Турцию, а не на бизнес-конференцию с Саудовской Аравией.  Госдепартамент, который спонсировал его поездку, изначально надеялся проконтролировать договора на аренду земельных участков. Однако Карлтон перемещался по миру легально, под своей настоящей фамилией, и имел полномочия изменять свой маршрут, и это позволило ему присоединиться к 'Applied American Computing Solutions, Inc', из Далласа, штат Техас. Представителем этой компании был только её владелец, и он не имел ничего против присоединения попутчика, тем более, если за него попросил сам работник посольства.

И два дня спустя они вылетели из Рима в Эль-Рияд. Питер Хаузер, из AACS, оказался невысоким человеком, с большим животом, и обширными залысинами на большой голове, которые нажил во время борьбы за процветание своего программного обеспечения.

- Мне повезло. - признался он после взлёта. - На самом деле я не отличу хард от софта, но я видел, как растёт популярность компьютеров, и купил неплохую фирму по программному обеспечению. В основном просто управлял и не мешал работать своим специалистам.

Он посмотрел в окно, когда самолёт заложил вираж над Средиземным морем.

- А ты случайно не шпион? - Внезапно повернувшись спросил он.

Карлтон чуть не улыбнулся. Но сдержался и ответил:

- Этого вы никогда не узнаете.

Находящийся на высоте двух тысяч метров над уровнем моря, Эр-Рияд был типичным арабским городом. В центре города, видимый отовсюду, возвышался Центр Королевства. Центр Королевства был самым высоким зданием в городе, и своей массивностью больше бы подошел Бразилии, чем Арабским Эмиратам. Когда они вышли из международного аэропорта имени короля Халида, температура на улице была восемьдесят восемь градусов по Фаренгейту.

Хаузер заявил, что это его первая поездка в арабскую страну, но никакого любопытства к окружающему за этим не последовало.

- Я с огромным удовольствием проведу все необходимые тут формальности, и полечу дальше, в Каир, - говорил он, старательно сжимая в руке сумку своего багажа. В Каире он очень рассчитывал посетить пирамиды.

- Не вижу никаких причин здесь находиться дольше, чем необходимо, - подмигнул он Карлтону. - Если, конечно не удастся заключить хороший контракт.

Их делегацию встретил строгий Государственный офицер по связям с общественностью, провел через паспортный контроль, и проводил к трём микроавтобусам на автосоянке. Как только отъехали от тротуара, Карлтон обратил внимание на непривычно толстые стёкла в их фургоне.

- На всякий случай, - пояснил офицер, - были случаи нападения. Поэтому теперь стараемся быть предусмотрительней на этот счёт.

После такого ответа Хаузер пересекся взглядом с Карлтоном, и мимикой показал - 'Боже. И что я здесь делаю?'

За час езды в отель 'Аль Фальсалиах', что в районе Олая, Джеймс понял, что сюда он точно больше никогда не поедет. Кроме того, если Эр-Рияд присутствует в списке целей атомной бомбардировки, то его необходимо там передвинуть на первое место списка. А если не присутствует, то обязательно добавить, чтобы избавить мир от такого бельма на глазу. Со всех сторон на него смотрела убогость. Ни одной улыбки. Было ощущение, что, не смотря на яркий солнечный свет, на город спустился мрак.

Заехав в номер, он сначала прилёг на кровать, подремал, а потом вышел в холл отеля, чтобы найти местный бар. К его неприятному удивлению, из крепких напитков в баре были только чай, или напиток, называемый Моктейль - свежий сок, подаваемый вместе с арабским кофе. Сам отель, расположенный на возвышенной части города, изнутри был великолепен. Добавить бы ещё к этому получше вид из окна, и тогда можно было бы и пожить, размышлял про себя Карлтон. В семь вечера делегацию повезли в посольство с целью знакомства и общения.

Внешний вид посольства, как приметил острый глаз Карлтона, напоминал древнюю крепость. Такой облик, скорее всего, и изначально был задуман архитекторами, чтобы гармонировать с окружающими строениями старинного типа. А вот внутри всё было по-современному. От местного колорита тут присутствовали только посетители, выделяющиеся в толпе своим арабским одеянием, на фоне западных деловых костюмов. Ну и ещё, в качестве исключения, у женщин, европейских, платья были несколько менее откровенны, чем у их коллег в посольствах Парижа, Мадрида или Рима. Вообще на приёме всё напоминало присуствие на коктейле, например, в каком-нибудь Солт-Лейк-Сити, если бы не мелькающие арабские одежды. Большинсво арабских мужчин было одето в дишдаш, традиционное арабское одеяние, свободно опадающее по телу, а также красно-белые гутра, который располагался на голове. Так же присутствовали гутра и тёмных, или даже чёрных цветов. Ещё, на некоторых посетителях, поверх белой одежды встречалось, что-то вроде плаща цвета золота. Несколько присутствующих женщин имели индийскую или азиатскую внешность. 'Интересно, кто тут является бизнесменом?'

Вскоре, после 20 часов вечера, к Карлтону подошел мужчина в арабской одежде. Он, на самом деле, давно уже привлёк внимание Джорджа, потому что выделался из толпы более светлой кожей лица, оставаясь при этом с чёрными, как смоль волосами. Ещё бросалась в глаза его уверенность в движениях и их необычная пластика.

- Позвольте представиться. Я Фаэр аль Давар. Я раньше вас не встречал, хотя знаю почти всех в этом посольстве.

Карлтон в ответ крепко пожал руку и рассказал свою легенду компьютерного предпринимателя.

- Компьютеры? Что-то вы не очень похожи на компьютерщика.

Карлтон улыбнулся.

- Я управляющий. Не технический специалист. Чем могу помочь?

- Я президент франко-арабской химической компании.

Мужчины поговорили ещё пять минут, и Фаэр удалился, а Карлтон сделал несколько кругов между людей в зале. Карлтон искал взглядом Фаэра, потому что тот оказался весьма перспективным собеседником, а такое знакомство поможет скоротать время, и даже стать полезным на будущее. Ему даже в голову не приходило, что у собеседника, теоретически, могло сложиться о нём совершенно противоположное мнение.

Поздно ночью, когда Карлтон возвращался в свой номер, он с удивлением обнаружил в нём, просунутый под дверь, конверт.

Г-н Карлтон.

Прошу вас присоединиться ко мне для ужина в моём доме, завтра вечером. Я пришлю водителя к 20:00.

Никому не говорите.

ФАД.

Карлтон был ошеломлён. Этот человек словно читал его мысли. Джордж удовлетворённо хмыкнул. Его первое впечатление оказалось правильным. Он сначала хотел выйти в интернет и попробовать провести поиск по имени Фаэр, но потом решил, что это будет прекрасной приманкой для тайной полиции Эмиратов, которые однозначно просматривают всю историю интернет запросов и соединений из отеля для иностранцев. Лучше не рисковать.

На следующий день, на экскурсии, он с трудом фокусировал своё внимание на рассказываемой информации. Хаузер даже заметил вслух, что его попутчик явно витает где-то в своих облаках. Потом их свозили в древнюю крепость Масмак - изначальную цитадель Эр-Рияда, а затем в Национальный музей. Для одного дня этого было более чем достаточно.

За пять минут до назначенного времени, Карлтон, одетый в свой лучший костюм, вышел из отеля. Чтобы не бросаться в глаза напротив входа, он отошел на метров пятнадцать в сторону, и скрылся за одним из столбов, стоящих вдоль дороги. Подобные действия он приучился вести, когда первый год работал в Конторе, и когда ему приходилось выполнять различные задания, в том числе и ведение слежки. Он был одним из двух членов команды, которых приставляли к представителям иностранных делегаций. Это было скучно до крайности, но его напарник сумел его научить интересным и полезным приёмам скрытного наблюдения.

Мы видим в основном движение, говорил он Карлтону, сквозь клубы табачного дыма. Мы генетически так сформированы, чтобы улавливать движение. Поэтому лучший способ скрыться, это не двигаться. В тень он уходить не стал, чтобы не было совсем очевидным его желание скрыться, а просто встал неподвижно между столбом и стеной. Шесть минут спустя, чёрный, тяжелый мерседес остановился напротив него. Водитель вышел из машины и подойдя спросил:

- Мистер Карлтон?

- Да, я.

- Пожалуйста. - И он указал на приоткрытую заднюю дверь лимузина. Карлтон сел, и обнаружил себя единственным пассажиром. Его молча везли по улицам Эр-Рияда, а в это время любопытство Джеймса достигло своего апогея. Через сорок пять минут автомобиль въехал в ворота большого дома на окраине города. Карлтон вышел и увидел Фаэра, одетого в западный костюм, который вышел из своего дома на крыльцо, чтобы поприветствовать гостя.

- Я очень рад, что вы приняли моё приглашение. Вас не смутит, что нас будет всего двое?

- Конечно нет, но я должен сказать, что был удивлён, увидев ваше приглашение.

- Вы никому не сказали? - Поинтересовался Фаэр с лёгким беспокойством.

- Нет.

- Отлично. Я знал, что могу рассчитывать на вас. Проходите в дом.

Дом напомнил Карлтону фильм 'Касабланка'. Все помещения были очень большими. Но в них никого не было кроме него и хозяина. Столовая, которая могла по своим размерам вместить хороший банкет, но среди его пространства находился только низенький стол, с сидячими местами, рассчитанными на двоих. Фаэр прошел к столу, указал на подушки и предложил присаживаться.

- Красное или белое? - спросил он, когда была принесена еда и официант замер с бутылкой, и белой салфеткой наперевес.

- Белое. Спасибо.

- Запрет на спиртное в этом доме не действует. - Фаэр поднял свой бокал. - За удачу.

- За удачу. - И они оба выпили.

Карлтон был внутри сильно взволнован, и заставлял себя быть осторожным. Эта встреча могла стать как самой важной в его жизни, так и наоборот - быть странной пустышкой. Он не должен добавлять свои фантазии и ожидания к происходящему. Только видеть факты и анализировать их.

Последовательно, одно за другим, слуги приносили самые изысканные блюда. Чередование французской и арабской кухни создавало неповторимый, совершенный вкус. После приторно сладкого десерта, который показался Карлтону единственным разочарованием, хозяин предложил ему сигары и портвейн.

- Я хочу показать вам свой сад, давайте прогуляемся.

На улице их встретил чёрный бархат неба над головой. Мужчины медленно шли мимо различных растений и кустов, по дорожке, которая освещалась маленькими фонариками, с лучами света не выше щиколоток пешеходов.

- Не смотря на своё название, моя компания занимается не только химическими веществами, хотя и является одним из главных химических поставщиков в королевстве. Хотя я думаю вы не слышали о ней.

Карлтон кивнул головой. Фаэр рассказал, как после окончания Кембриджа, он принял из рук отца бразды правления этой компанией.

- Сейчас трудные времена для любого бизнеса. Но, я думаю вы знаете, что основой любого бизнеса является информация.

- Конечно. Зная, что важно, а что нет, можно точно направлять свои усилия в нужном направлении.

- Пожалуйста. Давайте присядем. - Они сели на резную скамью возле тихонько булькающего фонтана.

- Господин Карлтон, я с огромным уважением отношусь к Америке и американцам, впрочем, как и к нашим британским друзьям, в отличие, например, от французов. С ними я веду бизнес, но совершенно их не понимаю. Так вот, никто в мире, на мой взгляд, не имеет столько информации, как ЦРУ...

Карлтон почувствовал, как его сердце ударило не в такт.

- ... Информация, в конце концов, это их работа. Но, помимо вещей касающихся национальной безопасности, наверняка есть и информация, которая не относится к Америке, но была бы кому-то, в то же время, весьма и весьма полезна.

Карлтон сидел с непроницаемым лицом.

- Про что вы говорите? ЦРУ? Про шпионов, что ли?

- Ну, мистер Карлтон. Мы оба взрослые люди. У меня есть свои источники информации, и я знаю, что вы заместитель директора по чему-то там в этой самой Компании. А ещё вы человек, который кое-кому очень важен. Кое-кому вроде меня.

Карлтон сделал глубокую затяжку и выпустил в воздух облако дыма. Сделал глоток портвейна. И ещё раз затянулся.

- На самом деле я руководитель, а не какой-то заместитель. Но остальная информация у вас правильная.

***

Следующим утром Карлтон сидел в самолёте вылетающим в Афины. Рядом сидел Хаузер.

- Не видел вас вчера вечером. Куда вы пропали?

- То ли грипп, то ли усталость. Пришлось проваляться в постели.

- Ну, вы немного и пропустили.

И только в конце полёта, когда самолёт снова делал вираж над средиземным морем, он наклонился и заговорщицким голосом прошептал:

- Ну как, вы всё получили, зачем летали?

Карлтон помедлил с ответом, обдумывая.

- Я бы сказал, что это так. Да.

Арлингтон, штат Вирджиния.

Центр Американской организации борьбы с Кибертерроризмом. (US-CERT)

Воскресение, 20 августа, 8:01

Дерил Хауген вошла в здание, постороенное из красного кирпича, через боковой вход, проведя своей картой пропуска перед автоматическим замком. Внутри она остановилась возле стойки безопасности, подтвердила своё имя, время входа, и показала свой пропуск одному из трёх охранников, находившихся здесь, и одетых в форму с нашивками DHS. Она пришла сюда сразу после утренней тренировки, задержавшись только, чтобы принять душ и переодеться в рабочую одежду.

- Спасибо госпожа Хауген. - произнес охранник, стоя с непроницаемым лицом.

Дерил улыбнулась в ответ, прошла через сканер безопасности и отправилась к лифтам. Все трое охранников с вожделением смотрели вслед на её фигуру. Здание, где она работала, было построено перед первой мировой войной. Тогда почти не использовали сталь в строительстве, поэтому конструкция здания получилась очень массивной - с небольшими окнами, и толстыми стенами. Сначала дом был частным, потом муниципальным, потом перешел в федеральное владение. В восмидесятые годы в нём сделали капитальный ремонт, и теперь тут размещалось подразделение компьютерной безопасности, сокращенно CISU.

После обнаружения вируса 'суперфрик', все двадцать три работника этого подразделения, которые были различными по знаниям и направлению своей деятельности, работали непрерывно, двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Все предыдущие задания, а также праздники и выходные были отменены. Приоритетной целью назначен 'суперфрик', а задачами поставлено определение его вариантов, способов распространения, и разработка возможной защиты. Шесть сотрудников были отдельно назначены на взаимодействие с Промышленным Альянсом Безопасности, с целью по максимуму быть в курсе всех событий, связанных с вирусом.

Непосредственно верхушка подразделения располагалась на верхнем этаже здания, который был выполнен в виде единого помещения без каких-либо перегородок. Можно было, находясь в одном конце зала наблюдать, что делают люди или компьютеры, в другом конце помещения. Такую структуру Дерил увидела первый раз в Токийском офисе, и взяла её себе на вооружение, взамен классическим кабинетам и коридорам.

- Встреча лидеров команд через пять минут! - Прокричала Дерил, выйдя из лифта.

В комнате отдыха она налила себе кофе, достала пончики, и, схватив их, перешла в застеклённый конференц-зал. Там достала свой ноутбук и включила его на загрузку, а пока он загружался, спешно съела свой импровизированный завтрак.

Два лидера команд подтянулись через пару минут. Каждый из них нёс свой ноутбук, несколько листов бумаги и ручку. Оба выглядели так, словно не спали последние три дня. Третий, последний участник, подошел через минуту, и закрыл за собой дверь.

Первой начала сама Дерил.

- Госпиталь милосердия в Бруклине потерял четырёх пациентов. Сейчас они удерживают многих больных в живом состоянии только за счёт напряженной ручной работы. У них только четыре смерти, но, насколько мне известно, аналогичные случаи есть и в других больницах. Над Атлантикой попал в аварийную ситуацию авиалайнер. Несколько смертей. Чудом не разбились. Считают, что виновато заражение вирусом. Не хочу звучать как героиня известного сериала, но мне нужны ответы. Если будут ещё какие-то происшествия, связанные с этим вирусом, то начнется паника. Мы не можем себе такого позволить. Появившаяся паника нанесёт повреждений экономике больше и раньше, чем сам вирус. Просто болтать нет времени. Что у тебя есть?

Вопрос был направлен к Оскару Ли. Среднего роста, с яркими тёмными глазами, он учился в Беркли, и прошел путь, во многом похожий, на путь самой Дерил. Именно он был назначен ею старшим команды по общению с Альянсом Безопасности Промышленников.

- Решения от вендоров пока нет, хотя я и убедил их назначить отдельных людей на работу по этому вопросу. За всё время обнаружены три типа руткитов, составляющих основу вируса. Впервые были замечены ещё в июне. Они применяются, как минимум, в двадцати семи версиях вирусов, с различными механизмами проникновения. И, насколько известно, это ещё не все варианты.

Не все вирусы смогли вскрыть, с одним эксплоитом так и не смогли разобраться. В качестве основы для проникновения, в основном, используются известные 'дыры', которые остаются на старых, или необновляемых операционных системах. Так же найдены три вируса, которые эксплуатируют уязвимость Нулевого дня. (Уязвимость нулевого дня (Zero day) - обнаруженная уязвимость программы или операционной системы, для которой до текущего момента, производителем не выпущено обновление устраняющее эту брешь).

- Боже. - Тихонько, себе под нос, пробормотала Мишель Гриттер. В двадцать три года она была самым молодым лидером своей команды, и единственной женщиной. А ещё она постоянно обкусывала свои ногти, из-за чего постоянно держала свою левую руку возле рта.

-Что-нибудь ещё? - спросила Дерил. - Мишель?

Девушка опустила руку, прежде чем начать отчёт.

- Мы пытаемся установить объём заражения. Несколько минут назад зафиксировано 964 точки заражения. Это определено по анализу вредоносных программ у пользователей с упоминанием в своём теле буквосочетания 'superphrick'. Работаем над их вылавливанием. Удалось определить, что наибольшая часть заражений произошла от шестой формы вируса.

- Не нравится мне это, - сказал Оскар. Это только заражения. А что, и для чего сами руткиты - не имеем ни малейшего понятия.

- Вот наша работа и выяснить это, - произнесла Дерил. Она видела обеспокоенность ребят, и даже, в какой-то степени радовалась такой эмоциональной заинтересованностью в работе. - Том?

Том Джентри был старейшим в группе. Ему был тридцать один год. Являясь фактически самоучкой, он имел гениальные знания внутренних процессов компьютеров. Дерил часто полагалась на его опыт и знания. Его команда отвечала за поиск решения по проблеме вируса 'superphrick'. Высокий и нескладный, он всегда чувствовал себя на совещаниях неуютно. Так же было и в этот раз. Встав, он сначала проглотил большой глоток кофе, прежде чем начал доклад.

- Очевидно, что для стабильной идентификации вируса нам необходимо как можно больше его подписей. Если мы получим их все, то и сможем отлавливать все его варианты. Мы взяли сейчас за основу слово 'superphreack', но совершенно нельзя исключать и варианта, что в тексте вируса не будет этой 'подписи'.

- Ты имеешь ввиду, что возможны неподписанные версии этого вируса? - произнесла Мишель.

- Конечно, - произнес Том, и, потянувшись за кружкой с кофе, задел её, едва не расплескав. - Может кто-то знает уже и больше, чем я, но самое сложное, что я видел внутри этих вирусов - это сами руткиты. А вот модули заражения в этих вирусах разные, состоящие из различных кусков кода. Что-то взято из старых упоминаний в сети, что-то поновее.

- А что с распределением сигнатур?

- Я думаю лучше обратиться к подопечным Оскара, антивирусным компаниям. Может они, имея гораздо большую базу пойманных вирусов, и смогут вычислить все сигнатуры, по которым можно было бы отлавливать интересующих нас.

Том поднял голову и посмотрел в глаза Дерил.

- Но я не вижу способа, как это сделать нам, босс.

- Производители антивирусов говорят мне, что ни одна из их приманок не работает, - ответил Оскар. - Но они постоянно сообщают о волне активности всевозможных старых, известных, вирусов. Мы все, сидящие за столом, словно видим, как наш поезд летит под откос, но не можем ни остановить его, ни выпрыгнуть из него.

В комнате на несколько мгновений повисла тишина.

- Можем ли мы сказать, что это всё результат действий одного человека? - спросила Дерил.

Том откашлялся.

- Я бы сказал, что нет. Почерк как минимум больше, чем одного человека. Это точно.

- Могли ли все эти создатели случайно воспользоваться какой-то находкой, или же их кто-то организовал?

Оскар колебался.

- Я не знаю, насколько они могут быть знакомы между собой, но некторые знакомы точно. Вы знаете, босс, у меня есть идея. Они наверняка общаются через интернет, и даже в чатах. Наверняка, если поискать, то мы сможем найти какие-то их следы.

- Да. Это мысль. - Согласилась Дерил.

Воодушевлённый Оскар продолжил:

- Мало того. Мы могли бы попробовать кого-то из них уговорить, словно тоже хотим встать на тропу кракерства, и просим их помочь нам в этом 'интересном' деле. Хакеры любят хвастаться своими достижениями друг с другом, может кто-то и скажет нам что-то напоминающее про суперфрик.

- Да, мне нравится. - согласился Том.

- Хорошо, - подтвердила Дерил. - Давайте. Ребята, найдите мне в сети трёх-четырёх человек из их братии, и посмотрим, может быть нам и удастся выудить из них какую-либо полезную информацию. Мы не можем провалить это дело.

Париж, Франция.

Пятый район

Понедельник, 21 августа, 19:44

Мишель Дюфур посмотрел в окно и спросил сам себя, а почему он всё ещё в Париже? Все его друзья разъехались по заграницам. Кто отдыхал в тёплых странах, кто-то просто путешествовал по миру. Париж в августе ужасен - раскалённые улицы заполнены смогом, а тротуары - вездесущими топами туристов.

Он вздохнул. Время было назначено, и изменить его было нельзя. Бедный, бедный Мишель, подумал он. Вообще-то эту фразу любила повторять его сестра, когда хотела поддеть его, или поднять ему настроение, но сейчас ему и вправду было жаль себя, и он отвернулся от окна и уставился в свой монитор.

Зайдя на случайную страницу в интернете, он в который уже раз, проверил наличие связи с интернет, в этом рядовом интернет-кафе. Да, он не собирался оставлять следов, и поэтому сейчас сидел здесь, а не на работе, или дома. Наконец он открыл почту, вынул из кармана бумажку со списком адресов, и напечатал:

Дата:      Пон., 21 августа, 19:45

Кому:       RioStud <riostud69@yahoo.com>

От:         Xhugo49 <xhugo49@gmail.com>

Тема:       $$$

Деньги выслал. Прилагаю Doomer. Лучше запускать не дома и не с работы. Подтверди, когда запустишь. Желательно поскорее.

Xhugo

Дюфур открыл окно ещё одного сообщения, на секунду задумался, не скопировать ли начало предыдущего письма, но покачав головой передумал, и напечатал:

Дата: Пон., 21 августа, 19:49

Кому:      DanteHell <DanteHell@earthlink.com>

От:        Xhugo49 <xhugo49@gmail.com>

Тема:      проблема

Время загрузки всё ещё медленное. Надо сократить в два раза. И поскорее.

Xhugo

Фин любит повыпендриваться. Всегда обещает круче всех, да и делает неплохо, но всё же хуже, чем обещает. Так что, надо его хорошенько подстегнуть. Теперь открываем следующее письмо для отправки:

Дата:      Пон., 21 августа, 19:51

Кому:       Wiseguy <wsgyl7@yahoo.com>

От:         Xhugo2009 <xhugo2009@msn.com>

Тема:       превосходно!

Doomer работает превосходно. Так держать. Буду платить по 1000 дополнительно, за все новые версии. Нужно около 10, как и прошлый раз. Открой себе в EGOLD счёт, для перевода оплаты.

Xhugo

Уже стемнело, Дюфуар стал судорожно рыться в своих карманах, что-бы отыскать ещё одну бумагу. Сам себе, в очередной раз, напомнил, что надо как-то организовать себя получше.

Затем пальцы нащупали нужный клочок бумаги. Так, ещё одно письмо, и можно уйти отсюда. А впереди немного вкусного вина, и ещё одна ночь с Иветт. Он начал набирать xhugo49@gmail.com, но затем вспомнил, что тут нужен другой адрес:

Дата:      Пон.,21 августа, 19:54

Кому:       Superphreak <sprphrk@au.com.ru>

От:         XhugollOl <xhugoll01@msn.com>

Тема:       статус

Новый продукт с вашим кодом работает очень хорошо. Высылаю деньги на ваш счёт в EGOLD. Подтвердите получение. Остальное - по плану.

Xhugo

Манхеттен. Нью-Йорк

Отель Люксор.

Тридцатая улица.

Вторник, 22 августа, 12:09

На стойке регистрации гостиницы Джеффа ждал пакет доставленный курьером. Поблагодарив дежурного, Джефф стал подниматься на лифте на свой этаж, при этом, буквально, засыпая на ходу.

В своей комнате он бросил пакет на стол, а сам разделся и прошел в душ, где сразу включил большой напор воды, и встал под её струи. Он стоял под стекающей, горячей водой, до тех пор, пока кожа на его пальцах не стала морщинистой. Он улыбнулся, впомнив, как в детстве называл такие случаи 'старыми пальцами', потому что они казались похожими на пальцы его дедушки и бабушки. Потом Джефф хорошенько растёрся полотенцем и накинул на себя халат. После всех этих действий он почувствовал себя, если не заново рождённым, то, по крайней мере, гораздо более энергичным.

Джефф сел за стол, чтобы вскрыть пакет. Он всё ещё не отказался бы лечь и уснуть, но помнил своё обещание данное Дерил, сделать всё, что в его силах, для решения существующей проблемы. Вся ситуация, которая началась с его работы на сервере клиента, превращалась в самый худший кошмар. В течение многих лет он всем говорил, что система компьютерной безопасности реально очень слаба, не смотря на все красивые отчёты, и вот теперь все его предсказания сбывались. По информации от Дерил, заражение, связанное с superphricom, было чрезвычайно обширным, а значит кибер-атака очень хорошо продумана, и очень агрессивна.

От самого клиента, пока, никаких замечаний и жалоб не поступало. Не смотря на то, что Джошуа Грин явно находился под сильным психологическим давлением, ввиду рушащегося бизнеса, он за всё время только три или четыре раза появился в кабинете, спокойно наблюдал, как идёт работа, и так же спокойно удалялся. Сью сказала, что она будет помогать боссу изо всех сил, и, видимо, она действительно делала, в глазах своего босса, всё возможное.

Джефф провел весь день, просматривая ежемесячную резервную копию, которую ему предложила Сью, как возможную для следующего восстановления. Он нашел даже больше подозрительных моментов, чем в ежедневной копии, но всё же не было никакой гарантии, что он нашел все криминогенные элементы.

В компьютерах юридической фирмы он нашел две версии руткитов, но всё ещё понятия не имел ни об их возможном количестве, ни об их системе активации. Про себя он надеялся, что Дерил, обладающая гораздо большими ресурсами, сильнее продвинется в этом направлении.

В случае своего клиента Джефф решил, что его версия вируса была разработана для уничтожения финансовой системы зараженной сети. Финансовые и бухгалтерские программы в небольших и средних фирмах, чаще всего используют SQL сервера для хранения баз данных, их разрушением вирус и занимался. Подобные системы используются и в пенсионных государственных фондах, и в системах социального и медицинского страхования. Если вирус сможет проникнуть и повредить эти данные, то ущерб станет просто неисчислимым. Его чувство стыда и отчаяния увеличивалось с каждым новым открытием.

На сегодня его работа на фирме закончена. Сью пока попробует восстановить данные из осмотренной копии. У Джеффа не было никаких сил оставаться там в течении всего процесса, тем более, что о результате эксперимента он всё равно узнает первым.

Последнее время всё шло к подобной катастрофе, а он чувствовал себя одиноким часовым перед приближающейся атакующей лавиной врага. Не так давно какой-то хакер обнаружил уязвимость в программе Exсel, и выложил предложение о её продаже любому желающему, на электронном аукционе 'eBay'. Сколько компьютеров используют Excel? Десять миллионов, пятьдесят миллионов? А если ещё учесть и пиратские версии использования этой программы, которые вообще никто не считал? И каждый компьютер с этой программой будет представлять просто открытую дверь, в которую любой желающий сможет загрузить свой вирус. А парень продавал эту информацию, как какой-то подержанный 'Форд'!

Джеффу встречались сайты, на которых любой желающий мог скачать свободно валяющийся руткит, или свеженький код вируса. Всё было открыто нараспашку. Не надо быть суперхакером, чтобы скачать эти 'конструкторы' и на основе их сделать что-то новое, своё.

Фирмы-производители антивирусов, каталогизировали версии вирусов, используя буквы алфавита. Но вирусов было так много, что иногда алфавит, в имени модификаций, прокручивался по три раза. Например, один из вирусов имел около двух тысяч своих версий.

Или взять червь 'The Sober' - один из самых полиморфированных. Джеффу удалось пообщаться с его автором, кстати, весьма и весьма неглупым человеком. Его червь, в определённые дни проверял определённый интернет-адрес, URL, и при успешном подключении, считывал оттуда инструкции к действию. Интересным оказалось, что проверка дала отсутствие сайта с указанным именем. Как выяснилось, с целью конспирации, автор, для выдачи инструкций, каждый раз заново регистрировал сайт на новом месте, а после передачи данных, снова ликвидировал его из списков регистрации. Вот как предусмотреть подобное? Об этом и размышлял Джефф.

Число предприятий, пострадавших от компьютерных взломщиков увеличивается каждый месяц. Достаточно посмотреть телепрограммы 'ABC', 'CNN', или почитать 'Financial Times', и вы удивитесь. Весь вред от тысяч новых вирусов станет очевидным, а также и финансовые потери, которые тащат за собой все 'вирусные' происшествия. Сейчас ничего не мешает нанять работников, которые бы писали вирусы выполняющие свою 'работу' в вашу пользу. И очень много людей именно так и поступают.

Не случись сейчас Superhprick-а, рано или поздно произойдёт другая атака, и большая часть компьютеров подключенных к интернет будет потеряна. А это все данные и миллиарды долларов. Будут остановлены предприятия, прекратив выпуск нужной людям продукции, перестанут работать службы, без которых уже невозможно представить современное государство. Бесчисленные десятки тысяч людей будут уволены с разорившихся предприятий. Ущерб для нации и мировой экономики определить просто невозможно. Может случиться то, что случилось с Fischerman, Piatt & Cohen, вот только в масштабе всего мира.

А после того, как система будет восстановлена, не будет никакой гарантии, что где-то не притаились другие вирусные варианты. В ожидании своего будущего часа, Джефф не мог думать про такие вещи, без кома в горле, который образовывался каждый раз, при попытках представить глобальность возможного. А что он мог поделать? Даже имея хоть какие-то выходы к власть предержащим, всё может быть испорчено такими дураками как Карлтон, которые не воспринимают его всерьёз.

Джефф включил свой ноутбук, и подключил к нему свой внешний жёсткий диск. Разорвав, наконец, пакет, он обнаружил там сверху записку от Дерил:

Это копии дисков, которые мы получили вчера поздно вечером, и сегодня. Каждый из них имеет внутри вирус с упоминанием Superphreak, и в каждом из них есть руткит, всё как ты и предсказывал. Благодаря тебе найти их стало легче. Каждая версия делает что-то своё. Ещё три смертельных случая. Мне страшно.

Джефф нахмурился. Ему и самому было страшно. В этот момент ноутбук загрузился, и цветок ICQ, системы мгновенных сообщений, стал зелёным, показывая, что абонент в сети.

D007        - Ты получил диски?

J33           - Да, только что.

D007        - Пароль Rubicon. Мы обнаружили идентификаторы трёх руткитов. Теперь у нас восемь вариантов вирусов, с четырьмя различными основами.

J33           -Как ты сама?

D007        - Особо ничего. Некоторые элементы работают на уничтожение денег. Некоторые захватывают администрирование, возможно, для получения контроля в индустрии. Твоя версия просто всё стирала.

J33           - Чем могу помочь?

D007        - Посмотри те, которые мы не смогли расшифровать. Может удасться выяснить их задачу.

J33           - Я попробую.

D007        - Спасибо.

Джеффу очень льстила её надежда на его силы, но сам в себе, в текущей ситуации, он очень сомневался. Если уж вся её команда не смогла ничего сделать, то его шансы, тем более, не велики.

В течение двух часов процесса поиска похвастаться было всё ещё нечем. Всё уже было давно знакомо, но не давало никаких зацепок. Наконец его внимание привлекла метка времени модификации файлов - 09/11. Очень странное совпадение дня и номера месяца.

Он ещё раз пробежал по списку файлов. Затем замер. Вот и всё! Вот, что является стартовым триггером, сигналом, для активации вируса. Триггер активировался по дате и времени.

Джефф встал и начал ходить по комнате. Как же он не обратил внимание на даты системных файлов в компьютерах юристов? А какие даты были в других зараженных машинах? Не дата ли происшествия? Может это просто совпадение? Или может Superphreak использовал дату, как систему старта своих программ? И этого никто не заметил? Может быть, так и произошло и в самолёте, и на автозаводе, и в больнице?

Сердце Джеффа, когда он начал набирать номер Дерил, бешено колотилось. После нескольких гудков в трубке раздался её сонный голос:

- Я только что нашел нечто необычное на присланных тобой дисках. - Он рассказал ей свои мысли, но к концу фразы уверенность в собственных доводах куда-то исчезла.

- Триггер в виде даты 9/11?

- Да. Я утром проверю компьютер своего клиента, а твои ребята пусть проверят те компьютеры.

- Конечно, - голос Дерил был сомневающимся. - А что если ...

- Я знаю, - прервал он её - я уже подумал, может ли это иметь связь с арабскими террористами. Но давай пока не будем забегать вперёд. Сначала надо проверить, действительно ли это является системой активации.

Не успел он положить выключенный телефон, как тот снова зазвонил.

- Ежемесячная копия самоуничтожилась, и уничтожила операционную систему, - сказал тихий, уставший голос Сью. - Всё, как и в прошлый раз.

Парк Форт Дюпон. Вашингтон, округ Колумбия.

Среда, 23 августа, 18:31

Джордж Карлтон притормозил свой БМВ, находящийся на узкой, извилистой дороге, и свернул на поляну. Прежде, чем выключить зажигание, он просидел в машине долгих пять минут. Прошел уже целый год с того момента, когда он последний раз использовал этот тайник.

У него не было ни малейшего представления, как ведёт себя ФБР в подобных случаях. Было вообще очень необычным, оказаться на месте лисы, вместо привычной роли гончего пса. В самом деле, надо будет разузнать практику расследований подобных случаев. Казалось, что может быть проще передачи компакт-диска с информацией, но он-то знал, как легко расслабиться и из-за этого пропасть.

Когда-то, однажды, в прошлом, Карлтону выпала роль в команде, по поиску и ликвидации советского шпиона, работающего в посольстве под прикрытием, но такие роли выпадали не часто. Всё было очень предсказуемо, и, определив один раз точку встречи, ФБР больше не потребовалось новых поисков. После этого американский предатель и был пойман с поличным в момент передачи данных советскому информатору в условном месте. Насколько было известно Карлтону, того агента перевербовали, и потом он ещё два года передавал в Россию дезинформацию. А когда перестал быть нужным, то его слили России, вместе со всей раскрытой шпионской сетью.

Поэтому, когда Карлтон первоначално договаривался с Фаэром аль Давар, он настоял на том, чтобы места постоянно менялись по случайному принципу. Все последующие годы передача информации происходила гладко. Хотя, надо признать, что каждый раз оставляя в условном месте диск, Карлтон, по пути домой, испытывал угрызения совести.

На первой встрече, в Эр-Рияде, Карлтон оставил Фаэру свой адрес электронной почты, на Hotmail, при условии однократного использования.

- Когда и как будем общаться дальше, я укажу. - Закончил тогда Карлтон. И Фаэр был положительно удивлён такой похвальной осторожностью компаньона.

Во второй раз они встретились через четыре месяца, Нью-Йоркской ночью. Фаэр приехал, как участник бизнес-конференции, от лица Саудовской Аравии, но Карлтон знал настоящую цель приезда, и принёс на встречу диск с первой порцией информации. Карлтон остановился в дешевой гостинице, где, по поддельному водительскому удостоверению, снял себе номер на две ночи. Эмили он сказал, что отправляется в командировку. Такие поездки были не так уж и редки, поэтому супруга, в ответ на эту информацию, даже не соизволила оторвать свой нос от очередной книги Сидни Шелдон.

В конце концов, Карлтон убедил Фаэра прибыть на встречу прямо в его номер в отеле. Можно было встретиться и на улице, нейтральной, так сказать, территории, но существовал риск столкнуться с кем-нибудь из коллег или знакомых, а это потянуло бы за собой объяснения и прочее враньё.

Фаэр подъехал вовремя. Он зашел в номер один, никакого сопровождения не было заметно, а сам Фаэр был одет в обычный, не привлекающий внимания, западный костюм. Всё, как и договаривались. Они пожали руки, и когда сели напротив друг друга, Карлтон признёс:

- Извини за этот отель, но только тут можно зарегистрироваться по водительскому удостоверению, и заплатить наличными.

-  Мудрая предосторожность.

Потом последовал ещё обмен любезностями, и только после этого дело перешло к практическому вопросу:

- У тебя есть что-то для меня? - Наконец спросил Фаэр.

- Да. - Подтвердил Карлтон, и хлопнул себя по карману пиджака. - Но я ещё раз хочу обговорить условия сделки.

- Разумно. У вас было время всё обдумать и пересмотреть. - Фаэр улыбнулся, выдавая внутреннее ощущение уверенности и готовности к любому развитию событий.

- Использование материала будет только коммерческим. Так?

- Да, совершенно верно. И вы сможете контролировать передаваемый материал. Если что-то, по вашему мнению, может быть использовано иначе, вы просто имеете возможность не передавать мне подобную информацию. Я про это даже не узнаю.

- Я это оговариваю, потому что, я не хочу становиться государственным преступником.

- Разумеется, про это нет и речи. Мы оба честные люди. - Фаэр, закончив фразу, вынул сигарету и прикурил. Карлтон одобрительно кивнул, несмотря на то, что снятый им номер относился к категории 'Для некурящих'.

После возвращения из командировки в Саудовскую Аравию, Карлтон попытался найти в интернете информацию об фирме 'Химическая Франко-Арабская компания', совладельцем которой представлялся Фаэр. Удалось найти немного. Название фирмы чуточку отличалось от указанной Фаэром.  Его компания занималась, изначально, поставками нефтепродукции из Саудовской Аравии во Францию, а теперь, ещё и импортом компьютеров, электронного оборудования и электронных компонентов.

На основании найденного, Картон определил сферы информации, которая бы заинтересовала Фаэра, и которую он мог бы предоставить этому арабу. К томуже он мог сравнивать, что из информации есть в свободном доступе, а что известно только по внутренним каналам. В тему пришлись и несколько стратегических докладов ЦРУ, которые могли бы заинтересовать Фаэра, и которые так же были загружены для дальнейшей передачи. Для этих целей был приобретён отдельный ноутбук, на котором он выходил в сеть из дома, и на котором собиралась и анализировалась вся информация, собранная из различных источников. К подбору информации Карлтон подходил очень тщательно. Он прекрасно понимал, что при попадании собранной информации в ФБР, её наверняка будут анализировать по источникам, чтобы определить точку утечки, поэтому принимал все меры предосторожности, чтобы подобный анализ ни каким образом не смог вывести лично на него самого. Между работами по сбору информации для Саудовской Аравии, ноутбук хранился у Карлтона в банковской депозитной ячейке.

Этой зимой он удивил Эмили, организовав совместный отдых в Карибском море, на Арубе. Раньше они никогда не брали отпуск зимой, поэтому жена была в восторге. В то время, как супруга спускала в казино выделенные деньги, Карлтон организовал за границей оффшорный счёт, с управлением и полным доступом через Интернет. После возвращения он ни разу не подключался к нему со своего постоянного компьютера, и тем более с работы. С целью безопасности все платежи Фаэр производил в систему EGold, а уже оттуда они переводились на личный оффшорный счёт, благо технология двадцать первого века позволяла осуществлять все эти действия дистанционно.

Во время встречи в гостинице Карлтон заявил:

- На всякий случай, если это было не совсем точно определено во время нашей встречи в вашем прекрасном доме, я повторю - если мне наши отношения станут невыгодны, я потеряю к ним интерес.

Фаэр кивнул в ответ.

- Для начала вот вам два отчёта из внутренней работы Компании, я думаю, они вам будут интересны, - Карлтон протянул папку собеседнику. - И вот счёт, на который вы должны переводить деньги, -  и он протянул отдельный листок.

- Если этого недостаточно, то мы встретимся снова.

Кроме этого он объявил Фаэру о системе передачи информации через тайники.

- Будет лучше, если мы не будем встречаться. В идеале - вообще никогда. Это не из-за неуважения, ни в коей мере, но каждая наша личная встреча несёт за собой вероятность обнаружения.

Фаэр кивнул.

- Я совершенно поддерживаю вашу политику насчёт встреч, но всё же, время от времени, такие встречи будут необходимы.

- Американское правосудие рассматривает передачу коммерческих данных так же, как и измену родине.

Фаэр поджал губы.

- Я не знал. Согласен, что мы должны быть вдвойне осторожны при таких внешних условиях, но почему бы не рассмотреть более простой способ передачи информации - через электронную почту?

Карлтон задумался. Большую часть своей информации на этот счёт он имел от Джеффа Айкина. Он знал, что электронную почту можно, и достаточно просто, отследить. Хотя с другой стороны можно использовать систему шифрования и скрытия адреса, но всё это было для него слишком сложным. Кроме того, он слышал, что АНБ имеет в наличии какую-то сложную систему перехвата и расшифровки электронной почты, поэтому пока остановимся на старых, добрых, компакт-дисках. Единственно, что хотелось бы, это что бы носитель был меньшего физического размера.

- Тайники безопаснее.

Фаэр не стал углубляться в тему.

За эти два доклада, первой посылки, Карлтон получил пятьдесят тысяч долларов. На протяжении последующих лет он получил от Фаэра около полумиллиона долларов, передавая материалы, в среднем, два раза в год. Эти деньги позволили ему сменить автомобиль, выбирать для отпуска более престижные места. Он так же выплатил все свои личные долги, стараясь это делать аккуратно, и растянуто по времени. И вот теперь появилась возможность начать накопления. И тогда можно будет уйти на покой, не дожидаясь официального пенсионного возраста. А, так как совместно нажитого имущества, фактически, у них в семье не было, то было бы неплохо заодно и развестись.

С того времени напрямую с Фаэром он встречался только дважды. Последний раз это было в Арлингтоне, штат Вирджиния. На этот раз гостиничный номер был снят Фаэром, именно в нем и произошла их встреча.

После обычного обмена любезностями, и передачей Карлтоном новых бумаг, Фаэр сидя в кресле, вытянул свои ноги, неспешно закурил свою сигарету, и после этого произнес.

- У меня в Париже есть человек. Вам, американцам, всё это сложно понять, все наши арабские нюансы взаимоотношений, но для упрощения, можно сказать, что это мой родственник. И перед ним у меня есть определённые обязательства. Я не люблю его, но выбора у меня нет. Я надеюсь, вы понимаете.

Карлтон почувствовал покалывание в области позвоночника. Работая в ЦРУ, он неоднократно сталкивался с понятием 'вербовка', и внутреннее чутьё подсказывало, что сейчас происходит что-то подобное. Его не особо радовали сложившиеся взаимоотношения с Фаэром, но, по крайней мере, он рассчитывал, что всё будет также, привычно, и продолжаться, как минимум несколько лет. Сейчас же ему подумалось, что, всё, что было ранее, было подстроено ради сегодняшней встречи.

- ...Этот родственник занимается компьютерным взломом, с дальнейшим хищением средств по полученным доступам.

- Кража.

Фаэр при этом ответе поморщился, как от боли.

- Уверяю, там всё не так плохо для меня, и для вас. Всё, что требуется, не составит никакого труда. Я должен буду узнать, если правительство поднимет тревогу по поводу массового вирусного заражения их компьютеров. Вот и всё.

- Правительство большое.

- Разумеется, мы говорим только о том сегменте, который находится под вашим наблюдением.

- Как долго?

Фаэр пожал плечами.

- Я не эксперт в этой области, но насколько знаю, заслать на компьютер червя не составляет проблемы. И он там будет находиться сколь угодно долго, только ожидая внешней команды для активации. Я пояснил родственнику, что могу помочь подобным образом только один раз.

- Он знает про меня?

Фаэр в ужасе воскликнул:

- Нет, конечно же, нет! Все контакты, по-прежнему, только через меня. Меня просто попросили помочь. В случае выполнения этой просьбы, мой долг будет снят. Вы мне значительно помогли за последние годы, и я уже отношусь к вам, как к другу. Вам ничего не угрожает. Будь по другому, я бы и не предлагал вам ничего подобного.

Карлтон взял тайм-аут, прервав беседу, чтобы достать из мини-бара бутылку минеральной воды.

- Я не знаю...

- Моей личной гарантией будут те полмиллиона, которые вы уже от меня получили, плюс ещё полмиллиона, не позднее, чем через пол-года. - Карлтон никак не реагировал. - Так же, родственник сказал, что он перечисляет вам пять процентов от той суммы, которую он получит в результате своей операции.

- И сколько это?

Фаэр улыбнулся.

- На самом деле я не врю в такие щедрости. Это даже смешно. Я задал ему этот же вопрос, и он назвал сумму в пятьдесят миллионов долларов. - Фаэр прервался, погасил в пепельнице докуренную сигарету. И тут же зажег новую.

Пятьдесят миллионов долларов!!! Мозг Карлтона чуть не взорвался, пытаясь представить такую сумму. Он сможет уйти в отставку в течение этого года, и начать новую жизнь. Но можно ли доверять Фаэру? А правда ли весь его рассказ? Вообще ограбление через интернет, это вполне реально, но уж больно всё это отличается от того, чем они занимались ранее. Это уже воровство. А если их 'воровское братство' распадётся, и кто-то попадётся в руки ФБР, то, что будет?

- Ты уверен в обещанной сумме?

Фаэр приложил руку к груди.

- Клянусь честью.

Карлтон ещё на секунду задумался. Но пятьдесят миллионов! Мимо такой суммы пройти было просто нереально.

- Я могу сделать это.

- Превосходно, - улыбнулся араб. - Тогда всю нашу систему с тайниками продолжаем. Мне попрежнему нужна и полезна вся информация, получаемая от тебя. Но ты должен завести и отдельную электронную почту, которой придётся воспользоваться по поводу нашего второго вопроса.

Всё это произошло чуть больше двух месяцев назад. Сейчас первая половина оплаты, в виде миллиона долларов, успешно лежала на оффшорном счёте, на Карибах.

***

Карлтон оглядел поляну, и, наконец, вышел из машины, расстёгивая молнию на брюках, словно намериваясь помочиться под ближайшим деревом. На самом деле, подойдя к дереву, он быстрым движением сунул в дупло заранее приготовленный компакт-диск...

Через полчаса он был уже дома.

Лондон, Объединённое королевство Великобритании

Южная дорога.

Четверг, 24 августа, 7:09

Брайан Менфилд проснулся.

 У его спальни было большое окно, выходящее на восток, поэтому первые же лучи солнца заливали всю комнату светом. Он ненавидел будильники, хотя один из них и стоял на спинке кровати. Брайан потянулся через обнаженную спину спящей молодой девушки, и выключил адский механизм.

В ванной комнате Менфилд включил воду в душе, и, дожидаясь пока пойдёт тёплая, сходил в туалет. Потом залез в душ, где вымылся и побрился. 188 сантиметров ростом и 84 килограмма весом, Брайан был здоровым и сильным, и хотел оставаться таким и дальше. С густыми тёмными волосами, и ярко-синими глазами, унаследованными от матери, он был исключительно привлекателен. После обтирания махровым полотенцем он накинул на себя халат, приобретённый в 'Карлайн', на Манхеттене, и затем отправился на кухню, чтобы принять там свой обычный завтрак, из фруктов, тоста с джемом, и чая.

Со стороны окраины, в это утро город выглядел особенно привлекательным. Брайан не мог упустить такое зрелище, и поэтому завтракал стоя, любуясь на Лондон через большое окно. Он любил этот город, и провёл здесь много лет. А теперь даже не представлял себе жизни в каком-то другом месте.

На кухне он хорошенько вымыл чашку, выкинул мусор в канализацию, потом прошел в спальню, где надел ослепительно белую рубашку, галстук в полоску, и чёрный костюм от 'Аллан и Шеппард', и, наконец, скользнул в свои чёрные туфли, которые вполне подошли бы статусу банкира.

Кэролайн Бинум, спящая в его постели, открыла глаза, когда он застёгивал на руке свой 'Ролекс'. Ей было двадцать лет, она родилась в богатой семье, и была от него без ума, а их отношения были на ярком расцвете.

- Каро, мне пора идти. Ты не торопись. Потом просто захлопни дверь. Дорогая, я сегодня позвоню тебе, когда освобожусь.

Девушка кивнула и снова уснула. Менфилд улыбнулся, взял с комода свой сотовый телефон и вышел из комнаты.

Работа располагалась в десяти минутах ходьбы от дома, поэтому Менфилд никогда не пользовался по утрам автомобилем или услугами такси. Придя, на пять минут раньше, он поздоровался с портье, прихватил со стойки свежий номер 'Файненшинал таймс', и поднялся к себе в кабинет. За кружкой зелёного чая он бегло пролистал газету, потом открыл электронную почту, прочитал новые сообщения, и написал четыре ответа, затем откинулся на спинку кресла и снова открыл газету.

Специальные Силы Безопасности, или по-английски, SAS, были сформированы двадцать лет назад, и первоначально руководились двумя бывшими ветеранами Особой воздушной службы, которые расшифровывали название новой организации используя собственные инициалы. Пять лет назад компания влилась в известнуя и богатую фирму 'Lanson Security', что, впрочем, не повлияло на внутренние порядки в 'SAS'. Подразделение продолжало специализироваться на безопасности небольших и средних частных компаний, раскиданных по всему миру. Бывший главный менеджер был назначен руководителем подразделения, и бизнес пошел, как и прежде.

Менфилд работал в компании около трёх лет, и считался в ней выдающимся специалистом. Он говорил на пяти языках, что очень пригодилось в последние годы, а также хорошо знал обычаи многих народов, что тоже играло на руку в многочисленных коммандировках. Он путешествовал, в среднем, по восемь раз в год, и каждая коммандировка имела продолжительность около двух недель. Несмотря на то, что предлагаемые и внедряемые системы безопасности соответствовали технологиям двадцать первого века, это не мешало Менфилду иметь отличные навыки обращения с огнестрельным оружием. В его истории уже были моменты, когда наличие любимого, немецкого HK MP5, позволяло разрешить складывающиеся ситуации исключительно в собственную пользу. Менфилд хвастался, что он может написать пулями на стене своё имя очередью из этого пистолета-пулемёта, с пятидесяти метров. И, да, действительно мог.

На самом деле, при рождении его имя было не Брайан Менфилд, а Борз Мансур. А родился он в чеченской республике, городе Грозном, в семье англичанки и кадрового советского военного, чеченца, и преданного коммуниста. Потом они переехали в Москву, где молодой Борз начал ходить в школу. С распадом Союза, и объявлением Джохаром Дудаевым независимости Республики Ичкерия, отец Борза отправил его с матерью в Лондон, а сам вернулся в Грозный, где встал на сторону сепаратистов.

Когда в 1994 году Российские войска вошли в республику, генерал Мансур был одним из руководителей обороны, а после падения Грозного, ушел в горы, где продолжал партизанское сопротивление. Три раза он выезжал за границу, чтобы искать помощи в различных мусульманских странах. В последнюю поездку он заехал и в Лондон, чтобы повидаться с женой и сыном, и взять сына с собой.

В 1996 году, когда Российские войска, после безуспешных переговоров, повторно вошли в Чечню, Борз уже участвовал в боевых действиях, где показал себя хорошим специалистом по засадам, и ликвидации отдельных офицеров. С его, вполне европейской, внешностью, он надевал форму российского офицера, проникал в тыл, и совершал там диверсионную и подрывную деятельность. Отец его, ещё до начала второй войны, во время оперативной встречи был убит предателем, завербованным русскими.

По окончании войны, Борз вернулся в Лондон, где формально продолжил своё обучение. В тоже время, при помощи матери, он сменил имя и фамилию на английские, и теперь, в тридцать лет, никто не мог знать о его военном прошлом. Для всех он был Брайан Менфилд, достопочтенный английский джентльмен. Только если внимательно понаблюдать, то можно было заметить, что он не ест свинину, а, так же, время от времени, увидеть его выходящим из мечети, но на это никто не обращал внимания.

В три часа дня позвонила Кара.

- Ты скоро освободишься? Уже несколько часов прошло. Я уже соскучилась и хочу тебя увидеть.

Менфилд усмехнулся.

- Скоро освобожусь. Как тебе идея поужинать в шесть часов? Хочешь?

- Поужинать я соглашусь, и хочу. Но, то, чем я хочу полакомиться, совсем не ужин.

- О, оставь и сохрани это желание на десерт. Оно пригодиться.

ТРЕТЬЯ НЕДЕЛЯ

Автор: Урсула Уайт.

Global Computer News Service

24 августа.

Майк Эллиот, президент Альянса Интернет-Безопасности, в Лас-Вегасе, на встрече производителей программного обеспечения, сказал, что киберпреступность является сейчас для Америки самым опасным явлением со времён великой депрессии 1930 года. 'Эффективное программное обеспечение, позволяющее защититься от этой угрозы, является жизненно необходимым для любой компании. ' И потом он добавил. - 'даже компании, считающие себя хорошо защищенными, всё равно остаются открытыми для целенаправленной атаки.'

Выступая на встрече, где насчитывалось около четырёх тысяч присутствующих, Эллиот рассказал несколько историй компьютерных преступлений. Причём стоимость ущерба от каждого из эпизодов, была выше одного миллиона долларов. Вредоносные программы, изначально рассчитанные на кражу финансовой информации или проникновение в частную собственность, сейчас находятся на значительном подъёме, и 'эффективны, как никогда'. Например, одна из компаний 'списка 500', журнала 'Форбс', была вынуждена заплатить сто тысяч долларов за получение ключа, который позволил им восстановить всю украденную у них финансовую информацию. Сегодняшние преступники прикладывают значительные усилия для проникновения сквозь защитные экраны, и всё это для похищения финансовых или личных данных. Нет ничего святого для этих людей в поисках наживы. 'Но мы вынуждены пользоваться виртуальным миром на свой страх и риск.'

Global Computer News Service, Inc. All rights reserved.

Москва, Российская Федерация

Южная дорога.

Пятница, 25 августа, 16:06

Ивана Коскова внимательно прислушалась к голосу в наушниках и потом произнесла в микрофон:

- В портовых терминалах тихоокеанского направления должны быть увеличены объёмы ёмкостей, что бы...

Её ровный голос слушал Борис Величковский, управляющий директор по логистике и ресурсам нефтегазовой компании 'ЮКОС', крупнейшей нефтяной компании России. Когда-то он работал заместителем посла СССР в ООН, и предпочитал другой способ перевода, тогда переводчики сидели за полупрозрачной, зеркальной стеной, каждый в своей кабинке, и один переводил с английского на русский, а второй с русского на английский, но и то и другое синхронно с говорившим. Сейчас всё по-другому.

Ивана была опытным переводчиком. Она свободно говорила на английском и итальянском. В свободное время занималась повышением уровня французского языка, и планировала заняться испанским, в котором пока понимала только основной смысл. Она пришла в компанию после того, как её генеральный директор, Михаил Ходорковский, был осуждён на девять лет тюрьмы. Официальная версия наказания, была за то, что он уклонялся от уплаты государственных налогов, но неофициальная информация была такова, что он стал слишком богат и опасен для действующего президента, и его команды, и теперь расплачивался именно за это.

Ивана никогда не встречалась с Ходорковским, а в компании теперь на этот счёт предпочитали молчать, словно этого руководителя никогда и не существовало. В России ничего не меняется, так Ивана говорила своему мужу. Цари, Генеральные секретари, Президенты, никакой разницы. Их потенциальные противники просто бесследно исчезают, словно их никогда и не было. Мать Иваны рассказывала, что когда она работала, ещё в СССР, в Министерстве пропаганды, то там занимались даже уничтожением статей в архивных изданиях, где упоминались люди неугодные новому времени.

Так, а теперь говорит техасец. Она легко переключилась на русский язык, при этом успев посмотреть на свои часы. Скоро будет пять, но до окончания переговоров ещё далеко. Сначала дело перейдёт к совместному приёму пищи, где будет выпивка и закуска, а уже после этого, под алкогольным градусом, пойдут настоящие переговоры. А пока это, как говорил ей, развратно рассматривая её фигуру, господин Величковский, 'это пока прелюдия'.

Как-то раз он даже напрямую предлагал переспать с ним. Это выглядело, как предложение совершить с ним служебную командировку за границу, в которой ей понадобиться оказывать ему 'различные услуги', но, по результатам которой, Ивану ждало повышение зарплаты. И даже, в качестве примера было указано на предыдущего переводчика, которая таким способом продвинулась вверх по служебной лестнице. На категорический отказ Иваны, он только рассмеялся, по-доброму хлопнул её пониже спины, и назвал 'правильной девочкой'. Годы брака с Владимиром были трудными. Даже более трудными, чем она себе представляла, когда спорила с отцом. Во многом её отец оказался прав. Но она поняла, что все его давние опасения были не из-за отношения к Владимиру, а исключительно из-за любви к своей дочери. Ей пришлось работать сразу на нескольких самых чёрных работах, иногда и на трёх сразу, чтобы обеспечивать семью деньгами, пока она не попала работать уборщицей в компанию 'Interport inc.', одно из первых совместных, Российско-Американских предприятий в Москве.

В этой компании все административные вопросы, в том числе и персонал уборщиков, курировались пожилой еврейской дамой из Нью-Йорка, по имени Энни. Она была из семьи бывшего русского еврея, и часто упоминала, что она , '...на самом деле Анастасия, но только бабушка называла меня так.'

В течении следующих месяцев они познакомились ближе. Энни очень нравилась Ивана, своей старательностью и ответственностью. 'Тебе нельзя продолжать заниматься этим и дальше, иначе тебе грозит превратиться в одну из этих скрюченных старух.'

Когда она узнала, что Ивана свободно говорит на итальянском, понимает на испанском, а английским занимается с самой школы, то сразу же перешла в разговоре на английский язык. В последующие дни она часто разговаривала с подчиненной на английском, причём специально имитируя различные, даже самые ужасные, возможные акценты. Через шесть месяцев она заявила:

- Ты очень хорошо разговариваешь. Если хочешь, я могла бы порекомендовать тебя на другую работу.

- О, нет. Я слишком часто ещё ошибаюсь. - Ивана хорошо понимала разницу между зарплатой переводчика и уборщицы, но слишком стеснялась своего английского.

- Не глупи. Ты просто не знаешь, какая корова сейчас там занимается переводом.

Совместное предприятие ушло из России через год, заявив, что Россия пока не готова к подобным коммерческим отношениям. Ивана к этому времени в совершенстве освоила разговорный английский, и, после сокращения, получила рекомендацию для работы в ЮКОС.

Ивана считала, что ей очень повезло в жизни. Её небольшая фигурка всё ещё оставалась стройной, благодаря юнешеским увлечениям бальными танцами. Она знала, что нравится такой Владимиру. И пусть улыбаться приходится не часто, но зато её улыбка всегда яркая и искренняя. Будучи пессимисткой, сама себя Ивана называла реалистом. В России всегда тяжело. Такова судьба. Глупо ожидать чего-то большего. А сейчас есть хорошая работа, жильё, и это уже здорово.

Правда в квартире было тесновато, а часто и шумно, но она с удивлением и радостью замечала, как, при помощи компьютеров Владимир последнее время становился всё увереннее в себе. Как в доме, с его помощью стали появляться деньги, и очень неплохие, и, если так и пойдёт дальше, они смогут купить себе более комфортабельное жильё.

Но вместе с успехами Владимира стремительно рос и его эгоизм. Время от времени он уже начинал выходить из-под контроля и становиться невыносимым в своей заносчивости. Да ещё его новые работодатели. Ивана знала, что он работал на мафию, но считала, что это временно. Тем более, он потом нашел новую, официальную работу. Но вскоре он с неё уволился, и снова занялся тёмными делами. Когда Ивана предложила поговорить за него со своим руководителем, Величковским, Владимир взбесился и обвинил её в постельных отношениях с её начальником. Ивана была очень задета подобным заявлением, и пригрозила уйти, если он не извинится. Владимир извинился.

Но высокомерие никуда не исчезло. Ивана очень надеялась, что всё ещё может стать лучше. И главным аргументом в её надеждах был их, совместный, ребёнок, которого она так хотела. Ещё её мать говорила, что при всём негативе, который существует в России, есть один островок, который всегда спасает, и придаёт жизни смысл. И этот островок называется семья.

Париж, Франция,

18 район

Пятница. 25 августа. 21:06

Фаэр аль Давар ещё раз проверил свой внешний вид перед выходом из отеля 'Ritz'. Сорока пяти лет, среднего роста и телосложения, он гордился своими черными, как смоль, волосами. Ему очень нравилась собственная светлая кожа, хоть он никогда в этом и не признавался своим смуглым братьям. Он ещё раз поправил причёску, подтянул галстук, и порадовался, как отлично выглядит его фигура в этом костюме от Армани.

Будучи в совете директоров Франко-Арабской Химической Компании, Фаэр бывал в Париже с регулярностью два-три раза в год. Дома он был традиционным мусульманином, с двумя женами, а на западе всегда упоминал только о своей первой. Когда он женился первый раз, его отец, от которого он унаследовал большую часть состояния, отвёл его в сторону и сказал:

- У нас, в арабских странах, пророк разрешил иметь до четырёх жен, но не более. Первой должна быть такая женщина, которую не стыдно будет показать и на Западе. А вот остальные могут быть такими, какими тебе угодно. Их всё равно никто не увидит, вне твоей семьи. Мой совет - женится тебе раз в десять лет. Тогда в постели у тебя всегда будет молодая жена, и она же будет тебе приносить нового ребёнка. К тому же из-за большой разницы, они не будут друг другу соперницами и конкурентками, и тем более ревновать. Те, кто поступали с женами по-другому, часто потом жалели об этом.

Фаэр прислушивалсяк своему отцу, хотя в глубине души и презирал его. Будучи первым сыном второй жены, он видел политику отца в действии, и смог сполна вкусить её особенности. Его отец был достаточно богат, чтобы обеспечить всех своих пятнадцать детей, в том числе шестерых сыновей. Но из-за такой личной политики мать Фаэра всегда была в тени первой жены, что с детства прививало отношение к себе, как к человеку второго сорта. Это наполняло Фаэра гневом, который он научился хорошо скрывать. Но это и придавало сил для реализации внутренних амбиций, и двигало вперёд на этом пути внутренней уверенности.

В то время как в Эр-Рияде Фаэр был образцом строгого и степенного мусульманина, всё это обличие сразу с него слетало, как только самолёт пересекал границу его страны. Он наслаждался ирландским виски, свободой Франции, её высокими блондинками, которые были вполне доступны, и не так уж и требовательны.

Пока Фаэр спускался на лифте в холл отеля, его обуревали смешанные чувства. Он даже не знал, сможет ли жить без этих постоянных поездок, которые расслабляли и освобождали от душной и закрепощённой жизни Эр-Рияда. Когда он первый раз тут очутился и почувствовал всю эту свободу, он с удивлением подумал о своих старших родственниках, которые так никогда и не покидали свою страну. Они даже показались ему психически ненормальными, чтобы, имея такую возможность, ни разу в жизни не воспользоваться ею. Хотя может быть стоило прислушаться к воле Аллаха, и сохранять здравомыслие? Наверно это были отголоски старого мусульманского воспитания. Теперь он был благодарен судьбе, что когда-то оказался за границей. И теперь заряда, полученного здесь, ему хватало на несколько недель обычной жизни. Но потом снова начиналась тоска по свободе. К счастью, он знал, что в будущем снова окажется здесь, и это делало его жизнь терпимой. И вот он снова здесь, свободный и беззаботный.

Чтобы успокоить собственную совесть, Фаэр говорил себе, что эти поездки так же необходимы и с точки зрения бизнеса. Необходимо было постоянно презентовать себя на западном рынке, а также взаимодействовать с местными бизнесменами, и перенимать их передовой опыт.

В баре отеля 'Ritz', Фаэр встретил своего брата Лабиба аль Давара, который был здесь в компании британского бизнесмена.

- Присоединяйтесь к нам, сказал загорелый британец, и кивнул на соседний стул.

- Спасибо, но меня и Лабиба ждут важные дела. - Фаэр улыбнулся своему младшему брату спасительной улыбкой. Местный бизнесмен смирился с неизбежным и удалился.

- Что его интересовало? - спросил Фаэр.

- Деньги, чтоже ещё. В представлении местных, все арабы носят в своих кармананах золотые слитки. - Ответил брат.

Они вышли на ночной воздух. На улице, по сравнению с жарким днём стало прохладнее. Фаэр подумал, что, наверно, ни один город так не красив ночью, как Париж. Темнота прикрывала мелкие недостатки, и город, переливающийся блеском фонарей, был словно сошедшим с лучших голливудских картин. Водитель открыл дверь, и оба мужчины сели в тяжелый, черный 'Мерседес'. Автомобиль отъехал от отеля, разогнался, и влился в поток. Через несколько секунд они проехали тот самый тоннель, где умерла принцесса Диана.

Лабиб был вторым сыном четвёртой жены его отца. В саудовских семьях разные жены обычно не встречаются, но их матери были двоюродными сёстрами, поэтому часто заходили в гости друг к другу. Лабиб всегда с завистью смотрел на старшего брата, и очень обрадовался, когда тот предложил поработать на его предприятии, и съездить в командировку.

Теперь, когда Фаэр находился в Королевстве, и занимался внутренними делами в Эр-Рияде, Лабиб жил тут, в Париже, и являлся постоянным представителем их компании. Он жил тут уже шесть лет, и полностью освоился в этом городе. Его жена тоже переехала и полюбила Париж, а сын ходил тут в местную школу.

Хотя Фаэр был больше похож на своего отца, Лабиб, чертами лица, напоминал ему его мать. В тридцать семь лет, стройный, с тонкими, даже можно сказать, женственными, чертами лица, единственным его внешним изъяном было отсутствие безымянного пальца на руке, который он потерял в детстве, неудачно упав с верблюда во время весёлых гонок с Фаэром. Но в остальном он был образцовым арабом. Он получил учёную степень в Гарварде по направлению компьютерных наук, и первоначально помогал брату, как ИТ-менеджер, в их компании в Эр-Рияде.

Но по темпераментам братья были совершенно разные. Фаэр, как только попадал за границу, где с него слетали ограничения родины, на Западе демонстрировал прямо-таки ненасытный сексуальный аппетит, и роскошную жизнь. В то время как его брат жил с одной только своей женой, был этому рад, и старался не демонстрировать финансовые имеющиеся возможности. Но было и нечто общее. Оба ненавидели своего отца, а также коррумпированную, правящую, королевскую семью Саудовской Аравии. Оба сходились во мнении, что будущее за возрождением халифата, и доминированием арабского мира на всей мировой арене. Наибольшее, чего оба желали, это краха Америки, желательно с полным её физическим уничтожением.

- Как дела, братец? - спросил по-арабски Фаэр, учитывая, что водителем был поляк, и который при всём желании не смог бы их подслушать.

- Я считаю, что мы получим контракт.

- Несомненно. А другой наш вопрос?

Лабиб мельком посмотрел на водителя.

- Всё идёт по плану. Никаких проблем.

- Проблемы есть всегда. Даже если их нет сейчас, то надо быть готовым к их внезапному появлению.

- Свежий код приходит каждый день. Мы видим результат своей деятельности через сеть. Вопрос только, насколько широко он сможет распространиться до момента активации. И то, сколь долго он не будет обнаружен, играет нам только на руку.

Фаэр улыбнулся.

- Не могу дождаться, когда наступит наш день. Я думаю в это время нам лучше находиться в королевстве. Да, я советую вернуться и тебе. Так будет безопаснее.

- Нет. - Лабиб отвернулся в окно. И, после паузы, добавил, - и ещё у нас есть проблема, и она связана с русским.

***

Когда-то работа занесла Фаэра в долину Хиджаз, где жило около восьмидесяти человек, остатков древнего арабского племени. После этого посещения, Фаэр регулярно, особенно после жаркого лета, на вертолёте, стал посещать это племя. Он жил в палатке, чтобы максимально проникнуться древним духом кочевников, чтобы восстановить свою связь с землёй и её изначальными традициями. Он научился резать коз и баранов - перерезать горло правильным способом. Правильно держать, чтобы стекла кровь, снимать шкуру, чтобы только после этого отдавать тушу в руки женщин, для дальнейшего приготовления. И он обнаружил, что ему очень нравится убивать.

Один из пожилых аксакалов племени, как-то всю ночь рассказывал ему легенды о холодном арабском оружии. Меч, нож или кинжал - вот истинное оружие арабского мира. Огнестрельным оружием надо пользоваться только в случае необходимости, но настоящий арабский воин сражается именно кинжалом, чтобы видеть врага, чтобы видеть, как уходит из него жизнь.

Фаэр был глубоко тронут этой традицией. Потом старик дал ему нож, так называемый шафр, традиционный древний клинок аравийских бедуинов. 'Он принял кровь многих неверных', сказал старик беззубым ртом, и сжал руку Фаэра вокруг рукоятки. 'Ты должен использовать его в своём джихаде.'

Рукоять шафра была покрыта белым жемчугом, стальной клинок длиной восемнадцать сантиметров изгибался в лучших арабских традициях. Такой нож удобно носить в ножнах на ремне, в качестве скрытого оружия. На следующее утро Фаэр надел нож, и больше с ним не расставался.

Эта кочевая, истинная жизнь, так тронула его в том пустынном лагере, что он там же выбрал себе новую жену. Она была пока маленькой, ей не было ещё и десяти лет. Но когда у него подойдёт время заводить себе третью жену, то она как раз будет готова стать его невестой. И будущую жену, и будущих детей, всё это лучше всего так и оставить здесь, в этих пустынных равнинах и кочевом народе. Только так можно оградить их от всех искушений и грязи, всего того, что так отрицательно повлияло на него самого ещё с самого детства.

Восемь лет назад Фаэр впервые взял с собой в пустыню и Лабиба. Они сидели возле догорающего костра, над ними словно бархатный саван было черное небо, с рассыпанными по нему алмазами звёзд. И тогда же он впервые поделился с ним своим видением будущего.

- Мы отвернулись от Пророка нашего. Мы соблазнились всеми этими Западными благами. Величайшим проклятьем нашего народа стала нефть, ибо из-за неё Западный мир пришел к нам и уже никогда не оставит нас в покое.

- Да. Я согласен с тобой. Но мы всего лишь два человека. Что мы можем изменить в этом мире?

В этот момент Фаэр впервые почувствовал, что рядом с ним сидит его настоящий брат.

- Пророк был один. А нас уже двое. И вместе мы сможем сровнять горы. Вот скажи мне. Ты ведь учился в Американском университете, расскажи мне об Америке.

Братья разговаривали всю ночь. И, потом, ещё несколько ночей после. Днём они забавлялись дикими играми, и запускали соколов для охоты на животных. И Фаэр время от времени приговаривал:

- Вот. Вот такой должна быть жизнь, которая дана нам, арабам.

Так всё и оставалось на уровне разговоров, пока не произошло нападение на башни Всемирного Торгового Центра. В тот день Лабиб позвонил брату, и сказал срочно включить телевизор на канал CNN International. Так и стояли они вместе, с телефонными трубками в руках, и смотрели на то, как рушатся небоскребы, превращаясь в облака пыли.

- Аллах Акбар! Аллах велик! - А Фаэр в ответ воскликнул - Слава Аллаху!

Они были убеждены, что это начало чего-то нового. Новой эры. И каждый день с нетерпением всматривались в экраны новостных программ.

Но американцы свергли власть талибов в Афганистане, основали там свои базы. Затем вторглись в Ирак. По всему миру преследовали последователей Усамы бен Ладана. Фаэр снова впал в депрессию. Западный мир снова показал свою силу. И год назад братья снова встретились в горах Хиджаз, и поделились друг с другом своей потерей веры.

- Усама не может справиться в одиночку. Американцы сильны, а мы слабы. И с каждым днём всё слабее. Получается, что всё это было зря.

Лабиб говорил эти слова вслух, но казалось, что он просто разговаривает сам с собой.

- Да, Запад и Америка коррумпированы и злы. Но они сильны своей производственной базой. Своими вооруженными силами. Они производят оружия больше всех в этом мире, и с готовностью направят это оружие против любого своего врага. За последние полвека, они распространили своё влияние на огромные территории и многие страны. И всюду они несут свои принципы мира, политики, своего гедонизма. Для достижения своих целей они объединили все сферы государственной власти и экономики. И самая тесная связь всех государственных элементов именно в самой Америке. Банки, производство, национальная оборона, государственные учреждения, всё это связано компьютерами. А где есть коипьютеры, там есть и Интернет.

Лабиб рассказал своему брату тонкости этих взаимодействий, а также и поделился своей идеей.

Фаэр постепенно проникался его доводами. 'А может это и не просто идея? Может это вполне осуществимый план?'

-Нельзя просчитать заранее, насколько сильными будут последствия, но если всё сделать хорошо и продуманно, то для Западного мира и Америки - это будет сильнейший удар. Мы их сможем тряхануть так, что по всем Соединённым Штатам пройдут народные манифестации по поводу изменения национальной политики, и сворачивания военных программ. Мы заставим их перейти к обороне, и заставим убраться со святой земли Пророка. Это станет началом Великого Восстания Мусульман и Арабской Империи.

- Брат. Тогда мы должны так сделать. Обязательно должны.

***

И вот до нынешнего момента они старались сохранять свой план в максимальной тайне, и для этого постоянно, различными способами мониторили общемировую обстановку.

- Утечка произошла не от русского. По крайней мере, не напрямую. - Сказал Лабиб.

- Да? А как тогда?

- Мы постоянно следим за обстановкой на различных определённых сайтах посвещённых безопасности, и там всё тихо и спокойно.

- Отлично. Но откуда тогда пришло предупреждение?

- В сети было обнаружено сообщение, в котором просили предоставить информацию по хакеру с ником 'суперфрик'.

Фаэр раньше никогда не слышал этого имени.

- И что?

- А это и есть наш человек в России.

Глаза Фаэра вспыхнули недобрым огнём.

- Как кто-то мог узнать про него?

- Не знаю. Должно быть, нашли упоминание внутри компьютерного кода.

- Как это? Ничего не понимаю.

- Когда делают вирусы, почти всегда не переписывают куски кода заново, а просто используют готовые, работающие элементы и функции других разработчиков. Если он оставил свой автограф внутри своего кода, то другие наши хакеры могли скопировать и разослать его по всему миру.

- Я думал, ему было сказано не высовываться? - Сдерживая себя, возмутился Фаэр.

- Да, так и было.

- Он оказался очень небрежным.

- Да. Небрежным. Но уже поздно, что-то менять. Вирусы разлетелись по всему миру. Что сделано, то сделано. Даже если мы попробуем остановить распространение, то ничего у нас не получиться. Это уже вышло за рамки нашего контроля.

Фаэра интересовало только, как это отразится на их плане.

- Если что-то узнаешь новое - обязательно сообщи.

- Да, разумеется.

Манхэттен. Нью-Йорк.

Отель Луксор.

Суббота, 26 августа, 21:06

Пока Джефф ожидал загрузки своего ноутбука, он размышлял о результатах своей работы с точки зрения отношения к Fischerman, Piatt & Cohen. Он работал у них фактически уже две недели, но всё ещё ничем не мог помочь их проблеме. Он многое узнал про два вируса, которые заразили их сервера, но он не мог их вылечить, чтобы обеспечить нормальную работу. Он знал, что и он, и Сью работают изо всех сил. Вроде и было всё правильно, но вот мистера Грина обрадовать было пока нечем. Можно было восстанавливать данные и третий и четвёртый раз, но пока не будет найден вирус и его замаскированное 'логово', все эти попытки будут приводить к одному и тому же - нулевому результату. Он не знал, как быть дальше. С одной стороны, его договор с компанией, на восстановление данных, никто не отменял. Но, с другой стороны его исследование могло косвенно, или напрямую, помочь расследованию Дерил. Особенно это может стать жизненно важным при аналогичных обрушениях в других организациях. А также защитить от возможного дальнейшего, всеобщего, заражения.

Но это было совсем не то, за что мистер Грин платит ему деньги. Джефф уже пообщался с некоторыми работниками фирмы, и напрямую убедился в фатальном положении дел. Работа стояла, клиенты стремительно уходили к конкурентам. Новые договора, взамен завершенных, не заключались. Самым худшим оказалось блокирование денежных потоков и бухгалтерии. Видя стремительно умирающий бизнес, Джефф понимал, что не имеет никаких моральных оснований для напоминания о своём гонораре. Но и никто, кроме него, всё равно не сможет сделать эту работу лучше. И был ещё один момент, который он не хотел озвучивать даже сам себе. Ситуация с этой фирмой напоминала события перед одиннадцатым сентября, когда он, хоть и бился изо всех сил, ещё работая в ЦРУ, но не мог никак повлиять и предотвратить трагедию, и спасти Синтию. Эта вина ярмом висела на нём, и сейчас особенно сильно давила на его душу, в связи с последними разворачивающимися событиями.

'Я не могу проходить сквозь это снова и снова. Хватит. Не в этот раз. Может быть, я и не смогу сохранить компанию, но я смогу помочь Дерил, и через неё исправить надвигающуюся катастрофу.' Он вдруг понял, что это не просто очередная его работа, это его второй шанс. И Джефф взялся за дело с удвоенной энергией.

После загрузки компьютера он открыл браузер и продолжил поиски информации на хакерских сайтах и в чатах. Это ещё сильнее напомнило ему прошлые события, когда он точно также фанатично просматривал сайты и чаты в поисках информации о готовящемся террористическом акте с башнями ВТЦ. Теперь он искал любые упоминания о 'суперфрике', или Рике Джеймсе. Любое упоминание этих слов.

Ничего.

     Затем, незадолго до одиннадцати вечера, он забрёл на один из чатов сайта 'h@xx0rd'. На первый взгляд это был один из многих непримечательных чатов, которые присутствуют на этих, специфических, хакерских сайтах, но просмотрев переписку на несколько страниц ниже, Джефф внезапно увидел следующий текст:

Godder: Как дела?

Dante: Да хреново кинули меня на тыщу евро.

Godder: Нифига себе. Это деньги.

Dante: Не смешно.

Godder: Да я и не смеюсь. А что ты делал за них?

Dante: Я ускорял время загрузки чужих пакетов и запуск по триггерам.

Godder: Чё за фигня такая? Чё за триггеры?

Dante: Таймеры и события, по которым происходит запуск программ.

Godder: Чё за пакеты?

Dante: Сам догадайся.

Godder:А кто кинул?

Dante: Он давно тут не появляется...

Saintie: Может заткнёшься? Что ты всё выспрашиваешь?

... одно время чаще был. Спасибо Санти. Godder, не тормози, какие пакеты... Чем хуже, тем лучше. Понял про что речь?... Один парень делает убийственные руткиты... но другим ничем не занимается... Superphrik его ник... но вроде уже прикрыли лавочку...

Джефф почувствовал. Как у него под рубашкой побежали мурашки.

Godder: А можешь кинуть посмотреть?Может и у меня получится?

Dante: Давай адрес, вышлю.

Godder: Посылай на [email protected]. Кинул визитку на всякий случай.

После этого из чата исчез и Godder и Dante.

Джефф открыл ICQ и увидел, что Дерил была в он-лайне.

JA33: Не спишь?

Долгая пауза перед ответом.

D007: Одну секунду.

И потом:

D007: Извини. Была в душе. Что-то случилось?

JA33: Ничего страшного. Думаю, из ванны ты бы ничего не изменила.

D007: Чувствую себя словно меня поколотили. И всё равно ощущение ещё и виноватости.

JA33: Так всегда происходит, когда работаешь на правительство. Я вот никогда не чувствую себя виноватым, когда получаю очередной чек с деньгами.

D007: На любителя.

JA33: Нашел одного парня, занимался ускорением работы триггеров и пакетов. За хорошие бабки.

D007: Почему думаешь наш?

JA33: Суперфрик. Он назвал его как производителя руткитов.

D007: Дай название сайта. Я переправлю нашим, они его хорошенько просмотрят.

JA33: h@xxOrd Как дела у твоей группы?

D007: То же, что и раньше. Только больше. Нашли вирус который стирает BIOS на машинах фирм DELL и HP. И убивает их, убивает, убивает, убивает. Нашли версию, которая стирала все данные на системном диске. Стирает дорожки на диске, где сам же находится. И всё такое.

JA33: А что по альянсу безопасности?

D007: Они все заняты. Им не хватает людей. Не хватает данных. Слишком много вариантов.

JA33: Спасибо за информацию. Готов помогать.

D007: Ага. Например разбудить не вовремя?

Париж, Франция

18 район

Воскресение, 27 августа, 6:06

Фаэр аль Давар прикурил ещё одну сигарету и вышел на балкон своего номера в отеле Риц. Он достал телефон, выбрал из списка абонента, и нажал кнопку вызова. Пока в трубке шли гудки, он вспомнил, как он начинал свой джихад.

***

Человек по имени Юсеф аль Халим пригнул голову, чтобы пройти через дверь и выйти на улицу. Он очутился в центре Пешавара, так называемом, Старом городе. Пешавар не был самым крупным городом Пакистана, и тем более его столицей. Но этот город был расположен очень удачно со стратегической точки зрения. Располагаясь в предгорьях Хайберского перевала, он находился на историческом пути сообщения с полуостровом Индостан. Так же, после вторжения американских войск на территорию Афганистана, Пешавар стал и ближайшим форпостом исламских вооруженных сил. Именно отсюда начинал свой путь и Усама бен Ладан со своими помощниками.

Целую неделю перед этим, Юсеф прожил в Карачи. Потом двинулся на север и провел месяц в беспокойном Равалпинди. И вот тут, в Пешаваре, получил новые документы, и вступил в оперативный контакт, получив задание ждать.

На улице Юсеф сполоснул руки в корыте с водой, ополоснул этой же водой лицо, и хорошенько вытер его рукавом рубахи. Вытирая лицо, в какой-то момент в глаза ему сверкнула пронзительная синева неба. Такое чистое небо может быть только в горах и предгорьях. Воздух был по-прежнему свеж, но уже покусывал лёгким морозцем. Конец октября. Скоро придёт зима, в горах ляжет снег, и все перевалы будут зажаты в ледовые тиски. Необходимо как можно скорее двигаться дальше, иначе он может тут застрять до весны.

Нельзя сказать, что пребывание Юсефа в Пешаваре было неприятным. Город, за свою тысячелетнюю историю многократно переходил из рук в руки новых и новых завоевателей. Моголы, персы, индусы, арабы были только некоторыми из этого списка. И каждая цивилизация оставляла тут частичку своих обычаев, культуры и традиций. Люди были тут столь своеобразны, что они даже не считали себя частью пакистанского народа, а называли себя отдельным племенем. Смешение культур ослабило влияние учения Пророка на этот город. Тут свободно работали бары, на территории города располагался пивной завод, выпускающий качественное пиво, не афишировались, но присутствовали и публичные дома. Правда, девушек в некоторых заведениях назвать красотками было трудно даже с большой натяжкой.

С началом войны с Советским Союзом, в городе появились большие лагеря беженцев, которые существовали здесь под эгидой ООН и других миротворческих организаций. По окончании войны многие вернулись обратно в Афганистан, но осталось и много таких, кому возвращаться было теперь некуда. Вот из этих беженцев и набирали себе людей талибы, которые продолжали вести войну, только теперь с Америкой. Юсеф, за своё недолгое пребывание тут, каждую неделю видел колонны вооруженных молодых людей, под предводительством талибов уходящие в сторону перевала.

Помолившись Пророку, как и подобает верующему, Юсеф каждый день шел в чайхану. Там, среди больших самоваров, фаянсовых пиал, кальянов, в тяжелом табачном дыму, а иногда и сильно попахивающем опиумом, он и проводил большую часть дня. Основным его занятием было размышление о жизни, о себе, а также чтение книг. Он пришел к выводу, что именно здесь возродится его мусульманская вера. И именно сейчас лучшее время, чтобы начать свою Священную Войну.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, каждые десять дней он менял место своих дневных размышлений. Но постепенно круг его любимых заведений сократился до трёх, по которым он и перемещался по очереди. Он был удивлён активностью, буйством жизни, здесь, в Пешаваре. Формально они тоже были мусульманами, но как же они разительно отличались от жителей Саудовской Аравии, которые были отравлены нефтью, и долларами, получаемыми за неё из-за рубежа. Сегодня Юсеф обратил внимание на одного из молодых людей, с пронзительным взглядом. Этот человек сидел в зале отдельно от всех, за дальним столиком, и бросал на Юсефа присматривающиеся взгляды. Он уже и раньше видел подобных посетителей. Спустившиеся с гор, поджарые, стремительные, с взглядом и повадками хищника, они занимались поиском новобранцев в отряды талибана.

В середине дня ожидание Юсефа было прервано. С ближайшей мечети раздался призывный голос муэдзина, обращавшийся ко всем, кто его слышит. Юсеф прихватил свой молитвенный коврик и вышел на улицу. Там он развернул свой коврик, встал на колени и присоединился к другим правоверным мусульманам. Когда молитва была закончена, он вернулся в чайхану. Поджарый человек, ранее сидевший за дальним столиком, подошел к нему, и тихим, но приказным тоном сказал: 'Следуй за мной'. Юсеф глянул ему в след, потом отсчитал монеты, положил их на стол, и вышел снова на улицу. Они направились в самый бедный квартал Пешавара, потом прошли по нескольким переулкам, и затем свернули в небольшой дворик. Провожатый подошел к двери, остановился, и знаком показал войти в эту дверь. Юсеф вошел, огляделся, и обнаружил, что он в помещении один. Провожатый кинул 'Жди здесь', и закрыл дверь с внешней стороны.

В тот вечер Юсеф увидел только пожилую женщину, одетую во всё черное, которая принесла ему лепешки, даты, и горячий, сладкий чай. Юсеф всё съел, подождал некоторое время, присев на козью шкуру, постеленную в углу, но потом сон сморил его, и он проспал как убитый до самого рассвета.

Наутро, перед рассветом, пришел его провожатый. Распахнув дверь, он распорядился:

- Бери рюкзак, остальное оставляй.

Юсеф пытался на ходу выспросить, куда они теперь направляются. Или снова будет промежуточная остановка?

- Мы идём в горы. И больше никаких вопросов.

Они зашли ещё за четырьмя молодыми людьми, и далее, цепочкой, отправились на выход из города. К полудню пригороды закончились, и пошла пустынная местность. Привал делали каждые два часа. Юсеф узнал, что их провожатого зовут Омар. Из других добровольцев, двое, как и Юсеф, были из Саудовской Аравии, один был египтянином, и ещё один был из Сирии. Услышав их негромкие переговоры, Омар приказал заткнуться, а на будущее посоветовал, не называться теперь никогда и никому своими собственными именами. Омар говорил очень мало, и каждый раз внимательно подбирая слова. Глаза его были пронзительно синими, а зубы белыми. Первую ночь ночевали в доме у местного пастуха, вместе с его женой и дочерьми. Путники легли в одной части дома, а вся семья с другой стороны. Встали на рассвете. Снова лепешки, сладкий чай, и в путь. Следующую ночь, и ещё две потом, спали в палатках. Ночи были холодными, и мужчины грелись во сне прижимаясь друг к другу.

Чем дальше они уходили от Пешавара, тем реже и реже встречали они других людей и машины. На третий день машины исчезли совсем. На четвёртый они оказались у подножья гор, и с каждым шагом стали подниматься всё выше и выше. Ноги у Юсефа были все в мозолях, но он молчал. Египтянин так сбил свои ноги, что из его дырявой обуви за ним тянулся кровавый след. Но ни один из них, ни разу не пожаловался. На пятую ночь они пришли в лагерь, который располагался ниже всех остальных. Там их ноги обработали, а также до сыта накормили.

- Осваивайтесь. Мы здесь будем несколько дней. - Сообщил Омар.

Но несколько дней растянулись больше чем на неделю. С каждым днём становилось всё холодней и холодней. На четвёртый день небо закрыли тяжелые тучи, угрожая дождём или ранним снегом. Всего в лагере было около тридцати человек. Это были различные пастухи, а также несколько женщин, которые стирали и готовили всем еду. Один из местных сказал, что местные тут будут до первого снега, а потом, на зиму, уйдут к себе домой, в долину. Это был единственный человек, с которым удалось переброситься хотя бы несколькими словами.

На десятый вечер, после ужина, Омар собрал всю пятёрку возле себя, и познакомил с новым воином, сурового вида, по имени Мухаммед.

- Завтра мы разделимся на две группы. - Произнёс Мухаммед. - Вы четверо, пойдёте со мной, а Юсеф останется двигаться с Омаром.

На следующий день, по свежему снегу, обе группы вышли в путь. За пределом лагеря их дороги расходились. Омар подошел к каждому из другой четвёрки, и каждому пожал руку. Юсеф был немного удивлен, но сделал то же самое.

- Аллах с вами, - произнес Омар, и они разошлись по своим тропинкам.

Теперь их путь пролегал не по равнине, а по горным тропам отвесных склонов. Такое движение было гораздо более утомительным, и Юсеф впервые подумал, а готов ли он, физически, к этой Священной войне. Но прогнав эту мысль, он сказал себе, что будет держаться до тех пор, пока не упадёт без сознания или без сил.

На своём пути они побывали в пяти различных полевых, военных лагерях. Это были или палатки, установленные в узких ущельях, или вообще пещеры, кое-как переоборудованные для проживания. Во всех лагерях их встречали мужчины в грязной, оборванной одежде, с автоматами АК-47 в руках. И во всех этих лагерях боевики с тревогой смотрели в небо. Омар пояснил:

- Мы высматриваем постоянно американские самолёты. Но, к сожалению, не всегда можем увидеть их. Некоторые летают так высоко, что нам их не разглядеть, и оттуда, с высоты, они сбрасывают на нас свои ракеты и бомбы, без всякого предупреждения.

Юсеф облизнул пересохшие губы.

- И часто такое случается?

- Достаточно часто. Если случится нам тут задержаться, ты точно это увидишь.

С каждым лагерем условия жизни становились всё хуже и хуже, а люди всё более и более оборванными. Но это только сильнее вдохновляло Юсефа, как пример самоотверженности истинных мусульман в борьбе с неверными.

Они зашли уже так высоко, что стал пропадать аппетит, лёгкие работали, как меха, и время от времени случались приступы тошноты. Омар выдавал рис и козье мясо, но Юсеф совершенно не мог ничего взять в рот, иначе его тут же тошнило. На следующий вечер силы настолько оставили его, что, по окончании перехода, он просто сел в снег и не мог шевелился. Тогда Омар подошел, сел рядом и сказал:

- Не переживай. Всё хорошо. Это горы. Даже мне, тому, кто проводит большую часть времени в горах, и то сейчас тяжело. Но это временно. Остался один день. Пересечём завтра перевал, и там пойдём быстро вниз. К завтрашней ночи будем уже у цели. Там и отдохнем. Ты честно заслужил себе отдых.

Юсеф слишком устал, чтобы понимать сказанное. Рядом лежала нетронутая еда. А он уже через минуту, провалился в глубокий сон.

На следующее утро вышли ещё затемно. Они зашли так высоко в горы, что оказались внутри облаков. Одежда, впитав в себя за ночь эту влагу, стала тяжелая и мокрая, и высасывала из тела остатки тепла. Но уже через два часа после начала спуска, облака развеялись, температура стала повышаться, а над головой проглянуло лазурное, как в Пешаваре, небо.

На тропинке они встретили ещё трёх молодых людей, которые шутили и смеялись, но всё же бросали на небо время от времени тревожные взгляды. К полудню они спустились в долину. С каждым шагом вниз Юсеф чувствовал себя всё лучше и лучше, а когда днём они развели костёр, поели, и попили горячего чая, то он ощутил, как энергия возвращается в его тело. Омар тоже улыбался. Уже стемнело, когда они вошли в узкий каньон, переходящий в пещеру. Оттуда, навстречу им вышло несколько мужчин. Омар широко улыбнулся встречающим, они все вместе обнялись, и начали разговаривать, рассказывая и обсуждая различные новости. Потом Омар провел Юсефа по пещере, которой были тысячи и тысячи лет, и показал основные залы. В одном из закутков, вокруг костра, сидело несколько женщин, от вида которых Юсеф уже отвык за последние две недели, и пара мужчин, полнота которых намекала на отсутствие необходимой физической нагрузки. Омар кивнул хозяевам пещеры, и указал на Юсефа. Один из мужчин кивнул в ответ, и начал вводить Юсефа в курс дела.

Когда Омар ушел, тот произнес:

- Садись, и отдыхай. Завтра устроим тебе помывку, и приведём тебя в порядок.

Юсеф кивнул. Наконец-то это был конец пути.

На следующий день, после дневной молитвы, Юсефа отвели внутрь большой пещеры, где он смог помыться и переодеться в чистое бельё, которое уже лежало наготове. Бороду и усы он решил оставить.

Сюда же подошел Омар, и они вместе пошли по коридору. В глубине пещеры тарахтел генератор, от которого, в разные стороны тянулись электрические кабели. Позже Юсефу объяснили, что генератор работает на бензине, который очень дорог, поэтому его включают редко, и на ограниченное время. При дальнейшем передвижении вглубь пещеры, их путь преградили бородатые охранники, и тогда Омар сказал, что он должен остаться здесь, и будет ждать, а Юсефа сейчас проведут прямо к Усаме бен Ладану.

Комната Усамы оказалась в самой глубине переходов. Стены казались более обработанными, и на стенах размещались электрические светильники, которыми хозяева могли периодически пользоваться. В воздухе висел тяжелый запах ладана и керосина. На полу был разложен ковер, сверху находился столик и большое количество подушек.

     Бен Ладан сидел, откинувшись назад. У него было поджарое тело, поразительно чистая, особенно в сравнении с окружающими, одежда, и очень белая борода. Глаза были посажены глубоко, и выглядели уставшими. Бен Ладен протянул Юсефу руку, тот поцеловал её, и хозяин указал на подушки напротив себя.

В полумраке пещеры Юсеф скорее почувствовал, чем увидел, незаметное присутствие охранников.

- Фаэр аль Давар. Твоя история жизни не похожа на мою. Зачем ты так сильно рвался увидеть меня?

- Я хочу служить Аллаху. Я хочу уничтожать американцев, чтобы избавить наш и другие народы от их господства. Я хочу восстановить власть халифата. Чтобы опять вековая слава мусульманских стран вернулась к ним.

- Хм. Однако у нас есть и кое-что общее. Будешь чай?

Мужчинам принесли чай, и они ещё два часа разговаривали между собой. Большую часть времени говорил Бен Ладан. Он рассказывал идею долгосрочной борьбы. Борьбы, которая ударит по финансовой системе западного мира, потому что '... их самая слабая точка, это излишняя любовь к деньгам. И именно из-за этой гипертрофированной любви, мы поставим их на колени'.

Для Фаэра эта беседа была сродни личному посещению пророка. Он был предельно тронут встречей и беседой, и был убеждён, что именно такие минуты стоят многих лет жизни. Время пролетело стремительно. Фаэр увидел, что Усама протягивает ему свою руку для поцелуя, завершая разговор. После этого прозвучало традиционное благословление Аллаха.

Снаружи уже стемнело. Вдалеке раздавались раскаты грома.

- Американцы. Уничтожают лагерь, в котором мы останавливались последний раз. - Из-за спины произнес подошедший сзади Омар. - Ну как сходил? Успешно?

- Да, произнес Фаэр. Который снова превратился в Юсефа. - Слава Аллаху. Теперь я полностью готов к джихаду.

В этот момент Фаэр сжимал в руке бумагу с адресами электронной почты людей, с которыми он должен был выйти на связь.

Вдали от пещеры он поднял глаза к звёздам и подумал:

- Сколько лет понадобится, чтобы снова восстановить халифат? Десять лет? Или пять десятилетий?

Фаэр не знал. Но знал, что сегодня первый день на пути к этому великому будущему. Время Запада подходит к концу, и снова приходит время, некогда великого, мусульманского мира. Великого настолько, каким он не был со времён самого пророка.

От этой мысли слёзы сами наворачивались на глаза.

Арлингтон, штат Вирджиния.

Центр по борьбе с кибер-терроризмом.

Понедельник, 28 августа, 10:11

Очередная встреча Дерил с руководителями групп шла полным ходом. Кофе на столе в чашке уже остыл, а круассан лежал на салфетке так ни разу и не тронутым. Пока что ничего, чтобы было озвучено с начала встречи, не несло радостной информации.

- Значит говоришь, что их всё больше и больше с каждым днём? - переспросила она Мишель.

- Даже с каждым часом. Чем больше мы узнаём признаков заражения, и вводим в поисковые фильтры, тем больший 'улов' мы получаем. Мы явно недооценили его. И эти вирусы сидят там уже месяцами.

- Том. - Дерил обратилась к руководителю команды, участники которой должны были искать решение проблемы. - Что у тебя? Только не надо никакого негатива.

И она вытянула вперёд свою руку, словно останавливая ладонью отрицательные вести.

- Из хороших вестей только то, что для большинства вирусов стартовым триггером является одиннадцатое сентября. Мы проверили все известные комбинации найденных вирусов, и единственным триггером, который удалось найти и проверить, был по дате в одиннадцатое сентября. Это сработало не для всех, но для большинства.

- То есть мы в относительной безопасности ещё две недели?

Том колебался.

- Дело в том, что так же под удар попадают и компьютеры с неправильно установленной датой в операционной системе. Например, как это произошло в юридической фирме, и в госпитале. Правда работники атомной электростанции утверждают, что сам вирус и являлся источником перевода времени на неправильное.

Том помолчал, откашлялся, и посмотрел в свои записки.

- К тому же в теле пары экземпляров мы действительно нашли механизм изменения системной даты компьютера. И, разумеется, мы не защищены от вирусов, которые активируются другими способами, вне системной даты. И, по-прежнему, не оставляет ощущение, что мы не видим всей картины целиком. Да, мы добавили в фильтры поиска файлы с датой модификации в одиннадцатое сентября, но это же не является главным и определяющим признаком. Это всего лишь часть некоего комплекса, которая выполняет свою задачу. Но что за комплекс, и какие цели? Хотя, сконцентрировавшись на этих, уже известных данных, мы продолжаем двигаться вперёд.

     Мозг Дерил работал на всю катушку.

- Оскар, что у тебя? Чем могут похвастаться специалисты из Ассоциации производителей антивирусных продуктов?

Ответ не сильно отличался от предыдущих докладов по работе в этом направлении.

- Босс, мне нечем похвастаться. Как уже и говорил, разработчики сообщают, что 'суперфрик' словно избегает их защитных систем. Они думают, что мы движемся в правильном направлении, но сейчас они завалены всплеском вирусной активности, и более приоритетным считают работу над отлавливанием обнаруженного вируса, который блокирует автоматическое обновление антивирусных баз их программ.

В голове Дерил появились какие-то смутные ассоциации.

- Вы говорите, с их слов, что 'суперфрик' словно избегает антивирусных сетей?

- Похоже на то.

Дерил стиснула зубы.

- Хорошо. Оскар, я призываю вас и ваших людей как можно плотнее работать с производителями. Пинайте, доставайте звонками, делайте что угодно, чтобы они не теряли темп и двигались в разработке антивирусной сигнатуры. Да, и ещё, я давала тебе задание поискать упоминания по чатам, и даже указывала один для примера, есть какие- то результаты?

- Пока не готов ответить. Пришлю вам информацию попозже на электронку.

Том тихонько кашлянул со своего места. Потом произнес:

- Босс, я думаю, у меня есть объяснение проблемы, про которую говорил Оскар, что вирусы словно избегают приманок антивирусных производителей.

- И какое оно? - ответила Дерил нервно.

- Мы сравнивали внутренности вирусов, в каких-то - больше, какие-то меньше, но мы нашли в них код, по которому вирус избегает IP-адреса от производителей антивирусного программного обеспечения, а также и адреса замаскированных приманок.

Дерил подалась вперёд.

- Специально избегает ловушек?

- Да. Мы точно не поняли, как он это делает, но таблицы подобных адресов внутри нашли.

В аудитории раздался звук похожий на стон. Похоже, тот, кто это придумал, имел прямые связи с адом, потому что сказанная новость была плохой. Очень плохой. Дерил на некоторое время закрыла глаза.

Франция, Париж,

Район номер пять.

Вторник, 29 августа, 16:48

Европейская штаб-квартира франко-арабской нефтяной компании занимала верхние этажи огромной стеклянной башни небоскрёба в Ла-Дефанс, современной деловой части Парижа. Это скопление небоскрёбов, кто-то называл жемчужиной Парижа, а кто-то его бельмом на фоне классической архитектуры города. Площадь между зданиями изобиловала фонтанами, а мостовая была раскрашена яркой мозаикой. Там, в угловом кабинете выходящим на южную сторону, Лабиб аль Давар и проводил большую часть своего рабочего времени.

Но последнее время, всё чаще, в конце рабочего дня, Лабиб уезжал в другой свой офис, который располагался в одном из старинных домов на другом конца города. Согласно исторической справке второй дом был построен для семьи министра финансов при Людовике тринадцатом. В этом, втором офисе, у него работало всего восемь человек. Учитывая, что здание находилось в трёх кварталах от шумной улицы Муфтар, одной из старейших улиц Парижа, постоянно заполненной туристами и студентами из латинских стран, работники офиса Лабиба очень легко терялись в толпе и не привлекали к себе никакого внимания. Шесть сотрудников занимались в основном работами с графикой, и только сам Лабиб и Мишель Дюфур, сидящие в отдельном кабинете с видом на аллею, занимались делами по воле Аллаха.

Внук негра и алжирской женщины, Дюфур был ревностным мусульманином и ярым сторонником джихада. Его задачей было привлекать к работе через интернет свободных хакеров, а также руководить ими, и координировать их деятельность. Важно было всё проворачивать так, чтобы, производя манипуляции, не заразить и собственную компьютерную сеть. Полученные компоненты сначала попадали на компьютер, подключенный к сети, затем переносились на отдельный компьютер Дюфура, где он сам, лично, осуществлял сборку вирусов до рабочей формы и их проверку, потом вирус переносился обратно на сетевой компьютер и оттуда уходил в сеть. Никогда ещё Дюфур не ощущал такого удовлетворения от своей работы.

Именно он контактировал с более чем сотней хакеров, и осуществлял мониторинг сетевой и чатовой активности хакерской тусовки, и официальных, и неофициальных каналов антивирусных компаний. И именно он заметил вопрос от Lady Dragon, появившийся в сети.

Дверь открылась и в кабинет зашел Лабиб. Отдельный кабинет был предусмотрен для того, чтобы избежать лишних глаз в офисе, и не давать повода для любых слухов и пересудов.

- Бонжур. - Поприветствовал Дюфур вошедшего Лабиба. Они специально говорили по-французски, по настоянию Лабиба. С отдной стороны чтобы не вызывать лишних подозрений, а с другой стороны арабский Дюфура был столь плох, что Лабиб боялся просто потерять нити разговора при их общении.

- Сколько сегодня? - спросил Лабиб сев за свой компьютер.

- Два 'черных'. - Они специально не пользовались спец-терминами, так как никогда нельзя было гарантировать специального или случайного подслушивания. Нуар, или 'Черный' - называли руткит. Руж, или 'Красный' - триггерный элемент. Блан, или 'Белый' - боевую часть осуществляющую вторжение или деструктивную деятельность.  'Пакетом', более стандартно, назывался полностью собранный и готовый к 'работе' вирус.

- Русский работает превосходно. Никакого лишнего дерьма, которое часто пытаются втюхать остальные.

- И ещё пятнадцать 'красных'. Тебе необходимо посмотреть на те, которые я отобрал для нас.

Когда его брат, Фаэр, стал критиковать русского, Лабиб был одновременно и согласен и не согласен с его критикой. С одной стороны, он поддерживал, что код, который применяется в вирусах, должен быть чистым, но с другой стороны и сам Лабиб должен был контролировать чистоту этого кода, а он же сам и допустил небрежность в этой проверке. Именно Дюфур наткнулся на 'суперфрика' внутри кода, а до этого все они были уверены, что код чист. Первой мыслью было, что теперь они пропали и будут выслежены, но Дюфур убедил его, что этот факт ничего не меняет. Врят ли кто-то будет копаться во внутреннем коде до наступления 'потопа', как они называли активную фазу своего плана, а уже после неё даже обнаружение 'автографа' не будет иметь никакого смысла.

Лабиб согласился. Тем более, что русский был не единственным источником вирусов, кроме него были и другие, и в этой толпе промашка в некоторых версиях не была сильно заметной. Тем не менее, они стали внимательнее к этому 'автору'. Во всех новых вирусах, где использовались его руткиты, 'черные' элементы, теперь проводили проверку открытого кода, и контролировали наличие обязательного шифрования. Они не стали ничего сообщать самому Владимиру, чтобы не показать свою повышенную заинтересованность в его работе, и тем самым не открыть свою уязвимость, хотя на будущее надо было бы найти альтернативный источник подобного, 'хорошего' кода. Подстраховаться лишний раз никогда не мешает.

В течении следующих трёх часов Лабиб сгенерировал около десятка пакетов, комбинируя пару новых руткитов с различными триггерами и загрузчиками. Выпустив новые сборки в сеть, он убедился, что они начали самостоятельное 'существование' и распространение.

Первоначально планировалось, что вирусная экономическая атака будет согласована с физическими действиями и наступлениями Аль-Каиды. Собственно, ключевым моментом в этом взаимодействии и являлся давний поход Фаэра в их 'штаб-квартиру'. Но с того момента Фаэр трижды пытался выйти с Усамой на связь, и все три раза безрезультатно. Тот список, который он получил из рук в руки, от Бен Ладана, тоже ничего не дал, так как указанные в нём полевые командиры, и различные оперативные связные, оказались убитыми американскими спецслужбами. И тогда Лабиб и Фаэр решили действовать самостоятельно.

- Если мы будем ждать и дальше, то американцы захватят и Сирию, как они уже это сделали с Ираком. Аллах с нами, ждать больше нельзя.

Итак, Фаэр, Лабиб и Дюфур, приступили к осуществлению своего, ранее продуманного, плана. Кое-что, в изменившихся условиях пришлось поменять, но хорошенько обдумав свои возможности, они пришли к выводу, что могут и самостоятельно нанести Америке очень ощутимый удар. Этот удар будет стоить ей миллиарды долларов, на восстановление от него уйдут годы, и всё это время Америке будет не до Ближнего Востока, который сможет вздохнуть, наконец, свободно. Так же достанется и Европе. Кибер-атака затронет весь западный мир, и станет оружием нового поколения.

Лабиб с удовлетворение просмотрел три новых загрузчика-деструктора. Да, после этой атаки, уже через неделю Американцам придется уйти из Афганистана, и отказаться от своих планов относительно Сирии и Ирана.

- Посмотрите вот это. - Дюфур протянул Лабибу лазерный диск. - Утверждают, что оно сможет уничтожить NASDAQ. Тот самый, который является Американской электронной биржей ценных бумаг, причём со специализацией именно по фирмам, связанным с высокими технологиями. Влияние этой биржи столь велико, что затрагавает Европу и даже Азию.

Затем Дюфур протянул руку к своему столу.

- А вот информация, которую просил ваш брат.

- Что за информация?

- По LаdyDragon.

Нью-Йорк, Манхеттен

Отель Хемингуэй

Среда, 30 августа. 18:57

Сью Табор издала грудной смех и потянулась к его паху.

- Ещё раз? - Простонал Джошуа Грин. - Я для тебя только воплощение члена.

- Успокойся, - ответила Сью. - Я знаю некоторые старинные китайские средства. Сейчас покажу.

Грин рассмеялся.

- Да ты знакома с Китаем не больше меня.

- Эй! Не знаю, как ты, а мне мама много чего рассказывала. И я знаю кое-что, что вернёт тебе силы.

- Ладно, ладно. Но отпусти меня. Я имею ввиду Его. Я хочу поговорить.

- Разве это не то, что ты же и сам хотел несколько минут назад.

- Мне нужно время, чтобы передохнуть. Я уже не молодой жеребец. Отпусти меня. Лучше расскажи, что происходит с моими данными?

- Халявщик. - Сью откинулась на подушки, и её груди, как два кургана упруго стали смотреть вверх. - Если хочешь поговорить, то смотри мне в глаза а не на мои сиськи.

И она потянулась к тумбочке, и прикурила сигарету.

Грин подтянул простыню и прикрыл свой большой живот. Он всегда стыдился себя в обнаженном виде, а теперь, с отращенным животом - тем более. И особенно по сравнению с телом Сью, которое он считал идеальным.

- Прошло три недели. Я потерял треть денег. Каждый день от нас уходят клиенты один за другим. Я хочу знать, могу ли я хоть на что-то надеяться?

Сью улыбнулась в ответ.

- Я же говорю, что с секретными методиками ты снова будешь как огурчик.

Грин рассмеялся.

- Я тебе верю, но сейчас имею ввиду нечто другое. Вы с этим парнем, Айкином, облажались.

Её лицо стало серьёзным.

- Да, я знаю. У меня есть все необходимые резервные копии, три раза пытались их восстановить, и все три раза безуспешно. Вирус находился в них, и он настолько хорошо замаскирован, что обнаружить пока не удаётся. Но есть и хорошие новости - у меня есть и другие резервные копии.

- Учитывая то, с какой скоростью разваливается фирма, это может быть уже слишком поздно.

- Джош, я знаю. - Она положила свою руку ему на грудь. - Не вини себя. И я благодарна, что ты ещё терпишь меня после этой катастрофы.

Грин пожал плечами.

- Айкин утверждает, что это не твоя вина. Что ни одна система не смогла бы остановить этот вирус. Я не уверен, что мне удасться убедить в этом остальных компаньонов, но я попробую это сделать.

При этих словах показалось, что он хотел добавить что-то ещё, но передумал.

Сью всегда поражалась его способности разделять их близость и обсуждение деловых вопросов. По своему опыту она знала, что у мужчин так бывает не часто.

- Что-то ещё?

- Это не важно. - Грин слабо улыбнулся, пытаясь уйти от вопроса.

- Так что-же не важно?

- Я распорядился тебя уволить.

Сью посмотрела ему в глаза.

- Ублюдок! Ты решил сначала получить от меня минетик, а потом уже объявить об увольнении?

Она швырнула сигарету в пепельницу и завернулась в простыню.

- Нет, нет. Что ты! Я не хочу этого. Но партнеры настаивают на этом. Я им сказал, что этим мы никак не поможем делу, но они продолжают настаивать.

- Значит я теперь безработная? - Она встала возле кровати и уперла руки в бока.

- Я не должен был тебе сейчас это говорить. - Джошуа сел на кровати.

- Ещё лучше. То есть сначала я должна решить проблему, а потом отправиться на все четыре стороны? Такой план?

- Я бы не был так категоричен, - он протянул руку к её груди, но она оттолкнула её своей рукой. - Но если все дела пойдут так же как сейчас, то без работы останутся все.

Сью тяжело вздохнула. После третьей неудачной попытки восстановления данных она понимала и сама, что её работа висит на самой тоненькой ниточке.

- Я тебя уволю по 'собственному желанию'. Дам тебе хорошие рекомендации. Может быть, смогу и ещё чем-то помочь.

Сью легла поперёк кровати.

- Знаешь о чем я сейчас думаю?

- Нет.

- Не хочу больше этим заниматься в гостиничном номере. Может, вернёмся снова в офис?

- Нет. Не может быть и речи.

- Тогда, как насчёт гаража? Например, на капоте твоего БМВ?

- Нет, нет, нет. Я снял этот номер на месяц.

- Хорошо, - продолжила она с напускной серьёзностью. - Кто здесь хозяин?

- Ты.

- Тогда приступим, мой мальчик. Раз уж я здесь хозяйка. А для следующего раза подготовьте свой БМВ.

Москва. Россия.

Дмитровский район.

Среда, 30 августа, 19:02

Ивана Коскова убрала со стола пустую тарелку от щей, и вместо неё поставила тарелку с куырдаком, который её мама принесла ей сегодня в офис, в конце рабочего дня. Кроме этого выкинула в мусор пустую бутылку владимирского стекла (Так в оригинале. Прим. переводчика) из-под воды, и села сама за стол. Пока они ели это казахское рагу из кролика, их головы при этом почти соприкасались. Это блюдо унесло её в воспоминания детства, когда мама готовила его чаще.

Владимир даже за столом не выпускал сигарету изо рта, делая затяжки между пережевыванием новых кусков сочного мяса. Ивана и сама курила, поэтому против такого поведения ничего не имела. На стене висел плакат Рика Джеймся, с дредами, и обнаженным, накачанным торсом. Из комнаты доносились поставленные по кругу его песни, включая и 'Супер-урода'.

Иване уже предельно надоел Рик Джеймс вообще, и его 'SuperFreak', в частности, но для Владимира эта музыка имела какой-то сакральный смысл, поэтому, ради семейного благополучия, Ивана предпочла смириться. Обычно он использовал наушники, и музыка не так доставала, но всё равно хотелось бы, чтобы вкусы мужа изменились в лучшую сторону.

Когда еда закончилась, Ивана убрала со стола, поставила на него два блюдца и чистые, кофейные, чашки.

- Водка? - спросила она.

Владимир лишь кивнул. И поехал в ванную, чтобы опорожнить свой мешок с мочой, который был привязан к его ноге.

- Я думаю, скоро мы сможем позволить себе новую квартиру. - Произнесла Ивана.- Я сегодня разговаривала со своим менеджером, и он сказал, что все договорённости остаются в силе.

Владимир хмыкнул и из ванны донёсся звук струи из-под крана. Слава богу, он был чистоплотен, а то в маленькой квартире, да ещё и с грязнулей, было бы гораздо неприятнее. Мужчина вернулся за стол, залпом выпил рюмку водки и сделал следом глоток обжигающего кофе. После этого он шумно выдохнул, откинулся на спинку, и прикурил новую сигарету.

- Я тоже готов добавить. Эта малюсенькая комната мне уже надоела дальше некуда.

- Не думаю, что что-то в районе ста долларов, как-то исправит ситуацию.

- Мой вклад будет побольше.

- Это радует. - Ивана и в самом деле была очень рада видеть его желание и возможность сменить их жильё. - А то первая радость от обладания этой квартирой уже выветрилась.

Они оба посмеялись.

- Мы могли бы оставить её как склад для твоей аппаратуры.

- Да, для этого тут более подходящая обстановка, чем для жилья.

Ивана спокойно курила, расслабленно делая затяжки и выпуская дым вверх.

- Не хочешь сказать, сколько уже у тебя? А то мне трудно что-либо планировать, не зная, какая сумма имеется в общем резерве.

Внутри себя она очень радовалась спокойной реакции мужа на подобную тему, потому что раньше каждый раз за разговором о деньгах, следовал взрыв гнева. Видимо на настроение повлиял вкусный ужин.

- Вообще-то это задумывалось как сюрприз. Около двадцати тысяч.

- Евро, или доллары?

- Евро.

- Это хорошо. - Она взяла из пачки новую сигарету и прикурила. - Эта работа, которой ты сейчас занимаешься, она ещё надолго?

- Не знаю. Но думаю, что нет. Что-то мне подсказывает, что она скоро закончится, хотя не могу сказать, почему.

- А что именно ты делаешь? - Ивана всё последнее время считала, что он выполняет заказы российской мафии, поэтому страшно переживала за себя и за него. К тому же таким мыслям способствовала постоянная угрюмость её мужа.

Владимир замялся.

- Это сложно.

- Расскажи. Я попробую понять.

Он начал ей рассказывать про удалённое управление, руткиты, и так далее.

- То есть это программы, которые прячутся в компьютере?

- Примерно. Просто есть совсем простые, а есть посложнее. На самом деле это очень интересная работа.

- И ты делаешь их для мафии?

Владимир рассмеялся.

- Господи, да конечно же, нет! Я думаю заказчик из Европы.

- А откуда, точнее?

- Я не знаю. Заказчик очень скрытный, но думаю это Франция, или Бельгия. Просто в письмах на английском иногда мелькают французские слова.

- Тогда это может быть и Квебек, и Северная Африка. Там же тоже говорят по-французски.

- Может, но там крутиться меньше денег. Как-то я потратил целый день, пытаясь отследить приходящие письма. Но так и не смог определить ничего конкретного. Да, собственно, меня это не сильно и волнует. Платят деньги - уже хорошо.

Он налил и выпил ещё одну рюмку водки.

- Ну что ещё? - переспросил он, увидев её недоверчивое выражение лица.

- Ты точно мне говоришь правду?

Взгляд Владимира стал более жестким. Он хлопнул по столу ладонью.

- Я же тебе сказал, чем занимаюсь!

- Хорошо. Значит всё не так страшно. Потому что я устала бояться. - Для Иваны это было самой радостной вестью за последнее время. Это снова открывало путь к мечте о хорошей жизни, и о своём ребёнке.

Международный аэропорт имени Джона Кеннеди.

Нью-Йорк.

Четверг 31 августа. 15:37

Брайан Менфилд подбросил в руке игральный кубик и посмотрел на выпавшее число. Четыре. Хорошо. Он вышел на стоянку такси, прошел мимо трёх припаркованных в очереди автомобилей, и заглянул в четвёртое.

- По английски говорите? - спросил он водителя-пакистанца.

Тот кивнул в ответ.

- Скажи что-нибудь. Хочу убедиться.

- Да, я хорошо говорю по-английски. - Да уж. Акцент был сильным. Но слова вполне разборчивы.

- Тогда поехали. Только захвати мой багаж.

Три других водителя вышли из машин и шумно возмущались таким подходом, но Манфилд их просто проигнорировал.

Пакистанец, открывая багажник, обернулся, и что-то быстро произнес в своё оправдание, но ответ не удовлетворил его коллег. Брайан, пока загружали его чемодан, стоял рядом с автомобилем и незаметно сканировал глазами окружающих. Когда водитель закончил, то они одновременно сели в автомобиль, и пассажир сказал название небольшого отеля. Такси вырулило со стоянки и покинуло территорию аэропорта. Не говоря ни слова, в тишине, они и проехали и Квинс, и Бруклин, оставили позади Манхеттенский мост, и оказались на острове.

Следующие пять часов Менфилд провел в отеле. Он принял душ, надел кроссовки, джинсы, рубашку-поло и тёмно-синюю джинсовую куртку. Днём бы эта куртка бросилась в глаза, но для вечера он выглядел совершенно естественно.

Улица ему поразительно напомнила вечерний Лондон. Он проехал на метро, потом прошел четыре квартала, и оказался по нужному ему адресу. Указанному номеру дома соответствовал небольшой магазин с надписью 'Спортивные товары и принадлежности'. Когда Менфилд вошел внутрь, над дверью звякнул колокольчик. Внутри, за прилавком, смуглый мужчина средних лет поднял голову.

- Извините, сэр, но мы закрыты.

Продавец был стройным, немолодым арабом, с аккуратной бородкой. Его английский имел британский акцент, но под этим Менфилд услышал ещё и египетские корни.

- Я ненадолго. Мне сказали, что у вас может быть пакет для меня.

Мужчина недоумевающе осмотрел гостя.

- Я не понимаю, о чем вы.

- Дядюшка Омар сказал, что через вас мне передаст кое-что. - Брайану не нравились эти шпионские игры с паролями и явками, но в прошлом, однажды, такие 'игры' спасли ему жизнь.

Мужчина моргнул. Но через мгновение ответил:

- Вы имеете в виду моего двоюродного брата Мухаммеда?

- Наверно. Хотя я помню, что его звали Абдул.

- Аллах Акбар, - ответил продавец тихонько и прошел внутрь подсобного помещения.

Менфилд, наоборот, отошел ближе к входной двери, чтобы через её прозрачное стекло контролировать подходы к магазину. Наконец продавец появился, неся в руке увесистый свёрток, перетянутый бечевкой.

Менфилд взял протянутый ему пакет, кивнул, сказал 'спасибо', и вышел на улицу. Через два квартала он зашел в 'Макдоналдс', который заприметил ещё по пути в магазин, а там прошел прямо в мужской туалет. Подождал пару минут, пока освободится кабинка для инвалидов, прошел в неё и закрыл дверь. Убедившись, что дверь надёжно заперта, положил на сидение несколько слоёв бумаги, сел на него, и развернул переданный пакет. Внутри оказался сотовый телефон, который, повертев, Брайан переложил в карман куртки. Вторым предметом в пакете оказалась черная, блестящая пластиковая коробка. Внутри неё, на пластиковой подложке лежал нож с титановой рукояткой, и кованным, обоюдоострым лезвием. Он был не велик, и вполне позволял носить его с собой постоянно. Брайан защёлкнул лезвие и попытался открыть его одной рукой. Затем закрыл и открыл снова. Идеально. Он сунул нож в правый карман своих брюк. Так же, в пакете,  лежал и 0.370 Астра Констебиль - испанский вариант широко распространенного пистолета 'Вальтер ППК'. Пистолет был сделан из какого-то тяжелого сплава и ощущался очень массивно для своего небольшого размера. Тем лучше, подумал Менфилд, при выстреле будет меньше отдача. Убедившись, что магазин пуст и в стволе нет патрона, Брайан трижды нажал спусковой крючок, двойного взвода, до щелчков бойка. Мягко и легко. Кто-то, кто знал толк в оружии, уже позанимался с этим пистолетом, настроив его на идеальную работу.

Рядом с пистолетом лежал шестидюймовый глушитель к нему, напоминающий сверток полу-долларовых монет в упаковке. Это добро перекочевало в левый передний карман куртки. Две пустых обоймы, упаковка патронов Ремингтон, на 104 грана, 'Золотая сабля', его любимые боеприпасы - это были лучшие патроны для 0.380 калибра, и самые убойные. Манфилд набил ими оба магазина до отказа. Одну обойму он вставил в пистолет, а вторую разместил в правом кармане. Он оттянул затвор, и первый патрон защелкнулся, попав в ствол. Далее плавно опустить боёк, поставить пистолет на предохранитель, и всё, оружие теперь может стать мгновенно готовым к бою. После этого пистолет был засунут сзади, на пояснице, за пояс джинсов.

Потом он убрал за собой все бумаги с сидения, перетянул остатки пакета верёвкой, открыл дверь и вышел в коридор.  Там, мальчик лет десяти, уже приплясывал с ноги на ногу от нетерпения. Манфред улыбнулся:

- Свободно. Заходи.

Пакет - в мусорное ведро, чтобы не сильно бросался в глаза, и на улицу. На часах было 18:13. Манфред пошел неспеша к метро. Времени было ещё много.

Манхэттен. Нью-Йорк.

Компания FISCHERMAN, PLATT & COHEN

Четверг, 31 августа, 21:08

Сью Табор потеряла свою девственность в шестнадцать лет, в парке, недалеко от китайского квартала Сан-Франциско. В это время она была на каникулах у бабушки, и пришла к выводу, что сейчас самое удобное время, чтобы сделать это. Всё прошло быстро и приятно, с парнем, с которым она познакомилась на этих же каникулах несколькими днями ранее. Это было правильным, с её точки зрения, решением, ещё и потому, что средняя школа была позади, осенью надо было идти в колледж, где ей совершенно не хотелось оказаться в роли последней девственницы.

В колледже Сью впервые познала выгоду постельных отношений, когда они больше чем 'на одну ночь'. Когда дело дошло до карьеры, оказалось, что постель является весьма хорошим инструментом достижения цели. Подругам она, не стесняясь, говорила - 'я люблю секс, так почему бы не заниматься им с тем, кто может ещё и чем-то помочь?' В мире компьютеров, привлекательных женщин было мало, поэтому у Сью фактически не было конкуренции, поэтому ей было грех жаловаться на свою жизнь.

Джошуа Грин оказался именно таким случаем. Хоть он и был на тридцать лет старше, но оказался очень хорошим и сильным любовником. Ради связи со Сью, он развёлся со своей женой, с которой прожил двадцать пять лет, и со всей страстью бросился в любовные отношения со своим молодым ИТ-менеджером. Чем больше она настаивала на сексе прямо в офисе, тем более страстно он её хотел.

Сью давно поняла, что секс с молодой, красивой женщиной, да ещё и экзотической внешности - очень и очень лакомая приманка для мужчин среднего возраста. А если добавить ещё кое-что, что их жены давно забыли, как делать, да ещё и придать себе трепет и волнение, то им получается гораздо труднее порвать с ней отношения, чем содержать её. При этом она вполне выполняла свои профессиональные обязанности, а потому планировала, что всё это, в сумме, положительным образом скажется на её зарплате. И сейчас, как нельзя не вовремя, появился этот 'Суперфрик'. Грин обещал ей хорошую характеристику и рекомендации, помощь в устройстве на работу, но она знала, что информация о том, что случилось в её подопечной сети, обязательно дойдёт до нового работодателя, и повлияет на её оценку при приёме на работу. И обязательно следом будут вопросы - а почему она не предотвратила заражения, и какие предпринимала меры для минимизации ущерба?

Наиболее интригующим участником последних двух недель, для неё, оказался мистер Джефф Айкин. Она сдерживала себя, чтобы не выйти за рамки служебного общения, но её сверлила и возбуждала мысль, а что если выйти за эти рамки? Для человека связавшего себя с компьютерами, он был поразительно красив и подтянут. Она заметила мелькнувшую в его глазах вспышку интереса к ней, но продолжения, увы, не последовало. И нельзя сказть, что у него не было возможности. Они встречались в день по несколько раз, и проводили в одном кабинете по несколько часов. Сью понимала, что в этом деле лучше не рисковать. Пока она с Грином. Впереди ожидалось ещё много работы в фирме. Сначала будут совещания и заседания, на которых будут приниматься решения связанные со случившейся катастрофой, затем новые попытки начать всё с 'нуля', а вот потом, в конце концов - вспомнят про неё, назначат виноватой, и уволят. А уж после этого можно будет думать о новой карьере.

В любом случае времени ещё много. Поэтому к Джеффу надо пока просто присматриваться, а не получиться - что ж, в этом море ещё много вкусной рыбы.

День выдался трудным. Она сделала копии с частично очищенных бекапов, и два раза попыталась восстановить их на сервере. Джефф стоял рядом, на расстоянии шага, и подробно, пункт за пунктом рассказывал ей свои действия в попытках очистить её компьютеры от вируса. Последние три дня были потрачены на поиск следов вируса в последней версии резервных копий, но, похоже, всё было безрезультатно. Да и толку от Сью было немного, по причине отсутствия столь глубоких познаний. Но кроме этой работы, другой работы, в имеющемся состоянии компьютерной сети, у неё не было.

Ещё Сью проверила сервер электронной почты, и нашла следы 'Суперфрика' более чем в одном письме, но это совершенно не давало ничего нового о создателе. Автор вируса, со слов Джеффа, был русский. Он это выяснил по каким-то участкам внутри кода программы. Больше никаких координат по нему не было. Ну и ещё - её же, Сью, информация, что 'Суперфрик' иногда появляется в чатах, и болтает со своими 'коллегами по бизнесу.

Сью регулярно проверяла свою почту и чаты, но 'Суперфрик' там больше не появлялся. 'Dante' тоже исчез из виду, и Сью решила, что она спугнула их своим сообщением.

Гарольд покинул кабинет полседьмого вечера. Сью осталась одна, пытаясь ещё раз восстановить имеющиеся бекапы. Часа через два тихонько в кабинет вошел Грин, зашел к ней сзади, и обнял ее, положив обе своих руки на её груди.

- Угадай кто?

- А мне и угадывать не надо, потому что нет никого, кто делал бы так лучше тебя.

- Как насчёт открыть их?

- Открыть? Это же не дверные ручки!

- Ой, значит я ошибся. - Сказал Грин голосом маленького мальчика.

'Мужчины, как дети', успела подумать Сью.

- Но я же не сказала, что мне это не нравится. - Она встала со стула, развернулась к нему лицом, и обняла его, прижавшись всем телом. - Что-то случилось?

- Случилось то, что я один. А ты всё ещё тут.

- Да. Всё ещё пробуем разные варианты.

- Всё так плохо?

Она тяжело вздохнула.

- Да. Джефф говорит, что мы поймали пару самых плохих версий вируса.

- Дерьмо! - Джошуа ударил по спинке стула. А через мгновение показалось, что он сдулся словно лопнувший шарик.

- А я на сегодня уже почти закончила.

- Я тоже. Как насчёт 'Хемингуэя' в этот час?

- Великолепно. А ещё посмотри что-нибудь из китайской кухни, я дико голодна.

- Ты разве со мной не идешь? - Спросил он, и взгляд его был как у жалобной собаки.

Сью погладила его руку.

- Не переживай, я скоро. И не начинай там без меня!

Спустя двадцать минут дела были закончены. Она решила всё подготовить для завтрашнего утра, чтобы снова попытаться, вместе с Гарольдом, восстановить очередную резервную копию. Может быть, по сравнению с Джеффом, она и не супер-специалист, но то же, не полный лох.

Когда она проходила по коридорам к выходу из здания, то, через открытые двери и стеклянные перегородки, видела коллег, которые всё ещё занимались своей работой. После потери центральной базы данных, большая часть информации была потеряна, но у некоторых ещё оставались копии документов на личных ноутбуках. Да, информация была не полной, у кого-то больше, у кого-то меньше, но эти 'счастливчики', продолжали выполнять свою работу, хоть на неё и уходило теперь гораздо больше времени. Судя по мрачным лицам встретившихся коллег, почти все они уже разослали свои резюме, в поисках новой работы.

Выйдя на улицу, Сью вздохнула свежий, ночной воздух. Грин там, наверное, уже заждался. Ничего, до отеля идти всего три квартала.

Возле отеля - достать из кошелька карточку-пропуск, мятную жевательную резинку - в рот, и тут Сью почувствовала острую боль у своих правых рёбер.

- Ни звука, а то пришью. - Раздался у её уха голос с британским акцентом. - Давай-ка сюда.

В переулке, куда её затащили, она взяла себя в руки:

- Вот кошелёк, возьмите. Там есть деньги.

- Заткнись. Сейчас мы пойдём в твой отель, и на ресепшене ты скажешь, что я твой дружок. Поняла?

- Что вам нужно? - Но тут нож ещё сильнее кольнул её под ребро.

- Я сказал, заткнись! Ни слова. И не забудь, мы друзья...

***

Менфилд имел, в качестве информации, только фотографию с водительского удостоверения. В результате, ждать выхода жертвы пришлось добрых три часа, при этом приходилось тщательно вглядываться в лица всех выходящих из здания женщин, поэтому замерзший и перенервничавший Брайан был очень зол. По его плану он собирался проследовать за девушкой, и она должна была привести его к себе домой. Но когда он увидел, что напротив входа в гостиницу она достала ключ-пропуск, он сообразил, что она вовсе не собирается домой, а, скорее всего, решила провести вечер в гостинице со своим любовником. Брайан не мог рисковать провести всю ночь под окнами гостиницы, поэтому пришлось действовать спонтанно. Работа должна быть выполнена.

Манхэттен. Нью-Йорк.

Отель 'Люксор'.

Четверг, 31 августа, 21:31

Джефф ел и просматривал телевизионные новостные каналы. Никакого упоминания о вирусе 'Суперфрик'. Это было даже странно. С одной стороны, нельзя было поднимать панику, рассказывая людям про опасность заражения, но с другой стороны, увеличенная, в связи с информацией о распространении вируса, общественная осторожность, могла сыграть на руку, уменьшив распространение самого вируса.

Он открыл ICQ, Дерил была в он-лайне.

JA33: Как насчёт, организовать утечку информации в масс-медиа?

Через короткую паузу:

D007: Привет от нас не было. Есть мысли?

JA33: Думаю можно сделать ролик. Вреда не будет. Что скажешь?

D007: Не хотела бы делать сама. Может быть от антивирусников? Но при их тупости они до этого не додумаются.

JA33: Я просто подумал что знание общественности может сыграть на руку. Как у тебя с пресс-центром?

D007: Так себе. Мне пока нечего сказать к этому. Наши детекторы вируса всё ещё плохи.

JA33: Что нового по разработке? Расскажи.

D007: Пока занимаемся по BIOS от DELL и Hewlett-Packard. Потом пойдём дальше.

JA33: Есть что по чату?

D007: По упоминанию фрика - ничего. Но мне просто не хватает людей на все задачи сразу.

JA33: А твоё сообщение для фрика?

D007: Все ящики мертвы. Он постоянно изменяет свой адрес. Никто не знает его основного. Мы прошерстили уйму данных.

JA33: И?

D007: Есть несколько сообщений от некой LadyDragon, но без ответа.

JA33: LadyDragon? Что-то из китайского?

D007: Сами не знаем. Попробовали отследить письмо и вышли на твоих клиентов. Ты вроде говорил, что у них ИТ-специалист китаянка?

JA33: Суперфрик может быть читает эти сообщения. То, что ничего не приходит в ответ, не означает, что письма не получают.

D007: Я завтра в Нью-Йорке. Созвонимся, чтобы встретиться?

JA33: Хорошая идея.

D007: Да, я тоже так думаю.

Нью-Йорк, Манхеттен

Отель 'Хемингуэй'

Четверг, 31 августа. 22:19

Отель 'Хемингуэй' последний раз реставрировался в 1970 году. Это было время массовых забастовок строителей, поэтому и тот ремонт был выполнен весьма посредственно. Далее владельцы несколько раз собирались провести новые, полные косметические изменения, но каждый раз не хватало средств. В конце концов решили обновлять обстановку по частям. В результате всех этих событий система безопасности отеля осталась чуть ли не на довоенном уровне, а видеокамеры наблюдения так и не были установлены. За стойкой на ресепшен никого не оказалось, и в коридоре так же никто не встретился. Сью и Брайан прошли к лифту, там Сью нажала кнопку '4', и лифт тронулся. Девушка была парализована страхом и не могла ни о чём думать. В лифте она начала обильно потеть, и капли пота сбегали от её подмышек вниз. Менфилд и Сью Табор подошли к комнате с номером 416, где Менфилд быстро убрал нож, достал из-за ремня брюк черный пистолет, и прошипел в ухо:

- Давай, Сью, открывай.

Даже испуганной она успела удивиться, когда бандит назвал её по имени. Но нож под ребрами, а теперь и пистолет - так сильно она не боялась ещё никогда в своей жизни.

Она вставила карту в замок рядом с дверью. Когда загорелся зелёный огонёк, Менфилд резко повернул ручку двери, открыл дверь, и стремительно втолкнул в неё Сью, и вошел следом. Мистер Грин стоял посередине комнаты и смотрел телевизор. На нем не было ни пиджака, ни рубашки, которые аккуратно висели на спинке стула. Мгновенно сориентировавшись, Менфилд толкнул Сью на Грина так сильно, что те оба повалились на кровать.

- Что за...? - успел выдавить Грин.

- Тихо! Не шуметь, а то убью обоих. - Жестом пистолета он показал, чтобы они сели на край кровати.

Дошуа пытался сориентироваться в ситуации и взять её на себя.

- Если нужны деньги..

- Заткнись!

-... Они в тумбочке.  - Но его голос становился всё тише.

Менфилд открыл верхний ящик тумбочки, вынул оттуда пачку купюр, и, не считая, запихнул их себе в карман.

- Кто вы? - спросил он сидящего мужчину.

- Джошуа Грин.

- И что вы здесь делали?

- Мы...это...

- Понятно.

- Он мой босс. - Сью понимала, что именно хотел знать этот британец.

- Так. Картина проясняется. Сью, ложись на кровать, лицом вниз. Сверху на голову положи подушки. И чтобы ни двигаться. Вы, - Менфилд указал на Грина, - подойдите сюда.

Грин обернулся на кровать, и увидел, как Сью неуклюже перевернулась на живот, проползла поперёк кровати, и вгромоздила подушки себе на голову. Это очень напоминало детские игры. Сама Сью ещё больше удивилась его знанию её имени, но теперь она судорожно вспомнила из своего детства одну из молитв, и начала её читать про себя.

Грин поднялся и подошел к Менфилду. Тот указал на угол:

- Туда.

Грин двинулся в угол номера как приговорённый, словно каждый его шаг был последним шагом в этой жизни. Брайан достал из кармана нож, и выщелкнул лезвие одной рукой.

- У меня есть несколько вопросов. И я очень хотел бы получить на них ответ.

В это время из-под подушек Сью раздался звук, похожий на всхлип.

ЧЕТВЁРТАЯ НЕДЕЛЯ

Распространение руткитов внушает опасение.

Арни Вилагби. Служба интернет-новостей. 1 сентября.

Почти четверть всех вредоносных программ содержит в своём составе системы для удалённого контроля и управления, таковы результаты исследований, которые за последнее время провёл альянс разработчиков антивирусных программ. 'Руткиты являются самым активно растущим направлением' - заявил глава этого альянса, Арлисс Скарбраш. 'Руткиты, как правило, не обнаруживаются антивирусными программами, так как запрятаны глубоко в процессах операционной системы, зачастую встраиваясь в неё на уровне ядра. Заражение ими возрастает каждый месяц на 100%, за счёт чего опасность от их влияния выходит на первый план. Заразится этим ПО можно множеством различных способов, потому что сами руткиты могут встраиваться в различные вирусы, и использовать для своего распространения самые различные принципы. Особенно напрягает само направление эволюции подобных кибер-угроз.' Так выступил Скарбраш, и выразил мнение о необходимости увеличения финансирования антивирусного направления разработки программного обеспечения.

Internet News Service, Inc. All rights reserved.

Манхеттен, Нью-Йорк

Центральный парк

Пятница 1 сентября, 10:05

К северу от пруда Джефф и Дерил сидели за столиком для пикника. Он разложил две порции равиолей, себе и ей, а Дерил расставила на столе два стаканчика горячего кофе и три закрытых бутылки с водой. Джефф открыл крышку со своего стаканчика с кофе, и дул на обжигающую жидкость, в то время, как Дерил наколола на вилку и отправила в рот первую порцию равиолей.

- Ммм. Вкусно. - Сказала она. - Как же мне надоели вечные бутерброды.

Джефф кивнул в знак согласия. Его мысли были такими же, поэтому, собственно, он и придумал устроить этот импровизированный пикник. С удовольствием глядя на то, как Дерил уплетает эти пельмени, он подумал, что его с ней всё же объединяет что-то больше, чем общая работа. Но вот сегодняшнюю встречу он задумал посвятить именно решению рабочих вопросов. Они ели и пили ещё пару минут в тишине, потом Дерил сказала:

-      Что скажешь насчёт того, что ваша ИТ-менеджер и является LadyDragon?

-      Честно сказать, я удивился, и постараюсь у неё выспросить на этот счёт побольше. Но я не видел её уже с прошлой ночи, когда мы вместе пытались восстановить бекапы.

-      Сообщи мне, что удастся от неё узнать.

Джефф кивнул и отправил в рот очередную пельмешку. Потом он поднял взгляд и посмотрел вдаль. Солнечные лучи пронизывали прохладный утренний воздух, но утро было все же скорее летним, чем осенним. Вокруг ходили, стояли и лежали множество людей. Кто-то бежал трусцой, кто-то болтал по сотовому телефону, кто-то смотрел кино по айпаду. Джефф на минуту представил, как может измениться вся эта жизнь, если они с Дерил не найдут выхода из ситуации. Что будет, если остановятся все автомобили из-за отсутствия системы регулирования трафика. Или ещё хуже - если пропадёт всё электричество. Все последствия подобной катастрофы было даже невозможно вообразить. Вернув своё внимание на Дерил, он спросил:

-      Почему ты решила сейчас сюда приехать? Я думал ты, со своей командой, сейчас вся в борьбе с вирусом.

-      У меня тут некоторые дела. - Сказала он и отложила в сторону свою вилку. А ещё хотела повидаться с тобой.

И смутившись от того, как это прозвучало, добавила:

-      И не зря.

-      Во мне есть что-то особенное, или ты что-то другое имеешь ввиду? - Эта фраза выскочила у Джеффа ещё до того, как он сам осознал, что он флиртует с Дерил.

Для него женщины всегда были сложными, очень сложными, даже сложнее самых сложных компьютеров. Даже действия Синтии время от времени вызывали у него сильное недоумение. Но вот с Дерил такого, почему-то не было. Ему нравилось, как она думает, как работает и решает различные проблемы. У него было ощущение, что он находится с нею на одной радиоволне. Ему было абсолютно комфортно с ней. Конечно, она не была женщиной-вамп, или гламурной красавицей, но она и не строила из себя такую, и это Джеффу даже нравилось. Вот, например, сейчас её волосы казались золотыми в лучах утреннего солнца, а капелька томатного соуса так подчёркивает её полные, красивые губы. Сейчас её красоту игнорировать было просто невозможно.

- Есть и даже много. Но есть и ещё кое-кто, с кем нам надо встретиться.

- Ты не хочешь мне про него рассказать?

Дерил замолчала на несколько секунд. Такой намёк на некую недосказанность сразу вытолкнул Джеффа из амурных мечтаний.

- Нам с тобой надо отсюда слетать в округ Колумбия, и там встретиться с Джорджем Карлтоном.-  Как бы сглаживая свою просьбу, Дерил на секунду коснулась его руки своей.

Джефф почувствовал, как у него перехватило дыхание.

- Ты это серьёзно?

- Да. Так надо.

Она наклонилась к нему и стала говорить тихими голосом:

-      Почти все триггеры завязаны на 11 сентября. У нас осталось всего десять дней, а мы на выходе не имеем пока вообще ничего. Я сделала уже массу звонков, отправила сотню сообщений, я загнала своих людей в усмерть, но так и не добилась какого-либо значимого влияния на ситуацию. Единственный, кто сейчас может хоть что-то изменить, это глава подразделения по борьбе с кибер-терроризмом. А это и есть твой старый знакомый, Джордж Карлтон. Меня правительство совершенно игнорирует. Альянс производителей антивирусов живёт свое жизнью, и плетётся где-то позади. Только к его мнению могут прислушаться. Иначе пострадает много, очень много людей.

Лицо Джеффа стало жестким.

- Мне нечего ему сказать. - Сама мысль оказаться лицом к лицу с Карлтоном, Джеффу казалась отвратительной. - Тем более, что он и не собирается меня слушать. Ты помнишь, что так уже один раз было.

- Я помню. Но, ты мне не поверишь, но мне кажется, что Джордж уважает твою работу. - Дерил обхватила настойчиво его руку. - С того времени, как ты ушел, он не раз и не два упоминал тебя в положительном смысле. Мне кажется, он сам понимает, что поступил неправильно, когда не послушал тебя.

Джефф стиснул зубы, чтобы сдержать свой гнев.

- Неправильно поступил?  Он просто себя плохо чувствует? Да из-за него погибли сотни людей!

- Может быть. Но в те дни всё сложилось так неудачно, что и Карлтон не смог бы повлиять на ситуацию. Джефф, он был твоим боссом, но для ЦРУ и он далеко не крупная рыбина. Его руководство изучало бы отчёты до самого момента, пока самолёты не врезались в башни.

Джефф повысил голос.

- Мы не знаем, как бы тогда происходили события. Он мог бы показать отчёты более влиятельным людям. Настоять на их рассмотрении, чёрт побери. Он мог сделать больше!

Дерил огляделась вокруг, чтобы убедиться, что на них никто не обращает внимания, затем вернулась к разговору.

- Мы все могли бы сделать больше. Ну, наверно, за исключением тебя. Но сейчас мы должны сосредоточиться на настоящем и будущем. Ты этот вирус знаешь лучше, ты изучал его всё это время. Необходим именно твой голос и мнение, а не каких-то посредников. И тогда могут появиться силы, способные противостоять ситуации.

Хоть Дерил и видела реакцию Джеффа, но она отказалась отступить от своей позиции. Она была в отчаянии и готова пойти на что угодно, лишь бы он присоединился к ней в видении единственного пути решения.

- Извини. - Произнес Джефф, и направился в ближайший мужской туалет. Там он сполоснул несколько раз лицо холодной водой, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, взял из раздатчика пачку бумажных полотенец и вытер лицо. 'Кто же на самом деле упёртый? Карлтон или я?...'

     Он вернулся к столу только через десять минут.

- Да. И ещё. - Продолжила Дерил, словно и не было этого десятиминутного перерыва. - Мы убедились, что 'Суперфрик' действительно избегает IP-адресов производителей антивирусного программного обеспечения. Подумай над тем, какие усилия ушли на его создание, чтобы заложить в него подобные совйства. Это же и причина, почему разработчики антивирусов не особо на него реагируют.

- Я согласен, что кто-то очень постарался, чтобы заварить эту кашу. - Голос Джеффа был твёрд и спокоен.

- И ещё кое-что. - Дерил стала говориь так тихо, что её голос был еле различим на фоне ветра и доносившегося звука автомобильного транспорта. - Целями являются только компьютеры США и Западной Европы.

Джефф был ошеломлён.

- И никто больше?

- Да. - Дерил закусила губу для самоконтроля.

- Боже мой. - Прошептал Джефф, фактически для себя. - Под ударом не просто высокие технологии, а вся западная культура. Это действительно нападение. Тут уже нечего обсуждать. Я еду.

- Хорошо. - Сказала она, отодвинув в сторону пустые тарелки. Собираемся в аэропорту в полдень, потомучто я договорилась о встрече с Карлтоном на три часа.

Франция, Париж

Около Площади Мужества

Пятница, 1 сентября, 12:05

Центр Парижа был закрыт. По улицам шла толпа сторонников Де Голля, которые выступали против засилья во Франции арабских эмигрантов. Лабиб решил, что ехать на автомобиле на другой конец города через центр совершенно бессмысленно, поэтому позвонил секретарю, и предупредил, что сегодня в главном офисе он не появится. Секретарь ответила, что многие сотрудники так же позвонили и предупредили о своих проблемах с прибытием на работу.

Лабиб, одетый по-простому, оставил свой автомобиль возле дома, а сам взял такси, которое отвезло его в сторону центра, до границы, где начинались перекрытые полицией кварталы. На улице было прекрасное, свежее утро конца лета, хотя Лабиб знал, что к полудню удушающая жара всё же накроет город. Проложив свой путь по второстепенным улочкам и переулкам, почти через два часа он оказался возле старинного дома возле Площади Мужества. Зайдя внутрь, он обнаружил на рабочем месте только Мишеля Дюфура, который с головой был погружен в работу. Тот кивнул, увидев входящего Лабиба.

- Народа сегодня нет, не смогли добраться. - И он кивком головы указал на пустующее соседнее помещение.

- Французы. Я никогда не смогу их понять. Что у нас с работой?

- Минуточку, позволь я закончу? - И Мишель продолжил манипуляции со своим компьютером.

Лабиб подошел к холодильнику, взял бутылку с водой, открыл её и сел в соседнее кресло, откинувшись назад и отхлебывая время от времени из бутылки. Дюфур продолжал что-то печатать на клавиатуре. Наконец он откинулся на стуле.

- Хочешь статистику нашей работы?

Лабиб кивнул.

- По моим грубым подсчётам мы разослали около двух тысяч вариантов наших 'бойцов'. Это получалось по пять-десять в день. И продолжаем рассылку. Большая часть их является самокопирующимися, что значительно увеличивает эффективность распространения.

Это было даже лучше, чем задумывал сам Лабиб.

- Кроме того, - продолжал Дюфур, - я заплатил, чтобы нам обновили старые версии 'бойцов'. Цель этого действия - системы и компании безопасности будут гоняться за старыми версиями, а в это время подоспеет, и будет незаметной, волна новых. Около двух недель назад мы запустили 'бойца', который блокирует все обновления на зараженном компьютере.

- Это будет работать?

- Пока не проверено, но мой опыт и интуиция подсказывают, что - да, будет.

- Что ещё?

- Что касается наших собственных 'бойцов', то я потратил большую часть времени на оптимизацию и их шифрование. Некоторые варианты расшифровываются только с применением контрольного ключа, который выкладывается в сети по определённым адресам. Из-за этого они становятся очень трудно расшифровываемыми, а это даст нам дополнительно время, даже при их обнаружении. Я думаю, паника не должна начаться до нашего 'черного дня'.

- Да, надеюсь всё так и будет.

Как и предполагал Лабиб, рассказывая свои идеи Фаэру, на Запад обрушиться новый, цифровой кибер-джихад, который, скоординированный с реальными действиями Аль-Каиды, может дать фантастический, просто колоссальный успех. Вот только пока так и не удалось наладить координацию ни с одним из командиров Аль-Каиды.

Предшествующие годы не прошли даром. Всё больше и больше людей, вместе со своими компьютерами, оказывались вовлечены во всемирную паутину. Всё больше и больше предприятий подключало свои локальные сети к сети Интернет, чтобы более оптимально и быстро вести свои финансовые и технические операции. Огромное значение Интернет сыграл для банковской системы. Механизм он-лайн платежей действовал намного эффективнее и быстрее классического способа. В идеале любой банк мог вообще отказаться от физического офиса, полностью перейдя на виртуальные финансовые работы. Такие перспективы сулили колоссальные прибыли, и банки Северной Америки и Западной Европы, наперебой кинулись осваивать виртуальное пространство.

Компьютеры и интернет были одним из основных рычагов, которые позволили западной культуре доминировать во всём мире. Они были на передовой линии войны с исламом, извращая всю историю мусульманского мира, начиная от самого Пророка. Те, кто говорил, что никакие экстремисты не смогут уничтожить интернет, никогда не общались с настоящими специалистами, и не понимали, что стоит на кону, который они так активно 'пропагандировали' на всех углах. Даже если Интернет будет восстановлен, и это произойдёт в достаточно реальный срок, всё равно потери мировой экономики будут колоссальными.

Системы обороны западных стран, так же, следуя по примеру государственных структур, постепенно начинают использовать Web для своих коммуникаций. В США, фактически каждая государственная функция привязана к Интернет. Социальная и Федеральная системы, уже этих названий достаточно, чтобы понять масштабы интернетизации.Этот список фактически бесконечен, поэтому Лабиб и изначально отказался от 'прицельных атак', выбрав работу 'по площадям'. Он заказал создание вирусов, которые распространялись через Интернет, заражая все встреченные им компьютеры. Он верил, что, основываясь на этом варианте, он сумеет попасть в наиболее уязвимые и значимые точки врага. Главной целью было - уничтожить как можно больше информационных систем и хранимых данных Америки, и желательно всё это в один день.

Когда Лабиб разработал детали своей атаки, он сел в вертолёт, и слетал на встречу с Фаэром, которую они договорились устроить на плоскогорье Хиджаза, в племени кочевников, которое относилось к их роду. Там они поели традиционную арабскую пищу - аль-кабса, рис с курицей запеченный в горшочке, даты, и хлебцы из различных зерновых. Потом следовал аль-хайса, традиционный десерт. После еды они сидели и наблюдали за танцем в исполнении девочек и молодых, незамужних женщин. Фаэр указал на одну из них, хрупкую девочку лет десяти, с огромными глазами и светлым лицом.

- Моя будущая жена, - сказал он. Я оставлю её здесь, чтобы она не заразилась западной роскошью.

Лабиб подумал, что такой подход к выбору жены, и отношений ему противен, но вслух ничего не сказал. Он на собственном опыте знал последствия многоженства, и никогда не думал сам в этом направлении. У него была жена, он её любил, и не собирался менять ни на какую другую.

Поздним вечером, под светом звёзд, когда по лагерю стлался дым от затухающих костров, смешанный с запахом верблюжьего навоза и сладким запахом родного кедра, Лабиб и Фаэр делились друг с другом планами своей борьбы во славу Аллаха.

- Мы устроим наш джихад так, что скоординировано с наземной атакой Аль-Каиды, удар будет такой силы, что катастрофа с башнями торгового центра покажется, по сравнению с ним, лёгким уколом.   Мы уничтожим миллиарды долларов в активах, мы покалечим Интернет, от которого зависит всё. Устроим потопы сломав плотины гидроэлектростанций, взорвём атомные электростанции. С неба будут сыпаться самолёты. Будут уничтожены миллионы компьютеров, унося с собой пенсионные фонды. Потери личных данных будут неисчислимыми, и их мир содрогнется. Гнев против своего же правительства достигнет величайшей силы. Это будет ещё одним из ударов величайшей силы. Соединенные Штаты понесут огромные потери, а мировая вера в западные технологии будет развеяна, как дым.

- В мусульманском мире, все те, кто стал лжепророком западного мира, будут отвержены, а наши истинные братья, в Ираке, Иране, Сирии, обретут новую силу, которой смогут воспользоваться в период слабости Запада. Потребуются годы, чтобы восстановиться, и всё это время Западный мир будет уменьшаться и таять. А в это время на Землю придёт Эра Нового Халифата.

Когда Фаэр это говорил, его глаза сверкали, и Лабиб в эти минуты не знал, кто же сейчас говорит рядом с ним - Фаэр или Аллах.

Но теперь Лабиб уже знал, что такого не произойдёт. Атак Аль-Каиды не будет, и их главной задачей становится - нанести максимальный урон противникам истинной веры. И он был уверен, что этот план уже не сорвется.

И это только первая атака. Уже зрели планы второй, и третьей, чтобы Запад не мог очухаться и восстановиться, и стал бояться своих же компьютеров, как адского пламени. Входная дверь в кабинет открылась, и в помещение зашел Фаэр, одетый в новый, с иголочки, костюм от Армани. Лабиб понятия не имел, что его брат всё ещё Париже. Он усмехнулся и, сделав шаг навстречу, обнял его.

- Ас-салам алейкум.

Фаэр улыбнулся.

- Ас-салам. - и отпустив своего брата, на французском поприветствовал Дюфура. - Бонжур.

- В общем у нас всё отлично. - Закончил Дюфур прерванный разговор.

- Хорошо. - Фаэр отошел в сторону и так же присел на кресло.

Никогда он не чувствовал себя ещё столь уверенным. Как раз на этой неделе он ещё раз предупредил Джорджа Карлтона, чтобы тот дал знать, как только кто-то заметит заражение правительственных систем, или заинтересуется словом 'Суперфрик. Но пока никаких сигналов не было, и оба брата чувствовали возбуждение от предвкушения начала святого Джихада.

- Неверные уже умирают по воле Аллаха, - улыбнувшись закончил Фаэр, - а скоро к ним присоединяться ещё и многие-многие другие.

Штаб-квартира департамента компьютерной безопасности, Вашингтон

Подразделение по борьбе с кибер-терроризмом

Пятница, 1 сентября, 15:14

Когда Джордж Картон вернулся в свой кабинет, он подумал, что полбутылки красного вина, принятые в обед, будут явно лишними, учитывая гостей, с которыми запланирована встреча. Он срочно съел пару мятных жвачек, и решил, что во время разговора надо сохранять особую бдительность.

До момента теракта 11 сентября, Джордж совершенно не испытывал за собой никаких угрызений совести, по поводу действий с Джеффом Айкиным, и его тогдашним отчётом. Он считал его слишком негативным и приблизительным, чтобы показывать какому-либо вышестоящему руководству. Это только зря потревожило начальство, и пришлось бы бегать по кабинетам, не получив никакого результата. Правда был и один момент, который было стыдно вспомнить. Ещё до катастрофы, компьютерщики его отдела обнаружили, что у арабов повышенная активность в направлении обучения управлением гражданскими самолётами. Причём управлением именно в полёте, без интереса к взлётам и посадкам. Про это он тоже промолчал, хотя эта информация позже просочилась в средства массовой информации. Но, к счастью, в тот раз для него всё обошлось.

Только после террористической атаки 11 сентября, Карлтон впервые прочитал отчёт Джеффа, и его аналитические выкладки. Прочитав, Джордж Карлтон похолодел, настолько обширной была найденная информация, и достаточно точными были сделаны выводы. Да, было много и несовпадений, но самое главное, что было в докладе Джеффа, это вычисленное название террористической организации - 'Аль-Каида'.

Считать, что, если бы этот доклад попал в руки ФБР, то террористическая атака была бы однозначно сорвана - глупо. У ФБР и ЦРУ были и другие источники информации по всему миру, уж Карлтон то это знал, поэтому даже после прочтения, он не стал давать ему никакой огласки, просто убрав доклад в стол.

Тем более, уже после нападения, передавать этот доклад наверх, для Карлтона было подобно самоубийству. А если бы эта информация просочилась куда-то выше, то, в лучшем случае, можно было навсегда распрощаться с карьерой. И тут, Джефф, вместо того, чтобы идти к вышестоящему начальству, подаёт на увольнение. Скорее всего, он был не единственным аналитиком, и что-то подобное могло попасть к руководству другими путями, но с его уходом, вся собранная им информация успешно растворилась в воздухе.

На самом деле Карлтон вовсе не был дураком, дураки не задерживаются так долго на таких не низких должностях государственной службы. Джордж знал, что Джефф потерял в этих башнях свою невесту, и считал, что это была одна из основных причин его столь эмоционального переживания по поводу случившегося. А ещё он видел, как с самого начала знакомства Джеффа и Дерил, они стали использовать любую возможность, чтобы встретиться. Да Джордж и сам, чем чаще задумывался о своём будущем разводе, тем больше ему нравились подобные, молодые женщины скандинавской внешности.

***

Карлтон встал навстречу вошедшей паре, и протянул руку для приветствия.

- Рад тебя видеть, Дерил. Ты прекрасна, как никогда. Ну а Джефф - давненько мы с тобой не виделись.

Дерил ответила на рукопожатие, в то время, как Джефф полностью его проигнорировал. Карлтон, в ответ, с укоризной посмотрел на Дерил, как бы ставя её в обязанность проследить за своим спутником.

- Присаживайтесь. С чем пожаловали?

Кабинет Карлтона, занимавший угол здания, был просторным и обставлен с претензией на элегантность. Сам он решил, что, раз уж фортуна повернулась к нему лицом, то можно и побаловать себя немного. Например, таким 'баловством' был ковер, настоящей персидской работы, купленный им за тридцать тысяч долларов. Всем своим сотрудникам он сказал, что это подарок жены. Это создавало видимость богатства человека, и, по мнению Джорджа, было первым шагом к его новой жизни.

Дерил выглядела просто потрясающе. Элегантный деловой костюм, в комплекте с ярким, цветным газовым платком на шее придавали ей головокружительно красивый облик. Джефф же был, как всегда, в своём репертуаре - джинсы, лёгкая рубашка, и поверх тёмно-синий, спортивный пиджак. А вот выглядел он значительно серьёзнее и старше, с момента своего увольнения, несколько лет назад.

- Я весь во внимании. - Сказал Карлтон, когда все уселись на кресла, стоящие вокруг небольшого офисного столика.

- Тогда я начну, - вступила Дерил. - Мы знаем, как ценно ваше время, поэтому и записались к вам заранее и постараемся его зря не тратить. С одиннадцатого августа, несколько сотен компьютеров по всей стране, были заражены новым видом компьютерного вируса. Последствия этого заражения уже обернулись несколькими трагедиями. Я уже докладывала про смертельные случаи в больнице и смертельная производственная травма на автозаводе. Это ещё две недели назад.

- Я помню.

- Но это только часть вреда, который уже причинен этим вирусом, точнее его группой. Я вам посылала полный список обнаруженных проблем.

- Да. Системы финансового учёта, ещё несколько больниц, авиакомпьютер в Нью-Мексико, и, вроде бы, несколько гидроэлектростанций. Вы про эти происшествия?

Джефф чувствовал, что только от голоса Карлтона, мышцы его лица словно сводило судорогой. Нет, приходить сюда было ошибкой.

Дерил кивнула.

- Да, правда, это было в Аризоне, но это не столь важно. Моя команда взаимодействует с вашей, и они гораздо более точно знают о проишедшем. Я попросила Джеффа приехать сюда, потому что у него сейчас больше всего знаний по 'Суперфрику'. Это то, что выводит компьютеры из строя.

- Простите, как? Суперфрик? - На самом деле в этот момент, по позвоночнику Джорджа прошла обжигающе ледяная волна.

- Да, всё верно. Вы ничего про это не слышали?

В этот момент Карлтон изо всех сил пытался вернуть себе самообладание, и смог отрицательно покачать головой.

- Да, так мы называем, для простоты всё семейство вирусов с похожим подчерком, и несущим в себе руткиты с таким автографом внутри. Я вам про это писала в отчёте неделю назад.

'В отчёте, которые ты никогда не читаешь' - подумал Джефф.

Карлтон кивнул. Он всё ещё пытался вникнуть в суть звучавших фраз, и не мог - его голова была заполнена гулом, напоминавшим океанский прибой.

- Продолжайте. - Выдавил он кое-как из себя.

Дерил посмотрела на него подозрительно вглядываясь.

- На самом деле моя команда, основываясь на данных от одиннадцатого августа, обнаружила четыреста семьдесят восемь нападений вирусов, которые мы идентифицировали, как 'Суперфрик'. Помимо этого, есть информация ещё он нескольких сотнях подобных заражений, но, так как они не проверены, то эту информацию мы пока не учитываем.

- То есть, после одиннадцатого августа больше ничего нет? - Карлтон обнадежился и начал брать себя в руки.

- Вовсе нет. Точнее даже всё полностью наоборот. - Джеффу хотелось просто встать и придушить этого лжеца.

- Это звучит так, словно опасность миновала. Словно это был вирус, активирующийся по дате, и эта дата осталась в прошлом?

- Про дату - так и есть. - Была вынуждена подтвердить Дерил. - Но проблема в том, что в этих компьютерах системная дата была сдвинута на месяц. Настоящая дата активации - одиннадцатое сентября.

Всё тело Карлтона онемело, словно его готовили к операции, и подали наркоз. Буквально вчера, он, Джордж, в парке Форт-Дюпон, оставил тайное сообщение, которое включало и этот доклад Дерил. А сам доклад, внимательно прочитать он так и не удосужился. Пробежал только по диагонали. '...зараженные компьютеры... срабатывать на эту дату... нет доказательств...пытаемся убедить продавцов антивирусов действовать...'. Карлтон откашлялся.

- Вы, кажется, писали, что считаете, что автор из России, и всё ради денег?

- Не совсем, - поправил Джефф. - Все обнаруженные нами варианты вируса направлены на уничтожение данных, а не на их копирование, захват или манипуляции. А русские хорошо умеют и воровать, мы это знаем.

Джефф посмотрел Карлтону в глаза, чтобы увидеть эффект от своих слов.

'Всё бессмысленно. Но я обещал.'

- Сегодня утром я узнал от Дерил, что в вирус заложен алгоритм обхода IP-адресов производителей антивирусных продуктов, и замеченных во взаимодействии с ними. А ещё, что действие вируса направлено только на адреса, зарегистрированные в Американской, и Западноевропейской областях. Помимо этого, вирусы несут чрезвычайно сложные руткиты, с которыми я бьюсь уже три недели, но так и не понял всех их возможностей. В частности, я занимался с версией вируса, который нёс две боевых части - одна на уничтожение баз данных, а вторая на стирание операционной системы. При этом второй сработал раньше первого. За две недели мне так и не удалось очистить диск от этих вирусов.

- Нам нужны срочные обновления антивирусов и операционных систем, - вклинилась Дерил. - Но для этого необходимо, что бы разработчики восприняли опасность всерьёз.

- Они отказываются сотрудничать? - Брови Карлтона приподнялись.

- Без особой охоты, скажем так. На их приманки вирус не попадается. Руткиты успешно прячутся. - Дерил сделала паузу, чтобы придать дополнительной значимости следующей фразе, и продолжила твёрдым голосом. - Мне нужна ваша помощь, чтобы повлиять на них.

- Не уверен, что имею на них подобное влияние, если уж даже ваше подразделение игнорируется.

- Хуже уже не будет. И времени остаётся катастрофически мало.

- А как начёт других агентств? Например, ФБР?

Дерил кивнула.

- Увеличение числа компьютерных инцидентов не прошло незамеченным. Насколько мне известно, доклад об этом положен на стол президента два дня назад. Он переправил доклад в ФБР, и потребовал через месяц дать ему подробный отчёт.

- Вот вам и результат, - подытожил Карлтон.

- Это слишком медленно, Джордж. Всё произойдёт гораздо быстрее, чем могут показать любые отчёты. Ясно же, что ни президент, ни его помошники, не представляют всей возникшей угрозы. Если бы понимали, то требовали действия, а не отчёты. Вы же понимаете, что может произойти. И мы понимаем. Поздно будет разбираться и махать кулаками после драки. Да и не работа ФБР, заниматься этой задачей.

- А кто должен?

- Отдел по борьбе с кибер-терроризмом, ваша служба! Вы же здесь для этого и сидите.

Карлтон весь взмок от пота. Его будущее решалось здесь и сейчас. И как назло, его будущее было связано с этим 'Суперуродом'.

Джефф наклонился к нему вперёд.

- Ведь ты же не собираешься сидеть, сложа руки?

 Дерил бросила на Джеффа гневный взгляд. Но он его проигнорировал. Его взгляд буравил Карлтона, словно два лазера.

- Я никогда не сидел, сложа руки, чтобы ты себе, Джефф, не нафантазировал.

Джефф рассмеялся, но его смех был похож на карканье ворона.

- Меня от тебя тошнит, Карлтон. Я выложил тебе на блюдечке все сроки и цели. И про башни, и про Пентагон. На, обрати, ради Бога, своё внимание! Я дал тебе имена всех пяти угонщиков. И что в результате?

Карлтона словно отбросило назад.

- Да. Ты мне много чего дал, но это была несвязанная ничем информация. Я передал отчёт наверх, что и требовалось. И чем я виноват, если кто-то наверху тебе не поверил?

Джефф вскочик с кресла.

- Сукин ты сын!

Дерил срочно взяла контроль ситуации на себя.

- Так. Джефф, выйди из кабинета. Я сама тут разберусь.

Джефф постоял несколько секунд неподвижно, сдерживая себя, потом резко развернулся и вышел за дверь.

Карлтон вынул платок и промокнул вспотевший лоб.

- Спасибо. Я уж думал он набросится на меня.

- Но он этого не сделал. С вами всё впорядке?

Карлтон глубоко вздохнул, глянул на входную дверь, и сделал медленный выдох.

- Да. Вы посмотрите, какой он, однако, может быть эмоциональный.

- Я не хочу, чтобы вы подумали, что моя просьба стала менее важной. - Настойчиво повторила Дерил. - Мне нужно, чтобы вы, распоряжением сверху, дали мне власть надавить на разработчиков антивирусного программного обеспечения. Настолько, насколько это вообще возможно.

- Всё так серьёзно? - Карлтон пытался обуздать свои мысли и направить их в нужное русло, но пока ему это так и не удавалось.

- Я думаю, что через одиннадцать дней нам останется только спрашивать у Бога, почему мы были такие бездеятельные. Можете быть уверенными, что вам люди точно будут задавать такие вопросы. Мы должны сделать всё, что можем.

- Да, да. - Поспешил её успокоить Карлтон. - Я сегодня же посмотрю, что могу сделать в этом направлении, и сообщу вам.

- Спасибо. - Дерил посмотрела на Карлтона, который вёл себя весьма неадекватно на протяжении всей встречи, и подумала, можно ли ему сейчас доверять? - Тогда пойду, посмотрю, как там Джефф. Наверно это было моей ошибкой, пригласить его к вам. Прошу прощения за его срыв.

- Всё в порядке. Я понимаю его. Но хочу, чтобы и он понял моё положение.

- До свидания.

Они пожали друг другу руки, и Дерил вышла из кабинета. Сегодня, вопроеки обыкновению, он не проводил взглядом её задницу, когда она шла к двери.

Карлтон вернулся за свой рабочий стол. В голове билась только одна мысль - 'Как я мог так сглупить?' Он судорожно попытался вспомнить весь свой последний разговор с Фаэром. Надо было срочно что-то делать. И как можно быстрее.

***

Джеффа не оказалось ни в приёмной, ни в коридорах здания. Дерил нашла его на парковке, тяжело прислонившимся к машине, и неподвижно вглядывающимся в свой смартфон.

- Ты в порядке?

Джефф поднял на неё потерянный взгляд.

- Я только что получил сообщение от секретаря юридической фирмы, где работал. Сью Табор найдена сегодня мертвой, в гостиничном номере отеля, вместе с совладельцем фирмы. Их обоих перед смертью допрашивали и пытали.

Манхэттен. Нью-Йорк.

Отель 'Люксор'. Тринадцатая улица.

Пятница, 1 сентября, 17:33

Брайан Менфилд побывал сегодня уже на двух киносеансах. Он считал их очень хорошим выбором в текущей ситуации. Большой, хорошо просматриваемый, в принципе, зал. Темнота. Несколько выходов. Много гражданских посетителей. Полицейским надо очень постараться, чтобы попробовать его захватить здесь. А ещё ему очень нравились хот-доги. Он слышал, что самые вкусные хот-доги продают во время матчей по бейсболу, но Брайану казалось, что вкуснее, чем он ел сегодня, уже некуда.

Менфилд не вникал в смысл виденного на экране. Вместо этого он прокручивал в памяти свои действия прошлой ночью. Расколоть этих двух задохликов оказалось проще простого. Развести их по отдельности, потом припугнуть хорошенько - и они выложили всё, что знали. Получив нужную информацию, он перерезал им глотки и ушел в душ.

Когда он оттуда вышел, они уже были мертвы. В коридоре, как он успел заметить, никакого видеонаблюдения не было, а мимо стойки регистрации Брайан проскочил, слегка прикрыв лицо рукой.

Он доел третий, за сегодня, хот-дог, и спросил себя, что они вкладывают в него такого вкусного? Наверно совсем не полезно для здоровья, но, сейчас, наплевать. Он глянул на часы, и быстро пошел по улице.

Улицы, после суеты дня, постепенно затихали. Менфилд прошел восемь кварталов, до отеля 'Люксор', и притаился в тени подворотни напротив. Убедившись, что хорошо скрыт от чужих взглядов, он вынул пистолет, прикрутил к нему глушитель, и убрал собранное оружие под куртку. Описание нужного человека у него было весьма подробным, вот только применить его можно было слишком ко многим мужчинам.  А действовать надо только наверняка. Из подворотни вход в отель хорошо просматривался, и оставалось надеяться, что нужный человек в ближайшее время сюда придёт.

Всё - как всегда. Дел надо сделать много, а времени на всё это - мало.

Москва. Россия.

Дмитровский район.

Пятница, 1 сентября, 18:38

Трёхкомнатная квартира с просторными комнатами выходила на южную сторону дома и была хорошо освещена. Дом был новым, и пустые комнаты только усиливали ощущение простора. Это было именно то, что обещал своей жене Владимир. Рядом стоял агент по продаже недвижимости.

- В одной из комнат разместим моё оборудование. Оно хорошо убавит свободное место.

- Если вы про компьютеры, то тут всё по современным стандартам. - Елейным голосом продолжал продавец. - Высокоскоростной, кабельный интернет в каждой комнате.

С лестничной площадки раздался шум, весёлые голоса и звук шагов по ступенькам.

- Мне кажется, тут довольно шумно? - Обратил на это внимание Владимир.

Продавец пожал плечами.

- Не могу сказать, что шумнее, чем где-либо. Есть и весёлые жильцы, есть и тихие.

- Когда мы можем совершить покупку? - Внутри себя Владимир согласился, что если он так уж хочет полной тишины, то ему пришлось бы искать дом в глухой деревне.

- Можем и сегодня. Хоть сейчас. Надо от вас авансовую часть, и можете въезжать хоть сегодня. Аванс необходим по причине наличия и других желающих посмотреть эту квартиру.

Ивана тихонько привлекла его внимание.

- Извините. Мы можем остаться с мужем наедине, для разговора?

- Да, конечно. Я вернусь через десять минут.

Ивана прошла по всем помещениям неспешно осмотрев их ещё раз. Подойдя к коляске с мужем, она спросила:

- Ну, что думаешь?

- Место хорошее, но и цена у него порядочная.

- Но ты же хотел, чтобы было светло и просторно. И ты сказал, что у тебя есть деньги. Это, кстати, пока единственное подходящее предложение, из тех, что нам показывали.

Владимир достал пачку сигарет, вытряхнул одну и закурил.

- Я тоже думаю, что это первое приличное предложение. Хотя я уже готов на что угодно, лишь бы съехать из той квартиры, где мы живём. Я в ней уже просто задыхаюсь.

Ивана слушала его, и думала о том, что её денег на эту квартиру точно не хватит, и правду ли сказал ей тогда муж, упомянув о своих накоплениях.

- У тебя точно есть деньги? Мне всё ещё кажется, что в любой момент придут из ФСБ, и увезут тебя. Хорошо помню, как работники госбезопасности так же увели моего деда. И ни бабушка, ни я уже его так больше никогда и не увидели.

- Я уже тебе говорил - я не занимаюсь ничем противозаконным. Никакой мафии.

- Но ты же был связан с ними.

- Это было, во-первых, давно, во-вторых, и тогда, ничего особо противозаконного и не совершал.

Но я помню, как ты показывал друзьям, что ты взламываешь компьютеры, и можешь воровать или стирать данные. Это ужасно. Это же воровство. Я хочу, чтобы ты никогда не связывался с криминалом. У тебя правда есть деньги?

- Да.

Владимир прикурил очередную сигарету и потянулся в карман.

Спустя десять минут пачка евро из его рук перекочевала в руки менеджера.

Манхэттен. Нью-Йорк.

Компания FISCHERMAN, PLATT & COHEN

Пятница, 1 сентября, 20:33

В самолёте Джефф и Дерил практически не общались. Дерил взяла место у окна, и угрюмо смотрела на вечернее небо. Джефф ушел в свои мысли, обдумывая произошедшее убийство. 'Если их пытали, значит, что-то хотели у них узнать. Но что такого важного может знать начальник ИТ-отдела, или управляющий компании? Это всё не имело смысла. Разве что они наткнулись на психопата. Трудно было поверить в это убийство, но оно оставалось реальным фактом.' Разумеется, приходила и мысль, нет ли тут связи с 'суперфриком'? Но ведь за вирусы не убивают? Но, правда, и вирус этот тоже был не обычным. Эта мысль была нелепой. Но не выходила из головы, постоянно уводя за собою.

Как только самолёт приземлился, Джефф стал звонить в  'Fischermann, Platt&Cohen'. Долго никто не брал трубку. Наконец ответили. На том конце оказался Гарольд. Он был явно растерян, и с трудом мог связно говорить, но сообщил, что он снова запустил резервное восстановление.

- Я собираюсь к 'своим' адвокатам. Поедешь со мной? - Предложил Джефф Дерил, пока автобус вез их от самолёта в аэропорта.

- Думаешь, от меня будет польза?

- Я в этом уверен. И поэтому хочу, чтобы ты была со мной. - Да. Её эмоциональная поддержка, действительно была ему сейчас необходима.

Дороги, по причине грядущих выходных, были забиты автотранспортом. Низкие тучи добавляли ощущение приближающегося инферно, словно на Манхеттен опускалась тьма. 'А может это просто из-за ощущения от убийства?' - подумалось Джеффу. Всё напоминало преддверие одиннадцатого сентября 2001 года. И именно эта, возникшая, эмоциональная связь, придала сил и энергии к действиям. Тьма, бувально физически давила на него. Он взял руку Дерил, которая стала казаться более хрупкой и беззащитной, в свою.

- Мы должны быть осторожнее.

Дерил, сидящая на соседнем сиденье такси, повернулась к нему.

- Думаешь, есть связь между 'суперфриком' и убийствами?

Взгляд Дерил был столь обескураженным, словно она только что получила от него пощёчину.

Взгляд Джеффа был направлен на темнеющее небо.

- Я не верю, что это просто история с хакерством. Я чувствую, что всё гораздо хуже.

Глаза Дерил, после этого округлились ещё больше.

Через несколько минут они приехали к зданию юридической фирмы, и поднялись в неё на лифте. Может кто-то в офисе ещё и оставался на своих рабочих местах, но коридоры были пустыми, и звуки шагов гулко отражались от стен. Гарольд был на месте. Его молодое лицо теперь излучало решимость.

- Как успехи? - С порога спросил Джефф. Своё соболезнование коллеге убитых, он высказал Гарольду ещё по телефону.

- Ничего. - Гарольд очень устал, но он был готов выполнять любые действия, хоть как-то связанные со Сью. Сью ему очень нравилась, если не сказать больше, что он был в неё тайно влюблён. Она была красивая, и обращалась с ним на равных. И вот её нет, и вместо неё в душе образовалась чёрная пустота.

- Ничего страшного. - Джефф представил Гарольду Дерил, но тот только вяло кивнул в её сторону.

- Я только рад буду помочь, хотя и не знаю, зачем теперь всё это. Наверно стоит искать новую работу.

- Не знаю. Может быть. У фирмы большие убытки?

- Да. Говорят, большие. Но некоторые говорят, что... - Гарольд осёкся, замолчал, и как то нервно напрягся.

Джефф положил ему руку на плечо.

- Не важно, что говорят люди. Не всегда на это надо обращать внимание.

- ... Некоторые говорят, - сдерживая вслипы, продолжил Гарольд, - что Сью и мистер Грин специально всё это устроили. И за это и поплатились. Я их ненавижу!

Гарольд уже не мог сдерживать рыдания, и захлебнулся в слезах.

Джефф сильнее сжал его плечо.

- Гарольд, иди домой, отдохни. Спасибо за твою помощь. Сью очень ценила тебя. Попробуй вспомнить что-нибудь хорошее связанное с ней. Это немного поможет. Я знаю.

Парень кивнул, на прощание глянул на Дерил, и, взяв свою сумку, вышел из кабинета.

После его ухода Джефф сел за пустующий компьютер Сью.

- Что мы будем делать? - спросила Дерил, всё ещё оставаясь стоять.

- Искать. Искать то, за что убили Сью.

Гарольд ничего на нем не трогал, и на компьютере остался открытым чат, в котором напоследок сидела Сью. Но Джефф, смотря на экран, не мог сосредоточиться. После смерти Синтии, он сам считал, что стал жестким человеком, и ничто не сможет его больше тронуть, но смерть Сью и Грина потрясла его неожиданно сильно.

Ему нравилась Сью. Она была яркой, активной, достаточно образованной. Пусть даже она и была с Грином, что теперь объясняло его частые приходы в кабинет, в это логово компьютерщиков. Но сам Грин лишний раз никогда не давил на Джеффа, хоть этим и грешили многие другие работодатели. Он понимал важность той работы, которая поручена Джеффу. И вот теперь эти двое, знакомых ему людей, убиты. Ни один из них не заслуживал такой смерти. Масштаб зла, с которым ему и Дерил пришлось столкнуться, ужасал и захлёстывал своей беспощадностью.

Представленные картинки смерти Сью, Грина, а потом и Синтии, роились в голове Джеффа. Словно в забытии, он повернул голову в сторону, и увидел Дерил, которая уже сидела за компьютером Гарольда, и, что-то делая на нем, активно щелкала мышкой. Её деловой, спокойный вид, эта сосредоточенность, внезапно подействовали успокаивающе. Дерил молодец. Как всё же здорово, что она сейчас рядом. Повернувшись к своему монитору, Джефф наконец сосредоточился на его содержимом.

***

Время, проведённое за компьютером Сью, было не то, чтобы проведённым впустую, но и не принесло никакой конкретики по убийству. Если Джефф сначала думал, что сможет из него что-либо извлечь, то он ошибался. Незадолго до полуночи Джефф и Дерил вышли из здания юридической фирмы. Дерил предложила зайти куда-нибудь поесть, но Джефф не согласился.

- Я не голоден. Но я побуду с тобой за компанию.

- Да и я, как-то не особо.

Оба были уставшие после напряженной работы, и это накладывалось на события начала дня.

- Давай пройдёмся? - предложил Джефф, вместо того, чтобы вызвать такси. - Тут не далеко. Отель 'Люксор'. Выбрал, потому что ближе всего к работе.

Ночь была прохладной, и ветерок приносил ощущение свежести. Джефф, который привык к работе в закрытых помещениях ИТ-отделов, или серверных комнатах больших фирм, последнее время остро замечал это ощущение свободы, возникающее при выходе на улицу. Следом, обычно, его посещали мысли, а не теряет ли он свою жизнь, просиживая её, вместо того, чтобы жить активной жизнью.

В гостинице он придержал дверь, пропуская Дерил, взял ключ у ночного портье, и они прошли в лифт, чтобы подняться к себе на этаж. Менфилд, который уже семь часов сидел в засаде, узнал Джеффа сразу. Он ненавидел подобное ожидание, но прекрасно осознавал, что оно является неотъемлемой частью для его успеха. На улице уже не было ни души около часа, поэтому он легко опознал в молодом человеке нужного ему Джеффа. Менфилд думал, что тот будет один, но блондинка, которая шла с ним рядом, заставила слегка улыбнуться. Как только пара вошла в холл, Менфилд бросился следом, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Когда он вошел внутрь, холл был пуст, а двери лифта закрыты. Тогда Менфилд сразу, быстрым шагом, пошел к лифту, но на этом пути его посетила новая идея. И он свернул к стойке портье.

- Извините, вы не подскажите, тот, кто сейчас вошел - это не Джефф Айкин? Мы договорились встретиться перед входом в отель. Но я, кажется, опоздал.

Клерк был пожилой, грузный мужчина, с шапкой совершенно седых волос.

- К сожалению, я не знаю всех наших посетителей в лицо. Но я могу посмотреть, проживает ли у нас мистер Айкин.

- Посмотрите пожалуйста, - ответил Менфилд доброжелательно улыбаясь. - Я был бы вам очень благодарен.

- Да, у нас есть такой.

- Отлично! А в каком он номере проживает? Я поднимусь сам и передам ему пакет.

- Извините. Но я не могу сообщить вам его номер комнаты.

- Но я же вам сказал, - запротестовал Менфилд, - мы друзья и договорились встретиться, но я опоздал. Мы коллеги, вместе работаем.

Уже под конец фразы Менфилд решил пойти ва-банк:

- Вы можете позвонить ему прямо сейчас, и сказать ему про меня. - Менфилд сделал задумчивое лицо. - Если сейчас прошел он, то он точно не спит, и сразу ответит. 

- Я не думаю, в случае вашей ошибки, что кому-то из наших гостей понравиться, если его разбудят среди ночи. Если вам надо что-то передать, то вы можете оставить для него сообщение здесь.

- Нет-нет. Пакет очень ценный, и я его тут не могу оставить. Хорошо. Надеюсь, я его встречу утром. Вы мне очень помогли.

Когда Менфилд ушел, клерк некоторое время смотрел ему в след, и размышлял. Этот молодой человек чем-то неуловимым казался ему странным. Может его британский акцент? Но в одном мужчина был точно уверен - не следует будить людей посреди ночи. После этих размышлений, пожилой портье повернулся к своему журналу.

Рейс 914 Объединённых авиалиний

Суббота, 2 сентября, 12:47

Предыдущий день выдался для Карлтона очень напряженным. Сначала посещение этой пары, Джеффа и Дерил, потом поиск связи с Фаэром. Фаэр несколько раз давал Карлтону телефонный номер, относящийся к Саудовской телекоммуникационной компании, и каждый раз Джордж отказывался. Не хотелось даже думать о каких-то неприятностях, по которым он мог бы пригодиться. Тем более звонить на него со своего телефона, в любом случае, было бы крайне подозрительным. В конце концов, Фаэр всё же убедил, и Картон просто запомнил этот, аварийный телефонный номер. И вот теперь, сегодня, он купил телефонный аппарат с предустановленной сим-картой, добавил на него денег для междугороднего звонка, и стал звонить Фаэру. После нескольких неудачных попыток, он был вынужден написать на него сообщение с просьбой срочно перезвонить.

Их разговор состоялся поздно вечером. Карлтон очень боялся говорить любую конкретику по открытой телефонной линии, и настаивал на срочном приезде Фаэра в Нью-Йорк. Тот отказывался.

- Пойми, сейчас я по делам в Париже, и совершенно не могу всё бросить и приехать. Да и не вижу, если честно, большого повода для твоего беспокойства.

Тогда Карлтон заявил, что он так не считает, и если Фаэр сам не может приехать, то тогда сам Карлтон приедет к нему. После посадки в Париже он позвонит по этому номеру, и очень просит Фаэра держать трубку рядом, чтобы ответить.

Следующие несколько часов прошли в суматошных сборах. Картон дал задание секретарю срочно забронировать и купить билет на завтрашний рейс в Европу. На его вопрос о причинах чрезвычайной спешки, Джордж сорвался, и ответил, что уж ему-то он докладывать о своих делах не намерен. На вопрос же своего босса, о причинах отлёта, он сказал, что договорился о встрече с европейским коллегой, обсудить общие вопросы, а вылетает уже завтра, чтобы успеть отдохнуть до встречи, и не быть вялым из-за смены часовых поясов. Чтобы дать такой ответ, ему пришлось хорошенько посидеть над реальными отчётами для поиска маломальски значимого, реального, повода. В общем, нельзя было сказать, что он так уж и злоупотребил служебным положением. Он даже не использовал, полагающуюся ему скидку при покупке билета. Даже если у босса будут потом вопросы, Джордж решил, что он успеет придумать более весомые ответы и основания.

И вот теперь он летел в самолёте, и пытается заснуть. Даже две выпитых после взлёта порции виски, не действовали на мозг находящийся в состоянии стресса.

Картон посмотрел в окно, и вспомнил, что он так и не предупредил свою жену, что улетает из страны.

Манхэттен. Нью-Йорк.

Отель Люксор.

Суббота, 2 сентября, 0:59

Когда вчера они шли несколько кварталов пешком, Дерил думала, что вот сейчас ей следует вызвать такси, и уехать в свой отель. Она ждала момента, когда Джефф поблагодарит её за помощь, договориться с ней о встрече на следующий день, и пожелает спокойной ночи. Но этого момента не происходило. Джефф без остановки, словно боялся прерваться, говорил и говорил о своих находках, выводах и мыслях, и Дерил скорее почувствовала, чем поняла, что он психологически сейчас боится остаться один. Что она ему сейчас очень нужна.

- Теперь мы точно знаем. Кто такая LadyDragon. - начал Джефф. Как только они вышли из юридической конторы. - Я просмотрел все её сообщения, на две недели назад. В тот период она разослала по разным почтовым адресам более десятка сообщений. С просьбой 'суперфрику' связаться с ней.

- И что в ответ?

- В ответ не было ничего конкретного, кроме нескольких писем от других парней, которые, якобы, когда-то общались с 'суперфриком' в прошлом.

- Ещё что-то есть, по переписке?

- Что это легендарный хакер. Несколько лет назад он обнаружил пару уязвимостей в Windows, вскоре после выхода новой версии. Он раскидал эту информацию по сети и, когда в Майкрософт услышали про неё, то только через несколько месяцев удосужились закрыть бреши.

- Это не по протоколу. Он должен был отправить информацию в Майкрософт напрямую.

Джефф фыркнул.

- Разумеется. Но поступив таким образом, он заработал репутацию истинного хакера, врага всех систем. Правда, говорят, после того случая он стал гораздо меньше появляться в сети.

Несмотря на подавленное настроение, Дерил заинтересовал этот рассказ.

- И почему такие толковые люди отказываются помогать обществу, а попадают в криминал? Что ещё про него говорят?

- Он русский. Тут мы с тобой оказались правы. Написал несколько очень оригинальных вирусов.

Теперь фыркнула Дерил.

- Да уж. Мы заметили.

- В последнее время специализируется на руткитах.

Поскольку Джеффу удалось выйти, пусть и не на прямой контакт с 'суперфриком', теперь, по его мнению, настаёт очередь работы Дерил. Она, через подставных лиц, может попытаться сыграть роль заказчика подобных вирусов и руткитов, и, получив их, переправит производителям софта, что бы те закрыли все используемые дыры, и написали для антивирусов обновления.

Дерил остановилась и улыбнулась.

- А у меня есть его адрес!

- Откуда?

- Моя команда проделала огромную работу по трассировке применения слова Superphreak. На самом деле ничего бы не получилось, если бы в АНБ не хранились бы архивы различных хакерских, и антихакерских чатов. И там мы нашли ключевой пост, в котором упоминалось имя автора - Влад. Потом мы сделали поиск по упоминанию в нужном контексте данного имени, и получили массу данных. Но, пришлось учесть, что большая часть была неподходящей, по причине простого совпадения имени. Тогда мы попробовали добавить в фильтр различные технические подробности, которые так же должны упоминаться в тексте, с именем. И получили всего один персонаж. Там же был и его e-mail, который составлен из его фамилии. [email protected]. Этот адрес упоминается лишь однажды, но его упоминание и пропадание примерно совпадают с активностью интересующего нас человека. А дальше уже всё просто.

- Я думаю, он должен был быть осторожнее, с такими-то интересами.

- Всё это просто найдено в архивах, которые относятся, как минимум, к периоду в несколько лет назад. Он тогда ещё не задумывался о своей безопасности настолько сильно. В общем, его имя Владимир Косков, он живёт в Москве, и у нас есть его адрес.

- Ты думаешь, он настоящий? - Джеффу казалось, что всё происходит, как-то очень легко.

- Думаю - да. Или, как минимум, он там жил.

Джефф на мгновение остановился.

- Я думаю, кто-то должен нанести туда визит.

- Я уже сделала запрос, но ответ придёт только через пару недель. Сказали, что в посольстве Москвы есть дела поважнее.

- Но у нас нет и недели! Неужели никто этого не понимает?

- Понимают. Ты, я, и моя команда.

В этот момент они дошли до отеля 'Люксор', где Джефф, не останавливаясь ни на секунду, завел её в здание, и они поднялись в его номер.

Дерил прекрасно понимала, к чему всё это может привести.

- Выпьешь? - Спросил Джефф, когда они вошли в комнату.

- Да, бурбон, если есть.

Джефф подошел к бару, открыл его, и осмотрел ряд бутылок.

- 'Джим Бим'. Есть лёд, если надо.

- Не надо. И, я буду пить из бутылки, так что бокал тоже не надо.

Он засмеялся, протянул ей маленькую бутылочку, и достал пиво для себя. Потом, стоя, он поднял руку вверх, и произнёс тост.

- Что б мы могли достать этого мудака!

Дерил слегка улыбнулась, и они оба выпили.

Пиво приятно спустилось в желудок, навеяв забытые воспоминания. Дело в том, что Джефф, сразу после смерти Синтии, выпил столько, что, как говорил себе сам, выполнил свою норму на несколько лет вперёд. И вот только теперь, впервые после этого большого перерыва, он попробовал пиво, и эффект был самый положительный. Он осознал, что сейчас сидит в одном номере с красивой девушкой. С девушкой, которая ему очень небезразлична, и к которой его тянет. Он присел на соседнее кресло, перед маленьким журнальным столиком, и внимательно посмотрел на её безмятежное лицо.

- Не подумай, что я не заметил, что ты у меня в гостях, - сказал Джефф. А он сам, в этот момент, подумал, что Синтия в подобной ситуации, не тушевалась бы, и быстро нашла, чем заняться сразу обоим. Но Синтия в прошлом, и она, наверно, одобрила бы теперь, то, что происходит.

Дерил сидела в своём кресле и потягивала свой напиток.

- Продолжаем разговор? - улыбнулась она.

Эта фраза вкинула Джеффа из романтических размышлений в объективную реальность.

- Мне в голову сейчас пришла мысль, что, то, как вы вышли на суперфрика, так же 'плохие люди' вполне могли выйти и на Сью Табор. Я уже проверил. Её почтовый ящик, которым она воспользовалась, зарегистрирован за её адвокатской фирмой, и на её настоящее имя. Далее ничего не стоило найти все её остальные данные. В интернете теперь есть всё, надо только знать, где искать.

- Разумеется. Я думаю, они там нашли даже её фото.

Джефф кивнул. И внезапно продикламировал:

- Так кто же нам интернет? Друг, или враг?

Дерил улыбнулась.

- Ты вправду думаешь, что её убил создатель вируса? Но кто именно, если их писали десятки человек?

- Конечно. И она со многими успела пообщаться. А всего-то, что им нужно, это протянуть время. Ты не забыла, что у нас осталось чуть больше недели? Они не знают, что она делает, и какое место занимает в команде. В любом случае, если её убрать, то, для них, хуже не будет.

Дерил поёжилась.

- Честно говоря, звучит неприятно. Это означает, что тут же замешаны и наёмные убийцы.

- Если я прав, то - да. Но пока это только домыслы.

Дерил сделала очередной глоток из бутылки.

- Хорошо, пусть с её убийством логика есть. Но зачем убивать её босса? Он же просто адвокат. Это уже превращается в чистый криминал.

Джефф пожал плечами.

- Может просто потому, что они оказались вместе?

- То есть ты имеешь ввиду, что он оказался в неудачное время в неудачном месте?

- Например, так. - Джефф вспомнил все свои встречи с мистером Грином. - Он не заслужил такой участи.

Джефф тоже сделал глоток из своей бутылки.

- Что мы имеем? У нас десятки версий вирусов. Многие из них зашифрованы, и поэтому нами не вскрыты, а их части скрыты в глубине операционных систем, и хорошо прикрыты руткитами. У большинства из них выставлена дата в виде одиннадцатого сентября. Теперь посмотрим, где мы их нашли. На Уолл-стрит они уже замечены, а там банки, фонд федерального страхования, социальное обеспечение. А что с электричеством? Если хоть немного повредить систему электроснабжения? Ты знаешь, какая там тонкая балансировка? На её восстановление уйдут недели, если не месяцы. Ты упоминала сбой на атомной электростанции. И, что-то мне подсказывает, что это был только один звоночек, а система уже заражена, и очень сильно. Я уже молчу, что можно сильно повредить и сам Интернет. Стоит только вывести из строя его ключевые маршрутизаторы.

Джефф заметил, что его собственный голос, непроизвольно, становится громче.

- Для меня ключевым фактом стало, когда ты сказала, что в числе целей находятся только США, и Европа. Учитывая, сколько уже людей задействовано в этой операции, по своим масштабам она не уступает атаке на небоскрёбы. Финансовые потери будут огромными. В две тысячи первом году башни Всемирного Торгового Центра тоже не так просто были выбраны, а, чтобы, заодно, нанести максимально возможный удар по экономике. Сейчас получается - удар по всему, на чём основана современная цивилизация.

Дерил кивнула.

- Мы стали слишком зависимы от компьютеров. И дело даже не в том, что мы переложили на них свои рутинные обязанности. Мы забываем, как это - работать без них. В той больнице, где вышли из строя процедурные аппараты, не было никого, кто бы знал, как нужные процедуры выполнять руками. Им пришлось изобретать целую систему, со своими пробами и ошибками. Прописывать последовательности в документацию. Да им теперь просто не хватает для этого людей.

- Так это ещё ладно, если компьютеры просто ускоряют то, что можно сделать руками. А как насчёт вариантов, где без компьютеров вообще никак?  Есть компьютеры, которые управляют целыми автоматизированными комплексами. Без них совсем никак. Но даже если что-то случится, и потом мы сможем всё восстановить, доверия такой системе уже не будет.

Джефф открыл следующую бутылку пива. Предложил новую бутылку бурбона и Дерил, но она отрицательно покачала головой.

Джефф прдолжил:

- Если распространить сейчас даже только то, что произошло у Fischerman, на другие компании. На много-много других компаний. То мы получим такой же и результат. Эти фирмы будут вынуждены закрыться, и мы получим колоссальную безработицу, и непредсказуемые последствия.

- Да. И если это произойдёт в один день, то этот день так можно будет и назвать - 'нулевой день', за которым потянуться месяцы восстановления.

- Ты что-нибудь слышала раньше, про операции подобного масштаба?

Дерил отрицательно качнула головой.

- Давай посмотрим правде в глаза. Наша ситуация сейчас уже не напоминает историю про голландского мальчика, заткнувшего пальцем новую трещину в большой плотине. Сейчас, что бы мы с тобой не делали, кибер-апокалипсис произойдёт. Уже создано столько вариантов уничтожения, что мы не сможем, за оставшееся время, остановить их все. У нас просто не хватит на это времени.

После этой фразы он на несколько секунд замер, словно нащупывая какое-то решение.

- У нас только один выход - встретиться с первоисточником заражения. Только через него мы можем попытаться хоть что-то сделать.

- Косков? - Дерил подняла на него удивлённый взгляд. - Но мы не тайные агенты. Я даже не знаю, что для этого нужно, чтобы организовать подобную поездку. Я передала эту информацию выше, но что ещё сделать - я не знаю.

Оба смотрели друг на друга, в то время, как чувство потерянности, близости и одиночества волнами поднималось в них. Дерил молча протянула руку Джеффу. Он её взял, и крепко прижал к своей груди. Замер на несколько секунд. Потом поцеловал её в висок, затем опустился к щеке, и уже сами, навстречу к нему, потянулись её губы. Лёгкое касание губ. Потом, второй поцелуй, гораздо глубже. И тут, словно обрушилась стена разделявшая их всё время. Они целовались всё глубже, словно старались стать единым целым. Их руки ласкали друг друга яростно и нежно, переходя от страсти, к плавному удовольствию. Потом его руки спустились по её талии вниз.

- Джефф, - раздался тихий шепот, - выключи, пожалуйста, свет. Я стесняюсь.

Франция, Париж

Около Площади Мужества

Суббота, 2 сентября, 8:44

'Осталось двести семь часов' - эта мысль крутилась в голове Фаэра Аль Давара. После долгого времени разочарований, длительной подготовки, постепенной реализации, теперь осталось только двести семь часов. Аллах Акбар.

За долгие месяцы с того момента, как они с Лабибом начали осуществлять свой кибер-джихад, Фаэр постоянно находился в ожидании. Той его части, которая считала его арабом, мысль о том, что он воин джихада, пришлась по вкусу. Он верил, что уничтожение Запада - есть святая обязанность всех воинов Аллаха. Ещё Пророк говорил, что вооруженный ислам - является единственной истинной верой для всего мира. А Америка и Запад, являются только препятствиями, на этом, святом, пути. А они слабы. Как ребенок зависит от матери, так они зависят от своих компьютеров и электроники. Убрать это, и они станут беспомощными.

Фаэр покажет им, что нет Бога, кроме Аллаха. Не смотря на всё его личное богатство и власть, он чувствовал, что европейцы его презирают. Женщины, которых он покупал, изображали страсть, но на самом деле презирали его, за то, что он был арабом и мусульманином. Так же вели себя и бизнесмены, с которыми ему приходилось тут иметь дело. Не будь у него денег, максимум, что ему бы тут позволили делать, это заниматься только самой грязной работой. Но скоро всё изменится.

***

Джордж Карлтон сошел с трапа самолёта в аэропорту имени Шарля де Голля, и сразу набрал телефонный номер Фаэра. 'Ответь, ублюдок. Отвечай скорее.'

- Да.

- Я прибыл, где встретимся.

- Отлично. Как прошла поездка?

- Хорошо. - Карлтон хмыкнул. - Так где мы встретимся?

- Собор Нотр-Дам знаете?

- Конечно.

- Возьмите такси до левого берега реки, прямо напротив собора. Там увидите парк, он ещё рядом со знаменитым кабаре 'Нуар'. Я буду в этом парке. Через час успеете? И не надо так волноваться. Для этого нет никаких оснований. Вы приехали в красивый город - отдохните, посмотрите достопримечательности...

Карлтон выключил телефон.

***

Фаэру казалось, что в этом году осень наступит рано. Он сидел в парке на скамейке, курил гаванскую сигару, и ждал американца. Треугольный, в плане, парк, был ограничен двумя улицами, и берегом Сены. За деревьями были видны двух и трёхэтажные дома, а за рекой возвышался Нотр-Дам. Фаэр лениво размышлял, как он будет выглядеть, когда будет переделан в мечеть.

Карлтон был не особо полезен. Разве, что последние пару месяцев. Когда, две недели назад, они с Лабибом узнали о том, что никто в Американском провительстве не бьёт тревогу, то после этого уже не имело значения, обнаружит ли кто-либо, их готовящийся джихад. Придуманная Лабибом схема позволила использовать сам Интернет для распространения вирусов, а, когда рискнули и наняли ещё и сторонних хакеров, то волну заражений стало уже не остановить. И теперь, благодаря Карлтону, он знает, что подготовка прошла успешно. Карлтон легко попался на предложение. По опыту переговоров с западными бизнесменами, Фаэр знал, что европейцы продажны. Вопрос был только в цене, которую приходилось подбирать в каждом случае индивидуально. Это всё не так и сложно. А с правительственными чиновниками, и того легче.

Хотя, если честно, то червячек волнения в душе Фаэра всё же поселился. В последнем сообщении от Карлтона было, что US-CERT - правительственное подразделение по борьбе с кибер-терроризмом, обнаружило какие-то отдельные вирусы. Фаэр рассказал об этом Лабибу, но тот уверил его, что теперь беспокоиться абсолютно не о чем. Но всё равно было немного тревожно.

Мимо, видимо на работу, прошли две француженки, и Фаэр проводил их взглядом.Он вынужден был признать, что у французских женщин есть своя грация и мода, то, чего он не замечал в других городах. Даже женщины Лондона, или Нью-Йорка, несли в себе только подобие этого французского шарма.

Фаэр задумался, а что будет с Парижем 12 сентября? Конечно, основной целью атаки запланирована Америка, но наверняка есть заражения и в Европе, и немалые. Что станет здесь? Будет ли на улицах хаос, или ущерб ограничится потерй финансов, и обвалом экономики? Первоначально он планировал быть в момент атаки у себя дома, в Эр-Рияде, но потом подумал, зачем отказывать себе в удовольствии, понаблюдать лично, как рушиться мир.

В двадцати метрах от него остановилось такси, и из него выбрался Джордж Карлтон. Щурясь в лучах солнца, он оглядел парк, и потом уже заметил сидящего на лавочке Фаэра. Картон был в официальном костюме, но так и не побрился по причине длительного перелёта. Выражение лица было суровым.

Фаэр встал, и стоя поприветствовал собеседника, протянув ему руку.

- Доброе утро. Как добрались?

Карлтон проигнорировал этот жест и тяжело плюхнулся на скамейку.

- Плохо! - Карлтон почти кричал. - Фаэр, куда ты меня втянул? Что происходит?

'Американец,' - с отвращением подумал Фаэр. - 'Всегда спешат.'

- Я уже говорил - вы предоставляете информацию, и за это получаете хорошие деньги.

- Что за Суперфрик, которым меня вчера пугали? Что это?

Фаэр задумчиво посмотрел на огонек своей сигары.

- Это часть финансовой операции, про которую я вам рассказывал ранее.

- Что за операция?

- Вы говорите, что этим именем заинтересовалось правительство?

- Я ничего не говорю. Это я от тебя требую ответы.

- Я уже говорил вам, что это связано с семейным долгом.

- Хватит с меня этой чуши! Это боевая операция, так?

- Операция? Я не знаю, к чему применить это слово.

- Ну, или миссия. Это что-то связано с распространением вирусов, кражей финансовой информации. Так?

- Скажите мне, что вам известно? - Для Фаэра сказанное собеседником оказалось новостью. Ни он, ни Лабиб не планировали подобной информированности, и особенно в столь ответственный момент. Было важно узнать, откуда у этого человека такая осведомлённость?

- Нет, это ты мне расскажи. Фаэр, я когда-то говорил тебе, но ты видимо, прослушал - я не предатель своей страны. Я не прочь подзаработать на информации, но свою страну продавать не собираюсь. Мне, внезапно, приносят отчёт о том, что по всей Америке обнаруживают какое-то засилье вирусами, и у них есть метка Суперфрик, которую ты, кстати, упомянул ранее. Я настаиваю, чтобы ты рассказал, что происходит на самом деле.

Фаэр задержал дыхание, сдерживая себя.

- Я тебе говорил, что это человек, который занят компьютерным бизнесом. Он видимо создаёт эти программы, чтобы следить за нужными ему семейными финансовыми делами, про которые я тебе, тоже, говорил.

Карлтон посмотрел ему в глаза.

- Я не дурак, Фаэр. Ты меня обманываешь.

Да, этот американец слишком много знает. Правда, не всё говорит пока. Фаэр встал со скамейки, бросил на землю свою сигару, и наступил на неё носком ботинка, затаптывая огонь.

- Пойдём-ка отсюда. Здесь слишком много посторонних, чтобы рассказывать.

Фаэр последовал через парк, в один из узких, прилегающих к нему, переулков. Карлтон был вынужден идти за ним, хоть его и настораживало узкое, непросматриваемое, пространство.

- Что ты ещё знаешь? - развернулся к нему и спросил Фаэр.

- Это вирусы. Они получили название Суперфрик. Вирусы должны активироваться одиннадцатого сентября. Тебе эта дата ничего не напоминает?

- Мой Бог! - Воскликнул Фаэр старательно имитируя удивление. - Идиоты! Мой друг, я ничего не знаю об этом. Я думаю это какая-то неудачная шутка. Да, я не скрываю, что взаимодействую с арабами, и видимо их программист использовал эту дату в написании кода, поскольку она символична. Но никакого терроризма, уверяю тебя. Просто хотим подсмотреть за чужой информацией. Тебе надо отдохнуть. Ты очень устал.

Впервые с момента встречи с Джеффом и Дерил, Карлтон почувствовал сомнение. Может быть Фаэр прав? Просто арабские хакеры использовали дату, как символ?

- Я уже говорил тебе, - продолжал Фаэр, что это сделано для контроля за информацией, а что бы это происходило на деле незаметно, это сделано в виде вирусов, и глубоко спрятано в системе. А дату выбрал кто-то из молодёжи. Зря они это, конечно, сделали. Но, уверяю тебя, ничего страшного, и никаких оснований для паники.

Карлтон пытался вспомнить всё, что он ранее слышал и читал про вирусы.

- Но мне сказали, что эти вирусы уничтожают финансовые отчёты, а не воруют их.

Фаэр поджал губы.

- Их разослали очень много. Может где-то 'кривой' код неправильно сработал с нестандартной операционной системой, и данные, случайно, повредились. Но это чистая случайность и совпадение.

Карлтон внезапно вспомнил, что с вирусом связывали и происшествие с самолётом. И ещё про заклинившую плотину. Как эта арабская скотина так откровенно лжет прямо в глаза?

- А про самолёт и аварию на плотине, что выдумаешь? Они не относятся никаким боком к финансовым операциям.

Фаэр глубоко вздохнул.

- Мне нечего сказать тебе, мой друг. Тебе надо было просто брать деньги, и ни о чем не думать. - С этими словами он вытащил из-за спины шафр, и глубоко воткнул его в живот Карлтона. Потом рывком вытащил нож, и посмотрел, как американец упал на землю, молча, как рыба, открывая рот и выпучив глаза.

В то время, как под ним росла красная лужа, глаза Карлтона постепенно закатывались.

- Надо было просто брать деньги, и держать свой рот на замке. Всё равно бы уже ничего не изменил.

Фаэр вытер нож об одежду убитого, и убрал его. В это время у него зазвонил телефон.

- Да. - Ответил Фаэр по-французски. Потом перешел на английский и несколько минут отдавал кому-то распоряжения.

К моменту окончания этого разговора, Карлтон был мёртв.

Манхэттен. Нью-Йорк.

Отель Люксор.

Суббота, 2 сентября, 9:05

Когда Джефф открыл глаза, солнце уже светило прямо в окно. Пройдя в ванную комнату, он умыл лицо, и вернулся к кровати, потом сел на соседний стул и стал рассматривать спящую Дерил. Некоторые женщины, в погоне за доказательством равноправия, доводят себя до образа портового моряка, нанося на себя татуировки, прокалывая уши множеством колец, и, через слово, ругаясь матом. По мнению Джеффа, последствием такой эмансипации стало отсутствие уважения к таким женщинам, со стороны мужского пола.

С Дерил было не так, он всегда восхищался её острым, профессиональным умом. Ему нравился теплый, душевный контакт с нею. Вот только после смерти Синтии, его собственная душа была словно заморожена до бесчувственного состояния, и отказывалась эмоционально реагировать на противоположный пол. За этот период у него были знакомства, но никто из них так и не стал для него чем-то большим. Джефф даже думал, что так будет теперь навсегда. Но сейчас он узнал, что это не так. Его влечение к Дерил было большим и сильным, и поэтому просыпалось долго, словно мир весной, после долгой и суровой зимы. Голова Дерил лежала на подушке, и солнечный свет, пробиваясь сквозь жалюзи, падал на её щеки, и от всего этого она выглядела умиротворённой и невинной, словно заснувший малыш лет пяти. Одна её грудь была прикрыта телом, а вторая выглядывала из-под простыни так, словно всё это было подготовлено для съёмки профессиональным фотографом. Под простынёй так же просматривался контур талии, переходящий в изгиб бёдер, и далее к стройным ногам. Зрелище было чарующим и захватывающим. Дерил внезапно облизнула губы, улыбнулась, не открывая глаз, и произнесла:

- Хватит на меня пялиться.

- Ничего подобного.

- Нет, я знаю. И мне стыдно.

Джефф тихонько скрестил пальцы.

- Хорошо, я отвернулся.

Дерил перевернулась на другой бок, который был не менее прекрасен.

- Пообещай мне кое-что. - Произнесла она низким, бархатистым голосом.

- Хорошо. - Джефф раздвинул пальцы у себя за спиной.

- Только честно. Не боишься, что потребую невозможного? - Дерил приоткрыла один глаз.

- Нет.

- Всё на самом деле не страшно. Просто ненадо возносить меня на пьедестал.

Джефф рассмеялся.

- Как богиню, что-ли?

- Скорее, как идеал красоты, или что-то подобное. Ладно?

- Хорошо. - Сказал Джефф, на самом деле, вовсе не уверенный, что это у него получится. - Буду относится к тебе, как к колдунье. Надо что-то ещё? Например, для, верности клятвы, надеть на голову бумажный пакет?

- Нет, такого не надо. Достаточно просто отвернуться, пока я пройду в ванную.

Джефф закрыл глаза, но, как только услышал звук её шагов в ванную, то, незаметно, приоткрыл один глаз. Восхитительно.

***

Из произошедшей неудачи Менфилд сделал и полезный для себя вывод. Айкин, вместе со своей белокурой спутницей, врят ли выйдут из гостиницы раньше, чем через пять часов. Поэтому он быстро отправился в свою гостиницу, чтобы успеть тоже, передохнуть.

К шести утра он снова был на своём наблюдательном посту. Некоторый риск упустить цель, конечно, был, но Менфилд, всё-же был уверен, что цель, за это время, не выходила.

***

- Что теперь? - Дерил, хоть и умытая, и посвежевшая, не очень комфортно чувствовала себя во вчерашней одежде. - Отправляемся в полицию?

У Джеффа было другое мнение.

- Ты думаешь, нам там поверят, если мы им расскажем про кибер-террористов, которые отправляют ассасинов для убийства программистов, чтобы те не остановили их план по уничтожению мира?

Дерил рассмеялась.

- Если всё подать в таком варианте, то думаю - нет. Но, что тогда делать?

- Я думаю надо поесть. Мне надоело думать по утрам на голодный желудок. Как насчёт классического американского утра, с хорошим завтраком?

- В смысле?

- Кофе и булочки за последнее время мне уже основательно надоели, поэтому я предпочёл бы хорошую яичницу с беконом. И я знаю место, где нам могут её приготовить.

***

Полицейский Джерри Ковальски отошел в сторону от перекрёстка, чтобы хоть как-то укрыться от пыли и смога, летевших с оживленной улицы, и стройки, расположенной рядом. Сверхурочные за патрулирование новостроек - это здорово, но шум и грязь на них уже надоели. Он был одет в старые ботинки, и неофициальные, но близкие к ним, тёмно-синие брюки. Однажды он поинтересовался, нельзя ли надевать на патрулирование маску, вроде тех, которые носят в Японии и Гонконге, для защиты от смога, но сержант не поддержал юмор, и сказал, что повышенную зарплату надо отрабатывать, а не выпендриваться.

Снова затарахтел рядом отбойный молоток. 'Мда, затычки для ушей тоже не помешали-бы.' Шум, грязь, беспорядок.

Проходя в очередной раз по тридцатой улице, он в третий раз увидел одного и того же парня, который подозрительно стоял в подворотне. Его напарник говорил всегда доверять своим инстинктам. Если что-то пришло на ум, значит, оно пришло не просто так. Поэтому, раз уж неудобно пялиться, рядом со стройкой, на красоток, то попробуем поискать в других местах что-нибудь подозрительное. А парень в подворотне был очень уж подозрительным. С одной стороны - в куртке и джинсах, всё аккуратно. Очень чистые, белые кроссовки - ни к чему не придерёшься. Ни бомж, и ни отморозок. Но с другой стороны, как-то странно он себя вёл. Из-за прохладности утра, он должен был двигаться, чтобы согреться, но делал это как-то так, чтобы быть менее заметным и не привлекать внимание. Он явно кого-то ждал. И ждал не по-доброму.

Через дорогу от парня, был расположен отель 'Люксор', и Джерри сделал вывод, что парень кого-то ждёт, кто должен выйти из отеля. От нечего делать, Джерри прикинул кем может быть этот, молодо выглядящий, мужчина. Это мог быть либо подсобный рабочий, а мог быть криминальный элемент, и тот и другой варианты вполне логичны. С одной стороны, для криминального элемента он слишком чисто одет. Но и для подсобного рабочего, такая одежда неподходила, эти ребята были одеты обычно попроще.

А мог быть просто влюблённым. Эта мысль Джерри понравилась. Просто влюблённый, который хочет устроить сюрприз, и ждёт свою девушку из отеля. А может быть и так - что девушка ушла к другому, а этот влюблённый их двоих ждёт, чтобы разобраться по-честному, и, при этом, обойтись не только словами.

В этот момент швейцар открыл дверь, и на улицу вышла потрясающая пара, из стройной блондинки, и её спуника, спортивного вида. Оба быстро посмтрели по сторонам и пошли вдоль по улице в сторону проспекта. В этот момент, краем глаза, Джерри заметил, что подозрительный парень стронулся со своего места, и начал двигаться в сторону вышедшей пары, двигаясь явно ей наперехват, а его рука нырнула в карман куртки. Джерри на секунду замер, не зная, как поступить дальше. И в ту же секунду в голове всплыли слова опытного напарника: 'Не будь наблюдателем. Если хочешь просто посмотреть на преступников, то смотри телевизор.'

Тогда Джерри двинулся следом, инстинктивно положив руку на кобуру. Парень постепенно ускорял свой шаг, намериваясь как можно скорее пересечься с парой, причем сделать это до выхода на открытое пространство перекрёстка. Приближаясь к цели, он начал вынимать свою руку из кармана, и в этот момент волосы на затылке Джерри зашевелились. Молодая пара продолжала идти, как ни в чём не бывало, но это только по тому, что они были слишком увлечены собой, и чужие действия их особо не интересовали. А Джерри узнал это движение. Он его видел уже много раз на тренировках, , и при таком движении следом за рукой из кармана появится пистолет. И Джерри мгновенно выхватил свой.

Сам Джерри в этот момент находился метрах в десяти от пары, через дорогу, и был перед ними. Преступник был позади них, метрах в семи, и на проезжей части, а от цели его отделял ещё и ряд припаркованных вдоль тротуара, автомобилей. Вот преступник заканчивает движение рукой, и в руке оказывается пистолет с неестественно длинным и толстым стволом. 'Глушитель,'- подумал Джерри. - 'Прямо как на картинках в полицейской академии.'

- Ты! - прокричал он. - Брось пистолет! Стоять!

Джефф на тротуаре повернул голову на окрик, и увидел стоящего с пистолетом полицейского, который целился в кого-то позади них. Обернувшись, Джефф заметил за рядом машин, парня, в руках которого был пистолет. Парень повернулся в сторону полицейского, и следом раздалась серия небольших хлопков, словно от взорвавшихся петард. Следом за этим полицейский дёрнулся, словно от сильного удара в грудь. Потом последовал оглушительный выстрел с его стороны, затем ещё и ещё, после чего полицейский окончательно потерял равновесие и упал на спину. Джефф, не размышляя, рванул Дерил вперёд.

- Бежим!!! - И они сорвались мгновенно с места, чтобы скрыться за ближайшим поворотом и оказаться на проспекте.

***

Джерри почувствовал пули в грудь, словно сильные удары. Парень был очень быстрым, а Джерри проклял себя за медлительность. Только первая его пуля улетела в сторону цели, и то, ушла, кажется, выше, остальные попали в автомобили и в асфальт. К моменту их выстрела Джерри уже падал отброшенный ударом. Дерьмо!

***

Полицейский появился из ниоткуда. Менфилд и до этого видел его на проспекте, возле стройки, и решил, что это дорожный полицейский. К тому же, Менфилд был уверен, что за шумом соседней стройки никто вообще ничего не услышит. Как только нужная ему пара вышла из дверей отеля, Менфилд сразу двинулся следом, стараясь их нагнать. Стрелять издалека он не решился, потому что расстояние было велико, и мешали припаркованные автомобили. Только он сблизился, как раздался окрик полицейского. Пришлось срочно повернуться и выстрелить в него. Надо отдать должное - получилось очень неплохо, хоть цель появилась и неожиданно, но пули ушли прямо в сердце. Сразу после выстрелов Менфилд рванул вперёд, игнорируя стрельбу полицейского, чьи пули, впрочем, не были и рядом. На углу он огляделся и увидел пару бегущей далеко впереди по тротуару. Полицейский, сзади, лежал на спине, и что-то говорил в рацию, а все рабочие на стройке остановились, и смотрели прямо на Менфилда.

Преследовать беглецов - означало привлечь внимание остальных полицейских, да и стрельба на бегу - не лучший вариант. Менфилд побежал в противоположном направлении, и скрылся в небольшом переулке. Там он тщательно обтёр и выбросил, сначала пистолет, а потом и куртку. Потом перешел на другую сторону, и остановил такси.

- 'Трамп-Тауэр'. - сказал он водителю, откинулся на сидение, и задумался над сложившимися обстоятельствами.

Через пятнадцать минут он вышел у отеля 'Трамп-Тауэр', расплатился, зашел в холл отеля, достал телефон и набрал номер. После нескольких гудков, на том конце послышался мужской голос. Менфилд спокойно рассказал, что произошло, после этого выслушал ответ, выключил телефон и убрал его. Затем вышел на улицу, прошел пять кварталов, выкинул нож и телефон. После этой прогулки вернулся обратно в отель, где переоделся и принял душ.

Взбодрённый и согретый душем, с вещами, Менфилд вышел на улицу, подбросил кубик, и увидев выпавшую четвёрку, подошел к четвёртому по счёту такси в очереди.

- Отвезите, пожалуйста, меня в аэропорт 'Нью-Арк'.

- Будет сделано. - Темнокожий водитель, не смотря на окрики конкурентов захлопнул открытый багажник, и машина тронулась с места.

В дороге Менфилд размышлял. Почему всё пошло не по задуманному, и в чём была его причина неудачи? Прокрутив в голове события, он пришел к выводу, что во всём виноват офицер, который, видимо, был не особо и опытным, за что и поплатился.

***

На востоке тридцатой улицы полицейский Джерри Ковальски сидел на бордюре и морщился от неприятной боли, когда прибыл его дядя, сержант полиции.

-Что, чёрт возьми, произошло?

Джерри рассказал ему.

- Дьявол тебя раздери. Я за пятнадцать лет работы ни разу не применял оружие. Ты отработал меньше двух лет, и уже умудрился попасть в перестрелку. Да ещё и бесполезную.

Джерри кивнул.

- Но, слава Богу, хоть что-то ты сделал правильно.

Джерри поднял удивлённый взгляд.

- Что именно?

- Ты надел этот чертов бронежилет, как я тебя и учил. Ты продырявил две машины. Я думаю, владельцы не обрадуются этому факту, так что пиши объяснительные.

Рейс "Эйр Франс" ?19

Суббота, 2 сентября, 22:03

На кассе Джеффу пришлось доплатить, чтобы взять билеты в бизнес-класс, потому что эконом уже был весь занят. Самолёт вылетел из Нью-Арка в семь-тридцать вечера. За эти два часа до полёта они поужинали, и распили бутылку красного вина. Все деловые вопросы были улажены перед взлётом, и вот теперь, до самой Москвы у них не было никаких задач. Дерил, сидящая возле окна, крепко спала, расположившись в углу между стеной и спинкой кресла. Джефф с нежностью смотрел на неё, понимая, что теперь гораздо сильнее переживает за её безопасность, чем за свою собственную, или судьбу всего мира. Прав ли был он, взяв её с собой? Но разве безопаснее было бы оставлять её дома? Он знал, что просто боиться расстаться с нею.

***

Джефф загрузил ноутбук, и некоторое время пытался отвлечься, играя в 'МегаДеструктор-4', но всё напрасно. Его нынешняя реальная жизнь оказалась насыщена опасностями и адреналином гораздо сильнее любой компьютерной игры. Тогда он зашел в интернет и посмотрел колонки новостей. Теперь любая отрицательная новость воспринималась через призму возможной вирусной атаки. 'Завод по производству электронных плат, на Тайване, внезапно остановлен. Потерпевших нет. Руководство завода никак не комментирует сложившуюся ситуацию...', '... Обесточено большое офисное здание в центре Остина, штат Техас. Множество людей оказались отрезанными на верхних этажах, а также застряли в лифтах. Эвакуация из здания велась при помощи пожарных расчётов...', '... В Канзасе разбился самолёт местных авиалиний. Семнадцать погибших...'. А что если всё это проделки 'Суперфрика'? А сколько ещё происшествий, которые просто не попадают на страницы новостей? Сколько при этом происходит смертей?

Только он с Дерил в курсе проблемы уже в течение трёх недель, а сколько эта атака продолжается? Ладно, правительственная служба безопасности, которая в своей неповоротливости очень долго перенаправляется на новые цели, но средства массовой информации, через которые постоянно проходит поток всех новостей и проишествий, они-то могли соединить воедино и проанализировать возросшее количество несчастных случаев? Или хотя бы задуматься над этим.

Хотя нет, всё же реакция есть. Вот один репортёр пишет о проишествии в больницах Нью-Йорка, затем технические проблемы в одном из банков, внеплановая остановка атомной электростанции, выход из строя нескольких важных дата-центров. При этом он допускает, что эти происшествия связаны, и ссылается на некий 'источник в белом доме'. Далее в статье говориться, что '...Президент дал указание разобраться в источнике всех этих технических проблем, и подготовить решение...'. Затем репортёр говорит, что он не станет биться об заклад, но всё это напоминает широкомасштабное, скоординированное, вирусное заражение.

'Уже хоть что-то'. Подумал Джефф, закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла. 'Они так до сих пор и не поняли, что надвигается за этими отдельными событиями. Сколько ещё надо происшествий и катастроф?'. Джефф прислушался к шуму двигателей, и ещё раз с нежностью посмотрел на Дерил. 'Куда они ввязались? Они же не секретные агенты 007.' Эта мысль надёжно поселилась в голове с самых первых выстрелов.

Когда они увидели, что за ними никто не гонится, Джефф остановил такси, и они проехали до Центрального парка. На большом, открытом пространстве, он решил, что они издалека увидят любого, приближающегося к ним. Там они и остановились, чтобы перевести дух и собраться с мыслями.

- Как думаешь, мы должны обратиться в полицию? - Спросила Дерил. Джефф уже один раз отклонил эту идею, после того, как произошло убийство в гостинице. Но тогда всё это казалось придуманным сценарием, а теперь стало реальностью.

- Нет. Они не поверят нам, и могут задержать в качестве подозреваемых. А времени у нас сейчас нет. Если это не сделаем мы, то не поможет уже никто. Слишком многое поставлено на карту.

Они ещё минуту постояли, думая каждый о своём.

- Как думаешь, полицейский убит? - спросила Дерил. - Куда делся тот, который стрелял?

Джеф покачал головой.

- Я не знаю. Я видел только, как полицейский упал. А тот, который бежал за нами, скрылся за поворотом.

- Как ты думаешь, он кто?

- Я думаю, что это тот, кто убил Сью, и Джошуа Грина.

Дерил кивнула.

- Я тоже. Но причем тут мы?

- Сью и Грина пытали. Скорее всего, Сью рассказала, кто помогает ей в восстановлении от вируса.

- Может нам стоит поискать оружие? Просто для самозащиты.

- В Манхеттене? Я думаю, это стало бы для нас даже более опасно. - Джефф ещё раз окинул взглядом парк, и убедился, что никто к ним не приближается.

- Может, стоит предупредить Гарольда?

- Это хорошая мысль.

Джефф позвонил в бизнес-центр, дозвонился до Гарольда, и посоветовал тому на несколько дней куда-нибудь скрыться. Гарольд ответил, что он и сам уже подумал об этом, и даже, присмотрел подходящее место.

Дерил присела на траву. В двадцати метрах от них молодая мама учила своего малыша ходить, и каждый раз хлопала в ладоши, когда он делал по два или три шага.

- Я успел посмотреть рейсы на Москву. Сегодня есть один, из Нью-Арка. У тебя паспорт с собой?

Дерил с удивлением посмотрела на него.

- Я никуда не выхожу без паспорта. Но разве это хорошая мысль, туда лететь сейчас?

- То, что в нас сейчас стреляли - это проблема, но есть и ещё одна - через девять дней мусульманские экстремисты устроят массовую атаку на интернет и компьютеры Америки. И мы единственные, кто может что-то изменить. Если у тебя есть идеи получше, я готов их выслушать.

Джефф задумался, как много событий успело произойти с того момента, как он впервые вошел в адвокатскую фирму. Такой насыщенности у него не было ни разу за всю его жизнь. Он подумал, что теперь даже не принадлежит себе, а обязан отталкиваться от более глобальных условий. Но и это не главное. Джефф понял, что было не так несколько лет назад, одиннадцатого сентября две тысячи первого года. Просто он оказался тогда слишком пассивен и слишком доверчив. Сейчас бы он принял в той ситуации другие решения.

Он был слишком воспитанным. Когда, в той ситуации, Картон его проигнорировал, надо было идти самому дальше, к другому руководителю, выше, и ещё выше. До тех пор, пока кто-то бы его не выслушал. Может быть, тоже бы ничего не получилось, а может даже его бы тогда уволили за дерзость, но это было бы уже не важно. Надо было дать как можно большую огласку. И тогда бы террористы, может быть, отменили, или отложили свою атаку. Никто не знает, как могло бы всё сложиться при таких условиях.

Вот в чём была истинная причина его гнева - гнев на самого себя. Какая-то его часть всегда считала, что он виноват в гибели трёх тысяч человек, включая девушку, которую любил.

Теперь - всё по-другому. Он не будет сидеть, сложа руки, и изображать из себя обиженного праведника. У него есть Дерил, а уж она бы на его месте рискнула без всяких отговорок. Вслед за этим пришло осознание, что сейчас всё складывается, как и в прошлом. И теперь он должен поступить правильно, пусть даже уже и не вернуть назад те три тысячи жизней.

- Мне надо сделать несколько звонков. - Прервала его размышления Дерил, и вытащила свой телефон.

Вокруг было безопасно, и, пока Дерил говорила, Джефф отвел её к уличному продавцу. Покупая кофе и пончики, он усмехнулся банальности этих действий, учитывая, что меньше часа назд, по ним стреляли, и совсем не в компьютерных играх, а в реальности, и это будет теперь неотъемлимой частью его жизни.

К полудню Дерил закончила все переговоры и убрала телефон.

- Оповестила всех своих сотрудников. Сказала, что уезжаю на неделю, охотится на Суперфрика. Они все думают, что я шучу. Но есть ещё одна странность - я несколько раз звонила Карлтону, но он не берёт трубку. - Джефф удивлённо приподнял бровь. - Я позвонила секретарю, и он сказал, что Карлтон вчера, срочно, в спешке, улетел в Европу. Вроде бы в Париж, на какую-то встречу.

- Ты что-нибудь об этом слышала?

Дерил покачала головой.

- Я оставила ему сообщение на голосовую почту, что буду не на связи несколько дней, по вопросу Суперфрика. Но, видимо, наш начальник слегка отдохнуть.

Джефф раздраженно поморщился.

- А от антивирусников есть вести?

- Никаких изменений. Вирус избегает приманок, а для разработки обновления слишком мало сигнатур. Да и слишком поздно уже.

Джефф вздохнул.

- Я проверил температуру в Москве. Там холоднее, чем у нас. Надо сделать покупки, пока можем, и снять наличгые. Там наши кредитные карты могут не сработать.

Они прибыли в Нью-Арк с запасом по времени, в банкомате сняли деньги, а через интернет, при помощи бесплатного Wi-Fi, забронировали себе номер в гостинице 'Метрополь', в Москве, на три ночи.

- Обожаю интернет. - Сказал Джефф захлопывая свой ноутбук.

- А как мы найдём суперфрика?

- Адрес у нас есть. Просто дадим его водителю такси.

-Ладно, допустим мы найдём его. Но, что, придём и скажем - выключай свои вирусы? Это как-то не похоже на план.

- Мы можем заплатить ему за это.

- Деньги - это хорошо. Да, это может сработать. - Лицо Дерил просветлело. Но потом снова нахмурилась - А если он фанатик?

- Он русский. Поэтому я готов поспорить, что он простой исполнитель.

- А если он чеченец, мусульманин?

Джефф нахмурился.

-Мда. Может быть и так.

Россия. Москва.

Международный аэропорт 'Шереметьево'

Воскресение, 3 сентября, 16:43

Брайан Менфилд поразился, как, используя британский паспорт, можно легко и просто попасть в Россию. Мгновенно промелькнули воспоминания, как он прошлые разы попадал на её территорию - первый раз - играя чумазого беспризорника, а второй раз - переодевшись в военную форму, изображая отставшего солдата-срочника, и с оружием из одного только ножа. И вот теперь, достаточно было попасть на паспортный контроль, там предьявить свои документы, и - вуаля, вы в России. Удивительно.

Где-то, конечно, есть пакет документов на Борза Мансура, который смотрит с зернистой фотографии в облике нескладного подростка, но никто бы теперь не распознал того пацана, в этом, элегантном английском джентльмене.

Выйдя на улицу, он достал неизменный кубик, но убрал его, и сел в первое в очереди, такси. Не надо делать здесь ничего, чтобы могло привлечь лишнее внимание. В аэропорту, вроде, тоже никто ничего не заподозрил.

- Гостиницу 'Золотое кольцо' знаете? - специально, на руссом, с английским акцентом, произнес Брайан.

- О, да, сэр. Очень хороший отель. Вам понравится. Обратите внимание на девочек в баре. Очень хороши.

Водитель явно не брился уже три дня, был невысок, и его лицо, и так от природы смуглое, из-за щетины казалось ещё темнее.

- А если хотите, - продолжал он, - то могу вам дать телефончики и девочек помоложе.

- Спасибо, не надо.

Они ехали молча ещё несколько минут, потом водитель снова не выдержал.

- А есть и мальчики. Есть повзрослее, есть помоложе.

- Спасибо. Я буду иметь ввиду.

- Вот, возьмите мою визитку, - водитель протянул карточку, не отрывая взгляд от дороги, - если что-то понадобится - звоните, обеспечу незабываемый отдых.

Мэнфилд собирался, не глядя, сунуть её в карман, рассчитывая выбросить, как только выйдет из машины, но взгляд автоматически скользнул по указанному имени. Ваха. Чеченец.

- Как дела, брат? - спросил он водителя на чеченском языке.

В ответ он увидел удивленный взгляд водителя, брошенный через зеркало заднего вида.

- Всё хорошо. Не жалуюсь. - Ответил тот, так же на чеченском.

- Хвала Аллаху, брат.

Машина мчалась по широкому проспекту в сторону центра Москвы. Наконец водитель снова пришел в себя.

- Брат, ты выглядишь совсем не по нашему, а как англичанин.

- Всё в мире имеет две грани, брат.

- Да. - Грустно согласился Ваха.

Менфилд задумался. Он взял первое попавшееся такси и водитель оказался чеченцем. Какова доля чеченцев среди московских таксистов? Совпадение? Порой Аллах приподносит странные подарки.

Вскоре такси остановилось возле отеля.

- Я скоро вернусь. Подожди меня. - Сказал Менфилд, и протянул водителю деньги, которые обменял в аэропорту.

- Хорошо. Я буду ждать напротив. На стоянке.

Менфилд зашел в холл отеля, прошел на ресепшен, и протянул паспорт.

- Здраствуйте. Меня должен ждать здесь пакет.

- Да. Принесли сегодня утром. Держите. - И портье передал Брайану в руки сверток величиной с ноутбук.

Затем молодой человек поднялся в забронированный номер, там переоделся в повседневную одежду, и распечатал сверток. В этот раз в нём был русский Пистолет Макарова, изменённый аналог немецкого ППК. В комплекте шла уже снаряженная обойма. Брайан оттянул затвор, и убедился, что патрон ушел в ствол, и пистолет готов к немедленной стрельбе. Ещё, так же, был швейцарский нож с четырьмя лезвиями. Как раз такой, к которому, ещё с молодости, выработалась привычка. Ещё лежала записка, нацарапанная на клочке бумаги. 'Фото нет. Зовут Владимир Косков. Около тридцати лет. В инвалидной коляске. Уничтожь все его компьютеры.' Последним был заряженный сотовый телефон. Менфилд рассовал всё по карманам, включил телефон, запомнил адрес, разорвал записку, и спустил её в унитаз.

Через тридцать минут он вышел из отеля, разглядел на стоянке такси и подошел к нему. Сев в него, он назвал нужный адрес.

- Только едь осторожно. Мне не нужно лишнего внимания.

- Понимаю.

Москва. Россия.

Дмитровский район.

Воскресение, 3 сентября, 18:21

Ивана Коскова радовалась новой спальне. Она снова иснова просматривала каталоги IKEA, и уже одно только это значительно поднимало её настроение. Можно было поставить и шкаф, и большую двухместную кровать. Правда Владимир предложил две отдельных кровати, но Ивана была полна решимости спать вместе. В углу комнаты ещё оставалось много места, и Ивана мысленно разместила в ней детскую кроватку.

Их старую мебель, которую можно пока поставить в гостиную, должны были доставить завтра, вместе со всеми остальными вещами, поэтому пока гостиная пустовала. Они уже подготовили всё к переезду, упаковали все вещи, и тщательно написали на записках новый адрес, куда надо всё доставить. Ивана попросила своего отца помочь с переездом. Теперь её отец был рядом и смотрел в окно.

- У вас открывается красивый вид на реку. - Сказал он.

Ивана перешла в маленькую комнату. Она уже купила сюда хороший рабочий стол для Владимира, и с помощью отца и своей двоюродной сестры, перенесли сюда главный компьютер. Этого компьютера Владимиру на вечер хватит, а завтра привезут всё остальное оборудование.

Они уже неделю перевозили разную, необходимую для жизни мелочь, на стареньких 'жигулях', которые на время дала Иване её подруга с работы. Сама подруга раньше, с родителями, жила в Санкт-Петербурге, но недавно переехала в Москву. Пока всё складывалось великолепно.

Даже Владимиру тут будет просторно на его коляске, можно будет даже выписывать пируэты. А уж насколько плодотворно он сможет работать в своём отдельном кабинете! Ивана была уверена, что смена обстановки, а потом, свой ребенок, вернут ему радость к жизни, и он снова станет тем молодым парнем, которого она когда-то полюбила, горячо и преданно.

- Да, хорошая квартира. - Повторил отец.

- Да, пап. Я нашла, а большую часть денег взял на себя Володя.

Мужчина хмыкнул. Сегодня он был трезвым, и уже только это - радовало. Главное, чтобы он не 'принял' сегодня вечером.

- Давай мы перевезём всё завтра днём, пока ты будешь на работе?

- Спасибо... дедушка. - Ивана положила руку себе на живот. - В пятницу подтвердили. Только не говори Володе, он пока не знает.

- Дедушка? Мне нравится, как это звучит. - Взгляд её отца потеплел. - Имя уже выбрала? Как думаешь, будет мальчик?

Москва. Россия.

Отель 'Метрополь'

Воскресение, 3 сентября, 18:33

Джефф был удивлён, насколько 'Метрополь' изнутри напоминал помещения 'Fischerman, Piatt & Коэн'. Видимо и то, и это здания были построены в одну и ту же эпоху арт-деко, и поэтому оказались в едином архитектурном стиле. Совпадение было просто поразительным. Важным достоинство гостиницы было её расположение рядом с Большим театром и, одновременно, в нескольких минутах ходьбы до Кремля, что погружало истинно в русскую атмосферу. В своей комнате Джефф и Дерил приняли душ, и, насколько смогли, обсудили свои дальнейшие планы.

- Я за то, чтобы прямо сейчас идти в указанный адрес. - Проголосовала Дерил. - Если это офисное помещение, или там кто-то есть, то вопрос решиться уже сегодня. В противном случае - мы завтра сможем действовать уже по новым обстоятельствам.

- Согласен. - По прилёту в Москву Джефф ощутил какой-то авантюрный азарт, да и других фактов, которые могли помешать сегодняшней поездке на известный адрес, тоже не было. События заставили быть его вместе с Дерил, и ему нравилось её постоянно присутствие рядом. В одиночку заниматься этим делом ему было бы значительно труднее.

- Что ж, не будем задерживаться. Я готов.

Джефф надел серые кроссовки, тёплые, шерстяные брюки, рубаху с длинным рукавом, и кожаную куртку, которую купил ещё на Манхеттене. Дерил вышла из ванной комнаты и рассмеялась. Единственной разницей в их наряде было то, что её кожаная куртка была тёмно-коричневой, и у неё на шее был повязан шелковый платок.

Внизу они, держась за руки, как молодожены, подошли к портье, и попросили такси с англоговорящим водителем. Это, видимо, было обычной просьбой, и портье махнул рукой на весь ряд припарковнных возле отеля, автомобилей.

Когда они сели в автомобиль, то Дерил показала водителю бумашку, с адресом.

- Вы сможете найти этот адрес?

Водитель кивнул, и автомобиль отъехал со стоянки.

- Я не могу поверить, что я здесь. - Сказал Джефф глядя через окно на проплывающий пейзаж, и мелькающих людей.

- Да, прямо сюрреализм. - Подтвердила Дерил. - Давай продумаем, что мы будем делать, если встретимся с этим Суперфриком? Что будем говорить?

Джефф покачал головой.

- Давай действовать по обстоятельствам. Так, абстрактно, планировать что-либо глупо.

Москва. Россия.

Дмитровский район.

Воскресение, 3 сентября, 18:21

Менфилд попросил Ваху остановиться за квартал от искомого адреса. После того, как автомобиль остановился, Менфилд на секунду задумался. Совершенно не хотелось, чтобы, сделав дело, пришлось бы уходить пешком, или срочно искать тут такси. Россия не стала ещё полноценным полицейским государством, но встреча с патрулём, который можно было встретить на улице, в план Менфилда совершенно не вписывалась. С другой стороны, надеяться на Ваху, означало - взять его в напарники, и, возможно, открыть ему детали операции, что, также, не входило в планы Менфилда.

- Постой тут. - В конце концов, сказал Менфилд. - Если я в течение десяти минут не появлюсь - уезжай. Да пребудет с тобой Аллах.

- И с тобой, тоже.

Ваха родился в Москве, его родители жили тут уже много лет. Его отец воевал на Великой Отечественной Войне, но после победы попал под новую волну репрессий. Реабилитированный после смерти Сталина, он продолжил жить в Москве, только стал после лагерей, злым и угрюмым.

Единственный его сын - Ваха, унаследовал от отца всю его ненависть к коммунистам, и наблюдал за распадом Советского Союза, с радостью на грани восторга. С наступлением новой эпохи, он оказался в рядах чеченской мафии, которая образовалась в столице новообразованного государства.

Ваху заинтриговал этот чеченец, изображающий из себя джентльмена. Он явно что-то задумал, и он был 'свой', а своим надо помогать. И Ваха двинул свою машину вперёд, ближе к указанному дому.

***

Менфилд нашел требуемый жилой дом без проблем. Войдя в подьезд, он решил не доверять лифту, и подняться по лестнице пешком, быстро пройдя в открытую дверь, убедился, что консьержа тут нет в принципе. В подъезде пахло варёной капустой, картошкой и луком. Эти запахи вызвали волну далёких воспоминаний детства, когда он с мамой, жил в Москве, в таком же точно доме. Ступеньки скрипели, и идею о безшумном подходе к двери пришлось отложить. Наоборот, тогда надо было изобразить самые обычные лестничные шаги, без чего-либо подозрительного. На третьем этаже Менфилд на секунду остановился, прежде чем толкнуть дверь квартиры, где должен был проживать Косков, и сунул руку в карман, обхватив рукоять пистолета.

***

Ваха наблюдал, как возле интересующего подъезда остановился ещё один автомобиль, из которого вышел пожилой, грузный мужчина, и симпатичная молодая женщина. Мужчина снял дворники, кинул их в салон, и закрыл дверь. Затем, без колебаний, эта пара вошла в свой подъезд. Только они исчезли, как к этому же подъезду подкатило другое такси, из которого вышла пара красивых, молодых людей, мужчины, и молодой женщины. Намётанный взгляд Вахи определил в них иностранцев. Они заплатили таксисту, потом постояли перед домом, словно в нерешительности, и так же вошли в подъезд.

Любопытно. Русские могут тут жить, или приехать к кому-то в гости. Но вот прибытие иностранцев для Вахи показалось очень подозрительным. Слишком много совпадений. Второе такси отъехало, и Ваха включил первую скорость, и медленно приблизился к подъезду.

***

На взгляд Владимира Коскова квартира стала словно голой. Кое-что уже перевезли, оставшееся было собрано в тюки и коробки. Шкафы и тумбочки смотрели на него пустыми ящиками. В углу комнаты стояла, ещё не перевезённая его аппаратура. Коскову казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как он и Ивана въехали в эту квартиру. Сколько лет он тут работал, словно находясь в тёмной норе, и не видя солнечного света. И никогда эта комната не выглядела такой пустой.

Всё, что надо для срочной работы, он настроит сегодня вечером, а остальное будет перевезено завтра, и завтра же собрано, и включено.

Он уже приготовил план размещения оборудования в новой комнате, и зарисовал новую схему подключения всех проводов и кабелей. Да, глупо было бы говорить, что новый кабинет его не радовал. Он поднял голову, услышав, как кто-то поднимается по лестнице, и потом остановился возле их двери. Следом раздался частый стук в дверь. Кто бы это мог быть? Может это сестра Иваны, или её отец? У него тоже нет ключа. Владимир подкатил свою коляску к входной двери и протянулся к ручке, чтобы открыть её.

***

- Пойдём по лестнице. - Сказала Ивана отцу. - Лифт часто ломается.

И они вместе, гуськом, отец и дочь, стали подниматься вверх.

***

Джефф помедлил возле входной двери подъезда. Может тут есть консьерж? Или кто-то ещё, кто подскажет про нужного человека? Но внутри никого не оказалось и Дерил указала на двери лифта. Когда они подошли и нажали кнопку вызова, лифт немедленно открылся, словно ждал именно их. Они нажали кнопку третьего этажа, и лифт поехал вверх.

- Может и хорошо, что нет консьержа. Никто не предупредит его он нашем приходе. Я чуствую себя секретным агентом.

- Да. Я тоже. Интересно, я смогу потом про это рассказать в интернете?

И Дерил закатила глаза.

***

Когда ручка двери повернулась, и дверь начала приоткрываться, Менфилд со всей силы пнул ей ногой. Внезапно дверь ударилась о подножку кресла-каталки, и отскочила, почти полностью захлопнувшись. Менфилд бросился всем телом на дверь, открывая её, и отодвигая внутрь коридора заклинившую её коляску.

Госбезопасность! Владимир застыл на месте словно парализованный. Потом потянулся к своим колёсам, пытаясь отъехать назад. Менфилд стремительно ворвался в квартиру, быстро приставил пистолет к его груди и дважды выстрелил. Владимир открыл рот, словно хотел крикнуть, но воздух отказывался выходить из его лёгких.

На пистолете не было глушителя, и поэтому, всё, что мог сделать Менфилд, чтобы заглушить грохот, это прижать ствол прямо к телу жертвы. Получилось тише, хотя и не идеально.

Менфилд ногой закрыл дверь, оттолкнул коляску с умирающим, и прошел в комнату к компьютерам. Пустое пространство на столе явно указывало, что один из системных блоков отсутствует, а остальные были выключены. Соседи, конечно, занимаются своими делами, и на звук выстрела не сунутся, но вот полицию вызвать вполне могут, поэтому следовало поспешить.

Менфилд дёрнул на себя первый блок, вырывая воткнутые сзади кабели. Следовало уничтожить данные, но, чтобы добраться до жесткого диска, надо было разобрать корпус. Брайан оглядел комнату, и увидел большую отвёртку. Несколько движений, и крышка снята. Внутри было видно множество дополнительно установленных компьютерных плат. Он вытащил одну, потом вторую, потом, положив компьютер на пол, выломал ещё несколько и стал с силой бить отвёрткой внутрь компьютера. Потом он остановился и прислушался. Тихо. Удовлетворённый, он потянулся к следующему системному блоку.

***

- Стоп! - резко сказал отец Иваны, услышав сверху раздавшийся выстрел, и они остановились на предпоследней лестничной площадке.

- Что это было? - растерянно спросила Ивана.

- Выстрел.

- О, мой Бог! Володя... Они пришли за ним.

Отец отступил назад, и потянул за собой свою дочь. Он был не вооружен, и поэтому ничего не мог поделать с происходящим наверху, и больше всего беспокоился за свою дочь. Ивана вырвалась из его руки и побежала на верхнюю площадку.

- Ивана, нет! Стой!

Вместо этого молодая женщина подбежала к двери и толкнула её. В их комнате какой-то человек ломал их компьютеры, а следующим мгновением Ивана увидела бездыханное тело Владимира, завалившееся набок в своей инвалидной коляске. На его груди расплывалось большое красное пятно.

- Володя! Володя! - она схватила голову мужа руками и прижала к себе. В комнате Менфилд вскрыл второй компьютер, и набросился на его внутренности с отвёрткой, когда входная дверь распахнулась. Он выхватил пистолет, но увидел, как женщина, не обращая внимания на него, бросилась к убитому мужу. Тогда он посмотрел на второй компьютер. Направил пистолет вовнутрь и выстрелил раз, второй, третий! Грохот выстрелов в ограниченном пространстве комнаты закладывал уши. В этот момент в дверях появился пожилой мужчина.

Менфилд знал, что второй компьютер уничтожен, а времени стало ещё меньше, и он бросился к выходу. Мужчина неподвижно застыл в дверях, и Менфилд надвигаясь на него, выстрелил тому в упор в грудь, затем оттолкнул падающее тело, и выскочил на площадку. Подбегая к лестнице, он увидел, как двери лифта открываются, и из них выходит молодая пара, которую он преследовал ещё в Нью-Йорке. Они не могли быть здесь. Это было похоже на что-то сверхестественное, и Менфилд замешкался. Времени останавливаться и целится не было, поэтому Менфилд на бегу, навскидку направил пистолет в их сторону, выстрелил один раз, и быстро сбежал по лестнице вниз.

Ваха был уже возле подъезда и Менфилд прыгнул в машину со словами 'Брат, гони!'.  Ваха нажал на газ, и машина с визгом покрышек вылетела со двора.

Франция, Париж

Около Площади Мужества

Воскресение, 3 сентября, 19:12

Оставалась последняя неделя до великого джихада, и Фаэр с Лабибом не могли скрыть своего возбуждения. Скоро все их вложенные деньги и силы окупятся, и Америка упадёт на колени. Да, именно так, как сейчас стояла перед Фаэром эта молодая 'девушка по вызову', судя, по её словам, приехавшая из Венгрии. Приглушенный свет падал на её обнаженное тело. Фаэр любовался её красиво сложенной, стройной фигурой. В этот момент зазвонил телефон.

- Это Грета. - Сказал голос в трубке. - У меня есть новости.

Гретой, по иронии судьбы, был позывной русско-чеченского наёмного убийцы, контакты которого когда-то дал ему сам Усама бен Ладен. Это был очень надёжный исполнитель, хотя и он упустил только что свою цель в Нью-Йорке. Сейчас он звонил из России. Говорил он на хорошем английском, и Фаэр подумал, что находящаяся в комнате шлюха может его подслушать.

- Уйди отсюда.

- Мужчина убит. У него было три компьютера. Два я уничтожил, но третий, по-видимому, перевезён в другое место. Это важно?

Фаэр на секунду задумался. Девушка в его комнате, всё ещё сидела на краю кровати и улыбалась. Тогда он положил свою свободную руку на её затылок, и пригнул её голову к своему паху. Она поняла его намеренье и поддержала его. Фаэр едва сдержал приятный стон.

- Лучше будет, если уничтожить и его. Это реально?

- Попробую. Если получится без большого риска, то уничтожу.

- Есть ещё новости?

- Да.

Фаэр внимательно слушал, пытаясь сосредоточиться, но это ему удавалось с трудом, потому что девушка была очень умелой.

- Интересно. - Произнёс он, когда 'Грета' закончил свой рассказ. - В таком случае убей их, или уничтож компьютер. Лучше и то, и другое, но или то, или другое обязательно. Фаэр выронил мобильник и проклял свою слабость оттого, что шлюха слишком хорошо двигалась.

Москва. Россия.

Дмитровский район.

Воскресение, 3 сентября., 19:14

- С тобой всё в порядке? - Дерил с испугом смотрела на Джеффа, который расстегнул куртку, и держался за левое плечо. Пуля рассекла кожу и задела мягкие ткани. Рана кровоточила и адски жгла. Ну и, разумеется, куртку тоже потом придётся покупать новую.

- Больно, но терпимо. Ты уверена, что это был он?

- Абсолютно. Он же не в меня стрелял, поэтому я успела его рассмотреть.

Шок от попадания наконец накрыл Джеффа, и он сполз по стенке на пол лестничной площадки.

- Он ушел. Ушел. - Бормотала Дерил, пытаясь поднять тело Джеффа.