-С тех пор, как это случилось, из него слова не вытянешь.
-Что случилось? - вырвалось у меня.(К тому времени я уже здорово набрался)
-Одна странная история, свидетелем которой я стал, - задумчиво ответил он.
-Если вам не трудно, расскажите, - попросил я.
Старый капитан помолчал с минуту, пуская из трубки кольца дыма, и предался тяжелым воспоминаниям (мне показалось, что его глаза сразу помрачнели).
"Произошло это лет десять назад, когда наш "Трумэн", груженный углем, направлялся к берегам Испании. Вечером мы заступили на вахту. Сильно штормило, и волны захлестывали палубу. Всю ночь я не сомкнул глаз, а перед рассветом в рубку поступил сигнал тревоги: неподалеку терпело бедствие большое пассажирское судно. Когда нам удалось подойти на безопасное расстояние (оба корабля сильно кидало в стороны), мы увидели небольшую группу людей, спасшихся в двух спущенных на воду шлюпках. Пароход дал крен, и быстро погружался. Мое внимание привлек человек, стоящий на верхней палубе. Было в нем что-то странное, в том, как он стоял, обратив свой взгляд в сторону алеющего горизонта, какая-то подоплека, которая совсем не увязывалась с происходящим вокруг. Меня трудно чем-либо удивить, я в своей жизни всякого перевидал, но эта картина до сих пор стоит у меня перед глазами.... Понимаете, он, этот человек, вообще не собирался покидать тонущий корабль. Он, казалось, спокойно выжидал чего-то, всматриваясь в морскую даль, и его волосы развевались на ветру"- он замолчал.
-Что же было дальше? - спросил я.
"Дальше, шлюпки были подняты на "Трумэн", а люди согреты и накормлены;
но того пассажира среди них не оказалось. Только потом, спустя сутки, когда мы зашли в ближайший порт, за кружкой рома, я узнал от лоцмана конец этой истории",- на этих словах капитан понизил голос, и произнес почти шепотом: "Он видел, как тот человек погружался в волны вместе с кораблем".