Пиво оказалось теплее, чем вечерний воздух, поэтому с общего молчаливого согласия бутылки были поставлены на скамейку охлаждаться, а почтенное собрание занялось семечками.
- Между прочим,- сказал Вовик и замолчал, сплевывая лузгу.
Парни вяло покосились в его сторону. Вовик никогда не был душой компании, но уж лучше слушать его побасенки, чем тупо грызть семки. Может, кто и мог бы рассказать свежий анекдот или поделиться каким приколом, да только все, кроме Вовика, поленились. Значит, так тому и быть.
Ободренный пусть не пристальным, зато общим вниманием, молодой человек ткнул кульком в сторону кирпичной стены:
- В этом самом складе, между прочим, уже семь человек повесилось.
- Правильно говорить "на складе",- буркнул зануда Коркин.
- На? Не, они все внутри вешались, снаружи вроде как веревку цеплять негде.
- Э-э!- Коркин махнул рукой и забил рот семечками, чтобы не вступать в бесперспективный спор.
- Короче?- встрял Конопатый. - Что там с покойниками?
Вовик насупился: он не любил, когда его торопили. Особенно малознакомые типы. С Конопатым компания закорефанилась возле метро, и пивом, собственно, проставлялся он. Но это еще не повод понукать рассказчика.
- Говорят,- тут Вовик слегка понизил голос и подбавил хрипотцы,- что тут прежде церковь стояла. Или часовня. Только она была не простая часовня, а заговоренная.
- Не иначе, и тут иллюминаты подгадили,- фыркнул Жора, и остальные согласно заржали: шутку не поняли, но раз старший смеется...
- За этих не скажу, а строили точно масоны. Вот сейчас темно, а то можно было бы с той стороны поглядеть - там на фасаде треугольники выложены. Бабка сказывала, раньше в этих треугольниках еще и глаза были, только их при Сталине посбивали. Чтобы не зырили в сторону райкома.
- Ладно, нехай масоны,- великодушно согласился Жора.- И что, в этой церкви все вешались?
- Нет, часовня нормальная была, пока в ней не сделали склад. В тридцатые. Вот тогда заговор и сработал. Говорят, когда отсюда попа повели, он и сказал: каждые десять лет жалеть будете. Кровью, говорит, умоетесь. Чтобы не забывали, что наделали, гады. Ну, за это его тут и грохнули. Прямо у этой самой стеночки.
Повисла внушительная пауза, прерываемая только щелчками и плевками. Все обозревали стену. В меру кривая, с заложенными окнами, чуть влажная от вечерней росы, она казалась вполне банальной. Если не принимать в расчет бурые тени, плясавшие в полукруге света. Сейчас они как никогда походили на строй людей с винтовками. Коркин поперхнулся семечкой.
- И вот прошло десять лет,- несколько неожиданно продолжил Вовик,- все уже стали забывать про заговор. Как вдруг однажды приходят на склад - а сторож-то повесился!
- Пить надо меньше,- проворчал Конопатый.
- Бабка говорила, он водку на дух не переносил,- возразил Вовик.
- Сколько лет твоей бабке тогда было? Что она может помнить?- Конопатый пощупал пивную бутылку и скривился.
- Сколько б ни было, тебе-то что?- разозлился рассказчик.- Тебя это не касается!
- Верно,- поддержал Жорик,- это вовикова бабка, ей лучше знать. Давай, ври дальше!
Вовик помолчал с минуту, переваривая обиду, но потом решил все-таки закончить повествование.
- И с тех пор так и повелось: десять лет проходит - кто-то вешается. Что только ни делали с этим складом: и сносить пытались, и запирали, когда срок приходил, а только все зря. Тут в войну бомба упала, прямо на крышу склада. И прикиньте: крышу снесло, а все остальное осталось в целости. Ни кирпичика не вылетело.
- Хорошо строили,- сказал Коркин и украдкой показал стене фигу.
- Хорошо ли, плохо - если дом заклят, он хоть тыщу лет простоит,- с видом знатока заметил Жора.- А если кастер был высокого уровня, то в доме еще и всякие порталы появляются. Интересно, в этом складе порталы есть?
- Если и есть, то открываются наверняка только раз в десять лет,- Вовику не хотелось признаваться, что первоклашкой он облазил весь таинственный склад снизу доверху. Пролез на спор, когда приезжала машина за товаром. Не было там никаких алтарей, склепов или чердаков - просто голые стены да груды коробок.
- А сколько времени с последнего повешенного прошло?- спросил Коркин.
- Не помню,- соврал Вовик.
Он помнил. Еще бы ему дали забыть. Ведь тогда из петли вынули ухажера его сеструхи. Роза нынче утром свечку зажгла и обмолвилась: "Надо же, а если б он десять лет тому назад не помер, я бы не встретила Кирюшу!"
- Прикольно было бы туда ночью попасть,- замечтался Жора.- Шариться там с фонарем. Готично!
- Так в чем дело? Айда шариться!- Конопатый встал.- За стольник нам сторож откроет?
- Нету там никого,- буркнул Вовик.- Склад пустой. Контора прогорела, вон, объяву о продаже вывесили.
- Тем более! Откроем потихоньку, никто не заметит.
- Блин, а если поймают? Если вдруг менты появятся?- заметался Коркин.- Не, я лучше по пивасику - и домой. Что я, рыжий, по развалюхам ночью бродить? Еще кирпич на голову упадет.
- Не суетись, тебя никто на веревке не тащит,- миролюбиво ответил Жора. - Тут постоишь, на шухере. В крайнем случае, посвистишь. Нормуль?
Коркин кивнул и вцепился в бутылку. Вовчик с завистью посмотрел на приятеля, но лимит милостей от вожака был исчерпан. Пришлось тащиться за всеми.
Едва компания скрылась за поворотом, Коркин открыл пробку и быстрыми глотками отправил в глотку добрую половину содержимого. Легче не стало. Где-то в темноте слышалась веселая возня и бряканье железа. Потом скрипнули дверные петли, зачмокали шаги, эхом прокатилось по пустому складу хихиканье. Коркин вздохнул.
- Что смурной такой?- услышал он над самым ухом и подпрыгнул чуть не до самой спинки скамейки.- О, еще и нервный! Тебе лечиться надо.
Конопатый осторожно отобрал бутылку у парня и приложился к пивку. Почмокал.
- Уже терпимо.
- А ты чего со всеми не пошел?- просипел Коркин.- Струсил, что ли?
- Чего я там забыл? Фрески все давно ободрали да заштукатурили, пол кафелем застелили, электричество проложили. Коробка коробкой, тьфу да и только. Вот в нашем районе...
- Это ты когда все успел увидеть?- удивился парень.- Народ ведь только-только вошел.
- Хм. Уел. Но знаешь, перед тем, как веревка тебе выдернет шею, замечаешь столько подробностей! А забывать уже и некогда,- Конопатый подмигнул.- Намек понял?
- Нннн... Ты кто?
- Десять лет назад я был тут, на этом самом месте. Вот так же ко мне подошел один человек, поговорил, а потом - опа, я уже петельку приладил и закачался. И вот что я тебе скажу, мил друг, так сразу покойно стало...
- Чего, ты теперь хочешь, чтобы я... удавился?- выдавил Коркин.- Нне хоччччу я!
- Ну на нет и суда нет,- пожал плечами собеседник.- Чипсы будешь?
- Во дурак!- внезапно паренек понял, что его банально разыграли.- И шутки у тебя кретинские! Выходите все, уроды! Что еще за гадство?!
Из-за угла вывалилась вся честная компания, гогоча и икая. Спустя пару минут они уже чокались пивом и весело обсуждали, как лоханулся юный ботан. Вечер определенно удался. Когда изрядно подвыпившие молодые люди с пением и посвистом двинулись к метро, Конопатый отошел до ветру в кустики. Из зарослей жимолости открывался отличный вид на взломанную складскую дверь. Ее уже пристально изучал немолодой бомж. Едва голоса уходящих стихли, старик воровато оглянулся и скользнул в темноту заговоренной часовни. Конопатый криво ухмыльнулся. Он застегнул ширинку и пошел за друзьями, не дожидаясь, когда упадет табурет.