У одной уточки, обитающей в местном пруду, родился абсолютно белый утенок.
"Ох, ох, ох", - вздыхала уточка, - "Как же ты будешь жить, когда ты такой белый?".
Утенок немножко подрос, он играл со своими темненькими сестрами-уточками.
- Давай играть в прятки! - говорили уточки и утенок что было сил плыл в камыши прятаться.
Спрячется он за кочку, а уточки его все-равно находят, спрячется он за кустики, а уточка кричит: "Вижу, вижу".
Он же был такой белоснежный, что его сразу было видно в зарослях.
Сидит уточка-мама, чуть не плачет.
Рядом проплывал лебедь-шипун.
- Киорр-киорр, чего пригорюнилась, соседка, - спрашивает.
А уточка говорит:
- У меня утенок совсем белый, как ему жить? Вон, сестры подрастут, разлетятся, кто с ним захочет водиться? Поймают его охотники, он и в зарослях спрятаться не может.
- Я тоже белый, - отвечает лебедь-шипун, - не жалуюсь. Мне говорят - какой красивый! А давай я твоему сыночку немного дам краски на нос, он будет тоже красивый.
Лебедь подозвал к себе белого утенка, потерся носом о его нос, и нос утенка стал ярко-малиновым.
Грустит уточка, а тут гоголь проплывает, спрашивает:
- Кра-кра, чего уточка грустишь?
- Да утенок у меня белый, как ему жить в пруду?
- А я ему на голове полосочку зеленую нарисую, вот перышками потру. Ах, какой красивый! - сказал гоголь, глядя на утенка, и поплыл дальше.
Утка смотрела на своего утенка и продолжала горевать.
- Карр-карр, чего пригорюнилась, соседка, - спросила гуляющая на берегу желтая цапля.
- Да утенок у меня белый, не спрячется в зарослях, - ответила уточка.
Желтая цапля говорит:
- Я ему бока крылышками желтыми потру, у меня желтой краски много!
Потерла желтая цапля утенка, стали его грудка и бока желтыми, а мама-утка все грустит и грустит.
Прилетел удод.
- Уп-уп-уп, что ты, уточка, невеселая? - спрашивает.
- Утенок у меня белый, - отвечает уточка, - не уживется в пруду.
- Какой же он белый? - говорит удод, - А я с ним полосочками поделюсь, черно-белыми. Их у меня много!
Потер удод утенка и на нем вырисовались полосочки. Красивый!
А пестрый голубь с дерева наблюдал, как белого утенка раскрашивали. Подлетел к бережку, сел на ветку, говорит:
- Гуу-гу-гу, уточка, я твоему утенку шейку покрашу в фиолетовый цвет, вот красавец будет!
Покрасил пестрый голубь шейку утенку, утка смотрит, не узнает своего утенка, даже растерялась.
Тут и зимородок прилетел, говорит:
- Пиик - пиик, что вы без меня утенка раскрасили? Я ему синие полосочки на крылышках нарисую! И хвостик раскрашу!
Он потер крылышки утенка своими сине-голубыми крыльями.
- Стой, стой! - остановил его подлетевший самец иволги, - хвостик золотистый я раскрашу! Вот красавец, вот красавец! Фю-тиу-лиу, - запел он от радости.
Уточка смотрит на своего утенка, глазам не верит. Такой яркий, такой замечательный!
- Еле успела, - сказала маленькая малиновка, - дайте мне ему щечки мандариновые сделать!
Малиновка начала быстро красить перышки утенку на щечках, приговаривая:
- Цик-цик, цик-цик. Замечательно!
Уточка подплыла к своему утенку, он был настоящий красавец. Все птицы смотрели на утенка и говорили:
- Удивительно! Красавец!
- Это мандариновый утенок, - сказала сова, которая с дерева наблюдала, как красили белого утенка.
- Мандаринка! Утенок-мандаринка, - кричали птицы и хлопали крыльями.
Мама-уточка поправила утенку перышки на груди и сказала:
- Просто красавец! Спасибо вам, соседи дорогие!
Мандариновый утенок был очень доволен, ведь мама-утка теперь им гордилась.
С тех пор все утята утки-мандаринки имеют такую яркую раскраску.