Космический армреслинг блефа
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
КОСМИЧЕСКИЙ АРМРЕСЛИНГ БЛЕФА.
Зовут меня Ди Спер Гарис. Родился в 15 часов 35 минут 15397 году от Рождества Христова. Место рождения: точка - Сипр, квадрат - Холф 537, континент - Евразия, планета - Земля, планетарная система - Солнечная, галактика - Млечный путь.
Мне повезло. Мне дико повезло. Таких астероидов сейчас только поискать. Меркурианским днем с атомным огнем несыщешь. Красавец, одним словом, с какой стороны не глянь. Не какая-нибудь гора пустого шлака, которым даже космические призраки не заинтересуются, а весь такой нафаршированный ценными элементами, как суп гидрофасолью.
Пока я предавался буйной радости, Молибден (так я зову свой комп) уже успел просканировать, измерить, взвесить, высчитать все содержащиеся элементы и пересчитать их в денежном выражении по последнему курсу Лизарской биржи. Даже с вычетом всех счетов за доставку, извлечение и выплавку, а также страховку и очень грабительских налогов - это была очень приятная сумма. Как раз то, что я давно мечтал заиметь. Приличный пенсионный фонд на то время, когда я стану таким старым и дряхлым, что уже не смогу больше гоняться за каждым куском материи, свободно дефилирующим в необъятных просторах вселенной. Или же можно было просто провести продолжительный отпуск на тропических островах райских планет, ни в чем себе не отказывая. Кому как нравится.
Лихо развернувшись возле астероида, я с размаху поставил на него печать своим атомно-молекулярным штампом. Кристаллическая структура молекул части астероида, шириною три метра и глубиною до километра, поменялась из хаотичного состояния в строго упорядоченную цепочку кристаллов содержащих в себе информацию, что этот астероид собственность Ди Спер Гариса и перечисление массы всех содержащихся в нем элементов. Пусть кто-нибудь теперь попробует украсть у меня хоть грамм. Поменять печать практически невозможно, так как всегда можно обнаружить остатки первой печати. Выламывать печать тоже нерентабельно, ведь для этого нужно развалить весь астероид и стоимость работ обойдется в солидную копеечку, а также распылишь в просторах вселенной немалую часть содержимого астероида.
Хотя конечно были разговоры, что существуют подпольные заводы, которые покупают ворованные астероиды, но они давали за элементы такую смешную цену, что ловились на этот крючок только совсем уж глупые или же окончательно отчаявшиеся воришки. Так что я теперь мог быть практически спокоен за свою собственность.
Астероид можно было продать прямо сейчас. Достаточно было связаться с Лизарской биржей и вызвать маклера, который бы оценил и выдал сертификат на продажу. Если бы мне нужны были срочно деньги, то астероид можно было сразу и продать перекупщику. Также можно было просто выставить астероид на торги, но ждать пока со мной рассчитается перерабатывающий завод, по ценам на день продажи, пришлось бы до трех месяцев. Если же я бы захотел заработать побольше, то можно было пока и не продавать, выжидая, когда цены на элементы, которых в моем астероиде было больше, подымятся на несколько пунктов.
Совсем разомлев от таких деньгозагребательских мыслей я, просто так, лишь бы чтобы проверить, насколько качественно поставлена печать, прозвонил астероид на предмет собственности.
С наслаждением растянувшись в кресле, я представил как волны радара пошли к астероиду, отразились и искривившись в молекулярной решетке штампа, вернулись обратно, неся информацию, что это астероид мой.
Информация, которая высветилась на дисплее, была настолько неожиданной, что я невольно подпрыгнул в кресле. Дисплей меня оповестил, что астероид имеет двоих хозяев, причем каждый с полным правом собственности на весь астероид. Одним из хозяев, как и ожидалось, был я, о чем оповестила моя печать, но с другой стороны астероида стояла другая печать, какого-то Ззс из крагов.
Полный бред. Пять минут назад, когда я прозванивал астероид, там ничьих печатей не было. Не успел я поставить свою, как тут же появилась еще чья-то. Явно кто-то ворует мой астероид. Сейчас я споймаю этого воришку на горячем. В тюрьмах Пенелопы у него будет время обдумать свое поведение.
Рванув свой корабль с места, я добавил тягу до максимума. Запищали зуммеры перегрузки. Заложив крутой вираж, я обогнул астероид. Ворюга был тут как тут - блестящий черепахообразный звездолет.
Резко затормозив, я развернул корабль так, что тормозным полем со всей силы дал по краговскому кораблю. Его отбросило в сторону и повело по кривой, вращая волчком вокруг собственной оси. Я поработал на славу. Того парня можно было пожалеть, если бы он не был вором.
Я включил автоматический прицел своего атомно-молекулярного штампа. Мне оставалось только нажать на кнопку, чтобы мой штамп отпрессовал на воровском корабле мою печать, много чего стоящего поломав по пути.
Сделав зверское лицо, я включил трехмер.
-Я обвиняю тебя в воровстве! Предлагаю сдаться, иначе я своим штампом сделаю в твоем корабле столько разрушений, что неизвестно, останешься ли ты жив?
Краг уже, наверное, пришел в себя, так как корабль перестал вращаться и перешел с зубодробительной траектории на более менее нормальную.
У меня было время рассмотреть этот корабль. Если он начнет небольшую малотериториальную войну против меня, то я могу и проиграть. У этого охотника за материей был дополнительный козырь. Кроме штампа он имел еще и плазменный резак для разделки астероидов.
Моя правая рука была на кнопке пуска штампа, а левой я сжимал рычаг боковой тяги. Если бы этому крагу взбрело в голову убрать единственного свидетеля и порезать меня резаком, так из чистого любопытства, чтобы посмотреть из чего я состою внутри, то я готов был моментально уйти из зоны действия его оружия.
Трехмер повторил мою яростную речь пять раз, когда, наконец, пришел ответ с чужака. Как я и ожидал - это был краг. Мне приятно было посмотреть, как я над ним поработал: из порезов на щеке сочилась зеленоватая кровь, на лбу красовалась прекраснейшая шишка, одной рукой он придерживал вываливающиеся провода из передатчика трехмера, а другой сжимал отломанный рычаг от какого-то механизма. Краг был в ярости. Обычно их трудно вывести из состояния равновесия, но мне это удалось.
-Чертов землянин! Ты что себе позволяешь? Хочешь спровоцировать новый военный конфликт?
-Ха! Это ты говоришь мне? Я хочу послушать, что ты запоешь, когда попадешь в тюрьмы Пенелопы! Ворам только там и место.
-Что за бредни относительно воровства? Ты сбросил меня из стационарной орбиты, сломал мой корабль, пытаешься забрать мой астероид и еще хочешь объявить меня вором? Удивительная наглость! Я поражаюсь, почему еще не разнес тебя на составляющие атомы?
-Я догадываюсь почему. Зная манеры вашей расы, которая сначала стреляет, а потом говорит, я уверен, что твой плазменный резак сломан мной, а штамп на таком расстоянии не эффективен, потому-то ты и не стреляешь, а не из соображений высшего гуманизма.
-Манеры вашей расы я тоже хорошо знаю. Если бы меня не отбросило на приличное расстояние, то ты не спрашивая моего разрешения, наделал дыр в моем корабле своим штампом, больше чем мне требуется для вентиляции.
-Тогда стреляй ты. Что, не можешь? А? Я был прав? Резак сломан? Теперь мы на равных. Мне удобно будет сдать тебя властям за воровство.
-Астероид мой! Прочь свои грязные углеродные руки от моей собственности.
-Конечно, твоими кремниевыми руками удобно только чужие астероиды воровать.
-Что за чушь? Почему ты решил, что астероид твой?
-Потому, что на нем стоит моя печать и я ее поставил раньше тебя!
-Что за глупости? Когда я сканировал астероид, там ничьих печатей не было.
-Вот и когда я сканировал астероид, там тоже ничьих печатей не было.
-Я не верю, что ты поставил печать раньше меня. По закону, кто поставил раньше печать, того и собственность.
-И как ты докажешь, что поставил печать раньше меня?
-Есть хороший способ. Сбросим друг другу информацию за последний час из компьютерной памяти навигатора. Там зафиксировано точное время установки печати.
-Я согласен. Обменяемся информацией.
Через минуту Ди Спер рассматривал информацию на дисплее.
-Ну, что Ззс? Есть еще какие-либо вопросы? Я на полторы секунды раньше тебя поставил печать. Так что давай, сваливай отсюда подобру-поздорову, пока я не сдал тебя властям за воровство.
Краг долго изучал информацию на своем дисплее. Наконец он расплылся в улыбке во все свои тридцать шесть зубов.
-Тут сказано, что ты поставил печать, не входя в стокилометровую зону. Но это не возможно. Из этого я делаю вывод, что эта информация ложная.
-Ты хочешь сказать, что я успел состряпать эту информацию во время дискуссии с тобой?
-Не знаю. От человека оскверняющего своим кислородным дыханием мой астероид можно ожидать чего угодно.
-А твоим хлорным дыханием только мух поганых травить. Знаешь что, давай оставим в стороне наши физиологические различия. Нам дело решать надо, а не заниматься глупыми анатомическими прениями.
-А что тут решать? Ты не дал мне истинной информации, ибо поставил печать гораздо позже моего.
-Хорошо, я тебе объясню. У меня стоит не стандартная модель штампа, а более мощный аппарат. Потому я могу ставить печать не входя в стокилометровую зону. Зачем лишние энергетические расходы.
-Тогда тем более астероид мой. Так как использование такой мощной модели запрещено законом и печать, поставленная этим штампом, недействительна. Потому это ты сваливай отсюда, пока я не сдал тебя властям за воровство.
-Послушай, эти законы давным-давно уже устарели. Когда их принимали, мы еще не гонялись за такими крупными объектами. Те камушки, что тогда ловили в вакууме, действительно нельзя было обрабатывать мощными штампами, иначе они разлетались на составляющие атомы. Но теперь перед нами объект настолько крупный, что пальни в него и с целой тысячи в пять раз мощнейшим штампом чем мой и, то этот астероид даже и не почешется.
-Может законы и устарели, но их пока еще никто не отменил. Так что, извини, подвинься - астероид мой.
-П-к-с ф-с! И откуда ты только взялся на мою голову?!
-Мы же договорились, не обсуждать анатомических особенностей друг друга, да еще и в такой грубой матерной форме! Кстати, а где ты научился нашим неприличным выражениям?
-Да повидал астероидов с вашей стороны и почитал, что там написано. А кстати, ты находишься на нашей территории, а у тебя есть разрешение на разработку?
-А я тут и не разрабатываю, а только изучаю. Через неделю астероид будет на нашей стороне, тогда я и начну его разрабатывать.
-Да? А как ты объяснишь тот факт, что ты поставил печать собственности, находясь на нашей стороне?
-Техническая неисправность. Когда я изучал этот астероид, произошла поломка, штамп непроизвольно сработал и поставил печать.
-Расскажи эти сказки своей внучатой бабушке.
-Ты мне не веришь? Я могу предоставить тебе соответствующую информацию.
-Не надо. Я уверен, что у тебя такая информация заготовлена заранее.
-Как ты смеешь называть меня обманщиком? Я сейчас докажу. Немедленно приготовься к приему полной информации о моем месячном пребывании на вашей территории.
-Даже и не подумаю. Я уверен, что ты мне сбросишь информацию о работе всех систем, вплоть до самочувствия самого мелкого микрореле. Пока я разберусь во всем этом ворохе информации, астероид уже давно будет на вашей территории. Кроме того, за это время ты починишь свой лазерный резак и уберешь с поля действия мою конкурирующую фирму.
-Я не настолько кровожаден. Если ты в той информации, что я тебе сброшу, найдешь что-либо криминальное, то можешь подать на меня жалобу в суд.
-Если я обращусь в суд на вашей территории, то с моей жалобой можно будет сходить только в одно место. А пока мы на нашей территории, то нам обоим не выгодно обращаться в суд. Вот закавыка то, однако! Но, надеюсь, ты понимаешь, что я не собираюсь выпускать астероид на вашу территорию, пока мы не решим этот конфликт?
-Как ты собираешься сделать это если я рядом? У нас примерно одинаковые по мощности корабли, так что мы лишь зря потратим энергию.
-У меня нет другого выхода. Пока мы на нашей стороне, я имею хотя бы какой-нибудь козырь.
-Ладно, пойду, подумаю над нашим положением, - трехмер крага погас.
Ди с молниеносной скоростью кинулся нажимать кнопку вызова трехмера. Он с дикой яростью долбил ее кулаком, пока, наконец, краг не отозвался.
-В чем дело? Нашел выход из нашего конфликта?
-Не смей больше ни на секунду выключать трехмер, иначе я начну разворачивать астероид.
-Что с тобой? С каких это пор ты начал бояться одиночества?
-Краг, мне не до шуток! Или же ты будешь пялиться на меня с этого экрана двадцать четыре часа в сутки, или же я начинаю маневры!
-Да в чем собственно дело? Решил сыграть со мной в вашу земную игру:**Кто кого переглядит, тот и астероид себе заберет?**
-Пока тебя видно на этом экране, я уверен, что ты не пошел ремонтировать свой лазерный резак.
-Ах, вот в чем дело! А вдруг я послал к нему своего робота и ремонт уже идет?
-Если бы ты был на столько богатым, чтобы иметь на борту такого умного робота, то ты бы не гонялся за кусками материи по всей вселенной. А так я не сомневаюсь, что у тебя такой же простенький кибердурик, как и у меня.
-Но я физически не смогу просидеть до бесконечности перед этим экраном. У моего организма есть физиологические потребности, которые я должен удовлетворять.
-Придется потерпеть, пока мы не придумаем что-нибудь получше.
-Не собираюсь я ничего терпеть! С какой стати?
-Подожди, я тут подумал. Почему ты так боишься маневров? Месяц на нашей территории, плюс неизвестно, где и сколько ты шатался. У тебя осталось не так уж и много энергии. Я могу выиграть гравитационную дуэль.
-Могу тебя заверить, что на неделю дуэли у меня энергии хватит.
-Дико в этом сомневаюсь. Так что я начинаю маневр.
-Глупая растрата энергии. Но если ты так хочешь - поборемся.
Ди Спер подлетел к астероиду, уперся в него передним гравитационным тормозным полем и потихоньку начал увеличивать тягу маршевых двигателей. Астероид не шевелился. Ди довел тягу до максимума. Запищали датчики перегрузки. Бортовой компьютер доложил, что если продолжать в таком же духе, то переднее тормозное поле и маршевые двигатели раздавят в лепешку находящийся между ними корабль.
Ди представил, каково сейчас крагу находящемуся по другую сторону астероида. Как он только умудряется на своем увечном корабле сопротивляться всем попыткам Ди Спера?
Любопытно было бы наблюдать все это со стороны. Два корабля висящие в пространстве, а между ними астероид. Нечто вроде космического армрестлинга, где призовой фонд - астероид.
Когда начали трещать переборки, Ди немного уменьшил тягу. Тут главное было не резкий наскок, а постепенное давление на выдержку или же у кого раньше кончится энергия.
Прошло двое суток такой дуэли. Ди пытался, время от времени, выйти на связь со своим противником, но краг упорно молчал.
Вдруг настойчивое бибикание зуммера вывело Ди из сна. Если конечно можно назвать сном, то сонное оцепенение, в какое он впал прямо в штурманском кресле. Ди окинул глазом приборы и тут же окончательно проснулся. Трехмерный радар докладывал, что прямо над головой завис краговский корабль. Ди резко выключил маршевые двигатели и переднее тормозное поле, как резиновая подушка, отбросило его от астероида.
Корабль полетел по уходящей орбите, а Ди пытался сообразить, откуда тут взялся краг, если он должен был быть на другой стороне астероида. Неужели он оставил маршевые двигатели на астероиде, а сам прилетел на боковых, чтобы разобраться с конкурентом? Но за двое суток отсоединить двигатели невозможно. Но он это сделал, так как сопротивление от астероида продолжалось. Либо этот краг гений механизации, либо он придумал что-то другое? Но что? Замигал вызов трехмера. Ди механически ответил. На экране появилась довольная рожа крага.
-Ну, как твои дела? Повернул астероид на свою территорию?
-Пока нет, но у меня еще есть время.
-Глупец! Неужели ты так ничего и не понял?
-Ты оставил двигатель на той стороне астероида, а так как твои энергоресурсы не безграничны, то ты прилетел сюда, чтобы убрать меня раньше, чем у тебя кончится энергия.
-Я не сомневаюсь, что на моем месте ты бы так и поступил. Кстати, много энергии потратил?
-Почти десять стандартных единиц. Но ты не волнуйся. У меня есть еще и очень много.
-Десять стандартных единиц! - мечтательно сказал краг. - Мне бы сейчас эту энергию.
-А что так? Совсем потратились? Если не секрет, сколько единиц ты израсходовал?
-Никаких секретов, мой теплокровный конкурент на космическое наследство. Я не потратил ни капли.
-Неужели, мой хладнокровный претендент на мою собственность? Ты просто блефуешь! Если не ты, то кто мне оказывал сопротивление?
-Астероид, о мой медленно мыслящий гомосапиенс, астероид. У тебя, я так посмотрю, были большие проблемы с математикой в школе? Соотнеси массу астероида и мощность тяги твоего спичечного коробка, и тебе все станет понятно.
-Ты хочешь меня убедить, что все мои попытки были напрасны?
-Ну, почему же напрасны? Ты сдвинул астероид с его орбиты на пару градусов, не больше, но, в твоем случае, это проблемы не решит.
-Все равно астероид будет мой!
-Ты ошибаешься враг мой! Пока ты тут бодался с астероидом, тщетно пытаясь загнать его в свою стайню, я починил свой лазерный резак и теперь могу поговорить с тобой с позиции силы. Теперь выход у тебя один - убирайся отсюда побыстрее, пока я не рассеял тебя на составляющие атомы.
-Ты блефуешь! Если бы лазер был починен, то ты бы уже давно меня ним порезал, как праздничный пирог.
-Я гуманист. Предпочитаю мирно разрешать конфликты, а не доходить до мордобития, но если нет другого выхода, то я без колебаний лезу в драку. Ну, что? Сам уйдешь или же мне тебе помочь?
-Ладно, уговорил. Давай делить астероид пополам. Тем более, что там стоят наши печати.
-Даже и не надейся. Астероид мой целиком. Лазерная дубинка - солидный аргумент в споре.
-Тогда мне не остается ничего другого, как обратиться в полицию. Я скажу, что ты, угрожая лазером, пытаешься забрать мою собственность.
-Тебе обращаться к властям так же невыгодно, как и мне.
-У меня нет другого выхода.
-Хорошо. Как видно, я тебя слишком уж напугал своим лазером. Ладно. Поверишь ли ты мне, что я действительно не смог починить свой лазер, а только блефовал? Нет? Я сам бы не поверил. Потому у меня есть встречное предложение. Пока мы не найдем решение, как бы нам поделить астероид, я предлагаю поделить мой лазер, а ты не будешь обращаться к властям?
-Как это - поделить лазер?
-Ну, энергочасть, естественно, останется у меня, а наружная часть, включающая в себя ствол, прицел и прочие дела, достанутся тебе. Я сейчас пошлю робота, и он отсоединит наружную часть. Большого ума для этого не потребуется. Потом я могу ствол выбросить в открытый космос, но ты меня можешь обвинить, что я всегда могу его поймать обратно, подключить и применить против тебя. Потому я предлагаю, чтобы робот доставил ствол, скажем, в твой грузовой трюм. Договорились? Тогда я посылаю робота наружу.
-Что-то ты стал слишком добреньким. Лазер отдаешь. Я интуитивно чувствую, что тут есть какой-то подвох. Ну ладно, действуй. Посмотрим, что из этого всего получится.
Через час с небольшим, робот крага уже летел к нему, волоча за собой ствол. Ди хмуро наблюдал за приближающейся точкой. Он послал робота в грузовой трюм встретить гонца и принять груз. Шумно выпустив воздух, открылись шлюзы двери. Из грузового трюма послышалась неясная возня. Слышны были удары металла о металл, скребущиеся звуки. Что-то с шумом уронили. Прошла минута, вторая... Шум из грузового отсека не прекращался.
Ди начал нервничать:**Что они там делают? Устроили танцы по поводу радостной встречи двух металлических собратьев? Вроде бы ствол не большой, должен был поместиться без лишних звуковых эффектов.
Щелкнув, открылась дверь рубки. На пороге стоял краг в черном скафандре. В руках он сжимал лазерный отбойный молоток.
-Советую не шевелиться, - высокомерно начал он довольным тоном. - У нас гражданским запрещено иметь оружие, потому мы научились обходиться подручными средствами.
-Как ты тут очутился? - Ди был просто ошеломлен.
-Ну, ты уже вероятно догадался, что вместо робота полетел я. Он не прошел на выборах на вакантную должность, - краг противно хихикнул, очень довольный своей плоской шуткой.
-Мне надо было прозвонить радаром приближающийся предмет для обнаружения живой материи.
-Ты совершил ошибку, а мой план удался. Твоему роботу я приказал разбирать ствол, так как мне нужен был шумовой прикрывающий эффект. У тебя такая же дешевая модель, как и у меня. Их легко обмануть.
-Так же легко, как и меня?
-Ну, с тобой было сложнее, но как видишь, вполне разрешимо.
-И что ты теперь со мной собираешься делать?
-Мы будем сидеть тихо и мирно на твоем корабле, до тех пор пока наш астероид не прилетит на мою территорию.
-А как же твой корабль?
-Я вернусь за ним позже.
-Опять блеф. Ты не будешь тут стрелять, так как кроме меня ты можешь испортить еще много всякой нужной тебе аппаратуры.
-Буду. Объясню почему. Во-первых, я переделал свой молоток на маленькую мощность и он кроме тебя ничего тут больше не изуродует. Во-вторых, если, вдруг, у тебя такая нежная техника, что может выйти из строя, то она мне абсолютно не нужна. Нас и так по траектории несет на мою территорию. В-третьих, если, допустим, взрыв будет настолько мощным, что проделает дырку в обшивке и сюда ворвется вакуум, хотя это абсолютно не возможно, то на мне скафандр. В нем я продержусь минимум две недели. В-четвертых, я могу даже и не стрелять. Видишь этот клапан у меня на спине. Мне достаточно его открыть на время и моя дыхательная смесь, основа которой хлор, ворвется в твою атмосферу. Как я знаю, хлор для вас землян - яд. Все козыри в моей руке. Тебе некуда деться, как только подчиниться моей воле.
-Теперь у меня точно есть все права позвонить властям. Меня захватил иногалактический пришелец.
-Кстати, по поводу полиции. Нам тут с тобой сидеть еще не один день. Лучше я уничтожу трехмер, чтобы у тебя не возникло желание втихаря прокрасться к нему и рассказать другу полицейскому нашу маленькую, но очень захватывающую историйку.
Краг направил молоток на трехмер и выстрелил. Взрыв был просто чудовищным. Аппарат трехмера просто испарился. Компанию ему составил и трехмерный радар. Но этого было мало. На закуску взрыву был кусок обшивки, который мелкими кусочками разлетелся по всему космосу. В образовавшуюся дыру в борту корабля воздух водопадом просто выливался в вакуум.
Взрывом Ди Спера отбросило к дверям его каюты выходящей в рубку. Когда начал выходить воздух, Ди судорожными движениями, цепляясь от предмета к предмету, заполз в свою каюту. Удар рукою по кнопке и скафандр, как живой, выпрыгнул из шкафа. Подхваченный потоком уходящего воздуха, он начал мигрировать к дверям каюты. Ди всем телом прижал скафандр в углу между полом и стеной. Изворачиваясь как червяк, он сумел ногой дотянуться по панели и дверь закрылась. Теперь главным было - надеть скафандр. Руки дрожали и плохо слушались, но отработанные годами движения дали о себе знать и через десять секунд Ди был уже одет.
Крага взрывом выбросило в двери, через которые он вошел. Пролетев еще пару метров, он пробил перегородку и запутался в трубах охлаждения энергореактора. Из порвавшихся труб во все стороны хлестала охлаждающая жидкость. Если бы не уходящий поток воздуха, который все уносил за собой, то краг имел шанс через пару минут превратиться в глыбу льда.
Самое страшное было то, что лазерный отбойный молоток, включенный крагом, все еще стрелял. Его энергоблок подхваченный течением воздуха подпрыгнул и застрял в развилке рамки молекулярного анализатора. Отходящий от него энергокабель удерживал молоток в парящем состоянии. Творилось что-то невообразимое. Молоток, болтаясь на энергокабеле, как флюгер, продолжал стрелять в разные стороны, превращая корабль в решето. Нет, даже не в решето, а в рыболовную сеть. Через несколько, очень долгих минут, исчерпав свой энергоресурс, молоток умолк.
Ди плавал посреди того, что раньше было его каютой. В мозгу шевелилась слабенькая мысль:**Хорошо, что еще энергореактор корабля не пострадал и не взорвался, а то для меня тогда точно бы наступил конец космической оперы.** Ди проплыл через то, что осталось от дверей. В рубке царил полный разгром.
-Гребанный краг! Тут же ничего живого не осталось! Это же просто кошмар!
В рубку, скалывая с себя куски льда, заплыл краг. Ди Спер первое время даже опешил, но потом его прорвало.
-Краг! Жаба болотная! Ты еще жив?
-Тебе, смотрю, тоже еще далеко до покойника.
-Гребанный краг! Ты посмотри, что сделал с моим кораблем! Порвать на части тебя, мало.
-Очень извиняюсь. Произошла непредусмотренная техническая накладка. Я совсем не хотел добиться такого результата.
-И ты еще утверждаешь, что уменьшил мощность. Я поражаюсь вашей технике! Какой же мощностью обладал молоток вначале?
-Я слабо разбираюсь в технике. Вероятно, вместо того, чтобы уменьшить мощность, я ее увеличил. Вот этот энергоблок должен был ему хватить на месяц работы, а молоток израсходовал его за пять минут. Так что результатом удивляться нечего.
Краг повертел в руках оплавленный кусок шлака. Это были жалкие остатки недавно столь грозного молотка.
-Я убью тебя, краг! На этом все наши споры разрешатся!
Ди Спер схватил в руку обломок какой-то трубы, плававший до этого рядом и прыгнул к своему врагу. Краг выхватил из наколенного кармана черный квадрат и прицелился. Оружие Ди Спера вырвалось из его рук и скрылось в просторах космоса.
-Но, но, землянин! Не теряй голову. Запомни, у меня всегда есть кое-что в запасе.
-Ладно, твоя взяла, - Ди провел тоскующим взглядом кусок удаляющейся трубы. - Стреляй! - и попытался выпрямиться в скафандре. Ему вдруг стало абсолютно все безразлично. - Ты ведь этого хотел?
-Землянин, неужели ты до сих пор не понял, что нам не выгодно убивать друг друга. Неважно, на чьей территории мы предъявим астероид. На твоей ли, на моей, но нам все равно придется делить его через суд, потому что там стоят две печати. И если один из нас окажется, как бы неизвестно где девшийся, то второму очень тяжело будет доказать, что это не он отправил конкурента на тот свет. Да, я специально придумывал варианты и строил всякие планы, чтобы затянуть время. Ведь, если суд будет на моей территории, то я получу большую часть астероида.
-Расскажи мне басни! Если ты не хотел меня убивать, то почему приперся ко мне на корабль с этой лазерной дубинкой?
-Ладно, землянин, слушай. Я сейчас в больших долгах. Астероид был для меня шансом поправить мое пошатнувшееся финансовое положение. Мой корабль - это куча кое-как летающего металлолома. Моя семья вообще отговаривала меня лететь. Они были уверенны, что я даже не смогу оторваться от планеты. А я не только оторвался, но еще и летал. Лазерный резак, который ты так боялся, не работал уже полгода. Когда ты ударил меня своим тормозным полем, то перестал работать и молекулярный штамп. Ты думаешь, что я двое суток сидел с другой стороны астероида и ремонтировал лазерный резак? Это был блеф! Я к нему даже и не притрагивался, а ремонтировал маршевые двигатели, которые тоже начали барахлить. Ты был прав только в одном. Я тогда к тебе действительно прилетел на боковых двигателях, так как маршевые не смог починить. Мой корабль разваливался просто на глазах. Я мог бы блефовать с тобой сколько угодно времени, но у меня не было выбора. Зрелище отвалившегося, по ходу действия, маршевого двигателя, могло показаться тебе очень подозрительным. Потому я провел блестящую операцию по передаче тебе лазерного резака. Я не ожидал, что лазерный молоток окажется настолько мощным, но, с другой стороны, этот результат меня тоже устраивает. Время работает на меня.
-И ты сидя на этой куче металлолома еще и пытался говорить со мной с позиции силы?
-Я всегда был хорошим игроком.
-Ну, ладно, а сколько я получу процентов, если мы будем судиться на вашей стороне?
-Точно не знаю, но процентов десять могу гарантировать.
-Десять процентов?! Да это же грабеж прямо посреди Центавры! Обильной щедростью ты явно не страдаешь.
-Это очень приличная сумма. Меркурианским днем с атомным огнем ты не найдешь для себя варианта лучше. На нашей территории, естественно, я имею в виду. Ты за эти деньги сможешь купить десяток таких кораблей, как твой. И это уже с вычетом всех налогов, страховок, счетов за суд и прочей обдираловки.
-Такие корабли, как этот, мне не нужны и сотнями.
-Ты меня прекрасно понял. Я имел в виду новый звездолет.
-Ответь мне еще и на такой вопрос. Ты хотел уничтожить мой трехмер, а как ты собирался связаться с властями, когда мы будем на твоей территории? Мощности передатчика, который в скафандре, явно не достаточно.
-На моем корабле трехмер, невзирая на свой разгромленный вид, как ни странно, но работает.
-Какой нам от этого толк, если корабль остался неизвестно где?
-Почему же это - неизвестно? Мой звездолет идет вместе с астероидом на параллельных орбитах, как и твой впрочем. Только с другой стороны.
-Полетели тогда на твой корабль. Чем сидеть на этих обломках, я предпочитаю, чтобы хоть какая-то крыша была над головой.
-Зачем лететь? Я его сейчас позову.
-Ты же говорил, что у тебя маршевые двигатели вываливаются и вообще, с твоего корабля уже труха сыпется? Или же это был очередной блеф?
-Маршевые, может и вываливаются, но боковые еще работают.
Краг нажал пару кнопок у себя на запястье.
-Через пару минут он будет тут.
-А ты не боишься, что я попытаюсь использовать твой трехмер?
-Моим аппаратом связи ты не сможешь воспользоваться потому, что...
Краг не успел закончить свою мысль. Мощнейшая вспышка света зажглась посреди космоса, заставив лицевое стекло скафандра автоматически затемниться. Казалось, что громадный циклоп из иного мира открыл свой единственный глаз.
Вспышка осветила астероид до мельчайших впадинок и холмиков. Когда свет почти погас, мимо корабля бесшумно блеснув, пролетели куски обшивки.
-Мой корабль! Мой корабль! Мой корабль! - Краг был просто в прострации.
-Он долетел до нас значительно быстрее, чем за пару минут, правда, в разобранном виде.
-Гадский маршевый двигатель! Он все-таки замкнул накоротко энергореактор.
-Теперь ты такой же бездомный, как и я. Правда, я немного в лучшем положении. У меня хоть остался фундамент.
-Давай собирайся! Полетим к моему кораблю. Может там еще что-нибудь осталось.
-Что ты там собираешься найти? Жменю болтов? Оставишь себе на память? Одумайся. Там уже ничего нет!
-Кошмар! Ну я и влип! Теперь сто лет тут можно болтаться и никто даже и рядом не пролетит.
-Ты дико ошибаешься. Нам тут осталось висеть не более суток.
-Откуда у тебя такая информация? Прочитал по звездам?
-Такую вспышку света очень тяжело не заметить. Полиция должна заинтересоваться, что за пиротехник тут завелся. Тем более, тут рядом и граница,. Так, что и пограничники должны проявить интерес, какой такой подлый террорист ползет через границу. Так что суд будет на нашей территории.
-Давай сразу составим контракт, что мы делим астероид пятьдесят на пятьдесят
-Даже и не надейся. Ты получишь свою законную долю - десять процентов.
-Как десять процентов? Это ведь гроши!
-Кто-то недавно уверял меня, что это вполне приличная сумма. Потому наслаждайся жизнью и радуйся, что тебе кинут хоть что-нибудь.
-Прояви добродетель. У меня много долгов.
-О, как тут же вспомнил о добродетели. Раньше ты о ней помалкивал. Короче, твои долги - твои проблемы.
Так в постоянных прениях и дискуссиях прошло двое суток.
-Ну, и где же ваша хваленая полиция, а землянин?
-Я сам поражаюсь. Такой взрыв, а никто даже и не почесался.
-То ли дело наша полиция. Они сразу нас найдут.
-Оставим патриотизм в стороне и поговорим с реальной точки зрения. Как они тебя разыщут в этой громадной вселенной? По умно наморщенному лбу?
-У меня возникла хорошая идея. Когда мы будем на моей территории, надо рвануть твой энергореактор. Надеюсь, это возможно? Он у тебя целый и там еще должно быть много энергии.
-В честь чего такие фейерверки? До Рождества еще далеко.
-Моя полиция тогда точно явиться, не то, что твоя.
-Дико сомневаюсь. Один наглядный пример у нас уже был. Если где его и взрывать, то только на границе. Там должны быть и обе полиции и обе пограничные службы.
-Действительно, так шансов больше. Только учти, я сдамся своим пограничникам и тебя поведу за собой.
-Мечтай. Как ты собираешься это сделать? Ты думаешь, что фортуна проявит к тебе такую избирательность?
-Я на это надеюсь.
-Надейся лучше, чтобы нас хоть кто-нибудь заметил. Кстати, а где ты собираешься сидеть во время взрыва? На этом корабле? Тогда из тебя получится самый сильно зажаренный шашлык, какой я знал.
-Почему на корабле? Мы отойдем на безопасное расстояние.
-Ты хоть представляешь, как далеко тебе придется отойти? Сколько стандартных единиц было у тебя в энергореакторе, когда твой корабль взорвался?
-Ну, я точно не знаю. Где-то около двадцати.
-Двадцать единиц? Как ты вообще на что-то надеялся, имея такой мизер?
-Я вынужден был рисковать. Это был мой последний шанс.
-У тебя было двадцать, и то, как он рванул, а у меня в энергореакторе почти триста стандартных единиц. Ты представляешь, какой взрывище будет?
-Хорошо, а что ты предлагаешь? Говори, я тебя внимательно слушаю.
-Надо спрятаться на астероиде, причем, с обратной стороны. После взрыва это будет единственный уцелевший кусок материи в округе.
-А как нам быть дальше? Подорвем твой корабль на границе. Пока пограничники явятся разбираться, кто стрелял, пройдет много времени, астероид давным-давно будет на моей территории. Кто подскажет военным, что подрывников нужно искать вон на том куске материи?
-Логично. Двух микробов на лбу у слона они точно не заметят.
-Если они явятся достаточно рано, то могут засечь передатчики наших скафандров, а если поздно, то тогда не знаю.
-Надо перетрусить то, что осталось от моего корабля. Может, что дельное найдется.
Следующие сутки прошли в каторжной работе. Ди Спер проверил энергореактор. Его толстостенная обшивка выдержала все взрывы. Энергии в нем теплилось двести восемьдесят три стандартных единицы. Сначала Ди хотел подключить к энергореактору мини компьютер и запрограммировать на взрыв, но потом решил, что не стоит усложнять. Чем проще система, тем она надежнее работает. Потому он подключил элементарное дистанционное реле, которое после команды просто замкнет все контакты накоротко.
Краг перетрусил все судно и обнаружил в грузовом трюме свой, чудом не тронутый взрывом, ствол лазерного резака. На складе также нашлись пять целеньких аварийных энергоблока. После небольшой переделки к одному из них подключили, подремонтированный Ди Спером и доведенный до ума, ствол резака. Краг прицепил к себе всю эту аппаратуру и поволок к астероиду. Невесомость здорово помогала, так как перемещение подобных тяжестей одним человеком на планете было бы абсолютно не возможно.
Для себя Ди Спер нашел пару уцелевших баллонов с кислородом. Но это был как бы дополнительный бонус. Главное было, чтобы не сломался регенератор воздуха в скафандре. Нашлась еще куча всяких мелочей, которые хозяйственный краг захватил с собой. На обратной стороне астероида найден был кратер, где и решено было обосноваться.
Когда, попрощавшись со своим кораблем, Ди Спер прилетел во временный лагерь, там лежала такая куча железа, что неизвестно было, где больше осталось от звездолета, то ли там в космосе, то ли тут на астероиде. Хозяйственный краг не терял времени даром, а тянул с корабля все, что плохо лежало, вернее, кружилось в около корабельном пространстве, и что, хоть гипотетически, но могло им пригодиться, если бы вдруг их пребывание на астероиде затянулось.
-Скажи краг, когда мы будем делить астероид, то кому достанется эта куча металлолома? - съюморил Ди.
-Конечно, основная часть с твоего корабля, но надо еще и учитывать мою работу. Кстати, по поводу дележки. Когда придут мои пограничники, то я буду спокоен, но если вдруг заявятся твои, тогда надо придумать какой-нибудь блеф.
-Нет краг! Никаких блефов больше не будет. Ты и так меня ними накормил по самую завязку. Мы сдадимся в руки первых же пограничников, которые нас найдут. Я устал от твоей жадности. Мы делим астероид пополам и хватит этих дискуссий.
-Да. Надо бы себя обезопасить, если вдруг придут твои пограничники. Контракт подпишем прямо сейчас?
-У тебя, что в кармане есть электронный нотариус?
-Конечно. Я его заблаговременно прихватил.
Они тут же надиктовали текст контракта. В качестве подписей нотариус сканировал их цепочки ДНК. Краг опять было начал свои дискуссии, что, мол, пусть нотариус с нерастиражированным контрактом пока полежит, а там дальше видно будет. Но Ди, не слушая его, запросил у нотариуса десять копий контракта. Монокристаллы бриллиантовым дождем посыпались из аппарата в его подставленные руки. Один он положил в карман, а остальные веером разбросал по астероиду. Краг стоял с таким убитым видом, как будто он только что проиграл последнюю монетку игровому автомату. Если бы он мог расплакаться, то он вероятно и пустил бы скупую слезу, или вернее - слезу скупости, хотя в скафандре это делать нежелательно.
-Краг, все! Контракт подписан и тебе придется с этим смириться. Довольствуйся своей половиной астероида.
-Все-таки это не по правилам. Твоя печать была не действительна...
-Опять ты начинаешь? Знаешь краг, мне кажется, что ты летал на таком дрянном корабле не потому, что такой бедный, а потому, что жадный очень. Потому и энергии у тебя было в обрез.
-Я не жадный, а экономный. Зачем летать на новом корабле, если хорошо может послужить и старый.
Прошли сутки томительные своей неопределенностью. У крага начались проблемы с регенератором воздуха в скафандре. Он не полностью очищал дыхательную смесь, и краг время от времени впадал в дремотное состояние. Ди Спер подозревал, что в теперешних проблемах крага то же виновата его жадность. Если дрянной корабль можно было с натяжкой еще оправдать, то плохой скафандр - нет. Это уже была жадность, возведенная в ранг глупости. Ди понимал, что если помощь не придет достаточно быстро, то он может крага потерять. Когда процент непереработанных газов в атмосфере скафандра достигнет критической отметки - все будет кончено.
-Землянин, - краг в очередной раз вырвался из глухой паутины сна. - Землянин, ты уже взорвал корабль?
-Нет. Мы еще не долетели до границы.
-Плевать на границу. Я еще продержусь сутки, не больше. Если я в течении этих суток не получу помощь, то мне тогда абсолютно параллельно будет, где откинуть копыта. Давай, взрывай корабль. Тогда у меня будет хоть какой-нибудь шанс. И не вздумай меня обманывать. Запомни, тебе выгоднее предоставить меня властям в живом состоянии. Давай, нажимай кнопку прямо сейчас.
-Как скажешь. В принципе мы уже достаточно близко подлетели к границе.
Ди вытянул из кармана самодельный дистанционный пульт и нажал кнопку. О мощности взрыва можно было лишь догадываться. Горизонт астероида засветился ярчайшей аурой. Через пару секунд все закончилось и два охотника за материей снова оказались в темноте. Ди выждав еще какую-то минуту, нажал следующую кнопку на дистанционном пульте. Включился лазерный резак, расположенный под углом в девяносто градусов к астероиду. Он с интервалом в тридцать секунд начал выстреливать в космос порции плазмы. Некогда грозное оружие теперь работало простым маяком.
Слабым голосом краг поблагодарил Ди Спера и, расслабившись, снова нырнул в омут тяжелого сна. Потянулись часы томительного ожидания. Чтобы хоть как-то убить время, Ди из принесенных крагом запчастей, попытался соорудить мощный передатчик.
Через семь часов исчерпав энергоблок, умолк лазерный резак. Ди подключил к нему новый энергоблок. Краг уже не просыпался, но о том, что он еще жив, свидетельствовало учащенное дыхание. У него, вероятно, начались галлюцинации, так как он начал что-то невнятно бормотать на своем языке. Чтобы отвлечься от дурных мыслей Ди снова начал собирать передатчик.
Вдруг среди треска помех и неразборчивого бормотания крага Ди уловил далекие слабые ритмичные звуки. Он отбросил в сторону свои железки и весь превратился вслух. Сомнений быть не могло - это был модулятор отраженного поля. К ним приближался корабль. Их временный лагерь со звездолета уже должны были разглядеть, потому Ди замахал правой рукой, а левой начал указывать на крага, лежащего у его ног. Он до боли в глазах всматривался в великую пустоту, но прошло, пожалуй, добрых минут пять пока, наконец, Ди разглядел блестящую точку, двигающуюся поразительно быстро на фоне других звезд. Корабль быстро рос в глазах.
Это был краговский звездолет с характерными светополосами. Их рисунок был знаком Ди, но сейчас он не мог вспомнить, к какой службе принадлежит этот краг. То, что это не военный, не полицейский, не пограничник и не спасатель он был абсолютно уверен.
-Какие у вас проблемы? - из трехмера выскочило изображение официально одетого крага.
-Прошу помощи. У моего компаньона сломался регенератор воздуха в скафандре. Срочно требуется свежий воздух.
-Поднимайтесь на корабль.
Ди схватив крага в охапку, выжал полную тягу на своем скафандре. Он быстро прошел шлюз. В корабле краг помог ему распеленать потерпевшего и засунуть его в медицинскую кабинку. Краг некоторое время внимательно наблюдал за информацией, выскакивающей на экране, потом повернулся к Ди Сперу.
-Жить будет. Ничего серьезного. Я мог бы так и не спешить.
-Спасибо за оказанную помощь.
-Пожалуйста. Теперь, когда все плохое осталось позади, ответьте мне на такой вопрос:**Что вы тут делали?**
-Сидели и ждали помощи.
-Я понимаю. Но я спрашиваю о другом. Что вы делали в этом районе пространства?
-Разрабатывали астероид.