Аннотация: Если не сложно, все "любезности" оставлять здесь. (Добавлена 18,19 и 2.0 главы - обновление от 18.09). ЗАКОНЧЕНО!
Война трех.
Глава 0.Возвращение.
Конец ноября. Тревожное время, осень закончилась. Зима еще не пришла и холодные, сырые ночи, сменялись тусклыми днями. Слабое солнце пряталось за тяжелыми серыми тучами. Его редкие лучи, пробивавшиеся через них, не согревали землю. Опавшие и уже почерневшие листья плавали в грязных лужах. Они смешивались с мусором города и превращались в черную жижу, которая в скором времени замерзнет на долгие зимние месяцы.
Природа застыла в ожидание приближающихся заморозков. Весь день шел дождь. Только к вечеру небо прояснилось. Холодный ветер завывал в подворотнях, поднимал с земли кусочки порванных газет и срывал последние листья с деревьев. Близилась полночь. Время страхов и людских надежд, мечтаний и истинного горя. Многое было скрыто в этот сумрачный час. В воздухе витало беспокойство, и город был тих. Никто не спешил окунуться в беззаботную и шумную жизнь после полуночи. Дороги, обычно переполненные гудящими машинами, были пусты. Ощущение грядущей беды, страх, первобытный и всепоглощающий, гнал всех в обманчивый и безопасный мир квартир.
Луна, освещавшая темный, грязный переулок, отражалась в лужах дорог и слепых окнах. Узкий и не приметный, в самом центре города, он внушал недоверие своей безлюдностью, и количеством мусора. Именно в таких закоулках, всегда случаются нападения хулиганов на беспечных горожан, желающих, сократить путь домой. Каждый такой переулок хранил свою маленькую грязную тайну, пряча ее в темных углах, храня безмолвное молчание, наблюдая. Как старый дед, прячет в своих кладовых хлам прошлого, проулки так же собирали отпечатки дней прошедших.
Вдоль одного из домов быстрым шагом двигалась фигура в черном плаще, временами останавливаясь и прислушиваясь к ночным звукам города, поднимая глаза к яркой луне, которая с безразличным интересом наблюдала за происходящей ночной суетой. Вдруг человек резко остановился, на ладони возник маленький белый огонек, похожий на свет от фонарика. Ели различимый шорох послышался из близлежащей помойки. Свет медленно поплыл на шум, доносившийся из бака с мусором. Вокруг правой руки стал клубиться бледно-золотистый туман. Вот уже через мгновение в ладони лежал длинный, резной меч, украшенный золотой лентой. Маленький, белый огонек завис над одним из мусорных баков, и осветил все прелести подворотни. Очень медленно, человек стал двигаться вперед, выставив меч перед собой, руки сильнее сжали оружие, приготовившись отразить нападение. Подойдя ближе, и заняв оборонительную позицию, он резко снял крышку бака. С оглушительным мяуканьем из мусора выпрыгнул серый, облезлый кот и погнался за мышью, которая выскочила секундой раньше. Послышалось сдавленное ругательство, человек прислонился к мокрой от дождя стене, тяжело дыша и продолжая ругать кота. Посмотрев на огонек, который до сих пор парил над мусором, он вытянул вперед руку и свет медленно, поплыл обратно, приземлившись на маленькую ладонь, в черной перчатке. Пальцы резко сжали его, и доселе излучавший не яркий белый свет огонь, исчез. Подняв меч на уровень глаз, человек покачал головой, как будто отвечая на не высказанный вопрос.
- Тирипс, - тихие слова растворились в ночи, лента покрылась рябью и через секунду стала алой, - Тирипс! - укоризненно повторил человек мелодичным голосом, и привычным движением спрятал его в ножны.
Дойдя до конца проулка, он остановилась. По другую сторону дороги расположился особняк, окруженный зимним садом. Резные колонны украшали фасад здания, фигуры барсов были выгравированы на стенах темно фиолетового цвета, в окнах не горел свет. Глубоко вдохнув, незнакомец сделал шаг на освещенную улицу, и быстро перебежал дорогу. Миновав главный вход, он неприметной тенью стал двигаться вдоль забора. Затем незаметно нырнул в куст сирени, находившийся в самом конце этого ограждения. За ним была маленькая дверь и окошко, из которого лучился теплый свет. Тихо открылась старая деревянная дверь, и на пороге возник фелх. Ночной гость снял с головы капюшон, золотые волосы рассыпалась по плечам и спине.
- Кьяра, - звонкий голос, наполнил прихожую.
Девушка проскользнула в уютную комнату. Стены прихожей были обшиты красным бархатом, маленькие светильники в форме свеч создавали легкий полумрак. С лева от двери расположился диван и столик, на котором лежали разной формы ключи, стояло несколько подсвечников. Напротив входа была еще одна дверь. Справа от нее находился проход, в котором виднелась лестница с красным ковром и коваными перилами, ведущая на верхние этажи.
- Дарн, приветствую тебя, - она подняла руку ладонью вперед, и фелх приложил к ней свою.
- Я скучал по тебе, - воскликнул Дарн и сжал девушку в объятиях.
- Ты становишься сентиментальным, - подразнила она его, - стареешь?
Дарн лишь улыбнулся и грустно посмотрел на гостью:
- Возможно, - устало произнес он, - в этом мире все возможно... - тихие слова, прозвучавшие из уст фелха, напугали Киру.
- Дарн все так плохо? Может тебе оставить службу и вернуться домой, этот мир не самый приятный, я понимаю. Тебе здесь опасно находится так долго.- Девушка смотрела с болью в глазах. Ее другу тут было явно не хорошо, и она не понимала, почему он не вернется домой.
- Все нормально, - Дарн улыбнулся, - ты ведь наверняка замерзла? Дождь идет сегодня целый день, ужасная погода. Раздевайся, тебя уже ждут.- Всем своим видом он показывал, что разговор на эту тему закончен.
Кьяра сняла плащ и кинула его на диван. Судя по тому, что там и так лежало несколько плащей разного цвета и пошива, его явно использовали не по назначению. На ночной гостье оказалась легкая белая рубашка, черная жилетка и темно синие брюки, заправленные в сапоги. На поясе висело несколько ножей, холодное оружие поблескивало в свете настольной лампы золотыми бликами. Меч с алой лентой находился в ножнах. Взгляд фелха остановились на нем, улыбка пропала.
- На тебя напали? - Он кивком головы указал на алый росчерк.
- Нет, - девушка провела рукой по ленте и улыбнулась, - просто кое-кто обиделся.
- На что обиделся? - Дарн успокоился и уже с интересом разглядывал рукоятку меча, украшенную одним сине-зеленным камнем.
- На кошку, - Кира усмехнулась, вспомнив инцидент в переулке, - ну и мышку тоже.
- Пошли, тебя ждут. - Повторил Дарн. - По-моему, ты и так опоздала! Поднявшись по лестнице на верхний этаж, Кьяра оказалась в большом круглом зале. Ничего не изменилось в библиотеке, с того момента как она последний раз была здесь. Кира подняла вверх голову, огромная люстра мерцала в свете единственной свечи в руках Дарна. Через стеклянный потолок были видны звезды на черном небосводе. Время остановило свой бег. Неизменно и вечно библиотека хранила доверенные ей тайны. "Знание - сила богатства" - прочла она на противоположной стороне. Слова, вышитые серебром на огромном гобелене, светились в темноте.
- Хранилище, - фелх указал на маленькую неприметную дверь, привлекая ее внимание.
Вздохнув, и чувствуя большие неприятности, девушка прошла в комнату. Эта комната была маленькая без окон, драпированная черной тканью. Свечи горели неярким тревожным огнем, создавая танцующие тени на стенах. Тысячи свитков были покрыты, пылю столетий. У дальней стены стоял большой дубовый стол, за ним, вглядываясь в разложенные перед ним пергаменты, сидел Хрон.
- Ты опоздала, - жестко без приветствия произнес Хранитель.
- Я тоже рада тебя видеть, - усмехнувшись, Кьяра упала в кресло, закинув ноги на стол Хранителя. Грязь с сапог разлетелась в разные стороны, щедро забрызгивая рядом лежащие свитки.
- Начнем, - уже открыто улыбаясь, девушка смотрела на хозяина библиотеки.
- Начнем, - в глазах блеснул голубоватый огонь.
Из тени вышли трое. Кьяра стала с интересом рассматривать их. Один был маленький и щуплый, закутанный в темно-зеленый плащ. Лицо незнакомца было мертвенно бледным. "Гончий" - резюмировала она. Вот это уже было плохим знаком, эти существа могли и в океане за доли секунд найти иголку, просто так их не звали. Длинные черные волосы гончего были спутаны, с них капала вода, на плаще темнели разводы. "С охоты!"- значит тот, кого искали, уже найден, и скорей всего убит. Второй был высокий, с благородным лицом и белыми волосами. "Фелх" - девушка внимательно его рассмотрела, оживляя в памяти воспоминания. "Нет, не помню. Не видела" - она коротко кивнула. Фелх в ответ улыбнулся и поднял руку в приветствии. А вот третий, был на вид самый обычный человек, и лишь два темных крыла за спиной выдавали в нем существо Серединного. Ангел стоял с гордо поднятой головой, безучастно рассматривая девушку и не скрывая своего безразличия. Под тяжелым взглядом серых глаз Кире стало не по себе. Она поежилась, но Ангелу наскучило игра в гляделки, и он стал с большим интересом рассматривать меч с алой лентой.
- Знакомься, - Хранитель встал и поочередно представил необычную троицу: - Гард. - Гончий кивнул в знак приветствия - он прибыл сюда с вестью о делах заокраиного мира. Благир, - фелх улыбнулся, - личный охранник короля Медаза Серединного королевства. И Смил,- Ангел поклонился учтиво, но с достоинством война.
- Интересная компания собралась. - Кира рассматривала троицу. Войны, сильные и выносливые, не раз побывавшие в переделках. - И в чем проблема мне расскажут сегодня? Или так и будем молчать?
Хрон бросил злой взгляд на Киру:
- Гард, рассказывай!
- Темные воды Великого Океана Жизни стали спокойны, в них больше не бушует жизнь, - без лишних предисловий начал Гончий. - Семь миров угасают. Люди теряют веру и надежду. Радость уходит из жизни. В лесах междумирья я встретил Высшего демона, с большим арсеналом артефактов он пробирался к границам сущего. Я преследовал его, но меня обнаружили, демон пытался скрыться и атаковал. В его владений был жаркий огонь Нижнего мира. Бой мы вели практически на равных. "Час" замедлил время возле него, и я не мог двигаться с привычной скоростью, но все, же мне удалось загнать его в океан жизни. Демон не смог там продолжать поединок, да и цель у него была скорей всего другая. Он трусливо сбежал, я лишь успел считать часть задания в его сознание. Вот оно. - Гончий закрыл глаза, в воздухе появились слова, которые сложились во фразу: "Узнай....туман...!" - Очевидно, демон должен был узнать, что происходит, и при выполнении задания вызвать Повелителя Тьмы!
- Гард, не тебе делать выводы, это наша работа! - жестко прервал монолог гончего Хранитель. - Но думаю, ты прав!
- Ясно. Демон у границ междумирья. Думаешь, темные планируют атаку? - слова прозвучали зловеще.
Совсем недавно шаткое положение равновесия, было установлено ценой огромных жертв. Память услужливо подсунула воспоминания о Лендоне. Серые крылья покрыты белой чуть светящейся кровью, синие глаза широко распахнуты, губы шепчут лишь одно слово: "Помни...". Мысли, как трусливые крысы разбежались, отдавая сознание во власть памяти. Огромным усилием воли Кьяра попыталась вернуться в настоящее, на плечо легла легкая рука. Кира подняла глаза и увидела Ангела с темными крыльями. Воспоминая, растворялись и уходили, рассудок возвращался, не давая черной горечи убить будущее. Смил продолжал держать девушку за плечо.
"Да кто он такой?!" - тихо и не заметно щупальца познания проникли во внутренний мир. "Лекарь!... Душ!! Вот это да!" - Редко, когда Темные Ангелы переходили в Серединное, а тут не простой, а лекарь Душ. Странно все это показалось Кьяре. Лишь два Ангела смоги решить для себя, что главное для них в этом мире. Смил внимательно посмотрел на неподвижно застывшую девушку. Он легонько качнул головой, удостоверившись, что напряжение покинуло ее, и не заметной тенью встал возле Дарна. Хранитель лишь усмехнулся - "Слаба и не уравновешенна. Равновесие! Да она сама себя, не может в рамках держать, куда там все Мироздание!".
- Гард возможно ошибается, но проверить не помешает. Поэтому ты отправишься в Нижний мир. Разведка, не больше. С Темными в бой не вступать.
- Я тебе не девочка на побегушках, - Кьяра вскочила, - ты не смеешь мне приказывать!
- Кира, только ты сможешь почувствовать, планируют ли Темные нарушение Равновесия или нет.- Заметил Дарн. - Хрон прав, отправляться надо именно тебе.
- Это я понимаю, но без приказов, пожалуйста. - Кьяра уже успокоилась и подошла к Розе Скорби. - Я иду одна?
- Нет, с тобой отправиться Смил. Благир предупредит Серединное королевство, и присоединится к Вам, - за Хранителя ответил Дарн.
- Когда отправляемся? - Кьяра все еще смотрела на розу, ее лепестки стали покрываться красными пятнами, впитывая чужую скорбь.
- Сегодня на рассвете. В Нижнем мире Вас будет ждать проводник.- Хранитель встал из-за стола, открыл не большой ларец и достал маленький золотой перстень. - Возьми, поможет в случае опасности.
- Поможет? - на ладонь упало тяжелое кольцо, медленно меняя цвет на черный.
- Скроет от глаз. Это "Покров Тьмы". - Нехотя проговорил Хрон. - Вопросы еще есть?
- Нет. Так, я домой. Завтра на рассвете, Смил, жду тебя. - Кира развернулась, собираясь уйти.
-Мы отправимся в Нижний мир, в лесном месте, - мелодичным голосом ответил Ангел.
- Как скажешь. Мне все равно. - Кьяра открыла дверь и вышла из Хранилища.
- Кира, подожди, - уже на лестнице позвал ее Дарн. - Я провожу.
Девушка лишь пожала плечами. Что-то в этом всем было не правильное. Вести странные, как это океан жизни не бушует? И кто этот Смил?! Мысли путались, воспоминания о cветлой ночи не полностью ушли из памяти, и перед глазами стояло любимое лицо. Кьяра сняла перчатку, и на безымянном пальце заиграл серым цветом камень в оправе белого золота. "Навсегда.... А сам ушел" - зеленые глаза наполнились слезами горя, черная грусть, сжигая изнутри, рвалась наружу, стремясь уничтожить свою тюрьму. "Да гори все огнем. Уйду к тебе, и мир поглотит пустота..."
- Кира, - Дарн тихо подошел и обнял девушку. - Он с тобой, я это вижу. Он не ушел, в каждом твоем взгляде, в твоем слове, в твоих поступках... они рядом.
- Он ушел, их больше нет. У меня остались только воспоминания, и горький остаток былых дней. - Тихо, скорей себе, чем фелху сказала Кира.
Путь домой не занял много времени. Занимался рассвет. Три свечи первого утреннего света показались из-за горизонта. Небо выцветало, меняя грязный синий цвет на бледно-розовый. Ранние птицы вовсю радовались наступлению нового дня и пением приветствовали его. Свет просыпался, и Тьма, признавая его право на это, уходила. "Вот пример равенства: День и ночь сменяют друг друга, не споря и не отбирая отведенное время. Действуя согласованно, они ведут честный спор, сохраняя хрупкое Равновесие". - Кьяра, лежа на кушетке, пила горький кофе, курила и думала о предстоящей прогулки в Нижний мир.
- Кир, - позвал тихий голос Горьева. - Ты готова?
- Нет, Марк, - она повернулась к дворецкому. - Пришел Смил?
- Нет еще, но думаю, что он будет минут через двадцать, - ответил он. - Я собрал твои вещи, может, ты хотя бы поешь?
- Я уже ем, - она указала на кофе и пачку сигарет.
- Вижу, я имел ввиду...
- Я знаю, что ты имел в виду. Нет спасибо, не хочу, - немного подумав, она продолжила, - положи с собой что-нибудь, прогулка вроде короткая, но со мной не угадаешь.- Кьяра улыбнулась.
- Уже сделал. - Марк улыбнулся в ответ, - знаю я ваши короткие прогулки. Надеюсь, хоть через месяц появишься?
- Я постараюсь не задерживаться.
"Да, Марк, моя воля, я бы вообще ни когда не вернулась, лучше развоплотиться. Однажды получилось, почему бы еще раз не повторить?" - Кира невесело ухмыльнулась своим же мыслям, встала и прошла в комнату. Одежда и оружие уже лежали на кровати, Марк был безукоризнен.
На сборы много времени не понадобилось. И вот, в полном параде, она спустилась вниз, как раз к приходу Ангела.
- Куда едим? - зачем здороваться, когда виделись четыре часа назад.
- За город. Не зачем знать, что Вы куда-то направились. - Смил указал на машину, - грузитесь.
-А ты оказывается, можешь больше трех слов произносить в одном предложении. - Ответила на столь длинную тираду Ангелу Кьяра. Она открыла дверь машины и села рядом с водительским креслом. - Что стоишь, поехали.
В дороге Темный не разговаривал, лишь ответил, почему они едут в лес, и что за проводник их должен встретить.
- Получилось открыть портал с помощью леса. Редкое, конечно явление, но вот попробовал вчера, и получилось. - Смил выглядел немного довольным, наверняка сам нашел лазейку в этот мир. Да тут есть чем гордиться. - Проводника не знаю. Пришло сообщение, что один из Серединных может нас встретит, но вот кто именно не сообщили.
В утренних лучах восходящего солнца, лес сверкал миллионами капель росы. Солнечные зайчики разноцветными бликами играли на стволах деревьев, легкий ветерок шумел в ветвях, шуршал в тусклой пожухлой траве, создавая неповторимую музыку леса. Было тихо и спокойно. Свежий воздух наполнял легкие, после городской духоты, голова шла кругом от нахлынувших чувств.
Свернув с асфальтированной дороги на лесную просеку, Смил остановил машину и вышел.
- Что уже приехали? - спросила удивленно Кира. Она рассчитывала ехать как минимум часа два.
- Отсюда пешком, - всматриваясь в лесную чащу, ответил Ангел. - Тут не далеко.
- Пешком, так пешком, - прогулка раним, осеним утром по лесу, что может быть чудесней. Свежий воздух, мокрые ноги, и почти прекрасное настроение, вам обеспеченно. Вытащив рюкзаки из багажника, они направились в лес. Идти пришлось действительно не долго. Уже через полчаса Кьяра уловила энергию, исходящую из портала в другие миры. Минут через пять они вышли на небольшую поляну, окруженную березами и осинами. Лесной ковер листвы переливался на солнце, от выпавшей росы. В самом центре закручиваясь в спираль, находился портал. Ангел встал возле него, проверяя правильность проложенного пути.
- Ну что, пойдем. - И первым вошел в голубоватое свечение.
Кьяра глубоко вздохнула, и прошла через портал. Мгновение легкости, и ноги опять почувствовали твердую землю. Она открыла глаза. Холодный воздух Нижнего мира, заставил содрогнуться и плотнее укутаться в плащ.
Смил стоял рядом и не шевелился, рука Ангела находилась на эфесе меча, он напряженно прислушивался к ночным звукам Нижнего.
- Что-то не так? - Кьяра осматривалась по сторонам, пытаясь найти источник беспокойства Темного.
- Не знаю. - Смил достал оружие, - думаю надо быть наготове.
- По-моему ты... - Кира не договорила. Она почувствовала, движение на противоположной стороне поляны. Из леса, с разных сторон выбежали волки, на ходу преображаясь.
- Оборотни!!! - Крикнул Смил, и бросился в атаку.
Кьяра не раздумывая, вызвала меч. Золотая лента блеснула в ночи, затрепетав на холодном ветру. Пять оборотней бросились на нее с разных сторон. Алый след во тьме и двое пали, разрубленные пополам. Почти не заметный взмах руки. Три тонких лезвия рассекли воздух, и нашли свои цели. Звери взвыли. Смил дрался с двумя, один поверженный уже лежал на поляне, с отрубленной головой.
Кьяра бросилась на помощь, в прыжке отрубив голову первому. Приземлилась, с разворота точным выпадом заколола второго.
Внезапно сзади на Ангела напал прятавшийся в густой заросли вереска оборотень, он был крупнее и сильнее своих сородичей. Предводитель всегда нападает со спины. Огромный зверь повалил его, меч выпал из рук Смила. Стальные когти рассекли плечо, и на землю упали капли белой крови.
"Не успею!" - Кира уже видела смерть Ангела.
Тонко пропела сталь, и оборотень забившись в предсмертных судорогах, упал на землю. Смил поднялся, свободной рукой прикрывая рану на плече.
- Это ты его? - спросил он, указывая на нож, торчавший из спины зверя.
-Нет. - Кира смотрела мимо Ангела. - Он.
На поляну вышел человек, закутанный в плащ. Ухмыльнувшись, он, подошел ближе и таким знакомым движением закинул длинный изогнутый меч за спину, в лямки портупеи. Откинул капюшон.
- Не забыла...
Война трех.
Глава 1. Уверена, что это и есть реальность.
Полтора года назад.
Время вернуть невозможно. Оказаться в начале пути, исправить ошибки, осмыслить результат своих действий и понять себя, именно в тот миг, когда решение принимаешь интуитивно, отдаваясь во власть чувств и эмоций.
Нет! Именно мы придумали глупые начала. Именно мы, пользуясь правом создавать, воздвигли сами себе преграды. И, невидимые нам, но так всегда остро ощущаемые, часы бегут вперед, не оглядываясь на своих творцов. Мы отдали им право распоряжаться нашими поступками, нашими мыслями. А ведь если выйти за барьер стрелок, возможно, решения не приводили бы в тупик и безысходность. Откажись от настойчивого тиканья, и вернись в момент осознания себя.
Я смогу.
Но, пока доступна нам только память, и возможность увидеть прошлое в ее руках. И день сменит ночь, и утро бесконечно долгого дня вырвет из прекрасных снов, ворвется головной болью, разрушит иллюзию мира сновидений, подарит новую реальность. И какая же мысль посетит тебя в это чудесное утро?
***
Карта мирозданья вспыхнула ярким ослепляющим светом, озаряя темную овальную комнату. Две фигуры, склонившиеся над ней, отпрянули, прикрывая глаза. Свет медленно стал собираться в одной точке, засверкав маленькой бусинкой на рельефе мира.
- Вот оно. Сила света пробудилась, - произнес скрипучий голос.
- Ты прав, - ответил другой, глубокий и сильный.
Медленно, они приблизились к столу.
- Повелитель, я уверен Светлые уже знают, - склонив голову в поклоне, сказал обладатель неприятного голоса.
Он откинул капюшон. Красноватый свет, от единственного факела на стене, озарил его. Старое, покрытое мелкими шрамами лицо, крючковатый нос. Редкие белые волосы, были перехвачены в хвост. Губы кривились в презрительной усмешке.
- Там Велкон. - Повелитель приблизился к карте. На коротко стриженых волосах, вороного крыла, был одет обруч из красного золота, посередине сверкал и переливался огромных размеров черный бриллиант.
- Повелитель...
- Крайгус, отправь туда Корвина. Время пришло, - накидывая на карту черную ткань, произнес он.
- Корнелий, - не уверенно начал он - они...
- Тьма не даст пройти. Час земного времени им хватит. - Повелитель, снял с головы золотой обруч и положил возле накрытой карты. - Иди.
Крайгус приложил правую руку к груди, склонившись в поклоне. На выходе он обернулся, посмотрев на своего хозяина, чуть качнув головой. Игра началась.
Дверь тихо скрипнула. Корнелий устало сел в кресло и опустил голову.
"Милена..." - мысленно позвал он единственное существо, способное его услышать.
"Да... Началось?" - раздался мелодичный голос в его голове.
"Я ухожу..."
***
Склонив голову над пергаментом, девушка с длинной светлой косой до пояса, в белом платье, старательно выводила слова легкой рукой. Ее губы чуть шевелились, проговаривая наносимый текст. Не закончив, она резко встала и посмотрела в открытое окно. Легкая улыбка появилась на ее лице. Резко развернувшись, она вышла из комнаты. Пройдя по коридору и остановившись возле стеклянных дверей, тихо постучала. Не услышав ответа, повернула ручку и вошла.
В комнате ни кого не оказалось. Напротив входа была арка, ведущая в парк. Пройдя сквозь нее, девушка подошла к низкой скамье расположенной на берегу зеленого озера. На ней, закрыв глаза, сидел Ангел в белых одеждах. Огромные крылья за его спиной были цвета слоновой кости.
- Отец, - подойдя к нему и склонившись в поклоне, позвала она. - Сила Света пробудилась.
Ангел открыл глаза глубокого синего цвета. На вид ему было лет сорок, но во взгляде читалась мудрость всех веков и столетий.
- Знаю, - голос был подобен раскату грома.- В Закрытом мире.
- Лендон... - начала неуверенно девушка.
- Он успел. - Ангел встал, посмотрев на дочь, склонившуюся перед ним. - Айлин, продолжай наблюдать. - Он расправил крылья, и Айлин прикрыла глаза рукой. Исходившее от них сияние, ослепило дочь Властелина Светлых. - Иди.
***
"Поздравляю, двадцать один, это грустно".- Девушка перевела взгляд на бледно-голубое небо, видневшееся из открытых дверей балкона. Опять забыла закрыть. Легкий ветерок приподнимал белые воздушные занавески, наполняя комнату соленым запахом. Встав, она вышла на лоджию. Спокойное море играло бликами в предрассветный час. Город еще спал, тишину нарушал лишь далекий шум волн и немного тревожный крик чаек. Достав пачку сигарет, Кира закурила, размышляя о предстоявшем для нее суетном дне. В кармане завибрировал телефон, пришло сообщение от Марка. Большая часть послания содержала в себе стандартный набор пожеланий и напоминание о сдачи курсового проекта. Кьяра улыбнулась. Марк всегда заботился о ней. В силу природной рассеянности и вечной забывчивости, она частенько попадала в неловкие ситуации, и, если бы не лучший друг, этих моментов было бы раз в сто больше. Кира вспомнила их первый день знакомства шесть лет назад, в старинном городе Нафплеоне, где она отдыхала на летних каникулах.
Кьяра любила одиночество. Нет, не всегда, лишь иногда, когда мысли немного путались, а окружающая красота мира дарила покой. Хотелось бродить по узким улочкам города: наблюдать за жителями, рассматривать старинные дома и заброшенные усадьбы, немногочисленные маленькие церквушки, заросшие травой и густым терновником скверы. Ей нравилось, что некоторые здания не реставрированы. Казалось, что они, покосившиеся от времени, с облупившейся краской и заколоченными дверями, могут рассказать о жизни города намного больше чем коренные жители. Уходя все дальше, сворачивая в маленькие проулки, она искала одну церковь. Согласно буклету, это была первая церковь, построенная в Греции. Солнце клонилось к закату, когда Кьяра поняла что потерялась. Тени удлинились, уже давно не появлялось жилых домов и приветливых горожан. Лишь заброшенные здания и пустынная улица были впереди. Стало страшно. Слезы сами полились из глаз. Она присела на ступеньки чуть покосившегося от времени крыльца.
- Не плачь, - звонкий голос заставил поднять голову. Напротив нее стоял подросток, примерно одного возраста с ней. Он улыбался. - Потерялась?
- Д-да, - чуть запинаясь, ответила Кира.
- Понятно, а где родители? - мальчик присел с ней рядом.
- Наверное, в гостинице. Я хотела найти церковь, - и как бы в подтверждении своих слов она показала буклет.
- Ясно, - сказал он, обняв ее за плечи,- не переживай, найдем мы твою гостиницу. Как зовут тебя? - встав, он подал ей руку.
- Кьяра. А тебя? - в ответ спросила она.
- Марк, - парень ухмыльнулся.
С этого момента началась их дружба. Марк оказался веселым и заводным мальчишкой. Он показывал ей город, рассказывая интересные истории, легенды и придания. Время летело вперед, не оглядываясь на прошлое. И вот, незаметно, наступил последний день каникул, через неделю первое сентября. Прощаясь, Кира не проронила и слезинки, хотя было тяжело расставаться с человеком, ставшим для нее первым и единственным, настоящим другом. Марк же напротив, - улыбался, как всегда веселился и обещал, что они вскоре встретятся. Друзья навек.
Вернувшись в родной город, Кьяра первым делом отправила письмо другу. Но ответ так и не пришел. Зато вернулось само письмо, накануне первого сентября, с указанием, что такого адреса не существует. Полночи она плакала, пересматривая фотографии с чудесного города, который подарил ей так много радости, не представляя, как теперь найти Марка Горьева.
На следующее утро Кира отправилась в закрытую школу. Родители были известными ученными и частенько отсутствовали, поэтому выход был только один, школа-интернат. Кира не жаловалась, ей нравилось учиться в престижной школе, жить в общежитии, заниматься общественной деятельностью. Она понимала, как важна для мамы и папы их работа.
Первого сентября стояла жуткая суматоха. Ученики искали своих друзей и знакомых. Со всех сторон слышалось: "Привет! Как лето?"
Войдя в класс, Кьяра увидела, что ее одноклассники сбились в небольшую кучку. Точнее одноклассницы, парни стояли в сторонке, бросая недовольные взоры на своих сверстниц.
- Привет Рома. Что случилось? - кивая головой, спросила она.
- Новенький, - недовольно ответил ей одноклассник.
Кьяра мысленно ухмыльнулась, конкуренцию не любят все.
Пройдя в конец класса, она села за свободную парту, уронив голову на сложенные впереди руки. Как же тоскливо.
- Не плачь, - такой родной и знакомый голос.
- Марк...
Он сдержал обещание, скоро увидится. Он сказал, что они друзья навек.
Марк стал для нее другом и опорой, всегда готовый прийти на помощь. В самых сложных ситуациях он не бросал ее, и помогал, как мог. Она уже не могла представить свою жизнь без него, всегда рядом, всегда готовый помочь, любимый Марк.
Кьяра продолжала смотреть на восходящее солнце, морскую гладь, слегка улыбаясь утреннему спокойствию и гармонии. Скоро проснется старый Пантикапей, и шум городских улиц перекроет звуки природы. Хмурые, еще сонные горожане, заспешат по своим, несомненно, очень важным делам, не замечая древнего и усталого города.
Дверь в комнату с шумом открылась и, нарушая тишину, влетел рыжеватый мальчик.
- Ты обещала бросить, - с укором напомнил он, встав рядом.
- А ты не вламываться ко мне без стука, - напомнила она, младшему брату.
- Ой, прости. Больше не буду. - Ник весело посмотрел на старшую сестру. - С Днем рождения.
- Спасибо, - Кьяра улыбнулась - родители проснулись?
- Нет еще, спят. Я первый тебя поздравил, - самодовольно произнес он, достав из кармашка пижамы вафлю.
- Ты прав, - выкинув не докуренную сигарету, она весело посмотрела на брата, - а где подарок?
- Вот, - он протянул руку - надеюсь, тебе понравится.
На маленькой детской ладошки лежали бусы, сделанные из ракушек.
- Как красиво. Сам сделал? - она взяла подарок и повесила на шею.
- Да, - мальчик радостно улыбался. Он сам придумал, что подарить, и всю неделю собирал и делал это украшение.
- Ты сегодня наверно пойдешь гулять с Владом, да? - он с интересом смотрел на сестру, откусывая от вафли половину.
- Не знаю еще, - Кьяра задумчиво смотрела на восходящее солнце. Влад просил не строить планы на вечер, но что задумал, не рассказывал.
- Ладно, пошли завтракать. Я есть хочу, - по-деловому произнес Ник, доедая запас из кармашка.
- Пошли, - Кира улыбнулась и проследовала на кухню.
Телефон звонил не умолкая. Все хотели поздравить с Днем рождения и почему-то именно с утра. Так как седьмое июня выпало на середину недели, было решено перенести празднование на выходные, с обязательной программой, состоящей из танцев, выпивки, и общего веселья. Влад так и не признался что за сюрприз, и вообще был мрачнее обычного. Мама поздравила и извиняющимся тоном сообщила, что сегодня они улетают в Египет. Кира помогла собрать вещи, и загрузить в такси. Попрощавшись, она посмотрела на часы: "Опаздываю". Поднявшись в комнату, долго не могла решить, что одеть. Обычно одевала первое, что выпадало из шкафа, но сегодня захотелось помучиться извечной женской проблемой и повторить пару раз про себя и три раза вслух, избитую фразу: Не чего одеть. В итоге, перебрав ворох одежды, она выбрала белое с зеленными вставками шифона, платье. Одевшись, Кьяра стала спускать в низ, по круговой лестницы, ведущей на первый этаж. Она подумывала о лыжных палках всякий раз, когда двенадцати сантиметровый каблук опасно шатался, пытаясь уронить свою ношу на паркетный пол.
На кухне экономка Нона жарила блинчики. Ник усердно пытался их стащить с тарелки, иногда удачно. Налив себе чай и поразмыслив о гнусной краже блинчика, она только села за стол, как дверь распахнулась, и с огромным букетом цветов вошел Марк.
- Привет Ник, - мальчик в ответ приветственно помахал наполовину съеденным блинчиком, масленые брызги разлетелись во все стороны.
- Здравствуй Марк, - поздоровалась Нона, и отобрала лепешечное орудие у маленького воителя, - будешь завтракать?
- Нет, спасибо,- и посмотрев на Кьяру, добавил, - поехали.
- Я кушаю. Не мешай, - возмутилась она - и вообще, где поздравления?
- В букете. Поехали, говорю, - он вытолкал ее из-за стола, - опаздываем. Схватил по дороге сумку, и подставил руку, когда она уже собралась навернуться с единственной ступеньки.
- Каблуки, - извиняющимся тоном сказала Кира.
- А где лыжные палки? - Марк открыл дверь машины.
- Очень смешно, - сделав вид, что обиделась она села в машину.
Черный ягуар летел по узким улицам вдоль старинных домов, с бешеной скоростью.
- Ну что ты опять надулась? - он резко притормозил, пропуская пешеходов, Кира не врезалась лбом в приборную доску, лишь благодаря ремню безопасности, - у меня не одной аварии за три года вождения.
- Знаю, - убрала с лица волосы и добавила - просто думаю, если мы врежемся, приходить к тебе потом в виде призрака или сразу прибить.
- Не злись, у тебя сегодня важный день. - Кьяра скептически посмотрела на друга. - День рождение, это раз, и два, если бы не я, ты точно опоздала бы на сдачу к Толоку, - он весело ей подмигнул.
- Не люблю день рождения, - она тяжело вздохнула - и, по-моему, я напортачила в последней главе посвященной архитектуре семнадцатого века.
- Ничего, прорвемся. - Он лихо вывернул руль, машина ушла в занос, и резко остановилась, точно на парковке.
- Выделываешься? - Кьяра ухмыльнулась и вышла на яркое солнце.
Девушки, стоявшие возле дверей Института Культуры, дружно замолчали и посмотрели в сторону машины. Кира тоже обернулась, как раз на момент эффектного появления из недр черного салона очаровательного брюнета, с голливудской улыбкой. Марк был великолепен: белая рубашка, с расстегнутыми верхними пуговицами, на выпуск, бежевые брюки, кроссовки. Иссиня черные волосы, чуть касаясь плеч, находились в легком беспорядке, карие глаза спрятаны за темными очками. Он улыбнулся стоявшим студенткам, девушки тут же проверили состояние макияжа и причесок. Пантикапей, солнечный, курортный город на берегу моря, что обязывало прекрасную половину человечества выглядеть безупречно. Подтянутое, загорелое тело, светлые длинные волосы, голубые глаза, и вы первая красавица. А в эру технического прогресса в области красоты, практически все девушки города, были первыми. Кьяра перевела взгляд на свое отражение в зеркальных окнах первого этажа. Стройная, не загорелая, с чуть рыжеватыми волосами: "На первую красавицу немного не дотягиваю". Она перевела взгляд на окружившую ее друга толпу полупрозрачных топов и коротких юбок. Марк посмотрел в ее сторону, чуть скривив губы в страдальческой улыбке.
"Спасение утопающих, дело рук и желания не утопнуть" - Кьяра решительно направилась в сторону восторженных поклонниц.
- Марк, ты машину не закрыл, - протиснувшись сквозь кольцо фанаток и схватив за рукав, она потащила его в сторону парковки. - Вдруг угонят твой болид.
Подойдя к машине, Марк порылся в кармане и, достав ключи, сделал вид, что закрывает машину.
- Спасибо. Не хочу их обижать, - устало сказал он.
Кьяра, вытащив из сумки папку с курсовым проектом, стала пролистывать, проверяя наличие всех листов. О правильности и речи не могло быть.
- И не надо, - не поднимая головы, пробурчала она ,- вдруг там маньячка есть, будет потом охотиться на тебя. И вообще, ты в курсе, что учишься на факультете, где девушек больше чем на бесплатной дискотеке в субботу, с приложением в один халявный коктейль?
- Ну, тогда, они все маньячки. Каждый день охотятся. - Отобрав у нее папку, добавил, - я проверил вчера, все нормально. Идем, раньше сядем...
- Раньше выйдем, - закончила избитую фразу Кира.
- Последняя глава "Дом Кекиных". Расскажите о его реставрации семнадцатого века? - Валентин Иванович пристально взглянул из под очков на свою студентку.
- Минутку. - Кьяра, попыталась хоть что-нибудь вспомнить из курса лекций, но духота, стоявшая в аудитории, мешала сосредоточиться, и навевала сон. Последняя мысль покинула уставшую голову, и она безразлично уставилась в окно.
- Валентин Иванович, можно пока Кьяра думает, я отвечу по своей работе? - Марк поднялся с места.
Толок жестом пригласил на свободный стул, стоявший по другую сторону парты.
Кира всматривалась в танцующие белые пылинки, и как не пыталась заставить себя хоть немного сконцентрироваться, никак не получалось. Она понимала, что Марк дал ей время на обдумывание, но с его блестящими знаниями, этого времени было очень мало. Защита для него продлится от силы минут пять.
Продолжая смотреть в окно, Кире показалось, что свет стал немного белее. Ее бросило в жар и на лбу появилась испарина. Маленькие пылинки остановились, собираясь в несколько чуть сияющих пятен. Она открыла и закрыла глаза, такой же эффект был когда долго смотришь на солнце. Только там перед глазами пляшут черные пятна, а тут они были яркие, сверкающие, молочно-белого цвета. Ее так заворожил данный эффект, что она немного поддалась вперед, чтоб лучше их рассмотреть. И когда все маленькие бусинки света соединились в три неровных сферы, они медленно поплыли в сторону так заинтересовавшейся ими девушки.
"Вот это точно ненормально". - Удивления не было предела, и чтоб избавится от таких, уже глюков, она закрыла глаза и резко помотала головой в разные стороны.
- С вами все в порядке? - Голос преподавателя заставил открыть глаза. Кира огляделась, сфер больше не было. Она перевела взгляд на Марка. Он сидел очень хмурый, и смотрел на нее с некоторым опасением.
"Плохо стало,... может воды.........в семнадцатой главе, и ответ ........, не было реставрации"
- Нет, спасибо. Все хорошо. - Кира быстро улыбнулась озадаченному преподавателю, - воды не хочу. Да Вы правы, в семнадцатом веке реставрация дома Кекиных не проходила.
- Хорошо... да ... ваша зачетка? - Толок был чем-то смущен.
Кира смотрела на него с удивлением: Что она не так сказала?
Забрав зачетную книжку, она выбежала на улицу. После душных кабинетов, свежий морской ветерок приятно холодил. Голова немного гудела. Она чуть дрожащими пальцами провела по лбу, смахивая проступившие капельки пота.
- Ну и что это было? - Кира обернулась, Марк стоял за ней, скрестив руки на груди.
- Не поняла? - вид у него был очень не довольный.
- Что за бред про воду? Что значит "вы правы"? Он вообще молчал и слова не произнес, меня слушал. И тут ты со своей тирадой... - Марк тяжело вздохнул.
- Ты наверно глухой. Он точно сказал, что мне плохо, и что надо выпить воды, и сам же ответил на вопрос. - Кира не могла понять, что такого случилось.
- Ладно, проехали, - устало сказал Марк. - Пошли, выпьем по коктейлю. Кстати ты забыла "глаза" на парте.
Взяв очки, Кьяра нехотя пошла вслед за другом.
Волны лениво бились о камни пристани, с каждым разом пытаясь разрушить крепость, созданную людьми. Яркое солнце палило, пытаясь изжарить все, что наворотило человечество на бедном планетоиде, ну и людям напомнить кто тут главный. Горожане, в свою очередь, спасаясь от его обжигающих лучей, прятались в тени домов и деревьев. Они поддерживали производителей мороженного, периодически поднимая глаза к небу, в надежде увидеть хоть одну, пусть и не грозовую, но тучку. Летнее кафе было переполнено, студенты прятались под красными зонтиками, пытаясь охладить организм напитками, алкогольного, и не очень, характера.
Марк смотрел на море и тихо напевал мелодичную песню на незнакомо языке.
- О чем поешь? - в отличие от лучшего друга, который владел в совершенстве семью языками, Кьяра знала только русский и то, писать без ошибок могла лишь благодаря чуду техники под названием компьютер.
- О свете. - Марк чуть улыбнулся.
- На китайском? - Кире понравился медленный и такой таинственный язык, ей казалось, что незнакомые слова напоминают о чем-то далеком и светлом.
- Нет. - Марк как-то грустно вздохнул и отвернулся, вот уже второй раз за день его хорошее настроение испарилось.
- А знаешь я сегодня поймала глюк, - она решила развеселить парня, и рассказать о странном эффекте света, увиденном на сдаче курсового проекта. Слушая Киру, он медленно мешал зонтиком коктейль, опустив глаза вниз.
- И что было дальше? - не поднимая головы, спросил Марк.
- Да ни чего. Закрыла глаза, помотала головой, а потом Толок предложил воды, ну дальше ты знаешь, - поднимать тему недопонимания не хотелось.
- Ясно, - он поднял голову, и пристально взглянул ей в глаза, - больше ни чего не было?
- Нет, просто странное явление в моей голове. - Кира не могла понять беспокойства Марка.
- Голос Толока, ну когда он предложил воды и ответил на твой вопрос, ты нормально слышала? - похоже этот случай не веселил ее друга.
- Немного приглушенным. Ну я была очень заинтересована происходящим и не особо прислушивалась, кто и что говорит. - Кьяра подняла бокал и одним глотком допила холодный коктейль, что привело к немедленному кашлю. Марк ухмыльнулся.
- Ага, заболеть решила? - он легонько хлопнул ее по спине.
- Ну нет. Сегодня мой день рождения и болеть я не планирую. - Кира не могла отдышаться и продолжала немного подкашливать.
- Давай вечером пойдем в клуб, - Марк поднялся из-за красного, пластикого столика, перекидывая через плечо сумку и расплачиваясь за напитки.
- Прости, но не могу, - и, не много подумав, добавила - меня Влад пригласил.
- Понятно. Ты, когда нас познакомишь? - Марк окончательно пришел в нормальное расположение духа. - Я уже начинаю думать, что твой любимый Влад плод твоей больной фантазии.
- Очень смешно. Скоро, - быстро ответила она.
- Твое скоро, длится уже четыре месяца. Оно когда-нибудь закончится? - Марк продолжал веселиться, захватив сумку, которую она благополучно забыла на столике.
Кира задумалась. Уже не первый раз Марк поднимал тему знакомства, но все ни как не получалось. То она не могла, то Влад уезжал из города, или вообще не было настроение знакомить лучшего друга со своим парнем. И если Марк очень хотел познакомиться, то вот Влад особого желания не выказывал, хотя и против не был.
Остаток дня прошел относительно спокойно, звонки становились все реже. Дневная жара, сменилась вечерней духотой. Легкий ветерок, который еще с утра дул с моря, иссяк. Люди на улицах выглядели уставшими и замученными.
Опустились сумерки.
Город безумств готовился к ночному пиршеству.
Мириадами электрических огней заблестели улицы. Казино распахнули свои двери навстречу алчности и пороку. Музыка ночных клубов перекрывала шум моря, призывая веселиться и покинуть этот мир, окунуться в безумства наслаждений. Гудящие легковушки, автобусы, желтые такси, спорткары и старенькие развалюхи, в неумолимом потоке стремились к своим назначенным целям.
Ночь страсти, ночь забвения.
Время хищников пришло. Молодые люди, спешащие в пасть вседозволенности, парни на дорогих машинах, охотящиеся за прекрасными девушками в соблазнительных нарядах. Здесь и сейчас позволяется быть тем, кем ты хочешь. Серое утро рассыплет в прах потаенные желания молодого тела, заставит скорчиться в муках и забыться на долгий день. Но пока, на восходе полуночи, бесы заблудших мыслей поведут Вас в мир нереальных отражений и слабости греха.
И пусть ночь не скроет грехи, пусть она знает, что твориться под ее всевидящим взглядом.
Ночь не осуждает, ночь позволяет.
Война трех.
Глава 2. Надо думать.
Стук в дверь, скорей всего ногой и изо всех сил.
- Кир, к тебе можно? - раздался голос младшего брата.
- Да, заходи. - Кьяра согнувшись, пыталась застегнуть пряжку на босоножках.