- Поднимайся, двигайся... мы не можем торчать здесь вечно!
Это был Хофманн, молодой оберлейтенант, который руководил им с плохо скрываемой обидой с тех пор, как три долгих дня назад они покинули Киль. Большую часть этого времени он был прикован к тесной койке рядом с крошечной каютой капитана, не допуская никаких контактов с остальной командой. Прошлой ночью, когда он был в полусне, он услышал разговор полушепотом между оберлейтенантом и его капитаном.
- Мы должны охотиться за кораблями союзников, капитанлейтенант, а не вести себя как служба такси.
- Хватит жаловаться, Хофманн. У нас есть заказы.
- Я знаю, капитанлейтенант, но это пустая трата времени. Как долго эти люди продержатся в Англии, прежде чем их поймают? Один день... два? Это при условии, что он вообще доберется до берега.
Когда он, наконец, достиг вершины боевой рубки, он был удивлен, как близко к берегу всплыла подводная лодка. До рассвета оставался еще добрый час, и лунного света было мало, но и не было облачно, так что у него был неплохой вид на землю, его первое в жизни английское зрелище: размытый силуэт скопления зданий за чем-то вроде песчаные дюны и очень слабые очертания того, что он принял за церковный шпиль за ними. Он почувствовал облегчение, что ему не придется грести на лодке так далеко, как он опасался, но беспокоился, что подводную лодку могли заметить с такого расстояния, и они будут ждать его.
Ему помогли - скорее, вытолкнули и вытащили - из боевой рубки на палубу. Лодка уже была спущена на воду и крепко удерживалась на веревке, а его рюкзак и чемодан были привязаны к маленькой деревянной скамье. Гофман взял его за локоть, его тон стал менее враждебным. Возможно, он почувствовал облегчение, что миссия, на которую он так явно возмущался, закончилась. А может быть, ему просто было жаль его. Как долго эти люди продержатся в Англии... один день... два?
- Ты спустишься по этой веревочной лестнице и сразу же начнешь грести. Мы можем оставаться на поверхности еще минуту или две, а ты хочешь быть подальше от нас, когда мы будем погружаться.
Он кивнул, хорошо зная о своих инструкциях.
- И помните, здесь сильное течение с севера на юг. Сконцентрируйтесь на том, чтобы грести изо всех сил к берегу, и позвольте течению унести вас на юг. Вон там деревня Солтфлит. Ты помнишь ее по карте?
Он снова кивнул. Он начал чувствовать себя совсем плохо, между нервами и припухлостью.
- Вам нужно двигаться дальше. Если повезет, вы приземлитесь там, где должны, к северу от Мейблторпа, в семи милях к югу отсюда. Кусачки для колючей проволоки находятся в ящике в передней части лодки. Помните, как только вы приземлитесь, откройте воздушные клапаны на лодке и вытолкните ее в море. Он должен уйти с приливом и утонуть. Удачи.'
Хофманн торопливо пожал ему руку и подвел к веревочной лестнице. Он колебался, но не знал почему. Во время тренировок ему внушили, как важно быстро уйти от подводной лодки. Ты же не хочешь, чтобы тебя это тянуло вниз, не так ли?
Деревня Пискомб-Сент-Мэри располагалась вокруг ряда узких улочек, вьющихся через поля между Линкольнширскими холмами и побережьем Северного моря. Он примыкал к своему меньшему соседу, Писком-Сент-Томас, и их разделяла смесь вспаханных полей. Между ними в деревнях проживало едва пятьсот душ, хотя они располагали удобством двух церквей и удобством железнодорожной станции, на которой время от времени останавливался поезд, направлявшийся либо в Мейблторп, либо в Лаут. Хотя Пискомб-Сент-Томас был меньше, в нем был паб "Корабельная гостиница", чьи невероятно низкие потолки, торчащие балки и тускло освещенный интерьер доказывали, по мнению хозяина, его происхождение в четырнадцатом веке.
Пискомб-Сент-Мэри находился всего в нескольких милях к северу от Мейблторпа и в миле от моря, лежащего к востоку. Если не считать затемнения, колючей проволоки на пляже и нескольких солдат, расквартированных в деревне, война не слишком сильно вторглась. Правда, около дюжины сельских жителей были призваны, но многие другие были освобождены, поскольку сельское хозяйство было защищенным занятием. Нации, в конце концов, нужно было есть, и две деревни достойно выполняли свои обязательства в этом отношении.
Пискомб-Сент-Мэри была местом, где люди занимались своими делами: по причинам, о которых местные жители не удосужились остановиться, это была не одна из тех деревень, которые процветали благодаря сплетням. Это считалось заповедником людей, живших в Мейблторпе и других столичных центрах.
Это предпочтение уединения вполне могло быть одной из достопримечательностей Пискомб-Сент-Мэри для Лилиан Эбботт, женщины лет пятидесяти, которая переехала в деревню в начале 1930-х годов, когда нашла работу школьной учительницей в Мейблторпе.
Прожив в деревне всего десяток лет, она все еще считалась новенькой, но новенькой, понимающей негласные правила: замкнута в себе, занимается своим делом и никогда не предается сплетням.
Жители деревни знали, что она овдовела после того, как ее муж был убит в Пасшендале в 1917 году, и у нее не было детей. До переезда в этот район она какое-то время жила в Лондоне и, возможно, в Бирмингеме, хотя люди не могли быть уверены, и, конечно, это не было тем, что они обсуждали.
Лилиан Эбботт жила в маленьком коттедже на Пастчер-лейн на восточной окраине деревни, недалеко от побережья, где всегда слышен шум моря. С одной стороны от нее стояла надворная постройка, принадлежавшая соседней ферме, а от дома с другой стороны ее отделял неиспользуемый загон, где двухметровые сорняки пробивались сквозь золу и служили долгожданной занавеской, добавлявшей ей уюта. Конфиденциальность. За ее коттеджем были поля, через которые к пляжу вела узкая тропинка.
Рано утром в прошлую субботу она вышла из дома еще до рассвета. Она получила сообщение четыре дня назад: не раньше субботы, не после среды. Ждите там с трех до шести утра каждое утро, пока он не придет.
Это сообщение напугало ее до потери сознания. Она не могла спать, неподвижно лежа в постели, слишком напуганная, чтобы пошевелиться, горько сожалея о том, что много лет назад ее убедили сделать что-то вопреки здравому смыслу. Она провела годы с тех пор, как сначала надеялась, а потом предположила, что все было забыто, ведя как можно более неприметную жизнь: перебравшись в часть страны, которая казалась близкой к краю земли, посещая деревенскую церковь достаточно часто для любые отсутствия не должны быть отмечены.
Он не явился ни в субботу утром, ни в воскресенье, а когда в понедельник пробило пять часов и ей оставалось ждать еще час, она даже позволила себе подумать, что он может не прийти. вообще. Если бы это было так, она бы покинула этот район. Она легко найдет другую работу и переедет туда, где ее не найдут. Один из тех городов, которые подверглись бомбардировке. Их было много.
Она спряталась за кустом чуть ниже пляжа, в том месте, где ей было приказано ждать. На всякий случай, если кто-нибудь спросит ее, она поставила ловушку, чтобы ловить кроликов. Это была не очень ловушка, и, как и следовало ожидать, ни один кролик не соблазнился, но если повезет, это позволит ей объяснить свое маловероятное присутствие там в ранние утренние часы.
Он появился перед ней, как привидение. Она предполагала, что услышит его приближение - возможно, шаги или дыхание. Но вот она присела за кустом, думая, на что ей сменить имя, а в следующее мгновение перед ней стоял мокрый и измученный мужчина с рюкзаком на спине и мокрым чемоданом в руке. Ее первой мыслью было, как нелепо выглядит этот чемодан и как невозможно объяснить, что он тащится по полям с человеком, который несет его.
- Не могли бы вы сказать мне, как добраться до Линкольна? У него был сильный немецкий акцент. Она не ожидала, что это будет так заметно.
"Иди в деревню, а возле церкви можешь сесть на автобус". Она не могла поверить, насколько нелепо прозвучал этот обмен мнениями, но она понимала, что им нужно правильно опознать друг друга. Еще один вопрос от него, еще один ответ от нее.
"Меня зовут Эндрю Мартин. Я из Ливер Пул. Ливерпуль, как будто это два слова с большим пробелом между ними.
"Я не был в Ливерпуле с тех пор, как был ребенком". Они кивнули друг другу, и он улыбнулся. Она поняла, что дрожит. - Нам лучше поторопиться. Следуй за мной - путь узок. Этот случай абсолютно необходим?
- Четыре дня назад, говоришь?
Мужчина с намеком на шотландский акцент кивнул. Он ловко игнорировал не одно предложение назвать свое полное имя и указать, на кого именно он работает, и теперь явно раздражался, что ему приходится снова отвечать на один и тот же вопрос.
Из верхнего кармана смокинга главный констебль, человек, задавший вопрос, вынул носовой платок такой длины, что он производил впечатление фокусника, выполняющего трюк. Он вытер лицо, а затем провел носовым платком под воротником, из-за чего его галстук-бабочка стал кривым.
- Ну, я бы подумал, что если он высадится на берег четыре дня назад, то уже будет у вас в лесу. Он откинулся на спинку стула и сложил руки на большом животе, его самодовольный вид указывал на то, что ответ был очевиден.
- И где это? Шотландский акцент стал чуть более выраженным.
- Где бы это было?
- Моя шея в лесу, как вы выразились. Вы, кажется, знаете, где это находится.
Главный констебль колебался. Было очевидно, что другой человек превосходил его по рангу во многих отношениях, хотя он почти ничего о нем не знал. Это была вина Скотланд-Ярда: они настояли, чтобы он встретился с ним, даже приказали ему прервать важный обед масонской ложи, чтобы сделать это. Вы должны увидеть его в срочном порядке. Только не лезь слишком сильно. Отвечайте на его вопросы, а не задавайте слишком много своих. Вот как они работают.
- Фигура речи, вот и все. Разумеется, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь, но по моему опыту - уверяю вас, за много лет - преступники не слоняются по месту совершения преступления.
- Это вполне может быть в случае со взломщиками домов и тому подобными, старший констебль. В данном случае никакого преступления как такового не было совершено - по крайней мере, в том смысле, с которым вы сталкиваетесь изо дня в день".
- Даже в этом случае я сомневаюсь, что он остался бы в этом районе надолго. Я был бы очень удивлен, если бы он все еще был в Линкольншире. Если, конечно, он действительно сошел на берег; мы даже не можем быть уверены в этом. В конце концов, свидетелей нет, и береговой патруль ничего не видел...
- Нет, старший констебль. Береговой патруль никого не видел, но они ничего не видели, как вы выразились. Они обнаружили, что колючая проволока была перерезана на городском пляже, к северу от Мейблторпа. К тому же контакт в Лондоне получил правильное закодированное сообщение о том, что он прибыл.
Дверь открылась, и в комнату поспешил мужчина, бормоча то, что могло бы быть извинением, если бы все было ясно, прежде чем сесть рядом с начальником полиции, напротив шотландца.
- Ах... наконец. Это детектив-суперинтендант Принс. Ричард Принс. Я рассказывал тебе о нем. Может быть, для его пользы вы могли бы еще раз рассказать нам о цели вашего визита?
Мужчина поймал взгляд детектива-суперинтенданта Принса. Он был заметно моложе, чем он ожидал, вероятно, ему было не больше тридцати пяти, и его жена настойчиво называла внешностью идола утренника. В нем определенно было присутствие и целеустремленный взгляд. Он сидел совершенно неподвижно, с очень легким видом превосходства вокруг него. Старший констебль уже сказал ему, что Ричард Принс был лучшим детективом в его отряде - более того, лучшим из тех, с кем он когда-либо работал.
- Хорошо, принц. Вы, конечно, уважаете очень конфиденциальный характер того, что я собираюсь сказать.
Шотландец наклонился вперед в своем кресле, и когда он это сделал, его лицо осветилось светом над ним, показывая румяное, морщинистое лицо человека, который провел значительное время на улице.
"Примерно восемь месяцев назад мы арестовали гражданина Нидерландов на юге Лондона. Назовем его Лоренс. Мы следили за ним и знали, что его подослали как нацистского шпиона, специально для того, чтобы он был связующим звеном между другими нацистскими агентами в этой стране и их контролерами в Германии: радистом. Наша политика заключалась в том, чтобы использовать таких шпионов в своих интересах. Там, где мы считаем это возможным, мы предлагаем им выбор: они могут предстать перед судом за шпионаж, а в случае признания их виновными ожидать неизбежного смертного приговора. Или они могут позволить себе стать двойными агентами, работать на нас. Мы не предлагаем это каждому нацистскому шпиону, и это не лишено рисков. Но в случае с Лоуренсом это имело смысл.
"В начале войны немцы прислали довольно много агентов, но они были довольно второсортной группой, и мы уверены, что захватили их всех. С конца 1940 г. - начала 1941 г. число присылаемых заметно сократилось, и за восемь месяцев, что Лоренс находится у нас, ни одна агентура с ним не контактировала.
"Мы начали думать, что, может быть, он нас надул, под этим я подразумеваю, что, несмотря на все наши усилия, ему каким-то образом удалось передать сигнал тревоги в одном из своих сообщений немцам. На самом деле, мы подумывали о том, чтобы отказаться от него и передать его суду. Затем неделю назад с ним связался Берлин. Через несколько дней в Англию прибудет агент по имени Браконьер. Подводная лодка высадит его у побережья Линкольншира, и, как только он благополучно сойдет на берег, Лоренс получит телефонный звонок с согласованным кодовым словом. Затем он должен был сообщить Берлину, что Браконьер благополучно приземлился, и дождаться его прибытия в Лондон.
Лоренсу сказали, что Браконьер прибудет в Лондон в течение сорока восьми часов после его первого телефонного звонка, после чего он свяжется с ним, и они встретятся в пабе под названием "Торнхилл Армс". Он находится на Каледонской дороге, всего в нескольких минутах ходьбы от Кингс-Кросс, главной железнодорожной станции, на которую можно прибыть из Линкольншира, так что все подходит. Затем Лоренс должен был вернуть Браконьера в его дом в Клэпхэме, продержать его там несколько дней, убедиться, что у него достаточно денег и правильных документов - продуктовых карточек и тому подобного, - и отвезти его в Портсмут. Мы думаем, что у него там может быть контакт, поэтому нам было важно позволить ему добраться туда. Если в нашем крупнейшем военно-морском порту действительно действует нацистская ячейка, мы бы предпочли, чтобы Браконьер познакомил нас с ней.
Человек с шотландским акцентом сделал паузу и посмотрел на Принца, который явно усвоил информацию так, как этого не сделал главный констебль. Он улыбнулся, показывая, что находит эту историю интересной, а не той, в которой, по его мнению, ему нужно выискивать дыры.
- И Браконьер исчез? Он хорошо говорил, его голос был сильным.
- К чему эта презумпция, принц?
- Иначе вы бы не навещали нас, не так ли?
"Мы знаем, что Браконьер, должно быть, прибыл рано утром в понедельник, потому что Лоренс получил телефонный звонок в обеденное время с правильным кодовым словом, указывающим на его благополучное прибытие. А тем вечером во время отлива береговой патруль заметил участок колючей проволоки, перерезанный на берегу к северу от Мейблторпа. Ты знаешь это место?
- Да, на самом деле.
- Фактическая точка находилась на северной оконечности того, что, как я понимаю, называется Городским пляжем. На другой стороне пляжа песчаные холмы, а затем открытые поля. Предполагается, что Браконьер высадился во время отлива ранним утром; последующий прилив смыл его следы и то, во что он приземлился. С тех пор - ничего. Ни шепота.
- Вероятно, он уже за много миль отсюда. Я сказал нашим...
Принц прервал своего старшего констебля. "Там почти ничего нет, кроме полей и песчаных дюн - и очень открыто, ему негде спрятаться. Но я не думаю, что он ушел бы далеко. Должно быть, у него была какая-то помощь; скорее всего, он в конспиративной квартире.
- Нам нужно найти его. Не может быть, чтобы здесь бродил немецкий шпион, не так ли? До сих пор мы не хотели делать ничего, что могло бы привлечь внимание. Мы дали ему презумпцию невиновности: возможно, он устал после того, как сошёл на берег, может быть, ему нужно было не поднимать голову дольше, чем планировалось, возможно, его путешествие в Лондон было не таким простым, как он надеялся. Возможно, он даже был ранен, кто знает? Но сейчас четверг, он провел в этой стране почти четыре дня, и мы хотим знать, где он, черт возьми, находится, а не придавать этому слишком большого значения. Я чувствую, что по какой-то причине он не продвинулся очень далеко. Он вполне может быть слишком напуган, чтобы покинуть свое убежище. Но нам нужно быть осторожными; мы же не хотим, чтобы просочился слух, что нацистский шпион на свободе, не так ли?
Наступило долгое молчание. Где-то в комнате шумно тикали часы; Единственным другим звуком был кашель начальника полиции. Ричард Принс встал и подошел к большой карте в рамке, чуть косо висевшей на стене, обшитой дубовыми панелями. К нему присоединился человек с шотландским акцентом, а старший констебль в конце концов подошел к ним сзади. Прежде чем заговорить, Принц внимательно изучил карту.
- Есть два очевидных выхода из района Мейблторпа: по дороге или по железной дороге. Даже по дороге это долгий путь куда угодно, и я бы подумал, что это рискованно. Район изобилует армейскими лагерями и базами RAF; везде блокпосты и патрули. Идя таким путем, он слишком долго подвергал бы себя опасности. Вы говорите, что планировали прибыть в Лондон поездом?
- Только потому, что паб на Каледонской дороге - это место встречи.
"Безусловно, с его стороны было бы разумно использовать сеть железных дорог. В Мейблторпе есть станция, на так называемой Мейблторпской петле. Ежедневно в обе стороны ходит четыре-пять поездов. Он мог либо отправиться на север, в Лаут, а оттуда пересесть на магистральную станцию, такую как Линкольн, либо - что я думаю более вероятно - отправиться на юг, в Уиллоуби, где по крайней мере один поезд в день соединяется с Клитхорпсом и Кингс-Кросс".
- Сколько времени в пути?
- Из Мейблторпа в Уиллоуби? Четверть часа.'
- А какой должна быть безопасность?
- Если предположить, что его документы в порядке и он не пытался купить билет за рейхсмарки, у него не должно было быть никаких проблем. Полагаю, они прислали кого-то, кто прилично говорит по-английски. То же самое в поезде Кингс-Кросс. Мы рассчитываем на бдительность железнодорожников. Я полагаю, его описания нет, ничего подобного?
'Конечно нет. Вам лучше отправиться в Мейблторп сегодня вечером, принц. Будьте готовы начать поиски этого парня с утра.
Принс посмотрел на старшего констебля, надеясь, что тот что-нибудь скажет. Главный констебль отвел взгляд.
- Я бы предпочел пойти утром, сэр. Сначала мне нужно разобраться с одной или двумя вещами. Как я свяжусь с вами?
- Вам не нужно беспокоиться об этом. Я присоединюсь к вам.
- Мне нужно поговорить с тобой.
Принс ушел, и главный констебль последовал за шотландцем в коридор перед его кабинетом. Окна были занавешены светонепроницаемой тканью, и единственное освещение исходило от пары слабых ламп высоко наверху, отбрасывавших на них желтый мрак.
- Это о принце. Надеюсь, ты не думаешь, что он только что был груб. Знаешь... говорил тебе, что не пойдет сегодня вечером в Мейблторп.
- Я задавался вопросом.
- Есть... причины. Главный констебль звучал неловко. "Два года назад его жена и дочь погибли в автокатастрофе недалеко от Линкольна. Она сворачивала с второстепенной дороги на главную, и они врезались в армейский грузовик - шансов не было. Его дочери было всего восемь лет. Трагично, конечно, и по причинам, которые я не совсем понял, Принц винит себя. Я полагаю, это то, что вы делаете... вините себя.
"Как ужасно".
'Верно. Его сын Генри должен был отправиться на прогулку с матерью и сестрой, но остался дома с няней, так как заболел. Он умный малый; Принц приводит его сюда время от времени. Ему был всего год, когда произошел несчастный случай. Принс абсолютно предан ему. У них есть няня и домработница, но Принц замечательный, делает для мальчика такие вещи, которые вы и представить не могли бы, чтобы делал отец: он гуляет с ним и даже купает его, как мне сказали. Ему нравится, если это вообще возможно, быть рядом, когда Генри ложится спать и просыпается утром. Он такой умный детектив, что я рад дать ему небольшую слабину. Я просто подумал, что вы должны быть в курсе, хотя он не ожидал особого отношения. Если этот немец находится в этом районе, Принц - лучший шанс найти его.
Ветер с Северного моря швырял все, что мог, на прибрежную дорогу, и К тому времени, как Принц вернулся в полицейский участок на Виктория-роуд, он промок до нитки. Он пошел на прогулку, чтобы проветрить голову, и шторм определенно сделал это. Теперь у него появилась идея.
Перед отъездом из Линкольна главный констебль доверил Принцу свое доверие, потянувшись, чтобы наклониться к нему излишне близко, его неприятный запах изо рта заставил Принца отстраниться.
" Entre nous , я почти уверен, что этот парень из МИ-5 - или МИ-6, один из двух". Он кашлянул, когда сказал "MI5" и неправильно произнес " entre " как "entray" , и он явно надеялся, что Принс произведет большее впечатление, чем он, очевидно, был.
- Я знаю, сэр. Конечно.
'Ты знал?'
"Я знал, что он не может быть никем другим".
Шотландец сказал Принцу, что может называть его Дугласом, хотя было неясно, было ли это вымышленное имя или вымышленная фамилия. Они пробыли в Мейблторпе три дня и не приблизились к тому, чтобы найти немецкого агента, и были близки к тому, чтобы признать, что немец, должно быть, покинул этот район. Он исчез.
Их последний шанс был планом набора офицеров со всего округа и посещения каждого дома в этом районе под предлогом поиска пропавшего солдата. Они придумали историю о том, что солдат был норвежцем, и надеялись, что это привлечет внимание людей и объяснит иностранный акцент. Хотя Принс считал, что если бы агенту удалось скрываться неделю, стук в дверь и несколько вопросов о пропавшем норвежском солдате вряд ли выманили бы его.
Но так как он был забрызган половиной Северного моря и большей частью песка с пляжа, у него появилась другая идея. В 1938 году его попросили составить список политических экстремистов округа. С коммунистами было достаточно легко, потому что кто-то уже любезно предоставил им список. С фашистами было немного сложнее, даже после того, как ему удалось убедить некоторых скептически настроенных старших офицеров в том, что они действительно представляют угрозу. Потом его озарило: у Британского союза фашистов была газета под названием " Действие" , которая еженедельно рассылалась членам. Принц предупредил почтовые сортировочные службы и в течение двух недель составил подробный список всех получателей в округе.
Вернувшись в полицейский участок, он позвонил, и через час из штаба дивизии в Скегнессе прибыл инспектор Лорд.
- Вы принесли файлы?
Лорд положил на стол манильскую папку, перевязанную белой бечевкой , и на облупившейся этикетке на обложке были напечатаны слова " Фашисты 1938/9 ".
- И это актуально?
- Он актуален до начала войны, сэр. Как вы знаете, после этого мы стали играть в другую игру, более серьезно относиться к ним. К лету 1939 года в этом подразделении было тридцать три члена Британского союза фашистов. Я проверил досье, и чуть более половины из них были теми, кого я назвал бы номинальными членами, людьми, которые не были активными. и кто только что получил эту газету - многие из них, вероятно, уже давно перестали быть членами. Вероятно, дюжину из них мы бы назвали активными членами. Двое из них с тех пор умерли, четверо больше не живут в этом районе, а четверо из оставшихся шести были интернированы на острове Мэн".
- А два других?
- Мы за ними присматриваем: они супружеская пара из Скегнесса, но у мужа в прошлом году случился инсульт, и жена присматривает за ним.
"Итак, двадцать или около того тех, кого вы называете неактивными членами, дайте мне взглянуть на их файлы".
"Неактивные участники? Конечно-'
"Это те, которые меня интересуют. Дайте мне хорошенько взглянуть".
К утру вторника Принс был уверен, что его догадка верна. Он просмотрел список инспектора Лорда и сузил его до трех бывших членов Британского союза фашистов, живших в районе Мейблторпа. Двоих из них посетили в то утро, но они были исключены, но школьная учительница по имени Лилиан Эббот была более интересной. Лорд нашел на нее еще одно досье, которое показало, что в начале 1930-х годов она была гораздо более активной фашисткой, чем предполагалось изначально. Тем утром Принс послал двух офицеров в ее уединенный коттедж с заданием осмотреться. Когда они вернулись, они сообщили, что были уверены, что заметили какое-то движение внутри, хотя знали, что владелец был на работе.
Они последовали за Лилиан Эбботт, когда она возвращалась домой на велосипеде позже днем, и наблюдали, как она остановилась у двух ферм. Обе фермы позже подтвердили, что она начала покупать у них продукты на прошлой неделе. Она сказала нам, что с ней расквартированы два солдата.
Ричард Принс решил понаблюдать за домом той ночью, а утром первым делом обыскать его. В тот же вечер он пошел еще раз прогуляться по набережной, часовой пропустил его через барьер к морской стене. Там было совершенно пусто, и вскоре он нашел место, куда они пришли во время их последней семейной прогулки два года назад.
Это должен был быть приятный день после того, как он проработал две недели без перерыва. Грейс бежал во все стороны, гоняясь за чайками, а Генри не позволял отцу держать себя. Он хотел только свою мать. Его жена была на грани слез.
"Я просто не могу постоянно присматривать за ними в одиночку".
- Но у вас есть помощники, мы...
- Это не то же самое, Ричард, и ты это знаешь. Я не могу вспомнить, когда в последний раз у тебя был выходной. Конечно-'
- Но если бы меня призвали, меня бы здесь вообще не было, не так ли? Я мог бы быть на другом конце света".
Он хотел обнять ее, но вместо этого она передала ему Генри, теперь ее руки были крепко скрещены, когда они шли вперед, между ними был промежуток.
- Ты знаешь, я чувствую себя таким несчастным с тех пор, как родился Генри. Ты постоянно говоришь мне вырваться из этого, но на самом деле это не так просто. Лишь бы тебя больше было рядом. Ты по крайней мере пообещаешь мне, что попытаешься?
Теперь он шел на том же месте: внезапный провал тротуара и заколоченное кафе с ржавой вывеской мороженого, шумно покачивающейся на ветру. Казалось, они отдалились друг от друга, а он не ответил. Джейн посмотрела на него сердито, слезы навернулись на ее глаза.
'Ты слушаешь? Я спросил, не могли бы вы быть рядом больше. Конечно, это не слишком большая просьба, не так ли?
Теперь он чувствовал, как слезы наполняют его собственные глаза. С какой стати он не ответил и не сказал ей, что сожалеет и, конечно же, сделает все возможное, чтобы быть рядом больше? Он мог бы даже сказать ей, что любит ее и понимает ее чувства. Возможно, ему стоило сказать, что он попытается взять недельный отпуск, хотя он понятия не имел, как ему это удалось. Но, по крайней мере, это подбодрило бы ее. Вместо этого он некоторое время ничего не говорил, пока молчание не стало слишком неловким.
- Ты же знаешь, что я не могу этого сказать, дорогой. Я не могу обещать того, чего не смогу сделать.
Она пожала плечами и ничего не сказала. Они прошли еще немного, собрали детей и поехали домой. Как он ни старался, он не мог вспомнить, говорили ли они что-нибудь друг другу в тот вечер. Что он помнил, так это то, что заметил ее во мраке передней комнаты. Она не замечала, что он наблюдает за ней, пока она наливала очень большую порцию виски, а затем еще одну. На следующее утро он ушел на работу еще до того, как проснулись дети, и в тот же день один из его коллег появился рядом с его столом и рассказал ему о несчастном случае, в результате которого погибли Джейн и Грейс.
С того дня он избегал Мейблторпа. Он надеялся, что, вернувшись туда, он наконец успокоится. Но вместо этого ему стало еще хуже. Это место населено призраками, которые никогда не уйдут.
Они благополучно добрались до ее коттеджа, и Лилиан разобралась с ним, как могла. Он снял мокрую одежду и принял ванну, а она показала ему, где он должен остановиться, когда ее не будет дома. - Не смывать унитаз, пока я не вернусь, и ни в коем случае не подходить к окнам или двери: понятно?
Она приготовила ему чашку чая и бутерброд перед тем, как поехать на работу. Она поспешила из школы во время обеденного перерыва - что делала редко - и быстрым шагом направилась к близлежащему небольшому ряду магазинов. Из телефонной будки она позвонила в Лондон. Дядя Андрей намного лучше. Он вернулся домой из больницы рано утром. Он будет навещать вас, как и планировалось, надеюсь, очень скоро.
По пути домой после школы она остановилась на ферме, которую редко посещала, и купила немного яиц, овощей и кролика. Ей не нравилось платить цены на черном рынке, и она не была уверена, что кролик был таким свежим, как о нем говорили.
Вернувшись в коттедж, она приготовила ужин для них обоих. - Я позвонил. Они знают, что ты здесь.
'Хороший.'
'Как ты себя чувствуешь?'
'У меня все хорошо, спасибо. Мне удалось поспать. Я почти не спал много дней". Его акцент был ужасен.
"Вам не нужно сообщать мне никаких подробностей, но какая у вас личность?"
'Я не понимаю...'
- Ваши документы - какой вы национальности? Надеюсь, ты не притворяешься англичанином?
"В моих документах указано, что я голландский беженец. Я инженер, еду в Лондон на работу. Я специализируюсь на электрике, ты так говоришь?
- Вы имеете в виду электрическое... электричество. Я лучше запишу это для вас. Вы говорите по-голландски?
'Нет. Много ли людей в этой стране говорят по-голландски?
Она уверяла их, что нет, но не могла отделаться от мысли, что очевидно, что он говорит скорее по-немецки, чем по-голландски. - И вы уедете завтра?
Он пожал плечами, как будто и не думал об этом. Без приглашения он вылил остатки тушеного мяса, которое она приготовила, себе на тарелку, немного соуса капнуло на белую скатерть. Она надеялась, что этого хватит еще на один прием пищи.
- Я так понял, что вы должны быть в Лондоне в течение сорока восьми часов после прибытия сюда?
Он снова пожал плечами, потянулся через стол и взял хлеб, который затем окунул в рагу. Она изо всех сил старалась не показывать своего неодобрения.
- В деревне есть станция: завтра в восемь утра поезд отходит. Может быть, минут через двадцать он прибудет в Уиллоуби. Оттуда вы можете сесть на другой поезд до Лондона, до Кингс-Кросс.
"Может быть, я поеду в среду". Он снова пожал плечами, отпил из стакана воды, продолжая жевать, вытирая рот уже сильно испачканным рукавом.
Но среда пришла и ушла, а он по-прежнему не собирался уходить. Он сказал ей, что повредил лодыжку, выходя на берег, и хотел подождать, пока она не заживет. Это привлечет ко мне внимание. Она не заметила даже намека на хромоту, но решила не задавать ему вопросов.
- Вам придется уехать к пятнице; в выходные поезда по этому маршруту не ходят".
Он сказал ей, что ему нужно посмотреть, в каком состоянии его лодыжка. А может она могла бы купить пива? Он любил крепкое пиво, сказал он ей. Он слышал, что большинство английских сортов пива могут быть очень слабыми, и он действительно не хотел этого.
Он остался на выходные, а вечером в воскресенье сказал ей, что во вторник будет безопаснее, чем в понедельник. Он, конечно, не признался ей в этом, но после всего, через что он прошел, он скорее наслаждался отдыхом, а также возможностью, которую он дал ему, чтобы сделать свои собственные приготовления. Последние пару месяцев были такими беспокойными и напряженными: у него не было никакого намерения призываться на военную службу, и он считал, что ему это сошло с рук. Ему удалось выдать себя за другого, что даже гестапо признало профессиональным способом, и он начал новую жизнь в Лейпциге, убедительно прибавив к своему возрасту десять лет, что должно было помешать его призыву на военную службу. Но потом ночь безумия: слишком много выпила, женщина, которая была трудной, но которую ему все же не стоило избивать, а потом арестовывать, ночь в полицейском изоляторе, и вся его история начала распутываться. Через несколько дней перед ним встал выбор, из которого особого выбора не было: штрафной батальон на Восточном фронте или работа на Рейх.
Он выбрал последнее, и когда, к своему ужасу, он обнаружил, что это влечет за собой, было уже слишком поздно. Из тебя получится хороший агент. Вы уже продемонстрировали, что обладаете многими необходимыми нам навыками. И ты хорошо говоришь по-английски. Некоторые из агентов, которых мы послали туда, были менее чем надежными, и к тому же им не повезло. Мы надеемся, что вы не будете ни тем, ни другим. Это не должно быть слишком сложно, как только вы доберетесь до Портсмута...
Он не мог отделаться от мысли, что они сошли с ума: с какой стати кто-то думает, что из него получится хороший шпион? Он как будто читал плохую книгу, но у него не было другого выбора, кроме как согласиться с ней. Обучение было утомительным, и он начал бояться, сожалея о том, что выбрал это, а не Восточный фронт. К тому времени, когда он сел на подводную лодку - это путешествие само по себе было кошмаром, - он решил, что если бы у него был хоть полшанса, то он избежал бы путешествия в Лондон и Портсмут и вместо этого нашел бы себе спокойную жизнь в Англии. Это не могло быть так сложно.
Когда он обнаружил, что немецким агентом, который будет присматривать за ним, когда он приземлится, будет женщина, он надеялся, что она попадется под его чары, но в тот момент, когда он увидел ее, этот план рухнул. окна. Теперь он просто откладывал поездку в Лондон, думая о чем-то. Он даже начал задумываться, какие будут последствия, если что-то случится с женщиной: будет ли кто-нибудь скучать по ней?
Ко вторнику Лилиан Эббот уже не могла игнорировать безошибочную угрозу со стороны немца. Несмотря на его частые улыбки и кажущуюся расслабленность, она чувствовала себя совершенно напуганной. Даже помимо того, что она укрывала немецкого шпиона, в ее доме был еще и незнакомец. Не считая купания в первое утро, он, кажется, ни разу не мылся, поэтому от него исходил неприятный запах, и он ел так много, что она покупала на черном рынке больше, чем было разумно. Она беспокоилась, что может привлечь к себе внимание даже там, где люди явно не любят сплетничать.
Когда она собиралась уезжать во вторник утром, он объявил, что ему понадобится еще как минимум день, прежде чем он сможет подумать о переезде, и пока она ехала на велосипеде на работу, начало приходить осознание того, что он, возможно, не собирается когда-либо ехать в Лондон. рассвет на ней.
В тот же день, на обратном пути, она остановилась в крикетном клубе Peascombe. Он располагался между двумя деревнями, и, когда она переехала в этот район, она посещала их матчи, отчасти потому, что это казалось правильным, а также потому, что крикет ей нравился гораздо больше, чем посещение церкви. Теперь земля была заброшена. Низкие металлические перила, окаймлявшие границу, были вырваны с корнем и отправлены на помощь военным действиям, вероятно, теперь превращенные в танки. Дальнее поле также служило военным усилиям, превратившись в ряд огородов, хотя между двумя деревнями неизбежно возникали ожесточенные споры о том, кто отвечает за их содержание, и в результате большинство из них было заброшено. Здание клуба было заколочено, а большой каток, который тянули два человека, ржавел на том месте, где раньше была полоса ватина.
Она прислонила свой велосипед к дереву и села на единственную скамейку, оставшуюся на границе, с облупившейся краской. Прислонившись спиной к едва различимой табличке, посвященной члену, который когда-то выиграл столетие, она закурила сигарету и в тишине попыталась собраться с мыслями. Что может быть худшего, если она поедет обратно в Мейблторп, в полицейский участок на Виктория-роуд, и скажет им, что в ее доме остановился немецкий шпион? Она рассказала им, что нашла его в своем коттедже, когда вернулась домой в тот день, и как он угрожал ей, но ей удалось сбежать. Конечно, ее рассказу могут поверить - кто поверит немецкому шпиону, выдающему себя за голландца, а не респектабельному английскому школьному учителю? Но тогда они могли бы углубиться в ее прошлое, чего она меньше всего хотела. Может быть, он говорил правду; может быть, он все-таки уедет на следующий день или послезавтра.
Той ночью он сказал ей, что его лодыжка все еще немеет, но заверил ее, что уйдет к концу недели. Он сказал ей, что ей нужно купить еще пива, и что он предпочитает мясо овощам. Он не любил кролика, сказал он ей: говядина была его любимым мясом. Когда она мыла их еду, она заметила, что ее большой разделочный нож пропал из ящика у раковины. У нее было очень мало украшений, но в то утро она обнаружила, что броши, принадлежавшей ее матери, не было в металлической коробке на прикроватной тумбочке.
Она решила, что на следующее утро обязательно пойдет в полицию.
У нее никогда не было шанса.
Рано утром следующего дня ее разбудил звук машин, остановившихся возле ее дома, и шаги на дорожке. Немец постучал в ее дверь и спросил, что происходит, с паникой в голосе.
Она велела ему спрятаться в шкафу в прихожей, как она ему показала, и не забыть накрыться пальто. К тому времени в парадную дверь громко постучали, и немец выглядел испуганным - она впервые видела его таким с тех пор, как он приехал. Он протиснулся мимо нее и открыл заднюю дверь. При этом он оказался лицом к лицу с двумя крупными полицейскими.
Офицер полиции, арестовавший их обоих, представился суперинтендантом Принсом. Он был несколько моложе, чем она представляла себе человека такого ранга, но он был очень вежлив с ней - даже, если по правде говоря, весьма любезен. За те несколько часов, что она провела в камере в главном полицейском участке Линкольна, у нее было достаточно времени, чтобы обдумать свое затруднительное положение и уточнить свою историю. Она знала, что должна убедиться, что это последовательно, и к тому времени, когда ее проводили в комнату для допросов, она чувствовала, что готова. Она собиралась рассказать, как мужчина проник в ее коттедж; как он угрожал ей и не давал ей уйти. Она говорила им, что не может описать, как она испытала облегчение и благодарность за то, что они пришли ее спасти. Она также отвечала на неизбежный вопрос до того, как его задавали: конечно, она никогда не была вовлечена в политику. Она не была сторонником нацизма. Она была британской патриоткой. В конце концов, ее муж был убит в Пасшендале. Она понятия не имела, почему на ее коттедж напали; возможно, из-за его близости к пляжу.
Однако прежде чем она успела заговорить, вежливый молодой суперинтендант спокойно изложил против нее улики. Он рассказал ей, как они узнали, что немец высадился на подводной лодке в понедельник утром. Они знали, что позже в тот же день позвонили контактному лицу в Лондоне, чтобы сообщить о его прибытии; этот звонок был прослежен до телефонной будки очень близко к школе, где она работала, и звонившей была женщина. Он считал, что эта женщина - она. Телефонный звонок, сказал он, сверяясь со своими записями, был сделан в тот момент, когда директор ее школы подтвердила, что она покинула помещение. Он указал, что у нее было много возможностей обратиться в полицию, но она этого не сделала, и сказал ей, что им известно, что она ранее участвовала в британском фашистском движении.
Она попыталась сдержать самообладание: это выглядело плохо, но она не была уверена, что это было достаточным доказательством против нее. Она чувствовала, что ее история все еще кажется осуществимой. Она собиралась рассказать об этом, когда суперинтендант Принс поднял руку - одну минуту, пожалуйста .
- Ясно, что мы хотим услышать вашу версию истории, но позвольте мне сказать вам вот что, миссис Эббот. Если вы признаетесь сейчас и расскажете нам все, я могу обещать, что к вам будут относиться снисходительно. Мы бы рассмотрели меньшее обвинение, чем государственная измена.
Он сделал паузу, чтобы слова дошли до его сознания. Она почувствовала острые струйки пота и страха по всему телу.
- Измена карается смертной казнью, я уверен, вы знаете. При меньшем обвинении и признании вины вы будете удивлены, насколько относительно коротким может быть тюремный срок".
- Слово, сэр? Только если у вас есть минутка, конечно, я всегда могу вернуться позже. Шотландец, велевший Принсу называть его Дугласом, неуверенно, даже нервно, маячил в дверях человека, к которому он обращался "сэр". Обычно такой подход исходил бы от его собственного начальника и распространялся бы вверх по организации, но он воспользовался открытой дверью.
Человек, с которым он разговаривал, медленно выглянул из-за стола и снял очки. Он хмурился; почти наверняка не уверен в имени человека в дверном проеме.
- Хендри, сэр, я работал с вами над бельгийским делом.
- Ах да, конечно. Входите, Хендри, и закройте за собой дверь. Мы же не хотим, чтобы сюда забрел весь мир, а? Том Гилби имел репутацию резкого и даже грубого человека, но он также был одним из немногих высокопоставленных лиц в организации, готовых принять четкое решение, а не создавать комитет для ответов на любые заданные ему вопросы. Ходили слухи, что он был дальним родственником семьи Джин. Он, как известно, шутил, несколько горько, что они были тонизирующей ветвью семьи.
- Вам известно о немецком шпионе, которого мы поймали в прошлом месяце в Линкольншире?
"Вольфганг Шольц, ожидающий петлю палача в Пентонвилле. Я слышал, у вас возникли проблемы с его поимкой.
Хендри кивнул. "Действительно, сэр, чертова работа: мы боялись, что потеряли его где-то между Линкольнширом и Лондоном, и вы понимаете, какие последствия были бы, если бы немецкий шпион был на свободе".
- Я был бы одним из таких последствий, Хендри. Гилби закрыл перед собой папку и принял позу, свидетельствующую о том, что его заинтересовало то, что сказал другой человек.
- У нас было очень мало улик, сэр. Я поехал в Линкольншир и должен был раскрыть наши карты местной полиции, чего мы стараемся избегать, как вы знаете. Я не должен был волноваться: главный констебль предоставил мне услуги детектива-суперинтенданта, молодого парня по имени Принц, который оказался просто замечательным. Мы промахнулись, но он был убежден, что немец не продвинулся очень далеко, и чувствовал, что кто-то должен его скрывать. У него было предчувствие, что это будет кто-то с симпатиями к крайне правым, но сдержанный. Ему пришла в голову блестящая идея поискать в этом районе людей, которые ранее были членами Британского союза фашистов, и нашел женщину, которая идеально подходила под эти требования. Ему удалось добиться признания от обоих прежде, чем мы успели до них добраться: нарушение протокола, но показывает, что инициатива у него есть.
"Это воодушевляющая история, Хендри, но я не понимаю, почему вы пришли рассказать мне об этом парне".
"Я думаю, что Принц зря работает в полиции. Он должен работать на нас.
- Шоу занимается вербовкой: поговорите с ним. Гилби снова открыл папку и взял очки - знак того, что встреча окончена. Хендри кашлянул. Он был полон решимости не упустить эту возможность.
- Дания - одна из ваших обязанностей, не так ли, сэр?
Гилби кивнул. 'Почему ты спрашиваешь?'
"Надеюсь, я говорю не вне очереди, но я понимаю, что это может оказаться хлопотным".
Гилби слегка удивился дерзости вопроса Хендри, но лишь мимолетно. Когда он говорил, в его голосе звучало удовольствие от того, что он избавился от этого вопроса. - Это проклятие моей жизни, если честно. Мы всегда думали, что Норвегия будет трудной страной в этой части света, но Дания действительно оказалась самой проблемной".
Он колебался, не зная, стоит ли продолжать. - Послушайте, эм... все это конфиденциально, Хендри, даже внутри этого здания - вы это понимаете, а?
'Конечно, сэр.'
- Во-первых, датчане даже не могут решить, действительно ли они оккупированы немцами, как и большая часть остальной Европы. А потом они думают, что сами со всем справятся; они кажутся неохотными для нас, чтобы помочь. УСО задействовано в этом больше, чем мы, но в том-то и проблема: фундаментальная неспособность провести различие между сопротивлением и разведкой. Датчане, кажется, думают, что это одно и то же. Их представление об интеллекте состоит в том, чтобы рассматривать его как продолжение саботажа. На данный момент небезопасно посылать туда людей: слишком много парней из SOE, которых мы туда забросили, были захвачены более или менее сразу. Может быть, просто невезение, я не знаю... но, сказав это, важно, чтобы у меня была собственная разведывательная операция в Дании. Существенный!' Он ударил кулаком по столу. "Я просто не могу заставить людей относиться к Дании серьезно, Хендри. Упомяните местечко где-то здесь или в Уайтхолле, и оно будет отвергнуто как какое-то причудливое захолустье, где все ужасно приличные сорта, которые производят масло и бекон, и нам действительно не нужно об этом беспокоиться. Но мы делаем, мы, безусловно, делаем! И знаете почему?
Хендри покачал головой и уже собирался высказать предположение, когда Гилби ответил на свой же вопрос, выглядя при этом весьма сердитым.
- Я скажу вам почему: потому что Дания имеет большое стратегическое значение. Во-первых, она имеет кровавую сухопутную границу с Германией, и, что более важно, недалеко от этой границы, как мы думаем, немцы производят часть своего так называемого секретного оружия, которое Гитлер должен иметь в рукаве и который выиграет для него войну. Ты знаешь об этом, Хендри?
- Ходят слухи, сэр.
"К сожалению, нам нужно превратить то, что мы слышим из слухов, в достоверную информацию. Ходят слухи, что они придумывают ракеты, которые можно запускать с континента по целям в Англии. Надеюсь, мне не нужно говорить вам, как важно, чтобы мы справились с этим. Иногда я боюсь, что я одинокий голос, но я думаю, что если в этом слухе есть доля правды, то он может повернуть ход войны против нас. И Дания имеет решающее значение: она не только находится недалеко от того места, где, как мы полагаем, разрабатываются ракеты, но, похоже, это место, куда тяготеет то немногое, что есть о них. Извини, что многословен, Хендри: какое это имеет отношение к полицейскому в Линкольншире?
Хендри открыл файл и прочитал из него. "Ричард Мариус Принс, тридцать четыре года, родился в Ноттингеме". Его отец тоже родился в Ноттингеме, а мать, Эльзебет, родилась и выросла в Дании, отсюда и второе имя Принса. И именно поэтому я здесь, сэр, мне сказали, что Принц бегло говорит по-датски.
Гилби одобрительно кивнул и потянулся за файлом. Когда он закончил читать, на его лице появилась широкая улыбка. - Ну, я никогда... не думал об этом. Хорошее шоу, Хендри. Кто говорил о длинном рукаве совпадения?
- Боюсь, я не помню, сэр, но я рад видеть, что вы улыбаетесь.
" Тот может улыбаться, и улыбаться, и быть злодеем. По крайней мере, я уверен, что это может быть так в Дании. '
- Прошу прощения, сэр?
- Если я правильно помню, это конец первого акта " Гамлета, принца Датского ", а?
Глава 2
Дания; Лондон, октябрь 1942 г.
Не в первый раз с начала войны Аксель почувствовал отчетливое библейское измерение в решениях, которые он должен был принимать как лидер небольшой ячейки сопротивления, базирующейся в Ворнинге, сельской местности к северу от Рандерса. Он больше не был религиозным человеком, но ему достаточно вдалбливали в себя Библии, когда он был моложе, чтобы быть знакомым с историей связывания Исаака, когда Аврааму было приказано взять своего сына на гору Мориа и оставить его. там, чтобы быть принесенным в жертву.
Теперь он как будто готовился принести в жертву собственного сына. Гуннару было всего восемнадцать, и он стремился участвовать в сопротивлении помимо выполнения случайных поручений, и он собирался получить свой шанс. Сообщение из Лондона было четким: именно этой ночью они должны были выставить наблюдателей по всему району и посмотреть, нет ли поблизости немцев, когда над ними пролетит самолет Королевских ВВС. На склоне холма к северо-востоку от деревни раскинулся небольшой, но густой лес, и Аксель почувствовал, что отсюда открывается лучший вид на местность. Но из-за комендантского часа и удаленности леса от села ставить там наблюдательные пункты было бы опасно.
План состоял в том, чтобы Гуннар и Ингер, его ровесница, сегодня после обеда отправились в лес и остались там до утра. Они должны были прятаться и следить за немецкими патрулями. Если их поймают, они должны были притвориться любовниками, которые ушли в лес в поисках уединения.
- Ты и, эм, Ингер... - Аксель находил разговор с Гуннаром неловким. - Ты когда-нибудь, эм...
- Что мы когда-нибудь делали, отец?
- Да ладно, Гуннар, вы когда-нибудь были парнем и девушкой? Если вы понимаете, о чем я.'
- Не как таковой, - ответил Гуннар, улыбаясь и наслаждаясь явным дискомфортом отца. - Но я готов попробовать, если это поможет победить нацистов!
Гуннар и Ингер провели большую часть вечера, с энтузиазмом следя за тем, чтобы их усилия по разгрому нацистов были максимально достоверными. Они соорудили укрытие в подлеске, откуда открывался хороший вид на поля за склоном холма. Их удовольствие внезапно прекратилось в самый неподходящий момент, Ингер внезапно зажала рукой рот Гуннара, когда он снова наклонился к ней. Она подняла голову и прошептала ему на ухо.
'Ты слышишь?'
- Нет... что?
- Шаги позади нас.
Шаги раздались не более чем в десяти ярдах, замерли перед тем, как к ним присоединились другие. Очень осторожно Гуннар и Ингер выпутались друг из друга и углубились в подлесок, натягивая на себя ветки.
Kannst du etwas hören? '
Это был немецкий голос, молодой и нервный, спрашивавший: "Вы что-то слышите?"
Гуннар и Ингер лежали как можно тише, убежденные, что их тяжелое от напряжения дыхание эхом разносится по склону холма и полям за ним. Позади них раздались отчетливые звуки: ветки трещали, когда на них наступали; чирканье спичек при зажигании сигарет; металлические щелчки, когда защелки автоматов были освобождены.
" Нур Тьере, денке ич. - Я думаю, просто животные.
К группе присоединились новые шаги, а затем пожилой голос, привыкший отдавать приказы, сказал что-то о том, что на пути слишком много деревьев. Кто-то другой ответил, предлагая двигаться дальше, и Гуннар и Ингер услышали какое-то движение в их сторону, прежде чем человек, который, казалось, отвечал за патруль, сказал, что им следует двигаться дальше по склону холма.
После этого наступило затишье, хотя Гуннар и Ингер ограничили свое поражение нацистов наблюдением за самолетом Королевских ВВС и дальнейшими немецкими патрулями. Около десяти часов они могли различить десятки немецких солдат, двигавшихся в полях под ними, а вскоре после одиннадцати раздался низкий рев самолета, приближающегося с запада. Ночь была облачная, с лунным светом было мало света, поэтому было трудно что-то разобрать, но вскоре стали видны очертания самолета. Он опустился всего на несколько сотен футов, низко пролетев над полями, и Гуннар что-то прошептал Ингер о том, как он надеется, что двигатели не заглохнут.
Кончик правого крыла почти задел деревья на склоне холма, а затем самолет снова быстро набрал высоту и исчез так же внезапно, как и появился.
Холм словно ожил. Патруль, который двинулся наверх, быстро и шумно спускался вниз, и по крайней мере еще один патруль кричал им. Из того, что смогли собрать Гуннар и Ингер, они пытались выяснить, видел ли кто-нибудь парашют. Офицер позвонил, что они там ничего не видели; им всем нужно переехать в поля.
Гуннар и Ингер остались в лесу до конца ночи, используя время, чтобы победить нацистов. С первыми лучами солнца они вернулись в деревню по скрытым тропам и живым изгородям, которые знали как свои пять пальцев. Они заметили немецкие патрули, двигавшиеся по полям, и обнаружили более одного блокпоста. Гуннар вернулся домой и обнаружил, что его отец с тревогой ждет его. Он рассказал ему о том, что видел, а затем его отец исчез в ближайшем сарае, чтобы передать радиосообщение в Лондон.
Хендри не потребовалось много времени, чтобы пожалеть о своей импульсивности. Он поступил, решил он, весьма недурно: просто так не зайти без приглашения в кабинет к столь высокопоставленному в Службе человеку. То, что это было не в его характере, вряд ли можно считать смягчением, и он предположил, что вежливость Гилби просто маскирует его неудовольствие. Хендри почти не сомневался, что неодобрение Гилби передастся Бентли, его собственному боссу. Он был уверен, что Бентли его не любит. Ходили разговоры о переводе в Индию, где усиливалась работа Службы, и он не думал, что справится с жарой.
Через неделю пришло зловещее сообщение от секретаря Гилби: пожалуйста, не мог бы он остаться в своем кабинете после работы? Мистер Гилби хотел бы поговорить с ним.
Хендри позаботился о том, чтобы дверь его кабинета оставалась широко открытой, чтобы Гилби знал, где он находится. К четверти восьмого он опасался, что Гилби забыл о нем, что, возможно, было не так уж и плохо. Он подождет до восьми и, возможно, осмотрит коридор.
Гилби молча появился в своем кабинете, его элегантное шерстяное пальто было застегнуто, на шее виднелся шелковый шарф, темная фетровая шляпа была на месте, а кожаные перчатки палец за пальцем поправляли.
- Я полагаю, ты не ел, Хендри?
Прежде чем Хендри успел ответить, Гилби сделал жест головой и вышел из офиса . Хендри поспешила за ним.
- Мы поедим в моем клубе. Если мы продолжим, может быть, там будет не так холодно.
Это был достаточно приятный ужин в сопровождении удивительно сладкого бордо. Гилби рассказал о своих собаках и семейной ферме своей жены и задал Хендри ровно столько вопросов, чтобы не показаться грубым. После обеда они удалились в комнату на верхнем этаже, где для них была отведена ниша с ревущим камином и бутылкой портвейна, ожидающей на маленьком столике между двумя большими кожаными клубными стульями, расставленными близко друг к другу.
"Никто не услышит ни слова, которое мы скажем, пока мы не кричим. В любом случае, если вы не можете доверять членам одного и того же клуба, то кому вы можете доверять, а? Это довольно великолепный портвейн, Хендри, пятидесятилетней давности. Угощайтесь.'
Оба мужчины уселись в свои кресла и выпили. Затем Гилби наклонился вперед, и отражение пламени отразилось на его лице.
- Десять из десяти, Хендри - молодец.
Хендри казался сбитым с толку: Гилби говорил о порте? - Прошу прощения, сэр?
"Принц. Мы проверили его, и он кажется великолепным, как вы и сказали. Он говорил по-датски - ну, как раз вовремя нам так повезло. Твоя интуиция о том, что он нам подходит, была верной. Его главный констебль, конечно, борется за его удержание, но у него нет ни единого шанса. Я счел справедливым сказать вам, что беру его на работу, и, очевидно, вы никому не расскажете о его вербовке.
- Естественно, сэр.
Наступило долгое молчание. Гилби налил им друг другу портвейна и наклонился вперед, глядя в огонь, обращаясь к огню, как будто он разговаривал с кем-то позади них. "Помимо того, что это возможность для меня выразить свою признательность вам, Хендри, есть кое-что, в чем я хотел бы получить вашу помощь. Я сказал Бентли, что он должен освободить тебя на время. Специальный проект. Вы заинтересованы?
Это был риторический вопрос, даже не то. Гилби не стал ждать ответа. - Когда вы спросили меня о Дании, я, возможно, упомянул, что сейчас небезопасно посылать туда людей, как слишком много сотрудников ЗОЕ было захвачено. Несомненно, немцы ожидают наших агентов, и это явно вызывает беспокойство. Мне нужно доставить Принца в Данию - у нас там есть потенциальный первоклассный источник разведки, и он идеально подходит для их оценки и управления - но я не уверен, что мы можем рисковать, отправляя его в данный момент. Нам нужно знать, - он вытянул ноги так, что подошвы его ботинок были примерно в дюйме или около того от огня, - то ли это, что немцы перехватили наших агентов, просто невезение, то ли это проблема с нашими датскими друзьями. или осведомитель в датском отделе ЗОЕ здесь.
- Так чем я могу помочь, сэр?
Гилби выпрямился и повернулся лицом к Хендри, наклонившись ближе. Он говорил тихо, и Хендри тоже пришлось наклониться вперед, чтобы расслышать его слова.
- Вас переводят в Управление специальных операций. Как вы знаете, ГП было сформировано из Службы, хотя сейчас оно более-менее автономно. Тем не менее, мы с ними очень плотно работаем, и отношения в данных обстоятельствах очень неплохие. Они, как правило, работают с группами сопротивления, в то время как мы концентрируемся на сборе разведывательных данных, но, очевидно, есть частичное совпадение, и они, как правило, несут ответственность за доставку наших агентов в оккупированные Германией страны. Я уверен, что вы все это знаете, но, возможно, вы несколько менее знакомы со структурой SOE.
Он хлопнул Хендри по колену и поманил его еще ближе. "ГП имеет различные отделы, но его основная работа выполняется через его страновые отделы. Штаб-квартира европейских деревенских секций находится в Норесби-хаус на Бейкер-стрит. Ты когда-нибудь был здесь?'
Хендри покачал головой.
"Несколько парней, с которыми вы работали в прошлом, теперь там - этот ужасный такой-то Арнольд, который раньше присматривал за нашими счетами, он один из них. Однако по очевидным причинам безопасности сами секции базируются в отдельных зданиях, большинство из которых находится на Бейкер-стрит. Датский отдел находится недалеко на улице Родмартон. Там, Хендри, ты и будешь базироваться.
"Бегущий принц?"
- Нет, нет, нет... Я не хочу, чтобы датское отделение имело хоть малейшее представление о существовании Принца, не говоря уже о том, что мы его завербовали. Похоже, нам придется полагаться на УСО, чтобы доставить его в Данию, но я не хочу просить его выйти из самолета в нескольких тысячах футов над страной, пока мы не убедимся, что на Родмартон-стрит нет осведомителя. который устроил так, чтобы гестапо ждало его. Если есть осведомитель , твоя работа, Хендри, состоит в том, чтобы попытаться найти его.
Хендри почувствовал прилив возбуждения. Он больше не будет находиться на побегушках у Бентли, отправляясь по стране проверять все слухи о немецком шпионе. Он был лично выбран для этой миссии самим Гилби.
- Не будет ли проблемой, если я не говорю по-датски, сэр?
'Нисколько. Половина людей там не говорят об этом ни слова, а мне сказали, что здесь много молодых датчанок, которые занимаются переводами и тому подобным. Гилби подмигнул ему.
'И какова моя история? Должна быть причина, по которой я перехожу из Службы в ГП.
Гилби заколебался, посмотрел в пол, а затем на Хендри.
- Боюсь, вы пойдете туда под каким-то облаком. Вам придется принять образ довольно озлобленного бывшего сотрудника Службы.
Два дня спустя Хендри встретил своего нового босса в Норесби Хаус. Подполковник Роберт Вебстер руководил датским отделением SOE. Он участвовал, заверил его Гилби, в большинстве крупных сражений на Западном фронте, и в его лояльности не было никаких сомнений. - Он единственный, кому мы доверились о вас; он сам очень беспокоился о том, что в его отделе может быть немецкий агент. Не очень рад тому, что мы пришли разобраться с его беспорядком, но он знает, что так оно и есть. Но даже он не знает о Принсе.
Вебстеру было далеко за шестьдесят, а возможно, даже чуть больше семидесяти, и он был одним из легиона старших офицеров вооруженных сил и разведки, которых уволили с отставки, чтобы помочь в военных действиях. У него был слегка раздражительный вид человека, которого рано разбудили после дневного сна.