В девять ноль-ноль теплым июльским вечером в Баварских Альпах Эрих Зейсс вышел из дверей отведенного ему барака и быстрым шагом направился по траве к сгоревшей конюшне, в которой размещался туалет для заключенных. Он был одет в бесформенную серую форму, на которой не было ни звания, ни знаков различия. На его голове не было кепки. Только его надменная походка и бесстрашная осанка выдавали в нем офицера Германского рейха. Вдалеке последние лучи солнца венчали заснеженные вершины туманным оранжевым ореолом. Более близкие и менее ангельские двойные заборы из колючей проволоки и череда сторожевых вышек на тонких ножках окружали участок площадью в пять акров, где проживали три тысячи побежденных солдат.
Лагерь военнопленных 8, как его официально обозначила оккупационная армия Соединенных Штатов, располагался на широком лугу на западной окраине Гармиша, некогда шикарного курорта, который в 1936 году принимал зимние Олимпийские игры. Еще тремя месяцами ранее комплекс служил штабом Первой горнострелковой дивизии немецкой армии. Как и Гармиш, он избежал войны, возможно, не пострадав от непогоды, но не тронутый ни одной бомбой или пулей. Сегодня в массивных каменных зданиях и низких деревянных хижинах разместились те, кого, как слышал Сейсс, американский офицер назвал "отбросами и скот немецкой армии".
Сейсс улыбнулся про себя, подумав, что "верный и проверенный" больше подходит под это, затем пробежал несколько шагов по щебеночной дороге, которая делила лагерь пополам. В отличие от его расслабленного поведения, его настроение было неспокойным, головокружительной смесью беспокойства и бравады, от которой его желудок делал кульбиты, а сердце бешено колотилось в четырехсотметровом забеге. Слева от него тянулись бараки для заключенных, ряд прочных трехэтажных зданий, построенных для двухсот человек, теперь заполненных тысячей. Дальше виднелась видавшая виды хижина, в которой размещалась радиорубка, а в десяти метрах за ней - личные покои начальника лагеря. В конце дороги едва виднелись высокие деревянные ворота, обмотанные колючей проволокой и обрамленные прочными сторожевыми вышками. Ворота обеспечивали единственный вход и выход из лагеря. Сегодня вечером это была его цель.
Через десять минут он был бы либо свободен, либо мертв.
Он прибыл в лагерь в конце мая, его перевезли из госпиталя во Вьенне, где он восстанавливался после попадания русской пули в поясницу. Это ранение было для него третьим на войне и самым серьезным. Он пострадал от этого в арьергардном бою против передовых частей Девятой армии Малиновского, поддерживая оборонительный периметр, чтобы его люди могли пересечь реку Кеннси и войти в американскую зону оккупации до официального окончания боевых действий ночью 8 мая. Сдаваться русским не было вариантом для солдат, на нашивках которых были двойные руны СС.
Через неделю после операции у его постели появился круглолицый американский майор, чересчур заботящийся о его здоровье. Он спросил, как его почка, и признался, что человеку на самом деле не нужна селезенка. Все это время Сейсс знал, чего он добивался, поэтому, когда, наконец, майор потребовал его имя, он назвал его добровольно. Он не хотел, чтобы его нашли через два месяца съежившимся в будуаре своей возлюбленной или прячущимся под стогом сена своего соседа. Откинув свой больничный халат, он поднял левую руку так, чтобы можно было прочесть вытатуированный на ее светлой стороне номер группы крови СС . Американец сверил номер группы с тем, что был записан в его планшете, затем, как бы объявляя пациента выздоровевшим, улыбнулся и сказал: "Эрих Зигфрид Зейсс, союзные державы идентифицировали вас как военного преступника и вы подлежите немедленному переводу в соответствующее место содержания под стражей, где вы будете содержаться под стражей до момента вашего суда". Он не сообщил никаких подробностей о характере преступлений или о том, где они предположительно произошли - на Днепре, Данубе, Вистуле или Амблеве, хотя Сейсс признал, что это могло быть любое из этих мест. Майор просто достал пару наручников и пристегнул его правую руку к металлической раме кровати.
Вспоминая тот момент, Сейсс сделал паузу, чтобы закурить сигарету и уставиться на огненный силуэт окружающих его гор. Он снова обдумал обвинение и покачал головой. Военные преступления. Где закончилась война и начались преступления? Он не испытывал отвращения к себе за поступки, от которых другие, более слабые люди, возможно, испугались бы. Как офицер, поклявшийся в верности Адольфу Гитлеру, он просто делал то, что ему говорили, и действовал настолько благородно, насколько позволяли или не позволяли обстоятельства. Если союзные державы хотели судить его, прекрасно. Он проиграл войну. Что еще они могли сделать?
Подавив свой гнев, Сейсс срезал путь за залом, затем пересек грязное приусадебное поле, заваленное тюками дров. Сумерки принесли тишину в лагерь. Заключенных держали взаперти в их бараках до рассвета. Солдаты, освобожденные от дежурства, спешили в город выпить позднего пива. Те, кто остался, собрались в своих комнатах для горячих партий в покер и джин-рамми. Теперь он шел медленнее, соблюдая неуклюжий темп человека, которому некуда идти. Тем не менее, на его лбу выступили капельки пота. Он рискнул взглянуть на наручные часы, прикрепленные скотчем высоко на его предплечье. Три минуты десятого. Сегодня вечером все будет зависеть от времени.
В пятидесяти футах от нас одинокий часовой завернул за угол уборной. Заметив Сейсса, он позвал: "Эй, Фриц, иди сюда. Пора ложиться спать. Что ты делаешь на улице?"
Сейсс подошел к генералу, довольный, что он точно уложился в график. "Просто нужно пописать", - ответил он по-английски. "Водопровод испортился и полетел к чертям. Впрочем, никаких обид. Это было делом рук Ивана, не твоих ". Рожденный от матери-ирландки и отца-немца, он вырос, взаимозаменяемо говоря на обоих языках. Он мог декламировать Йейтса с проказливым акцентом дублинца и цитировать Гете с презрительной бранью швабца.
"Просто дай мне свой пропуск и заткнись". Сейсс достал из кармана желтую бумажку и протянул ее. В пропуске указывалось на нерегулярно функционирующую почку в качестве основания для разрешения посещать уборную в любое время.
Часовой изучил квитанцию, затем указал на свои часы.
"Пора спать, Фриц. Комендантский час через пять минут".
"Не волнуйся, Джо. У меня будет достаточно времени для моей истории. И не забудь стакан теплого молока. Я не могу заснуть без этого ".
Часовой вернул ему пропуск, даже выдавив из себя смех. "Просто сделай это быстро".
Сейсс сказал: "Да, сэр", затем направился к уборной. Американцев легко соблазняли иностранцы, которые могли говорить на их языке, и он быстро воспользовался их болтливостью, используя любой предлог, чтобы задать тщательно замаскированные вопросы о безопасности лагеря. То, что он узнал, было полезно для человека, нацеленного на побег. Двадцать четыре солдата были выставлены на ночную вахту - по одному на каждой из одиннадцати башен, окружавших лагерь, десять ходили по периметру территории и трое в кабинете начальника лагеря, расположенном сразу за воротами. Только семеро из ста пятидесяти человек лагерного гарнизона находились в Германии дольше трех месяцев. Остальные были солдатами на замену - зелеными солдатами, которые никогда не стреляли из оружия в гневе. Самое интересное - полковник Дженкс, солдафон толщиной с тростинку, который командовал лагерем, запретил использовать фонари клига, установленные на сторожевых вышках, за исключением чрезвычайных ситуаций. В качестве причины он назвал нехватку дизельного топлива, но слухи в лагере говорили об обратном. Дженкс продавал нефть за доллары на черном рынке.
Зайдя в уборную, Сейсс в последний раз затянулся сигаретой, затем бросил ее в канаву со щелями, проходящую по всей длине конюшни. Несмотря на отсутствие крыши и постоянный ветерок, гуляющий по зданию, вонь была невыносимой. Он мрачно улыбнулся. По крайней мере, ему больше не пришлось бы терпеть эти особые трудности.
Двумя неделями ранее лагерной врач Петер Хансен передал ему, что его присутствие требуется в Мюнхене. Люди, чьи намерения не могут быть подвергнуты сомнению, сказал он. Могущественные люди, от решений которых зависело будущее Отечества.Kameraden. Что касается личности патриотов, которые просили присутствия Сейсса, Хансен больше ничего не сообщил. Он также не смог объяснить природу их интереса к нему.Камераден - вот и все, что он сказал. И этого было достаточно. Однако он смог снабдить нас несколькими предметами, необходимыми для совершения побега: наручными часами, кинжалом и, конечно же, пропуском. С остальным Сейсс справился сам.
В уборной он действовал быстро. Сняв тунику и штаны, он вывернул их наизнанку, затем надел их обратно. Зеленое сукно бильярдного стола, потемневшее от краски из автопарка лагеря, придало одежде тот же оливково-серый оттенок, что и форма американского пехотинца. Он подбежал к углу конюшни, упал на одно колено и зарылся в землю. Земля была рыхлой и легко отходила. Минуту спустя он нашел то, что искал. Он встал и отряхнул грязь с того, что казалось помятым судном, затем надел его на голову. Его "шлем" на самом деле был футбольным мячом для лагеря, спущенным, разрезанным надвое и выкрашенным в тот же тускло-зеленый цвет, что и его туника.
Сейсс высунул голову из уборной. Часовой поворачивал налево, мимо последней казармы. Он продолжал путь к юго-западному углу лагеря, прежде чем вернуться, чтобы встретиться с офицером стражи и провести ежевечернюю проверку постелей в бараках Fox, Golf и отеля - или Fichte, Goethe и Hegel Haus, как назвал их какой-то скрытый интеллект из Виттенберга. Он не возвращался по крайней мере в течение одиннадцати минут. Швейцарские часы доктора Хансена засекли время его перемещений за последние двенадцать ночей.
Сейсс двинулся, как только часовой исчез. В тридцати ярдах от него находился лагерный склад, а в пятидесяти ярдах за ним - кухня американской офицерской столовой - его пункт назначения. Выйдя из уборной, он направился через футбольное поле. Он держал плечи расправленными, а голову высоко поднятой. В пятидесяти футах над его правым плечом возвышалась сторожевая вышка, и в этой сторожевой вышке находился неопытный двадцатилетний парень, страстно желавший пострелять из Браунинга 30-го калибра, из которого он не стрелял с последнего дня тренировок.
Голос кричал на него с башни. "Джейкобс, это ты?"
Сейсс вздрогнул, но продолжал идти. Он поднял руку в приветствии, но его жест не удовлетворил того, кто был в башне.
"Это ты, Конлан?" - раздался голос. "Ты единственный придурок, который ходит так, будто у него в заднице заступ".
Сейсс знал, что должен ответить. Ободренный тем фактом, что он должен, по крайней мере, выглядеть как солдат, он поднял голову к парапету и заорал: "Заткнись, черт возьми! Разве ты не знаешь, что Джерри спит?"
Ответа с вышки не последовало. Рефлекторно он расправил плечи. Первая очередь поразила бы его спину точно в центр. Наконец, голос ответил: "Миллер, это ты?"
Сейсс отмахнулся от него, и мгновение спустя тень лагерного склада поглотила его. Он пробежал к дальнему углу и выглянул из-за него. Это был рывок на сорок ярдов по открытой местности к задней части походной кухни. Каждое дерево внутри комплекса было срублено, чтобы улучшить зону обстрела сторожевых башен. Пройди это, и он рисковал быть втянутым в разговор с опоздавшим часовым или клерком по пути в радиорубку. Тогда пропуск доктора не принес бы ему никакой пользы. У него не было выбора, кроме как бежать. Подтянув брюки, Сейсс стащил "шлем" со своей головы и бросил его на землю. В западном конце лагеря пара часовых исчезла внутри гостиничных бараков. Заселение в кровать в Hegel Haus.
Взгляд налево от него. Главная дорога была пустынна.
Собравшись с духом, он вспомнил правило, которому его учили в офицерской академии. В бою бесстрашный солдат должен следовать максиме Ницше "жить в опасности". Только таким образом можно было добиться победы. Это была одна из причудливых крылатых фраз, которые старые профессора цитировали, чтобы убедить своих студентов в том, что война была естественным порождением немецкого интеллекта и, следовательно, законным занятием.
"Жить опасно", - прошептал он, его губы скривились в иронии.
И, сделав глубокий вдох, он побежал.
Сначала он бежал неуверенно, его шаги были короткими и неуклюжими.
Его швы были сняты двумя днями ранее, и у него не было другого выбора, кроме как ждать до этого момента, чтобы оценить серьезность своих травм или, что более важно, степень их заживления. В любой момент он ожидал, что его настигнет какая-нибудь демоническая боль, скрытая его бездействием. Никто не пришел, поэтому он ускорил шаг. Краем глаза ему угрожала тень сторожевой башни, но он не заметил никакого движения на ее парапете. В альпийской ночи он был мимолетной тенью. Он надавил сильнее, наслаждаясь мягким шуршанием травы под ногами. Его ноги казались сильными и гибкими. Ноги бегуна, напомнил он себе. Ноги чемпиона. И затем он был там, прижимаясь к кухонной стене.
Сейсс прижался спиной к зданию. Скользнув в угол, он посмотрел направо. Двуколка Власова, запряженная двумя лошадьми, была припаркована перед кухней. Торговец с черного рынка приходил каждое воскресенье вечером в восемь тридцать, привозя множество сувениров, украденных из мертвой армии: боевые знамена, пистолеты "Вальтер", пулеметы "Шмайссер", называйте что хотите. И, конечно, всевозможные военные награды. Ходили слухи, что сувениры принесли большую прибыль солдатам союзников, которые никогда не видели сражений. "Люгер" обошелся в семьдесят пять долларов. Автоматическая винтовка Маузера в два раза больше. Он задавался вопросом, сколько принесет Железный крест.
Сейсс метнулся в центр кухни и упал на траву. Хижина была построена на цементном фундаменте на высоте шестнадцати дюймов над землей в качестве защитной меры от разлива реки Лойзах, которая протекает через луг в ста ярдах к югу. Он скользнул под деревянную раму и пополз к передней части кухни. Здесь земля была грязной, пропитанной стоками после дневного ливня с грозой. Теперь он двигался медленнее, осторожно высвобождая каждое колено и локоть из грязи. Его руки были вымазаны красной глиной. Он потер большой и указательный пальцы друг о друга, наслаждаясь их зернистой текстурой, и воспоминание о другом дне заполнило его разум.
Он увидел, как устраивается на блоках, раскидывая руки по мелкой охристой грязи. Положив пальцы вдоль линии старта, он занес сначала одну ногу, затем другую за спину. Внезапно толпа пробормотала как один, общий вздох ста тысяч зрителей, и он понял, что это Джесси Оуэнс, американец, который стоит в двух рядах справа от него и останавливается. Он поднял голову, и мир рухнул на узкую дорожку, протянувшуюся перед ним в вечность, и там, едва видимая, белая лента, которая окутает его славой его страны. Он почувствовал, как поднимается в блоках, его тело задрожало от предвкушения, став инструментом физического самовыражения.Macht zur Sieg. Воля к победе. А затем щелчок стартового пистолета. Взрыв толпы, когда он выскочил из очереди. Темное пятно, мелькающее справа от него там, где раньше никто не проезжал, мгновенное осознание того, что все потеряно, что гонка принадлежала американцу и что Белый лев Германии потерпел поражение.
Он открыл глаза, и рев толпы стих, сменившись треском летней саранчи.
Сейсс потащил свое тело вперед. Он мог слышать голоса, доносящиеся откуда-то сверху. Громкий голос американца остановил его. Это был Дженкс, начальник лагеря.
"Меня не волнует, принадлежал ли этот меч самому Герману Герингу, я не откажусь за него от двух пятидесятифунтовых мешков муки. Максимум, что я могу предложить, - это один пакет муки, пачку сгущенного молока и мешок риса из Луизианы. Прими это или оставь ".
"Яйца", - сказал Власов. "Мне нужны яйца".
"Никаких яиц, друг. Яйца предназначены только для американцев. Вместо этого я дам тебе немного персиков. Что ты на это скажешь?" Голос Дженкса звучал встревоженно, он все еще новичок в своей роли спекулянта на войне.
"Да, все в порядке", - сказал Власов через мгновение. Сейсс предположил, что он чех, еще один славянин, у которого нет дома, куда можно вернуться. Американцы называли их DPs - перемещенные лица.
Подогнув плечо под грудь, он попытался перевернуться на спину. Может быть, ему удалось бы мельком увидеть, как обстоят дела, через щель в половице. Пространство для обхода было слишком узким, и он вернулся в положение лежа. Жук пробежал по его руке и перебрался на заднюю часть шеи. Он поднял руку, чтобы отбить его, но замер, когда его рука коснулась пола. Он стиснул зубы, желая прогнать насекомое. Его ножки пощекотали его плоть, затем он исчез. Он продвинулся на несколько дюймов вперед. Заключение душило его.Поторопитесь, - призвал он Дженкса и Власова. Он почувствовал, что его дыхание участилось, паника приближалась шаг за шагом. Никто не сбежал через главные ворота. Идея была безумной.
Слушая, как Дженкс обменивает продукты питания заключенных, Сейсс почувствовал, как его страх отступает, а на смену ему приходит ярость. Мешок зерна вместо пистолета. Две коробки шоколада за серебряный значок "Раненый". Тысячу пайков на генеральскую фуражку. Неудивительно, что население лагеря наполовину умерло от голода. Наконец-то Дженкс сказал это. Пятнадцать буханок хлеба за Железный крест. Двадцать батонов плюс коробка "Лаки Страйкс", если в ней были дубовые гроздья. При упоминании о Железном кресте рука Сейсса переместилась к его собственной шее. Конечно, она была голой. Его собственные награды были конфискованы в больнице в Вене. Его держали как улику, как ему сказали. Этот маленький и красивый кусочек металла, за который он пролил свою кровь, сегодня вечером был признан стоящим нескольких буханок хлеба и пачки сигарет. Сейсс был не в настроении ценить такую гротескную иронию.
"Что дальше?" - спросил Дженкс. "Это все? Мы закончили здесь?"
"Это все, полковник", - сказал Власов.
"Хорошо. Загружай свой фургон и убирайся отсюда к черту". Когда шаги раздались над ним, Сейсс поднес запястье к глазам и сосредоточился на тритиевых стрелках часов. Восемь минут десятого. Проверка постели шла полным ходом. Добрался ли уже офицер стражи до своих казарм?
Он пополз вперед, пока не оказался под крыльцом, которое тянулось с южной стороны кухни. Прохладный ветерок коснулся его лица. Власов неуклюже ходил взад и вперед, неся свою вечернюю зарплату. После четвертого похода в the wagon он вернулся на кухню и поговорил с Дженксом. " Все сделано, полковник. Увидимся на следующей неделе".
"До следующей недели, мистер Власов. Мои парни откроют ворота, как только увидят тебя в твоем фургоне. Продолжай, сейчас же".
Власов буркнул что-то на прощание и вышел из комнаты. Кухонная дверь открылась и закрылась. Сейсс выскользнул из-под крыльца и приподнялся на одно колено. Власов стоял в темноте, курил свою обычную сигарету, прежде чем сесть в свой фургон и покинуть лагерь. Сейсс мгновение пристально смотрел на него. Его учили ненавидеть ублюдочного славянина, не уважать этого человека без родины, этого охотника. Но все, что он видел, был противник. Человек, который встал у него на пути.
Сунув лезвие кинжала в рот, он схватился за перила и вскочил на крыльцо. Он приземлился бесшумно. Один шаг, и он оказался рядом с Власовым. Развернув его, он зажал ему рот рукой, затем вонзил кинжал в основание горла. Власов хрюкнул, дернулся один раз и затих. Продолжая сжимать нож, Сейсс по одной руке снял с чеха куртку-рефрижератор. Он убрал кинжал и осторожно опустил тело на землю. Чистое убийство.
Сейсс взглянул на свои часы. Двенадцать часов пополудни. К этому времени вахтенный офицер добрался до своих казарм. В любой момент мог прозвучать свисток, возвещающий о пропаже заключенного. Три коротких удара, пауза, затем еще три. Ворота оставались запертыми до тех пор, пока Дженкс не разрешит все. Заставляя себя поторопиться, он взял с крыльца фуражку Власова и надел ее на свою голову, не забыв заправить свои гладкие светлые волосы под козырек. Он успел надеть куртку чеха, когда открылась кухонная дверь. Полковник Дженкс вышел на крыльцо, медленно вытягивая шею, как осторожная черепаха. Без сомнения, он услышал предсмертный хрип Власова и решил посмотреть, не случилось ли чего. Заметив тело чеха, он сделал непроизвольный шаг вперед. Когда он поднял голову, он смотрел на Эриха Зейсса.
Сейсс рефлекторно дернулся, прижимая полковника к двери и одновременно зажимая ему рот рукой. Дженкс посмотрел в его бледно-голубые глаза, и на мгновение Сейсс увидел отражение своего собственного страха на лице американца. Он подумывал о том, чтобы нанести Дженксу удар по голове, оставив его без сознания. Никому не было дела до мертвого чеха, но американский офицер, убитый немецким военнопленным? За ним погналась бы целая армия. Затем он услышал жалобный голос Дженкса, предлагающего Власову двадцать буханок хлеба за Железный крест, и его рассудок испарился.
"Скажите мне, полковник, - прошептал он, - сколько буханок хлеба нужно за кинжал офицера СС?"
Глаза Дженкса сузились в замешательстве. "Но ты не был..."
Прежде чем он смог закончить свою мысль, Сейсс вонзил лезвие ему в грудь. Он вытащил нож и ударил его снова. Глаза Дженкса выпучились. Он закашлялся, и струйка крови украсила щеку Сейсса. Сейсс чувствовал, как она согревает его кожу, стекает по лицу, касается губ. Он попробовал кровь своего врага, и его сердце бешено забилось. Он сделал глубокий вдох, желая, чтобы демон прошел, но было слишком поздно, и он знал это.
Улыбаясь, он позволил дикости овладеть им.
Когда он снова стал самим собой, он потянулся за кинжалом, но тот был либо насажен на кость, либо настолько скользок от крови, что не мог высвободиться. Он опустил тело Дженкса, затем опустился на колени рядом с ним, ища автоматический кольт с перламутровой рукояткой, который полковник с такой гордостью демонстрировал на бедре. Тщеславные американцы. Все до единого хотели быть похожими на Паттона. Он вынул пистолет из кобуры и сунул его в карман.
Стараясь сохранить самообладание, Сейсс сошел с крыльца и взобрался на фургон. Куртка Власова была скользкой от крови, но в темноте она казалась всего лишь сильно испачканной. Он коротко дернул поводья. Двое гнедых как один подняли головы, затем повернулись налево и пошли к воротам. Проходя в тени сторожевой башни, он взглянул вверх и увидел нос пулемета 30-го калибра, свисающий с парапета, а за ним солдата с детским лицом, наводящего его на прицел. Впереди грунтовая дорога проходила через луг, прежде чем поворачивать налево и исчезать в лесной завесе, спускающейся с горы. Солдат подошел к фургону, держа свой карабин в одной руке. Сейсс наклонился над поводьями, чтобы прикрыть куртку. Его правая рука нырнула в карман за успокаивающей тяжестью пистолета Дженкса. Он мог только надеяться, что он был заряжен. Опустив глаза, он прошептал "Спокойной ночи"
"Ага", - проворчал охранник. "Увидимся в следующее воскресенье". Он похлопал гнедого по крупу, затем повернулся к воротам, распахнул их и махнул рукой, чтобы фургон проезжал.
Раздался свисток, когда он был в пятидесяти ярдах дальше по дороге.
Мгновение спустя огни клига погасили фургон. Раздалось несколько выстрелов. Но не было видно никакой фигуры у поводьев.
Эрих Зейсс исчез.
Белый Лев был свободен.
Глава 2
В кафе внизу снова играли Дитрих. "Лилли Марлен" в третий раз за это утро, а было еще без десяти. Радуясь возможности отвлечься, Девлин Джадж отодвинул стул от стола и вышел на балкон своего офиса на пятом этаже. Теперь музыка звучала четче. Приглушенный голос Дитрих отражался от булыжников и разносился по каньону жилых и офисных зданий, смешиваясь со звоном велосипедных звонков и горячим сладким ароматом свежеиспеченных круассанов.
Нервно напевая, Джадж позволил своему взгляду блуждать по крышам Парижа. Яркое солнце осветило ландшафт из плитки цвета охры и зелени, его блестящие лучи стерли всю жизнь копоти. Триумфальная арка стояла на страже в конце квартала. Сквозь тонкую утреннюю дымку возвышающиеся известняковые равнины казались такими близкими, что их можно было потрогать. Если бы он поднялся на цыпочки, то мог бы зацепиться за макушку Эйфелевой башни. Обычно зрелища заставляли его сердце подпрыгивать. Сегодня он счел этот взгляд обыденным. Его работа тоже не привлекала его внимания. С момента прибытия тремя часами ранее он был не в состоянии сосредоточиться ни на чем , кроме бабочек, которые прочно и безраздельно завладели его кишечником.
Сегодня был тот самый день. Ему ни черта не было нужно, чтобы заставить его сердце биться быстрее, чем оно уже было.
Приказав себе вернуться к своему столу, он надел очки для чтения, одернул манжеты и, покорно вздохнув, взял дневник в кожаном переплете, с которым бился все утро. Выцветшим синим шрифтом было написано об обеде, который Адольф Гитлер в августе 1942 года давал в Вольфшанце, его штабе на поле боя в Восточной Пруссии. Гитлер долго разглагольствовал о хронической нехватке рабочей силы на крупнейших заводах страны и приказал увеличить поставки иностранных рабочих на Родину.Он использовал слово "Склавенарбайт". Рабский труд. Эта информация была бы полезна завтра, когда судья лично встретится лицом к лицу с автором дневника и выслушает уверенные опровержения толстяка. В открытом судебном заседании это оказалось бы убийством.
Перспектива заставила Джаджа впервые за это утро улыбнуться.
Выбрав закладку из аккуратной стопки в два дюйма глубиной, он написал номер в начале и вставил его в дневник. Он вздохнул. Номер 1216, и впереди еще почти три года войны. Скопировав цифры в свой юридический блокнот, он переписал соответствующие детали кропотливым шрифтом, который он разработал за пять лет работы адвокатом. Аккуратность приносит ясность, а ясность - порядок, напомнил он себе. В надлежащем юридическом споре не было места для путаницы. Это относилось к простейшему случаю воровства. Это имело двойное значение для самого важного испытания в истории цивилизованного человечества.
Судья Девлин Парнелл прибыл в Европу не просто как адвокат, а как член Международного военного трибунала, величественного юридического органа, созданного союзными державами - Россией, Великобританией, Францией и Соединенными Штатами - для суда над лидерами Третьего рейха за военные преступления. Действия были настолько отвратительными, настолько оригинальными в своем варварстве, что они заслуживают новой и уникальной классификации: преступления против человечности.
Судья был назначен в отдел допросов. Это были парни с жестким взглядом, которым было поручено вытягивать из обвиняемых компрометирующие показания, чтобы их красноречивые коллеги могли превратить их в фарш на суде. Это была не первая команда, но он все равно был счастлив. Каждый адвокат на Манхэттене, включая тех, кто работал вместе с ним в офисе прокурора США, хотел войти. Судебные процессы по военным преступлениям попали бы на первые полосы газет, а люди, стоявшие перед судом, были бы такими же знаменитыми, как Рут или Ди Маджио. Хотя он усердно лоббировал это место, мотивы судьи имели мало общего с продвижением по службе. Они также не были сформированы какими-либо альтруистическими наклонностями. Только как член Международного военного трибунала он мог раскрыть подробности того, что случилось с его братом, Фрэнсисом Ксавьером, рукоположенным священником-иезуитом и армейским капелланом, убитым в Бельгии семь месяцев назад. Что еще более важно, только будучи членом IMT, он мог иметь право заставить виновных заплатить.
Сегодня был тот самый день.
Зазвонил телефон, и судья набросился на него.
Но это был всего лишь водитель из автотранспортного предприятия, подтвердивший, что его заберут завтра утром. В шесть часов было нормально? Им понадобился час до Орли и еще час на перелет в Мондорф-ле-Бен. Майор должен был быть в "Пепельнице" ровно к девяти часам. Судья сказал, что будет готов, и повесил трубку.
"Мусорный бак" на сленге означал отель Palace в Люксембурге, пятизвездочный отель princess, который был превращен в тюрьму строгого режима. Внутри его облупленных оштукатуренных стен в плену находились пятьдесят нацистов самого высокого ранга. Шпеер, Дениц, Кейтель: бесстыдные предатели Национал-социалистической рабочей партии. И, конечно, Герман Вильгельм Геринг, жизнерадостный принц Гитлера, и человек, допрос которого был поручен судье.
Он продолжил чтение, историческое значение его работы придало ему решимости, которую он иначе не смог бы проявить. Десять минут спустя он решил, что дальнейшее продвижение бесполезно. Очки слетели, дневник упал на пол. Он просто не мог сосредоточиться. Лучше вообще не работать, чем рисковать плохим продуктом. Поднявшись из-за стола, он закрыл за собой балконные двери. Музыка больше не отвлекала, просто досаждала. Самый известный эмигрант Германии, поющий английские слова на любимую мелодию Гитлера. Почему песня вызвала у него такую тоску по дому?
Расхаживая по периметру своего тесного кабинета, судья вытащил дюжину книг по юриспруденции из разбросанных по ним мест и вернул их на полки. Он не был высоким мужчиной, но ширина его плеч и обхват шеи служили гарантией того, что на него никогда не обращали внимания. Эта сила также проявлялась в его спине, которая была широкой и мускулистой, как у юноши, который толкал бочки с канадским виски в местном кафе speakeasy. Его руки тоже были толстыми и компактными, что противоречило его ухоженным ногтям и обручальному кольцу, которое он по-прежнему носил только для того, чтобы придать им красивый вид.
У него было хитрое лицо игрока со сверкающими карими глазами и улыбкой, которая сулила неприятности. Его черные волосы были коротко подстрижены и разделены бритвенным пробором. И это коварное выражение лица, придающее фигуре бойца, придавало ему тлеющую двусмысленность. В Эль-Марокко его заставили ждать даже с бронированием на руках. В Cotton Club ему сразу показали лучший столик в заведении. Но у Джаджа не было проблем с примирением своих физических противоречий, поскольку в них он прочитал свою собственную тайную историю. Он был местным негодяем, выдававшим себя за представителя закона. Исправившийся грешник, который молился громче остальных, не для того, чтобы Бог мог лучше услышать его, а чтобы озвучить свои собственные неумирающие сомнения.
Закончив расставлять по местам тяжелые юридические тома, он осмотрел офис в поисках чего-нибудь еще неуместного. Книжные полки были забиты до отказа, корешки располагались по высоте. Дюжина юридических блокнотов возвышалась на буфете. Как обычно, его стол был безупречен. Один угол украшала фарфоровая кружка с отколотыми краями и букетиком заточенных карандашей, другой - календарь, посвященный дню армии, на котором официозным красным шрифтом была указана дата - понедельник, 9 июля. За настольной лампой с зеленым козырьком стояли две маленькие фотографии - его единственная уступка, придающая его шестинедельному офису ощущение домашнего уюта.
На одной был изображен высокий, дородный мужчина с волнистыми темными волосами, щеголяющий яркими нашивками "Фордхэм Рэмс", его беззаботная улыбка и привычная сутулость выдавали серьезную хватку, с которой он прижимал биту к плечу. Судья поднял рамку и стер с нее дневной налет пыли, затем вернул ее на место. Его брат, Фрэнсис, не был хорошим игроком в мяч. Он был неуклюжим в перчатке и медлительным, как бык. Но дай ему быстрый мяч, и он выбил бы его из парка. Что-нибудь еще, забудь об этом. Он падал, раскачиваясь на четырех подачах. Слова "полный отсчет" нигде не было в его лексиконе.
Вторая фотография была меньше, потертая и помятая за тысячу дней, проведенных в бумажнике судьи. Улыбающийся четырехлетний ребенок приветствовал камеру, темные волосы разделены пробором и причесаны, как у его отца, глаза широко раскрыты от волнения, как будто жизнь была чем-то, чем он не мог насытиться. Судья тоже вытер пыль с фотографии, вернув улыбку своего мальчика с равной долей тоски и гордости.
Он привез с собой в Европу еще несколько напоминаний о доме - часы-брелок из стерлингового серебра, подаренные ему его старым боссом Томасом Дьюи, когда Дьюи был всего лишь специальным прокурором, а еще не губернатором штата Нью-Йорк; маленькое, украшенное резьбой распятие, принадлежавшее его брату, и фотографию его родителей, умерших десять лет назад, - но все это он хранил в своем ящике стола. Адвокату лучше всего сосредоточиться на своей работе, так его учили, и личные сувениры были не более чем костылями для расфокусированного ума.
Удовлетворенный тем, что его офис был в презентабельном виде, он подумывал о возвращении к своему столу. Посмотрев на кресло с низкой спинкой, он бессознательно сделал шаг назад, как будто оно было наэлектризовано. Даже в хорошие дни он не был терпеливым человеком. Сегодня он был откровенно пугливым. Чья-то рука легла на его запястье, и он начал крутить свои часы круг за кругом. Он не мог вспомнить, когда приобрел эту привычку, только то, что это было очень давно. Что ждало, как не благородная форма пытки?
Последняя партия документов прибыла вчера в полдень. Сорок семь картотечных шкафов, набитых тремя тысячами фунтов официальной правительственной корреспонденции, собственность Главного управления безопасности Рейха на Принц-Альбрехтштрассе 8, Берлин - штаб-квартира "СС", или шютцштаффеля - личной черной гвардии Гитлера. Шпионы судьи наверху в "C & C", занимающиеся каталогизацией и сопоставлением, сказали ему, что это те бумаги, которых он ждал: приказы о передвижении, списки раненых, отчеты после боевых действий, в которых отражена ежедневная боевая история элитных дивизий СС. Где-то внутри была информация о том, кто убил его брата. Вопрос был только в том, чтобы найти это.
Сегодня был тот самый день.
Резкий стук в дверь прервал его колебания. В кабинет вошел невысокий, помятый офицер с редеющими седыми волосами и в очках в тонкой оправе. Его форма была похожа на форму судьи. Темно-оливковый пиджак, рубашка цвета хаки с галстуком и светлые брюки в тон. "Розово-зеленый", на военном жаргоне. Как и Джадж, он был адвокатом и носил на лацкане пиджака эмблему корпуса генерального судьи-адвоката.
"Я думаю, вам лучше пойти со мной", - сказал полковник Боб Стори, начальник отдела контроля документации IMT. "Возможно, мы нашли наш горшок с золотом".
"Что это? У тебя есть имя?"
"Просто пойдем со мной. У тебя будет достаточно времени, чтобы задать вопросы позже ".
Судья схватил свое пальто и выбежал из кабинета. Коридоры дома 7 по улице Пресбург были заполнены гражданским и военным персоналом. Дня не проходило без того, чтобы где-нибудь в Германии не обнаруживалась кладовая документов. На прошлой неделе в пещере в горах Гарц было найдено 485 тонн дипломатических бумаг. За неделю до этого архив Центрального командования Люфтваффе был обнаружен в соляной шахте в Оберзальцберге, Австрия. Все, что касается удаленной деятельности, которая может быть истолкована как военные преступления, было отправлено сюда. Учитывая масштабы зверств нацистов и их склонность документировать каждое свое действие, на это ушло чертовски много бумаги.
Судья следовал за Стори на близком расстоянии, двое отмечали быстрый темп. Он был обеспокоен двойственностью своего старшего коллеги. Если они нашли горшок с золотом, почему он не был более взволнован? В конце концов, Боб Стори был его партнером в этом деле с самого первого дня - его болельщиком, его неофициальным командиром, а совсем недавно, как полагал судья, его другом.
Он подошел к Стори в свой самый первый рабочий день, прося его помочь с личным делом. Его старший брат, Фрэнсис Ксавье, был убит в декабре прошлого года в Мальмеди, объяснил он. Может ли Стори присмотреть за какими-либо документами, которые могли бы пролить свет на факты, связанные с инцидентом? Это была история, которую хорошо знал каждый американец, запечатленная в коллективной памяти страны заголовками, полными огня и язвительности: "ЗАХВАЧЕННЫЕ солдаты УБИТЫ В МАЛЬМЕДИ", "100 СОЛДАТ ХЛАДНОКРОВНО РАССТРЕЛЯНЫ" и, возможно, наиболее красноречиво: "УБИЙСТВО!" Стори немедленно согласился.
Вот подробности: утром в воскресенье, 17 декабря 1944 года, колонна американских военнослужащих, в основном военнослужащих батареи В 285-го батальона наблюдения полевой артиллерии, ехала на юг по двухполосной проселочной дороге в восточной Бельгии. День был солнечный, температура выше нуля. Землю покрыло немного снега. Мужчины путешествовали в колонне из тридцати транспортных средств - джипов, носителей оружия, тяжелых грузовиков и двух машин скорой помощи, достигнув деревни Мальмеди в 12:15. Территория была надежно под американским контролем. Указатели маршрута прошли ранее в тот же день, и за час до этого несколько других подразделений прошли тем же путем без происшествий. Но когда батарея В проходила через Мальмеди, пришло известие, что в нескольких милях к юго-западу были замечены немецкие патрули. (Хотя массированное немецкое контрнаступление, которое стало известно как "Битва в Арденнах", было начато за день до этого, сообщений о боевых действиях в этом конкретном секторе не поступало.)
Батарея B продолжалась, как и планировалось. В нескольких милях от Мальмеди, после проезда перекрестка Бауньез, пересечения пяти проселочных дорог, конвой внезапно попал под прямой огонь колонны немецких танков менее чем в полумиле от нас. По меньшей мере пять транспортных средств были подбиты, а их пассажиры убиты или ранены. Остальные немедленно остановились, многие искали защиты в овраге рядом с дорогой. Быстро приближающиеся немецкие танки продолжали вести огонь, как из пулемета, так и из пушки. Две минуты спустя танк "Пантера" смел с дороги головной джип батареи B. Перед лицом значительно превосходящих сил американские солдаты - среди них отец Фрэнсис Ксавье Джадж, S.J. - сдались.
Немецкая колонна была, по сути, ведущим элементом Боевой группы Пайпер, или оперативной группы Пайпер, быстро атакующей силы из ста пятнадцати танков, ста самоходных орудий и 4500 человек, которым было поручено прорвать американские позиции и устремиться к реке Маас. В то время как основная часть кампфгруппы продолжила движение мимо перекрестка Бауньез, отделение было оставлено позади, чтобы разобраться со своими пленными. Сто тринадцать солдат были согнаны в окружающие поля и разоружены. Несколько минут спустя немцы открыли огонь по ничего не подозревающим пленным. После того, как стрельба прекратилась, два немецких солдата прошли по полю, расстреливая раненых американцев. Удивительно, но из ста тринадцати американцев, собравшихся на поле к югу от Мальмеди, сорок спаслись, притворившись мертвыми и скрывшись в окрестных лесах, когда представилась возможность.
Это многое, что судья знал. Он собрал информацию из существующих записей: интервью с выжившими во время резни, заявления пленных немецких солдат, которые сражались в составе оперативной группы, а также описания боевых действий, данные офицерами, которые были поблизости в то время. Тем не менее, через семь месяцев после теракта он не смог опознать офицера, который отдал приказ стрелять.
Судья закрыл дверь в кабинет Стори, отказавшись от предложенного места. "Итак, что у тебя есть?"
Стори достал из ящика стола картонную папку и подвинул ее к себе через стол. "Боюсь, хорошие новости и плохие новости".
"Как это?" Судья развернул папку так, чтобы она была обращена к нему правой стороной вверх. К обложке была прикреплена розовая маршрутная карточка. Он прочитал, кому принадлежал файл, и покачал головой. Его усилия сузили список подозреваемых до трех человек, и если он не знал их лично, то был хорошо знаком с их досье. "Он был моим дальним прицелом. Парень был олимпийцем, черт возьми. Можно подумать, он должен что-то знать о честной игре. Что все решило?"
"Продолжай. Читать. Но, Девлин, я предупреждаю тебя, это будет нелегко ".
Судья сделал паузу, прежде чем открыть обложку, и вознес молитву за своего ушедшего брата. Внутри был один документ, объемом в две страницы, безукоризненно напечатанный на полевой бумаге СС. Это был отчет "после боя", составленный неким лейтенантом Вернером Плошке. Судья отважился бросить нерешительный взгляд на Стори, затем глубоко вздохнул и прочитал.
_
В 13:02 17 декабря 1944 года была замечена колонна американских джипов и грузовиков, проезжавшая через перекресток N-23 и N-32, направлявшаяся на юг по дороге Линьевиль-Сен-Вит недалеко от города Мальмеди. Лейтенант Вернер Стернебек немедленно вступил в бой с противником. Два танка "Пантера" выпустили по шесть снарядов каждый из своих главных орудий. Четыре американских транспортных средства были уничтожены. Еще пятеро были повреждены при выполнении маневров уклонения. Стернбек направил свой танк в голову американской колонны и выстрелил из пулемета поверх голов американцев, чтобы добиться их немедленной капитуляции. Командир боевой группы, майор Йохен Пайпер, приказал выкачать весь бензин из разрушенных автомобилей, а те транспортные средства, которые были в рабочем состоянии, конфисковать. После этого он продолжил свое продвижение с основным элементом ударной группы и покинул район.
Майор Эрих Зейсс, теперь командующий, приказал всем американским солдатам отправиться на соседнее поле, где их разоружили и обыскали на предмет предметов, имеющих разведывательную ценность. Сорок шесть пар зимних ботинок и восемьдесят толстых курток были переданы полевому квартирмейстеру сержанту Штайнеру. Затем Сейсс приказал вывести на поле "Пантер" 107, 111, 83 и 254 и "Тигров" 54 и 58. Все оружие было направлено на заключенных. В 14:05 он приказал артиллеристам и пехоте арьергарда открыть огонь по американцам. Стрельба длилась ровно десять минут. Было израсходовано две тысячи двести сорок четыре раунда. После этого Сейсс вышел на поле боя вместе с сержантом Ричардом Бидерманном и при необходимости нанес смертельный удар.
_
Судья отложил газету. Значит, так оно и было. Все, что он искал. Все, что ему было нужно, чтобы добиться осуждения. Сейсс уже был где-то в американской тюрьме. Как офицер СС, он подлежал автоматическому аресту, когда был схвачен. Тогда это был всего лишь вопрос времени, пока он не предстанет перед судом. Но если судья ожидал нескольких приступов удовлетворения, он был разочарован. Никакой всплеск адреналина не согрел его шею. Победный румянец не окрасил его щеки. Все, что у него было, - это имя, несколько документов и знание того, что примерно через год где-то в Германии пол провалится с виселицы и Зейсс умрет. Закон никогда не казался таким бесплодным.
"Я полагаю, это поставит точку", - сказал он, изо всех сил стараясь придать своему голосу жизнерадостную интонацию. "Нам даже не нужно будет привлекать кого-либо из наших очевидцев. Товарищи Сейсса подписали ему смертный приговор. Это точно будет палач ".
Стори коротко кивнул. "Здесь тоже есть несколько фотографий".
Судья непроизвольно поморщился, и едкая жидкость в его животе потекла снова. "О? Чьи они?"
"Немец. Они грубые, так что не думай, что тебе нужно смотреть. Я подумал, что это моя обязанность сообщить вам. Естественно, они станут частью прокурорского досье ".
"Хорошие новости и плохие новости", - сказал он.
Стори протянул ему пачку фотографий толщиной в дюйм. 8 х 10 секунд. Судья пробормотал "спасибо", затем начал перебирать их. Он почувствовал, как его сердце забилось быстрее, горло непроизвольно сжалось. Это была классическая реакция на бегство. То, что он чувствовал в суде, когда его главный свидетель опроверг его показания по делу Кросса. Первые несколько снимков показали шестьдесят или семьдесят ГИ, разбросанных по вспаханному полю. Некоторые солдаты были раздеты до нижнего белья, другие были полностью одеты. Все они были мертвы. Фотограф отказался от пейзажей ради портретов. Судья уставился на лица дюжины убитых солдат. Один все еще привлекал его внимание.
Обнаженный по пояс американский солдат лежал на снегу, череда идеальных отверстий по диагонали пересекала его торс справа налево. Одна рука была вытянута, как будто махала на прощание. На открытой ладони образовалась воронка. Отличный выстрел. Лицо было застывшим от удивления и ужаса, рот приоткрыт, глаза широко раскрыты. Тем не менее, его было легко узнать. Густые черные волосы, подбородок с ямочкой, пытливый нос - "нос ищейки", как назвал его судья, - шрам над бровью и, конечно, глаза, широко раскрытые и обвиняющие. Даже после смерти Фрэнсис Ксавье Джадж принимал меры своего младшего брата.
Сейсс приказал всем пулеметчикам открыть огонь по пленным, было израсходовано две тысячи двести сорок четыре патрона.
Судья стоял совершенно неподвижно, текст отчета о результатах эхом отдавался в его голове. Он молча крикнул Фрэнсису бежать, упасть на землю. Он видел, как его брат поднял руки в воздух, мог слышать молитву, слетающую с его губ: Да, хотя я иду через долину смертной тени, я не убоюсь зла, ибо Ты со мной; твой жезл и твой посох утешают меня. Он был свидетелем того, как беспокойство на лице сменилось страхом, затем ужасом, когда первые выстрелы разогнали зимний холод.Будь ты проклят, Фрэнсис. Выходи на палубу!
Он перешел к следующей фотографии, и его разочарование переросло в гнев.
На снимке был изображен офицер СС в камуфляжной форме, стоящий в поле, его сапог надежно уперся в спину солдата с подветренной стороны. Одна рука была зажата вокруг пряди волос, приподнимая голову, другая приставила пистолет к затылку обреченного солдата. У офицера были светлые волосы, а его лицо было испачкано грязью. На его шее висел железный крест. Другой был приколот к его груди. Герой. Четыре серебряных бриллианта на нашивке на его воротнике указывали на его звание майора. Другой мужчина стоял позади него, смеясь.
Зейсс вышел на поле боя вместе с сержантом СС Рихардом Бидерманном и при необходимости нанес смертельный удар.
Судья бросил фотографии на стол, отвернулся от Стори и закрыл глаза. Он думал, что его неустанные раскопки приучили его к потере брата, что его глубокое знание способа и обстоятельств смерти Фрэнки каким-то образом заглушило рану. Он был неправ. Рассказ немца о резне - такой фактический, такой холодный, тривиальный - в сочетании с откровенными фотографиями вскрыл его обиду и заново окрестил свою боль.
"Ты в порядке?" - спросил Стори.
Судья попытался ответить, но не осмелился заговорить. Его горло внезапно стало неподъемным, ноги слабели с каждой секундой. Каким-то образом ему удалось мрачно кивнуть.