Мама строго взглянула на Ромку и, взяв у него чашку, со звоном поставила её в раковину.
− Ну, знаешь ли, кирпич просто так никому на голову не падает!
Ромка недовольно поморщился. Вечно она так: непонятно, загадками! Какие кирпичи? Откуда? Там вообще никаких домов не было. Только поле колхозное и будка. А в будке Бобик. Лохматый, злобный.... А рядом табличка: 'Не подходить!' Лёха, как только табличку увидел, сразу решил: 'Нужно выдрессировать!' И принялся за дело... Бобик уже почти приручился. А потом вдруг взял и покусал Лёшку ни с того ни с сего.
Ромка быстро вылез из-за стола.
− Лёха его, между прочим, неделю дрессировал! − обиженно выдал он матери.
− Вот я и говорю: зря не падает!.. − не отрываясь от мытья посуды, покачала она головой.
Из кухни Ромка вышел окончательно обиженным: 'При чём здесь кирпичи?!'
Он быстро обулся в коридоре, схватил с тумбочки рюкзак и, сердито сопя, заспешил в школьный лагерь.
Злился он недолго. Тёплое летнее солнце, голубое небо, предчувствие новых приключений в лагере наполнили Ромку радостным желанием творить и изобретать. Каждую секунду, каждый миг быть в водовороте событий! Уж что-что, а 'водовороты' они с Лёхой создавать умели. Позавчера, к примеру, они на первоклассника Мелкина целый набор фломастеров извели. В 'Вождя краснокожих' играли. Здорово разрисовали. Даже мамка родная не узнала.... А вчера у всего третьего отряда сменки 'поженили'. Крепко связали, морским узлом... Они потом полдня развязывали!..
А сегодня.... Сегодня Лёхи не будет. Из-за Бобика. Он теперь дома отлёживается!
Вспомнив, Ромка погрустнел и вздохнул:
− Всё, умру со скуки!
Переступив порог класса, он кинул рюкзак на пол, сел за свободную парту и приготовился 'умирать'. Обстановка этому способствовала. Вокруг было тихо и спокойно. Девчонки собирали пазл, мальчишки уткнулись в телефоны. Один Петька Курицын слонялся без дела.
− А Лёха где? − наконец решился спросить он.
− Лёху сожрал огромный шилохвостый дракон.
Курицын несколько раз испуганно хлопнул глазами. Наверное, поверил.
Ску-коти-ща!
И так полдня.
На зарядке 'Классики' и скакалки. В кинотеатре 'Русалочка'.
'Совсем обалдели! Девчачьи мультики показывают! − с тоскою думал Ромка, ёрзая в мягком кресле. − С Лёхой бы хоть попкорном постреляли...'
Но к обеду ситуация изменилась. На обед к ним в столовую ходили ребята из другой школы. Среди них, видимо, многие тоже были 'дрессировщиками' и 'изобретателями'. По крайней мере, один длинный и ушастый точно. И ещё с ним двое.
Ромка с самого начала длинного приметил, а он Ромку. Сидя, за столом, что-то говорил товарищам, усмехался и бесцеремонно тыкал в него пальцем.
Этого Ромка стерпеть не мог. Быстро скатал хлебный шарик, прицелился и попал длинному в лоб. В ответ тут же прилетело три 'снаряда'. Становилось жарко...
− Цыпа! − прячась за стаканом с соком, возбуждённо заорал Ромка. − Чего зеваешь?! Катай патроны! Не видишь, наших бьют!
Сидящий рядом Курицын растерянно хлопнул глазами и принялся судорожно катать шарик, но выстрелить не успел. Появилась воспитательница Юлия Ивановна и, отчитав их хорошенько, выгнала из-за стола.
Длинный с приятелями, ухмыляясь, жали друг другу руки и праздновали победу.
Но сдаваться Ромка не торопился. На подоконнике он вдруг увидел поднос со щами.
− Их тарелки! − радостно сверкнуло в голове. − Фрукты и компот им раздали, а вот щи... − Ромка мстительно ухмыльнулся и полез в карманы. В них был припасён хлеб. Много хлеба. Не долго думая, он живо раскрошил его во вражеские тарелки и пустился наутёк.
... Все быстро поняли, что эта пакость − его рук дело.... И не только Юлия Ивановна. Домой Ромка пришёл с внушительным синяком под глазом. Робко переступил порог кухни. Отец сидел за столом, мама суетилась у плиты.
'Сейчас ругать будут, Юлия Ивановна уж наверняка позвонила', − Ромка затаил дыхание и, стараясь не глядеть на родителей, робко проскользнул на своё место за столом.
Но родители молчали. Мама поставила на стол тарелки, положила вилки, и они стали ужинать. Ужин прошёл в мучительной тишине.
Только выходя из-за стола, отец потрепал Ромку по плечу и с улыбкой сказал:
− Знаешь, сынок, пословицу: плюнул в щи, получи по щам ! − Ромка покраснел и опустил голову.
Отца он всегда понимал лучше, чем мать.
СМЕЛЫЙ...
Однажды на уроке литературы Полина Сергеевна говорила с ребятами о смелости.
− Смелый человек, − воодушевлённо рассказывала она, неторопливо прохаживаясь между рядами, − всегда умеет отвечать за свои поступки и ничего не боится!.. Интересно, − остановившись у доски, Полина Сергеевна улыбчиво оглядела ребят, − а в вашем классе есть смельчаки?
− А то! Есть! Есть, конечно! − наперебой закричали они и принялись оглядываться на сидящего за последней партой Костяна Гараева. Все оглядывались: и Юрка Светлячков, и Сёмка Коровин, и даже староста Пашка Антонов.
Высокий, широкоплечий Костян, довольный вниманием, важно поглядывал на одноклассников ....
− Что ж! − чуть улыбнувшись, сказала Полина Сергеевна. − Вижу, герои у вас и вправду имеются. Вот и напишите о них... дома. Тема сочинения 'Кого я считаю смелым'.
* * *
Дома Юрка Светлячков пообедал и сразу же сел за сочинение. Тема ему понравилась, да к тому же хотелось побыстрее сделать уроки. Тёплые мартовские лучи щедро светили в окно и манили на улицу.
Юрка устроился за письменным столом и открыл тетрадь. Вопроса, о ком писать, перед ним не стояло. Поэтому начал почти сразу: 'Костян Гараев смелый....'
Конечно, смелый. В Юркиной памяти вдруг всплыла школьная лестница. Крутая-прекрутая, длинная-предлинная, ведущая с третьего этажа на первый. Директор Наталья Петровна её как огня боялась и всех заставляла ходить по ней аккуратно и смотреть себе под ноги. Из-за этого на лестнице частенько было не протолкнуться...
Но Костян, молодец, нашёл выход из положения.
Юрка помнил, как, растолкав ребят, он пробрался к перилам, вскочил на них и прямо с тяжёлой сумкой на плече бесстрашно помчался вниз... У окружающих, особенно у Юрки, аж дух захватило!
Этот фокус никто повторить так и не решился, только Костян иногда показывал его, когда Наталья Петровна не видела.
'Везёт Костяну! − Юрка вздохнул. − Ничего не боится! У него даже фамилия, как у героя повести, не то, что Юрки: Светлячков какой-то. Букашечка! Светлячок!..
− Светлячок! Светлячок! − послышалось где-то совсем рядом. Юрка поднял глаза и увидел в окне рыжую веснушчатую физиономию Сёмки Коровина. − Светлячок! − радостно вопил он. − Гулять выходи!
− Не могу! − приоткрыл форточку Юрка. − Я сочинение пишу!
− Потом напишешь! − не сдавался Сёмка. − А мы на речку идём! − в глазах товарища вдруг запрыгал озорной огонёк. − На льдины! С Костяном!
При последних словах Юрка не выдержал и подскочил со стула.
− Догоняяяй! − усмехнувшись, крикнул напоследок Сёмка и скрылся за окном.
Захлопнув тетрадь, Юрка быстренько обулся, набросил на плечи куртку и выбежал на улицу.
'На льдины! С Костяном!' − сердце в груди радостно стучало. − На льдины с Костяном − это здорово! Очень здорово! Он − смелый! Обязательно что-нибудь интересное выкинет! Может, даже покруче, чем с лестницей'.
Юрка быстро догнал шумную ватагу ребят. Оживлённые и весёлые, шли к реке Сёмка, Пашка Антонов, полный, неуклюжий Мишка Боков, его двоюродная сестра Олька Баркова (она всегда с мальчишками общалась) и впереди всех, конечно же, − Костян. Без шапки, с высоко поднятой головой, молчаливый и спокойный, он уверенно шёл вперёд, и солнце радостно играло в его вьющихся волосах...
И вот ребята оказались у реки.
− Лёд сошёл! - глядя в тёмную мутную воду, разочарованно крикнул Сёмка. − Ничего себе! Лёд сошёл!
− Теперь не покатаешься! − с грустью заключил Пашка.
− Ерунда! − спокойно и чуть насмешливо посмотрел на него Костян. − Лёд сошёл, льдины остались!
− Так маленькие же! − замечая у берега две небольшие льдины, испуганно крикнула Олька. − Нырнёшь!
− Ерунда! − Костян бесстрашно махнул рукой. − Шест давайте!
Мишка как верный ординарец быстро нашёл в кустах огромную палку, которую сам же в прошлый раз туда и спрятал, и подал Костяну.
Ребята затаили дыхание, глядя, как Костян осторожно ступает на одну из льдин, как она вибрирует под его ногами, как он борется с ней, изо всех сил пытаясь сдержать равновесие...
Юрка открыл глаза. По спокойной реке плыл на 'приручённой' льдине Костян. Он улыбался, и, словно радуясь вместе с ним, весело поблёскивало в струйках воды отражённое солнце...
'Молодец! − глядя на Костяна, восторженно думал Юрка. - Смелый, ничего не боится!'
* * *
Костян, и правда, ничего не боялся. Пропуская мимо ушей строгие запреты директора, он даже носил в школу мяч в пакете вместо сменки.
− Айда со мной в 'собачку'! − крикнул он на следующий день перед уроком литературы.
− А если поймают? − забеспокоилась Олька.
− Не поймают! − как всегда чуть насмешливо и спокойно сказал Костян. − Мы на третий этаж пойдём! Кто со мной?!
− Я, Костян! Я! Я с тобой! − перебивая друг друга, возбуждённо закричали ребята.
Сёмка, Юрка, Пашка Антонов − добрая половина класса− оказалась на третьем этаже. Здесь, в левом крыле, располагался запасной спортзал. Уроки в нём проходили редко, поэтому кругом было спокойно, тихо и безлюдно. Почти. Чуть поодаль стоял дежурный девятиклассник, но он уткнулся в телефон и не обращал внимания на ребят.
− Давайте скинемся, кто 'собачка'! − предложил Костян, вытаскивая мяч из пакета.
Все с воодушевлением поддержали идею. 'Собачкой' оказался Мишка Боков. Сначала игра была не очень интересной. Неповоротливый Мишка бегал медленно и не успевал за мячом. Ребята держали мяч в вытянутых руках, предлагали его Мишке и весело улюлюкали.... Наконец, Сёмка не выдержал, поддался и сделался 'собачкой'. Играть стало интересней. Он живо мчался то к одному, то к другому, яростно набрасываясь на мяч, как самая настоящая собака. Всем было весело, ужасно весело. Олька визжала, Юрка смеялся. Костян держал мяч над головой и, поддразнивая Сёмку, насмешливо улыбался: 'На, попробуй, кинься!' И Коровин кинулся. Резко отступив назад, Костян размахнулся, швырнул мяч Пашке Антонову, но попал выше.... Где-то за спиной у Юрки послышался звон оконного стекла. Он быстро глянул на побледневшего Костяна, а затем несмело обернулся назад: в окне зияла огромная, неровная дыра.
− Бежим! − предусмотрительно скомандовал кто-то, и все побежали.
* * *
Полина Сергеевна ещё не успела объявить тему урока, как в классе появилась Наталья Петровна. Высокая, худая, с короткими светлыми волосами и раскрасневшимся от быстрой ходьбы лицом. Сердитая-пресердитая. Такой сердитой Юрка не видел её никогда.
− Кто? − с порога возмущённо начала она. − Кто разбил окно на третьем этаже?
Ребята молчали. Одни переглядывались недоумённо, другие сверлили глазами парту, но никто не торопился нарушать тишину.
− Молчите! − распалялась всё сильнее и сильнее директор. − Думаете, я не знаю, что это кто-то из вашего класса? Знаю, дежурный сказал. Так кто же?! Кто из вас притащил в школу мяч?! Кто швырнул его в окно?!
Тишина.
− Нет смелых?! − голос Натальи Петровны вдруг сорвался на крик. − Даю вам две минуты. Если за это время виновный не найдётся, накажу весь класс!..
Юрка встревожился и растерянно оглядывался по сторонам. Бледный Сёмка усердно грыз ручку. Пашка выглядел потерянным и несчастным. А две близняшки на третьей парте, Катя и Настя, которые вообще не понимали, в чём они виноваты, нервно подёргивали худенькими плечиками, готовые расплакаться.
'Что же делать?! Что делать?!' − судорожно соображал Юрка.
И вдруг его осенило: 'Да ничего! Ведь это же Костян! Костян! Сейчас он неторопливо встанет из-за парты, расправит плечи и, собравшись с духом, признается: 'Наталья Петровна, не надо никого наказывать! Это я!'
Юрке показалось, что скрипнул стул. 'Костян встаёт! Уже встаёт!..' Он с надеждой повернулся назад, но вместо прежнего, уверенного в себе Костяна на его месте сидел другой... вжавшийся в парту, испуганный и бессловесный...
* * *
Домой Юрка пришёл расстроенный. На душе было гадко. И не из-за замечания вовсе. Ведь он тоже играл в этот дурацкий мяч − значит, виноват. Юрка неторопливо прошёлся по комнате и решил сесть за уроки. Полина Сергеевна просила дописать сочинение к завтрашнему дню.
Он открыл тетрадь, прочитал первую фразу, и вдохновение тут же улетучилось, не успев прийти. Вытащив ручку, он подставил в предложение частицу 'не' и торопливо захлопнул тетрадь.
ТАКАЯ ВОТ ИСТОРИЯ
Первые деньки октября выдались сухими и тёплыми. Солнце грело совсем по-летнему и манило на улицу.
− Привет! − раскрасневшаяся рыженькая Катька, сама похожая на яркий кленовый лист, радостно ввалилась в Настину квартиру с разноцветным ворохом в руке. − Пойдём гулять!
− Ты что! − Настя в недоумении взглянула на подругу своими большими, всегда немного испуганными глазами. − Завтра история! Готовиться надо! Вдруг спросят.
− Не спросят! − Катька беззаботно махнула свободной рукой. − Завтра праздник. День учителя! Забыла? Ольге Алексеевне не до этого будет.
Учительницу истории и обществознания Ольгу Алексеевну весь их шестой класс побаивался... На уроках ребята сидели тихо и внимательно её слушали, а дома старательно повторяли пройденное. А то Ольга Алексеевна могла и двойку поставить, и при этом так строго взглянуть, что сразу делалось как-то не по себе.
Но раз день учителя... Настя замялась.
− Пойдём, − принялась уговаривать её Катька. − Праздник же! Даже Васёк учить не собирается, а ему пятёрка за четверть нужна. − Кстати, − Катька хитро сощурилась, − он сейчас в парке. Настя чуть покраснела. И еще Илюха, − улыбаясь, продолжала Катька, − и Иринка, и Вика... Да полкласса в парке! От неё пахло горьковатой листвой, улицей, и Настя живо представила себе залитый солнцем осенний парк, весёлых шумных ребят, Васька.
− Ладно, − согласилась она, − пойдём.
Из дверей кухни вдруг показалась мама:
− И куда это ты собралась? − строго спросила она у дочери. − А уроки?! Историю выучила?!
Настя замялась, но кивнула.
− Точно? − с сомнением посмотрела на неё мама.
− Да точно, тёть Тань! − пришла на помощь Катька. − Нам по истории почти ничего не задали, только стенгазету сделать. Завтра же день учителя! Вот мы и будем её делать с цветами, с листьями!..
− Это правда?
Разноцветные листья в Катькиной руке нестерпимо пахли свободой... И Настя решилась:
− Правда.
* * *
− Всё-таки здорово ты про газету придумала! − весело сказала она Катьке, когда они, взявшись за руки, бежали к городскому парку.
− Я её по правде нарисую! − гордо улыбнулась Катька. − А Иринка стих выучит! Поздравим завтра Ольгу Алексеевну, она обрадуется и забудет, что нас спрашивать надо. Здорово, ведь?!
− Здорово! − Настя легонько сжала руку подруги и, счастливые, девочки припустили к парку ещё быстрей.
Уже издалека они увидели пестреющие куртки одноклассников. Громкие голоса ребят наполняли округу весёлым гомоном. Они играли в салки, бросаясь друг в друга охапками листьев. Девочки сразу же влились в шумную компанию.
− Привет всем! − крикнула Катька и тут же швырнула осенним букетом в пробегавшего мимо полненького розовощёкого Илью. Настя вовремя увернулась, а иначе бы и ей досталось от непонятно откуда выскочившей Иринки...
Несмотря на прохладный ветерок ребятам было жарко. Они носились друг за другом, оживленно галдели, и в голубом воздухе то и дело мелькали ярко-оранжевые всполохи листьев.
− Народ! Завтра день учителя! − сказала Катька, когда все присели на лавочку отдохнуть. − Давайте Ольгу Алексеевну поздравим, может, она не будет спрашивать... Чур, я газету делаю!
− А я стихи читаю! − подхватила эстафету Иринка.
− А я торт приношу! − поднял руку Васёк.
− Сам испечёшь? − улыбнувшись, спросила у него Настя.
Ребята захихикали. Представили себе Васька в поварском колпаке. Он быстро нагреб охапку листьев и полушутя-полусерьёзно бросил их в обидчицу. Настя не осталась в долгу, и в него полетел большой разноцветный ворох...
Домой она пришла возбуждённая и довольная. Села за компьютер, включила любимый диск. Учебник по истории так и не был открыт. Зачем? Завтра день учителя. Они договорились. Никто ничего учить не будет.
* * *
На следующий день в школе было торжественно и празднично. По громкоговорителю звучала музыка. Нарядно одетые, улыбчивые учителя суетились, принимая поздравления от учеников и коллег, прижимали к груди букеты цветов.
С волосами, собранными в аккуратный светлый пучок, в синем клетчатом платье, Ольга Алексеевна сегодня была особенно красивой. Она улыбалась ребятам и вовсе даже не казалась строгой.
− Ольга Алексеевна! Поздравляем Вас с Днём учителя! − как только прозвенел звонок, сказала Катька и развернула лист ватмана. Ребята тут же принялись тянуть шеи к рисунку.
− Красиво! Здорово! Супер! − послышалось со всех сторон.
Газета, и правда, удалась. Справа Катька нарисовала огромный осенний букет из цветов и листьев, а справа Ольгу Алексеевну с указкой в руке.
Получилось похоже. Ольга Алексеевна оценила:
− Спасибо, ребята, я тронута!
− Подождите! − быстро сказала Катька. − Это ещё не всё! Давай, Ирин!
Иринка тоже оказалась на высоте! Она с выражением прочитала стихотворение 'Учителю!' Весёлое такое стихотворение. Ребята смеялись. Улыбнулась и Ольга Алексеевна. Сегодня она, и правда, была другой. Много шутила, смеялась. Катька, Настя, Иринка, Илюха, Васёк смотрели на неё с интересом и зачарованными улыбками на лицах. Никто сразу и не заметил, как Ольга Алексеевна открыла журнал.
− Ребята, спасибо вам большое за поздравления! − улыбнувшись, сказала она. − Вы так меня порадовали! Надеюсь, и своими ответами не огорчите. Дома нужно было выучить параграф 12. − В классе послышался взволнованный шёпот. − Тише, тише! − Ольга Алексеевна постучала по столу кончиком карандаша. − Может, кто-то сам хочет ответить? Шестиклассники притихли и втянули головы в плечи. Что ж, тогда по журналу... Настя Аверьянова!
Настя вздрогнула от неожиданности, а затем медленно поднялась со своего места.
Ольга Алексеевна задала ей один вопрос. Не дождавшись ответа, задала второй, третий... Настя молчала, взволнованно глядя на учительницу и одноклассников своими большими карими глазами. Катька с сочувствием пожимала плечами, мол, прости, подсказать не могу. Иринка сползла под парту, а Васёк уткнулся в учебник.
− Ну что ж! − всплеснула руками Ольга Алексеевна. − Плохо! В журнал я тебе двойку ставить не буду, а вот в дневник придётся. Чтобы в следующий раз мама тебе напомнила, что историю дома нужно учить.
* * *
− Злющая! Ох, и злющая же! − с чувством повторяла Катька, когда они с Настей возвращались из школы. Настя молчала, с грустью разглядывая осенние листья под ногами. −Эх, не повезло тебе! − Катька вздохнула. − Это всё потому, что у тебя фамилия на 'А'.
Настя тоже вздохнула и подумала: 'Не повезло: маму обманула, двойку получила, и за это сейчас влетит, ой как влетит! У мамы разговор короткий'.
− Мне сейчас дома попадёт! − тихо сказала она Катьке.
− А ты дневник спрячь! Или листы вытащи! Может, не заметят.
Но мама заметила по одному виду дочери бледному и растерянному.
− Что случилось? Двойка?! − она быстро открыла дневник. − Точно! Зато вчера прогуляла весь день. И кого я только ращу? Бездельницу! Вот я сейчас ремень возьму!
− Не надо! − в Настиных глазах показались слёзы. Я.. я не виновата!
− А кто виноват?! Я? Или отец?! В том, что ты не учишься! Подожди, придёт с работы, он тебе всыпет.
− Не надо, пожалуйста! − Настя всхлипывала всё сильней. − Я не виновата... Нам... нам не задали! Правда, не задали!..
Знай она, что произойдёт минутой позже, никогда бы не произнесла этих слов.
− Раз не задали, тогда зачем спрашивают? − вспыхнула мама и, взяв в руки телефон, поспешно набрала номер. − Аллё, это школа? − сердито заговорила она в трубку.
− Школа, − спокойно подтвердили на том конце провода.
− Могу я услышать Ольгу Алексеевну?
− Да, это я.
−Ах, вы! С вами-то я и хотела поговорить! Это мама Насти Аверьяновой.
− Слушаю.
− Скажите, на каком основании вы сначала ничего не задаёте, а потом ставите ребёнку двойку?!
− Ничего не задаю?! - в недоумении повысила голос Ольга Алексеевна.
− Да, а потом спрашиваете и двойки ставите! Это, знаете ли, не по-человечески! Ещё раз такое повторится, я пойду к директору!..
Ольга Алексеевна хотела было что-то возразить, но у мамы разговор был короткий. Высказавшись, она тут же повесила трубку.
Настя сидела на стуле бледная, потерянная. Лучше бы родители её наказали: отругали хорошенько, лишили на неделю компьютера, запретили гулять... А теперь?!.. Что делать теперь?! Настя обречённо сидела, словно земля (вернее пол) ушёл у неё из-под ног, и вставать было некуда. 'Злющая! Злющая!' − кружились в голове навязчивые Катькины слова. − Ой, что завтра будет! Ольга Алексеевна меня... Какой позор!..'
* * *
Утром Насте ужасно хотелось быть строителем, как папа. Или, как мама, выдувать пузатые колбочки из стекла. Ничего, что она не умеет, научится. Лишь бы не идти в школу.
Её панические мысли прервал звонок в дверь. За ней пришла Катька, как всегда весёлая и неугомонная. По дороге она без умолку трещала о моде, кино и музыке, вспоминала Илюху с Васьком, хохотала. А Настя только безучастно кивала, глядя на сухую листву под ногами. Первым уроком обществознание у Ольги Алексеевны. Хорошо Катьке, а её... Её сейчас будут стыдить перед всем классом, громко кричать, писать замечание в дневник, вызывать родителей...
Переступив порог кабинета, Настя шмыгнула на своё место и уткнулась в учебник.
Ольга Алексеевна вошла в класс со звонком. Настя затаила дыхание, вжалась в парту... Но ничего не произошло. Отметив отсутствующих, Ольга Алексеевна спокойно начала урок. Настя то и дело боязливо поглядывала на неё из-за учебника. Но Ольга Алексеевна ни разу не сделала ей замечания, не взглянула сердито. Объяснив новый материал, она вызвала к доске Катьку, Илюху и Вику. Поставила оценки Ваську, Иринке, другим ребятам.... А Настю не заметила: будто её и не было совсем в классе.
Это оказалось страшнее разоблачения.
Настя была как в тумане. Она и не слышала, как прозвенел звонок на перемену, как умчались в столовую ребята, как вышла из класса Ольга Алексеевна...
'Ольга Алексеевна!.. Что же теперь?.. Как же?..' Настя словно очнулась и, живо покидав в рюкзак вещи, быстро выбежала из класса. В столовой её не было. Она побежала на второй этаж, заглянула в канцелярию, библиотеку, поднялась в кабинет истории. Ольга Алексеевна оказалась в комнате отдыха вместе с учительницей музыки. Настя покраснела, испуганно попятилась, решила подождать. Учительница вышла, и она снова юркнула в дверь... Ольга Алексеевна лишь мельком взглянула на неё и склонилась над журналом.
Настя качнулась было в сторону Ольги Алексеевны, но потом развернулась и в отчаянии выскочила за порог.
Всё зря! − она обречённо опустилась на скамейку неподалёку. И зачем только Катька предложила тогда идти в этот дурацкий парк, и зачем она согласилась. Теперь Ольга Алексеевна её никогда не простит! − от этого 'никогда' стало горько-горько, и Настя заплакала. Она всхлипывала всё сильнее, сильней и, наконец, безутешно разрыдалась.
В этот момент дверь приоткрылась. 'Ну что ты, что ты! Так и слёз не хватит! - услышала она совсем рядом знакомый тихий голос. - Не плачь! - Ольга Алексеевна присела рядом и ласково провела ладонью по её волосам. Ладонь была тёплой и нежной, и Настя зарыдала ещё сильнее. − Не плачь. Не надо. Я не сержусь на тебя. Не сержусь. Я рада, что ты осознала свою ошибку. Иди и учись спокойно...'
* * *
− И всё-таки Ольга Алексеевна не злющая! Совсем не злющая! Четыре мне сегодня поставила! − весело тараторила Катька, когда они возвращались домой по усыпанной золотистыми листьями аллее.
Вспомнив тёплоту её ладони, Настя согласно кивнула и впервые за последнее время улыбнулась легко и радостно.