Люба решила приготовить ужин, принесенный провиант Тани мы съели на следующий же день, и попросила принести с сарая дрова.
Чей-то истошный вопль застал меня у дверей сарая. Выронив связку дров на снег, я что есть силы помчалась в дом, где меня уже ждали. Люба раскинула руки в защитном жесте, стараясь прикрыть стоящую за ее спиной Таню. Обе зажаты в угол, в глазах панический страх и ужас.
Огромный пепельный волк повернул ко мне оскаленную пасть. Горящие зеленым глаза показались знакомыми, но рассмотреть мне их не дали.
Звонкий удар чугунной сковородкой по голове зверя и лязг захлопнувшей пасти. Волк свел глаза в кучку, повернулся в сторону обидчика. Таня пискнула, выронила сковородку, упавшую повторно на голову волка, и юркнула за спину бабушки. Волк зарычал, потрусил головой, сделал несколько неуверенных шагов вперед, покачнулся и завалился на бок ....
Люба зашептала, но слова я не расслышала. Закончив говорить, она взмахнула руками, словно отталкивая от себя кого-то. Тело волка скрутила судорога и начало приобретать человеческие черты.
- Мамочки, - пропищала я, таращась на Демида, без сознания лежащего на полу. По лицу стекала кровь.
- Девоньки, чего застали. Ну мужик, ну голый. Эка невидаль. Помогите лучше его связать.
Мы с Танькой залились ярким румянцем. Люба вздохнула, накинула на Дема одеяло и деловито, как будто каждый день связывает голых парней, связала ему руки и ноги.
- Скоро очухается, тогда и поговорим. Василиса, детка, не смотри так осуждающе. Когда они в волчьем обличие то дурные как пара валенков. Договориться с ними тяжело. А я, по сути, простая травница, не обученная боевыми приемами.
Я налила пиалу воды, предварительно капнув туда антисептической настойки, приготовленной мной же на одних из занятий с Любой. Взяла тряпку и взглянула на не шевелившегося Дема. Я присела, намочила тряпочку и аккуратно вытерла кровь с лица.
- Не заморачивайся, - посоветовала Люба, устало садясь на стул, - Это ж собака, что с ней станется. Заживает на них быстро.
Я упрямо мотнула головой. Это ты, ведьма старая, привыкла не жалеть оборотней, охотящихся на тебя.
Дем застонал, приоткрыл глаза
- Яжик прикушил, дува, - промямлил Дем, языком проверяя все ли зубы на месте.
- Как себя чувствуешь? - Дем скосил на меня глаза и промолчал.
- Радужный прием устроили, - пробурчал он, приподнимая голову.
- А чего ты ожидал, когда решил вторгнуться в жилище ведьмы? -с усмешкой проговорила Люба.
- Развяжи, ведьма, а не то! - зарычал Дем садясь. Одеяло сползло с плеч, оголяя не только их. Мы с Таней синхронно покраснели. Дрожащей рукой поправила сползшее одеяло, прикрывая им...предмет смущения. Дем хмыкнул, но промолчал.
- Не угрожай, мал еще! - гневно воскликнула Люба. - Что я, не вижу что ли в каком состоянии пришел. Небось, несколько суток по следу шел. Устал, силенок мало. Василиса, запомни на будущее. Обычно таким твердолобым не меньше пяти ударов надо. То что этот выключился на первом же - исключение. Ну, чего пришел? - Люба разлила чай в чашки и поставила дымящийся напиток на стол.
- Молчишь? Что ж, тогда я скажу. Спасать он тебя, Василиса, шел. А когда учуял что ты в доме у ведьмы, совсем крышу снесло. Решил, что я тебя погубила и использовала для некоторых...гм...в некоторых целях.
Да? С чего такая забота? В жизни не поверю что Дем просто так решил помочь мне.
- Дем, почему ты так не любишь...ведьм? - я отошла от парня и присела на краешек табуретки.
- А есть за что их любить? - зло процедил парень.
- Деточка, они нас выслеживают, а когда находят...-Люба замолчала, видимо ожидая что Дем сам продолжит. Но тот невинно хлопал глазами, делая вид, что ничего не знает. - Больше тех несчастных никто и никогда не видел. Поэтому мы и выбираем тихие, дальние села и живем там в вечном ожидании нежданных гостей, готовые в любое время сорваться с насиженного места и удариться в бега, в поисках другого жилья.
- Бедные, несчастные, - ехидно проговорил Дем. - Может тебя еще и пожалеть, по головке погладить? - зло сверкнул глазами на спокойную Любу, мелкими глоточками пьющую чай. - Раз не люблю, значит есть за что, - буркнул Дем, отворачиваясь к стене.
Люба многозначительно покосилась на меня, еле заметно качнув головой. Да поняла я, не дура, про свою принадлежность к ведьмам буду молчать хоть и не понимаю почему Дему не удалось меня раскусить еще при первой нашей встрече.
Надутый и чем-то обиженный Дем, тихой мышкой сидел возле стеночки, изредка бросая на меня косые взгляды. Я старательно делала вид что не замечаю как парень смешно шевелит бровями, и кивает головой на связанные руки.
Но развязать я его никак не могла, боясь, что выведенный из себя Дем, в порыве ярости может нанести вред Любе. Опасалась я не зря. Злые глаза Дема с ненавистью следили за каждым шагом Любы, как будто желая испепелить ведьму на расстоянии, но женщина игнорировала пленника, что злило Дема еще больше.
Люба отправила Таню домой, дабы не травмировать психику своей внучки злобными взглядами Дема.
Ужин прошел в тихой, я бы даже сказала, романтической обстановке, которую портил злобный взгляд исподлобья двух светящихся зеленых глаз. Зажженные, из-за отключения электричества, свечи слабо колыхались, отбрасывая причудливые тени.
Отужинав сама, я решила покормить притихшего парня. Люба хмыкнула, пронаблюдав как я насыпав дополнительную порцию пюре, присела рядом с Демом. Со связанными руками есть не сможет, значит будем кормить. Я набрала полную ложку пюре, подняла ее и встретилась глазами с Демом. Ложка упала с ослабевших пальцев и с чавканьем плюхнулась в пюре.
Зачем же так смотреть?
Ничего, повторим попытку.
- Скажи, ааа, - ложка уткнулась в плотно сжатые губы. - Дем, не будь ребенком, - попыталась вразумить великовозрастного дитя. Обиделся, видите ли. А ничего, что его бурчащий, как стадо голодных львов, желудок мне спать не даст? На себя наплевать, так пусть о других подумает, эгоист несчастный. - Давай ложечку за братика? - Дем сердито засопел. - Дурень, я ж о тебе забочусь. Помню как ты там в подземелье после обращения пару курячьих лапок слопал. А вдруг тебе меня спасать придется где ты силы возьмешь? - Дем хмуро посмотрел на меня, закатил глаза к потолку, но рот все же открыл.
- Хороший мальчик.
Лучше бы промолчала, - подумала я, не зная, куда деться от злющего взгляда Дема. Тем не менее, он съел все
Просыпалась тяжело, сон никак не хотел отпускать со своих объятий.
Открыла глаза и подождала пока они немного привыкнут к темноте, и смогут различать очертания предметов. Спрыгнула с печки и на цыпочках, стараясь не шуметь и не разбудить Любу в соседней комнате, направилась к Дему. Парень спал, но стоило мне присесть на корточки и протянуть руку чтобы проверить рану, меня тут же схватили и потянули на себя. Не удержав равновесие я тихо пискнула и упала на Дема. Парень перевернулся, погребя меня под собой. Я завозилась, пытаясь вырваться.
А уж когда сообразила что нас разделяет только моя тоненькая ночнушка испугано замерла, боясь пошевелиться.
- Дем, я...
- Цыц, - шепнул мне на ухо. - Найди нож и перережь веревки, - скомандовал Дем, выпуская меня на свободу. Я быстро села, но не спешила выполнять поручение парня, всерьез забеспокоившись о сохранности Любиной жизни.
- Пообещай, что не навредишь Любе. - Дем возмущенно засопел.
- Ну Дем, она хорошая. Честно! Пообещай, иначе не развяжу!
- Хорошо, - процедил Дем, сверкнув глазами. - А теперь тащи этот фигов нож, - прошипел парень.
- Обманешь, я...- хм, а что собственно я смогу ему сделать? Обидеться? Ха, чихать он хотел на это. Побить тоже не удастся, да и магией воспользоваться не выйдет: Люба так и не успела научить меня чему-нибудь путному, правда мне казалось что она и не хочет этого делать. Так ничего и не придумав, я вздохнула и принесла Дему нож.
- А почему ты сам не смог развязаться? - нож оказался на диво тупым, процесс освобождения Дема грозился затянуться надолго.
- Вроде не глупая девочка, а такие вопросы задаешь. Думаешь чем я весь вечер занимался? Эта карга веревки заговорила.
- Умница. - Дем выхватил с рук нож, сам разрезал веревку на ногах, оттолкнул меня и рысью кинулся в соседнюю комнату, откуда тут же донесся протяжный рык. Глухой удар и звон разбитого стекла прозвучали в ночной тишине как выстрел от которого я вздрогнула и забилась в угол комнаты, стараясь слиться со стеной. Мое воображение рисовало ужасные картины
- Ты же обещал не трогать. Ты же обещал. - я обхватила колени руками уперев взгляд в дверной проем соседней комнаты.
Дем вернулся, нарочито медленно подошел ко мне. В лунном свете, пробивающееся сквозь зашторенное окно, блеснуло лезвие ножа, все еще зажатое в руке парня.
Сел рядом, облокотившись об стену и молча протянул листок бумаги исписанный мелким почерком.
- Что это? - трясущимися руками я взяла клочок бумаги.
- Прочти. Мне все равно не поверишь.
"Василиса, прости за снотворное, но этот параноик, вряд ли захотел бы что-то жрать из предложенного мной. Пришлось подмешать в общий котел.
Я может и старая, глупая ведьма, как назвал меня один наш общий знакомый, но кое в чем разбираюсь. Надеюсь этот остолоп, обнаружив мою пустую постель в порыве гнева не разнес мой шкаф со снадобьями, а даже если и так (все равное половину унесла с собой), то несколько баночек сможешь найти в рюкзаке, оставленном в моей комнате. Дем, я знаю что ты это читаешь, не смей их трогать! Там всего лишь антисептическая настойка успокоительные капли (а Василисе они ой как пригодиться в твоем обществе) и еще несколько бутылочек которые могут пригодиться молодой девушке в особенные дни.
Василиса, я давно хотела уехать, а тут еще и повод такой замечательный. Прости что не взяла тебя, но сейчас безопаснее всего остаться с Демом. Этот лохматый балбес сможет лучше защитить тебя, чем старая, ни к чему не годная ведьма.
Если повезет - еще встретимся, а нет - значит не судьба.
Демид, прости что испортила тебе такую прекрасную возможность убить ведьму. Надеюсь, что при следующей нашей встречи ты будешь более дружелюбным."
- Одевайся. Мы уходим. - тоном не терпящим возражения приказал Дем. Во мне поднялась волна гнева готовая в любой момент обрушиться на виновника. Он смеет мне приказывать после всего что натворил? По его милости я влипла в непонятно что, где каждый неверный шаг может оказаться последним в моей жизни.
- Ты плохо расслышала?
- Да пошел ты! Какого хрена ты приперся сюда? Меня спасать? Ха. Да я от тебя, придурок, хвостатый и бежала! - гневно воскликнула я, понимая что все, меня понесло. - Ведьма видите ли плохая. Тогда почему она, такая - растакая нехорошая, приютила у себя дома незнакомую девушку и относилась к ней как к родной дочери? В то время как ты, - я тыкнула Дема в грудь пальцем. Под его фосфорицидным взглядом рука задрожала и безвольно упала на колени, - ты же обращаешься со мной как с какой - то мелкой тявкающейся и путающейся под ногами собачкой.
- Все сказала? - невозмутимо поинтересовался Дем.
- Нет! - рявкнула я. - Еще ты упертый, агрессивный, самоуверенный, эгоистичный тип не желающий слушать мнение окружающих, тем более если оно исходит от человека.
Его выдали глаза на миг засветившись ярче обычного. Зацепила все таки.
- Тобой заинтересовались другие кланы. Я первый кто нашел тебя и единственный кто сможет защитить. - тихо произнес Дем.
- И чем же моя скромная и неприметливая человеческая особа могла заинтересовать таких грозных и опасных оборотней? - с сарказмом спросила я.
- Вот сама и ответь, так как я тоже в недоумении. - огрызнулся Дем.
- Почему я должна тебе верить?
- Не должна. Я и не требую. Хочешь - сиди тут и дожидайся, как послушная собачка, свою судьбу. Хочешь, загнанным зверьком, бегай от преследователей всю жизнь, вот у Любы это хорошо получается. Или просто доверься мне и позволь помочь. - Произнес Дем, встал и бесшумно направился в другую комнату.
Чего ты ко мне прицепился? Помочь он хочет. Конечно, а как же!
"Соглашайся" - шепнул Слава и тут же спрятался в глубины моего сознания, почуяв легкие шаги приближающегося Дема.
Вечно мной командуют, понукают...
- Оставьте меня в покое, - всхлипнула я, уткнувшись лицом в колени. Дем вздохнул и подставил свою шею под мою руку. Я удивленно распахнула глаза, спеша проверить то что ощутили мои пальцы. Мягкая, пушистая шерсть серебрилась под лунным светом. Я перебирала пальцами, не удержалась и почесала за ухом. Дем довольно прикрыл глаза, как приласканный домашний питомец. Он пододвинулся ближе, шершавим языком слизал соленые дорожки с моей щеки. Вторую я вытерла сама. Дем обошел меня и ткнулся холодным, влажным носом, в спину, намекая что пора поторопиться.
Люба бросила меня, спасая собственную жизнь. Но что-то подсказывало мне, что неспроста она оставила меня на попечение этого самоуверенного ходячего ковра - Дема. Доверяй интуиции - вдалбливала моя наставница все дни учебы. Сейчас она вопила об опасности, но исходила она отнюдь не от Дема. Ну что ж, поверим пока. А там посмотрим.
На пороге Любиной комнаты чуть не упала, наступив на круглый пузырек со снадобьем. На удивление он не разбился, как многие бутылочки осколками лежащие под ногами. Опрокинутый Демом шкаф завалился на бок, преградив половину комнаты.
Я быстро переоделась и решила немного пошуршать в оставленной хозяйкой комнате, собирая вещи, которые могут пригодиться в пути.
Под кипой одеял, ненужных вещей впопыхах высыпанных на кровать, я обнаружила рюкзак. Аккуратно заглянула в него и улыбнулась. Все спланировала, интриганка старая. Даже не поленилась собрать для своей нерадивой ученицы сумку, засунув туда несколько пузырьков со шкафа, сушенные травки, для приготовления настоек, теплые вещи и даже средства первой необходимости для молодой девушки. Спасибо и на этом.