747 год по римскому летоисчеслению. Восточная Иудея.
Молчит бескрайняя аравийская пустыня... Только песок шуршит от жестокого ветра. Одинокий всадник на белом одногорбом верблюде медленно движется вперёд, преодолевая дюны и палящий зной. Вот он останавился, оглядывается, видимо, ждет кого-то. Вскоре к нему подъехал дромадар с седоком. Перекинулись парой слов и вместе ждут. Солнце заходит за горизонт. Наконец, появляется третий незнакомец. Он ставит ногу на гибкую шею своего драмодара и сходит на песок.
-Меня зовут Гаспар. Я приехал сюда из Греции, из Афин, - первым начал знакомство синеглазый стройный брюнет.
-А я -Мельхиор, - поклонился индус в широкой национальной одежде с белым тюрбаном на голове.
--Зовите меня Волтасаром, - важно отозвался смуглый египтянин.- Нас всех привела сюда звезда, посланная Богом. Тот, которому мы идём поклониться - царь иудеев. Мы пришли из разных концов земли, поэтому мы знаем, что Искупитель родился не только для евреев, но и для всех народов земли.
На небо взошел тонкий месяц, и холодная ночь окутала путников. Они, как призраки, двигались всё дальше и дальше к цели своего назначения. Высокие хозяева пустыни - верблюды - несли своих седоков средь седой ночи.
Вдруг ослепительный свет возник над их головами.
-Звезда! - радостно воскликнули все трое.
* * *
747 год по римскому летоисчислению. Иерусалим.
Мать и сын сидят в хорошо прибранной комнате и беседуют.
-Мама, мой друг вернулся из Рима, он свысока смотрит на Израиль, на веру наших отцов. Я хочу стать воином и буду служить Риму. Я не хочу, чтобы над нашим Богом и нашими обычаями потешались иностранцы. Я буду делать всё, что доступно римлянину, ведь мой народ не хуже его народа, а я не хуже его.
Сын горячился, румянец заливал его смуглые щеки, оскорбленная гордость и потревоженное честолюбие звучали в его речи.
Мать, затаив дыхание, слушала его. Для нее ничто в мире не могло быть ужаснее, чем удаление от веры отцов.
-Бог обещал: Спаситель родится для всех: бедных и богатых, знатных и незнатных, для разных племён и народов, и для римлян тоже. Но родится он из нашего семени, сынок, понимаешь? Нас избрал Бог, не их. А ты, вообще, из колена левитов. Не быть тебе воином римским, другая дорога тебе уготована. Оставь думы о своем друге, у него cвоя гордость, у нас - своя.
В эту ночь на землю спустился Бог - родился младенец, Спаситель.
Через тридцать три года два бывших друга встретились снова. Один стоял в толпе на Голгофе, наблюдая, как римляне прибивали руки и ноги Христа к деревянному кресту, другой подавал команды рядовым воинам. Римлянин, взглянув на толпу, встретился глазами с другом детства.
-У каждого свой крест, - прошептал еврей и отвёл глаза.