В мои глаза ударил свет. Жёлтый и яркий - как первый луч солнца после долгой ночи. Я лежала на животе, и в лицо дул сильный ветер.
Приоткрыв глаза, я отчаянно испугалась - огонь был повсюду. Я что, снова очутилась "внутри себя", как тогда, во сне от Бигблэк? Но, однако, здесь вовсе не было жарко. Здесь было просто очень светло! Очень ветрено и очень светло...
- Бести! Бести! - услышала я радостный голос Рыжика позади себя, и, похоже, он захлопал меня по спине. - Ну вставай уже поскорее! Ты же всё пропустишь!
- Неа! - отозвался незнакомый мне бодрый голос. - Уж кто-то, а она - точно ничего не пропустит.
И засмеялся.
Ничего не понимая, я попробовала приподняться на руках. Поверхность подо мной оказалась тёплой, странно мягкой, словно резиновой, и покачивалась... Это была чья-то новая спина! И на ней была чешуя.
- А-а-а! Что? Где я? И куда?..
- Не волнуйся! - отозвался Рыжик. - Мы летим на Вдохновении!
- На каком ещё вдохновении?
- На твоём! На твоём Огненном Вдохновении!
Я увидела, что по обе стороны от меня раскинулись два огромных, огненных крыла, кончики которых терялись в бесчисленных языках пламени.
- Ого себе! Откуда оно появилось?
- А я и есть третье волшебное существо! - отозвался Вдохновение. - Сама подумай, откуда я мог взяться.
- Понятия не имею, - недоумевала я. - Неужели из слезинки?.. Нет, постой - ты что, жил всё это время в черепе Внутреннего К...
- Ой, давай не здесь, - фыркнул нетерпеливо огненный дракон. - Будет ещё время потрепаться. Сейчас - приготовьтесь. У нас с вами ещё будет одно очень важное дело.
- А какое? - спросил Рыжик.
- Мы должны изменить мир!
Небо оставалось чёрным, но на нём снова зажглись звёзды! Они стали ярче, чем прежде. Только звезды-маяка всё равно не было видно. Но сейчас я не испугалась этому, решив, что она просто затерялась среди языков пламени, бушевавших вокруг меня. Мы неслись куда-то по небу, ветер шумел в ушах, а дракон напоминал огненную колесницу.
Вдруг дыхание перехватило - Вдохновение начал снижаться. Рефлекторно я схватилась за его спину, а Рыжик - за мою. Очень плавно мы спустились вниз и благополучно приземлились.
- Боже... Где мы?
- А добро пожаловать! Мы - у границы мира Пути, - провозгласил Вдохновение.
Нашему взору предстало невероятное и могущественное зрелище - плотная стена из воздушных смерчей, выстроившихся в ряд, словно единый строй солдат, тянувшийся бесконечно далеко - так далеко, насколько позволяла разглядеть темнота мира Пути. Вдохновение плавно опустил на землю длинный хвост, встал на короткие задние лапы и изящно распростёр крылья.
- Перед вами, друзья мои, Ветер перемен. Он стоит и ждёт, пока кто-нибудь придёт и воспользуется им. И тогда он рванётся... И начнёт менять всё вокруг.
- Менять? Как менять? - не поняла я.
Мне подумалось, что это была или метафора, или ирония.
- Кардинально, - объяснил дракон. - Каждый уголок, каждый камень, каждую травинку. Всё, от мала до велика. Но самостоятельно он ничего менять не будет - он лишь сила, большая и покорная. Этой силе нужен направляющий - тот, кто знает, что изменить и как...
Вдохновение приятельски пихнул меня плечом.
- Интересно, - оценила я. - Это что же, ты мне предлагаешь что-то здесь менять?
- Ну да, - развел крыльями дракон. - Это же ты была там, вроде, чем-то недовольна.
Рыжик хмыкнул.
- Да, была, - смущённо согласилась я. - Но ведь это было так... Под влиянием огня, наверное. Я сейчас всем довольна, спасибо.
- Бест, а можно я тебя ударю? - попросил Рыжик.
- Блин, ну что вы сразу? - растерялась я, не зная, перед кем отмазываться. - Я не могу. Не умею. Поменять мир... С ума рухнули, что ли. У меня не получится. И вообще, я что, имею право что-то здесь менять?
- Да, имеешь, - пожал крыльями Вдохновение. - А что такого?
- А то, что не я создатель этого мира! И не мне его менять! Я вообще никогда не создавала нормальных полноценных миров - с какого перепугу ты решил, что теперь самое время... Рыжик!
Мой воображаемый друг хитро смотрел на меня, качал головой и хотел уже что-то возразить.
- Фаэтон и наш с тобой маленький мир - не в счёт! - отрезала я нервно. - Там... Там как-то случайно получилось. Само...
- Ага. "Само", - передразнил Вдохновение. - Конечно само... Как ещё-то. Бестари, ты такая милая. А знаешь, что твой мир Пути мог бы выглядеть совершенно иначе?
Я удивлённо посмотрела на него. На шее дракона висел Талисман Огня.
- Да-да. Во много раз веселей, интересней и необычней. Прямо как ты сама захочешь. И у тебя достаточно огня, чтобы позволить себе всё это. Но ты предпочитаешь скромничать, держать его в себе и не давать ему выход. Копить, срываться на окружающих, падать в обмороки и убегать из избушек в неизвестном направлении. Даже сейчас ты продолжаешь строить из себя девочку и отпираться. Бестари, а может быть ты, - Вдохновение обернулся на меня, и его тон стал неожиданно суров, - и вправду - бракованная порода?!
Я вздрогнула от этой фразы.
- Нет, не бракованная? - переспросил Вдохновение прежним тоном. - Ну тогда - вперёд, милая. Время творить.
С этими словами он взял меня за плечи и подтолкнул коленом сзади - не так сильно, чтобы причинить боль, но достаточно настойчиво, чтобы не возникло желания сопротивляться.
- Что мне делать-то?! - в отчаянии крикнула я.
Не знаю, кому именно. Просто передо мной оказалась стена из бушующего воздуха. Противоречивый ветер, создаваемый ею, то тянул к себе, то отталкивал назад, словно подогревая мои сомнения. Я едва могла стоять на одном месте.
- Просто войди внутрь! - велел мне дракон.
Я сделала неуверенный шаг. Потом ещё один, и ещё... Ветер яростно теребил волосы и одежду, не давал толком вдохнуть. Я отчаянно сомневалась - стоит ли идти дальше?
А потом всё-таки сделала последний шаг...
Невидимая пружина легко подкинула меня вверх. Я взлетела и увидела смерч изнутри - там он был похож на круговорот из красок и оттенков! Мой полёт длился недолго - вскоре поток выплюнул меня сверху, и я снова увидела перед собой мир Пути...
Но сейчас он оказался под очень необычным ракурсом!
Он лежал передо мной как на ладони. Я была на одном уровне со звёздами! Звёзды вызвали у меня детский восторг. Мир Пути напомнил Море Одиночества, что мы проходили недавно вместе с синим альтаряльцем. В его центре, где-то вдалеке, ярко выделялась и та самая, давно потерянная нами, но вовсе не исчезнувшая...
- Звезда-маяк!
Я не знала точного плана действий. Я не видела опоры, на которой стояла (а была ли она вообще?). Просто, преисполненная радостным чувством, я взмахнула рукой, указала пальцем на звезду-маяк и скомандовала Ветру перемен:
![[]](/img/s/sharonowa_d_w/08beyondstory_energyoffire8/inspirationflight.jpg)
![[]](/img/s/sharonowa_d_w/08beyondstory_energyoffire8/windofchange.jpg)