Законы, запрещающие автостоп, обычно с ревом принимаются с минимумом "против". У каждого члена законодательного собрания каждого штата есть собственный автомобиль; это одно из неписаных условий избрания на должность. Зная, насколько маловероятно, что он когда-нибудь окажется стоящим на краю дорожного съезда с поднятым большим пальцем, он без колебаний законодательно запрещает эту практику.
Но это любопытные законы. Кого защищают, автостопщика или автомобилиста? Без сомнения, автомобилист, но никто не заставлял его подбирать попутчицу, так же как никто не заставлял попутчицу добираться автостопом. В каждом крупном городе на одних улицах больше преступности, чем на других, но ходить по этим улицам не запрещено законом. По мнению некоторых властей, законы против автостопа и бродяжничества тесно связаны - попытки оседлых сообществ не пускать странствующих незнакомцев, не имеющих средств к существованию. Но, похоже, за этим кроется нечто большее. автостопщиками, конечно, было бы глупо перевозить много деньги, но часто это студенты, имеющие доступ к деньгам, а не бомжи, бродяги или бродяги, которые, оказавшись на мели, могут натворить бед или пополнить государственную казну. И все же полиция штата так же сурова со студентами, возвращающимися домой автостопом из дорогого колледжа, как и с по-настоящему безденежными аутсайдерами. Не то чтобы автостопщики были против автомобилей; они путешествуют на автомобилях. Но они против владения об автомобилях — страховка, 18-процентные кредиты, заботы, ремонт, конкуренция за статус, напряжение от вождения в условиях скоростного движения, проблемы с парковкой. И это проникает до мозга костей. Полицейские штата, чьи дни проходят в разъездах вверх и вниз по шоссе, - верующие люди. Они никогда бы не занялись этим делом, если бы не любили машины. Автомобили - их специальность. Они могут определить марку и год выпуска с первого взгляда, с расстояния восьмисот ярдов. И это может объяснить их жестокость по отношению к автостопщикам. Не волосы, не наркотики, не свобода; автостопщики придерживаются неправильной религии. Они паразиты, готовые прокатиться. Им весело, никаких хлопот. Если машина, в которой они находятся, ломается, они ищут другую поездку. Очевидно, что автостопщики не могут претендовать на защиту первых десяти поправок к конституции, которые были приняты до изобретения бензинового двигателя.
Несмотря ни на что, автостоп процветает, и это, вероятно, хорошо. Автомобиль с водителем на борту не потребляет больше топлива и не выбрасывает углеводородов. У автостопа есть история, традиции и сотни тысяч приверженцев. Это дешево и удобно. Иногда это приводит к удивительным приключениям.
Мери Гиллеспи было двадцать три. Она участвовала в соревнованиях по прыжкам с платформы в колледже и до сих пор занималась два или три раза в неделю по утрам, не так часто, как ей хотелось бы. Под неряшливой дорожной одеждой — свободной рабочей рубашкой с дважды отвернутыми манжетами, оторванными джинсами — ее тело было подтянутым и холеным. Ее светлые волосы до плеч, вымытые утром, теперь были в некотором беспорядке. Через плечо был перекинут поношенный рюкзак.
Ее первая поездка, которую она организовала сама, вывезла ее из Майами к развязке Тамиами на 826-м шоссе Пальметто. Она ждала в нескольких ярдах от съезда на север. Была середина дня. Она была единственной попутчицей на рампе.
Мимо проехала машина, набирая скорость. Водитель бросил на нее удивленный косой взгляд.
Когда она получила такой же взгляд из соседней машины, она проверила свой внешний вид. Не слишком ли много расстегнуто пуговиц на рубашке? Нет, только две, и не было ничего необычного в остальной части ее костюма, который большинство молодых людей носили в дороге. Она была расстроена, звенела. Ее восприятие было неестественно ясным. Она все еще была чрезвычайно взволнована, немного в восторге от самой себя, потому что только что совершила преступление. Это было оправдано, подумала она, но это было невероятно рискованно. Она боялась, что большинство присяжных откажутся слушать оправдания или объяснения и упрячут ее в тюрьму на годы.
Тем не менее, у нее не было причин думать, что что-то из этого заметно. В солнцезащитных очках, ее рука небрежно покоилась на рюкзаке, потому что поднимать большой палец или подавать какой-либо сигнал было против правил, она думала, что должна выглядеть достаточно собранной, студенткой колледжа, только что сдавшей экзамены в середине года и направляющейся домой на короткие каникулы.
Две женщины в другой проезжающей машине указали друг другу на нее. Похоже, она действительно привлекала неподходящее внимание. И вдруг она вспомнила заголовок в Daily News. Как правило, она не читала газет; там происходило слишком много всего другого. Она просмотрела первые несколько абзацев, но не проследила за историей в газете. Пропавшую девушку нашли где-то в северной части штата. Она была зарезана, а куски ее тела были довольно небрежно зарыты в сыпучий песок в нескольких сотнях ярдов от общественного пляжа. Она путешествовала автостопом. Другая группа автостопщиков на противоположном подъездном пути видела, как она согласилась подвезти ее, и это был последний раз, когда ее видели живой.
Мери прекрасно знала, почему она не читала эту историю. Она путешествовала автостопом с четырнадцати лет, и у нее никогда не было ни грамма проблем, с которыми она не могла бы справиться. Она не собиралась отказываться от этого. В тот год, когда она уехала из дома, чтобы поступить в колледж, в Массачусетсе произошла впечатляющая серия убийств, совершенных автостопом. Жертвами — казалось, это было обычным делом — снова были девушки в возрасте от двадцати до тридцати лет. Это была закономерность — одинокая девушка, путешествующая автостопом, неспособность прибыть в пункт назначения, волнение, обнаружение тела. Родители Мери умоляли ее, и в конце концов, он приказал ей ездить на общественном транспорте. Она притворилась, что соглашается, войдя в одну дверь автобусной станции и выйдя из другой, и это были одни из ее самых интересных поездок. Дело было в том, что на дорогах были психопаты, как и везде, даже среди профессоров колледжей. Но Мери была уверена в своих суждениях и в своей способности постоять за себя. Она была обманчиво сильной. Она могла поднять переднюю часть Volkswagen. Она могла победить почти любого в армрестлинге. Она не села автоматически на первую попавшуюся машину. Если водитель был только один, она разговаривала с ним минуту, прежде чем сесть в машину. У нее не было знака назначения. Если из машины доносились неправильные сигналы, если она чувствовала запах джина или если мужчина слишком пристально смотрел на ее грудь или вообще не смотрел на нее, она просто говорила, что ищет попутчика, который проедет весь путь, отступала назад и закрывала дверь.
Естественно, она время от времени совершала ошибки. Она вспомнила одного водителя, полковника пехоты, у которого все время было ощущение, что российские коммунисты пытаются выбить дорогу у него из-под колес. Не справившись с управлением, он перебежал разделительную полосу и петлял взад-вперед по встречке. Она едва не съехала с нее. За эти годы было много лесбиянок, несколько обкуренных водителей, которые хотели, чтобы она занялась сексом с несколькими людьми, не исключая водителя, во время езды по Федеральной трассе со скоростью семьдесят миль в час. Она справлялась со всеми этими кризисами с минимумом трудностей. Она была искренне убеждена, что путешествовать автостопом менее опасно, чем самолетом. Самолеты терпели крушение. Или их угоняли. А люди, которых ты встречал в самолетах, были такими пресными и предсказуемыми.
Мимо проехала машина, хорошо вписалась в поворот, затем остановилась и дала задний ход. Это был универсал, не в лучшем состоянии, с университетской наклейкой на заднем стекле. Водитель был круглолицым, с поднятыми темными стеклами, прикрепленными к очкам в проволочной оправе. Он был немного полноват. В его улыбке не хватало уголка одного из зубов. Он ехал босиком.
Он поднял темные очки. “Это был двойной снимок, на случай, если вы его не узнаете. Разве я вас не знаю? Может быть, со школы?”
“Возможно. Как далеко ты собираешься?”
“Лодердейл, это поможет?”
“Это по пути”.
Она бросила свой рюкзак на заднее сиденье и села впереди рядом с ним. Он включил передачу.
“Обычно я не подбираю людей”, - сказал он. “Вы можете попасть в ловушку каких-нибудь странных разговоров. Или долгого молчания, это еще хуже. Без шуток, я знаю, что видел тебя. Ты бываешь в Майами? ”
“Я учусь в аспирантуре по истории искусств. Я почти решил не заканчивать”.
“Академическая жизнь”, - согласился он. “Она далека от чего-либо реального”.
Глаза у него были карие, слегка навыкате. Он снял темные очки, и они начали подниматься по пандусу. Бормотало радио на приборной панели.
“Автостопом”, - уловила Мери, и ее внимание обострилось. Это была программа новостей. Похоже, губернатор сделал еще одно из своих частых предупреждений против этой практики и приказал Дорожному патрулю собрать всех путешествующих автостопом и сопроводить их до ближайшей автобусной станции или тюрьмы.
Водитель издал раздраженный звук и отключил его. “Людям всегда нужно что-то, из-за чего можно запаниковать. Подумайте о количестве машин на дорогах Флориды в любую данную минуту. Сотни тысяч. Одно маленькое убийство, и все отправляются на орбиту. ” Он бросил на нее одобрительный взгляд. “У тебя достаточно здравого смысла, чтобы не купиться на это дерьмо. На самом деле именно поэтому я остановился ”.
“Я стараюсь, чтобы подобные вещи меня не беспокоили”.
“Кто-то сказал мне, что за последние несколько месяцев в Майами произошло двадцать пять убийств. Что все остальные должны были делать, уехать из города? Слушай, пристегнись, ладно? Это одна из вещей, в которые я действительно верю ”. Он откинулся назад, ожидая просвета в потоке машин, идущих на север. У Мери возникли трудности со сложной сбруей. Ремень, казалось, был затянут.
“Это инерционный ремень, - сказал он, - смотанный с катушки. Тяните осторожно”. Когда она все еще не могла его вытащить, он сменил поворотники и съехал на обочину. “Иногда это заедает. Может потребоваться мое деликатное прикосновение”.
Он протянул руку, чтобы достать ремень, и внезапно он обнял ее. Она почувствовала легкий укол тревоги. Их тела соприкасались в нескольких точках. Его предплечье, касавшееся ее щеки, было липким и шерстистым, как брюшко гусеницы. В черных очках отразилась девушка-близнец, она сама, тоже в черных очках.
“Думаю, в этом нет необходимости, - сказал он, поморщившись, - но, черт возьми, я бы просто волновался”.
“Если это так важно, я подожду другой поездки”.
“Нет, вот оно”.
Он снял ремень с катушки правой рукой и натянул его ей на грудь.
На его верхней губе блестели капельки пота. Она почувствовала теплое дыхание на своем лице. Кислый запах исходил из прорех в его одежде.
Его правая рука все еще была у нее за головой, двигаясь вперед и назад. Ремень затянулся, и она сразу поняла, что на этот раз была недостаточно осторожна. Что-то острое укололо ее в мягкую плоть за мочкой уха. Игла; она услышала щелчок пластика о пластик, когда поршень опустился.
Она попыталась вырваться, но ремень был перекинут через обе руки. Он был почти на ней. Людям в проезжающих машинах это, должно быть, показалось объятием.
“Я не ожидал, что сегодня мне повезет”, - прошептал он.
Как и мертвую девушку в новостях, казалось, что она одновременно расчленена и с трудом поднимается по рыхлому песку. А потом машина растаяла и свернулась вокруг нее, и она тихо погрузилась в боль.
Глава 2
До сих пор в ее жизни ничего по-настоящему плохого не случалось. Она никогда серьезно не болела и не получала травм. Она была в больнице только один раз, когда ей удаляли миндалины. Она, казалось, нравилась ее родителям в пригороде Кливленда, и они одобряли большинство вещей, которые она делала, за исключением поездок автостопом. Ее оценки всегда были в порядке, она никогда не нуждалась в деньгах. Она была влюблена несколько раз, всегда приятно, и все эти романы, за исключением самого последнего, закончились без грубых слов или слез.
Теперь, казалось, удача изменила ей.
Ей приснилось, что она растянулась во весь рост на мягком столе. Ремни безопасности не давали ей двигаться. В ее глазах был свет. Когда она отвернула лицо, свет последовал за ней.
Она резко вынырнула и уставилась на матовый шар на подвижном кронштейне. Прошло долгое мгновение, прежде чем она поняла, что это не было кошмаром. Это происходило наяву.
Она лежала обнаженной на смотровом столе врача. Ее ноги были в стременах. На груди у нее был не ремень безопасности, а широкий кожаный ремень. Ее руки были вытянуты с кожаными наручниками на каждом запястье. Веревка, соединяющая наручники, проходила под столом и была затянута почти до предела ее растяжения. Она могла двигать руками на несколько дюймов, но только в направлении пола.
Она подняла голову.
Водитель, подобравший ее на федеральной трассе, одетый в зеленый докторский халат, с длинными волосами, заправленными под матерчатую кепку, сидел на кожаном диване, читал медицинский журнал и курил сигару. У него под локтем стояла бутылка пива.
Когда он увидел, что она проснулась, он отложил дневник в сторону. “Наконец-то. Ты знаешь, как долго ты была без сознания?”
Ее глаза казались зернистыми. Она хотела потереть их, но, конечно, не могла.
Он сам ответил на свой вопрос. “Часами, и часами, и часами. С хлоралгидратом никогда не знаешь наверняка”.
Он подошел к ней. “Мери Гиллеспи. Я посмотрел на твое удостоверение личности. И ты сказала мне правду, что не всегда случается. Ты действительно аспирантка из Майами. Что вы чувствуете, кроме ужаса?”
Она слегка повернула голову. Вокруг стола стояло несколько станков из стали и бакелита на подставках на колесиках, застекленный шкаф для инструментов, раковины, диплом в рамке на стене. Это выглядело как обычный кабинет врача. Единственное, что не подходило, так это сам доктор, лучезарно улыбающийся ей сквозь свои толстые очки.
Он снова спросил, как она себя чувствует. Она чувствовала себя невесомой, как будто ее плоть превратилась в какую-то гораздо более легкую субстанцию. Ее кожа была чувствительна к холодному дыханию кондиционера. На столе лежали две девушки — одна жертва, другая наблюдательница, которой всегда везло и у нее все получалось.
“Возможно, какое-то время вы почувствуете легкую боль в животе”, - сказал он. “Если вас вырвет, я принесу вам тазик. Сейчас я не хочу, чтобы вы чувствовали себя неловко. Просто веди себя естественно.”
Одна рука с горящей сигарой между пальцами покоилась на столе рядом с ее плечом. Другой рукой он коснулся ее шеи.
“Жестко. Это никуда не годится. Расслабься. Ты должен уже понять, что какое-то время ты больше не будешь путешествовать автостопом ”.
Он добродушно рассмеялся. “Не волнуйся, я сейчас объясню. Это та часть, которую я люблю больше всего. Вот, если ты твердо решил напрячь шею ”.
Он принес небольшую стопку бумажных полотенец и положил ей под голову.
Она впервые заговорила хрипло: “Кто ты?”
“Разве ты не догадалась?” радостно сказал он. “Я тот старый резерв из ночных фильмов ”Безумный доктор"". Он скорчил рожу графа Дракулы и исполнил танцевальный па босыми ногами. “Я создаю роботов без души и пью человеческую кровь”.
Он склонился над ней, и она сильно втянула подбородок. Его пухлые, влажные губы коснулись ее шеи.
“Вот здесь”, - сказал он, отстраняясь. “Мне нужна кварта в день, и я надеюсь, что у тебя тип О, потому что иначе моя кровеносная система придет в замешательство”.
Его лицо снова изменилось, и он сказал серьезно: “На самом деле, я студент-медик и участвую в нескольких очень сложных физиологических экспериментах. Меня зовут Бруно. Люди называют меня Бад ”.
Он вернулся за своим пивом. “Я знаю, что ты хочешь пить, но тебе нельзя пить. Одно из условий - ты должен быть трезв”.
Он придвинул табурет поближе к столу. Выпив, он слегка коснулся каждого из ее сосков. Кончики его пальцев были холодными от бутылки.
“Мери, если это займет три дня, ты должна расслабиться. Не то чтобы это имело какое-то чертовски большое значение, потому что машинам все равно, но ты очень ... хорошо сложена, скажем так. Я не мог сказать наверняка в этой неряшливой одежде. И это важно. Мне нравится получать полный эффект Красоты и чудовища. Лягушонок, который превратится в принца, если она его трахнет, а потом он обманывает ее и остается лягушкой. Мне нравится, что ты носишь обычный купальник, а не бикини. Белые желудки - одна из тех вещей, которые мне нравятся ”.
Она с трудом произнесла: “Водолазный костюм. Я ныряю”.
Он был в восторге. “Потрясающе. Я не делаю этого, потому что выгляжу так нелепо и у меня вода попадает в уши. Я один из последних оставшихся пловцов боковым ходом. Это будет— как они говорят, — он поцеловал кончики пальцев, — совершенство. Сначала брифинг.”
Он сделал глоток пива. “Я видел, как ты смотрела на диплом. Офис принадлежит гинекологу, который заработал кучу денег на женских болезнях и сейчас находится в кругосветном путешествии со своей второй женой. Разве это не великолепно? Нечего делать, кроме как есть, читать романы и предаваться половым сношениям. Я взломал дверь и нашел дубликаты ключей. На двери висит объявление. Никто из пациентов доктора нас не побеспокоит ”.
Она проглотила немного дыма от его использованной сигары, и ее слегка затошнило.
“Хочешь тазик?” - спросил он.
“Нет”.
“Тогда я сразу окунусь. Вы когда-нибудь испытывали желание принять участие в организованном сексуальном исследовании?”
Она быстро вдохнула побольше сигарного дыма и откашлялась. Она слегка покачала головой.
“Понимаю, почему бы и нет”, - сказал он, - “с таким телом. На доске объявлений было объявление— "кто заинтересован, звоните по такому-то номеру". Я подумал, какого черта, я мог бы это выяснить. Они заплатили семь пятьдесят за серию. Вы должны понимать, о чем я говорю. С тех пор, как люди в Сент-Луисе разбогатели и прославились благодаря живому сексу в лаборатории, это стало одной из самых популярных областей исследований. Вы можете быть поражены тем, сколько грантовых денег вы можете получить за самое надуманное предложение. Я не отказываюсь от этого! Это действительно хорошо и ценно. Потому что невозможно обойти тот факт, что секс является единственной главной причиной эмоциональных расстройств. Несчастья. Самоубийства. Я не был уверен, что смогу выполнить требования, но я позволил им убедить меня попробовать в интересах науки ”. Он рассмеялся.
“Ты”, — она поколебалась и закончила, — “воображаешь это?”
“Нет, - заверил он ее, “ это реальное место. Клиника репродуктивной физиологии, и они открыты уже полтора года. Если подумать, то это не так уж и удивительно. Эти же ребята занимались исследованиями сновидений, когда это было модным. Они сделали несколько новаторских материалов о сексуальных снах — что стоит на первом месте, сон или эрекция — и оттуда было легко перейти к сексу как таковому между бодрствующими людьми. На самом простом уровне все, что они пытаются сделать, это наблюдать и точно измерять то, что происходит в организме человека во время цикла реагирования. Я был одним из их самых увлеченных испытуемых. Очень продуктивно. Никогда не пропускал оргазм. Возможно, вы заметили, что я немного отталкивающий? ”
Он все еще улыбался. Когда она ничего не сказала, он продолжил: “Я верю в объективность. Всякий раз, когда мне отказывают за пределами лаборатории, я снимаю одежду и смотрюсь в зеркало в полный рост, и я понимаю почему. Если быть предельно честным, мой средний показатель отбивания в обычных ситуациях составляет ноль целых ноль десятых. Кто хочет заняться сексом с неряхой? Конечно, есть много женщин-нерях, которые могли бы захотеть, но я не унижаю себя. ”
Он выпил и вздохнул. “Теперь я вижу, что ты начинаешь задаваться вопросом, не сумасшедший ли я. Я не дам тебе определенного ответа на этот вопрос. Школьный психиатр говорит, что я слишком много работаю. У меня бывают невыносимые головные боли, и все, что я могу сделать, это упасть в обморок на день. Раньше я воровал тампакс в аптеках — бог знает почему ”. Его голос изменился и стал более оживленным. “Расскажи мне, как проходит секс с тобой. Удовлетворительно?”
Она заставила себя сказать: “Большую часть времени”.
“И все же одна из поразительных вещей, которые я обнаружил, заключается в том, что даже у неглобов бывают проблемы! Я разговаривал с одной действительно красивой девушкой, которая никогда не достигала оргазма. Когда кто-нибудь звонит ей по телефону, она заикается и потеет.”
“Не могли бы вы — развязать меня?”
“Нет, это основная часть. Теперь я должен задать личный вопрос. Тебя когда-нибудь насиловали?”
Все ее тело напряглось. “Это то, что должно произойти?”
“Ну, - сказал он почти извиняющимся тоном, “ если у меня будет эрекция. И я надеюсь, что смогу, потому что я потратил много времени и приложил немало усилий, чтобы доставить тебя сюда. Я стабильно езжу по автостраде уже два дня. Единственные девушки, которых я видел, были парами или втроем, и я могу обрабатывать их только по одной за раз. Мне следовало бы подождать, пока немного уляжется истерия, но я могу пользоваться офисом только еще одну неделю, и мои данные далеки от полноты.”
Он похлопал по одной из машин.
“Электроэнцефалограф”, - объяснил он. “Измеряет изменения электрического потенциала мозга, и именно там вы получаете некоторые из самых интересных материалов. Я немного забегаю вперед. Ты не ответила на мой вопрос. Просто кивни или покачай головой, если тебе неловко об этом говорить. Тебя когда-нибудь насиловали? ”
Она покачала головой.
“Вы были бы удивлены, узнав, как часто ответом будет "да", а затем как трудно точно установить, о чем мы говорим. Благодаря Мастерсу и Джонсону у нас есть очень подробные физиологические основы ортодоксального секса по обоюдному согласию. Наконец—то мы точно знаем, что происходит, когда человеческая самка испытывает оргазм - высвобождение сосудов, сокращения влагалища с интервалом в целых восемь десятых секунды, отслоение ареол и все остальное. Мы развеяли десятки мифов. Когда я говорю "мы ", я не имею в виду себя лично, потому что будь я проклят, если знаю, чему они научились из программы, в которой я участвовал ”.
Он выпил. “Потерпи еще минутку. Иногда, когда я говорю об этом, мой друг начинает волноваться. Пока нет. Хорошо, мы накопили много знаний о сексуальном процессе, которых не существовало несколько десятилетий назад. После всех столетий суеверий и невежества вы не можете знать слишком много об этой темной местности. Я полагаю, чтобы обобщить, что к настоящему времени мы должны знать об органах размножения почти столько же, сколько, скажем, о желудке и легких. Но!”
Он отодвинул свой табурет и пошел открывать еще одно пиво.
“Чем больше я читаю в литературе, - сказал он, возвращаясь, - тем больше начинаю задаваться вопросом. Секс - это не чисто физиологическое явление. Если я пощекочу тебе носовую перепонку, велика вероятность, что ты чихнешь. Но если я пощекочу тебя здесь, и если ты меня возненавидишь, если я тебе противен, если ты подумываешь о возвращении на автостраду, ты не приедешь, не так ли? Конечно, нет. Оргазм - это психофизиологический опыт биологически-поведенческого происхождения, происходящий в психосоциальном контексте. Я, естественно, цитирую учебники. Срабатывает где-то в коре головного мозга, и я не могу дотянуться до этого щекоталкой, верно? Еще один личный вопрос — в процентах, как часто вы приезжаете? ”
Она медленно вдыхала и выдыхала, пока он смотрел на нее. Казалось, он действительно считал этот разговор нормальным, как будто у них обоих в руках были напитки.
“Примерно половина”, - еле слышно ответила она.
“Примерно половину. Потому что вмешиваются все эти другие факторы. Что, если войдет кто-то другой? Действительно ли таблетка действует? Нравится ли он мне? Сдала ли я экзамен? Я чувствую запах лака для волос или чего-то еще? Что сказали бы мои отец и мать? И этот маленький выключатель остается закрытым. Парень может быть красивым, самым опытным техником во Флориде, делать все правильно в соответствии с книгами в мягкой обложке, и вы не почувствуете боли. И исследователи секса прекрасно это знают. Они отмазываются, говоря, что все, что их интересует, - это физические аспекты, а что касается машин, то оргазм есть оргазм, получаешь ли ты его с незнакомцем на вечеринке или с любящим мужем, отцом твоих детей. Возможно, я неправильно выразился. В настоящее время это всего лишь рабочая гипотеза. Но главный вопрос, который у меня на уме, заключается в том, не искажены ли все эти статистические таблицы из-за того, что они фиксируют сексуальное поведение добровольцев? ”
Он хотел, чтобы она прокомментировала. Она все еще не могла установить обычные связи. Она не понимала, о чем он говорит, или как это относится к ней.
Лучшее, что она смогла сделать, это повторить: “Добровольцы?”
“Мастерс и Джонсон, верховные жрецы, использовали исследовательскую группу в несколько сотен человек, и это была строго добровольческая армия. Все они были уверены, что смогут продюсировать under the lights, и если у них ничего не получалось, или если они не получали ту небольшую дополнительную плату, которая делает некоторые виды секса более интересными, чем другие, их не приглашали обратно. Я надеюсь, вы начинаете понимать, куда я пытаюсь вас завести. Это были избранные люди, замечательные люди. Большинство женщин могли достичь оргазма, если бы один из врачей щелкнул пальцами. И не один оргазм, а десятки. Некоторые из этих виртуозов продолжали приезжать снова и снова в течение нескольких часов, пока не засыпали от чистого физического истощения. И аппараты записали все это: частоту сердечных сокращений и миотонию, изменения кровяного давления, сокращения. Некоторые из этих графиков следовало бы сравнить с рентгенограммами. Но насколько это была сексуальная реакция, вот в чем вопрос. В отличие от реакции на необычную обстановку, на требования своей аудитории, на желание выделиться, заработать гонорар?”
Он остановился, чтобы налить себе еще пива.
“Итак, Бруно решил, - сказал он, переходя на третье лицо, - разработать экспериментальный проект, в котором чисто физическая реакция может быть отделена от всех остальных. Из-за этого он не мог разместить объявление на доске объявлений. Субъекты должны быть нежелающими, напуганными, враждебными. Вас похитили на шоссе, накачали анестезией, раздели, унизили. Вас вот-вот изнасилует — если удастся убедить его поникшую лилию сотрудничать — сумасшедший. Отвратительный безумец! Вы не будете пытаться продюсировать, вы будете изо всех сил стараться не делать этого. Вы будете думать о том, что будет дальше. Потому что, ” объяснил он с проницательным взглядом, “ Бруно не совсем спятил. У него есть здравомыслие. Он не так уж далеко отстал от других в исследованиях секса. Если он когда-нибудь предстанет перед судом, чего, естественно, он надеется, не произойдет, адвокатам защиты придется признать, что он способен понять выдвинутые против него обвинения. Он прекрасно понимает, что эти эксперименты в значительной степени противоречат закону. Из тебя вышел бы опасный свидетель обвинения. Итак, ты знаешь, что должно произойти, когда с Бруно будет покончено. Посмотри на это с его точки зрения ”.
“Ты убил остальных—”
Он заговорил с первыми нотками раздражения. “Что происходит с любым лабораторным животным в конце серии экспериментов? Оно не доживает свой обычный срок на социальное обеспечение. Им жертвуют! Это слово, которое мы используем. Единственное, что Бруно пообещает, это то, что он сделает это гуманно. Он присоединился к нападкам на викторианство и в конце концов может стать мучеником за дело сексуального просвещения. Он хочет помогать другим! Подумайте о тех миллионах людей, которых мучают сексуальные пристрастия просто потому, что самые фундаментальные физические факты остаются нераскрытыми.Он слизнул привкус пива с нижней губы. “Ты согласен со мной или как? Приведи мне аргумент. Может быть, ты сможешь отговорить меня от этого ”.
“На что ты надеешься?” - Она сглотнула; ее горло, казалось, горело огнем. Она попыталась что-то сделать с опасным оцепенением, поразившим ее мозг. “Эти миллионы людей. Какая от этого польза—”
Он улетел, вращаясь.
“Вы понимаете, как мало научно известно об изнасиловании?”
И снова он, казалось, ожидал ответа. Она слегка повернула голову.
“Существует огромное количество законодательных актов по этому вопросу, но знаний ноль. Бабушкины сказки, фольклор, суеверия. ‘Если вы знаете, что вас собираются изнасиловать, расслабьтесь и наслаждайтесь этим’. Мои предварительные данные показывают, что это невозможно. Насильственное вступление в половую связь - это своего рода символическое убийство, и никому не нравится быть убитым. Но если тело реагирует сексуально, так сказать, против своей воли, если поток крови меняется на обратный, соски напрягаются, а железы Бартолина выделяют обычную смазку — а я не скажу вам, происходит это или нет, потому что не хочу предубеждать вас — что ж, я не могу преувеличивать важность такого открытия. Это породит несколько иллюзий. Возможно, далеко идущие юридические последствия. ”
Она предприняла еще одну попытку. “Но люди, которым нравится, когда им причиняют боль ...”
“Эффект мазохиста”, - быстро сказал он. “Верно. Думаю, я нашел способ компенсировать это. На садомазохистских качелях Бруно оказывается на самом садистском конце. Он получает некоторое удовольствие от вида беспомощной обнаженной женщины в ремнях, открытой для проникновения любым предметом подходящей формы. Вот. При этой мысли инструмент Бруно начинает подниматься ”.
Он натянул халат через голову. “Голый, я знаю, что выгляжу отвратительно?”
Ответ был настолько очевиден, что он не захотел его слушать. “У меня страсть к сытным десертам. Как я люблю картофель, обжаренный во фритюре. И, конечно, все это видно. Всю жизнь Бруно готовился к этим моментам. Если есть кто-то, кого такая девушка, как ты, не хотела бы насиловать, так это Бруно. Эти складки жира. Отсутствие мышечного тонуса. Действительно, отсутствие мышц. Мякоть цвета давно умершей камбалы. Теперь несколько приготовлений. Они не повредят. ”
Он возился с аппаратами. Он смазал ее виски вазелином и прикрепил электроды. Другой электрод был у нее над сердцем. Он что-то сделал у раковины и вернулся с бритвой и баллончиком пены для бритья.
“Стандартная процедура в акушерстве. Но ты никогда не рожала, не так ли? Очень жаль, потому что теперь ты никогда не родишь”.
Он сбрил ей волосы на лобке и прикрепил дополнительные электроды. Ее глаза были плотно закрыты, а тело твердым, как металл.
“Я бы рассказал вам больше о том, чего мы пытаемся добиться, - сказал он, - но я не хочу, чтобы вы слишком интересовались. Вы должны подумать, какой ужасный опыт. Это не может происходить с тобой. Ты Мери Гиллеспи. Ты выиграла золотые медали. Ты лежишь на солнце на краю бассейна. Картина Пикассо действительно заводит тебя. У тебя милые худые друзья. Толстяки вызывают у тебя отвращение. Так мало силы воли. ”
Он снял очки. “Готов. Готово”.
Машины начали гудеть. Напевая себе под нос, он двигался, настраивая органы управления.
“Музыка? Я так думаю”.
Он включил радио и нашел станцию с рок-музыкой.
“А теперь открой глаза, и я преподнесу тебе большой сюрприз. Бруно неистовствует! Если ты будешь держать себя так напряженно, будет еще больнее, но, конечно, это полностью зависит от тебя ”.
Невесомость вернулась, и Мери почувствовала, что парит, привязанная к реальности только проводами, которые змеились из ее тела и исчезали внутри механизмов. Она дышала неглубоко и быстро; один из вращающихся барабанов считал вдохи и регистрировал их частоту и глубину. Всякий раз, когда он прикасался к ней, дрожь или подергивание отвращения изменяли поверхность ее кожи, и реакция регистрировалась другим аппаратом.
Теперь он воздействовал на нее как любовник. Она ненадолго отключилась, когда почувствовала прикосновение его языка. Он мгновенно почувствовал перемену и ущипнул ее за бедро, чтобы вывести из этого состояния.
Он близоруко посмотрел на нее. “Я хочу, чтобы ты оставалась в одной комнате с Бруно. Не убегай. Тебе сильно больно? Не так ли?”