На днях я снова увидел Джоди. Она теперь шлюха, зарабатывает двенадцать тысяч в год и неплохо справляется с этим. Помню, еще в студенческие годы я подумал про себя: теперь Джоди не из тех, кто выходит замуж. Там стоит (или сидит, или лежит ничком) карьеристка, если она когда-либо жила. Было приятно узнать, что я был прав и что у нее все хорошо.
Она предложила мне немного, конечно, бесплатно, по старой памяти, но я никак не мог прийти в себя. Я имею в виду, это все равно, что получить бесплатную юридическую консультацию. Я имею в виду, это профессия девушки .
Итак, мы сидели у нее дома — в милой маленькой квартирке в отеле на Лексингтон-авеню — и вместе вспоминали старые времена, дни учебы в колледже, и то, что случилось с тем-то и тем-то, и то, чем мы оба занимались с тех пор, и мы оба немного напилась скотча — бутылки Vat 69, подаренной ей одним из поклонников по какой-то символической причине.
Прошло десять лет с тех пор, как я видел Джоди, и Боже, как она изменилась! Эти огромные одухотворенные темные глаза были еще глубже, ровнее и пронзительнее, чем когда ей был двадцать один год, и она все еще помнила потерю девственности. И ее тело приобрело очень красивые формы — прекрасная пышная грудь, крепкие бедра и такие крепкие бедра, которые могут сковывать мужчину, если он не следит за собой — неизбежный результат, я полагаю, всего этого наполнения ее постоянной активности. . Она рассказала мне, что с тех пор, как мы виделись в последний раз, она сделала еще два аборта, всего их было три, а нелицензированный мошенник, совершивший (не могу сказать, исполнивший) третий аборт, немного поскользнулся, и теперь дорогая Джоди можете быть уверены, что никогда не будет ни возможности, ни необходимости в четвертом.
Был полдень, точнее, вторник, и поэтому Джоди и в начале дня, и в начале недели была в пути и зарабатывала на жизнь. На ней было зеленое вязаное платье-футляр — оно хорошо сочеталось с ее естественным загорелым лицом и медово-светлыми волосами — и она упорно скрещивала ноги, обнажая длинную загорелую нижнюю часть одного округлого бедра. Это чертовски отвлекало, но я отвела глаза и пошла на компромисс, вместо этого внимательно взглянув на ее грудь, индивидуально очерченную плотным зеленым трикотажем, дважды заявив, что под ней нет бюстгальтера.
Я знал, что Марти ворчит на меня за то, что я не вернулся в офис после обеда, но эта старая школьная встреча была слишком хороша, чтобы ее пропустить. Кроме того, у меня были все мои копии «Замороженных ужинов Декстера» — «Честная сделка на квадратную еду» — и мне особо нечего было делать, пока я не получил добро от людей Декстера. Так что старый часовой Марти мог пойти к черту с самим собой. Я проведу здесь тихий день с дорогой старой Джоди и сяду на свой обычный поезд обратно в Хелен.
Я подумал о Хелен, моей жене-жене, холодной ведьме Рамопоса, ледяно ожидающей своего часа в нашем пригородном убежище округа Рокленд, и снова заглянул под зеленую юбку Джоди, и вздрогнул от контраста.
Мы сидели, болтали, тихо насмехались, и я задумал провести ладонью вверх по бедру, вытянув пальцы, и в счастливом сиянии, состоящем из одной части Вата 69 и одной части воспоминаний, я вспомнил, как впервые в жизни увез дорогую старую Джоди в постель.…
Это была весна моего второго курса, двенадцать лет назад. Мне было девятнадцать, я только недавно лишился девственности и внезапно открыл в себе некоторые общие черты быка, за исключением того, что я, казалось, все время был нетерпелив.
Я помню, это был полдень пятницы, в конце мая, и многие из нас пропустили занятия, чтобы спуститься к озеру и искупаться. Нас было около двенадцати человек, поровну разделенных на мальчиков и девочек (что, я думаю, в конце концов, всегда лучше всего), и мы начинали как просто аморфная стая, лишь постепенно образующаяся в пары. Однажды я водил Джоди в кино, но, если не считать случайного хватания за грудь на темном балконе кинотеатра, ничего особенного не произошло. Я посмотрел на нее в тот день и сразу понял, что это ошибка, которую нужно исправить, и чем скорее, тем лучше.
Боже, она была прекрасна! Представьте себе, если будете так любезны: восемнадцатилетнюю девушку, ростом ровно настолько, что макушка ее головы была на одном уровне с моим плечом. Длинные стройные ноги, загорелые до янтарно-золотого цвета. Гладкие загорелые руки, камео-плечи и шея, самое мягкое и нежное горло на свете. Длинное эльфа лицо, по форме напоминающее перевернутый треугольник. Нет! Какая ужасная картина, я совсем не это имел в виду! Представьте себе эльфа с прямым покатым подбородком, высокими скулами и каким-то голодным взглядом. Добавьте к этой картине безупречный загорелый цвет лица, два огромных круглых темных глаза, глубоких, как ночь, прямой, не слишком узкий нос и губы-дуги красного цвета, которые посрамили бы Тициана. Это было ее лицо, обрамленное довольно коротко подстриженными и очень прямыми волосами медового цвета, вьющимися вокруг раковин ушей.
Я намеренно оставил эту часть в купальном костюме напоследок. Сам купальник, естественно, был черным. Две бретельки обвивали эти прекрасные плечи и спускались к груди. Упругая грудь, еще не очень большая, но все же приятная на ощупь. А внизу купальный костюм облегал идеально плоский живот. А теперь мы разворачиваем ее, как если бы она была произведением искусства на пьедестале, и некоторое время смотрим на вид сзади.
Прекрасная грудь спереди отвлекла нас, так что мы даже не заметили ее талию. Теперь, когда задняя часть обращена к нам, мы видим, что у нее действительно чертовски хорошая талия, бока скошены из-под рук — это всего лишь намек на изгиб груди, который мы можем видеть там, когда она поднимает руку. вот так, и разве это не самое красивое зрелище на свете? – а скошенная талия заканчивается идеальной степенью стройности, без того недоедания, которое так сильно бросается в глаза в рекламе одежды. А ниже талии все снова начинает наклоняться, изгибаясь туда-сюда, в самой милой задней части, которую вы когда-либо видели. Тебе просто хочется подойти к ней сзади, ущипнуть, опереться подбородком на это мягкое плечо и прошептать в это мягкое ухо: «Привет, Джоди».
Это была Джоди.
В любом случае, мы все пропустили занятия и отправились на озеро, чтобы поплавать и пошалить. Как я уже сказал, был конец мая, и слишком рано, чтобы озеро могло наполниться туристами, отдыхающими и владельцами домиков, так что это место было практически предоставлено нам самим. Мы с криками побежали в холодную воду на общественном пляже и сразу же поплыли к одному из лучших частных пляжей, владельцы которого, как мы знали, еще не зарегистрировали свой ежегодный приезд. Один бедный дурак — кажется, это был старый Джек Флеминг — пытался проплыть всю дорогу одной рукой, держа портативное радио в воздухе другой рукой, и, конечно, в результате он практически утонул и дал этому радио чертовски хорошее промокание.
Но в те времена действительно делали радиоприемники. Мы открыли эту дурацкую штуку и дали ей высохнуть на солнце в течение двух или трех минут, а затем собрали ее обратно и включили, и, ей-богу, она заиграла! Конечно, он играл в основном статично, но кое-где в помехах можно было уловить музыкальные ноты, поэтому мы увеличили громкость до максимальной громкости и провели весь день, крича над ней.
Я сразу же пошел за Джоди. Некоторое время она провела в отношениях с парнем по имени Энди Кларк, но в тот день его там не было, и все, что между ними все равно было закончено, так что она была одинока, и я был чертовски уверен, что был первым. один, чтобы привязаться к ней.
В тот день это была обычная рутина. Мы некоторое время плавали, а потом обрызгали друг друга и гонялись друг за другом в воде по плечо, и я пару раз окунул ее, а затем поцеловал. Ее губы были прохладными от воды, округлая двойная передняя часть ее груди, прикрытой купальником, была грубой и возбуждающей на моей груди, а ее талия, глубоко опустившаяся под поверхность воды, была прохладной и идеального размера для моей руки.
И она ответила прекрасно. Она прижалась ко мне, обняв меня за спину, отвечая на поцелуй — с закрытыми глазами, как у всех молодых девушек, — и когда я приоткрыла губы и нерешительно исследовала его дрожащим языком, она сразу же открыла рот, чтобы принять его.
Это все, на какое-то время. Мы плескались, гонялись, время от времени целовались, и, наконец, я набрался смелости — в конце концов, мне было всего девятнадцать — и, спрятавшись под водой, обнял ее за бок, под ее рукой и схватил ее нежную грудь.
Разница была. Почему возникла разница? Даже сейчас я не знаю. Все, что я знаю, это то, что эта разница была, и что эта разница всегда актуальна. На балконе кинотеатра грудь Джоди была мягкой и податливой, на ощупь она напоминала горы взбитых сливок, увенчанные морщинистой вишней. Прикосновение к этим вишням заставляло дорогую Джоди стонать и корчиться от восторга. Под водой, в купальном костюме, а не в блузке и бюстгальтере, груди были твердыми и сильными, вишня настолько твердой, насколько хотелось бы, и все это, если возможно, еще более захватывающим, чем раньше.
Во второй раз моя рука ласкала эту чудесную грудь, пока мы целовались, другая рука обхватила ее и обхватила округлую ягодицу, она закрыла глаза и придвинулась ко мне, вода была прохладной и бодрящей, а энергичная девушка в моих руках была слишком волнующей, чтобы быть ею. стоял, и, признаюсь, овсюг затерялся в морской пучине.
Это был долгий и – теперь я оглядываюсь назад – ужасно разочаровывающий день. Некоторое время мы оставались в воде, а затем растянулись на одеяле на берегу, немного в стороне от остальных, якобы для того, чтобы позагорать, а на самом деле для того, чтобы немного погладить. Я ласкал это драгоценное тело, наклонялся, чтобы поцеловать грудь губами, которые становились сильнее и жестче, пока, наконец, ее стоны удовольствия не были заглушены сдавленным криком боли, и моя рука бродила по передней части ее тела, набираясь смелости, поглаживая ее. грубая передняя часть купального костюма, приближаясь все ближе, пока, наконец, она не вздохнула, не схватила меня крепче и не поцеловала так яростно, что я подумал, что она сломает мне шею.
Но дальше этого мы идти не могли. Ее купальный костюм сверху и снизу был слишком облегающим. А рядом, в конце концов, было еще десять молодых людей.
Итак, день прошел на выезде при взаимном разочаровании. Около семи один из наиболее организованных мужчин нашей группы взял пожертвование на еду и питье — помню, я пожертвовал два доллара — и ушел, чтобы вскоре вернуться с пиццей и пивом, пиццей холодной, а пиво теплым. . Но мы все были молоды, и трудности нас не беспокоили, поэтому мы ели холодную пиццу и пили теплое пиво, а я при каждой возможности ласкал фантастическое тело Джоди.
Было около восьми часов, когда кто-то из нашей группы упомянул о бейсбольном матче. Вот ситуация: в каждом колледже, достойном этого названия, есть три межвузовских вида спорта: футбол, баскетбол и бейсбол. И в этом отношении наш колледж был достоин этого названия. Теперь, конечно, все посещают футбольные матчи, особенно когда чья-то команда является явным фаворитом на победу, что неизбежно было у нашей, и около половины обычных студентов ухватываются за возможность посмотреть баскетбольный матч. Но никто в колледже не ходит посмотреть студенческий бейсбольный матч, абсолютно никто. Почему это так, я не знаю, но это так. Таким образом, мы, двенадцать, не знали ни о том, что сегодня вечером наша веселая команда будет играть в бейсбол, ни особого интереса к тому, что, черт возьми, наша бейсбольная команда делает в любой вечер.
И вот объявление о том, что наша бейсбольная команда играет на выезде в тот же вечер, поначалу было встречено подавляющей демонстрацией общественной апатии. Сначала. Но затем кто-то другой — или, возможно, это был тот же самый человек, я уже не помню — предположил, что, возможно, это была бы отличная идея — пойти посмотреть вот этот бейсбольный матч, экстравагантно поболеть за нашу команду и весело пообедать.
Идея поехать на бейсбольный матч колледжа была настолько радикальной, настолько неожиданной, настолько абсурдной, что мы все, естественно, сразу согласились и сразу же начали распаковывать оставшееся пиво на задние сиденья автомобиля, в то время как двое водителей сгрудились над ним. дорожную карту, пытаясь выяснить (1), где, черт возьми, может быть Илико, где должна была проходить игра, и (2) как, черт возьми, туда добраться.
Потом кому-то пришла в голову отвратительная мысль. "Привет!" кричал этот кто-то. «И вообще, какая у нас бейсбольная команда? Они хорошие или плохие?»
Быстрый подсчет персонала показал, что никто из присутствующих не знал, какая у нас бейсбольная команда.
«Я не хочу, — сказал этот кто-то, — смотреть, как проигрывает наша паршивая бейсбольная команда».
Это правда. Но проблему решил кто-то другой, сказав: «Черт возьми, мы все равно не будем знать, какая команда наша. Какая разница?"
Никакого, очевидно. Мы погрузились в машины — Джоди красиво свернулась калачиком у меня на коленях — и помчались в направлении Иликау.
Мы, конечно, заблудились — несколько раз, — что меня нисколько не смутило. Меня зажало в углу заднего сиденья, Джоди у меня на коленях, а мои руки и губы действительно были очень заняты. К тому времени, когда мы наконец добрались до Иликау, я был нетерпелив, как стартовая площадка на мысе Канаверал, и так же разочарован, как героиня мыльной оперы. Ты мог бы поджарить на мне яичницу.
Между прочим, Илико находился по другую сторону границы штата, так что, полагаю, следующие двадцать лет мне следовало провести в тюрьме. Мои цели в отношении Джоди были настолько простыми, насколько это возможно.
В любом случае, из-за того, что мы так поздно покинули озеро и время от времени терялись, мы прибыли на стадион «Гринвуд» в Иликау как раз вовремя, чтобы увидеть, как наш школьный автобус уезжает, неся команду с мячом обратно домой. Нам удалось пропустить игру.
Итак, в десять тридцать буднего вечера мы оказались в процветающем мегаполисе Иликау. Никто из нас никогда раньше не был в этом городе — какая у кого-то могла быть причина поехать в Илико? — и, судя по виду этого места, мы приехали слишком поздно, чтобы наблюдать, как они катят по тротуарам.
Мы выбрались из нашего фургона на две машины и посовещались возле одинокого уличного фонаря. Других пешеходов не было видно. Стадион — едва ли достаточно большой, чтобы заслужить такое название — лежал окутанный тьмой, как и все здания, которые мы могли видеть вдоль и поперек улицы. Единственный кусочек неона, который можно было увидеть, принадлежал, хотите верьте, хотите нет, магазину кормов.
И мы обсудили это. Весь этот путь мы прошли с большим трудом, и никому из нас не хотелось просто разворачиваться и ехать обратно. Сначала нам нужно было что-то сделать , черт возьми!
К сожалению, Иликау был едва ли не самым неожиданным местом для чего -либо, которое любой из нас когда-либо видел. По крайней мере, эта часть плана была маловероятной.
В конце концов мы решили разделиться на разведывательные группы, каждая из которых отправится в другом направлении, и через полчаса мы все снова соберемся здесь, у машин. Если бы где-нибудь в Илико можно было найти жизнь, одна из наших разведывательных групп нашла бы ее.
Мы с Джоди были настоящей разведывательной группой. Мы начали идти, свернули за два угла, прошли еще квартал и обнаружили парк. Это был маленький, темный и пустой парк, размером примерно с рабочий стол, с травой, деревьями, разнообразным кустарником и парой пешеходных дорожек.
Мы посмотрели друг на друга, посмотрели на парк и снова посмотрели друг на друга. Джоди сжала мою руку, и ее глаза загорелись ярче уличного фонаря напротив.
Не произнеся ни слова, мы оба как один повернулись и пошли в парк. У нас было полчаса до возвращения к остальным. Полчаса наверняка будет достаточно. На самом деле, в том состоянии, в котором я находился, часа было бы более чем достаточно.
Мы прогулялись по тропинке, миновали скамейку справа, два дерева слева, кустарник справа…
Мы свернули направо.
Там было совсем темно. Ветки хрустнули под ногами, кусты тянули наши колени и щиколотки, низко свисающая ветка дерева задевала мое лицо грубыми листьями. Джоди крепко сжала мою руку в своей, и во всей этой черноте я мог видеть только яркий блеск ее глаз, а сквозь грохот нашего пути я слышал ее дыхание, такое же громкое и неровное, как мое собственное.
Мы ошиблись, врезались в кусты и внезапно оказались на расчищенном месте, полностью окруженные. Джоди прошептала: «Ух ты!» и сразу сел. Я плюхнулся рядом с ней, потянулся к ней, поцеловал, и мы повалились навзничь, лежа ничком на бесплодной земле.
Активные руки, активные руки. Мы все еще были в купальниках, и я отстегнул лямки ее костюма и сложил верхнюю половину, и проделывал всякие интересные вещи с ее обнаженной и красивой грудью, когда внезапно появился полицейский.
Он посветил фонариком на нас, проклятого Подглядывающего Тома, луч сосредоточился на загорелой груди Джоди с розовыми кончиками, и она вскрикнула. Я не винил ее, мне хотелось кричать самому.
Сначала меня ослепил свет, но потом я смог различить темную фигуру, склонившуюся над кустами на стороне, противоположной направлению нашего входа. Пока я всматривался, пытаясь понять, кто или что это было, голос сказал, довольно грубо и слишком громко: «Что здесь происходит?» Поэтому я знал, что это должен быть страж закона. Любой другой знал бы, что там происходит. И хватило совести не перебивать.
Короче говоря, нас с Джоди (ее верхняя половина снова едва прикрыта купальным костюмом) затолкали в то, что Юлико, по-видимому, считал бродячей машиной (полуразрушенный «Шевроле», трех-четырехлетнего возраста) и увезли в то, что Илико, по-видимому, считал полицейским управлением (полуразрушенное кирпичное строение, возможно, столетней давности), где невысокий толстый лысый мужчина с красным лицом и рыжей головой угрожал нам всевозможными маловероятными наказаниями, ворчал на нас и писал бесконечно на листе за листом бумаги.
Джоди, одетая только в купальник, разумеется, не имела с собой ни денег, ни документов. Однако я, как сержант снабжения нашего разведывательного отряда, засунул бумажник за пояс купального костюма, так что у меня было удостоверение личности и восемь долларов. Лысый мужчина (полагаю, дежурный сержант или кто-то в этом роде) схватил мой бумажник когтями и записал мое имя и домашний адрес по крайней мере полдюжины раз. Я дал ему фальшивое имя для Джоди — какое это было имя, я понятия не имею, в такой поздний срок — и он некоторое время читал лекции, угрожал и ворчал на нас, наконец отпустив нас с предупреждением немедленно покинуть город.
К тому времени была полночь. Мы пошли, как мы надеялись, к стадиону Иликау, наконец нашли его и, к нашему ужасу, обнаружили, что машин больше нет. На следующий день мы узнали, что остальные даже не заметили нашего неявки. Их было десять человек, все довольно высокие, и при таком количестве в таком состоянии легко было потерять из виду двух человек.
Несколько минут мы не знали, что делать. Моих восьми долларов было недостаточно, чтобы доставить нас обратно в кампус, даже на автобусе, если предположить, что мы сможем найти маршрут — пересадка на автобусы, пересадка на автобусы, пересадка на автобусы — который доставит нас из невзрачного захолустья. маленького провинциального городка Илико до столь же невзрачного, изящного провинциального городка, где располагался кампус. В любом случае мы все равно не могли позволить себе автобус. И идти, конечно, было слишком далеко. И слишком поздно ночью, чтобы путешествовать автостопом по второстепенным и третичным дорогам, которые были бы нашим неизбежным маршрутом.
Джоди предложила позвонить кому-нибудь в кампусе, желательно одному из тех, кто так бесцеремонно бросил нас здесь, на краю запредельного. Но мы, конечно, не могли ожидать, что они вернутся в общежитие самое раннее три. Утром я мог бы позвонить кому-нибудь, чтобы он пришел и забрал нас, но на данный момент мы застряли.
Короче говоря, нам предстояло провести ночь в Иликау.
Мы поговорили на эту тему несколько минут и, наконец, вынесли ее на поверхность. Нам предстояло переночевать в Илико.
Теперь, когда пронзили фонарики, угрожали толстяки, нас бросили друзья и все такое, мы в значительной степени утратили тот пыл, который управлял нами весь день. Мы больше не были ни страстными, ни скромными. И поэтому, когда мы заговорили о том, чтобы остаться здесь на ночь, мы обсуждали эту тему с клинической холодностью.
Мы не могли спокойно спать в парке; никто из нас особо не торопился снова встретиться с патрульным с фонариком или его краснолицым начальником. И, одетая только в купальные костюмы, без багажа и без кольца на безымянном пальце левой руки Джоди, пребывание в отеле казалось маловероятным. Мы также не были особенно рады идее провести следующие девять или десять часов, бродя по улицам. Мы немного устали от дневных усилий.
Мы гуляли, обсуждая происходящее, раздраженные и обеспокоенные. Мы гуляли минут пятнадцать, а потом увидели отель.
Это была западная окраина города. В каждом городе страны есть такой участок: с одной стороны он не является ни окраиной, ни окраиной, а кажется небольшим куском центра города, оторванным и свернутым в угол. Несколько убогих на вид магазинов, несколько таких же убогих офисов и, на углу, беспорядочное двухэтажное здание с неоновой вывеской «БАР-ОТЕЛЬ».
«Я рискну», — сказал я, как только увидел этот знак. «Такие места обычно не слишком особенные».
— Я подожду здесь, — сказала она устало.
И поэтому она ждала там. Я пошел до угла и вошел в бар. В таком отеле, конечно, не было вестибюля.
Я произвел настоящий переполох в баре. В баре было шесть или семь местных жителей, громадин в охотничьих куртках, накинутых на пиво, а другой громила, на этот раз в грязной белой рубашке и фартуке, изображал перед ними бармена. И тут вошел я, девятнадцатилетний пацан в купальнике.
Они наблюдали за мной со стоическим интересом, и я сильно испугался сцены. Я прокрался к бару, бармен подошел, и я сказал — скорее шепотом, потому что меня совершенно пугала обстановка — «У вас есть комната?»
«Конечно, у меня есть комнаты», — сказал он. Он медленно оглядел меня сверху донизу, посмотрел поверх меня через заросшее мухами окно на пустую улицу и спросил: «Один или двойной?»
Мое колебание должно было быть бесполезным. Наконец я сказал: «Одинокий».
Казалось, он вообще не заметил колебаний. Он просто кивнул и сказал мне, что плата составляет три доллара и что он хочет ее заранее, поскольку у меня нет багажа. Я с благодарностью заплатил ему, и он вышел из-за стойки и направился в мою комнату.
Мы прошли через дверь в боковой стене и вошли в длинный узкий зал с уличной дверью в одном конце и лестницей в другом. Бармен указал на лестницу. — Там, наверху, — сказал он. «Первая дверь справа». Он протянул мне ключ.
Я поблагодарил его испуганным шепотом, он кивнул и вернулся к своим обязанностям бармена, остановившись, чтобы посмотреть на меня и указать на входную дверь. «Проведите ее туда», — сказал он. — И постарайся сохранить это в тайне. Затем он вернулся в бар, закрыв за собой дверь.
Спустя всего несколько секунд паралича я помчался к уличной двери, открыл ее и отчаянно помахал Джоди. Она шла по улице полурысью, и когда она подошла ко мне, я прошептал: «У нас есть комната. Все в порядке, бармен на нашей стороне.
«Мне нужно встать с ног», — это все, что она сказала.
Мы поспешили наверх и в нашу комнату.
На этот раз не было ни ласк, ни физической игры. Мы вошли в комнату — маленькое бесплодное чудовище с линолеумным полом, кроватью, комодом и стулом — и мы оба немедленно сняли купальные костюмы и заползли в кровать. Я выключил свет, яркий свет над головой, и мы с Джоди лежали вместе в темноте, почти соприкасаясь, но на расстоянии миллиона миль друг от друга.
Мы лежали так, бок о бок, неподвижно, наверное, минут пятнадцать, а затем Джоди выдохнула долгим свистящим вздохом и прошептала: «Боже мой, как приятно лежать».
«Это точно превратилось в беспорядок», — ответил я. Мне стало очень жаль себя.
— Бедный Харви, — пробормотала она. Она перевернулась на бок, демонстрируя при этом особенно злым писком, что мы находимся на кровати, и утешающе похлопала меня по руке. «Судьба была против нас», — прошептала она.
«Мне жаль из-за той штуки в парке», — сказал я.
«Тише. Это была не твоя вина».
— Черт возьми, Джоди.
— Бедный Харви, — снова прошептала она и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. Когда она это сделала, ее грудь сильно и наэлектризованно коснулась моей руки.
Страсть, так сказать, вернулась стремительно.
Писк! подошел к кровати, а я перевернулся на бок и взял Джоди на руки. Писк! оно повторилось снова, когда она прижалась ко мне ближе, а затем воцарилась тишина, пока мы целовались, целовались губами, языками, руками и толкаясь телами.
Ощущение ее под моей рукой, ее груди, прижатой к моей груди, ее волос вокруг моего лица, за считанные секунды довели меня до того же уровня лихорадки, на то, чтобы прийти в себя, поначалу у меня ушел весь день. Я целовал ее, ласкал ее тело, и она отвечала мне, как страстная нимфа.
Писк! пошла по кровати, когда я снова опрокинул ее на спину, и запищала! оно повторилось еще раз, а я последовал за ним, двигаясь к ней и пищая! и скрипеть! и скрипеть! и писк-писк..
Каким бы долгим и болезненным ни было разочарование дня, вечера и ночи, я внезапно почувствовала за него благодарность. Если бы мне удалось захватить Джоди сразу, сегодня днем, с места в карьер, все было бы быстро и яростно и закончилось бы, едва начавшись. Даже если бы наше общение в парке завершилось, это не была бы любовь, которая длится долго. Но события того дня несколько состарили мое тело. Я больше не был похотливым петухом, picapicapica puc, теперь я был могучим метателем копья в своем самом первом марафонском спаривании.
На нас выступил пот, наши тела были скользкими и горячими в темноте на мнущихся простынях. Джоди, которой тогда было восемнадцать, была еще менее опытна, чем я, и сначала она просто лежала пассивно, принимая меня, но сила ритма пробудила ее тело, и она вдруг хлынула подо мной, и кровать закричала, и она двигалась так же страстно, как и я. Ее стонущее, задыхающееся дыхание обжигало мое ухо, ее руки сжимали мою спину, ее тело двигалось и двигалось. Мы катились вместе, словно лайнер по бушующему морю.
Я чувствовал, как ее страсть поднимается все выше и выше, и знал, что я все еще силен, и знал, что выдержу, и когда она застыла подо мной, ногти вонзились в мою спину, ноги вытянулись вверх, голова выгнулась назад, я только ехал все сильнее, сильнее и сильнее, и только во второй раз я наконец застыл в неподвижности, задержал дыхание, зажмурился и укусил мягкую плоть ее плеча.
Мы задержались вместе, медленно успокаиваясь, наше дыхание постепенно становилось более нормальным, и наконец я снова передвинулся на свою сторону кровати, и Джоди поцеловала меня, и мы уснули в объятиях друг друга.
На следующее утро мы проснулись поздно, оба голодные. Мы вышли из бара-отеля, вместе позавтракали в закусочной, и я позвонил одному из наших вчерашних соотечественников, который пообещал немедленно приехать за нами. В ожидании мы с Джоди, невероятно выделяющиеся на тихих улицах Иликау в наших купальных костюмах, прогуливались, разглядывали витрины, держались за руки и, когда нас никто не видел, прикасались друг к другу в нежных воспоминаниях.
Наш водитель, обильно извинившись за вчерашнюю оплошность, на которую мы, конечно, уже не злились , приехал около двух часов дня и отвез нас обратно. Мы уже отработали свою историю и рассказали всем, что нас задержала полиция за то, что мы бродили в купальниках по парку в полночь, и ночевали в отдельных камерах в местном хузгоу. Джоди рассказала это всем своим подругам, и я рассказал ту же историю всем парням в общежитии. Но я, рассказывая, был чертовски уверен, что мне никто не поверит. Джоди была слишком прекрасной победой, слишком желанной сожительницей для меня, неопытного и крикливого девятнадцатилетнего человека, чтобы я мог сохранить все это в тайне…
Разговаривая сейчас вместе, Джоди стала еще более желанной и волнующей, чем когда-либо, в этом зеленом трикотажном платье с открытыми бедрами, мы посмеялись над тем, в первый раз, и Джоди сказала: «В каком-то смысле я рада, что полицейский поймал нас. Эта кровать была намного мягче, чем земля в парке». Она одарила меня тающей улыбкой. — И ты был намного тверже.
ДВА
Если бы Хелен ждала меня, желательно нервная и динамично обеспокоенная, я мог бы, по крайней мере, позволить себе роскошь восхитительного чувства вины. Но мне не повезло. Поезд меня отпустил, и меня ждал хромированный фургон ранчо, пустой металлический. Я повернул ключ и поехал по обсаженным деревьями улицам к нашему маленькому гнезду ненависти среди крабовой травы. Я закопал машину в навесе — гаражи, к сожалению, вышли из моды; все это пространство можно потратить на машины, которые в них все равно не помещаются, - и я прогулялся вокруг, чтобы посмотреть на нашу роскошную двухуровневую колониальную квартиру снаружи.
Начнем с того, что в двухуровневости есть что-то обнадеживающе шизоидное. Наш выглядит так, как будто он не смог бы продолжать существовать, если бы этажи были ровными по всем направлениям. Дисбаланс его конструкции важен, если он собирается пережить весь концентрированный дисбаланс людей, которые в нем живут. Но когда вы возьмете этот двухуровневый уровень и сделаете его еще и колониальным — колониальным, ради бога — что ж, результат будет приятным для посещения, но разве вы не возненавидели бы там жить?
Другая машина, последняя попытка Детройта проникнуть на компактное поле, пропала. Разумеется, Хелен тоже пропала. Она никогда никуда не ездит без машины — на самом деле я однажды подумывал купить ей велосипед, чтобы добираться до дома от навеса, — и, соответственно, машина никогда никуда не ездит без нее. Я все равно позвонил, черт возьми. Если в дверь звонят, а в доме никого нет, действительно ли он звонил? Это действительно зазвонило. Я это слышал. Затем я открыл дверь своим ключом и вошел внутрь.
Опыт подсказывал мне сначала пойти на кухню. Конечно, это электрическая кухня. Электрическая плита, электрический холодильник, электрический мусоропровод, электрическая стиральная машина, электрическая посудомоечная машина, электрическая сковорода, электрическая мойка, электрический тостер. Самое печальное, что если засунуть голову в духовку, газ включить не получится. Можно только включить электричество. Шокирующее, но безобидное.
На кухне была перфорированная доска. Разумеется, он пришел вместе с кухней и представляет собой огромную приплюснутую пробку в форме почки, где мужья и жены оставляют друг другу записки. Последняя попытка навсегда исключить разговоры из домашней жизни. Я посмотрел на доску и увидел, конечно же, записку от Хелен.
Харв , все началось довольно странно. Не мог дождаться для тебя ужина. Девочки сегодня вечером играют у Бетти. Вы узнаете номер, если что-нибудь случится. Что же могло произойти? Я двинулся дальше. В холодильнике есть чайный ужин. Просто поставьте его на плиту и ешьте сытно. Записка была неподписанной, но я вполне догадывался, кто ее написал.
Я открыл холодильник и задумчиво уставился на ужин в тиви. Это был замороженный ужин Декстера. «Честная сделка с квадратной едой», — подумал я. И насколько квадратным вы могли бы стать? Это тревожило. Я продавал собственную жену.
Я достал чайный ужин, «Замороженный ужин Декстера», заботливо приготовленный «Замороженной женой» Харви Кристофера. Я поставил его на электрическую плиту и повернул ручку. Горелка светилась, как неон. Я смотрел на творение Декстера — куски несчастных цыплят, плывущих со свинцовыми крыльями по королевскому морю. Я наблюдал, как зеленый горошек в одной из секций контейнера из алюминиевой фольги медленно нагревается. Замороженный картофель фри оттаял и нагрелся.
Когда курица закипела, блюдо было готово. Научное питание. Научная кулинария. Я взял контейнер — посуда, конечно, пустая трата времени, даже если за ней ухаживать в электрической посудомоечной машине, да и достать ее можно только в коробках с мылом, а мыло образует слишком много пены и вредно для вашей новой автоматики. , и... я отнес контейнер в гостиную, оформленную в семейном стиле, устланную защитным ковром от стены до стены, чтобы скрыть плохую работу, которую они проделали на полу, и сел в кресло, не более удобное, чем казалось. Я поставил контейнер на подлокотник кресла, затем щелкнул дистанционным выключателем, который сигнализировал в телевизоре о том, что кто-то, ей-богу, ел чайный ужин, и пока телевизор проснулся и ожил, я погрузил вилкой втыкал куриное месиво и поднес ко рту. Я жевал — в этом не было особой необходимости, потому что люди Декстерино вроде как пережевывают пищу за вас, конечно, с научной точки зрения, как непревзойденное средство для пищеварения. На экране происходил вестерн. Я изучал его какое-то время, делая паузу перед тем, как попробовать еще одну порцию «Смерти Декстера, согретой».
И я думал о Джоди, о постели с Джоди и о счастливой квартире Джоди на Лексингтоне, в самом сердце Сумасбродного Манхэттена. Квартира Джоди не была шизоидной. Там не было даже гостиной, утопленной в пол. Все было на одном уровне, как, впрочем, и Джоди.
И что-то произошло. Я потянулся за дистанционным выключателем и выключил телевизор прямо во время приветствия. Я медленно, но твердо встал и понес «Замороженную тундру Декстера» в ванную.
Туалет не был электрическим, но он попробовал. Я вылил туда чайный ужин. Не было ни цепи, которую можно было бы потянуть, ни ручки, которую можно было бы дергать. Вместо этого на полу лежала педаль. Я слегка нажал на педаль, и унитаз приятно забулькал, а «Замороженная папка Декстера» исчезла туда, куда уходит плохая еда, когда она умирает.
Я смешал в шейкере мартини, прежде чем вспомнил, что мартини мне не очень нравится. Я вылил их в унитаз и нажал на педаль. Это было чертовски приятно. Потом я поискал виски, и он у нас закончился. Я направился к навесу для машины, внезапно остановился и вернулся на кухню. Я нацарапал записку для Хелен Хель — она началась. Пошёл за виски. Не мог дождаться, пока ты вернешься домой. Я не подписал его, потому что полагал, что она знает, от кого оно.
Затем я сел в фургон ранчо и направил его на Манхэттен. На самом деле мне не нужно было делать ничего большего. Машина знала дорогу. Я указал на него и позволил ему ехать, что он делал очень хорошо благодаря своей автоматической коробке передач, гидроусилителю руля, тормозам с электроприводом, электростеклоподъемникам и дверям с электроприводом. И пока мы ехали, машина и я, я еще немного подумал о Джоди и о себе. Мой разум, должно быть, был так же подготовлен, как и машина. Воспоминания текли легко.…
Это было странное дело, если это можно было назвать романом. Я не думаю, что ты мог бы. Роман означает несколько вещей, и ни одна из вещей не является тем, что было у нас. «Интрижка» означает современную измену, или это означает, что современные люди пытаются это сделать, или это означает, что у девушки Рэдклиффа есть безумный роман, прежде чем она выйдет замуж за сына биржевого маклера. А мы с Джоди не были ни одним из этих существ, так что то, что у нас было, очевидно, не было романом.
Но что бы это ни было, меня это устраивало. Мы учились в колледже, были молоды, и нет лучшего времени и места, чтобы счастливо и беззаботно упасть на сено. Мы учились в колледже, были молоды, не были влюблены и поняли это.
После чудесной ночи в чудесном отеле, после чудесной подготовки к ней, чудесного выполнения этого действия и чудесного лежания и размышлений об этом, был период около недели, в течение которого я избегал Джоди. Нет, это не то, не совсем. Я не избегал ее, как чумы, и не уходил, когда видел ее приближение, и не держался подальше от ее любимых мест. Я просто не пытался ее разыскать. Наши пути пересеклись не случайно, и я не намеренно заставил их пересечься.
Наверное, я был застенчив, или смущен, или просто молод. Именно так работал мой разум в тот период моей жизни. Я занимался любовью с Джоди, и это было веселее, чем соревнование по распитию пива, но все закончилось. Заняться с ней любовью снова? Черт, чувак, я уже это сделал! Зачем делать это снова, ради Бога?
Страх перед иностранными союзами, возможно, или страх быть отвергнутым, или просто глупость. Но я продолжал заниматься, пить пиво, кататься на аттракционах и разную ерунду, встречался с несколькими девушками и ласкал их груди. Груди у них были красивые, хотя и не такие красивые, как у Джоди. И на том этапе моей жизни юбка одной девушки была почти такой же, как юбка другой. Если с этими другими девушками чего-то не хватало, я почти не осознавал этого. Чего-то , конечно, не хватало . Мне не удалось с ними переспать. Но в свое время я бы это сделал, и я был занят составлением планов.
Потом я столкнулся с Джоди. В буквальном смысле, кстати. Я прогуливался по кампусу, не обращая внимания почти ни на что, и она тоже. Я не заметил, как она подошла, и не знаю, заметила она меня или нет, но мы ударились сундуками, всегда хороший способ поздороваться. Она начала падать, но я схватил ее и снова поднял вертикально, и мы внимательно посмотрели друг другу в глаза. Я помню, как мне было очень стыдно за себя, и я не знал почему.
«Харви», — сказала она. "Я скучал по тебе."
Говорить было особо нечего, поэтому я застенчиво задумался и взял ее за руку. «Купить тебе пива», — предложил я.
«Вино», — сказала она.
Винный магазин в этом дурацком городке закрылся в сумерках. — У меня нет вина, — сказал я. «И уже слишком поздно что-либо покупать. Если только ты не хочешь пойти в бар. Остальное я оставил невысказанным. Ты не ходил в бар ни за чем, кроме пива. Если у вас был крепкий алкоголь, вы были пышкой. Если у вас было вино, вы, очевидно, слишком старались. Так что черт с ним.
«У меня есть вино, — сказала она, — в моей комнате».
"Отлично. Где мы будем его пить?»
"В моей комнате."
Я обдумал это. Это было против правил, мальчик и девочка в комнате общежития, но, если уж на то пошло, то же самое было и с любовным свиданием в далеком отеле. Как обычно, правила колледжа имели мало связи с реальностью. Но поскольку основным правилом было «Не попасться», это спартанский колледж, и поскольку у нас был большой шанс попасться в ее комнате, я немного волновался.
— Нас поймают, — сказал я.
Она как бы вскинула голову и выглядела королевой на каждый дюйм. Я серьезно. В ней было что-то царственное, что-то, что я должен был заметить уже давно. Это был вид, который говорил, что ей не только наплевать на правила, но и наказание для нее столь же неважно. Здоровое отношение. Тот, который я, к сожалению, не смог унести.
— Если они нас поймают, — сказал я, — они нас накажут по-старому. Мы не получим высшее образование».
"Ну и что?"
«Для того, чтобы добиться успеха, вам нужен диплом», — сказал я.
«Во что?»
Я задавался вопросом, в чем именно, поскольку я еще не решил, в чем именно я собираюсь добиться успеха. Однажды была карикатура, в которой все подытоживалось: консультант изучает маленького мальчика, и консультант, и мальчик в очках с толстыми стеклами. Но Арнольду, жалобно гласила подпись, недостаточно быть гением. Надо быть гением в чем-то. Это был я, с успехом , а не гениальностью. Теоретически я специализировался на английском языке, а это означало, что я читал книги, а не таблицы. Но я не хотел быть писателем, или читателем, или, храни нас Бог, профессором.
— В чём-то, — сказал я Джоди.
«Если ты придешь в мою комнату, — сказала она, — и если мы выпьем там вино, тебя ждет успех. Во что-то. Чем-нибудь веселым». И она подошла ко мне так близко, что я почувствовал ее. Мы находились прямо посреди кампуса, и вокруг, вероятно, были люди, но меня это не волновало. Ее груди столкнулись со мной, и я вспомнил их — в воде, в постели, твердые и красивые в моих руках. Она что-то сделала со своими бедрами, как бы швырнув их в меня. И я вспомнил вещи, которые было очень приятно вспомнить.
Я посмотрел на нее. Она была в форме — свитер, юбка и туфли-седки. Я посмотрел на нее, и свитер и юбка растаяли в растворе, который ни одна голливудская студия не смогла бы повторить. Я видел обнаженную Джоди в цвете Technicolor и в синемаскопе. Она снова подскочила ко мне, и обнаженная грудь врезалась в меня, обнаженные бедра открылись.
Мне нечего было сказать. Но у меня были дела. Я взял ее под руку, собственнический, как папа-медведь, и мы пошли в маленькую комнату общежития, которую она называла своим домом.
«Лучший способ, — сказала она, — это небрежность. Нам лучше не пытаться прокрасться. Если мы это сделаем, кто-нибудь нас увидит, и мы будем выглядеть подлыми. Это не хорошо."
Это звучало достаточно разумно.
— Но если мы войдем так, будто у нас есть все основания находиться там, — продолжала она, — мы будем выглядеть достаточно естественно. Они подумают, что мы учимся вместе или что-то в этом роде.
"Мы будем."
Она издала очаровательный смешок. «Учусь», — подумала она. "Это позор. Я имею в виду, что за это нужно получить диплом. Если ты достаточно хорош.
— Так ты думаешь, что будешь достаточно хорош? Помните, она была менее опытной, чем я. Не многие люди могли бы сделать такое заявление. Итак, здесь, для разнообразия, я был Голосом Власти, стариком на горе, опытным развратником, обучающим молодого вундеркинда, как продвигаться вперед по горизонтали.
«Практика, — сказала она, — приводит к совершенству».
— Итак, давай потренируемся.
Ее комната находилась на третьем этаже стерильного кирпичного общежития. Она пошла впереди, и мы поднялись по лестнице. Нас встретила девушка, остановилась пообщаться. Мы мило болтали о чем-то. И, что невероятно, это сработало. Девушка меня заметила, да. И вот я вел прекрасную Джоди вверх по лестнице из примул, и там была эта девушка, которая замечала этот факт и ничего об этом не думала. Тогда беспечность была билетом.
Потом мы были в комнате. К счастью, у Джоди не было соседки по комнате. У нее почти не было комнаты. Это была единственная комната, в которой ошиблись архитекторы, маленькая кабинка, опасно притаившаяся в узком коридоре от общественной ванной комнаты. В комнате была, вроде как, кровать, комод и место для шкафа. Комод и шкаф на данный момент были ненужны. Кровать была там — манящая, манящая — и мы были там — голодные, нетерпеливые — и вино было там, красное и кислое.
«Мне очень хотелось бы вина», — сказала она. — Если только ты не торопишься.
Было что-то странное в этой строке. Видите ли, мы были там, чтобы заняться любовью, и ее позиция заключалась в том, что, хотя ей хотелось бы попить Кьянти и поговорить минутку или две, она была бы совершенно готова растянуться на стойке, если бы я спешил. . Щедрость? Нет, более того. Это была девушка, которая понимала место женщины в общей схеме вещей. Это была девушка, которая знала правильное положение женщины в обществе.
— Тогда давай выпьем вина.
— Нам придется выпить его из бутылки.
Я сказал, что все в порядке, она выдернула пробку и сделала глоток. Она умела великолепно пить. Я с немым восхищением наблюдал, как уровень вина в бутылке неуклонно снижался. Затем она передала бутылку мне. Я почти инстинктивно вытер шею, как всегда делаешь, когда кто-то протягивает тебе бутылку, но вспомнил, что собираюсь заняться любовью с этой девушкой через минуту или две, и особого смысла в этом не было. меры предосторожности для здоровья. Я выпил, взяв столько же, сколько она, и передал ей бутылку.
Она допила его и швырнула в корзину для мусора. Он промахнулся и ударил сначала в стену, а затем в пол. Он дважды подпрыгнул на полу, прежде чем треснул, а когда треснул, то не стал дурачиться. Он разбился на осколки стекла.
— Черт, — задумчиво сказала она. «Нам лучше не ходить босиком. Во всяком случае, не там.
Она повернулась ко мне. Мы сидели на краю этой очень узкой кровати, и когда она повернулась ко мне, я взял ее на руки и поцеловал. Это был не один из тех поцелуев, от которых яркая стрела страсти пронзает последний атом человеческого существа. Это был гораздо более созерцательный поцелуй. Она была там, и я тоже, и наши губы были вместе, и это было приятно.
Ее губы приоткрылись, и мой язык прокрался мимо них, как вор в ночи.
Поцелуй был долгим. Это был один из тех медленных поцелуев, которые позволяют нам задуматься и решить, что все действительно идет очень хорошо. Поцелуй закончился, и она встала. Она натянула свитер через голову. На ней не было бюстгальтера, и это было к лучшему, потому что если бы она была, я бы сорвал с нее эту чертову штуку. Ей не нужен был бюстгальтер — это было бы все равно что управлять вихрем. Вихрь высвободился, и мои руки потянулись к прохладной мягкой плоти. На ее сосках распустились бутоны.
«Это приятно», сказала она. "Очень хорошо. Когда их гладишь и тому подобное. Это приятно». Было что-то отстраненное в ее словах и в том, как она их произносила, как будто она внимательно оценивала то, что я делал, и насколько хорошо это чувствовалось. Я наклонился и приложил один из сосков к губам, и она внезапно замолчала. Ее мышцы напряглись, а затем тело начало двигаться с чем-то, что должно было быть страстью.
«Позволь мне все снять», — сказала она. «Вся моя одежда. Потом мы можем немного пошалить, а потом сможем это сделать. Но я не хочу испачкать юбку.
«Отлично», — сказал я. Это вполне может войти в историю как преуменьшение века.
Она разделась. Вернее, и юбка с нее стекала, и трусы с нее стекали, и дурацкие седельки падали с ее ног, а носки следовали за ними, и все, на что я смотрел, принадлежало Джоди, а следовательно, и мне тоже. .
"Тебе нравится?"
Глупый вопрос.
«Теперь раздевайся, Харви. Я хочу посмотреть. Если только ты не застенчивый.
Если бы это было так, решил я, я бы смог с этим справиться. Я чувствовал себя немного неловко, снимая с себя одежду, особенно из-за того, как она смотрела на меня со смесью любопытства и желания, но я справился.
"Тебе нравится?" Я спросил. Я должен был что-то сказать.
«Мммммм».
А затем повалили нас на кровать, как могло бы выразиться Время. А потом мы поцеловались, пока предложения перекатывались назад, пока мысли кружились. А потом ласкал нас, и гладил меня, и трогал нас, а потом, ух!
«Харви…»
Я задавался вопросом, чего она хочет.
— Харви, у тебя есть что-нибудь?
Я был потерян.
«Поэтому у меня не будет ребенка», — сказала она.
"Ой."
«Потому что это не принесет никакой пользы. Я имею в виду рождение ребенка. Неудобно.
У меня ничего не было. В течение нескольких недель я носил его с собой в бумажнике, как это делает большинство студентов колледжа. Но, к сожалению, я этим воспользовался. До того, как я встретил Джоди. Во всяком случае, до того, как я оказался рядом с Джоди. И, думая об этом, у меня возникла неприятная мысль.
"Последний раз-"
Она была рядом со мной. «В прошлый раз, — сказала она, — не о чем было волноваться. Но-"
«У меня его нет».
— Тогда мы не сможем этого сделать.
Это было над чем задуматься. — Мы можем начать, — задумчиво сказал я. — И прежде чем что-нибудь произойдет, мы можем остановиться, и тогда…
«Мой друг сделал это».
"Ага? Что случилось?"
«У нее родился ребенок».
— Ох, — глухо сказал я. — Тогда… ты хочешь подождать, пока я… э-э… найду аптеку?
Тревога была уродливой черной тенью на ее красивом лице. «Это займет слишком много времени», — сказала она. «Я не мог ждать. Это разорвало бы меня на части».
Пришлось признаться, что я тоже не могу дождаться. Дилемма росла. И вырос. И вырос.
— Харви, — жалобно сказала она. «Харви, есть способ. Мне… тебе это может не понравиться. Я имею в виду, это не… некоторые люди сказали бы, что это ненормально. Если это имеет значение. Но я бы не завела ребенка таким образом».
Я спросил ее, что она имеет в виду, и она рассказала мне.
Есть ли в мире кто-нибудь столь же ханжеский, как студент колледжа? Молодой лотарик, стремящийся завоевать женскую половину вселенной, по-своему столь же пуритан, как и любая старая дева отсюда до Бессарабии. Если в Бессарабии есть старые девы. И я был совершенно шокирован.
Но я также был совершенно готов, и мне было легче скрыть шок, чем очевидность моего интереса к Джоди. Поэтому я потянулся к ней, воспроизводя сцену как бы на слух, и все началось.
Это был ее первый раз в этом конкретном методе развлечений и игр, но она приспособилась к нему, как кряква к водному оксиду, и мы отправились в открытый космос. Это было хорошо и весело, и конкретная марка виски Джоди была выбрана навсегда.
Я провел с ней ночь. В каком-то смысле это было опрометчиво: любой чертов дурак мог забрести в ее комнатку и испортить нам обоим дела в колледже. Но я не мог себе представить, как выхожу на цыпочках из девичьего общежития в три часа ночи. Беззаботность хороша только до определенного момента. И тут на тебя обрушивается крыша.
Итак, мы возглавили мир, будучи немного беспечными. Мы спали, тело к телу, а когда проснулись, мысль о том, что она забеременеет, казалась гораздо менее важной, и мы рискнули. Затем она пошла завтракать, принеся мне очень скромную еду в бумажном пакете, и мы заползли обратно в мешок, чтобы еще раз попробовать.
Я покинул общежитие ровно в полдень, и никто не взглянул на меня дважды.
Молодость. В тот восхитительный вечер она не забеременела. И после этого я был осторожен, очень осторожен. И по какой-то причине, тогда ускользнувшей от меня, но, тем не менее, очень важной, мое завоевание стало тайным. Полагаю, это было изменение статуса Джоди с завоевания на партнера. У нас был роман, а не игра сцены соблазнения. Не было нужды поить ее спиртным, уговаривать ее словами любви, обманывать ее тем или иным извращенным способом. Не нужно было ничего делать, кроме как спросить ее, и этого было достаточно.
Я был умным и сознательным. Я всегда был в курсе своих научных начинаний, какими бы они ни были. Я спал один, ограничивая наши любовные отношения часом здесь и часом там. Я работал над своими книгами и отдавал ей оставшиеся часы, потому что школа была важна, а будущее, сияющее блестящее хромированное будущее, было важнее. А Джоди… ну, Джоди тоже была важна, потому что Джоди была ценным выходом и приятным способом провести час здесь и час там. Но Джоди была недостаточно важна.
«Жаль», — сказала она однажды днем, лежа на одеяле на поле для гольфа — обычном месте обитания влюбленных; никто в истории колледжа никогда не совершил страшного греха, играя там в гольф , ради бога, — «что ты меня не любишь». И что я тебя не люблю.
"Почему?"
«Я не знаю», сказала она мечтательно, ее рука творила волшебные вещи. «Я не знаю точно. Но я думаю, что это было бы неплохо.
«Любовь», — сказал я. "Хороший."
"Вроде."
Я запустил руку ей в блузку и почувствовал, как сосок напрягся. Я ласкал и она мурлыкала. Я запустил другую руку ей под юбку, и она ахнула. Не вздох удивления и не вздох страсти, а что-то, что сложнее определить. Как будто она была в восторге от того, что я прикасаюсь к ней и что она отвечает, и разве это не приятно?
Это было именно так. А днем было путешествие на Луну на тончайших крыльях, и, по словам барда, мир сдвинулся. Спального мешка нет, но все иметь нельзя.
Она вспомнила следующий день. «Любовь», — сказала она.
«Любовь», — сказал я. «Луна и июнь. Знаешь ли ты, что в английском языке всего четыре слова, рифмующихся со словом «любовь»? Я сказал ей по ошибке.
Она этого не знала.
«Перчатка, голубь, толчок и выше», — сказал я. «Хочешь написать стихотворение? Петь песню?"
Она этого не сделала. Ей хотелось быть мрачной. «Я не думаю, что когда-нибудь влюблюсь», — сказала она. «Я бы хотел, типа того. Но я не думаю, что это когда-нибудь случится со мной».
Это говорила царственная Джоди, ее далекий взгляд прекрасных глаз. Никто не говорил, когда говорила королева. Слушали внимательно и ловили каждое слово.
«Некоторые женщины созданы для любви, — сказала она, — а некоторые нет. Наверное, я создан для секса. Или что-то вроде того. Но не по любви».
"Как вы можете сказать?"
Чары были разрушены, настроение испорчено. Где бы она ни была, ее там больше нет. «Давай займемся любовью», — радостно сказала она. «Или давай займемся сексом. Ради бога, давайте что-нибудь придумаем и сделаем это настолько хорошо, насколько это возможно». Что было очень хорошо.…
Я поставил машину в гараж, не желая нести воспоминания дальше. Он довез меня до Манхэттена, и этого было достаточно. Если бы было еще больше, это было бы плохо, потому что единственным направлением для памяти было развитие дела, которое потом пошло под откос, о котором мне не нравилось вспоминать. А после этого мне предстояло обдумать еще десять лет моей жизни, и чем меньше я о них думал, тем лучше.
Итак, я поставил машину в гараж, заплатил мужчине и пошел на Манхэттен. Я не знаю точно, что я искал, кроме того, что мне хотелось пить. Бар, который я нашел, находился на 47-й улице между Пятой улицей и Мэдисоном. С деловой точки зрения было уже поздно, но мальчики все еще были там.
Я услышал фразы, которые мне не хотелось слушать. Я слышал болтовню фейри и немодную болтовню, выпил Vat 69 и ни с кем не разговаривал. Мне было ужасно скучно, и единственное, что могло быть еще скучнее, — это маленький дом с раздвоением личности в округе Рокленд, с моей бесплодной ведьмой на борту или без нее, которая все портила.
Напиток был хороший, и я выпил его довольно много. Я, конечно, не ужинал — только глоток «Декстеровой помои», и у меня все еще оставалось немного остроты от виски, которым я поделился с Джоди. И чем больше я пил, тем больше выплескивался, и чем больше я выплескивал, тем меньше мне хотелось провести вечер, сидя в баре у рекламщика.
Я покинул это место, оставив непрошенный кусочек лимона, вьющийся вокруг края моего стакана, и пошел. Я не знал, куда иду.
Я был очень удивлен, когда узнал, что нахожусь на Лексингтон-авеню. Удивлен, но не растерян. В Лексингтоне сразу позвонили, и я понял, где нахожусь и почему, и только надеялся, что она не занята с клиентом.
По дороге я остановился выпить. Затем я снова остановился, на этот раз в винном магазине, и попросил у продавца бутылку Vat 69. Он дал мне ее, забрал мои деньги, и я снова вышел на улицу.
Служащий в ее отеле позвонил ей по телефону. «Позволь мне поговорить с ним», — должно быть, сказала она, потому что он подарил мне трубку, и я поднесла ее к уху.
— Харви, — сказала она с удовлетворением. Ее голос был хриплым шепотом. «Дорогая, ты можешь вернуться через полчаса? Или сорок пять минут, это было бы лучше. Я сейчас занят, дорогая, но сорок пять минут…
Я нашел бар на сорок пять минут. Я чувствовал себя глупо, платя за спиртное цены в баре, а у меня под ногами стоял бумажный пакет, полный спиртного получше. Я чувствовал себя еще глупее, ожидая три четверти часа, чтобы увидеть девушку, которую видел днем, ожидая, пока моя подруга, которая оказалась шлюхой, избавится от своего гостя, который мог быть только клиентом. Я выпил немного больше, чем планировал, и когда вышел из бара и вернулся в отель, ровно через сорок пять минут после разговора с ней, я был изрядно накурен.
Портье узнал меня, позвонил, поговорил тихо пару минут и кивнул мне. Лифт доставил меня на ее этаж, ее дверь была открыта, ее лицо улыбалось мне.
— Харви, — сказала она, странно глядя на меня. — Что-то не так, детка?
— Давно не виделись, — пробормотал я рассеянно. Я влился в ее комнату, и ее руки поглотили меня.
ТРИ
Мне было двадцать два. Прекрасный возраст; Мне не было двадцати двух лет уже много лет. Сколько лет? Нет-нет, для этого нужно было считать, а от счета болела голова, и была смутная вероятность, что я проснусь. Голоса зашептались.
Назад, назад, обратно в бессознательное состояние. Где был я? Мне было двадцать два.
Да это оно. Мне было двадцать два, и было лето. О боже мой, это было лето! Лето было похоже на внутреннюю часть духовки, которую делил с самым большим клигом из всех. Слишком жарко и слишком ярко, а влажность была фантастической. Воздух на восемьдесят процентов состоял из воды; один не шел по улице, другой плавал брассом. И это единственный вид брасса; для любого другого вида было слишком жарко, к тому же я жил в Y.
Вот и все! Мне было двадцать два, было лето, это был Нью-Йорк, и я жил в Y. «Я собираюсь в Нью-Йорк после окончания учебы», — сказал я всем. «Но я слышал, что жить в Нью-Йорке ужасно дорого. Я не знаю, что делать с квартирой». И все сказали. «Живите в Y. Это дешево и чисто». Итак, я жил в доме Ю.
И никто не сказал мне, что меня все время будут тайком лапать. Да ещё и в такую жару. Все эти тяжело дышащие темноглазые мальчики, тяжело дыша, бродят по чистым дешевым коридорам Y. Это были единственные места вокруг, более жаркие, чем тротуары.
И на тротуарах было жарко. Я шел по ним, и подошвы моих ботинок нагрелись. А потом я прошел еще немного, и подошвы моих ног стали горячими. И тут мои ноги, обутые в туфли, стали горячими. А потом мои лодыжки стали горячими. А потом я вошел в бар и сел за столик, потому что я не смог бы снять обувь, если бы сел на табуретку в баре, и потратил ни копейки из того, что осталось от моих сбережений, на стакан разливного. , и я сидел, держа холодный стакан обеими руками и шевеля пальцами ног. Мне было двадцать два, и, несмотря на все это, было восхитительно быть живым.
К моему столу подошел мужчина. Было три тридцать дня, во всем баре было всего человек восемь или девять, и этот мужчина подошел к моему столу. Он был не из тех, что в Y, он был одним из тех, как в баре, в сером костюме и с мрачным лицом, с двадцатилетними телами, тридцатилетними лицами и сорокалетними. - старые челюсти и пятидесятилетний аппетит к выпивке.
Этот мужчина подошел к моему столу. — Ты сняла туфли, — сказал он.
Мне было двадцать два, я был без обуви, и было приятно быть живым. «Ей-богу, сэр, — сказал я, — вы совершенно правы».
«Я думаю, это здорово», — сказал он. Он не был пьян, но и не трезв. Он махнул рукой, в которой более или менее находился стакан с янтарной жидкостью и два прозрачных незапотевших кубика льда с дырками в животах. «Я думаю, это просто здорово», — сказал он, развивая свое последнее замечание, и добавил: «Не возражаете, если я сяду?»
— Во что бы то ни стало, сэр, — сказал я. Мне было двадцать два, и всех, кому старше двадцати пяти, я называл «сэр», потому что меня так воспитали, приятель.
Он сел, опустил стакан на черную столешницу из пластика и наклонился вперед, изучая меня, можно сказать, пронзительно. После слишком долгого такого занятия он выпрямился, снова наклонился вперед и сказал: «Вы женаты?»
— Пока нет, — сказал я, чтобы не было недоразумений.
«Ха!» - вскричал он и вылил напиток на Formica. - Я знал это, - объявил он. «В ту минуту, когда я посмотрел на тебя и увидел, что твои туфли сняты — были сняты, — я сказал себе: «Это свободный человек. Этот человек, вон тот, без обуви, вообще ни на ком не женат, ни разу». Вот что я сказал себе».
«Вы неплохо общаетесь», — похвалил я его. Боже, как было восхитительно быть живым!
— Хочешь что-нибудь узнать? он спросил меня. Приняв мою миллисекунду молчания за согласие, он поспешил дальше. «Я прихожу в этот бар каждый день после обеда, — объявил он, добавляя в скобках и неточно, — во время перерыва на кофе, в течение последних восьми лет. Лето, зима, жаркая погода, дождливая погода и все такое. И ты хочешь что-то узнать?
"Что-то другое?" Я спросил его.
«Я никогда, — сказал он, подчеркивая свои слова, ритмично расплескивая напиток по всей округе, — никогда за все это время не видел, чтобы кто-нибудь здесь снимал обувь. Что Вы думаете об этом?"
— Не так уж и много, — сказал я.
"Точно!" воскликнул он.
В этот момент подошел официант. Я понял, что это официант, по грязному фартуку, обернутому вокруг его талии. Все остальное в баре, включая бармена, посетителей, стаканы, столы и пол, было чистым, за исключением этого человека с суровым лицом в фартуке из фильма «Похищение Трои». «Здесь нельзя снимать обувь», — вот что он сказал мне.
Я почти решил, что моим туфлям уделяется гораздо больше внимания, чем они заслуживают. Это была всего лишь дешевая пара старых черных туфель. Я носил их уже три года, практически всю учебу в колледже. Не в постель, конечно, но почти всегда другое.
Мужчина напротив меня сказал официанту: «Неважно».
Официант посмотрел на него, а затем вопросительно посмотрел на бармена, и бармен покачал головой, жестом оставив их в покое, и я сразу понял, что говорю с Важным Человеком, и подумал обо всем Я знал истории успеха, которые открывались в барах, но практически все они были сексуальными, поэтому я отказался от этой мысли. Я жил в Y, и прошло пять недель с тех пор, как я в последний раз видел Джоди, и было маловероятно, что я когда-нибудь увижу ее снова, и я еще не нашел работу, чтобы иметь квартиру и встречаться с ней. девочки и начать все сначала с кем-то другим, поэтому я изо всех сил старался даже не думать о сексе. В этом смысле жара помогла.