Помимо написания официальной художественной литературы о Джеймсе Бонде в период с 1996 по 2002 год, РЭЙМОНД БЕНСОН также известен благодаря роману «Прикроватный компаньон Джеймса Бонда» , который был опубликован в 1984 году и был номинирован на премию «Эдгар». Его первые две работы в новой серии триллеров, которую Booklist назвал «главным эскапизмом», — «Черный стилет» и «Черный стилет: Черное и белое». В роли «Дэвида Майклса» Рэймонд является автором бестселлеров «Нью-Йорк Таймс» Tom Clancy's Splinter Cell и Tom Clancy's Splinter Cell — Operation Barracuda . Недавно он написал бестселлеры Metal Gear Solid и ее продолжения Metal Gear Solid 2 — Sons of Liberty, а также Homefront: the Voice of Freedom , написанную в соавторстве с Джоном Милиусом. Оригинальные триллеры Рэймонда — « Слепое лицо », «Злые часы» , «Бриллианты конфетки» , « Мучение» , «Артефакт зла» , «Смерть тяжелого дня» и номинированный на премию «Шамус» « Тёмная сторона морга» . Посетите его сайты www.raymondbenson.com и www.theblackstiletto.net .
OceanofPDF.com
Для Рэнди
СОДЕРЖАНИЕ
ТИТУЛЬНАЯ СТРАНИЦА
СТРАНИЦА АВТОРСКИХ ПРАВ
ОБ АВТОРЕ
ПРОЛОГ — ПАСЕО
1 ПЕРСОНАЖИ ДРАМАТИКИ
АКТ ПЕРВЫЙ — ТЕРЦИО ДЕ ВАРАС
2 САМОУБИЙСТВЕННАЯ МИССИЯ
3 ПЕЧЕНЬЕ УДАЧИ
4 В ПОИСКЕ ПОДСКАЗОК
5 ЭСПАДА
6 ЖИВЫЕ ДЕВУШКИ И Т.Д.
7 Ошеломленный и растерянный
8 Жаркий момент
9 РАССВЕТ В ТРЕХ СТРАНАХ
АКТ ВТОРОЙ — TERCIO DE BANDERILLAS
10 НА ХОДУ
11 СВИФТ РАСЧЕТ
12 ЛАГЕРЬ
13 ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПО ВСЕМ ТОЧКАМ
14 ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОМУ ПУТЕШЕСТВУ
15 "СО ВРЕМЕНЕМ"
16 ИЗМЕНЕНИЕ ПЛАНОВ
17 МОНТАЖНЫЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА
АКТ ТРЕТИЙ — TERCIO DE LA MUERTE
18 МОЛОДОЙ МАТАДОР
19 СМЕРТЬ ДНЕМ
20 ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПРИШЕЛ НА ОБЕД
21 ДОППЕЛЬГЕНГЕР
22 Арена для корриды
23 КРОВЬ И ЖАЖДА
24 НАЗАД К НАЧАЛУ
25 ФАЭНА
26 ПОСЛЕДСТВИЯ
БЛАГОДАРНОСТИ
OceanofPDF.com
ПРОЛОГ
ПАСЕО
ОДИН
ПЕРСОНАЖИ ДРАМАТИКИ
ОФИЦЕР БЕЗОПАСНОСТИ КОНВЕНТА _ _ _ _ _ ахнул, когда увидел, что произошло на экране компьютера. Британский телохранитель Доминго Эспады назвал его именем «Питер Вудворд», но он был точно идентифицирован как Джеймс Бонд, агент 007 СИС.
«Лучше взгляните на это, сэр», — сказал он адъютанту, высокому молодому капитану Гибралтарского полка.
Капитан взглянул через плечо офицера на монитор и узнал лицо — это действительно был тот человек, который вошел в резиденцию губернатора тем утром вместе с Эспадой и остальными членами его испанской свиты. Сейчас он находился наверху вместе с другими делегатами, политиками и их помощниками.
«Я бы сказал, что у него много смелости, чтобы прийти сюда в таком виде», — сказал капитан. «Он знает, что мы не можем его арестовать, потому что он здесь с дипломатической неприкосновенностью. Мне лучше поехать в Лондон и сообщить им об этом. Вы уверены, что он прошел через металлодетекторы?
"Да сэр."
Адъютант нахмурился. «Мне это не нравится. Этот человек представляет собой угрозу. Действительно «Питер Вудворд». Сколько времени осталось до приезда губернатора и премьер-министра?»
Другой офицер как раз вешал трубку. «Самолет премьер-министра только что приземлился. Я бы сказал, полчаса».
В монастыре, который на протяжении более 250 лет был официальной резиденцией губернатора Гибралтара на Мейн-стрит, кипела жизнь. Поскольку они находились под «красной» тревогой, там было полно дополнительных солдат из Гибралтарского полка. VIP-персоны из нескольких соседних стран находились наверху в ожидании важной встречи на высшем уровне между премьер-министром Великобритании, премьер-министром Испании и другими лицами, заинтересованными в конфликте в Гибралтаре.
Другой чекист бросился к капитану с бумажкой. «Только что пришел этот срочный факс, сэр».
Капитан прочитал это. Оно было из штаб-квартиры Министерства обороны в Лондоне.
«Боже мой» — это все, что он смог сказать после того, как усвоил послание.
Наверху Надир Яссасин посмотрел через длинный стол в Банкетном зале на человека, о котором беспокоился адъютант. Этот человек был британским секретным агентом, разыскиваемым своим народом, подозреваемым в том, что он стал террористом, и одним из самых опасных людей на планете. В лице нельзя было ошибиться — от трехдюймового шрама, бело проступившего по загорелой коже правой щеки, до черных волос, разделенных на пробор слева и небрежно зачесанных так, что толстая запятая падала над правой бровью. Серо-голубые глаза были посажены широко и ровно под прямыми, довольно длинными черными бровями. Его челюсть была твердой и сильной. Рот у него был широкий и тонко очерченный; Помощница Эспады Маргарета Пиль была права, назвав это «несколько жестоким».
Яссасин глубоко вздохнул и поздравил себя с тем, что наконец-то наступил этот роковой момент. Это было непросто, но этот проект наверняка войдет в историю как его звездный час. Все встало на свои места, и он был уверен, что его новый убийца справится и без колебаний выполнит свое последнее задание. Этот человек уже был хладнокровным убийцей. Пройдя необходимую «реконструкцию» и переоборудование, британец оказался теперь под полным контролем Яссасина. Этот дурак сделает для него все.
Яссасин почти позволил себе улыбку. Все должно было произойти через несколько минут, и вину возьмет на себя агент 007. История будет твориться сегодня, и Надир Яссасин, самый опытный стратег Союза, сыграет в этом свою роль. Однако, если бы все пошло по плану, никто бы никогда не узнал, что он вообще был в комнате. Сегодня это был «Саид Ариф», представитель марокканского агентства США. Он покинет Скалу под тем же псевдонимом. «Печально, — подумал Яссасин, — что его не запомнят так, как он заслужил за свою роль в тот день, когда Гибралтар был осажден.
Ничего страшного, подумал он. Его наградой было то, что он спланировал всю операцию и что она увенчается успехом.
Джимми Пауэрс в пятый раз взглянул на « Гибралтарские хроники» , лежащие на столе рядом с ним. Заголовок кричал: «ПРЕМЬЕР ВСТРЕТИТСЯ С ЭСПАДОЙ СЕГОДНЯ», под которым была фотография испанца, стоящего на подиуме, а за его спиной — картина Франко. Его кулак был поднят, и он кричал толпе людей, которые готовы сделать все, что он прикажет. В нем определенно было что-то от Франко, не говоря уже о смертоносной харизме Гитлера или Муссолини. Другая статья на первой полосе гласила: «Испанская мафия собирается на границе — ООН выступит посредником».
«Соберись»… это было забавно, подумал Пауэрс. «Готов к извержению» было бы точнее. Там было несколько тысяч человек, вооруженных и опасных, ожидающих сигнала к штурму границы между Испанией и Гибралтаром. Гибралтарский полк и служба полиции Гибралтара выстроили батарею оружия и были более чем готовы принять его, но это был вопрос количества, а не силы. Из-за задержки подкрепления из Великобритании у «Скалы» не было шансов. Они недооценили власть, которую Доминго Эспада имел над своим народом. Что еще более важно, они понятия не имели, что Союз стоит за блестящим планом, который свергнет британскую колонию и выставит их в дурацком свете. Это был тот самый случай, когда история не повторилась. Самая неприступная крепость в мире должна была подвергнуться нападению – изнутри .
Пауэрс незаметно поднес правую руку к поясу и нащупал 9-миллиметровый Браунинг, ожидая рокового момента, когда он будет задействован. По плану он не должен был ничего делать, если что-то не пойдет не так. Если все пойдет по плану, то он выйдет из монастыря живым. Если нет, что ж… он умрет, убивая как можно больше людей в комнате.
Никто не мог обнаружить испанскую 9-миллиметровую суперзвезду в кармане куртки Маргареты Пиль, поскольку она необычайно умела двигаться грациозно и уравновешенно. В конце концов, она была одной из самых опытных наездниц в Испании.
Маргарета оценила комнату и то, что в ней должно было произойти. Она начала сомневаться в выборе убийцы Союзом. Если ее подозрения были верны, то вся операция провалилась. Ей придется сделать все возможное, чтобы спасти свою шкуру и выбраться из комнаты живой.
Маргарета всмотрелась в лица остальных и тщательно обдумала, кто может представлять угрозу, когда начнется стрельба. Премьер-министр Испании и другие политики из Великобритании, Америки, Гибралтара и другие представители ООН не представляли никакой опасности. Единственной женщиной в комнате была арабка, традиционно одетая в кафтан и вуаль, полностью скрывавшую ее лицо, за исключением темной щелки для глаз. Маргарета была уверена, что и с ней не возникнет проблем.
Маргарете не могло не восхищаться Эспадой, который в свои шестьдесят два года выглядел скорее на пятьдесят. За три десятилетия своей карьеры корриды он заработал состояние и завоевал сердца людей. Став бизнесменом и политиком, Эспада был стойким сторонником тех, кто неоднократно призывал вернуть Гибралтар, этот «камень в туфле Испании», обратно его стране. Он ненавидел англичан. Он использовал свою значительную власть и влияние в регионе Коста-дель-Соль в Андалусии, чтобы совершить то, что история когда-нибудь назовет революцией. Правительству в Мадриде это не понравилось, но из-за его популярности они мало что могли сделать. Многие из его последователей называли его Эль Падрино — «Крестный отец». Это было вполне уместно, поскольку Доминго Эспада был, пожалуй, самым эффективным рэкетиром в Средиземноморье.
Маргарета снова обратила свое внимание на убийцу рядом с ней. Ее любовник. Нелепый британец, сидящий среди группы испанцев за столом. За последние три месяца он определенно стал другим человеком. Она изучала его черты лица, широкие плечи и невероятно расслабленную манеру поведения… Имя «Джеймс Бонд» ему очень подходило. Это было резко и мужественно, как и он сам.
Но все было не так, как казалось. Что ей делать? Ей пришлось поговорить с убийцей.
Пистолет был теплым в кармане у нее на груди. Она крепко сжала ноги, заставляя волны удовольствия прокатиться по позвоночнику в мозг. Внезапная стимуляция вернула ее внимание к поставленной задаче.
Она еще раз похлопала по теплому металлу в кармане в поисках вдохновения, а затем приготовилась к действию.
Со своей стороны, Доминго Эспада рассматривал сегодняшнюю политическую встречу как формальность, которую необходимо терпеть, прежде чем можно будет начать реальные дела.
До сих пор все шло гладко. Британский премьер-министр и губернатор были в пути. Этот день надолго запомнится в истории Испании. К черту политиков в Мадриде, подумал он. Эспада был удовлетворен тем, что они попросту его боялись. Он в одиночку заработал больше поддержки и власти со стороны низшего и среднего классов, чем любой другой испанец двадцатого века, за исключением Франко. Вполне уместно, что это тысячелетие положило начало новой эре испанского доминирования в Средиземноморье.
Доминго Эспада был вполне готов умереть за свое дело. Даже если план провалится, он будет рад войти в историю как зачинщик Великой Осады Тысячелетия.
Сегодня Гибралтар. Завтра … ?
Человек, в котором служба безопасности монастыря опознала Джеймса Бонда, был готов к выполнению задания. Он мысленно осмотрел свое тело, чтобы убедиться, что «Вальтер ППК» у него за поясом. Теперь ему не терпелось покончить с этим и покончить с этим.
В сотый раз наемный убийца Союза обсудил детали плана. Когда премьер-министр вошел в комнату, убийца сначала убил агента Double-O, служившего телохранителем премьер-министра, а затем телохранителя губернатора. Следующей целью стал сам премьер-министр, который погибнет от единственной пули в голову. Прежде чем кто-либо еще успеет отреагировать, губернатора Гибралтара застрелят. К тому времени Эспада, Агустин и женщина уже начали бы действовать. Они выхватывали свое оружие, убивали всех охранников, которые могли находиться в комнате, а затем держали в заложниках остальных делегатов. Премьер-министр Испании будет казнен, если он не согласится с требованиями Эспады. Яссасин и Пауэрс должны были использовать свое оружие только в том случае, если что-то пойдет не так. В противном случае они продолжали бы прикрываться дипломатами, стали бы «заложниками» и в конце концов были бы освобождены. Эспада объявит себя новым губернатором Гибралтара, и его людям будет дан сигнал штурмовать границу и захватить колонию.
Это казалось достаточно простым. Он знал, что справится с этим.
Наконец дверь открылась, и в комнату вошел адъютант. «Машина только что прибыла», — объявил он. «Премьер-министр и Его Превосходительство сейчас входят в монастырь. Они должны быть здесь в любой момент.
Было время. Члены Союза, находившиеся в комнате, обменялись быстрыми понимающими взглядами, когда капитан вышел и закрыл дверь.
Мужчина, опознанный как Джеймс Бонд, схватил пистолет на поясе и ждал, пока дверь снова откроется.
OceanofPDF.com
АКТ ПЕРВЫЙ
ТЕРСИО ДЕ ВАРАС
OceanofPDF.com
ДВА
САМОУБИЙСТВЕННАЯ МИССИЯ
Когда две недели назад солнце взошло над севером Африки , жалобный утренний призыв к молитве разнесся над крышами Касабланки. Меланхоличный голос, сочетающий в себе стихи из Корана и традиционные призывы религиозных мусульман совершить первую из пяти обязательных ежедневных молитв, был одной из немногих вещей, на которые могли рассчитывать жители крупнейшего города Марокко. В то время как новый король и правительство делали все возможное, чтобы население было довольным, страна страдала от огромной безработицы и, как следствие, преступности. Особенно это касалось крупных городов, таких как Касабланка, Рабат и Танжер. Касабланка, далекая от экзотического и романтического места съемок знаменитого фильма Хамфри Богарта, продемонстрировала странный конфликт традиционной марокканской культуры с атрибутами современного столичного делового центра. Последний побеждал, хотя бедняки и нуждающиеся города были заметны на каждом углу. Везде, где можно было заработать деньги в условиях откровенной бедности, естественным образом зародился криминальный элемент.
Несмотря на это, впечатляющая мечеть Хасана II, возвышающаяся над городом, как доброжелательный страж, служила напоминанием людям о том, что Марокко значительно опережает своих мусульманских соседей с точки зрения экономической стабильности и что с миром все в порядке. В каком-то смысле мечеть представляла собой смесь идеализма современного мусульманского мира и его желания существовать на равных с Западом.
Эту точку зрения разделял амбициозный лидер организации, которая проводила свои собрания недалеко от великого памятника.
Пока верующие спешили в мечети, а те, кто занимался честной работой, добирались до своих мест работы еще до утренней суеты дел, худшие представители преступного элемента Касабланки также готовились к новому дню. Несколько очень разных бизнесменов и женщин собрались, чтобы начать свой рабочий день в высокотехнологичном конференц-зале, украшенном светоотражающим листовым металлом. Это был необычный конференц-зал, поскольку он располагался на двести футов ниже уровня улицы, под старым Центральным рынком, который тянулся на городской квартал вдоль улицы Аллал бен Абдаллах. Комната была частью огромного частного подземного комплекса, который простирался на северо-запад почти на милю от рынка до старой медины, многовековой части города, состоящей из узких извилистых проходов, где владельцы магазинов торговали продуктами, предметами декоративно-прикладного искусства, одеждой. и сувениры.
Комплекс был построен в середине девяностых годов консорциумом в лице влиятельной арабской юридической фирмы. Поскольку большая часть постройки находилась под землей, очень немногие жители Касабланки знали о ее существовании. Фактически, единственные два входа в комплекс были хорошо спрятаны за, казалось бы, невинными прилавками на рынке и в Медине. Погрузочный лифт также был расположен на рынке за мусорным контейнером. Большая часть огромного сооружения была пуста. Рабочие занимали примерно пятую его часть, а припасы и оружие занимали еще одну пятую.
Консорциум, владевший недвижимостью, состоял из трех банковских фирм: одна располагалась в Марокко, другая в Швейцарии и одна в Монако. Оффшорная нефтяная корпорация с активами по всему Средиземноморью и в Северной Африке также была основным акционером этой собственности. В этом были задействованы молчаливые партнеры, базирующиеся на Ближнем Востоке и во Франции. Однако в основном финансирование поступило от частного лица, которое теперь созвало собрание в темном, холодном стальном помещении, которое было конференц-залом международной преступной организации, известной как Союз.
— Мы все здесь? — спросил Ле Жеран .
Остальные небрежно ответили утвердительно. Как обычно, Ле Жеран сидел в тени в темных очках. Сегодня на нем был костюм от Армани, который плотно облегал его довольно крупное тело. Это означало, что сегодняшняя встреча будет строго деловой. Ле Жеран придерживался заученной повестки дня, быстро продвигался вперед и обсуждал важнейшие денежные вопросы.
Иногда он носил традиционную джеллабу, похожую на халат одежду с капюшоном. Хотя никто не мог точно сказать, почему, встречи всегда отличались, когда Ле Жеран одевался в марокканскую одежду. Его значительные харизматические способности стали более интенсивными, когда он принял исконную берберскую культуру своей матери. Те, кто находился в его присутствии, ощущали неуловимую ауру уверенности в себе и просвещения, и это существенно влияло на его силу убеждения и лидерства. Собрания превратились в уроки философии или идеологии Союза, а деньги никогда не обсуждались. Один комендант сказал, что Ле Жеран стал более «мистическим», когда носил джелабу.
Ле Жеран никогда не использовал и не делал заметок. Все было в его голове. Всегда. Он извлекал из воздуха сложные факты и цифры. Ему никогда не нужно было ни о чем напоминать. Любой, кто имел честь встретиться с ним, всегда уходил под впечатлением его глубокого интеллекта.
Обычно он был честен и щедр в отношении прибылей Союза. Все остальные люди в зале, « ферме», стали миллионерами благодаря своей работе на Союз. Каждый мужчина или женщина были комендантом , ответственным за определенный географический район где-то в мире, и нанимали от пятидесяти до нескольких сотен человек, в зависимости от потребностей района. Чтобы обеспечить счастье нескольких сотен человек, потребовалось много денег, а Союз смог обеспечить стабильность. Это сохраняло лояльность комендантов .
Страх также был основным фактором, который сохранял верность Ферме Ле Жерану. Если по какой-либо причине он считал, что кто-то его обманул или пытался что-то сделать за его спиной, он приходил в ярость. Он легко мог добиться признания, а наказание, естественно, было быстрым и беспощадным. Комендант Джимми Пауэрс видел, как в этой самой комнате мужчине перерезали горло.
Двадцать шесть комендантов должны были вести записи и подготовить любую документацию, которую мог потребовать Ле Жеран . Их лидер был очень строг, даже навязчив, в отношении внешнего вида всего. Он настаивал на чистоте и порядке. Он диктовал, какие ручки и бумага будут использоваться в конференц-зале, какой кофе подавать и в каких чашках. Ему нравилось, чтобы все было на своих местах. Настольный светильник был необходим на каждом месте за столом, потому что Ле Жеран делал комнату очень темной. Комендантам , хотя они и привыкли к такой политике, такая политика никогда не нравилась, и они хотели, чтобы Ле Жеран ее изменил. Почему они должны иметь для него значение?
В конце концов, Ле Жеран был слеп.
В комнату вошел слуга с подносом, полным высоких стаканов, наполненных горячим мятным чаем. По марокканской традиции чай подавали с листьями мяты, плавающими в узком стакане, и у каждого была возможность добавлять сахар или нет. Это была еще одна часть ритуала, на котором настаивал Ле Жеран .
Джимми Пауэрс очень не любил мятный чай. Однако он с этим мирился, поскольку был вынужден признать, что Союз принес ему больше богатства и интересных занятий, чем мог когда-либо надеяться предложить руководитель-основатель Союза Тейлор Харрис. Он поступил мудро, оставшись с Ле Жераном после того, как Харрис был убит в Орегоне. После этого первоначальный Союз распался, но реформированный Союз Ле Жерана восстал из пепла. В то время как первоначальный Союз делал вид, что является организацией наемников, готовых выполнить любую военизированную задачу за разумную цену, Ле Жеран превратил группу в нечто гораздо более серьезное. Как только Ле Жеран обрисовал, что новый Союз может для него сделать, Джимми Пауэрс тоже сдался и уехал из Америки в Марокко. Он пробыл там три года, выступая в качестве одного из самых доверенных комендантов Ле Жерана .
Джулиус Уилкокс, другой американский член-учредитель, был самым уродливым и подлым на вид комендантом за столом. У него был особенно ужасный шрам над правым глазом, ястребиный нос и жирные, зачесанные назад седые волосы. Он был, пожалуй, самым опытным палачом Союза. Он тоже был рад, что работает на Ле Жерана , а не на темпераментного Тейлора Харриса.
Пауэрс всмотрелся в лица других комендантов. Он никогда не стремился познакомиться с кем-либо из них лично — это было против правил. Однако он знал, кем был каждый из них и какие районы каждый контролировал.
Одним из мужчин, заинтриговавших его, был Надир Яссасин, чернокожий мусульманин из Марокко… или, возможно, из Мавритании… он не был уверен. Яссасин был известен как «стратег Союза». Если кого и можно было назвать правой рукой Ле Жерана , так это он. Пауэрсу пообещали, что он и Яссасин очень скоро начнут работать вместе.
Остальные коменданты были из других регионов земного шара — Великобритании, Франции, Испании, Бельгии, Германии, России, Израиля, Аргентины, Тайваня, Японии, Австралии, Судана, Ливана, Сирии, Египта, Ливии, Алжира и США. . В совокупности они контролировали тысячи членов Союза по всему миру. За шесть коротких лет своего существования Союз превратился в мощную и смертоносную силу, которая держала Интерпол, ЦРУ и ФБР, МИ-5 и МИ-6, Моссад и другие правоохранительные органы в готовности к любой информации, касающейся захвата Союза. лидеры. Достижения организации были впечатляющими. Союз несет ответственность за несколько дерзких террористических атак, политических потрясений, громких дел о шантаже и вымогательстве, заказных убийств, контрабанды наркотиков, проституции и торговли оружием. Единственная крупная неудача произошла за последние два месяца: та, которая была связана с катастрофическим проектом Skin 17. Пауэрс знал, что это было занозой на глазу Ле Жерана с того рокового дня в Гималаях.
Когда к чаю были поданы зеленые и черные оливки, ЛеЖеран решил, что пора начинать. Он говорил по-английски, с французским акцентом.
«Я рад сообщить, что некоторые из наших последних проектов оказались успешными. Благодаря людям, работающим день и ночь в нашем отделе связи, мы проникли почти во все спецслужбы мира. Если мы еще не внутри них, то о них не стоит беспокоиться».
Группа вежливо аплодировала.
"Мистер. Уилкокс, не могли бы вы сообщить всем о нашем финансовом положении?
Уилкокс сел и откашлялся. — Да, сэр, мы здесь, — сказал он, просматривая свои записи. «Общий доход за последний финансовый год составил двенадцать миллиардов долларов в фондах США».
Группа еще раз аплодировала, на этот раз с большим энтузиазмом.
«Распределение денег произойдет к концу этого месяца», — продолжил Уилкокс. «Вы все знаете свой процент. Если у тебя возникнут проблемы, приходи ко мне».
«А вербовка?» — спросил Ле Жеран .
«На пятнадцать процентов больше», — ответил Уилкокс. «Список заработной платы показывает, что сейчас у нас работают более десяти тысяч человек по всему миру. Как и у «Макдональдса», у нас скоро будет франшиза Union в каждом крупном городе».
Некоторые коменданты засмеялись.
«Очень хорошо», — сказал Ле Жеран , явно довольный. Нельзя сказать, что у него не было чувства юмора. «Я считаю, что наши усилия по эскалации войны в бывшей Югославии вернули нас на правильный путь после провала проекта Skin 17. За это мы должны поблагодарить нашего стратега г-на Яссасина».
И снова раздались аплодисменты. Яссасин просто кивнул. Ему всегда поручали самые «невозможные» задания, и он всегда умел их выполнять. Помимо того, что Яссасин был экспертом в компьютерах, электронике, физике и маскировке, он был мастером планирования. Подобно чемпиону по шахматам, он мог предсказать все возможные ходы и контрходы в любой работе, за которую брался.
«Это подводит нас к новому делу», — сказал Ле Жеран , изменив тон своего голоса на что-то более похожее на голос неодобрительного родителя. «Провал «Скина 17» стоил нам гораздо больше, чем деньги, которые мы в него вложили, и жизни оперативников, которых мы потеряли. Мы обещали продать формулу китайцам. Невыполнение этого обещания привело к плохой кредитной истории на Дальнем Востоке. Все рынки Азии иссякли, и нам трудно поддерживать там свою деятельность. Это серьезно влияет на наш бизнес не только на Дальнем Востоке, но и везде. Когда стало известно, что Профсоюз не выполнил важную работу, наши клиенты стали менее заинтересованы в сотрудничестве с нами. Это нанесло ущерб нашему имиджу и репутации. Мы должны работать над устранением этого ущерба».
Ле Жеран допил мятный чай и остановился, чтобы закурить сигарету. Он ни разу не пошевелил головой, выполняя эти простые действия руками. Его осязание было сильно усилено, чтобы компенсировать отсутствие зрения. Некоторые коменданты считали, что все остальные его чувства сверхкомпенсируют его инвалидность. Говорили, что Ле Жеран мог слышать, как мышь порхает в комнате на другой стороне комплекса, и чувствовал, говорит ли человек правду или нет.
«Как вы, несомненно, знаете, известный бывший матадор в Испании создает проблемы с британцами. Все видели последние новости? Доминго Эспада очень занят своей маленькой революцией, которую он организует к северу от нас. Я буду здесь совершенно откровенен и надеюсь, что ничего из того, что я скажу, не покинет эту комнату. Доминго Эспада, глава довольно успешной испанской мафии, отказался вступить в Союз, когда мы впервые пригласили его. Он имеет значительное влияние в тех областях, в которые мы хотели бы проникнуть, например, в Южную Америку. Дамы и господа, сеньор Эспада вернулся в Союз и предложил нам интригующий проект, за который он заплатит значительную сумму денег. Помимо финансовых соображений, Эспада согласилась помочь Союзу получить доступ к тем областям, на которые мы не имеем влияния. Теперь их контролирует его личная организация.
«Еще больший интерес для нас представляет тот факт, что Великобритания является целью предложения сеньора Эспады. У Эспады давние проблемы с Великобританией по политическим причинам. Как вы все знаете, провал проекта «Скин 17» во многом был вызван вмешательством британской МИ-6. Их СИС и Министерство обороны выставили нас дураками, и мне это не нравится».
Джимми Пауэрс бросил взгляд на коменданта округа, включавшего Великобританию. Мужчина неловко заерзал на стуле.
«Особенно один агент, — продолжал Ле Жеран , — Double-O, был человеком, ответственным за провал проекта. Поэтому предложение Эспады представляет для меня большой интерес, поскольку оно может дать нам прекрасную возможность отомстить за непростительное вмешательство Британии в наши дела. Мне бы хотелось, чтобы этот британский агент как можно дольше страдал от пыток проклятых, а затем умер унизительной смертью, которая попадет в заголовки мировых новостей».
Ле Жеран помолчал, сделал пару затяжек сигаретой, прежде чем потушить ее в пепельнице перед собой. Он точно знал, где оно находится, даже не чувствуя этого.
«План Эспады действительно безумен. Это самоубийственная миссия. Когда я впервые услышал об этом, я совершенно откровенно сказал ему, что никто не уйдет от этого живым. Он сказал, что готов умереть за это дело. Но если мы сможем реализовать его предложение, Союз станет самой мощной преступной сетью в мире. Мы сможем потребовать любую цену от любой страны за малейшую угрозу. Имя «Союз» будет вызывать такой страх, что мы будем иметь большее влияние на мировую экономику, чем Нью-Йоркская фондовая биржа. Поэтому я решил, что самоубийственный проект сеньора Эспады стоит попробовать. И мы, друзья мои, уйдем от него живыми.
«То, что я хотел бы сделать, — продолжал Ле Жеран , — это убить двух зайцев одним выстрелом. Мы согласимся помочь Эспаде, конечно, за деньги, но при этом отомстим Великобритании.
Когда выяснится, что за катастрофой, которую хочет спровоцировать Эспада, стоит Союз, весь мир склонится перед нами. Это укрепит наше место в истории».
«Как вы планируете это сделать?» — спросил Пауэрс.
Ле Жеран улыбнулся и сказал: «Я чувствую волнение в вашем голосе, мистер Пауэрс. Ты бы хотел над этим поработать?»
— Я сделаю все, что ты захочешь, Жеран .
"Отлично. Я попросил нашего стратега разработать план. И я бы хотел, чтобы ты был его глазами и ушами, поскольку ты так хорош в подобных вещах».
Шанс поработать с Яссасином! Пауэрс был доволен.
Ле Жеран повернулся к Яссасену. — Хочешь рассказать нам об этом, Надир?
Яссасин наклонился вперед, и настольная лампа бросила ему в лицо жуткий свет.
«План уже реализуется», — сказал он. «На самом деле это началось вскоре после краха проекта Skin 17».
Остальные сели настороженно, ожидая услышать, что скажет стратег. Все были в восторге от того, что им предстоит участвовать в еще одном проекте Надира Яссасина. Он был самым уважаемым человеком в зале, не считая Ле Жерана.
«Одной из ближайших коллег и доверенных лиц Доминго Эспады является женщина по имени Маргарета Пиль. Нам нужна ее помощь, поэтому мы предложили ей членство в Союзе. Она работает на Доминго Эспаду на разных должностях и живет на его частном ранчо в Испании. Она хорошо известна в Испании как инструктор и артистка по конному спорту, но у нее есть и темная сторона. Она жестокий маньяк-убийца. Ее навыки скрытности, кражи, взлома и проникновения, соблазнения и убийства высочайшего качества», — продолжил Яссасин. «Ее прозвище — Mantis Religiosa, или «Богомол», потому что ходят слухи, что она избавляется от своих любовников после того, как добилась с ними своего.
«Моя девчонка», — сказал Джулиус Уилкокс. Послышались смешки, но Ле Жеран резко отрезал: «Тише!»
После паузы Яссасин продолжил. «Она будет неотъемлемой частью плана. Будет ли она выступать против Эспады, еще неизвестно, но я думаю, что ее соблазняют финансовые возможности членства в Союзе.
«Я также завербовал одного из наших лучших наемников; он работал на нас в Африке. Он валлийец, человек по имени Передур Глин. Он был бывшим футбольным хулиганом, несколько лет назад осужденным за убийство. Профсоюз помог ему сбежать из тюрьмы в Великобритании, и с тех пор он живет под землей, работая на нас. Он в отличной физической форме и грозный убийца. Самое главное, он обладает необходимыми физическими данными, которые идеально подходят нашему плану».
— Он согласился на гонорар? — спросил Ле Жеран .
«Он согласился на выплату полмиллиона долларов США», — подтвердил Яссасин. «Кроме того, он чувствует, что должен нам оказать услугу за то, что мы помогли ему выбраться из тюрьмы».
"Хороший. Расскажите нам о реконструкции и ремонте».
«Глин провел реконструкцию более месяца назад, и она прошла более успешно, чем я надеялся. Сейчас он проходит курс реабилитации и обучения». Яссасин улыбнулся. «У нас не будет с ним проблем. Он очень доверчивый человек. Очень восприимчивы к нашим методам. Не очень сообразительный, но стремящийся угодить. Через две недели Глин будет готов. Все готово для реализации плана. У нас будет очень строгий график».
— Очень хорошо, — сказал Ле Жеран . Он посмотрел на коменданта Великобритании. «Какие новости о попытках повторно внедрить оперативника в СИС? К несчастью, случилось то, что случилось с той девушкой из МИ-6… как ее звали?»
«Марксбери», — ответил мужчина. «Забудьте ее, она была незначительной. Мы все еще работаем над ее заменой. Эти вещи требуют времени».
«Возможно, вам нужно активизировать свои усилия», — предложил Ле Жеран с малейшим намеком на угрозу в голосе.
Комендант тяжело сглотнул и продолжил . «Но, Жеран, при всем уважении, вы знаете, что наш основной оперативник в Великобритании работает уже два года и продолжает предоставлять нам ценную информацию о сотрудниках МИ-6».
Яссасин заговорил. «И этот оперативник будет продолжать играть свою роль в нашем плане», — сказал он, невозмутимо преодолевая напряжение. «Как вы знаете, информация, которая была нам предоставлена, послужила катализатором этой схемы. Когда мы узнали, что наша цель находится в расширенном отпуске по болезни после событий в Гималаях, мы почувствовали, что эта возможность слишком хороша, чтобы ее упустить. В настоящее время он все еще не при исполнении служебных обязанностей и поэтому чрезвычайно уязвим».
Ле Жеран кивнул. « Ровно через час в моем кабинете меня встретят коменданты , отвечающие за британский, испанский и североафриканский округа. Мы должны воздать должное господину Яссасину, поскольку он придумал поистине гениальный и очень изобретательный план, хотя и рискованный, чтобы отомстить Великобритании, а также уничтожить врага номер один Союза — Джеймса Бонда из Секретной службы Ее Величества. ».
OceanofPDF.com
ТРИ
ПЕЧЕНЬЕ УДАЧИ
ВСТРЕЧА С СВОИМ ДВОЙНЫМ ЗНАЧИТ ВЕРНАЯ СМЕРТЬ.
Джеймс Бонд моргнул и снова погадал.
Странно, подумал он. Он никогда раньше не видел такого мрачного печенья с предсказанием в коммерческом китайском ресторане. Это, помимо хаоса, устроенного плачущим малышом, который только что был в ресторане со своим грубым и требовательным отцом, вернуло Бонду головную боль.
«Харви!» он звонил. Толстый китаец в грязном фартуке высунул голову из распашной двери, ведущей на кухню.
"Что теперь? Ты еще не наелся? — спросил он в своей непреднамеренно воинственной манере. Бонд знал Харви Ло достаточно долго, чтобы знать, что его клиенты никогда особо не беспокоили. Это просто так казалось.
— Иди сюда, — сказал Бонд, подзывая его. Харви оглянулся через плечо. "Прочитай это."
«Это удача».
«Я знаю, что это целое состояние. Прочтите это».
Харви взял маленький листок бумаги и, прищурившись, читал и шептал про себя. Он нахмурил бровь. «Это не наша судьба», — сказал он.
"Что ты имеешь в виду?"
«Я никогда раньше не видел такого состояния. Я знаю все судьбы. Всего двадцать пять состояний, все перемешано в печенье. Это не один из них.
Бонд достал листок бумаги. «Думаю, я сохраню это как сувенир, Харви», — сказал он. «Может быть, это удача».
«Мне это не кажется удачей. Извините, мистер Бонд.
"Не проблема." Бонд порылся в брюках и нашел десятифунтовую купюру. "Сдачи не надо."
"Спасибо Спасибо." Харви просиял. Единственный раз, когда он улыбался, это когда ему платили. «Как еда? Тебе нравится?"
«То же самое, что и всегда, Харви. Недостаточно остро. Бонд заказал креветки и кешью по-сычуаньски, а также тарелку острого и кислого супа. «Когда я говорю, что хочу, чтобы оно было таким горячим, что я не могу его съесть, я имею в виду именно это».
Харви громко рассмеялся. «Ой, вы не серьезно, мистер Бонд. Помнишь тот раз, когда я сделал это так жарко? Ты действительно не мог это съесть!»
«Это потому, что оно было подгоревшим, а не острым. Ты пережарил овощи, и они оказались черными!»
«Ладно, в следующий раз я сделаю вкусно и остро. Я вызываю слезы на твоих глазах, тебе понравится».
Прежде чем уйти, Бонд достал из кармана небольшую коробочку с таблетками и проглотил две белые таблетки, которые ему прописал коллега сэра Джеймса Молони. Головная боль усиливалась, и будь он проклят, если таблетки оказали хоть какой-то эффект.
Бонд встал и покинул уютное заведение, спрятанное в переулке недалеко от Кингс-роуд, чуть ниже по лестнице. Ресторан «Хо-Хо-Ло» был отмечен на улице только вывешенным меню. В основном это был бизнес на вынос, но Харви предоставил три столика для посетителей, питающихся в ресторане. Поскольку это было в десяти минутах ходьбы от его квартиры, Бонд с годами стал завсегдатаем, когда бывал дома один в течение недели. Но он никогда не видел такого состояния, как то, что он только что получил.
Бонд вышел на улицу и взглянул на свой «Ролекс». Это было сразу после 1:00. Стоит ли ему прогуляться дальше в Челси и заглянуть в знакомый спортивный магазин, или ему следует вернуться в квартиру и начать день с выпивки?
Черт побери, подумал он. Ему было смертельно скучно. Он ненавидел перерывы между заданиями и особенно презирал отпуск по болезни. Это особенно расстраивало, потому что у него не было достойной миссии со времени дела со Скином 17 два месяца назад. М. исключил его из дежурного списка как минимум на три месяца из-за травм, полученных им в Гималаях. Бонд полагал, что на самом деле она использовала это как предлог, чтобы наказать его за неосторожность с его личной помощницей Хеленой Марксбери.
Хотя поначалу он подавлял свои чувства к Елене, ее смерть стала тяжелым бременем для него. Он отчаянно хотел выследить членов Союза, которые были ответственны за ее шантаж и террор.
Естественно, он винил себя – главным образом за то, что не заметил предупреждающих знаков.
М. отослал его на двухнедельный отпуск, поэтому он уехал в свой зимний дом на Ямайке, дом, который он назвал Шамелади. Там он впал в запой, напился до одинокого забытья, размышляя и глядя на спокойное голубое Карибское море. Дела становились все хуже. К тому времени, когда он вернулся в Лондон, он был в полном беспорядке. Он чувствовал себя ужасно, у него не было сил, и он все еще болел физически после испытаний в Непале. Именно тогда он пошел к сэру Джеймсу, неврологу, который выступал в качестве консультанта СИС, чтобы спросить о непрекращающихся головных болях, которые он испытывал после окончания своей последней миссии.
Бонд пошел по Кингс-роуд, вспоминая увещевания М. после того, как она увидела, как он выглядит.
«Вы не в том состоянии, чтобы взять это дело в свои руки, Дабл-О-Севен», — сказала она. — Я бы не позволил этого, даже если бы ты был. Вы слишком эмоционально вовлечены в это дело. Скотленд-Ярд рассматривает это как убийство, и пока не найдут виновных, СИС мало что сможет с этим поделать. Наши собственные антитеррористические группы работают над обнаружением членов Союза и их штаб-квартиры».
Бонд протестовал, утверждая, что он обязан перед Хеленой найти ее убийц. Он хотел сам преследовать Союз. М. больше ничего не слышал и приказал ему уйти с дежурства «до особого распоряжения».
«Кроме того, — добавила она почти как запоздалая мысль, — я ожидаю, что мои люди будут в отличной физической форме. А ты и близко не к этому».
Теперь ему вдвойне хотелось вернуться в строй. Это было единственное, что могло вырвать его из недомогания… депрессии… в которой он чувствовал, что тонет. Это случалось с ним время от времени. Однажды Бонд серьезно сорвался с пути, после убийства своей жены Трейси. Предыдущий М был вынужден отправить своего главного агента на психиатрическую экспертизу, а затем отправиться с миссией в Японию в надежде, что Бонд вытащит себя из колодца отчаяния, в который он впал.
Если бы он только чувствовал себя лучше. Проклятая головная боль подкралась к нему и теперь была мучительной. События в Гималаях определенно сказались на нем. Помимо усталости, которая, казалось, никогда не проходила, он страдал от различных болей и болей. Хуже всего были частые головные боли, которые начинались в полдень и продолжались до поздней ночи. Его сон был нарушен, он видел прерывистые сны, чувствовал приступы необъяснимой тревоги и стал больше пить. Он также впервые в жизни почувствовал себя необычно параноидальным. С самого возвращения из Непала Бонд чувствовал, что за ним наблюдают, хотя и использовал все возможные уловки, чтобы определить, правда ли это. До сих пор он не мог обосновать свои подозрения и боялся, что ему показалось.
Самым тревожным событием стал инцидент с отключением электроэнергии, произошедший, когда он выздоравливал на Ямайке. Он собирался неторопливо искупаться в частной бухте за Шамеледи, когда внезапно почувствовал себя дезориентированным. Его сердце начало безжалостно колотиться, и его окутал покров страха. На мгновение ему показалось, что у него сердечный приступ. Он докатился до берега и рухнул на песок. Следующее, что он увидел, это то, как Рэмси, его ямайская экономка и повар, тряс его.
В тот момент Бонд знал, что с ним что-то серьезно не так. Он немедленно принял меры, чтобы вернуться в Лондон и увидеться с сэром Джеймсом.
Бонд подошел к Ройял-авеню и тяжело сел на скамейку, глядя на улицу, наблюдая за проезжающими автобусами, такси и людьми. Бонд чувствовал себя отстраненным от сцены, как будто он улетал из тела. Это было незнакомое, сбивающее с толку ощущение.
Стоит ли ему вернуться к врачу? Сэр Джеймс все еще находился в каком-то турне, так что ему придется еще раз встретиться с коллегой сэра Джеймса, доктором Фиром.
Бонд вспомнил о встрече с неврологом месяц назад. Когда он прибыл в офис Молони на Харли-стрит, он был удивлен, обнаружив, что Молони находился в расширенном туре с лекциями по всему миру в качестве приглашенного невролога. Мисс Рейли, неприятная женщина средних лет, работавшая медсестрой в клинике, сообщила Бонду, что ему придется встретиться с относительно новой помощницей Молони, представившейся доктором Кимберли Фир. Бонд был ошеломлен, поскольку доктор Фир была миниатюрной блондинкой и чрезвычайно привлекательной.
«Как долго вы работаете на доктора Молони?» — спросил он.
"Недолго. Мне повезло получить эту работу. Сэр Джеймс, наверное, лучший невролог в мире. Он сейчас в Индии и продвигается на запад, в сторону Африки», — сказала она девичьим игривым голосом. Бонду она сразу понравилась. «Что я могу для вас сделать, мистер Бонд? Я понимаю, что ваше дело засекречено. Ты из СИС, я прав?»
"Это верно."
«Тогда единственным человеком за пределами этого офиса, который увидит мой отчет, будет ваш шеф», — сказала она, делая пометку в папке. «Как вы знаете, мы очень внимательно относимся к конфиденциальности в отношениях с государственными служащими».
Бонд прошел обследование, рентген, ЭЭГ и через день вернулся на компьютерную томографию. После того, как он описал доктору Фиру различные гималайские травмы, она заподозрила, что у него могут быть повреждения черепа. В какой-то момент во время восхождения на третью по высоте гору в мире Бонд получил удар по голове и потерял сознание. Травма, усугубленная кислородным голоданием на большой высоте, могла быть причиной головных болей; это мог быть тромб, трещина в черепе или любое другое заболевание, связанное с ударом по голове. Тесты принесли несколько тревожные новости. Эксперты ЕЭК обнаружили поражение височной доли мозга Бонда. Доктор Фир придерживался мнения, что это не так уж и серьезно, но отключение электроэнергии на Ямайке, вероятно, было результатом «посттравматической эпилепсии». Хотя это было редкое состояние, оно не было чем-то экстраординарным. Однако не исключено, что это может произойти снова без предупреждения.
«С помощью такого рода вещей мы могли бы провести небольшую операцию и удалить очаг поражения с помощью лазера», — сказала она. «Но это крайняя мера. Я думаю, нам следует сначала попытаться избавиться от этого с помощью лекарств и отдыха.
Чисто и просто».
Доктор Фир поставил Бонду дополнительный диагноз «слишком сильный стресс» и рекомендовал М. расслабиться — по крайней мере, на три месяца. Она прописала ему карбамазепин и обезболивающие и посоветовала ему принять две таблетки во время обеда и две перед сном. Доктор Фир предупредил его, что, если через три месяца ситуация не улучшится, следующим шагом может стать операция. Хуже всего было то, что ему запретили водить машину. Ему также не полагалось употреблять алкоголь, но Бонд проигнорировал это указание.
К сожалению, таблетки совершенно не подействовали. Бонд уже несколько месяцев боролся с сильной болью в затылке, и это сводило его с ума. Оставалось только одно — вернуться к доктору Фиру.
Бонд встал и продолжил прогулку к площади, обсаженной платанами, где в течение многих лет он владел комфортабельной квартирой на первом этаже переоборудованного дома эпохи Регентства.
Он был убежден, что миссия — единственное, что может вернуть его на правильный путь. Раньше это всегда работало. Единственный способ успокоить демонов — это преследовать Союз и, если возможно, уничтожить всю организацию. Если М. не поручил ему это задание, то, ей-богу, ему придется сделать это самому. Это будет не первый раз, когда он намеренно не подчиняется приказам. Это было бы на благо СИС и Британии. Союз был самой злой угрозой, угрожавшей международному закону и порядку со времен его старых врагов, СПЕКТРА. Ее членов пришлось выкурить и истребить, как вредителей.
Но Бонд знал, что он не в лучшей форме, и это его разозлило. Он прекрасно понимал, что Союз находится где-то рядом и ждет подходящего момента. Бонд, вероятно, был человеком номер один в их списке расстрелов после того, что он сделал с их организацией в Гималаях. Ему следовало быть готовым к внезапному нападению, но он этого не сделал. Это могло произойти в любой момент. Бонд знал, что если он в ближайшее время не предпримет меры по устранению своей уязвимости, то следующий отпуск, возможно, проведет в морге.
Погруженный в свои мысли, Бонд шел по улице ближе к своему дому, когда внезапно заметил знакомую женщину, идущую к нему. У нее были золотистые волосы до плеч, голубые глаза и ярко-розовые губы. Женщина посмотрела мимо него и продолжила идти, но Бонд был парализован шоком.
Это была его мертвая жена Трейси!
Бонд плотно закрыл глаза и открыл их. Он повернулся, чтобы посмотреть, как она уходит от него, а затем понял, что это все-таки не она. Конечно, это не так. Как это могло произойти?
Потрясенный этим событием, Бонд продолжил прогулку, но почувствовал, как колотится его сердце. Он сильно вспотел, и день был не жаркий. Что, черт возьми, было не так? — спросил он себя.
Он это себе представлял. Это было единственное объяснение. Он объяснил галлюцинации усталостью, стрессом и головными болями. Он много думал о Хелене, и это, вероятно, послужило катализатором. Конечно, это было все.
Лучше всего пойти домой и вздремнуть.
Бонд ускорил шаг, пока не оказался в квартале от своей улицы. На перекрестке его остановил светофор. Он снова взглянул на наручные часы: 1:33. Ему потребовалось двадцать минут, чтобы пройти то, что обычно занимало пять. Лучше бы ему от этого избавиться!
Ожидая смены светофора, Бонд небрежно посмотрел через Кингс-роуд на другую сторону улицы. На углу стоял мужчина и смотрел прямо на него. Он был высоким, у него были темные волосы и… НЕТ!
Бонд внезапно почувствовал головокружение и дезориентацию. Его сердце чувствовало, будто оно вот-вот вырвется из груди. Во рту у него пересохло, и ему стало трудно глотать.
Мужчина через дорогу был самим собой, или, по крайней мере, выглядел как он сам. Он не двигался; он просто стоял и смотрел прямо на Бонда!
Мимо проехал автобус, на мгновение загородив Бонду вид на противоположную сторону улицы. Когда автобус уехал, Бонд увидел, что на углу уже никого нет. Бонд перебежал улицу, уклоняясь от движения, и начал искать мужчину, но не увидел никого, хотя бы отдаленно напоминающего его.
Его голова пульсировала от боли, и он чувствовал себя плохо.
В памяти Бонда на мгновение мелькнуло печенье с предсказанием из китайского ресторана.
Встреча со своим двойником означает верную смерть.
«Его глаза обманывают его», — сказал он себе.
Бонд споткнулся, пытаясь вернуться на свою сторону улицы. Такси чуть не сбило его, и громко загудел сигнал. Очень неприятное, удушающее чувство тревоги нахлынуло на него и сковало грудную полость. Он задохнулся, почувствовал острую боль в затылке и потянулся за телефонной будкой в поисках поддержки.
Вместо этого он рухнул на тротуар.
Когда Бонд открыл глаза, он сидел в своем любимом кресле в гостиной своей квартиры. Старомодные бело-золотые обои Коула и темно-красные шторы поначалу давали ему ощущение безмятежности, но затем он в испуге вскочил на ноги.
Как, черт возьми, я сюда попал?
Его руки теперь дрожали. Он осторожно встал и проверил свое равновесие. В этом нет ничего плохого. Головокружение, которое он чувствовал раньше, исчезло. Он посмотрел на свои часы.
Было 2:47.
Боже мой! Он потерял больше часа!
Неужели он пошел домой и вошел, ничего не помня? Он слышал о людях, у которых длительные отключения сознания и которые не помнят ничего, что происходило в тот период времени, когда они были «вне этого». На самом деле эти люди действовали механически, часто оказываясь в другом месте, чем в момент первого отключения электроэнергии.
Бонд немедленно подошел к шкафу, достал бутылку виски, бросил в стакан два кубика льда и наполнил его. Он сделал большой, обжигающий глоток, затем откинулся на спинку кресла.
Теперь он знал, что с ним действительно что-то не так. У него только что случился второй провал в памяти, и он понятия не имел, что произошло за это время.