Авторське право No 2001, 2003, 2006, 2008, 2011 автор
Майкл Курланд
ПЕРШЕ ВИДАННЯ
Опублiковано компанi"ю Wildside Press LLC
www.wildsidebooks.com
OceanofPDF.com
ПОСВЯТА
Це для Кита Калу,
Який бачив гарне у професора Морiартi.
OceanofPDF.com
Введення
Коли кiлька рокiв тому менi випала нагода написати оповiдання, дiя яких вiдбува"ться в свiтi Шерлока Холмса, я обрав професора Джеймса Кловiса Морiартi в якостi головного героя своїх розповiдей головним чином тому, що, хоча свiту було вiдомо його iм'я, нiхто нiчого про нього не знав, оскiльки знати ще було нiчого. Дивно, але, враховуючи його погану славу серед вигаданих злочинцiв, вiн згаду"ться лише в семи з шiстдесяти одного оповiдання Артура Конан Дойла про Шерлока Холмса, фiгуру" в сюжетах тiльки двох, i в жодному з них не з'явля"ться на сценi. Ми зна"мо, що Холмс вважа" себе Наполеоном Злочинностi ... органiзатором половини зла i майже все, що залиша"ться нерозкритим в [Лондонi]", але нам нiколи не говорять, чому або як, за винятком самих розпливчастих виразiв.
Я не був настiльки самовпевнений, щоб використовувати самого Холмса (хоча вiн дiйсно з'явля"ться в моїх розповiдях), але, злегка подкрутив, я мiг би взяти туманного, безтiлесного професора Морiартi i надати йому плоть i кiстки. Моя теза поляга" в тому, що вiн був злочинцем - вiд цього нiкуди не дiнешся, - але вiн був бiльше схожий на Робiн Гуда, Раффлса або Саймона Темплара, нiж на кримiнального Наполеона. Чому ж тодi Холмс описав його як "найбiльшого iнтригана всiх часiв, органiзатора всiх дьявольщин, контролюючого мозок злочинного свiту ..."? Тому що, я вважаю за краще вiрити, у Холмса було те, що французи називають iдея фiкс на тему Морiартi. Професор був "диною людиною, якого Холмс коли-небудь зустрiчав, за винятком його брата Майкрофта, який був розумнiший його, i це доводило його до божевiлля. Вiн так i не змiг викрити Морiартi нi в одному з його уявних задумiв, що тiльки змiцнило його переконанiсть у тому, що професор дiйсно був злим генi"м. Я дослiджував цю теорiю в п'яти романах ("Пекельний пристрiй", "Смерть вiд газового лiхтаря", "Велика гра", "Iмператриця Iндiї", i готу"ться до виходу найближчим часом "Хто мислить зло"), а також в цих чотирьох оповiданнях.
(Друге iм'я "Кловiс", до речi, додано мною, щоб вiдрiзняти професора Джеймса Морiартi вiд його брата полковника Джеймса Морiартi, який згаду"ться в одному з оповiдань сера Артура.)
OceanofPDF.com
ПОДЯКИ
"Багато рокiв тому i в iншому мiсцi" вперше з'явилося в "Мо"му Шерлока Холмса", пiд ред. Майкла Курланда, "Мiнотавра Святого Мартiна", 2003. Авторськi права No 2003, 2011 Майкла Курланда.
"Райхенбах" вперше з'явився в "Шерлока Холмса: Прихованi роки", пiд ред. Майкла Курланда, "Мiнотавра Святого Мартiна", 2006. Авторськi права No 2006, 2011 Майкла Курланда.
"Парадокс Парадола" вперше з'явився в "Пекельному пристрої та iнших" Майкла Курланда, "Мiнотавра Святого Мартiна", 2001. Авторськi права No 2001, 2011 Майкла Курланда.
"Портрет Оскара Уайльда" вперше з'явився в журналi Strand, випуск No XXV, червень-вересень 2008 р. Авторськi права No 2008, 2011 Майкл Курланд.
OceanofPDF.com
БАГАТО РОКIВ ТОМУ I В IНШОМУ МIСЦI
Мене звуть професор Джеймс Кловiс Морiартi, доктор фiлософiї, F. R. A. S. Можливо, ви чули про мене. За останнi кiлька десятилiть я був автором ряду поважних наукових монографiй та журнальних статей, у тому числi трактату про бiномiальної теоремi та монографiї пiд назвою "Динамiка астероїда", яка була добре прийнята в наукових колах як у Великобританiї, так i на континентi. Моя недавня стаття Британський астрономiчний журнал, "Спостереження за липневим затемненням Меркурiя в 1889 роцi з деякими припущеннями щодо впливу гравiтацiї на свiтловi хвилi", викликав деякi коментарi серед тих небагатьох, хто мiг зрозумiти його значення.
Але я боюся, що якщо ви i зна"те мо" iм'я, то, ймовiрно, не з яких-небудь моїх опублiкованих наукових робiт. Бiльше того, моя нинiшня, я б сказав, погана слава була не з мо"ї вини i, безумовно, не по мо"му вибору. Я по натурi замкнутий, як сказали б деякi, потайний чоловiк.
За останнi кiлька рокiв розповiдi з мемуарiв якогось доктора Джона Ватсона про це придурке, що назива" себе "детективом-консультантом", мiстера Шерлока Холмса, з'являлися в журналi "Стренд" i в iнших мiсцях все частiше i, на мiй погляд, придбали абсолютно необґрунтовану популярнiсть. Дослiдники "вищої критики", як називають сво" безглузде заняття цi нестерпнi педанти, якi присвячують сво" життя вишукування найдрiбнiших деталей у розповiдях доктора Ватсона, проаналiзували досить банальну прозу Ватсона з тим жадiбною увагою, яке гурмани придiляють гiрок паштету з гусячої печiнки. Вони витягують прихований сенс кожного слова i екстраполюють факти, не " доказами, з кожного абзацу. Що незмiнно призводить їх до висновкiв, ще бiльш правдоподiбним, нiж тi, до яких схиля"ться сам Холмс.
Занадто багато з цих невiрно спрямованих роздумiв стосу"ться мене i моїх вiдносин з самопроголошеним майстром детективного справи. Любителi детективних розслiдувань витратили багато часу i енергiї на мiркування про те, як ми з Шерлоком Холмсом вперше зустрiлися, i що саме змусило зазвичай незворушного Холмса назвати мене "Наполеоном злочинностi", не надавши жодних доказiв на пiдтримку цього кричущого слуху.
Я пропоную розповiсти цю iсторiю зараз, щоб задовольнити це недоречне цiкавiсть i покласти край рiзним спекуляцiям, якi з'явилися в деяких приватних монографiях. Внесу яснiсть: ми з Холмсом не родичi; у мене не було неналежних вiдносин нi з однi"ю з його родичок; я не крав у нього любов дитинства. Також вiн, наскiльки менi вiдомо, не надавав жодних послуг нi менi, нi кому-небудь з членiв мо"ї сiм'ї.
У будь-якому випадку, запевняю вас, я бiльше не буду легковажно ставитися до подiбних звинувачень. Якими б не були приватними цi монографiї, їх авторам доведеться вiдповiсти за них у судi, якщо так буде продовжуватися.
Незадовго до того безглуздого епiзоду у Рейхенбахського водоспаду Холмс мав необережнiсть описати мене своїм збитого з пантелику помiчниковi як "органiзатора половини зла i майже все, що залишилося непомiченим в цьому великому мiстi". (Пiд цим вiн, звичайно, мав на увазi Лондон). Про те, якi злочини я iмовiрно вчинив, вiн, як не дивно, промовчав. Ватсон не питав подробиць, i їх не було запропоновано. Добрий доктор повiрив Холмсу на слово у зв'язку з цим нестерпним образою. Якби Холмс не вважав за краще зникнути на три роки пiсля пред'явленого йому брудного звинувачення, я, безсумнiвно, посадив його на лаву пiдсудних за наклеп.
А потiм, коли Холмс повернувся зi сво"ї тривалої вiдпустки, пiд час якого в нього не вистачило доброти, порядностi передати хоч одне слово, яке дало б зрозумiти його дорогому товаришевi, що вiн живий, вiн розповiв про нашу "боротьбi" бiля водоспаду, яку будь-дев'ятирiчна дитина визнав би закiнченим художнiм твором, але це обдурило Ватсона.
Правда про Рейхенбахском iнцидент - але нi, це не для даного оповiдання. Просто дозвольте менi зробити коротку паузу, саму незначну в цiй хронiцi, перш нiж я продовжу, щоб я мiг привернути вашу увагу до деяких деталей цi"ї iсторiї, якi повиннi були насторожити найпростiшого новачка в тому фактi, що його обвели навколо пальця, але Ватсон проковтнув це цiлком.
В оповiданнi, який вiн опублiкував пiд назвою "Остання проблема", Ватсон розповiда", що Холмс з'явився в його кабiнетi одного разу в квiтнi 1891 року i сказав йому, що йому загрожу" професор Морiартi - я сам - i що в той день на нього вже двiчi нападали мої агенти, i вiн очiку", що на нього нападуть знову, ймовiрно, чоловiк, що стрiляв з пневматичної гвинтiвки. Якщо це було так, то хiба не розумно з його боку було вiдправитися в резиденцiю свого близького друга i таким чином пiддати його теж смертельної небезпеки?
На цiй зустрiчi Холмс заявля", що через три днi вiн зможе передати "професора зi всiма головними членами його банди" в руки полiцiї. Навiщо чекати? Холмс не призводить виразної причини. Але до тих пiр, стверджу" Холмс, вiн в серйознiй небезпецi. Ну що ж! Якщо б це було так, хiба Скотленд-Ярд не надав би Холмсу з радiстю кiмнату, нема", кiлька кiмнат в готелi за його вибором - або в самому Скотленд-Ярдi, - щоб забезпечити його безпеку на наступнi три днi? Але Холмс каже, що нiчого не вдi"ш, окрiм як бiгти з країни, i Ватсон знову вiрить йому. Хiба беззаперечна дружба - це не чудесна рiч?
Потiм Холмс вмовля" Ватсона при"днатися до нього в цьому нiбито поспiшному втечу. На наступний ранок вони зустрiчаються на вокзалi Вiкторiя, де Ватсон з працею дiзна"ться Холмса, який замаскувався пiд "поважного iталiйського священика", iмовiрно, щоб обдурити переслiдувачiв. Це передбача", що вороги Холмса можуть дiзнатися великого сищика, але поняття не мають, як вигляда" його хороший друг доктор Ватсон, який не маску"ться, який дiйсно вiд народження нездатний до маскування.
Ще раз вiдзначимо, що пiсля шестимiсячної вiдсутностi, протягом якого ми з Холмсом - але нi, це не мiй секрет, щоб розкривати його, - в усякому разi, через шiсть мiсяцiв пiсля того, як мене визнали мертвим, я повернувся в свiй будинок на Рассел-сквер i зайнявся своїми звичайними справами, а Ватсон зробив вигляд, що нiчого не помiтив. Зрештою, Холмс убив мене, i цього було достатньо для Ватсона.
Я мiг би продовжувати. Насправдi, я з вражаючою стриманiстю не роблю цього. Називати мене запеклим злочинцем - це привiд для порушення справи; а потiм ускладнювати справу, виставляючи мене таким растяпой, що мене обдурили юнацькi витiвки Холмса, зовсiм нестерпно. Всiм повинно бути ясно, що подiї, що передували того дня у Рейхенбахського водоспаду, якщо вони вiдбувалися так, як описано були задуманi Холмсом, щоб обдурити свого люб'язного компаньйона, а не "Наполеона злочинностi".
Але я вже достатньо вiдволiкся. У цiй короткiй статтi я опишу, як склалися стосунки мiж Холмсом i мною, i, можливо, дам деяке уявлення про те, як i чому у Холмса розвинувся абсолютно необґрунтований антагонiзм по вiдношенню до мене, який тривав всi цi роки.
Вперше я зустрiв Шерлока Холмса на початку 1870-х рокiв - не буду уточнювати. У той час я був старшим викладачем математики, назву його "Куїнз коледж", одному з шести поважних коледжiв, складових невеликий внутрiшнiй унiверситет, який я назву "Вексли", щоб зберегти анонiмнiсть подiй, якi я збираюся описати. Я також змiню iмена людей, якi фiгурують у цьому епiзодi, за винятком тiльки Холмса i мене; бо тi, хто був залучений в це справа, напевно, не бажають, щоб їм нагадували про цьому епiзодi чи дошкуляли преса додатковими подробицями. Ви, звичайно, можете звернутися до Холмсу за справжнiми iменами цих людей, хоча я вважаю, що вiн буде не бiльш вiдвертий, нiж я.
Дозвольте менi також зазначити, що спогади не " цiлком надiйними записувальними пристроями подiй. З часом вони заплутуються, зливаються во"дино, фабрикуються i вiдкидаються, поки те, що залиша"ться, не стане мати лише швидкоплинного схожiсть з початковим подi"ю. Так що, якщо вам пощастило бути одним з тих, чиї життя перетнулися з нашими з Холмсом життями в "Куїнсi" в цей час, i вашi спогади про деякi деталi цих подiй вiдрiзняються вiд моїх, запевняю вас, що, ймовiрно, обидва ми помиля"мося.
Унiверситет Вексли був респектабельної давнину, з респектабельної церковної базою. Бiльшiсть викладачiв Квiнса були церковниками того чи iншого профiлю. Латинь i грецький ранiше вважалися фундаментом, на якому повинна будуватися освiта. "Сучасна" сторона унiверситету виникла всього десять рокiв тому, i викладачi класичної школи досi зi змiшаним почуттям подиву i презирства дивилися на викладачiв природничих наук i пропонованi курси, якi вони вперто описували як "Смердючi".
У той час Холмс був младшекурсником. Його присутнiсть викликала певний iнтерес серед викладачiв, багато з яких пам'ятали його брата Майкрофта, який навчався в унiверситетi близько шести рокiв тому. Майкрофт провiв бiльшу частину своїх трьох рокiв у Квiнсi у своїй кiмнатi, виходячи тiльки поїсти i набрати оберемок книг в бiблiотецi i повернутися в свою кiмнату. Коли вiн все-таки з'являвся в лекцiйному залi, то часто для того, щоб поправити викладача в який-небудь фактичної або педагогiчної помилку, яка залишалася непомiченою, iнодi роками, на однiй з його лекцiй. Майкрофт покинув унiверситет, не виконавши вимог для одержання ступеня, заявивши з деяким пiдставою, що вiн отримав все, що могло запропонувати навчальний заклад, i не бачить сенсу залишатися.
У Холмса було мало друзiв серед однокласникiв, i, схоже, йому так бiльше подобалось. Його iнтереси були рiзноманiтними, але минущими, оскiльки вiн занурювався спочатку в одну область дослiджень, а потiм в iншу, намагаючись знайти щось, що досить стимулювало його, щоб зробити це справою свого життя; що-те, до чого вiн мiг би застосувати свiй потужний iнтелект i здатнiсть до пильнiй i точному спостереженню, якi вже тодi були очевиднi, якщо не були повнiстю розвиненi.
Незабаром мiж мною i цим енергiйним молодим людиною встановилася дивна дружба. Озираючись назад, я б описав це як церебральну зв'язок, що ґрунту"ться в основному на загальному снобiзмi високоiнтелектуальних людей по вiдношенню до тих, кого вони вважають своїми iнтелектуальними пiдлеглими. Я зiзнаюся в цiй слабкостi в юностi, i моя "дина захист вiд обвинувачення в зарозумiлостi поляга" в тому, що тi, кого ми з усiх сил намагалися iгнорувати, точно так само прагнули уникати нас.
Iнцидент, про який я збираюся розповiсти, стався восени, незабаром пiсля того, як Холмс повернувся на другий курс. Новий викладач при"днався до коледжу, зайнявши недавно створену кафедру моральної фiлософiї, кафедру, подаровану власником млина в Мiдлендi, який взяв за правило наймати на свої фабрики стiльки дiтей вiком до дванадцяти рокiв, скiльки його агенти могли прибрати з вулиць. Звiдси, я вважаю, i його iнтерес до моральної фiлософiї.
Нову людину звали- ну, для цiлей цього оповiдання давайте назвемо його професором Чарльзом Мейплзом. Йому було, наскiльки я можу судити, за сорок; повний, гостроносий, короткозорий, доброзичливий чоловiк, який поважно крокував i злегка погойдувався при ходьбi. Його голос був високим i напруженим, а манери - складними. Його мова супроводжувалася складними рухами рук, як нiби вiн надавав повiтрю подобу того, що описував. Коли хто-небудь бачив його далеко перетина" двiр в розвiва"ться сiрiй мантiї магiстра мистецтв, размахивающим тростиною червоного дерева з латунної ручкою у виглядi качиної голови, з якою вiн нiколи не розлучався, i жестикулюючим в порожнечу, вiн найбiльше нагадував гладкого королiвського голуба.
Моральна фiлософiя була вiдповiдним предметом для Мейплза. Нiхто не мiг точно сказати, що вона включа" в себе, i тому вiн був вiльний говорити про те, що цiкавило його в даний момент. I iнтереси його, здавалося, були негайними: вiн черпав iнтелектуальну їжу з того квiтки знання, який вранцi здавався йому самим яскравим, i втомлювався вiд нього ще до настання ночi. Вибачте за кiлька поетичний зворот; розмову про кленах, зда"ться, пiдкреслю" це в одному з них.
Я не хочу сказати, що Мейплс були iнтелектуально неповноцiннi; зовсiм нема". Вiн володiв проникливим розумом, гострої яснiстю виразiв i саркастичною дотепнiстю, яке iнодi проривалося крiзь його лагiдний фасад. Клени говорили про грецьких i римських уявленнях про мужнiсть i змушували шкодувати про те, що ми живемо в цi жахливi часи. Вiн читав лекцiї про схильностi дев'ятнадцятого столiття замiнювати мораль поверхневої ханжею i залишив своїм студентам яскравий образ аморальностi, яка виру" i здiйма"ться не дуже глибоко пiд поверхнею. Вiн говорив про те-то i те-то i викликав у своїх учнiв незмiнний ентузiазм з цього приводу i неослабне огиду до того-то.
У коледжi все ще iснувало негласне припущення, що безшлюбнiсть " пiдходящою моделлю для студентiв, i тому тiльки неодруженi i iмовiрно дотримуються целiбату викладачi селилися в тому чи iншому з рiзних будiвель у стiнах коледжу. Тi деякi, у кого були дружини, знаходили житло в околицях мiста, де могли, переважно на пристойнiй вiдстанi вiд унiверситету. Мейплз вважався одним з найбiльш домашнiх, i вiн i його дружина Андреа зняли будинок з досить великою територi"ю на Барлимор-роуд недалеко вiд коледжу, який вони дiлили з сестрою Андреа Люсиндой Мойс та iнструктором з фiзкультури по iменi Крисбой, який, вирiшивши жити подалi вiд коледжу за своїм власним причин, зняв пару кiмнат на верхньому поверсi. У дальньому кiнцi дiлянки знаходився невеликий гостьовий будиночок, який не був зайнятий. Власник будинку, який переїхав в Глазго кiлька рокiв тому, тримав його для себе, коли час вiд часу приїжджав в мiсто. "Мейплз" найняли куховарку i покоївку, якi працювали денний прислугою, а вночi спали в своїх будинках.
Андреа була привабливою жiнкою, яка, здавалося, безстрашно наближалася до тридцяти, з розумними карими очима на широкому обличчi i копицею густого каштанового волосся, що спадало їй на спину десь нижче талiї, коли вона не збирала їх у якусь подобу величезного пучка навколо голови. У неї була солiдна зовнiшнiсть i рiшучий характер.
Її сестра, яку всi, хто її знав, називали "Люсi", була дещо молодше i бiльш неземної по натурi. Вона була стрункою золотоволосым створенням з мiнливим настро"м: зазвичай яскрава i впевнена в собi i бiльш нiж здатна впоратися з усiм, що мiг кинути їй пiдлий старий свiт, але iнодi сумна, похмура i зла на iнший свiт за те, що вiн не вiдповiдав її стандартам. Коли її охоплювало поганий настрiй, вона вiддалялася в свою кiмнату i вiдмовлялася кого-небудь бачити, поки воно не пройде, що з якоїсь причини молодi люди коледжу знаходили надзвичайно романтичним. У неї була зосереджена манера пильно дивитися на вас, поки ви розмовляли, як нiби вашi слова були "диними важливими речами в свiтi в цей момент, i вона вiдчувала себе привiлейованою, слухаючи вас. Це змусило декiлькох младшеклассников митт"во закохатися в неї, бо вона була, мабуть, першою людиною, i вже точно першою жiнкою, якщо не вважати їх матерiв, яка коли-небудь звертала серйозну увагу на все, що вони говорили.
Одним з младшеклассников, якого привернуло очевидне мiс чарiвнiсть Люсi, був мiстер Шерлок Холмс. Вона дивилася на нього широко розкритими очима, поки вiн серйозно, як кажуть молодi люди, говорив про речi, якi, я впевнений, її анiтрохи не цiкавили. Можливо, цю зухвалу молоду ледi зацiкавив сам Холмс? Я, звичайно, сподiвався на це, заради нього самого. У Холмса не було сестер, а людина, яка виросла без сестер, мало захищений вiд тих хитрощiв, тих невинних хитрощiв тiла, мови i рухiв, якими природа забезпечила молодих самок у сво"му слiпому бажання продовжити рiд.
Я не був пильним спостерiгачем за любовними пригодами Люсi Мойс, але, наскiльки я мiг бачити, вона ставилася до всiх своїм шанувальникам однаково: не заохочувала їх i не вiдмовляла, а насолоджувалася їх суспiльством i тримала їх на досить великiй вiдстанi, як фiзично, так i емоцiйно, щоб задовольнити саму вимогливу дуэнью. Менi здалося, що вона знаходить всiх своїх молодих джентльменiв злегка кумедними, розглядаючи їх з тi"ї вiдстороненiстю, яку можна знайти у героїнь п'"с Оскара Уайльда, якщо скористатися сучасним порiвнянням.
Професор Мейплз взяв на себе батькiвську роль вчителя трохи далi, нiж бiльшiсть викладачiв, i, звичайно, далi, нiж менi хотiлося б, потоваришувавши зi своїми студентами, i, якщо вже на те пiшло, з усiма студентами, якi хотiли, щоб з ними подружилися, серйозно, щиро i по-доброму. Але тодi здавалося, що вiн дiйсно дбав про потреби i благополуччя молодих людей Уэксли. Особисто я вiдчував, що спроб дати утворення бiльшостi з них в класi та на уроках було цiлком достатньо. Здебiльшого їх не цiкавило нiчого, крiм спорту, за винятком тих, кого не цiкавило нiчого, крiм релiгiї, i вони були задоволенi тим, що науки i математика залишалися темними та"мницями.
Мейплз i його дружина влаштовували "домашнi" пiсляобiднiй чаювання два рази на мiсяць, у другий i четвертий вiвторок, i досить скоро цi заходи стали дуже популярнi серед студентiв. Його невiстка, яка незмiнно була присутня, безсумнiвно, була частиною цi"ї причини, як i запас чайних тiстечок, булочок, фруктових тарталеток i iнших рiзноманiтних харчiв. Я був присутнiй на декiлькох з них, i незабаром мене охопило неопределимое вiдчуття, що щось було не тим, нiж здавалося. Я кажу "невизначений", тому що я не мiг точно сказати, що саме спантеличило мене в цих подiях. У той час я не надавав цьому особливого значення. Лише пiзнiше це здалося важливим. Я спробую дати вам словесну картину останнього з цих заходiв, на яких я був присутнiй; останнього, як виявилося, перед трагедi"ю.
Саме Холмс запропонував нам у той день вiдвiдати чаювання у професора Мейплз. Я намагався вселити йому елементарне розумiння математичного аналiзу, i вiн зажадав вiд мене приклад якої-небудь ситуацiї, в якiй такi знання могли б стати в нагодi. Я виклав три проблеми: одну з областi астрономiї, пов'язану з пошуком планети Вулкан, яка, як кажуть, перебува" всерединi орбiти Меркурiя; iншу з областi фiзики, що стосу"ться визначення магнiтних силових лiнiй при подачi електричного струму; i ще одну, засновану на деяких моїх власних думках щодо iдей професора Мальтуса про контроль чисельностi населення.
Холмс вiдмахнувся вiд них. "Так, я впевнений, що вони по-сво"му дуже цiкавi, - сказав вiн, - але, чесно кажучи, вони мене не стосуються. Для мене не ма" значення, чи оберта"ться Земля навколо Сонця чи Сонце навколо Землi, до тих пiр, поки той, хто що-небудь робить, продовжу" робити це надiйно ".
"У вас нема" iнтелектуального цiкавостi до навколишнього свiту?" - Запитав я з деяким подивом.
"Навпаки", - стверджував Холмс. "Я вiдчуваю величезну цiкавiсть, але бiномiальної теорема мене цiкавить не бiльше, нiж вона мене. Я вiдчуваю, що повинен обмежити свою цiкавiсть тими предметами, якi будуть менi хоч якось кориснi у майбутньому. Менi так багато чому належить навчитися на шляху, який я вибрав, що, боюся, я не насмiлюся заходити надто далеко по бiчних дорогах ".
"А!" Сказав я. "Я не знав, що ви вступили на обраний вами шлях, або, бiльше того, що ви вибрали дорогу, якою йти".
Ми з Холмсом сидiли в лекцiйному залi, де бiльше нiкого не було, i при моїх словах вiн встав i почав неспокiйно ходити по аудиторiї. "Я б не сказав, що я точно вибрав дорогу," сказав вiн, " щоб продовжити цю, я вважаю, неминучу метафору. Але у мене " уявлення про напрям, в якому я хочу рухатися- " Вiн пiдняв вказiвний палець правої руки i з силою виставив його перед собою. "i я вiдчуваю, що повинен обережно обмежити свої кроки шляхами, якi ведуть в цьому напрямку".
"Ви сподiва"теся дiстатися до цi"ї стопки гумкою або смiтт"вого кошика в кiнцi кiмнати?" - Запитала я, а потiм швидко пiдняла руку в примирливому жестi. "Нi, нi, я беру свої слова назад. Я радий, що ти сформулював мету в життi, навiть якщо вона не включа" математику. В якому напрямку знаходиться це мiсто на пагорбi, до якого ти прагнеш?"
Холмс сердито подивився на мене, а потiм задумався. "Це все ще трохи розпливчасто", - сказав вiн менi. "Я бачу це тiльки в загальних рисах. Людина-" Вiн зiбрався з думками. "Людина повинна прагнути робити щось бiльше, нiж вiн сам. Лiкувати хвороби, викорiнювати голод, бiднiсть чи злочиннiсть".
"Ах!" Сказав я. "Благороднi думки". Менi здалося, що я чую чарiвний голос мiс Люсi, щиро говорить це або щось подiбне Холмсу протягом тижня. Коли чоловiка раптово вражають благороднi амбiцiї, удар зазвичай завда" жiнка. Але я подумав, що було б розумнiше не згадувати про це висновку, який, у всякому разi, був досить попереднiми i не грунтувалося на яких-небудь вагомих доказах.
"Сьогоднi у професора Мейплз пiсляобiднiй чай", - прокоментував Холмс. "I я подумував пiти".
"Чому це так", - сказав я. "I так i повинно бути. I в якостi останньої спроби зацiкавити вас деталями, якi ви не знайдете корисними в даний момент, я звертаю вашу увагу на форму вуха Люсiнди Мойс. При правильному розглядi виника" цiкаве питання. У вас повинна бути можливiсть поспостерiгати за ним, можливо, навiть досить уважно, сьогоднi вдень.
" Яке вухо? - запитав я.
"Пiдiйде i те, i iнше".
"Що сталося з вухом мiс Люсi?" Зажадав вiдповiдi Холмс.
" Ну, нiчого. Це чудове вухо. Гарної форми. Плоскi, трохи сплюснуте мочки. Я нiколи не бачив iншого такого. Дуже привабливе, якщо вже на те пiшло.
"Тодi добре," сказав Холмс.
Я закрив кiлька книг, якими користувався, i поклав їх у свiй рюкзак. "Цим я вiдмовляюся вiд будь-яких майбутнiх спроб викладати вам вищу математику", - сказав я йому. " Я пропоную перервати засiдання i вiдправитися до професора додому, до його чайним тiстечком.
Так ми i зробили.
Захiд "Кленiв" проходило з трьох годин дня до шостої вечора, хоча деякi прибутку трохи ранiше, а деякi, я вважаю, залишилися трохи пiзнiше. Погода була напрочуд м'яким для середини жовтня, i ми з Холмсом, приїхавши в той день близько половини четвертого, виявили професора, його домочадцiв i приблизно дюжину гостей, розкиданих по галявинi за домом передбачуваними купками. Був присутнiй вiце-канцлер унiверситету, який вiдпочивав в шезлонгу з чашкою чаю i тарiлкою булочок. Класичну Грецiю представляв декан Герберт Маккатерс, лiтнiй чоловiк вкрай тверезого i респектабельного вигляду, який в цей момент закочував холошi штанiв, готуючись перейти вбрiд невеликий штучний ставок з Андреа Мейплз, яка зняла туфлi i пiдняла спiдницi, дотримуючись крихкий баланс мiж мокрим одягом i пристойностями.
Крисбой, iнструктор з фiзкультури з "Кленiв", великий, м'язистий i забiякуватого вигляду чоловiк рокiв пiд тридцять, стояв у кутку галявини з тренером по iграх за прiзвищем Фолтинг; молодий чоловiк з статурою i загальної зовнiшнiстю одного з гнучких атлетiв, зображених давньогрецькими скульптурами, якщо ви можете уявити молодого грецького атлета, одягненого в мiшкуватий сiру фланель. Фолтингу було добре вiдомо це порiвняння, судячи з його практицi героїчно позувати всякий раз, коли вiн думав, що хтось дивиться на нього.
Вони вдвох стояли бiля будинку, розмахуючи спортивними ключками з дикою мускулистостью i обговорюючи найдрiбнiшi деталi футбольного матчу минулої суботи, оточенi натовпом захоплених младшеклассников. У кожному унiверситетi " студенти, яких гри цiкавлять бiльше, нiж навчання. Роки через вони розповiдають про те чи iншому матчi з крикету проти своїх смертельних ворогiв з сусiднього навчального закладу або про яку-небудь особливо багатому футбольному матчi. Зда"ться, їх нiколи не турбу" i, можливо, їм навiть в голову не приходить, що вони займаються справами, в яких вiдповiдним чином навчений трирiчний шимпанзе або орангутанг мiг би перевершити їх. I з якоїсь незрозумiлої менi причини цим чоловiкам дозволено голосувати i розмножуватися. Але, ще раз, я вiдволiкся.
Мейплз велично йшов по галявинi, його сiра учительська мантiя розвiвалася навколо тулуба, в якi закладенi за спину руках вiн тримав цiпок, яка стирчала у нього за спиною, як хвiст, за ним слiдувала зграйка молодих джентльменiв у темно-коричневих академiчних мантiях, з класними дошками пiд пахвами, бiльшiсть з них надавали сво"му професоровi витончене повагу, наслiдуючи його ходi i поставi. - Iдеал унiверситету, - говорив Мейплз голосом, що не терпить заперечень, явно захоплюючись сво"ю темою, - це аристотелiвськихстадiон, вiдфiльтроване через середньовiчнi чернечi школи".
Пiдiйшовши до мене, вiн кивнув менi, а потiм розвернувся i попрямував туди, звiдки прийшов, вишиваючи на свою тему. "Тi студенти, якi прагнули чогось бiльшого, нiж релiгiйну освiту, якi, можливо, хотiли вивчати юриспруденцiю або щось з медицини, направлялися в бiльш великi мiста, де можна було знайти вчених, здатних навчати їх. Париж, Болонья, Йорк, Лондон; тут збиралися студенти, часто подорожують з мiста в мiсто в пошуках пiдходящого вчителя. Через столiття або два навчання стало формалiзованим, i школи отримали офiцiйне iснування, отримавши хартiї мiсцевого монарха i, можливо, вiд папи римського ".
Мейплз раптово завмер на пiвкроку i розвернувся лицем до свого почту. "Але не робiть помилок!" - навчав вiн їх, багатозначно розмахуючи палицею перед собою, вказуючи її качиним набалдашником спочатку на одного студента, а потiм на iншого. "унiверситет склада"ться не з його будiвель, коледжiв, його лекцiйних залiв та iгрових майданчикiв. Нi, навiть не його iгровi майданчики. Унiверситет склада"ться з людей - викладачiв та студентiв, - якi об'"днуються в його назвi. Universitas scholarium - так свiдчить статут, який передбача" створення, скажiмо так, гiльдiї студентiв. Або, як у випадку з Паризьким унiверситетом, universitas magistrorum, гiльдi"ю викладачiв. Так що ми з вами рiвнi. Заправте щiльнiше сорочку в штани, мiстер Помфрит, ви зовсiм розбовталися.
Вiн повернувся i продовжив свiй шлях через галявину, його голос затихав далеко. Його учнi, без сумнiву, враженi новообретенним рiвнiстю, потрусили за ним.
Як раз в цей момент Люсi Мойс ковзнула на галявину, увiйшовши через французькi дверi в заднiй частинi будинку, i поставила на накритий парасолькою стiл свiжу страву з випiчкою. За нею поспiшила покоївка, несучи глечик, повний димлячої гарячої води, щоб наповнити чайник. Шерлок Холмс вiдiйшов вiд мене i недбало побрiв через галявину, ухитрившись опинитися поряд з мiс Люсi як раз вчасно, щоб допомогти їй розставити випiчку по столу. Чи виявив вiн якийсь особливий iнтерес до її вуха, я не мiг помiтити.
Я замовив чашку чаю i шматок чайного торта i взяв на себе свою звичну роль спостерiгача явищ. Це було мо"ю природною схильнiстю протягом багатьох рокiв, i я посилив всi здiбностi, з яких починав, свiдомим зусиллям точно фiксувати те, що я бачу. Я практикувався у цьому досить довго, навiть тодi, що це стало мо"ю другою натурою. Я не мiг сидiти навпроти людини в залiзничному вагонi, не помiтивши, наприклад, з брелока вiд його годин, що вiн, скажiмо, розенкрейцер, а за слiдами зносу на його лiвiй манжетi - що вiн касир або прикажчик. Чорнильна пляма на великому пальцi його правої руки говорило у користь гiпотези касира, в той час як стан його черевик могло свiдчити про те, що в той день вiн не був на роботi. Гаманець, який вiн притискав до тiла, мiг вказувати на те, що вiн перекладав банкноти у фiлiю банку або, можливо, переховувався з банкiвськими коштами. I так далi. Я розповiдаю про це тiльки для того, щоб показати, що мої спостереження були зробленi не в очiкуваннi трагедiї, а були лише результатом мо"ї сталої звички.
Наступний годину або близько того я бродив по галявинi, зупиняючись то тут, то там, щоб привiтатися з тим чи iншим студентом або викладачем. Я затримався з краю цi"ї групи i деякий час слухав енергiйну критику недавнього романа Уiлкi Коллiна "Мiсячний камiнь" i того, як вiн явля" собою зовсiм новий вид художньої лiтератури. Я зупинився бiля цього скупчення людей, щоб послухати, як молодий чоловiк щиро розповiда" про добрi справи, що здiйснюються мiстером Вiльямом Бутом i його Асоцiацi"ю християнського вiдродження в нетрях наших великих мiст. Я завжди не довiряв серйозним, побожним, гучним молодим людям. Якщо вони щирi, вони нестерпнi. Якщо вони нещирi, вони небезпечнi.
Я спостерiгав, як Андреа Мейплз, вытершая ноги i приспустившая спiдницi, бере блюдо з випiчкою i бродить по галявинi, пропонуючи те крекер, то чайний кекс, шепочучи iнтимнi коментарi до випiчки. Мiсiс Мейплз володiла даром митт"вої близькостi, вмiла створювати iлюзiю, що у вас з нею загальнi чудовi, хоч i неважливi секрети. Вона бочком пройшла повз Крисбоя, який зараз був зайнятий тим, що керував вiджиманнями п'яти або шести своїх спортивних протеже, i щось прошепотiла молодому Фолтингу, тренеру з iгор, i вiн розсмiявся. А потiм вона встала навшпиньки i щось прошепотiла. Приблизно через хвилину, а це дуже багато для того, щоб говорити пошепки, вона зробила кiлька танцювальних крокiв назад i зупинилася, а Фолтинг почервонiв. Червонiти зараз зовсiм вийшло з моди, але в сiмдесятi це було модно як для чоловiкiв, так i для жiнок. Хоча, як те, що вважа"ться мимовiльної фiзiологiчною реакцi"ю, може бути модним, або вийшли з моди, вимага" подальшого вивчення доктором Фрейдом i його колегами-психоаналiтиками.
Крисбой зiбрався з духом i схопився на ноги. "Залишайся на своїй сторонi вулицi!" - гаркнув вiн Андреа Мейплз, що налякало i її, i молодих гравцiв, дво" з яких перекинулися i втупилися на те, що вiдбува"ться, в той час як решта тро" або четверо продовжували вiджиматися в шаленому темпi, як нiби над ними не вiдбувалося нiчого примiтного. Через секунду мiсiс Мейплз засмiялася i простягнула йому тарiлку з випiчкою.
Професор Мейплз повернувся, щоб подивитися на маленьку групу приблизно в двадцяти футах вiд нього, i його руки мiцнiше стиснули тростина. Хоча вiн намагався зберiгати спокiй, кiлька секунд вiн явно перебував у владi якихось сильних емоцiй, перш нiж вiдновив контроль. "Зараз, зараз, моя люба", - крикнув вiн через галявину. "Давайте не будемо провокувати спортсменiв".
Андреа пiдскочила до нього i, нахилившись, щось прошепотiла йому на вухо. Оскiльки на цей раз вона була до мене обличчям, а я вже кiлька рокiв практикувався в читаннi по губах, я змiг розiбрати, що вона сказала: "Можливо, я зроблю тобi послугу, тато-ведмежа", - прошепотiла вона. Його вiдповiдi я не бачив.
Через кiлька хвилин мої блукання привели мене туди, де Шерлок Холмс сидiв на самотi на одному з парусинових стiльцiв у французьких вiкон з невтiшним виглядом. "Ну," сказав я, озираючись по сторонах, " а де мiс Люсi?
"Вона раптово виявила, що у неї сильно болить голова i їй потрiбно пiти прилягти. Iмовiрно, вона пiшла прилягти", - сказав вiн менi.
"Зрозумiло, - сказав я. "Залишаючи тебе страждати на самотi серед натовпу".
"Боюся, що я щось не те сказав", - зiзнався менi Холмс.
" Правда? Що ти сказав?
"Я не впевнений. Я говорив про - ну ..." Холмс виглядав збентеженим, такого виразу я в нього нiколи не бачив нi ранiше, нi з тих пiр.
"Надiї та мрiї" припустив я.
"Що-то в цьому родi", - погодився вiн. "Чому слова, якi звучать так важливо - коли людина зверта"ться до молодої ледi, з якою вiн перебува" в близьких вiдносинах, звучать безглуздо, коли вони вимовляються перед усiм свiтом? Це, як ви розумi"те, мiстер Морiартi, риторичне питання.
"Я розумiю", - сказав я йому. "Чи Не повернутися нам до коледжу?"
Так ми i зробили.
Наступного дня застав мене в залi засiдань, що сидить в мо"му звичайному крiслi пiд картиною маслом, що зобража" сера Джеймса Уолсiнгема, першого ректора Квiнс-коледж, отриму" ключi вiд коледжу з рук королеви Єлизавети. Я дiлив свою увагу мiж чашкою кави i листом вiд преподобного Чарльза Доджсона, мого колеги-математика, який тодi вчився в Оксфордi, в якому вiн викладав деякi зi своїх iдей щодо того, що ми могли б назвати математичними обмеженнями логiчних конструкцiй. Мо" усамiтнення було перервано дiном Маккатерсом, який шкандибав до мене з чашкою чаю в руцi, виглядаючи ще старше, нiж зазвичай, i опустився на стiлець поруч зi мною. "Добрий день, Морiартi," видихнув вiн. " Хiба це не жахливо?
Я вiдклав листа в бiк. "Хiба це не жахливо?" Я запитав його. "В той день? Вiйськовi новини? Теорiя бiогенезу Хакслi?" Можливо, ви ма"те на увазi каву - вiн сьогоднi просто жахливий.
Маккатерс сумно похитав головою. "Якби я мiг так легко поставитися до новинам", - сказав вiн. "Я завжди так добре усвiдомлював, так сумно усвiдомлював застереження Джона Донна".
"Я думав, Донн покiнчив з умовляннями на останнi двiстi рокiв або близько того", - сказав я.
Але Маккатерса було не зупинити. Вiн був сповнений рiшучостi процитувати Донна, i процитував: "Смерть кожної людини применшу" мене, тому що я причетний до Людства", - продовжив вiн, проiгнорувавши мiй коментар. "I тому нiколи не посилай дiзнатися, по кому дзвонить дзвiн, вiн дзвонить по тобi".
Я утримався вiд згадки про те, що декан, самотнiй чоловiк, який проводив бiльшу частину часу неспання в роздумах над лiтературою, написаною бiльш нiж за двi тисячi рокiв до його народження, ймовiрно, був залучений в життя людства, нiж будь-який iнший чоловiк, якого я коли-небудь знав. "Зрозумiло, - сказав я. "Дзвiн дзвонив по кому-то?"
"I вбивство робить все набагато гiрше", - продовжив Маккатерс. "Як висловився Лукрецiй -"
" Хто був убитий? - Твердо запитала я, перериваючи його екскурс в класику.
" А? Ти хочеш сказати, що не зна"ш? О, боже мiй. Тодi це стане для тебе чимось на зразок шоку. Справа в тому, що професор Мейплз ...
" Хтось вбив Мейплз? - запитав я.
"Нi, нема". Моя думка була ще незакiнчена. Професор Мейплз заарештований. Його дружина - Андреа, мiсiс Мейплз - вбита".
Зiзнаюся, я був приголомшений. Ви можете замiнити це бiльш сильним термiном, якщо хочете. Я спробував дiзнатися у Маккатерса ще деякi подробицi, але причетнiсть декана до фактiв не виходила за рамки вбивства i арешту. Я допив каву i вiдправився на пошуки додаткової iнформацiї.
Вбивство - це сенсацiйне злочин, яке виклика" величезний iнтерес навiть у ступеневих i не вiд свiту сього викладачiв Квiнс-коледж. I вбивство в mediis rebus, або, можливо, краще, в mediis universitatibus; те, що дiйсно вiдбува"ться серед згаданих степеневих донiв, змусить задуматися навiть не вiд свiту цього. Iсторiя, яка швидко поширилася по коледжу, полягала в наступному:
Квартет велосипедистiв, старшокласникiв коледжу Сент-Саймонс, три днi в тиждень, в дощ або ясну погоду, виїжджають разом на свiтанку, щоб годину або два покататися на велосипедi перед снiданком. Цим ранком, не звертаючи уваги на холодну мряку, що почалася вночi, вони, як правило, вирушили по Барлимор-роуд. Близько восьми годин, або незабаром пiсля цього, вони випадково зупинилися бiля ганку маленького котеджу на територiї професора Мейплз. На одному з велосипедiв впала пiдкiвка або щось в цьому родi, i вони зупинилися, щоб виправити ушкодження. Велосипед з ланцюговим приводом iснував тодi всього кiлька рокiв i був схильний до безлiчi несправностей. Я розумiю, що велосипедистам навiть сьогоднi корисно мати при собi повний набiр iнструментiв, щоб бути готовими до неминучої аварiї.
Один з учасникiв вечiрки, який сидiв на сходах котеджу, притулившись спиною до дверей, наскiльки це було можливо, сховавшись вiд дощу, i потягував латакiю, поки ремонтувалася пошкоджена машина, вiдчув щось липке у себе пiд рукою. Вiн подивився i виявив розширю"ться пляма, що виходить з-пiд дверей. Тепер, в залежностi вiд того, яка версiя iсторiї вам найбiльше подоба"ться, вiн вказав на пляму i сказав: "Послухайте, хлопцi, як ви дума"те, що це таке?" Або вiн схоплювався на ноги з криком: "Це кров! Це кров! Тут сталося щось жахливе". Я схильний вiддати перевагу останню версiю, але, можливо, менi подоба"ться тiльки алiтерацiя.
Молодi люди, вiдчувши, що комусь усерединi котеджу може знадобитися допомога, постукали у дверi. Не отримавши вiдповiдi, вони посмикали ручку i виявили, що вона замкнена. Вiкна по всьому будинку були замкненi. Вони розбили скло у вiкнi, отперли його i всi разом пролiзли всередину.
У коридорi, що веде до вхiдних дверей, вони виявили Андреа Мейплз в тому, що було описано як "роздягнена", що лежить у калюжi кровi - iмовiрно, її власної, оскiльки вона була сильно побита по головi. Стiни i стелю були заляпанi кров'ю. Недалеко вiд тiла лежало те, що ймовiрно було знаряддям вбивства: тростинка червоного дерева з латунної ручкою у виглядi качиної голови.
Один з чоловiкiв негайно поїхав на велосипедi в полiцейську дiлянку i повернувся з сержантом полiцiї i двома констеблями. Коли вони переконалися, що тростину з твердого дерева належить професору Мейплзу i що вiн постiйно носив її з собою, полiцейськi перетнули галявину, пiдiйшли до головного будинку i допитали професора, який снiдав. По закiнченнi бесiди сержант заарештував Мейплза i вiдправив одного з констеблiв за екiпажем, в якому професора можна було доставити в полiцейську дiлянку.
Було близько четвертої години дня, коли Шерлок Холмс постукав у дверi мого кабiнету. "Ви, звичайно, чули", - сказав вiн, плюхаясь в мо" крiсло. "Що нам робити?"
"Я чув", - сказав я. "I яке ми ма"мо до цього вiдношення?"
" Цей сержант полiцiї, його звуть Мiкс, заарештував професора Мейплза за вбивство сво"ї дружини.
"Я чув".
"Вiн не проводив нiякого розслiдування, навiть не глянув на околицi i не залишив констебля для охорони територiї, так що, як тiльки дощ припиниться, орди болiсно цiкавих будуть топтати котедж i галявину i знищувати будь-якi докази, якi там можна буде знайти".
"Невже?" Запитав я. "I звiдки ти так багато про це зна"ш?"