В понедельник на вокзале было на удивление многолюдно, и дух Фатум, пролетавший мимо, решил, что именно здесь и проведет он свой сегодняшний рабочий день. Дух Фатум притормозил над залом ожидания и начал медленный спуск.
Пассажиры толкались и ругались, пыхтели и молча изучали табло, искали себе места и мирно спали на пластмассовых сидениях, разворачивали пакеты с бутербродами и утрамбовывали термосы с чаем, шелестели газетами, искали платные туалеты и разговаривали по телефону - словом, пассажиры занимались всем тем, чем обычно занимаются люди в залах ожидания. Фатум покружил немного над разношерстной толпой, скорчил скучающую гримасу и вылетел на выходящее на перрон крыльцо вокзала. Здесь было намного свободнее, да и люди выглядели более спокойными. Может, потому что курили, подумал Фатум и грустно усмехнулся.
Следующим пунктом в его пути изучения рабочей местности были кассы. Очереди, очереди, очереди были почти у каждого окошка, кроме крайнего. Там было всего-то человека три, которые и так достаточно быстро расплатились и исчезли из виду.
"Ну что же", - пожал плечами в нерешительности дух Фатум, выбирая место действия. - "Пойдем по пути наименьшего сопротивления!"
И с этой мыслью он нырнул в то самое крайнее окошко.
- Кать, закрой двери, сквозит ведь! - нервно воскликнула кассирша Людмила и содрогнулась от налетевшего вдруг порыва ледяного воздуха. Не дождавшись реакции подруги, она встала сама и решительно хлопнула дверью.
- Люд! - окликнула ее сидевшая в соседней кассе Катерина. - Не проворонь! Вона к тебе какой принц катит!
- Какой еще принц? - недовольно проворчала Люда, усаживаясь на свое место и мельком взглянув на приближающегося молодого человека. Взгляд невольно задержался. - Ба-атюшки! - ахнула Людмила. - А ведь и правда принц!
Дух Фатум, удобно устроившийся прямо у нее за спиной, довольно кивнул. Действительно, молодой человек выглядел просто сногсшибательно. Пиджачок, галстучек, красивое лицо, словно с обложки журнала, и Тиссот на руке.
- Здравствуйте, будьте добры... - начал было парень приятным, хорошо поставленным голосом.
- Да-да! - закивала обалдевшая Люда.
- Один вип-класса, экспресс, до Берлина.
- Секундочку! - кассирша ловко подала билет, успев мельком взглянуть на номер места, хотя сама не поняла, зачем, собственно, ей это надо.
"Москва-Берлин. 13:30. Первый вагон, 35 А", - прищурившись, отметил дух Фатум, словно записывая тайные сведения в несуществующий блокнотик Джеймса Бонда.
"Москва-Берлин. 13:30. Первый вагон, 35 А", - мысленно повторила про себя кассирша, поражаясь своей зрительной памяти. Раньше у нее с этим всегда были проблемы, а теперь, ну словно ей нашептал кто! Встряхнула головой и проводила взглядом удалявшегося в сторону выхода на перрон молодого человека.
Леди Судьба устало вздохнула, обнаружив, что ее мятежный брат, дух Фатум, снова куда-то запропастился. Была у него такая дурная привычка: изображать из себя вершителя судеб людских. А проще говоря - лезть в чужие дела.
- Снова придется идти и исправлять его ляпы... - буднично пробормотала Леди Судьба, поправляя изящный хитон и прическу тонкой работы небесного стилиста-парикмахера.
Затем достала из ящика стола огромный журнал в обтрепанной древней обложке (на внутренней стороне которой чьей-то детской нетвердой рукой было выцарапано: "Тут был Мурик"), деловито его развернула и, полистав, остановила свой взор на недописанной страничке. Провела тонким пальчиком вдоль строчек, выведенных ровным каллиграфическим почерком.
- Так. Все понятно. - кивнула леди, закрыла журнал, сгребла его подмышку и уверенным шагом направилась к выходу.
Надо было торопиться и спасать чью-то совершенно необычную судьбу. Ну, или сделать ее именно такой. Как уж получится.
- Девушка, что вы, заснули что ли?! - ударил в спину чей-то голос.
Девушка оглянулась и виновато поджала губы, поспешив ретироваться с прохода. Прижалась спиной к стенке, пропуская тетку с груженными сумками. Затем быстрым шагом вошла в кассовый зал и снова застряла в нерешительности. Время поджимало, а очереди выглядели как-то уж слишком внушительно. Пустотой зияла только крайняя касса билетов класса люкс.
- Вот нифига себе! - упавшим голосом комментировала она ситуацию и полезла в рюкзак за кошельком.
Оказалось, на вип-билет ей хватало (и только на вип-билет, откровенно говоря). Но Берлин, по ее мнению, того стоил. Точнее, не сам Берлин, а форум дизайнеров и художников, который там открывался сегодня ночью.
- Чего не сделаешь ради искусства! - в сердцах заключила она и твердым шагом направилась к крайнему окошку.
- Чего не сделаешь ради человеческого счастья! - вздохнул дух Фатум, провожая умиленным взглядом юную художницу с небольшим ярко-желтым рюкзачком за спиной и спортивной сумкой в руке. Затем взмахом ладошки снял с очередей у касс иллюзию "бесконечно, устрашающе длинных". Сидевшая перед его носом кассирша, завидев приближавшуюся девушку, оживилась.
Что-то непонятное вдруг прояснилось у нее в мыслях. Взгляд ее стал глубоким и подозрительно мудрым, усталая рука подперла подбородок, нос не вовремя зачесался.
- Ммм... Здравствуйте. - начала неуверенно девушка с желтым рюкзачком.
"Какая миленькая!" - промелькнуло в голове у кассирши, которая уже и сама не была уверена в том, ее ли это мысли вообще.
"Какая миленькая!" - мысленно воскликнул мятежный брат Леди Судьбы, с удовольствием разглядывая зеленоглазую нимфу с короткими вьющимися волосами у окошка кассы и абсолютно забыв о том, как сильно он влияет на сидящую перед ним Людмилу.
- Слушаю вас! - с готовностью кивнула Люда, не отрывая взгляда от художницы. Непонятно, с какой такой радости, но она почему-то была абсолютно уверена в том, что перед ней стоит именно художница.
- Э... Билет до Берлина, будьте добры? - решилась, наконец, девушка.
В ответ кассирша произнесла ну совсем уж странную фразу.
- Да-да... - пролепетала Людмила, пытаясь сообразить, что за чертовщина с ней происходит и с удивлением обнаружила одну очень яркую и свежую мысль в своем задремавшем было подсознании.
За какую-то долю секунды к ней пришла просто гениальная идея!
Она, конечно, могла бы дать девушке билет в свободном купе... Но ведь могла и не дать. А что если посадить ее вместе с тем "принцем", который купил билет пять минут назад? Людмила вдруг почувствовала себя... Да, именно вершителем судеб! Она, кассирша Люда, тихая и трудолюбивая, мать троих детей, дарит сейчас юной милой девочке, абсолютно ей незнакомой, удивительный шанс познакомиться с настоящим Принцем... С детства она, Люда, мечтала именно о таком чуде в своей жизни. Но так его и не дождалась. А теперь у нее был шанс самой сотворить такое чудо.
- Пожалуйста. - протянула она к окошку билет. - Москва-Берлин... 13:30... Первый вагон. Купе... 35, место В.
- Ну, отлично. - кивнула художница, стянула билет и отправилась к выходу на перрон.
Кассирша Людмила облегченно вздохнула.
"Отличная была идея!" - подумала она, отрешенно улыбаясь в спину с ярко-желтым рюкзачком и представляя себе сцену, словно вырванную из какого-то знаменитого голливудского фильма - он и она, случайно оказались в одном купе.
"Отличная была идея!" - мысленно возликовал дух Фатум, улыбаясь двумя рядами идеально белых зубов. В отличие от кассирши, его интересовали сейчас только свои собственные амбиции, вполне удовлетворенные произошедшим событием. Давненько он не совершал подобных героизмов.
Настоящий вершитель судеб людских и творец человеческого счастья!...
- Настоящий болван! - в отчаянии воскликнула Леди Судьба, успев заметить, как юная художница уже выходила через стеклянную дверь кассового зала. Уж кому-кому, а Ей было доподлинно известно, когда и при каких обстоятельствах именно должны были встретиться эти двое! А сейчас, из-за этого идиота все опять придется перелопачивать.
- Фатум до сих пор так и не смог понять, что это не он сочиняет эти сценарии!- пробормотала Леди, направляясь к выходу на перрон и соображая на ходу, как исправить создавшуюся ситуацию.
На путях уже стоял нужный поезд. Молодого человека, купившего билет в тридцать пятое купе, видно не было. Девушки, как назло, тоже.
- Он все перепутал! Все перепутал! - начиная по-настоящему нервничать, прошептала Леди Судьба, пристально вглядываясь в лицо каждого человека, стоявшего на перроне. До отбытия поезда оставалось каких-то десять минут.
- Извините, вы не в курсе, сколько осталось до отбытия? - поинтересовалась юная художница, зайдя в вагон и столкнувшись с выходящим молодым человеком.
- Минут десять, я думаю. - быстро взглянув на свои дорогие часы, ответил он, непроизвольно задержав взгляд на очаровательном задумчивом личике девушки.
- Спасибо, - улыбнулась она и двинулась к своему купе.
"Принц" (а это несомненно был именно он) на миг обернулся, проводив ее взглядом, и спрыгнул на перрон, на ходу доставая из заднего кармана пачку дорогих сигарет.
- Сейчас случится непоправимое. - замогильным голосом сообщила самой себе леди Судьба, увидев, наконец, молодого человека, закурившего у вагона. Потом перевела взгляд вправо: к парню приближалась неизвестная женщина лет сорока с тревожной миной на лице. Леди Судьба незамедлительно приблизилась к месту действия и мысленно вступила в разговор.
- Молодой человек, простите ради бога! - извиняющимся голосом начала незнакомка.
"Бог занят, ему не до тебя, тетеря!"
- Да?
- Вы не могли бы поменяться со мной местами?
"Вот нахалка!!!"
- Нет проблем... А в чем дело? - слегка опешив, поинтересовался он.
"Нет проблем?! Это же глобальная проблема!!!"
- Просто в моем купе нет радио, а я ну просто не переживу без музыки целых шесть часов дороги!...
"Бла-бла-бла!!! А может, тебе еще и кофе в постель?"
- Ну... Вобще-то у меня есть плеер... Я, в принципе, не против. - равнодушно пожал плечами парень.
"Зато я против! Попадись только мне, мятежный Фатум..."
- Да ничего... - улыбнулся молодой человек в ответ и протянул незнакомке билет, взял из ее рук новый и положил в карман пиджака.
"Тридцать седьмое... место В", - автоматически отметила про себя леди Судьба и добавила унылым голосом. - "Ну что ж... Может, как-нибудь в другой раз...". Хотя уже было прекрасно видно, что никакого другого раза не будет. Ошибка выглядела окончательной и бесповоротной.
- Нифига! - взвыл от досады Фатум, подоспев на перрон в тот момент, когда парень уже докуривал сигарету и собирался возвращаться в свое вновь обретенное купе.
Почему-то амбиции сразу сместились на задний план. Мятежный дух в кои-то веки сообразил, что совершил что-то не то. Ему стало как-то дико обидно за юную милую девчоночку, так глупо пролетевшую мимо своего звездного мига по его собственной вине. Он пулей влетел в вагон и заметался сквозняком по коридору, взбивая в воздух занавески и искусственные зеленые ветви лиан. До отбытия поезда оставалось пять минут и он скорбно осознал, что ничерта не успеет исправить.
С кислой миной он вылетел через раскрытую форточку и полетел уныло болтаться по перрону, где спустя минуту его догнала сестра, благоразумно надавала ему по башке старинным журналом и, схватив за шиворот, утащила мятежного брата домой.
Пейзаж за окном дернулся и поехал в сторону. Молодой человек в дорогом костюме флегматично пробежался взглядом по страницам газеты, сложил и отбросил ее на сидение. Затем снял пиджак, достал из дорожной сумки мр3-плеер, надел наушники и откинулся на спинку.
Долго скучать ему не пришлось. Буквально через три минуты дверь купе дрогнула и резко открылась. Парень медленно стянул с головы наушники и удивленно приподнял бровь.
- И снова здравствуйте. - прыснул он, широко улыбнувшись, когда понял, откуда ему знакомы эти большие зеленые глаза, хозяйка которых теперь стояла на пороге купе и не менее удивленно, чем он всего миг назад, хлопала ресницами.
- Там... Ваш сосед... - начала она упавшим голосом. - Попросил местами поменяться. Сказал, что ему...
- Ну и фиг с ним, с соседом. - усмехнулся парень. - Меня Эриком зовут. А вас, обалденно симпатичная и задумчивая туристка-перебежчица? - поднялся на ноги он и шутя наклонил голову в приветствии.
- Тогда давайте сюда ваш багаж, Ника. - с наигранно важным видом принял он из рук художницы спортивную сумку и ловко забросил на багажную полку. - А то чего доброго снова решитесь заняться благотворительным обменом билетов не в мою пользу...
- Кто бы говорил! - рассмеялась девчонка, падая на свободное сидение и лукаво подмигивая севшему напротив парню. - Или это не вы так благородно отдали свой билет даме неопределенного возраста с собачкой подмышкой?
- Не правда! Не было у нее собачки! - прыснул в ответ Эрик.
Рюкзачок ярко-желтого цвета, стоявший на сидении рядом с хозяйкой, довольно шлепнулся набок.
- Стало быть, даже такое уродище, как я, не смогло помешать свершению судьбы этой девчонки-художницы?
- Стало быть, да. - кивнула головой леди Судьба.
- Но почему, почему ты сама не смогла этого предсказать?!
Леди не спешила отвечать. Глубоко вздохнула.
- Знаешь, мятежный мой братец, иногда... Некоторые вещи происходят иногда именно в те моменты... Когда даже сам Автор не уверен в возможности их исполнения. И даже... Скорее всего именно поэтому.
Дух Фатум сдвинул брови к переносице.
- Это потому, что они такие непонятные?
- Нет, глупенький. Это потому, что они называютсячудесами...
В пространстве воцарилась тишина. Фатум мечтательно вздохнул. Леди Судьба старательно заполняла пустую пока еще страничку в журнале.
В том самом - со старинной обложкой и выцарапанной на развороте надписью: "Тут был Мурик. Чур мою страницу не портить!"