Ворота со скрипом закрылись за нашими спинами, будто отрезая старую жизнь. Я всей своей сущностью ощущала новую ступень этой бесконечной лестницы, под названием жизнь. Что изменил наш временный, но уход? Ещё было немного страшно, что в первый раз меня не проводила Айрис, раньше она всегда оставалась, когда я уходила и наоборот, сейчас же она была на патруле, которые проводились регулярно, дабы не подпускать к нам близко неприятеля.
Оказавшись в лесу, я почувствовала, какими мелкими песчинками в этом огромном мире, мы были. Куда идти? Где осталась та деревня, в которой я мыслила жениха Кары? Ли уверенно шел вперёд, ему не была помехой даже самая темная ночь, Кара не отставала от него, для неё темнота тоже не была проблемой, только я брела словно в вакууме, стараясь не споткнуться о невидимые корни огромных деревьев. Сейчас были те самые осенние ночи, когда ходить без фонаря - это искать приключений на мягкое место, чем мы собственно изначально планировали заняться. Идти нам предстояло далековато, провиант был скудноватый, что ж мне вечно так не везёт, как дальний путь, так осень и минимальное присутствие еды.
Я не скажу, что мне было страшно, но жутко и неуютно было. Идём мы неизвестно куда, по дороге нам придётся красть и убивать. Нет, не подумайте, убивать не ради наживы, но, сколько солдат Общества встретятся на нашем пути. В общем настроение было ниже плинтуса, и меланхолия прочно поселилась в моей душе, даже слова Риши вдруг возымели эффект заставляя думать о глупости принятого нами решения, но отступать было поздно.
Утро нас встретило мерзким дождиком, как бы поддерживая мои внутренние метания, но как ни странно, казалось, на друзьях оно не отразилось. Они были полны позитива и решимости. Я искоса поглядывала на подругу, пышущую былой активностью и общительностью. Ли это настораживало, но он молчал.
Следуя указанию Маркуса, мы, по кругу, обогнули близлежащую военную часть и остановились на привал. Не разведя костёр и не разбивая палатки, мы умостились на бревне и ели бутерброды, запивая горячим чаем из термоса, когда кусты с треском разошлись, явив нашему взору Кондрата.
- Твою ж дивизию, - прошипел Ли, опуская вскинутый автомат, - тебя какая нелёгкая сюда принесла? - с притворной любезностью поинтересовался он.
- Ася может ты опустишь оружие? - проигнорировал вопрос Малыш.
- Я? Я лучше тебя сразу пристрелю, чтоб не докучал, - сквозь зубы пробурчала я, всё же отводя дуло.
- Ещё раз спрашиваю, что ты здесь делаешь? - повторил свой вопрос друг.
- Ну... я... - замялся Кондрат, - я решил, что вам не помешает помощь.
- Может тогда стоило всех повстанцев взять? Что уж ограничиваться четырьмя? Ты не задумывался, что чем больше бригада, тем сложнее скрываться.
- Её же вы взяли, - выдвинул он свой последний аргумент, указывая на Кару.
- А почему мы её взяли, не твоё дело, - огрызнулась я.
- Не моё, так не моё, но в таком случае человеком больше, человеком меньше, разницы нет.
- Шел бы ты домой, брат-Кондрат, - припечатал Ли.
- Нет, - на лице юноши проступила такая решимость, что мы, более взрослые, люди не нашли, что сказать.
- Имей в виду, что, если ты начнёшь мешать, я сам тебя пристрелю - сдался Ли.
- Да, на здоровье, - расплылся в улыбке этот маленький мужчина.
На этом разговор был исчерпан, но маета внутри у меня усилилась. Кондрат понятия не имеет о цели нашей вылазки, и как ему сказать я не знала, тем более не могла представить, как он отреагирует. А говорить надо было, возможно это поможет, избавится от него. Хотела ли я этого на самом деле, не ведаю. С одной стороны, ещё пара сноровистых рук помешать не должны, с другой, они могут быть той ещё обузой.
Когда мы выдвинулись, я почти вплотную подошла к подруге, стараясь, иди с ней в ногу:
- Что говорить будем? - шепотом спросила я у неё.
- Не знаю, - она помотала головой для верности.
- Я тоже не знаю. Но говорить то надо. А то он-то думает мы бригаду сколачивать собираемся. А бригадой то и не пахнет. Точнее будем, конечно, собирать, если всё сложится удачно, и мы двинемся обратно.
Так и не придумав ничего путного мы прошли ещё полдня.
- Кондрат, а ты знаешь, куда мы идём? - предотвратил наши метания Ли
- Наверное, до ближайшего, к нам города, население которого положительно относится к повстанцам? - юноша отвлёкся от установки палатки, к его чести надо сказать шел он не налегке, хотя своей палатки у него не было, но едой он подзапасся.
- А вот и не угадал, - Ли вбил до конца колышек, - мы идём искать жениха Кары.
- В смысле?
- А вот так, все воюют, а у нас весьма мирная миссия. На обратном пути, конечно, мы выполним вторичную задачу, по провианту и лекарствам, но это если всё сложится с приоритетной целью.
- А если не сложится? - глупо переспросил Малыш. Ли лишь ухмыльнулся, во все тридцать два зуба.
- Ты всё ещё хочешь идти с нами? - после долгого молчания спросил друг, наслаждаясь разрушением моего идола в голове у парня.
- Хочу, - паренёк сжал пудовые кулаки, - я изначально не за приключениями шел, а Асе подсобить, если понадобится.
- Смотри Ась, тебе, как честной женщине, с ним ячейку создавать придётся, - фыркнул друг и полез в палатку спать.