В подвале одного дома жил крыс по имени Бахадир. Ну знаете, заносчивый был такой, чванливый, считал себя пупом Земли. Всегда ходил в расклешенных джинсовых брюках, опоясанных ремнем с большой медной бляшкой, а на шее - галстук-бабочка, на лапках - кроссовки. Бахадир думал, что нужно задирать нос и усы всегда высоко, чтобы все видели важность его фигуры, при этом хвостом указывать другим их место. Однако остальные крысы называли его пижоном и разговаривали с ним неохотно. Ведь трудно вести диалог с существом, которое презрительно смотрит на тебя, плюется постоянно на пол и что-то бормочет сквозь острые зубы.
Бахадир всегда прогуливался по канализации или подвалам, стараясь быть на виду у крыс, мышей, лягушек, змей, слизней и червяков, и ждал, что кто-нибудь снимет шляпу перед ним и поздоровается. А крыс, естественно, только кивнет - и этого достаточно для ничтожного. Но, к его изумлению, его никто не замечал, все равнодушно отводили взгляд или делали вид, что заняты своими делами и им недосуг для беседы с бездельником. Впрочем, Бахадир действительно не утруждал себя работой. Зато он любил философствовать о том, какой он умный, и самое главное - нужный всем.
Однажды он гулял возле мышей, которые суетились вокруг корабля - приспособленной для плавания в канаве консервной банки. Они грузили найденные на свалке вещи, которые можно было использовать для дома. Рабочие в синих спецовках работали слаженно, аккуратно, по команде. И им было весело от того, что они выполняют нужное дело.
Бахадир критически оглядел их, а потом решив, что без него тут не обойтись, стал давать ценные указания:
- Эй, ты, ушастый, куда ставишь ящик? Не туда нужно, а сюда... А ты, лохматый, чего медленно перетаскиваешь коробку? Разве так носят?.. И не здесь следует хранить бутылку, растяпа, это же так очевидно!.. Вот болваны, вы же так корабль угрохаете!..
Он так надоел своими советами, что одна пожилая мышь по имени Бергут ему сказала:
- Слушай, ты, отстань от нас! Мы без тебя разберемся!
- Ха, разберетесь! - презрительно сказал Бахадир, махая хвостом. - Да без меня тут ничего нормально не делается. Тут вся жизнь и техника на мне держится, на моем имени и уме...
На что Бергут ответил:
- Тогда скажи мне, почему крысы нет в компьютере, а "мышь" есть?
Бахадир от удивления даже опустил хвост:
- Какая еще "мышь"?
- Наша мышь, - гордо ответил рабочий-погрузчик. - Есть такая умная-преумная машина, называется компьютер. Так вот, работать ей помогает одно устройство, именуемое "мышью". Потому что только мы, мыши, можем выполнять такие сложные и умные операции...
- Ха, еще раз ха, - неуверенно произнес крыс. Его задел тот факт, что какая-то мышь помогает серьезной и авторитетной машине. Получается, что Бахадир как бы не востребован для этого. - Все это ерунда! Никакой компьютер не сможет нормально работать без меня.
Эти слова вызвали хохот у рабочих-погрузчиков, которые прекратили на несколько минут работу. Один толстый даже свалился с консервной банки в воду, потому что от веселья потерял равновесие.
- Вы слышали, хо-хо-хо? - обратился к ним Бергут, хватаясь за пузо. - Без этого сноба не будет работать компьютер, хо-хо-хо... Он - самая важная деталь в машине, хо-хо-хо... - в ответ он услышал новый взрыв смеха.
Крыс даже позеленел от злости, и так топнул ножкой, что высек кроссовками искру.
- Вот сейчас пойду к компьютеру и скажу, чтобы он взял меня к себе! Я ему покажу, что крысы лучше всяких там мышей!
- Иди, иди! - продолжали смеяться мыши. - Скажи, что ты - первый бездельник и хвастун. Может, компьютер посадит тебя на электричество, чтобы станцевал буги-вуги, хо-хо-хо...
Бахадир только поморщился от такого дурацкого, по его мнению, смеха. Потом покрутился на месте, раздумывая, в какую сторону идти. Даже поднял ножку, но тут же остановился.
- Эй, вы, так где этот компьютер-то? - спросил он, кривя морду от того, что вынужден об этом узнавать у мышей-рабочих. - Надеюсь, что вы, тупорылые грызуны, хоть это знаете?
На что получил ответ Бергута:
- Конечно, знаем, потому что интересуемся техникой, в отличие от тебя. Компьютер есть в школе, например, в классе на втором этаже. Так что, если ты намерен туда идти, попробуй доказать, что чего-то стоишь... Кстати, мы, может, тоже туда придем - поглазеть на твои успехи.
Бахадир, даже не попрощавшись и тем более не поблагодарив за информацию, гордо зашагал в сторону школы. Он знал, где она находится, хотя никогда туда не ходил. Потому что считал себя достаточно умным, чтобы посещать всякие там дурацкие занятия. Крыс прошелся по туннелям, через канализационный люк вылез на поверхность и увидел перед собой трехэтажное здание, куда ходили дети и учителя каждое утро. Правда, сейчас был уже вечер, и никого в помещениях не было. За исключением, может, вахтера, дежурившего в отдельном кабинете. Но он-то не преграда...
- Так, компьютер где-то здесь, - сказал Бахадир, тихо проскользнув через щель двери в вестибюль. - Эти тупорылые мыши говорили про второй этаж... - при мысли о рабочих и Бергуте его усы встопорщились от злости.
И он запрыгал по лестнице наверх. Нужно сказать, что школа была большая, и кабинетов здесь было много. Сам же Бахадир никогда не видел компьютер и не знал, что он из себя представляет, за исключением того, что там есть "мышка".
Поэтому ему пришлось обегать все кабинеты этажа, чтобы уяснить, что и где есть. В химической лаборатории он долго вертелся между колб, сосудов и пробирок, пытаясь понять, для чего нужны эти стеклышки. Даже полез в реактивы, но пару раз чихнув от какого-то порошка и подпалив хвост серной кислотой, крыс с воплями покинул этот класс.
- Ой-ой! - пищал он, глядя на обуглившийся кончик хвоста. Вся его одежда была испачкана разноцветными порошками и мазями. - Больше не зайду в этот кабинет! - и он поспешно выполз оттуда.
В другом классе он увидел много приборов с датчиками, рукоятками, стрелками, лампочками - конечно, это был кабинет практической физики. Но откуда ему было это знать? Бахадир от любопытства стал вертеть какие-то рычажки, и тут между антеннами-проводами так затрещал разряд, что у крыса от страха шерсть встала дыбом. А тут еще молния сверкнула, подпалив ему ушки. И из этого помещения крыс бежал с криками и в ужасе.
- Что за страшные места?! - говорил он, ощупывая дымящиеся ушки. - Чему здесь учат детей?! - и Бахадир поклялся больше никогда не входить в этот кабинет.
Но он чуть не впал в истерику, когда зашел в кабинет биологии. Там в сосудах крыс увидел заспиртованных животных, в числе которых были и его сородичи. У него так затряслись поджилки, что Бахадир упал. Ведь он был на самом деле обычным трусом, просто прикрывался маской героя. Скуля от страха, крыс выполз из кабинета, стараясь не смотреть на неподвижных собратьев в колбах.
- Надо бежать отсюда, пока самого не разделали на чучело, - произнес Бахадир. Ее охватила мелкая дрожь от увиденного. И тут он заметил последнюю комнату. На двери был нарисован какой-то телевизор и устройства. Дети знали, что за стеной находился класс электронно-вычислительных машин.
Такая мысль возникла и у Бахадира. "Может, здесь находится компьютер?" - подумал крыс и оказался прав. Когда он пролез в кабинет, то увидел ряд стоящих на столах устройств. Конечно, крыс не знал, что это и есть компьютеры, и поэтому обратился к одному из них, который, как оказалось, работал - на нем мигали лампочки и изнутри слышался гул.
- Э-э, я хотел бы поговорить с компьютером, - неуверенно произнес Бахадир, ожидая подвоха от этого аппарата - а вдруг что-нибудь выкинет против него, как это имело место в кабинетах химии и физики. Он старался держать дистанцию.
- Привет, дружище! - ожил прибор. Его голос раздавался из динамиков. Монитор зажегся, и на нем появились веселые глаза. - Я и есть компьютер! Специально для обучения детей основам программирования и выполнения других операций... У меня отличный процессор, удобная клавиатура, интерфейсное оборудование, могу даже входить в Интернет... Отсканирую любой рисунок, могу преобразовать текст...
Такие слова мало что говорили Бахадиру, ибо он не разбирался в технических, а впрочем в любых других терминах. Хотя, если честно, крыс вначале оробел, не зная, как отреагировать на это предложение, а потом вдруг осмелел, взмахнул опаленным хвостом и заговорил:
- Значит так! Меня зовут крыс Бахадир! Я самый умный из всех живущих здесь!
- Это хорошо! - одобрительно сказал компьютер. - Есть мне с кем поболтать! А то моих собратьев отключают, - и тут компьютер показал на другие электронные машины. - И только я остаюсь дежурить. Мне поручено контролировать всю школу, например, пожарную сигнализацию, утечку газа и уровень использования электричества. Сам понимаешь, это ответственное поручение. Если что-то где-то произойдет, я должен дать сигнал тревоги...
Но Бахадира мало это интересовало. Ведь он пришел совсем с другой целью.
- Извини, у меня нет времени на пустую болтовню, - высокомерно сказал крыс. - У меня много дел, и я хочу кое-что выяснить...
Компьютер не обиделся на такой резкий ответ, он понимал, что все на этой планете - занятые делами и проблемами существа, и поэтому не каждый располагает временем на разговоры.
- Да-да, конечно, - прогудел компьютер. - Так что же тебя интересует?
Бахадир набрал побольше воздуха в легкие и выпалил скороговоркой:
- Крысы - самые умные существа! Они пользуются доверием и уважением у всех! Меня возмутило то, что какие-то мышки работают при компьютерах, а о крысах вы, машины, не думаете! Это унижение и оскорбление нам, крысам, и мне лично! Я требую восстановления справедливости и возврата нам славного имени! И признания меня лучше всех!
От такой тирады у компьютера чуть не перегрузился жесткий диск. Лампочки быстро замигали на корпусе, а из динамиков вырвался протяжный звук, было видно, что компьютер в затруднении. Из монитора на крыса смотрели изумленные глаза:
- Я не понял тебя, дружище! О какой справедливости ты говоришь? И о каких мышах? Может, ты перепутал кабинет? Тебе лучше в кабинет биологии.
Бахадир подумал, что компьютер хитрит, уходит от прямого ответа. Более того, намекает на кабинет, где в банках покоятся заспиртованные животные. "Значит, я прав, мыши захватили власть везде и всюду, и даже машины им подчиняются", - мелькнула у него мысль.
- Не прикидывайся дураком! - громко сказал он. - Вы унизили нас! Признайся в этом!
- Как мы унизили вас? - спросил компьютер. Ему были непонятны претензии крыса.
- Унизили тем, что взяли на работу мышей, а не крыс, - заносчиво произнес Бахадир. - А мы ведь умнее и сильнее! Где та подлая мышка, что работает у тебя? Покажи ее!
И тут компьютер все понял. И даже захохотал:
- А-а-а, ты об этом!.. Ну да, есть у меня мышка. Только она компьютерная! - глаза на мониторе бегали туда-сюда, словно играли сами с собой.
- Так покажи мне ее! - потребовал крыс.
- Пожалуйста, она у меня на коврике сидит, - и компьютер глазами показал на лежащий на столе овальный серый предмет, от которого тянулся провод к корпусу. - Это и есть моя "мышь". Она мне помогает осуществлять множество операций.
Бахадир с недоумением посмотрел на "мышь". Нужно сказать, что она все же отдаленно напоминала живую мышь. Но если приглядеться внимательнее, то можно все же распознать в ней грызуна, особенно провод-хвост. Только возмущало Бахадира то, что компьютер не использовал в работе крыс, а они ведь лучше.
Крыс топнул лапкой и зло сказал:
- Это неправильно!
- Что неправильно? - удивился электронный собеседник.
- То, что мышка тут... Что она делает?
- О-о-о, - протянул компьютер. - Я без "мышки" как без рук... Видишь на экране монитора светящийся курсор?.. Так вот, его водит "мышь", и она дает команду на выполнение той или иной операции. Если она этого не сделает, то и я ничего делать не буду.
- Это неправильно! - категорично сказал Бахадир. - Теперь я - твой командир.
Тот аж опешил, и огоньки на пульте замигали еще быстрее, а из корпуса послышался скрежет - это еле справлялись от нагрузки системные блоки. Еще немного - и компьютер мог бы сгореть, однако он справился с нахлынувшими чувствами и произнес:
- Как мой командир? Почему? Как так?
Бахадир презрительно хмыкнул, повертел хвостом у монитора и заявил:
- А вот так! Долой мышей - компьютерных и живых! Да здравствует компьютерная "крыса"! Теперь я буду у тебя вместо "мышки"...
- Э-э-э, - растерянно произнес компьютер. - Но ты не сможешь заменить "мышь"...
- Ха, это почему?
- Нужно уметь то, что делает эта "мышь".
Но Бахадир считал, что он может сделать больше:
- Я способен на то, что твоя "мышка" никогда не делала! Давай, я покажу! - и тут Бахадир подошел к корпусу компьютера, вытащил из разъема шнур от "мышки" и решительно всунул туда свой хвост.
- Ну, чувствуешь мою силу и знания? - спросил он.
Компьютер изумленно только мигал лампочками, а по экрану монитора шла рябь.
- Сейчас, сейчас, - озабоченно бормотал Бахадир, крутя хвостом в разъеме: он все хотел найти главные переключатели. - Сейчас увидишь, на что я способен... так... ага... вот так...
В ту же секунду светящийся курсор на мониторе стал безумно скакать и нажимать на все знаки подряд. Машина начала выполнять одну команду за другой, но в итоге их было так много, что она ничего не успевала сделать. В итоге протяжный гул ее механизмов перерос в вой, потом там что-то громыхнуло, и из всех щелей повалил дым. Монитор погас.
Одновременно через хвост Бахадира прошел мощный разряд электричества. И уже подпалились не только ушки, но и вся шерсть на теле. Дымя как паровоз, крыс с воплями бегал по столу. Он ничего не соображал. Перед его глазами мелькали молнии, шли цветные круги.
Хорошо, что рядом проползали мыши - те самые рабочие, что трудились у корабля. Они услышали его крики и быстро взобрались на стол. Среди них был Бергут, и он сразу узнал высокомерного крыса. "А ну-ка, ребятки, быстро остудите этого недотепу", - скомандовал он. Мыши приволокли стакан с водой и облили Бахадира.
- Пшшшш! - пошел пар из шкуры. И только после этого крыс успокоился и присел. Но все равно он ничего не соображал, а только дико вращал глазами и хвостом. Тем временем мыши осматривали компьютер и качали головой.
- От перегрузок! - отметила одна грамотная в технике мышь. - Наверное, крыс давал неправильные команды, вот и случилось такое.
- Теперь ты понял, что "мышь" в компьютере знала свое дело, а ты нет? - спросил Бергут у Бахадира, который уже немного пришел в себя. - Смотри, что ты натворил своей глупостью.
Крыс только мычал в ответ и махал лапками. Ему не хотелось спорить, так как он осознал последствия своего поступка. "Ну что с него возьмешь?" - сказал Бергут.
Мыши вздохнули и принялись чинить компьютер. Нужно было постоять за честь компьютерной "мыши", а иначе люди подумали бы, что именно она сломала машину. Хорошо, что в столе находились инструменты - отвертка, ключи, паяльная лампа, изоляционная лента и прочее, без чего не открыть крышки корпуса и не перепаять провода и детали.
Конечно, им пришлось немало повозиться, прежде чем монитор ожил, а лампочки снова весело замигали.
- Привет, Бергут! Ух, тут такое было! - сказал компьютер, когда подключили его динамики. - Даже словами не передать. У меня до сих пор все внутри колотит!
- Понимаем, кхе-кхе! - солидно закашлял Бергут.
- Так где этот негодный крыс? - сердито спросил компьютер. - Из-за него я чуть не сломался окончательно. У меня столько важных заданий по школе, а тут какой-то Бахадир закоротил меня, все программы спутал! Ох, вот я его сейчас!..
Но старая мышь его успокоила:
- Ладно, ладно, компьютер, не кипятись! Этот крыс уже получил свое! Видишь - сидит и глупо вертит головой!
- Я бы ему повертел! - продолжал ругаться компьютер. - У него все блоки бы повылетали, провода скрутились, микросхемы сгорели...
И тут Бергут, потеряв терпение, рявкнул:
- Хватит! И так ясно, что ты хочешь с крысом сделать... Но его нужно пожалеть...
- Пожалеть? - изумились мыши и компьютер. Даже сам Бахадир, который уже начинал воспринимать окружающее и осознавал, что здесь натворил, был удивлен.
- Конечно! Он же глупый и поэтому высокомерный! - объяснил Бергут. - Но это можно и нужно исправить. Сделать из него нормальную порядочную крысу...
Нужно сказать, что в этот момент Бахадир испугался. Он решил, что его будут бить, ругать, посадят в клетку. Ведь именно так воспитывали своих детей крысы. И не удивительно, что Бахадир жалобно заскулил и стал вытирать хвостом глаза, полные слёз.
- Ууу, не бейте меня, пожалуйста! - захныкал он. - Я бо-о-о-льше не бу-у-уду... А еще лучше - отпустите меня-а-а...
Но мыши его успокоили:
- Никто не собирается тебя бить и ругать. Перевоспитывать мы будем тебя иначе.
Тут Бахадир перестал плакать:
- А как?
Бергут подошел к компьютеру и сказал:
- Слушай, дружище, ты же умная машина! Научи его читать, считать, писать. Покажи ему картинки, фотографии. У тебя же в памяти все это есть. Нужно разбудить у Бахадира любопытство и желание учиться.
Конечно, компьютеру пришла по душе такая идея.
- С удовольствием, дорогой Бергут! - воскликнул он. - У меня много сказок, книг, учебников, песен, фильмов. Я научу Бахадира быть хорошим и умным.
- А ты не против? - обратилась старая мышь к Бахадиру.
Тот, естественно, был рад. Ему уже сейчас стало стыдно, каким противным и глупым он был. Сколько неприятностей он принес другим своим скверным характером. Ведь, как ни крути, а в нем еще были хорошие качества. Просто Бахадир их всегда скрывал и давил в себе.
- Я буду учиться с удовольствием! - заявил крыс, улыбаясь.
И Бергут, и мыши радостно захлопали.
Вот так Бахадир поселился в компьютерном классе. Он многому научился, так как старался быть прилежным и аккуратным, и стал даже профессором компьютерных наук. Его уважали все приборы и аппараты в школе, часто просили дать совет или оказать помощь. Безусловно, крыс никому не отказывал. Теперь он не щеголял в пижонской одежде, а носил солидный костюм и очки - так требовало его положение.
Но самое главное, Бахадир стал другим - добрым и порядочным. И теперь говорили, что есть у компьютера не только "мышка", но и "крыса". А что или, точнее, кто под ним подразумевался - догадайтесь сами.