В просторном зале центрального московского почтамта происходило бурное движение. Уже месяц, как в дневные часы здесь шли торги ценными бумагами. А вернее одной, все лишь одной, но какой! За стёклами над тёмно-коричневыми деревянными стойками разместились вальяжные представители новоявленных брокерских контор. По залу бегали молодые люди, одетые кто во что горазд: кто-то в цивильном костюме с галстуком, кто-то в верхней одежде, курточке на "рыбьем" меху. Повсюду скупались и торговались странные серые купюры с эллипсом посередине и надписью "приватизационный чек". Большое чёрное табло посреди огромного просторного помещения высвечивало ряды цен покупки, продажи, количества проданных чеков, всё это отражалось во времени и выплёскивалось в виде средней на данный момент цены на эту популярную и ставшую известной в короткий срок всем гражданам ценную бумагу, в народе называемую "ваучером".
Глеб Сахаров, молодой человек лет тридцати, прогуливался меж неровных рядов пластиковых стульев, обращённых лицом к постоянно меняющейся информации, постукивая рука об руку пачкой сереньких чеков. Навстречу ему неуверенной походкой приблизился щуплый бородатый мужчина бальзаковского возраста.
- Почём торгуете? - спросил бородач.
- По четыре триста, - ответил Сахаров.
- Ба, как цены упали! - воскликнул бородач. - Ещё недавно были по девять. И много их у Вас?
- Да штук пятнадцать наберётся.
- Мелкота, - вздохнул бородатый. - Да и я такой же мелкий спекулянт как и Вы.
Мужчина достал тонкую пачку ваучеров из кармана.
- Вот, накупил. Забрал последние деньги у жены. Всё вложил. И что? Цены катятся вниз и вниз. Не знаю, что делать.
- И я в такой же ситуации. Электроорган продал - остался от прошлой деятельности. Купил этих чеков. И... - молодой человек развёл рукам и махнул красноречиво ниже пояса. - Но выход есть.
Он достал из внутреннего кармана куртки свежую газету.
- Вот, смотрите, необычная реклама. Общество "Меркурий" продаёт свои акции за ваучеры. Акции компании обеспечиваются запасами нефти, бензина и другими активами. Интересно, не правда ли?
- И где это? - оживился бородатый.
- А вот, рядом, на Каланчёвке. Десять минут пешком. Вы не против прогуляться?
- Давайте. Заодно всё и узнаем.
Новые знакомые отправились покорять неизвестные им вершины.
У входа в здание известного министерства, где первый этаж арендовала нефтяная компания "Меркурий", толпились будущие акционеры.
- Ого! - обрадовался Андрей Нефедов (так звали бородатого мужчину). - Столько людей напрасно не придут. Значит есть за чем!
Приятели протиснулись к широким рекламным стендам, где расписывались достоинства вложений будущих инвесторов.
За акциями вилась большая очередь. Получив в руки заветные листы Нефедов тут же стал предлагать их желающим на две-три тысячи дороже. Торговля пошла. Переоформление на новых владельцев происходило в соседних кабинетах.
Днём позже они торговали уже в компании с шурином Нефедова, плотным мужчиной лет пятидесяти. С утра Сахаров продал коллекцию монет на толкучем рынке у Таганки, чтобы прикупить побольше ваучеров.
- Что меня смущает во всём этом деле, - резюмировал Нефедов, - это очередь. Столько времени теряем ни что! Как бы нам обойти это нежелательное явление?
- Хотите, я вам помогу? - из-за спин спекулянтов появился субъект в очках и потёртой кожаной куртке. - Проведу вас вне очереди. И недорого. Всего за один ваучер с человека.
- А что, это вариант, - обрадовался Нефедов.
- Тогда соберите всех желающих. Я на вас оптом акции получу. Так проще.
Они договорились. Мужчина в кожаной куртке получил от барышников десять ваучеров, столько, сколько набралось желающих упростить себе жизнь.
И вот, довольные перекупщики, уже разбирали из его рук заветные зелёненькие акции.
- Фамилии впишите сами, синей ручкой, - добавил благодетель.- Там где пустая строчка.
В ожидании покупателей Сахаров прогуливался по коридору ведомственного дома. Он заглянул в приоткрытую дверь.
- Ба! Да здесь тоже продают акции! А очереди нет! - изумился предприниматель.
Он поспешил сообщить о своём открытии компаньонам.
- А мы, как идиоты, толкались в ту дверь, где много народу! - огорчился Нефедов. - А этот шустрый мужик, рассказывают, оформил всё за банку кофе. Я на работе получаю четыре тысячи. А у него - десять наших ваучеров, целое состояние! Где он теперь?
Так началась ваучерная эпопея Андрея Нефедова и Глеба Сахарова.