Аннотация: После прохождения Земли через хвост астероида объявлен режим чрезвычайного положения - космическая пыль смертельно опасна. На улицу теперь никто не выходит - работают и учатся из дома.
Срочно! Астероид 2020 DN2 приблизится к Земле в конце апреля.
...столкновение с планетой исключено.
НАСА нанесет кинетический ядерный удар, чтобы проверить с систему защиты от астероидов.
Видео: старт ракеты с мыса Канаверал. 9... 8... 7...
МИД РФ выражает беспокойство.
...6... 5...
Окей, гугл. Отличие кометы от астероида. Ответ: Хвост есть только у кометы.
...4... 3...
Дополнение:
Иногда "хвост" возникает у астероида после столкновения с другим астероидом.
Это космическая пыль. Минералы, металлы. Микрометеориты.
...2...
На Землю каждый день опускается примерно 60-100 тонн космической пыли.
...1. Старт!
После удара атомной ракетой у астероида появился "хвост".
Астероид изменил курс и пройдет на несколько миллионов километров ближе к Земле. Глава НАСА официально приносит извинения за ошибку в расчетах. Он объяснил это сбоем в настройках искусственного интеллекта.
Комментарий к новости: Мы все умрем. Мы все умрем (много смайликов).
"Катастрофы не будет, астероид пройдет мимо Земли. На расстоянии 2.6 миллионов километров. Это огромное расстояние. Для тревоги нет никаких причин", говорит профессор Н...
Новости. Земля пройдет сквозь хвост астероида. Это событие случится в ночь с 1 на 2 мая.
-- Ничего страшного, -- объясняет лауреат нобелевской премии. - Просто чуть больше космической пыли, ха-ха-ха.
"Мы все умрем", запись в форуме.
Тысячи людей вышли ночью на улицы, чтобы не пропустить событие века...
В результате пролета сквозь хвост астероида на Землю упадет 50-70 тонн пыли...
Срочные новости: Космическая пыль убивает шимпанзе. Фото: мертвые обезьяны в зоопарке.
Странные смерти людей от воспаления мозга.
"Срочно! Космическая Пыль уничтожает людей! Чтобы избежать гибели, нужно только..." (ссылка-кликбейт желтой прессы)
Она пророчит гибель человечества. Фото СУМАСШЕДШАЯ МАТЬ. Красивая пожилая женщина с ироничной усмешкой. Одни говорят, это компьютерный бот. Другие встречались с ней лично.
"Вы все умрете. Мировые правительства договорились и выпустили космическую Суперпыль".
Первые жертвы Пыли.
Симптомы поражения Пылью.
ВОЗ призывает всех оставаться дома и использовать специальные средства для защиты органов дыхания.
Самоизоляция. Объявлены нерабочие дни до конца августа.
Рекордное число жертв Пыли. Россия отправляет помощь в Китай... В США...
"Пыль поражает нервную систему высших приматов". Статья "Разум. Фактор риска".
В России объявлен режим ЧС. На два месяца вводится строгий карантин и режим самоизоляции. Просим всех оставаться дома.
"В Московском зоопарке родились два верблюжонка. Один похож на маму, другой на папу". Счастливый работник зоопарка в желтом защитном костюме и в шлеме с прозрачным забралом машет рукой в камеру.
Академик РАН назвал сроки выхода из карантина.
"Скоро", сказал академик.
"Режим самоизоляции, его испытание, -- доверительно сообщает президент с экрана, -- нужно непременно выдержать".
2025 год
Егор шел по лесу, трогал руками шершавые стволы берез. Хорошо-то как. Зелень шелестит над головой. Лучи солнца пробиваются сквозь листву...
Он глубоко вдохнул.
Теплый чистый воздух. И никакой Пыли. Все закончилось. Ученые были правы. Удивительно, но такое тоже случается. В груди разлилось теплое чувство признательности этим неизвестным ученым... "Почему мы не знаем их имена? Это неправильно", -- подумал Егор.
Резкий гудок зуммера заставил его вздрогнуть. Егор повернулся и...
Проснулся.
Курсор застыл на видео с лесом. Будильник в часах надрывался. Егор нехотя открыл второй глаз, мысленно застонал. Еще один, черт побери, рабочий день. Скорей бы уже пятница. Егор, не глядя, вытянул руку, отключил будильник, опять откинулся на подушку... "Еще минуту".
Допивая кофе, он смотрел в окно. Через пустой двор (уже пять лет как пустой), огибая горки и качели, пробежала тощая черная собака. "Собакам хорошо", -- подумал Егор. Собак он недолюбливал - в той еще жизни, до фаллаута. Но сейчас дорого дал бы за то, чтобы вот так свободно бежать по улице и ничего не бояться. Пыль не трогает собак.
Невысоко, на уровне квартиры Егора, пролетел дрон. Затем еще один. Доставка продуктов. Егор мимолетно отметил, что людей-курьеров он видит все реже, а дронов и самоходных роботов доставки "Яндекса" -- все чаще.
Егор поправил галстук перед зеркалом, кое-как причесался и отправился на работу. Прошел в соседнюю комнату и сел за компьютер.
Вызов в скайпе. Алим. Егор вздохнул. "Только не сейчас".
Посмотрел на таблицу покупок-отгрузок, свернул. Зашел в инстаграм Наты. Выдохнул. Там новая роскошная фотография. На ней Ната похожа на прекрасного неземного андроида.
Егор поставил лайк. Затем начал писать.
Добрый Тролль: какая ты красивая.
Егор быстро стер. Нет, банально.
Добрый Тролль: очень симпатично)))
Егор стер.
Добрый Тролль: будь моей женой, я по тебе с ума схожу.
Егор стер. Снова задумался, наконец, набрал:
Знаешь, единственное, о чем я по-настоящему мечтаю, это лечь вечером в свою холодную постель и вдруг почувствовать спиной тепло твоего тела.
Пауза. Егор помедлил, стер комментарий - было нестерпимо жаль, набрал другой и быстро щелкнул на "enter", чтобы не передумать.
Добрый Тролль: ниче так.
Ната: Спасибо :)
Егор вздохнул, открыл таблицу и приступил к работе. Погрузки-отгрузки сами себя не отметят.
В скайпе - новый звонок. "Алим". Егор покачал головой. Ладно, все-таки надо ответить. Алим, конечно, болтун, прилипала и вообще, неуравновешенный подросток в вечном гормональном шторме, но по-своему симпатичный. Иногда Егору казалось, что он чувствует за парня ответственность. Как за непутевого младшего брата.
Алим был взлохмачен больше обычного. Деловито спросил:
-- Что делать, если кровь?
-- Привет. Просто набери в поиске "Как остановить кровь"... Что?! - Егор вскинул голову.
Алим показал руку. Порез на руке был совершенно свежий.
-- И я сломал холодильник, -- сообщил Алим.
-- Ага, хорошо.
Егор набрал "что делать, если идет кровь", щелкнул на ссылку. Открылся рисунок "Первая помощь при порезах".
Егор пробежал глазами. Да, подойдет.
-- Неутомимый ты наш. Перекись у тебя есть?.. Лови инструкцию.
Егор щелкнул мышкой, перекинул картинку в чат.
-- Хочешь знать, почему я сломал холодильник? - Алим все не унимался. -- Кто-то, наконец, должен прийти и починить его!
-- Гордишься, гордишься. Но я про другое. Пожарные тогда приехали?
-- Ну... Не успели. Огнетушитель сработал... порошковый, блин. -- Алима передернуло. -- Пожарные позвонили и сказали, раз проблема решена, то они не приедут. Вот как так?!
"Это называется "карантин", балбес", -- подумал Егор.
-- Тогда с чего ты решил, -- сказал он, -- что твои драгоценные продукты важнее, чем твое здоровье? Что, кстати, у тебя там было?
-- Пицца.
-- Пицца? Серьезно?!
Алиму удалось немного покраснеть.
-- Зачем вообще хранить в холодильнике пиццу? Полчаса - и тебе привезли горячую. А сейчас ты что заказал?
Молчание. Алим смотрел на него честными глазами. Егор не поверил.
-- Опять?!
-- Я не виноват, -- сказал Алим гордо. -- Пицца -- мой бог.
-- Посадишь себе желудок, идолопоклонник. Ладно... Что это вообще за мелкий терроризм с холодильником? На твоем месте я бы поступил... умнее, что ли? Смотри, -- Егора вдруг осенило. -- У нас есть единственный канал связи с внешним миром -- если не считать канализации, конечно... -- тут Егор сообразил, что может организовать кризис совсем дурного тона. -- Стоп! Только не вздумай засорять унитаз!
Алим вытянул шею. "Мальчишка", подумал Егор.
-- Какой еще канал? - спросил Алим недоверчиво.
-- Пицца. Точнее, дрон, который ее тебе приносит.
-- Бро, тебе точно нужно говорить понятнее. Или это у тебя от дряхлости?
-- Очень смешно. Ладно... Простыми словами. Из твоей квартиры специальный человек... вернее, робот... забирает весь мусор. Правильно?
-- Ну... наверное.
Егор даже не удивился.
-- Судя по всему, нечасто ты это делаешь.
-- Ржунемогу, -- Алим обиделся. - Я борюсь с системой, вообще-то...
Егор хмыкнул.
-- Которая мешает тебе ломать холодильники, ага.
Алим вскинулся:
-- Система тотального контроля и ограничения свободы!
Егор засмеялся.
-- Она тебя кормит. Как... -- он помедлил, подбирая слово, -- ... как хомячка.
Алим насупился. "Ох, уж эти подростки". Никогда не угадаешь, что их может задеть.
Егор вздохнул.
-- Ну, что опять не так?
-- У меня был хомячок, -- сказал Алим угрюмо. -- Максом звали. Белый.
Егор даже не удивился.
-- Он умер?
-- Хомяки долго не живут.
Егор выдохнул. О, боже.
-- Ладно, неудачный пример. Извини, Алим. Короче, представь, в мусорном баке стоит... ну, не знаю... датчик. Бак наполнился, он вызывает дрона. А еще один датчик - в холодильнике. Только тот, что в холодильнике, намного умнее. Он анализирует, сколько осталось еды, что ты ешь, сколько нужно твоему телу калорий, и - дает сигнал дронам. Короче, командует ими. Фактически в холодильнике - который ты сломал, напомню - должна быть схема, модуль... не знаю... для управления дронами. Понимаешь? Ты же немного разбираешься в электронике?
Молчание. Лицо подростка изменилось.
-- Ты это сам придумал? - недоверчиво спросил Алим. - Вот прямо сейчас?
Егор сжал зубы. Но действительно, он придумал это только что.
-- Мне пора работать, -- сказал он. Двинул мышкой, чтобы отключиться.
-- Егор!
Егор задержал курсор.
-- Что?
-- Представляешь, Макс все сбежать пытался... И я его выпустил из банки. Чтобы он умер... ну, понимаешь, не в тюрьме.
-- Алим, рукой займись.
Алим словно не заметил. Кровь текла по его руке, капала на клавиатуру.
-- Он пробежал совсем немного и упал. Лежит, дышит. Он так страшно дышал, -- для наглядности Алим показал. -- Вот так. А потом собрался. Представляешь и - еще чуть-чуть прополз. И глаза у него были - гордые.
-- У хомяка? - уточнил Егор.
"Неужели я тоже был когда-то таким наивным?"
-- Да! - Алим вскинул голову. -- У Макса. Он умер свободным. Как герой.
Егор хотел засмеяться, но в последний момент одернул себя.
-- Герой? - повторил Егор.
Алим серьезно кивнул:
-- Йеп. Ты никогда не хотел стать героем, бро?
Егор тяжело вздохнул.
-- Послушай меня, Алим. Твои выходки - это просто тупо. Серьезно. Я сейчас не собираюсь тебя жалеть. Нет никакой системы-фигстемы. Хотелось бы, конечно, жить в Матрице, потом кунг-фу там всякое... стильные очки... выбери красную таблетку, Нео. Но это точно не она. Это просто жизнь. Повзрослеешь -- поймешь, что жизнь не обязана быть веселой или интересной, она просто есть. И это хорошо, с одной стороны...
-- С какой? - тихо спросил Алим.
Егор осекся. Алим подался вперед, к экрану:
-- Егор?
-- Что?
Алим заговорил с комичной серьезностью:
-- Думаешь, мы когда-нибудь отсюда выйдем?
Егор помедлил и кивнул.
-- Конечно. Думаю, уже скоро.
Глаза Алима загорелись.
-- Уверен?
-- Абсолютно.
Егор отключил связь. Помедлил. Дурацкий вопрос Алима не выходил у него из головы. На экране раздражающе висела таблица отгрузок. Егор повел головой. Работать не хотелось. Пойти, что ли, кофе сделать?
-- Нет, Алим. Не уверен, -- сказал он негромко.
* * *
Егор со стоном потянулся. На экране десктопа - чат скайпа. Иконка Алима - на фото тот вместе с отцом и мамой. Получается, они пять лет уже не виделись вживую?
Егор придвинул клавиатуру.
"Эй, черепашка-ниндзя, я все хотел спросить, как твои родители?" - напечатал он.
Подумал и стер. Вдруг в чате замигали точки (Алим печатает...) и выскочило сообщение:
Алим: Как твоя Ната? Запилил своей небесной тян клевое признание?
Егор удивленно покачал головой. "Вот мелкий".
Егор: Не твое дело, мелкий. У тебя же уроки?
Алим снова начал печатать. Егор терпеливо ждал.
Алим. Уроки все. Когда будет?
Загрузилась гифка: парень и девушка, нарисованные в анимешном стиле, обнимаются на фоне прибоя. Звуки романтической баллады наполнили комнату. Егор поморщился, убавил звук.
Егор. Что будет?
Алим. ОТП.
Егор:ОТП? Очень тупой поступок?
Алим:One True Pairing. Единственная истинная пара в мире.
В следующую секунду загорелся видеовызов.
Егор выругался. "Да сколько можно!". Но щелкнул "принять".
-- Я занят, -- сказал он. -- Поговорим потом.
Алим заговорил, подражая старому фильму:
-- Я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
"Крестный отец" с Марлоном Брандо, вспомнил Егор.
-- Хватит цитировать старые фильмы, тем более те, которые ты даже не понимаешь!
-- Так новые не снимают.
Егор помедлил.
-- Это да. Иди делай уроки.
* * *
За окнами стемнело.
Егор закрыл таблицу, сохранил изменения. Потянулся, зевнул. Подумал и набрал в поиске: "заказать пиццу".
"Чертов Алим. Соблазнил все-таки!"
Загрузился сайт. Егор выбрал большую пиццу, с мясом и ветчиной, на толстом тесте. Оплатил картой, подтвердил заказ. Ага, привезут через тридцать минут... Егор мысленно отметил время. Как раз время ужина. И сериал можно глянуть.
Он смутно помнил, когда все изменилось - и обеспечение всем необходимым людей, находящихся в самоизоляции, полностью взяло на себя государство, те же продукты, туалетная бумага, зубная паста, шампунь, лекарства, бесплатные обучающие онлайн-курсы... Спектакли и развлечения. Зарплата осталась только для бонусов, вроде той же пиццы или красивой одежды. Но все равно Егор продолжал работать - потому что пробовал не работать, и быстро почувствовал, как жизнь становится совсем бессмысленной. Распределяя отгрузки-приход, расход-приход, он чувствовал себя хоть немного на своем месте. Нужным. "Минимально нужным", как он иногда шутил.
Егор опять открыл инстаграм Наты. Попал на прямой эфир - Ната рассказывала о своей программе тренировок. "Совершенство, -- подумал Егор, глядя на девушку. - Она просто совершенство". Ната делала махи стройными ногами, говорила, но Егор не понимал ни слова - просто слушал звук ее голоса. Лайки на стрим слетались сотнями. Дзынь, дзынь, дзынь. Сотни комментариев. Егор убавил звук и прочитал наугад несколько:
crazy_mother: Нельзя быть такой идеальной. Наверное, ты не человек. Я поглощу тебя.
Игнасио Лойлола: Задрал этот бот. Сжечь!
Сообщение "Игнасио Лойола заблокировал crazy_mother".
-- Какого еще дрона? Алим, мне некогда... я работаю... - соврал Егор, чтобы отвязаться.
-- Ну, помнишь... Ты говорил, дроны приносят нам еду?
Скука пропала в мгновение ока, Егор выпрямился.
-- Да, твою ж... -- он осекся. -- Алим! Какого черта ты натворил?!
Алим расплылся в улыбке. Егор похолодел.
-- У меня все получилось! - выпалил Алим. -- Смотри...
Алим показал на пульт от игрушечного квадрокоптера - с кучей проводов, обмотанный изолентой и скотчем. Видимо, та самая микросхема из холодильника была распаяна и примотана к пульту изолентой. "Изобретатель хренов", раздраженно подумал Егор. "Тесла младший".
На экране появилось окно видео -- вид с камеры дрона.
Дрон летел по пустому двору - неуловимо похожему на двор Егора. Людей нет. Егор подался вперед. "Он действительно это сделал!" Ай, да Алим... "А я не верил".
-- Я назвал его Фродо, -- сказал Алим. Егор покрутил головой.
-- Почему Фродо?
-- Ну, как во Властелине колец. Он такой... маленький, смешной, зачуханный. И летит на орлах.
-- Фродо ж пешком ходил...
Алим отмахнулся.
-- Это туда. А обратно уже на орлах.
Дрон летел.
Егор на мгновение прикрыл глаза. И снова увидел, как идет по лесу. Касается деревьев руками. Кора шершавая. Воздух теплый, чистый, без Пыли...
-- Перестань, наконец, материться. Сколько тебе говорить. А ниже можешь?
Он понял, что увлекся. Выйти наружу - хотя бы так.
-- А то... - сказал Алим. -- Зацени.
Дрон начал снижаться. У Егора на мгновение возникло ощущение, что он сам идет по этому двору. Зрелище завораживало. И вдруг сбоку мелькнуло желтое пятно. Алим повернул дрона. Камеры теперь смотрели на курьера в желтой куртке и в защитном шлеме. Тот ехал на велосипеде, тяжело крутил педали. За спиной курьера возвышался желтый короб контейнера.
-- Ого! - сказал Егор.
-- Прикинь, курьер! А я их только из окна видел.
У Егора возникло чувство, что добром это не кончится.
-- Алим... Поигрался -- и хватит.
-- Сейчас, ван сек.
Дрон догнал курьера. Снизился и пристроился за ним вслед. Курьер, грузный, уставший, крутил педали с явным усилием.
-- Зацени, курьер какой жирненький, -- сказал Алим, не отрываясь от экрана. -- А из окна смотришь, они все худые и бодрые, как мячики.
-- А меня не взяли. Я шесть раз заявку подавал, -- пробормотал Егор себе под нос.
-- Че?
-- Ничего. Да ты, однако, гений, брат. Круто. Я впечатлен.
Алим смущенно улыбнулся.
-- Правда?
-- Правда, правда. Осторожно!!
В следующую секунду дрон опасно приблизился к курьеру, тот начал поворачивать голову... В последнюю секунду Алим успел дернуть ручку управления, дрон взмыл вверх.
Удар. Изображение дернулось.
Вскрик. Изображение исчезло.
Потом восстановилось...
Дрон уходил вверх, переваливаясь и ныряя в воздухе, словно раненая птица.