Аннотация: Вы встречались с демоном? Нет? А мне вот "повезло". Правда я еще и сама не решила - повезло или нет...
Небольшой актовый зал завода электрооборудования был забит офисными работниками. Слово на трибуне держал председатель профкома.
- И вот, уважаемые дамы и господа. Сотрудничество с Америкой принесет нам явную выгоду - как нам зачитывали ранее - наши будущие показатели вырастут в три раза больше, чем сейчас. Это расчеты планового отдела. Но мы должны показать себя не только как отличных работников. Мы должны показать себя грамотными и всесторонне развитыми специалистами. И потому, руководство посовещалось и решило: каждую неделю мы будем проводить небольшие лекции. Темы назначать будет начальник планирования. Лекции будут проводиться раз в неделю, и читать их будет назначенный человек. Участвовать будет каждый. Если не в лекциях, то в других мероприятиях. График лекций можно посмотреть после собрания у секретаря. Первая будет послезавтра и проводит ее специалист отдела продаж - Маргарита Шиляева.
Он нашел глазами спящую на заднем ряду девушку.
- Может ее кто-нибудь разбудит?- с ехидцей спросил он.
В зале раздались сдавленные смешки.
Все знали, что я засыпаю на таких собраниях. И дело не в том, что мне не интересно. Просто я всегда сплю на собраниях. Натура у меня такая. Не для собраний я рождена.
Света пихнула меня в бок. Я открыла глаза.
- И еще раз повторю, для тех, кто спит.
В зале уже откровенно посмеивались.
- Доклады будут проводиться обязательно. Но если только кто-то не хочет премии, то он может отказаться. И первая лектор - это Маргарита Шиляева. За темой подойдете к начальнику планового отдела. Книги, использованные для доклада приносить обязательно, чтобы другие знали, где найти интересующую их информацию. А сейчас, если вопросов нет, - он выждал минуту, - то попрошу всех разойтись по рабочим местам.
Зал тихо загудел, и люди двинулись к выходу, обсуждая новости и Маргариту.
Я потянула за подол Светку, усаживая ее обратно.
- Что за доклады? Причем тут я?
- Спать нужно меньше, - и объяснила мне все в двух предложениях.
Но посудите сами - разве стоило разводить собрание на час, если можно изложить все за две минуты. Вот уж кого надо ставить проводить собрания, так это ее.
Я, конечно, повозмущалась, председатель профкома меня всегда недолюбливал. И все из-за той истории с поездкой, когда в качестве премии он послал меня отдыхать в престижный, по его мнению, пансионат, а я отказалась. Там были одни пенсионеры. Что мне там делать. Вот он и обозлился - типа он старается, а я это не ценю. Первый порыв был пойти и отказаться, но Света деликатно напомнила, что на кону стоит премия. Премия мне дороже. Пришлось смириться. Правда, узнав тему лекции, я совсем возмутилась - ну мы же не в школе, правда? Ну зачем нам история нашего города? Ведь все всё знают. Не люблю я историю в принципе. И опять напоминание о премии притушило мой буйный нрав. Ну, и ладно. История, так история.
Провозившись весь вечер с поймавшим вирус компьютером, в попытках его заставить работать, я лишь на следующий день под вечер вспомнила о задании.
На темной изредка освещенной улице бродили неясными тенями кошки, сверкая желтыми глазами в свете проезжающих фар. По тротуару шла, раздраженно пиная попадающие под ноги пивные банки, невысокая стройная девушка, тихо ругаясь на всех и на все, что попадалось ей в поле зрения. Это я.
Я злилась абсолютно на все! Если бы я не заснула на собрании - я бы не была сонной во время назначения меня и отмазалась бы. Но я же не виновата, что сплю! Главное что я присутствую! А председатель профкома просто злопамятный и любит поразглагольствовать! И не только на собраниях. Только вот мало кто его слушает. А я уж тем более! Вот он и мстит. Если бы не угроза лишения премии ни за что не пошла в библиотеку! В школьные годы находилась. Не люблю я читать! В школе моя подруга Света книги пересказывала, и я писала сочинения вполне сносно. А сейчас - меня, взрослую девушку, принуждают читать!
Я бы скачала бы все это в интернете, да выставили требования - рекламу книгам дать. Типа покажите им, сотрудникам, какие НАДО читать книги.
Легкий морозный ветерок остужал разогретые щеки. И вот за очередным поворотом показалось старое трехэтажное здание библиотеки, с огромными сугробами по краям расчищенной до асфальта дорожки.
- Назад! - крикнул кто-то позади меня.
Что-то огромное и темное прыгнуло на меня сверху. Я упала и, стукнувшись головой об землю, потеряла сознание.
Просыпалась я медленно. Голова-то как болит! Я приоткрыла глаза. Где я? Сознание очень медленно возвращалось в болевшую голову. Я вспомнила что шла в библиотеку и кто-то на меня набросился. А потом.... Потом я проснулась неизвестно где. Я обвела комнату взглядом. Обычный деревенский дом. В углу мягко трещала печь.
- Вы уж простите Клыка, - к дивану, на котором я лежала, подошла хозяйка голоса - сухонькая старушка.
Следом, виляя хвостом, примчалась большая лохматая собака. Передними лапами она заскочила на диван и влажным языком лизнула мою щеку.
- Фу! - я брезгливо вытерлась. Терпеть не могу собачьи слюни.
- Уйди, Клык,- старушка легонько хлопнула собаку по спине. - Вы уж не серчайте на него. Он у меня очень любит играть. Чужие-то часто играют с ним. Вот и решил, что и вы захотите поиграть. Вот попейте горяченького чая. Вам легче станет. Я туда травки добавила.
- Как я сюда попала?- я взяла кружку.
- Мимо шел молодой человек, он и помог мне, - бросая мячик Клыку, ответила старушка.
Травка и правда подействовала чудесным образом - голова перестала кружится и в глазах прояснилось. Я поднялась с дивана, и взгляд упал на часы, висевшие на стене.
- Одиннадцать ночи! Сколько же я тут провалялась?
- Часов четыре.
- Мне же в библиотеку надо было! Завтра мне нужны книги на лекцию!
- Голубушка, да не расстраивайся ты так. Я тебе помогу.
- Да как вы мне поможете!? - отмахнулась я рукой.- Вы же не сможете мне их пересказать! А прочитать я их не успею.
- Ну почему же не перескажу? Я работаю библиотекарем. И перечитала все книги, что у нас есть. Так что найдем все, что тебе нужно, и я все тебе расскажу. Даже лучше, чем в книгах.
- Правда? - недоверчиво переспросила я.
- Правда. Вот сейчас оденемся и пойдем. Соберем тебе книги. Собирайся, Клык, прогуляемся, - позвала старушка собаку и, шаркая по полу ногами, пошла одеваться. - А пока идем, я буду рассказывать. О чем тебе надобно знать-то?
- История наших улиц.
- Всего то? Тут много интересного.
И бабушка начала рассказ. Говорила она негромко и очень интересно, упоминая о датах и смешных эпизодах главных героев. Одевшись, мы вышли на улицу. Дом бабушки оказался рядом с библиотекой. Клык взбежал на сугроб и радостно гавкнул сверху на Марго, прерывая рассказчицу.
- Не вздумай!! - погрозила кулаком я и на всякий случай спряталась за хозяйку пса. Клык спрыгнул вниз и побежал впереди нас.
- Проходи, - бабушка открыла дверь библиотеки и пропустила меня внутрь. - Пошли, Клык. Только ничего не трогай. Слышишь?
- Гав, - ответил Клык и зашел следом за хозяйкой.
- Я сейчас тебе соберу книжечки, а после мы попьем чайку и я продолжу рассказ. А ты пока осмотрись. Может, что еще приметишь.
Все убранство библиотеки пахло стариной и чистотой. Бабушка подошла к стеллажу с ящиками и зарылась в карточки. Я же бездельничая, рассматривала стеллажи, краем глаза наблюдая за Клыком. Тот повел себя более чем странно
- В сыщики играет, - пробормотала я себе под нос.- Ну что ж, посмотрим.
Собака и правда вела себя необычно. Подпрыгивая вверх, точно пытаясь достать до чего-то, она шумно втягивала носом воздух, и скакала в известном ей направлении. Вот она свернула за один из стеллажей и пропала из вида. Я поспешила за ней. Псина остановилась у одного из стеллажей, стала на задние лапы и высунув набок язык смотрела в одну точку.
- Интересно, кому он служит? - Я подошла ближе.
На уровне моих глаз на полке мерцала книга.
Выбрав карточки, бабушка собрала книги и огляделась в поисках девушки. Никого. Тишина.
- Марго!
- Гав!
Из-за угла выбежал Клык. Следом появилась и девушка. Глаза у обоих были странно отрешенные. Клык, разогнавшись на скользком полу, не рассчитал поворот, и его занесло на стул, стоявший у стола. Стул и Клык покатились по полу. От грохота девушка резко остановилась и заморгала глазами.
- Клык! Да что же это такое! - прикрикнула бабушка, - что же ты творишь!
Клык подбежал к старушке и, виновато виляя хвостом, лизнул ей руку.
- Безобразник! - она легонько хлопнула его по загривку. - Я же говорила, чтобы ты вел себя прилично!
Собака, тихо заскулив, опустила голову.
- Марго! Я вот тут нашла тебе книги.
Записав все в карточку, мы спустились в подвальчик в служебную комнату, где бабушка наскоро закипятив воды, заварила нам чай. Из небольшого шкафчика появились сушки. Неторопливо попивая чай, бабушка рассказывала истории, Клык, спал, положив голову на лапы, и я тоже стала клевать носом. Бабушка ничуть не обиделась, увидев, что я засыпаю. Быстренько убрала со стола и предложила переночевать у нее. Я отказалась. Поблагодарив бабушку, попрощалась с ней и побежала домой.
По дороге из библиотеки, я прокрутила события вечера в голове. "Что со мной? После того как очнулась я в библиотеке опять потеряла промежуток времени. Что это? Последствия удара головой? И что же - я теперь всегда буду терять время и забываться?"
На улице снег большими хлопьями падал на мое лицо, но я его даже не замечала. Мысли ходили по кругу и были только об одном: "Что же это было? Что я делала? Почему не помню..."
Вот и дом. Действуя на полном автомате, достала ключи от квартиры, захлопнула за собой дверь, включила свет и увидела себя в зеркало. Мокрые от растаявшего снега волосы, растрепанные на ветру. Она! Которая всегда выглядела так, будто только сошла с картинки, и в ТАКОМ виде! ШОК! Это мягко сказано! Пакет с книгами упал из разжавшихся рук, и я торопливо полезла в сумочку за расческой. И снова шок! Я медленно вытащила из сумочки книгу. Мысли в панике побежали, наскакивая друг на друга: "Что это!? Откуда? Неужели то я украла? Когда?"
- Так, - громко произнесла я вслух, - стоп!
Все новые вопросы появлялись в голове: "Зачем она мне? Что мне делать?"
- Стоп я сказала! - крикнула я, топнув ногой и мысли на ходу тормознули, свалившись и перемешавшись в кучу: "Что зачем? Неужели когда? Делала мне?"
- Неужели это происходит со мной, - громко простонала я и побежала в ванную комнату.
Сунула голову под теплую струю воды, прислушалась к себе - тихо. Я схожу с ума! Я уже разговариваю сама с собой!
- Что это было? - громко спросила я.
Но мысли уже пригрелись и больше уже не хотели прыгать. Они тихо уснули. И в моей голове стояло тихое спокойствие.
- Ладно, - громко сказала я, - я после подумаю.
Вытерла голову полотенцем и пошла на кухню, рассмотреть свою находку. Лампочка на потолке перегорела и я включила бра над столом.
Кожаная обложка с тиснеными буквами, написанными на неизвестном языке. Проведя по ним длинными пальчиками, насладившись гравировкой, я открыла книгу. Все те же непонятные буквы. Вторая страничка, третья... А вот и картинка... Красочный, великолепный, обалденно красивый мужчина. Правда, с маленькими, едва заметными рожками - видимо кто-то решил позабавиться, нарисовав их. Пальчики ласково погладили его по голове. "Эх, мне б такого - мысленно вздохнула я. - Достаются же некоторым такие красавчики". И в порыве чувств чмокнула мужчину в его красиво нарисованные губы.
Пролистав до конца книгу и погладив непонятные узоры пентаграмм, положила ее на столик и подняла голову.
-ААААА - с громким визгом я соскочила со стула. На подоконнике, в самой наглой позе - сидел незнакомый человек.
- Ты кто? Ты как тут оказался?
- Ты меня вызвала, - бархатный тон незнакомца успокаивал и гипнотизировал меня. Я как кролик перед удавом, почувствовала слабость и немедленное желание сесть обратно, на стул, что я и сделала. Неяркий свет бра не позволял рассмотреть мужчину.
- Я? Это как? КОГДА? Я знаю! Это моя сестричка решила так отыграться за ту шутку, что я на прошлой неделе с ней сделала! Она тебя спрятала тут, а сама, наверное, в спальне, хохочет надо мной. Ольга! У тебя получилось! Выходи!- крикнула я в сторону спальни - Выходи! Я сдаюсь. Ты меня обыграла.
- Ты зря кричишь, ты меня вызвала.
- А никого не вызывала! И вообще, кто ты такой?
- Я - демон.
- Демон? Демонов не существует!
Незнакомец не меняя позы, поднял одну руку вверх и щелкнул пальцами. На кухне с потолка повалил снег.
- Ой! Это что? - удивленно прошептала я.
- Снег.
- Это такие фокусы?
- Это магия.
- Магии не бывает!
- Если магии нет, то и меня не может быть. А я то здесь.
- Ты просто обычный человек. И наверняка наверху что-то типа сети, из которой сейчас и сыпется снег.
- И он не растаял до твоего прихода? -- хмыкнул незнакомец. - И падает не кучей, а кружится снежинками?
- Да, не кучей, - задумалась я. - Да! Кстати! Немедленно это прекрати! Лужи на полу сам будешь вытирать. Ну, посмотри, что ты натворил! Я вся промокла - я провела рукой по намокшему платью.
- Сейчас поправим, - мужчина протянул руку вперед и повторил в воздухе очертания моего тела. Небольшой пар повалил с платья, и оно мгновенно стало сухим. Я потрогала голову. Волосы тоже были сухие! И платье вовсе не нагрелось, как должно было бы в этом случае.
- Как ты это сделал?
- Магия. Я же говорю. Я демон. Я могу все!
- Демон! - хмыкнула я, - ты хоть покажись на свет! Сидит, тут, понимаешь ли, в самом темном углу какой-то тип и басни мне плетет....
Мужчина вышел в круг света. У меня был шок! Это его я видела на картинке в книжке! И даже рожки были именно такими как на рисунке! Это его я поцеловала! Щеки загорелись огнем. Я в принципе не целуюсь с незнакомцами. Но он же был не настоящий! Я потрясла головой.
- Это невозможно!
- Возможно, - мужчина хитро прищурился, как будто читая мои мысли, - и своим поцелуем ты освободила меня из книжного плена.
У меня загорелись не только щеки. Казалось, я вся горю.
- И что ты делаешь в нашем мире? Разве тебе не полагается в Аду? Со своими сородичами?
- Я не такой, как все демоны. Но рассказывать это долго.
- Конечно, долго. Это ж надо сочинить, так, что бы я поверила. А я не верю!
- Рассказывать - долго. Но я могу показать.
- Ну да, взять меня за ручку и отвести на сеанс кино, - хмыкнула я.
Демон кинул на меня косой взгляд.
- Не знаю, что такое кино, но, смотри, - махнул он рукой в сторону стены.
Свет погас и стена исчезла.
Продолжением кухни было поле зрелой пшеницы, волнами изгибающейся под ветром. Вдалеке зеленел лес. Яркое солнце на мгновение ослепило меня. Прищурившись, я разглядела бегущего по полю черноволосого парня. Запахи лета заполнили бывшую комнату. Играя друг с другом две бабочки пропорхали над моей головой. Я не верила своим глазам. Это что же за технология такая?
- Это я, - прокомментировал демон,- тогда я был обычным парнем. И меня звали Дэймон.
Похож. Очень похож.
- И ты нас оттуда видишь? - съехидничала я.
- Нет. Это же воспоминания. Мои воспоминания.
На парне была рубаха, развевающаяся на ветру. Он подбежал к огромному многовековому дубу и обнял его. Изображение приблизилось, и теперь я могла даже слышать, о чем говорил юноша.
- Кто придумал смерть? - восклицал он, и слезы градом катились по его щекам. - Почему она умерла? Это не справедливо!
Силы его оставили и он опустился на землю, рядом с деревом. Он замолчал, повесив голову. Так прошло несколько долгих минут. Внезапно резко парень поднял голову и осмотрелся.
- Красивое место, - произнес он.- Ты заслуживаешь, чтобы я здесь тебя похоронил.
Не люблю я смотреть индийские фильмы. Там очень все жалостливо. Вот и сейчас, как от фильма, я улилась вся слезами от сочувствия к бедному парню. Дэймон посмотрел на меня, и мы переместились во времени. Наступил вечер, и я увидела возле дерева умершую большую белую собаку неизвестной породы. Этот же юноша рыл яму. Лопата обо что-то ударилась. Вытащив из ямы деревянный сундук, он отбросил его в сторону.
- Даже похоронить мешают! - раздраженно вскрикнул он.- О небеса! Верни мне ее!
Парень схватил собаку на руки сел, баюкая ее в объятьях.
- Ты была моей единственной подругой! Ты заменила мне всех. Ну зачем же ты ушла! О боги! Я дам вам все, что вы потребуете! Только верните мне ее!
Мы переместились еще немного. Уже темнело.
Аккуратно завернув собаку в кусок материи, он ее похоронил. Положил на холмик букет полевых цветов и пошел прочь.
И сразу же, споткнувшись о выкопанный сундук, упал на землю.
- Да что же это такое!
Взгляд упал на сундук.
Внешне это был обыкновенный деревянный сундук, но его внимание привлекла сверкающая от лунного света табличка, прикрепленная возле замка. В темноте он попытался рассмотреть надпись на ней. Она была на непонятном языке и кое-где залеплена песком. Дэймон провел рукой по табличке, убирая песок. Внутри раздался скрежет и крышка приподнялась. Он отпрянул, снова упав на спину. Выждал минуту. Ничего не происходит. Он осторожно пошевелился. Тишина. Подобрался к сундуку ближе и замер. Встал на колени и заглянул в сундук.
- Что там, в сундуке? - спросила я, хлюпая носом.
Меня переместили ближе. Я стояла рядом с деревом, но ни ветра, ни запаха поля не чувствовала. И я вдруг поняла, это действительно магия. Неизвестный свет сочился из свертка, завернутого в полуистлевшую тряпку.
Юноша взял сверток, развернул тряпку. Светился старинный свиток. От прикосновения руки он распался в искрящийся прах и осыпался обратно в сундук, на второй сверток.
Юноша отбросил тряпку в сторону и развернул второй сверток. Но уже очень осторожно, стараясь не касаться руками содержимого. Ярким кровавым светом вспыхнул рубин, закованный в обычный металл медальона с такой же металлической цепью. Юноша осторожно достал украшение.
- Это будет память о тебе - моя верная подруга, - обратился он к умершей собаке. И надел медальон на шею.
- Это самый важный момент в моей жизни, - прокомментировал Дэймон и мы переместились дальше.
Деревенский дом. Одиноко стоящая лавочка напротив стола. На столе кувшин с водой.
В дом заходит юноша.
- Ну и жара на улице! Мама, у нас есть вода в доме?
- На столе возьми. В кувшине.
Сделав несколько глотков, он недовольно поставил кувшин на стол.
- Теплая! Хочу ледяную водичку!
Кувшин лопнул. В его осколках остался кусок льда, повторяющий формы кувшина.
Парень замер от неожиданности.
- Ну что ты там опять натворил? - голос мамы стал ближе.
- Ничего! Все в порядке!
Несколько торопливых движений и остатки кувшина исчезли в печке.
Картина изменилась: паренек сидел за столом и ковырялся в часах.
Дэймон прокомментировал:
- Со временем действие амулета становилось сильнее. Мне иногда казалось, что он предугадывает мои мысли, делая за меня то, что мне было нужно в тот момент. Здесь я делаю самый точный хронометр. Часовых дел мастер поручил мне первую самостоятельную работу. Хронометр получился уникальный.
- А можно мне его посмотреть поближе? - спросила я.
Картинка моментально приблизилась.
- Эти часы я видела в Эрмитаже! - воскликнула я - Знаешь, сколько сейчас они стоят?
- Это не часы, а хронометр. И они бесценны.
- Сейчас все имеет свою цену! Три миллиона долларов!
- Что такое Доллары? - спросил демон.
- Доллар это бумажные деньги, которыми пользуются по всему миру. Она самая надежная валюта.
- Сейчас ценят бумагу? А золото? А драгоценные камни?
- Их тоже ценят, но, что бы было проще рассчитываться, придумали деньги из простой бумаги. В России они появились в 1786году. Я когда-то увлекалась нумизматикой.
К юноше подошел седовласый старик. И в адрес юноши посыпались комплименты, от которых он сразу стал красного цвета.
- Ну, это я просто похвастался, - Дэймон внезапно и сам смутился, и картинка сменилась звездной ночью. Луна светила очень ярко и поэтому я все видела.
На невысоком холме, заросшим густой травой, на спине лежали парень с девушкой и смотрели в звездное небо.
- Эту девушку зовут Наина, - произнес Дэймон - это из-за нее я в вашем мире.
- Почему из-за нее?
- Смотри, сама все увидишь.
Я прислушалась. Вдалеке пели соловьи.
- Я хочу увидеть, как падает звезда, - сказала девушка юноше.
- Ничего невозможного нет, - ответил он ей и взмахнул рукой. - Смотри!
С севера на юг, мерцая, медленно поплыла звезда, постепенно перерастая в яркую, ослепительного цвета стрелу.
- Какая она красивая!!! Ты загадал желание?
- Нет. Мне это не надо. Все, что мне надо - это что бы ты была рядом. Ты рядом, а остальное и так исполняется, - парень поцеловал девушку. - Вот этот амулет, - он достал из-за ворота рубахи медальон с красным рубином - исполняет все мои желания.
- Как это? Покажи!
- Что ты хочешь? Вот посмотри, видишь - там растет крапива, - показал он на небольшой островок травы. - Смотри внимательно.
Взмах руки и побеги крапивы стали меняться. Стебли крапивы превратились в розы, и на их верхушках расцвели желтые бутоны цветов.
- Волшебство, - прошептала девушка и в ее глазах запрыгали алчные блестки. - А где ты его взял?
- Да случайно нашел, - пожал плечами парень.
Он прижал девушку к себе.
Картинка исчезла.
Дэймон стоял у вновь появившейся стены. А я сидела, как ни странно на своем же стуле, как будто ничего и не было.
Спустя минуту он заговорил:
- Тогда я не знал, что она занимается колдовством, и что она со мной только из-за амулета.
- Тебе тяжело вспоминать? - сочувственно спросила я.
- Да. Я любил ее больше всего на свете. И если бы она тогда сказала, что он ей нужен - я бы подарил ей его. Мне кроме нее никто не нужен был. Но потом... потом я узнал горькую правду. Она стала требовать камень, но я уже знал, кто она и отказался отдавать ей, для ее же блага, для блага людей. С ним она могла столько бед принести.
Стена вновь исчезла, и я увидела следующую картину: что-то напоминающее сарай. Посередине помещения - котел, под которым горит костер. Вокруг котла ходит Наина. Она бросает туда разные травы и что-то бормочет себе под нос. Иногда зелье начинает бурлить, пуская вверх большие пузыри, а иногда вспыхивает разными бликами.
Чуть подальше, связанный, на стуле сидит Дэймон.
Наконец девушка перестала суетиться и довольно рассмеялась.
- Значит, ты добровольно камень не отдашь? - в отблесках огня ее растрепавшиеся волосы казались живыми, как у медузы горгоны.
- Наина. Я очень тебя люблю! Не делай этого! Не отдавай свою душу дьяволу!
Наина налила в кружку зелье из котла.
- Пей!
Парень сжал зубы и отрицательно помотал головой.
- ПЕЙ! - Наина силой влила ему в рот зелье.
Дэймон поперхнулся жидкостью и выплюнул. Однако часть напитка все же попала. Его поведение изменилось на глазах. Он расслабился, глаза стали отрешенно - послушными.
- Пей!
Парень послушно открыл рот и выпил зелье.
Наина развязала его.
- Ну вот, хороший мальчик. А теперь - подари мне медальон.
Юноша снял с шеи цепь и послушно протянул его девушке.
Дрожащими руками она взяла медальон и одела на себя. Камень вспыхнул ярким светом, приветствуя нового владельца.
Наина подошла к юноше и, подняв голову за подбородок, поцеловала его в губы.
- Жаль, что нам придется расстаться. Ты мне начал даже нравится. Но согласись, такие ценные вещи как этот амулет - они не должны быть в руках простого смертного. Я о нем давно знала, и давно искала. И вот ведь что самое обидное - его нашел обычный, ничем не выдающийся молокосос.
И мне пришлось пускать все свои чары в ход, что бы соблазнить такого невинного. Ты думаешь мне было приятно с тобой? - Наина постепенно распаляла саму себя. Его голос из обманчиво-спокойного перерастал в визг.- Я терпеть не могу мужчин! Они все глупые, пускающие по поводу и без повода слюни самцы! А камень! Как ты мог его так бездарно использовать! Твои цветы на крапиве! Это же просто глупо так над ним издеваться! Ты величайший глупец из тех, кого я знала! Ты мог построить замок! Мог пожелать себе горы золота! Но нет! Ты решил тратить его силы на пустяки!
Над ней начали стягиваться темные тучи. Появилась воронка небольшого смерча. И пока она визжала - воронка становилась все больше и больше. И вот уже сильный вихрь летает над ее головой. Разрастаясь, он задел книжный шкаф, стоящий у стены, и книги рассыпались на полу. Одна, пролетев чуть дальше остальных, стукнула по голове Наину.
- Будь ты проклят! Чтоб ты пропал! - пнула она ногой книгу в сторону парня.
Камень вспыхнул и Дэймон исчез, а в раскрытой книге появилась новая картинка с нарисованным юношей с рожками на голове.
- Ты! - взвизгнула она, - ты опять меня обманул!
Наина схватила книгу.
- Живи навечно в этой книге нарисованным демоном! А я тебе в этом помогу, - она бросила книгу в огонь.
Наина пригладила волосы, огляделась вокруг.
- Мне пора. Я и так с тобой задержалась.
И ушла.
Огонь добрался до листов книги. Она покрылась едким дымом и исчезла.
Вновь появилась стена кухни.
- Вот так я и стал демоном. Книгу спас Повелитель демонов - Великий Алистер. Они всегда следили за Наиной, подсчитывая количество злых дел, чтобы потом предъявить список для ада. Ему показалось забавным мое превращение, и он забрал меня к себе. Алистер выпустил меня из книги и отвел в свой замок. Меня обучили магии, и я много лет служил правителю в городе, где жили демоны и черти - Ранье. Я медленно превращался в демона не только внешне, но и внутренне. Однажды Алистер вызвал меня и сказал, что я достаточно обучился и готов идти к людям. Мне было поручено совращение одного мужчины. Он был подвержен влиянию алкоголя. Я старался, усиливая желание выпить. Он недолго сопротивлялся. Мой подопечный поссорился с женой, и она уехала. Он впадал в запои на неделю. Я был близок к завершению задания. А потом приехала его жена. Увидев мужа в таком состоянии, она разрыдалась, и осталась, ухаживая за ним и выводя из пьянки. Каждый раз, когда муж собирался выпить, она плакала и просила его ради их любви не делать этого. Мое сердце дрогнуло от такой верности. Во мне еще остался человек. И я не стал его больше развращать. Даже наоборот, я убрал из его головы тягу к выпивке. Они помирились и стали самой счастливой парой. Алистер узнал об этом. Он заявил, что мне никогда не стать настоящим демоном, а я ответил, что никогда этого не хотел и что я хочу быть человеком. Повелитель разозлился, сказал, что мне никогда не избавиться от проклятья и в наказание за ослушание вернул меня в книгу и выбросил в мир людей. Книгу нашли и отдали в библиотеку, как старинную. Так я и стоял в библиотеке, ненужный никому. Потом меня нашла ты и освободила. Но, к сожалению, освободила только из книги. Я по-прежнему остаюсь демоном.
Я надулась. Вот освобождаешь человека, освобождаешь - а ему все мало. Из книги только, видите ли, освободила.
- А как еще тебя надо освобождать надо? Из книги ты вышел, дальше сам.
- К сожалению, сам я это сделать не могу. Вот если бы найти тот медальон...
Я задумалась. Какая-то смутная мысль не давала мне покоя. Что-то, что я упустила. И ... опс! Я поймала ее за хвост!
- А зачем Наине надо было тебя опаивать? Забрала бы медальон у связанного, да и делу конец.
- Я думаю, что камень служит только тому, кто его нашел или если его добровольно кому-то подарили. Мне всегда казалось, что у него есть душа. А может быть, она мне отомстить хотела.
- Ой! - я увидела часы. - Уже четыре утра! Мне ж завтра на работу! Пошли спать! Ты спишь на диване в зале.
Он прошел в комнату первый. Комната освещалась лишь лунным светом.
Дэймон вытянул руку вперед и над его ладонью загорелся небольшой шар, тускло освещающий комнату.
- Подумаешь, - хмыкнула я и нажала на выключатель.
Люстра на потолке загорелась яркими лампочками. Дэймон подскочил от неожиданности. Шар взлетел вверх, резко хлопнул, и небольшим дымком развеялся по комнате
- Это что? - он потрясенно уставился на люстру.
- Свет. И для того чтобы было светло нам не надо волшебства. Мы нажимаем кнопку - вот эту, - я показала на выключатель, - и включается свет.
Дэймон подошел к выключателю и осторожно до него дотронулся. Свет погас.
Три часа для сна мне мало!
На работе, прочитав полагающуюся мне лекцию, и сделав рекламу (сами же просили) не забытым на столе книгам, я отпросилась домой под видом самого больного в мире человека. Хорошо хоть лекции на утро назначили - это, наверное, что бы те, кто не доспал, догоняли упущенное утром, на работе. Итак, в десять часов я, счастливая от сознания того, что утерла нос председателю профкома, шла домой. Вы бы видели лицо председателя, когда он слушал мой рассказ! Он так ждал моего провала! А я СПРАВИЛАСЬ! Хорошо, что у меня память слуховая феноменальная - я запоминаю, конечно, когда настроюсь, все. И спасибо бабушке - библиотекарю. Рассказала много и интересно. Так что моя лекция прошла великолепно. Чуть ли не на "Бис" вызывали. Да, кстати, надо зайти поблагодарить ее. И конфет коробку подарить за помощь.
У подъезда дома стоял растерянной Дэймон.
- Я тут по городу прошелся. Странный у вас народ. Все куда-то спешат, торопятся. Я здороваюсь - а мне в ответ тишина. Одарят взглядом - типа дурак али как, и дальше мчатся. Иду, сзади догоняет парень и говорит: "Добрый день". Я оглядываюсь. "Добрый" отвечаю. Ну, думаю, хоть один вежливый человек нашелся. А он так странно посмотрел на меня, глаза отвел и говорит: "Вы просили сообщить о результатах испытаний норика". Какого норика, каких испытаний. А у самого веревки из ушей тянуться в карман рубашки. И мимо меня идет. Зачем здоровался? Зачем разговор заводил? Непонятно.
- Это он по телефону говорил. И не веревки - а провода, - захихикала я. - Кто ж в наше время разговаривает с незнакомцами? А вдруг ты скрытый маньяк или страховой агент? А вдруг ты в аферу потянешь? И носи, пожалуйста, кепку, а то ты своими рожками народ до инфаркта доведешь. Надо тебе волосы отрастить подлиннее, тогда их не видно будет.
Мы купили в ближайшей палатке кепку. Дэймону она очень понравилась. И пошли домой.
- А ты можешь наколдовать что-нибудь вкусненькое? А то так лень в магазин идти.
- Ну, наверное, - пожал плечами Дэймон.
...Лучше бы я его об этом не просила!
То, что он наколдовал - съедобно, конечно. Но питаться так, как ели во времена его живости - я не согласна.
В магазин за продуктами идти все таки пришлось и готовить все самой. Правда, его я посадила рядом, рассказывая название продуктов, и что с ними делаю. На всякий случай. А случаи бывают всякие. Мало ли где пригодится. Утолив голод и подобрев я уселась на диване, посадив его напротив, в кресло.
- Все! Я уже не голодная и не злая. Рассказывай, как искать камень.
- Мне бы хотелось сначала немного рассказать о себе. Как ты уже поняла - я был человеком. Многие годы я провел в "Ранье". Так называется место, где демоны отдыхают после трудов своих "праведных". Я следил за Ранье, что бы все было в порядке и в достатке. Мне разрешалось иногда вылетать на землю совсем ненадолго. В одну из таких поездок я случайно спас одного демона. Его поймали священнослужители, обвиняя его в развращении малолетних, а у нас специфика-то другая. Они этого не понимали - тогда народ был темный. Чуть что не так - виноват демон. Неурожай - демоны постарались, нет детей - снова демоны. А мы не виноваты в этом. Мы просто усиливаем плохие качества. Кто сильный - тот не поддается. А слабый - тот наш человек. И вот. Поймали они не простого демона - а из старших. Он тогда в одном обжоре был. Соблазнял его на еду, что бы тот мать родную продал за лакомство. И когда этот тихий и мирный обжора избил мать за то, что она испорченный суп выливать стала, священнослужители заподозрили не ладное, связали его и стали выгонять демонов. А это значит, нам смерть верная. Служители на площади знаки магические нарисовали по кругу и ритуал проводить начали. А тут я мимо летел. Увидел старшего - у меня аж волосы дыбом стали - так его от боли скрутило, страшно посмотреть. Я забрался в прислуживающую им деву и заставил ее случайно поскользнуться. На знаках. Они немного и стерлись. Никто не заметил, а она побоялся сказать. Старший улетел. Он меня потом к себе вызвал и дал в знак благодарности дар перемещаться во времени. И он меня предупредил: нельзя перемещаться туда, где я жил человеком. Я сначала подумал - ну зачем мне такая бесполезная штука - перемещаться. Что я там не видел - в прошлом. А сейчас понимаю - он наверняка знал, что я захочу бросить все и снова жить как человек. Вот я и думаю. Амулет, который у меня был. Он ведь все может. Может он и освободит меня. Но мы не можем попасть в то время, когда он был у меня. Наину искать бесполезно. Надо найти людей, у которых он был. Правда, навряд ли кто-то открыто об этом говорил.
- Значит надо искать это в сказках. Если кто-то об этом говорил, ему наверняка не поверили. И потом этот рассказ превратился в сказку. У нас так часто бывает. Ученые доказали - некоторые вымышленные предметы на самом деле существовали. Особенно часто в мифах описываются настоящие волшебные предметы, которые были на самом деле.
- Значит, мы начнем изучать книги. Будем искать предания, мифы, легенды, любое упоминание о талисмане и перемещаться в то время.
- Сидеть в библиотеке! Это долго и нудно. НЕХОЧУ!
- Давай делать это тут. Я могу дать любую книгу. - Демон протянул руку вперед и в его руке появилась старенький потрепанный томик сказок.
И началось долгое и нудное перелистывание тысяч страниц в поисках нужной истории, вперемешку со знакомством Дэймона с современными новинками, знакомство с техникой, описание для чего она нужна, знакомство с автомобилем, и что особенно понравилось молодому человеку - с ТЕЛЕВИЗОРОМ.
Телевизор оказался важнее поиска сведений о камне. Глядя как он увлеченно перелистывает каналы, в то время как я ищу легенды, я вспылила.
- Да к черту эту книгу!
Очередная книга с преданиями полетела в сторону окна.
- Ты думаешь она ему нужна? - лениво спросил Дэймон протягивая руку вперед.
Книга медленно проплыв по воздуху послушно легла на его ладонь
- "Мифы народов Азии", - громко прочитал он. - Ты всю ее просмотрела?